2. Перевертыш. 3. Владетель

Глава 31

— Господин, — осторожно подошел ко мне Кисий, с опаской поглядывая по сторонам, — меня нашел тот некрос, что сопровождал нас в прошлый раз, и попросил прийти сюда…

И мелкий демон указал в сторону Руаха, который стоял поблизости от нас.

— С этим все верно, — подтвердил я, — тебя нашли по моей просьбе. Местная проблема улажена и можно продолжить наши дела с ними. И для нас это значит, что нужно забрать наших будущих людей и я хотел это сделать вместе с тобой…

После чего кивнул в направлении ближайшей к нам палатки.

— Как мне сообщили, они одни из лучших, кого можно найти на этой ветви. И тут я полностью доверяю словам Высшего мага, но сам этого не знаю. Однако, думаю, может тебе они будут известны. Так что пойдем, будем знакомиться с ними.

И направился ко входу, ведущему в рядом стоящий шатер.

Некросы расступились перед нами, пропуская внутрь.

«А вот это необычно», — мысленно пробормотал я, глядя на сидящих просто на полу палатки людей.

Пока я находился снаружи, провел только поверхностное сканирование, и знал, что внутри содержится пятеро, а в двух других палатках по десять, пленников.

Но только сейчас, оказавшись внутри одной из них, догадался провести полную проверку.

= Тип существа — разумное, уровень развития — 5.

= С вероятностью 78 % представитель наиболее нижних (иначе, инфернальных) миров. В энергетической структуре превалирует хаотический тип энергии. Точная информация по метрической структуре и параметрам в базе отсутствует. С вероятностью, превышающей 90 %, представители высшей касты демонов — архидемоны. Информация получена из смежных источников (база знаний Владетеля Шукара).

= Возраст =??? (???).

= Сила — 115–135 (200). Ловкость — 95-110 (200). Выносливость — 250–400 (600).

= Интеллект — 140–187 (200). Мудрость/опыт — 112–380(600). Память — 20–35(50). Реакция — 100–130(150). Восприятие — 25–45 (60).

= Здоровье — 400-1100 (1800). Сопротивление — 25–45 (65). Регенерация — 4–6 (10).

= Сила духа — 15–25 (30).

= Энергия — 9200-18000.

= Сопряжение — 76–80.

= Способности: неизвестны.

Я пораженно стоял и смотрел на неизвестных, которых даже интерфейс, практически однозначно отнес к архидемонам, среди которых присутствовало трое мужчин и две женщины, вернее, на внешний взгляд, очень красивые девушки.

Причем, я почему-то всегда представлял демониц темноволосыми и смуглокожими, такими, как и была встреченная мною Рейнга, но как оказалось, я совершенно не прав.

Обе находящиеся передо мной девушки были платиновыми блондинками с невероятно утонченными чертами лица и светлой, практически бледной кожей. И больше, лично на мой взгляд, сейчас они походили на эльфиек, хотя даже на их фоне они выглядели более утонченными и изящными.

Чего никак не скажешь, если смотреть только на их характеристики.

Ориентируясь только на них, предполагаешь увидеть каких-то гипертрофированных монстров, по типу тех же рулоков из лесного мира, с которыми сражались подводные эльфы, но нет…

«Вполне себе человеческие, красивые и симпатичные лица, да еще привлекающие и привораживающие любой взгляд, так и манящие прикоснуться к ним изгибы стройных тел…»

Э…

И я удивленно потряс головой.

«Что-то не так с ними…» — и я еще раз, но уже более пристально всмотрелся в глаза одной из красавиц, которая без особого страха или напряжения рассматривала меня в ответ, — «куда-то не туда двинулись мои мысли, глядя на этих красавиц, ну или наоборот, после того, как одна из них сосредоточилась на мне…»

После чего я еще раз встряхнул головой… и вновь посмотрел на девушку, которая сейчас уже несколько удивленно и настороженно смотрела на меня.

И спокойно перевел свой взгляд дальше, глядя на еще одного заинтересовавшего меня архидемона, того чьи физические характеристики были максимальны среди всех присутствующих.

Все трое находящихся в палатке мужчин были разного возраста, но один из них выделялся особо.

Как раз тот, что и заинтересовал меня, полностью седой, хотелось бы сказать, старик, но нет, это был мощный и даже внешне выглядящий сильным и опасным, как матерый медведь, прошедший не одну лестную схватку, боец с испещренным шрамами лицом и сильным тяжелым взглядом, упершимся прямо мне в глаза.

«Хорошо, что от его взгляда, нет никакого побочного эффекта», — мысленно усмехнулся я.

Я не стал отводить глаза в сторону, пару мгновений рассматривал как его, так и остальных.

После чего мысленно связался со своим вассалом, воспользовавшись интерфейсом.

«Мне необходимо посмотреть, кто в остальных палатках… Хочу кое-что проверить… И еще… для наших новых знакомых пока ты главный, так что веди себя соответствующе… Давай…»

Ушлый маг не растерялся, сразу смекнул, что от него требуется и, указав мне в сторону выхода на улицу, приказал.

— Глянь, кто там еще нам достался, когда вернешься, доложишь.

А сам остался тут.

Я, вообще-то думал, что он пойдет со мной, но видимо Кисий не совсем верно меня понял и отправил одного.

Ну да ладно, тут ничего страшного.

— Да, господин, — наклонил голову я и вышел на улицу.

Мне хватило буквально пары минут, чтобы заглянуть в два оставшихся шатра, где находились пленные демоны, которые со временем должны стать нашими будущими людьми.

Интерфейс быстро выдал необходимые результаты сканирования.

Если не считать диапазона параметров, и того, что там присутствовали только мужчины, то все они по своим характеристикам очень сильно походили на первую группу, особенно в плане силовых, энергетических показателей и параметров здоровья.

Не по верхней границе, конечно, но тем не менее, их характеристики укладывались в первоначально полученный диапазон.

Только вот главным было не это.

Максимальные возможные значения для всех встреченных людей были полностью идентичны характеристикам архангелов, за единственным исключением, тех заполнял упорядоченный тип энергии, эти же существа были детьми энергии хаоса.

«Архидемоны, значит», — мысленно прошептал я, возвращаясь в первую палатку.

— Там еще двадцать пленников, — войдя внутрь, сказал я Кисию, — все явно бойцы в хорошей форме, как раз то, что мы с вами искали, господин…

После чего передал ему через интерфейс.

«Играй роль главного дальше, начни переговоры, озвучь им те условия, о которых мне рассказал ранее… Я же пока понаблюдаю… что-то с ними не так, но пока не могу понять, в чем дело…»

И на всякий случай уточнил у него.

«Это же архидемоны, верно?»

«Да, Глава», — подтвердил Кисий, — «но как вы поняли это?»

«Некросы сказали, что они одни из лучших», — не стал вдаваться в подробности я, после чего добавил, — «вот я и предположил, что это могут быть только они…»

«Верно», — согласился со мною маг, — «но не одни из лучших, а лучшие. Архидемоны, это боевая элита темных миров. По силе сравнить с ними можно лишь архангелов из светлых или различных элементалей, если говорить о срединных мирах…»

«Есть еще какие-то элементали…» — мысленно прошептал я.

Однако не стал заострять на этом своё внимание, а продолжил разговор с Кисием.

«Вот в том-то и дело…» — сказал я ему, — «не понятно, как эти демоны попали к некросам. Я видел архангелов в деле, и если архидемоны ничем им не уступают, то от каравана некросов бы и воспоминаний не осталось, если бы те взялись за них всерьез, поэтому… мне необходимо разобраться в чем тут дело… даже сейчас…»

И я передал мысленный образ находящихся в палатке пленников.

«Почему они так спокойно реагируют на наше с тобой присутствие? Ведь они прекрасно понимают ту причину, по которой мы здесь появились…»

«Не могу ничего сказать на этот счет», — ответил Кисий, — «но я понял вашу задумку Глава, постараюсь не подвести…»

«Кстати», — только сейчас сообразил я, — «среди архидемонов нет той поголовной идентичности характеристик, что я заметил среди архангелов, будто те являлись клонами какого-то одного идеально сбалансированного эталона».

Ну и общие физические размеры.

Архидемоны, как это не странно, хоть их максимально возможные параметры ничем не отличались от архангелов, но они были в плане своего физического строения значительно больше похожи на людей.

Не такие громадные и массивные, как встреченные мною светлые.

«Хотя вот Отриса вроде тоже светлая, и она как раз больше походит на этих архидемониц, чем на тех же эльфиек, даже чертами лица и фигурой, такая же стройная и утонченная, если подумать», — мысленно сравнил я девушек.

После чего еще раз посмотрел на находящихся в палатке людей.

«Думаю, тут содержат как командира этого отряда, так и наиболее ценные его кадры», — констатировал я, — «а то из-за чего бы некросы стали выделять им отдельную палатку».

Но больше при этом обратил внимание именно на своего вассала, который каким-то затуманенным и слегка поплывшим взглядом смотрел в сторону сидящих напротив нас демониц.

«Нет, тут точно что-то не так», — мысленно прошептал я, — «а потому срочно необходимо разобраться в происходящем и только потом затевать откровенный разговор с ними и их главным».

И почему-то в том, кто является местным главой у меня не было никаких сомнений.

Я, чтобы слегка привести Кисия в норму, специально дал ему мысленную оплеуху и передал.

«Главный у них седой демон, сидящий справа, начни говорить с ним».

Похоже это моему магу немного помогло, но туман из его взгляда так полностью и не пропал.

«Интересно, что же тут все-таки происходит?» — задался вопросом я.

И ответ лежал явно в находящихся в палатке демонах, а судя по направленному взгляду Кисия, более точно, будет сказать, в демоницах.

Только вот судя по всему, давать его они прямо тут и сейчас, в лагере некросов, не собирались.

Между тем Кисий приступил к разговору с командиром отряда архидемонов.

Ну как приступил, просто стал рассказывать, что их ждет в ближайшем будущем, с рабами, я так понимаю, на которых надеты какие-то магические ошейники, иначе и не разговаривают.

Хорошо, что он им вообще что-то стал говорить.

— Наш Владетель, — обратился он к архидемонам, — приобрел вас у некросов. Нам нужны бойцы в дружину. Дешевле приобрести рабов с боевым опытом, чем набирать наемников с таким же набором умений и навыков. А опыт, судя по тому, кого я тут вижу, у вас наверняка есть. Все командиры отряда, архидемоны, да и все остальные бойцы такие же. Поэтому, мы готовы предоставить вам стандартный контракт, который заключают с воинами вашего уровня, желающими в конечном итоге получить вольную. Длительность службы двадцать пять лет, по прошествии которых вас освободят. Ваше обеспечение ложиться на нашего Господина. О более подробных задачах и обязанностях вам сообщат позже. Это все…

Он явно хотел еще что-то сказать.

«Кисий», — тормознул я нашего мага, пока он под этим странным воздействием не наделал глупостей, — «задержитесь в лагере, меня самого сейчас отправь на Кулар, за нашим добром в виде адамантия, он же, наверное, все еще находится там?»

«Нет», — пришла его ответная мысль, — «некросы помогли мне его доставить в лагерь. Их контейнеры универсальные, приспособленные для переноса товара между мирами».

«Хм, а вот это хорошо», — мысленно кивнул я и в гололве у меня сразу родился кое-какой план, — «тогда дай мне минут десять, необходимо кое о чем договориться с нашими друзьями, после чего можно будет командовать сбор и возвращаться в твой родной мир. Пойдем мимо Кулара. Сможешь найти дорогу в ваш мир отсюда? Или мне ее выяснить через некросов?»

«Не уверен», — через пару мгновений ответил мне маг.

«Не важно, главное, нам пока не возвращаться на Кулар, так что просто найди относительно безопасную зону для двухдневного или трехдневного перехода. Сделаешь?».

Чем мне нравиться мой вассал, так это отсутствием лишних вопросов.

«Да, все подготовлю Глава», — передал он.

Вслух же произнес.

— Займись организацией переноса товаров. Приготовь наш груз к отправке.

— Сделаю, господин, — и я, развернувшись, направился в сторону выхода.

«Разузнай о них пока побольше», — уже покидая палатку, передал я Кисию, — «имена, кто чем занимается, мне это сможет помочь. Вроде они не должны лгать… Хотя нет, не лгут они лишь непосредственному владельцу. А тебе могут и солгать или увильнуть от ответа. Просто узнай об их общих обязанностях в отряде… не вдавайся в подробности, чтобы не выдать себя».

«Понял», — пришла мне ответная мысль.

Ну а дальше я быстро потопал к шатру Высшего мага. У меня к нему была еще одна просьба.

Стража у входа меня даже особо и не останавливала, даже наоборот, отошли немного в сторону, позволив пройти к лесенке, ведущие в фургон, тот самый домик на колесах, что принадлежал Тирию.

Я наглеть особо не стал, вежливо постучал в двери, и только дождавшись приглашения войти, прошел внутрь.

На том же месте, в зале за дверью у большого круглого стола, сидя в огромном кресле, меня встретил Тирий.

— Что хотел? — без каких-то обиняков сразу спросил у меня древний некрос.

Ну и я тоже вилять особо не стал.

— Можешь дать мне одного из ваших верховых монстриков?

— Чего? — похоже моя просьба удивила даже его.

— Верховое животное, можешь мне дать одного из них? — повторил я свою просьбу.

Некрос несколько секунд молча пялился на меня, а потом его вновь затрясло от смеха.

— Я конечно уже давно знаю, что мне вас людей никогда не понять, и ты это мое знание каждый раз подтверждаешь все больше и больше. Зачем тебе понадобился тларский скакун? Хотя это твое дело… Но ты знаешь, что они не подчиняются никому, кроме своих создателей… так что…

И он развел руки в стороны.

— Правда ты, конечно, можешь попробовать совладать с кем-то из них… ты уже парочку раз меня сильно так удивил, почему бы не сделать это еще раз… Хм… а это интересно… я даже готов на это взглянуть…

Дальше Высший маг некросов уже стремительно поднимается из своего кресла.

— Идем, — махнул он мне рукой, — если сможешь управиться хоть с каким-то тларом, он твой… я даже ничего не попрошу взамен… но если останешься без руки или головы, это уже сугубо твои проблемы… Согласен?

И некрос с каким-то подозрительным блеском в своих пустых глазницах поглядел в мою сторону.

Только вот и мне было некуда отступать, животинка мне необходима, особенно та, что может путешествовать между мирами.

Контейнеры с имуществом отряда архидемонов и адамантием и так позволяли переносить внутри себя различные грузы, осталось только найти, кто потащит эти самые ящики.

И нагрузить все четыре, по моим прикидкам, без особых проблем можно было на одного такого тлара.

Тем более, как я заметил, на них и специальная сбруя была, для закрепления ящиков. Так что точно и сами некросы их использовали как тягловых животинок.

«Дело осталось за малым, не оплошать и суметь управиться с одним из них», — мысленно усмехнулся я.

В этот момент мы как раз подошли к загону, где просто стояли, уставившись куда-то в одну точку своими пустыми глазницами на желтоватых черепах, все тлары.

Как это ни печально, весь мой опыт общения с различными животными сводился к уходу в течении недели за домашним хомячком моей одной знакомой, да собаке, которая была у нас в детстве. Были и рыбки, но в том-то и дело, что были, причем очень недолго и для них это печально все закончилось.

А сейчас требовалось проявить себя не просто как обычный животновод, но еще и укротитель диких монстров, причем монстров в буквальном смысле этого слова.

«Ну и что делать?» — задался вопросом я.

Как заметил, что к одному из тларов подошел некрос.

Что он собирался сделать, я не понял, но при этом, благодаря подключению к информационному полю заметил любопытную вещь.

Между этим самым некросом и его верховым монстром протянулась магическая нить, которую я бы назвал даже магическим поводком.

«Хм, а вот это интересно, проверить бы еще на ком-то», — подумал я, но поблизости никого другого из соотечественников Тирия не оказалось.

Однако тут напрашивалось всего два вывода, привязка шла или к определенной области метрической структуры некроса или к ней целиком, ну или она в принципе никак не была завязана на метрическую структуру, а активировалась, например, каким-то плетением, которое использовал маг.

«Только вот второй вариант меня никак не устраивает и ничего мне не дает, тогда как первый… Хм…»

Я не мог стать некросом, слишком мы с ними разные, но мне это и не требовалось.

Мне необходим лишь метрический слепок того самого некротического мага, что сейчас стоит недалеко от нас. А дальше уже пользуясь им как ретранслятором, можно попробовать прокинуть управляющую нить к структуре того самого тлара.

«Тогда поехали…»

И я несмотря на сопротивление моей способности к ликантропии, утверждавшей, что я не готов еще к подобному перевоплощению, снял информационно-метрический слепок заинтересовавшего меня некроса.

— Я попробую, — обращаюсь к Тирию.

— Давай, только тебя и жду… — и он указал мне рукой в сторону стойла, — выбирай любого.

— Тогда он, — указываю на того самого монстра, с которым общался некрос.

— Он? — подозрительно поглядел в мою сторону древний маг, после чего посмотрел в направлении стоящего тут же своего младшего соплеменника, — ну пусть будет он, — наконец, сказал некрос.

Киваю, делаю несколько шагов вперед.

«Можно работать», — прикидываю я.

После чего как когда-то с артефактами, сейчас прокидываю управляющую линию к метрической и энергетической структуре тларского скакуна, но только привязав канал не к своему полю, а к тому самому снятому с некроса метрическому слепку.

Когда я почувствовал, что канал управления закрепился, мысленно передаю команду, ретранслировав ту именно в слепок, будто общаюсь именно с ним.

«Подойди ко мне».

Сначала ничего не происходит, но буквально через мгновение, ко мне подходит тлар.

Но это не все, ведь с другой стороны рядом со мной оказывается тот самый некрос, чей метрический слепок я использую.

«А вот это я что-то сильно переборщил», — обалдело подумал я, смотря в остекленевшие глаза некроса, совершенно такие-же, как и у того самого тлара, которым он буквально несколько мгновений назад управлял.

— Вот тарков морф, — раздался в моем сознании возбужденный вопль древнего мага, — что ты сделал, чтобы перекрыть мою привязку?

И сейчас Тирия явно совершенно не интересовал скакун, который послушно стоял рядом со мною.

Взгляд Древнего некроса был направлен на безучастно стоящего поблизости и уставившегося совершенно пустым взглядом в никуда его соотечественника.

Я немного помялся на месте, но потом постарался своими словами объяснить, что же проделал.

Как это ни странно, но Высшего мои действия не удивили, он лишь сказал.

— Тут ты действовал, как профессиональный маг, перехватывающий канал управления, только вот я никогда не думал, что это так просто сделать, особенно вам… — тут он помолчал, после чего добавил, — людям. Правда, ты и не человек… так что все может быть…

После чего он, и я это видел, провел обратную манипуляцию.

Уже сам снял метрический слепок некроса, который невольно стал нашим подопытным кроликом, и подключил канал управления уже напрямую к нему.

Дальше я перехватил небольшой набор управляющих рун, которые должны были закрепить в его структуре главенство Тирия, как их высшего мага.

Только вот меня в этот время смутили кое-какие несоответствия в проводимых им действиях.

Перове, сам я никакого канала до структуры некроса, когда, как оказалось, перехватил над ним командное управление, не прокидывал.

Ну и второе, хоть управляющий канал к тлару пропал, но только я скомандовал тому для пробы вернуться в стойло, а потом вновь подойти ко мне, он все выполнил в точности, как я и хотел.

«Получается, что мы с Тирием работаем все же на несколько иных принципах. Похоже, мне хватает единожды закрепленного канала и последующее его удержание не требуется, тогда как ему, при каждом повторном подключении необходимо создавать управляющую нить».

На этом мы эксперименты и завершили.

Некрос, который выполнял роль хомячка, как мне кажется, даже не понял, что сейчас с ним происходило, и по мысленной команде Высшего, отправился заниматься своими делами.

— Ну что же, — глядя то на меня, то на стоящего в стойле тларского скакуна, проговорил Тирий, — как я и предполагал, ты удивил меня еще раз, причем даже еще больше, чем я мог себе представить… Так что этот тлар по праву твой…

Тут некрос пару мгновений помолчал, после чего указал куда-то себе за спину.

— Об этом своем таланте постарайся не распространяться. Слишком опасное это умение, которое другие развивают столетиями. У тебя же, как я понимаю, это врожденный талант или способность… Так что будь осторожнее…

— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил я древнего некроса.

— Пока не за что… — хмыкнул Высший маг, после чего с какой-то хитринкой глянул мне в глаза, — знаешь морф, а ты все больше и больше начинаешь привлекать к себе внимание только одним своим существованием и теми способностями, которыми обладаешь…

И древний маг слегка покачал головой.

— Кто-то из расы, ранее считавшейся полностью исчезнувшей, причем со способностями, которые ей никто и никогда даже не приписывал… И тут появляешься ты, очень уж любопытный и интересный экземпляр для исследований… — тут он вновь усмехнулся, — жаль, что только слишком уж проблемный… за тобой вечно тянется какая-то непонятная вереница происшествий, ты их будто притягиваешь…

И он указал в направлении места, где я недавно сражался с архангелами.

— Даже за подтверждением далеко ходить не нужно, — говорит он, — так что… — тут некрос криво усмехается, — прошу, не задерживайся надолго в нашем лагере…

Я с пониманием наклоняю голову.

— Намек прозрачен и понятен. Тлар мне и нужен был, чтобы отправиться восвояси. Так что… — и я вновь слегка наклонил голову, прощаясь, — приятно оставаться. И может быть еще когда-нибудь встретимся.

— Может быть, молодой морф, все может быть… — ответил мне Древний маг, — удачи.

После чего Тирий развернулся и направился в свой фургон, ну а я выдвинулся к палатке, где находился Кисий и архидемоны.

В чем некросом был прав, так это в том, что нам пора было уже выдвигаться.

«Мне еще с архидемонами разобраться необходимо», — мысленно прошептал я.

А буквально через десять минут, бойцы из приобретенного нами отряда, загрузили контейнеры с амуницией и адамантием на тлара и мы с ними отправились в путь.