Ён уздрыгнуў і падскочыў пада мной, яго ногі крыху дрыжалі, і я перамясціў сваю вагу назад, каб спыніць гэта. Я зноў уваткнуў штылет, затым выцер яго аб чорную форму і накінуў яму на твар фуражку, каб яно не блішчала. Я закінуў пісталет Томі і сумку-мюзет і падрыхтаваўся да працы.



Калі я прабег па тэрасе на дыбачках, не было ніякіх прыкмет іншага ахоўніка. Па нейкай дзіўнай прычыне я падумаў пра малюсенькі Ціма і ледзь не засмяяўся. Хоук шмат разоў абвінавачваў мяне ў тым, што я крыху дурнаваты. Мой стандартны адказ такі: каб займацца гэтай прафесіяй, трэба быць крыху дурнаватым.



Вялікія дзверы з заклёпваннямі адчыніліся з шэптам, і на вуліцу выйшла халоднае паветра. Кандыцыянер, натч. Нічога, акрамя найлепшага для старога П.П. Мусіць, астуджэнне гэтага палаца не каштавала яму больш за мільён.



Я знаходзіўся ў вялікім фае з мазаічнай падлогай, цьмяна асветленым залатымі лямпачкамі свечак. Мазаічны ўзор уяўляў сабой фігуру пышнай чорнай жанчыны. У задняй частцы фае былі шырокія ўсходы з дывановым пакрыццём, якая вядзе на вузкую пляцоўку і што паварочвае направа. На лесвічнай пляцоўцы стаяла невялікая паліраваная кансоль з лямпай Ціфані. Лямпа была цёмнай.



Я не стаў затрымлівацца, каб палюбавацца дэкорам. Я падняўся на ім нагамі па лесвіцы, не выдаючы ні гуку на тоўстым дыване, і зазірнуў у калідор, які перасякаў лесвіцу, як T. Картэр сёння пашанцавала. Па калідоры ішла чорная ўніформа, але ён стаяў да мяне спіной і ішоў у іншы бок. Я павярнуў за паварот і дабраўся да другой пляцоўкі.



Але гэта было нядобра. Я не мог разлічваць на поспех. Я мог разлічваць на ахову на кожным паверсе. Я не мог затрымоўвацца на пляцоўцы, таму што падвяргаўся падвойнай небяспецы. Адзін з двух патрульных ахоўнікаў абавязкова ўбачыць мяне на пляцоўцы. Для іх было б натуральна глядзець на ўсходы кожны раз, калі яны праходзілі.



Цяпер справа ішла да дробязяў, але ў мяне быў выбар. Я абраў другога ахоўніка, мужчыну нада мной. Я падпаўзла па лесвіцы, уткнулася носам у дарагі дыван і стала чакаць. Гэта будзе няпроста. Адзін у бок шуму, і ён у мяне быў. Я-



Я назваў сябе тупым ублюдкам і змяніў планы за мікрасекунду. Я выглядаў як фільм жахаў з маім акрываўленым тварам і белымі вачыма, і я збіраўся ўпусціць сваю перавагу. Я адшпіліў пісталет Томі і сумку musette, расшпіліў сеткаваты рамень і кінуў 45. Калібр на лесвіцу. Я выпрастаўся, абняўся за сцяну і пачаў чакаць на верхняй прыступцы, па-за полем зроку нікога ў калідоры. Я чуў, як ён набліжаецца да мяне, боты шлёпаюць па глыбокай кучы. Час раскажа гісторыю.



Мала хто чуе свіст сабакі. Я магу. Я пачакаў, пакуль ён не адышоў на чатыры крокі ад прыступкі лесвіцы, затым выйшаў з-за вугла і сустрэў яго сваім лепшым зомбі-позіркам. Я валачыў ногі і вылятаў у калідор.



Яшчэ адзін белы мужчына. Эліта П.П. Лысы пад чорнай кепкай і з уздуццем жывата ў чорнай туніцы. Злыя вочы звузіліся на мяне. Але не бойся мяне. Дакладна так, як я гэтага хацеў.



Ён спыніўся і падняў пісталет-кулямёт. "Якога чорта ты тут робіш, зомбі?" Вядома, ён ведаў усё пра фальшывыя зомбі.



Я зрабіў крок да яго і спыніўся, калі ўбачыў, што яго палец на спускавым кручку збялеў. Я паказаў уверх. «Паведамленне для містэра Трэвеліна, сэр. Важны. Сяржант сказаў, што я мушу прынесці яго асабіста.



Святло было дрэнным, але секунд праз дзесяць ён убачыць белага чалавека, дзіўнага белага чалавека, пакрытага размазанай крывёй. Ён зрабіў крок да мяне, і гэта дапамагло. І ён расслабіў палец на спускавым кручку пісталета-кулямёта. Ён нахмурыўся на мяне.



"Ты ж ведаеш, што табе сюды нельга!"



Я кіўнуў і пачухаў у патыліцы. «Я ведаю, сэр, але мяне даслаў сяржант. "Важна", - сказаў ён. Думаю, наконт стральбы.



Ён нічога не купляў. Ён зірнуў на лесвіцу міма мяне, і я ведаў, што ён збіраўся выклікаць там ахоўніка і праверыць мяне. Я хацеў выкарыстоўваць штылет і не адважваўся.



Ён адкрыў рот. Я выбіў пісталет-кулямёт з яго рук, молячыся, каб дыван з глыбокім ворсам паглынуў гук, і якраз своечасова схапіў яго за горла. Ён заціх



як мыш, калі ён адчувае каціныя кіпцюры, вось і ўсё. Я абхапіў яго горла рукамі, засунуў вялікія пальцы ў яго жывот і ўключыў ціск. Яго галасавы апарат раскалоўся, як яйка, і ён страціў галаву і схапіў мае рукі, спрабуючы адарваць іх, замест таго, каб схапіць свой пісталет у кабуры. Да таго часу, як ён падумаў пра гэта, было ўжо запозна.



Яго вочы паглядзелі на мяне і пачалі чырванець ад крывацёку. Яны ўмольвалі. Яго калені расслабіліся. Я падняў яго на адлегласці выцягнутай рукі перад сабой і панёс на некалькі крокаў па калідоры. Я сціснуў яго горла. Я павярнуўся, каб паглядзець на верхнюю частку лесвіцы.



Я праверыў яго дыханне, ён толькі што выйшаў. Я асцярожна апусціў яго, пабег назад да лесвіцы і ўзяў пісталет Томі, сумку для мюзет і кольт 45-га калібра. Я пачаў шкадаваць, што не забіў ахоўніка пад сабой, але было позна. Я не збіраўся адыходзіць.



Я адчыніў дзверы каля лесвіцы і знайшоў ванную. Добра. Я зацягнуў цела і схаваў яго ў ванне з аўтаматам на грудзях, як букет. Я паглядзеў на сябе ў люстэрка і, чорт вазьмі, закрычаў, затым выйшаў і пачаў прабірацца да апошняга лесвічнага пралёту. Я быў на хвалі поспеху, як сапраўдны стрэлак, і збіраўся прыслухацца да парады Барда і атрымаць поспех на патопе.



Бяда ў тым, што я ўсё глыбей ішоў у лес. Я яшчэ нават не пачаў.



На трэцім паверсе не было аховы. Я не паверыў, ляжаў на лесвіцы і глядзеў уверх і ўніз па калідоры. Нешта пайшло не так. Пасля праверкі бяспекі, якую я назіраў да гэтага часу, гэта было не кошерно, што П.П. пакіне падлогу ў спальні без аховы. Дык дзе быў сукін сын?



Я не мог дачакацца. Час праляцеў на кампутары, як нанасекунды. Я павінен быў пайсці, чувак. Ісці!



Я заўважыў вялікія падвойныя дзверы ў далёкім канцы калідора, і яны сказалі: галоўная спальня і асабісты нумар! Логава Трэвелін. Я лёгка пабег па калідоры, пісталет Томі ў порце і штылет у зубах. Тактыка наўмыснага тэрору. Я хацеў напалохаць старога П.П. і такім чынам атрымаць пару секунд перавагі. Але няма аховы? Мне гэта не спадабалася.



Я спыніўся каля падвойных дзвярэй і прыслухаўся. Пасля глядзеў. Спачатку я не мог паверыць у гэта, але, далібог, гэта было так. Адна з дзвярэй была адчынена на пару цаляў!



Я падумаў пра пастку і адхіліў яе. П.П. не ведаў, што я быў каля тысячы міль. І калі б гэта была пастка, яны б аблегчылі мне задачу, тады як я забіў двух чалавек, каб дабрацца сюды. Чатыры, калі лічыць ахоўнікаў на схіле.



Гэтыя словы дашлі мне тады з-за дзвярэй, і я пачуў іх ясна і без сумневаў і не ведаў, што думаць. Я ведаў, што гэта П.П. Трэвелін, які казаў. Павінна быць. Хрыплы шэпчучы голас, такі ж змучаны і ўсушаны, як і сам чалавек. І ўсё ж у голасе была ўлада і хрыплы зласлівы смех, калі ён даваў каманду.



- Аддай ёй яшчэ раз, негр. Давай! Яшчэ тысячу долараў, калі зможаш.

Кіраўнік 12





Я ціхенька ўвайшоў у цёмны пярэдні пакой і замкнуў за сабой дзверы. Замкі былі добра змазаны. П.П. а яго таварышы па гульнях былі занадта захоплены забаўкамі, каб зважаць на што-небудзь яшчэ. Рухаючыся моўчкі па кароткім калідоры, я пачуў, як хрыплы, змучаны голас Трэвелін зноў падняўся ў хітрых і пагардлівых угаворах.



«Давай, малыш. Вы можаце зрабіць гэта яшчэ за тысячу долараў! Зноў перадай ёй гэта. Зрабіце гэта пяць разоў запар».



Жаночы голас сказаў: «Ты стары монстар, дарагая. Калі ласка, я магу адпачыць? Я сапраўды зайчык-хмызняк.



Я не спецыяліст па акустыцы, але голас сказаў: Бруклін, Хобакен, можа быць, Іст-Орандж. Жаваныя зычныя. Невыразныя галосныя. Выбываць.



Мужчынскі голас, насычаны гаіцянскімі і крэольскімі мовамі, які нясе адценне адукацыі, сказаў: «Вы зноў парушаеце сваё абяцанне, містэр Трэвелін. Вы сказалі, што не будзеце выкарыстоўваць гэтае слова "негр"! »



Я павінен быў упэўніцца ў гэтым сам. Да таго, як Белы Трус вылез са сцяны і павёў мяне.



Прыадчыненыя дзверы крэмавага колеру былі ўсім, што аддзяляла мяне ад акадэміі ё-ё за яе межамі. Асцярожна, вельмі павольна я штурхнуў яго на пару дзюймаў. На мяне стукнула ўспышка адлюстраванага святла. Люстраная зала! Тры фігуры бясконца адлюстроўваюцца ад столі, сцен і падлогі. Праз вочныя шчыліны я глядзеў, сятчатка балела і прамывалася, на бруднага старога і яго добраахвотных ілотаў.



П.П. сядзеў на крэсле тварам да падножжа вялізнага круглага ложка. Фіялетавыя лісты. На ложку, аголеная, была дзяўчына, якую я бачыў у басейна. Яна, якая, па камандзе, паспрабавала крыху нагрэць гэтага ўблюдка. Руды і залаты дублёны з вузкімі палоскамі слановай косткі. Грудзі тугая і апухлая, і, як я падазраваў, паголены mons veneris.



Мужчына на ложку быў з ёй маладым, высокім і гнуткім. Чорны. Зіхатлівы. Пануры.



Стары П.П. Trevelyn - адзіны ўладальнік і ўладальнік гэтага пышнага басейн і парнаграфія Club - нацэліў кінакамеру на ложку і націснуў на спускавы кручок у выглядзе рэвальвернай дзяржальні. Камера забзыкала.



Ён сказаў: «Давай, Бэці. Ты можаш гэта зрабіць.



Абяцаю, гэта апошні. Тады ты можаш адпачыць».



Дзяўчына надзьмула вусны, прыгожа скрывіўшы вусны, і сказала: «Добра. Давай скончым з гэтым.



Радасці сэксу.



Я адчуў прыліў непадробнага захаплення старым П.П. Ён мог быць фашыстам, але ён быў чалавекам мэтанакіраваным. Звонку бушавала невялікая вайна, у яго былі ўсе падставы турбавацца аб сваёй бяспецы, але ён бестурботна нацэліў камеру і паляцеў.



У Рамэа былі праблемы. Ён быў пануры. Не ў настроі. Відавочна ненавідзеў тое, што рабіў дзеля грошай; ненавідзець старога і белую дзяўчыну. Я мог бы скарыстаць гэтую нянавісць.



Гэты сапсаваны голас зноў загрымеў. «Давай, Бэці! Абудзі яго. Ты ведаеш што рабіць."



Люстэркі блішчалі і ўспыхвалі, сотня дзяўчат схілілася над цёмнай фігурай і ...



Я наглядзеўся. Я ўвайшоў у пакой і махнуў ім пісталетам Томі. Я казаў спакойным, строгім, стрыманым голасам.



«Не трэба панікаваць, - сказаў я. «Не рабі рэзкіх рухаў. Захоўвайце спакой і цішыню, і, магчыма, з вамі нічога не здарыцца. Можа быць."



Чырвоны рот дзяўчыны, шырокі для іншай мэты, вырашыўся закрычаць. Я пагразіў ёй руляй пісталета Томі. "Адзін гук - і я цябе заб'ю".



Яна мне паверыла. Малады негр ляжаў нерухома і панура паглядзеў на мяне. Ён не моцна баяўся. Я любіў яго.



П.П. сядзеў нерухома, перад ім працягнулася камера. Ён усё яшчэ насіў цёмныя акуляры, і за імі варушыўся тхор, калі ён змагаўся са здзіўленнем і абурэннем. Ён таксама не выглядаў вельмі напалоханым, і гэта мне не падабалася.



Ён прахрыпеў на мяне. "Хто ты, чорт вазьмі, і што табе трэба?"



Гэта здавалася справядлівым пытаннем, і ў мяне быў гатовы адказ. Я ўзяў імя нябожчыка. Нездарма, як я спадзяваўся.



«Стыў Бэнэт. Агент ЦРУ. Вы П.П. Трэвелін? Пол Пентон Трэвелін?



Дзяўчына нервова засмяялася. «Ён калі-небудзь, містэр! А ты, мабыць, нейкі псіх. Хлопчык, у цябе праблемы! "



Мы са старым гаварылі адначасова. Дзяўчыне Мы абодва сказалі: "Заткніся".



П.П. сказаў: "Я мяркую, вы палюеце за доктарам Вальдэсам?"



Я кіўнуў. «Вы мяркуеце, што маеце рацыю. Пойдзем шукаць яго?



Яго рот сапраўды быў падобны на анус, і зараз ён пагардліва скрывіўся ў бледна-ружовай форме. «Вы крыху спазніліся. Доктар Вальдэс быў забіты сёння днём. Забіты. Я думаў, што гэта зрабілі вы.



Я пакруціў галавой. «Не. І давайце не будзем жартаваць. Быў застрэлены не Вальдэс. Гэта быў званок. Для гэтай мэты выкарыстоўвалася прынада - каб хто-небудзь яго забіў! Каб вы маглі распаўсюдзіць інфармацыю аб тым, што Вальдэс мёртвы, і зняць напружанне ».



Трэвелін кіўнуў. «Дык ты гэта ведаеш, га? Я думаў, ты зможаш. Я ніколі асабліва не верыў у гэты план. Ці ў Вальдэсе, калі на тое пайшло.



Гэта крыху збіла мяне з панталыку, але не было часу на галаваломкі. Я зрабіў непрыемнае рух з пісталета Томі. «Дык сапраўдны Вальдэс жывы і здаровы і працуе на цябе пад прымусам? Так што давай - давай знойдзем яго. Я гавару табе апошні раз. Я напоўніў свой голас пагрозай і дазволіў пальцу сціснуць цынгель.



Гэта быў стары пульхны сфінкс з вострымі нагамі ў цёмна-сінім халаце. Ён не рушыў з месца. Яго вочы насміхаліся з мяне за цёмнымі акулярамі. Калі ён загаварыў, яго голас быў нядбайным і бясстрашным, і я крыху спацеў. Магчыма, гэта будзе не так проста.



"З цябе не атрымаецца добрага зомбі", - сказаў ён. «Занадта разумны. Але ўсё яшчэ недастаткова разумны. Або ваша інфармацыя няправільная. У цябе няма мяне, сынок. Я цябе зразумеў! Я павук, а ты ў маім павуцінні. Што вы на гэта скажаце? "



Я запомніў дакладныя дадзеныя, якія Хоук даў мне на Кі-Уэст. Цяпер кожнае слова праносілася ў маёй галаве.



Хрыплы стары голас працягваўся. «Вы не можаце добра запалохаць паміраючага, містэр Бэнэт. Я паміраю. Рака горла. Я перанёс ужо тры аперацыі і выразаць ужо няма чаго. Кажуць, я пражыву яшчэ два месяцы. Яны найлепшыя спецыялісты ў свеце, і я ім веру».



Я прыняў гэта як праўду. Прыняў гэта і пачаў шукаць спосаб абысці гэта.



Перш чым я паспеў нешта сказаць, дзяўчына пачала дзейнічаць. На гэты раз я паставіў тон голасу і інтанацыю. Пад стрэсам яна вярнулася ў Пякельную кухню.



«Чаму б табе не ўзляцець, Джуніёр, і не вярнуцца туды, дзе табе месца. Ты зробіш гэта, і больш не будзе праблем, і, магчыма, мой мілы стары П.П. дазволіць табе жыць».



Чорны мужчына ўсміхнуўся. Смяяліся. Перавярнуўся і закапаўся тварам у падушку, яго мускулістыя плечы дрыжалі.



Усё яшчэ спрабуючы абысці гэты блок, я сумна ўсміхнуўся дзяўчыне. «Ты расчароўваеш мяне, дарагая. Я думаў, што ратую цябе ад ганьбы і знявагі. Я меў намер вярнуць цябе да тваёй маці і рэабілітаваць. Вы ведаеце - зноў у школу, разносяць малако і печыва ў мясцовай нядзельнай школе, і ўсё такое карыснае. Вы б адмовіліся ад гэтага?



Яна паглядзела на мяне і сцяла губу белымі ідэальнымі зубамі. Такі цудоўны ідыёт, якога я калі-небудзь бачыў. Я ведаў, што мне трэба рабіць, і крыху шкадаваў пра гэта. Ці не занадта.



«Ты вар'ят сукін сын», - сказала дзяўчына. "Прыходзіць сюды вось так і спрабаваць усё сапсаваць для мяне". Яе голас павысіўся, яна пачырванела.



«П.П. зробіць мяне кіназоркай. Абяцаў і мой П.П. трымае сваё слова. А зараз чаму б табе проста не зрабіць тое, што я сказаў, і ўзляцець! "



Белы Трус ужо быў з намі. Я чакаў вар'яцкага капялюшыка ў любы момант.



Чорны мужчына смяяўся. Ён не мог спыніцца. Ён схапіў куток навалачкі і засунуў яго ў рот, але ўсё яшчэ не мог спыніцца. Ён закапаўся галавой у падушку і сказаў: "Ага - ага - ааааааааааа -"



П.П., добры стары дзядзька, загаварыў з дзяўчынай дакорліва. Добразычлівыя тоны прахарчаваліся сліззю. «А зараз, Бэці, дарагая. Гэта не спосаб размаўляць з ЦРУ. Пастарайцеся захоўваць спакой. Усё будзе добра. Абяцаю, што ...



Я сунуў штылет сабе ў руку. Зброя блішчала ў люстэрках, калі я падняў яе і кінуў у імгненне вока. - Ты страшэнна мае рацыю наконт гэтага, тата. Усё будзе добра ".



Стылет чапляўся за яе, як пунсовае ўпрыгожванне для адвагі. Жорсткая іголка любіла загарэлую скуру пад яе левай грудзьмі. Крывавыя чарвякі цяклі па яе пупку. Яна глядзела ўніз, бедная дзяўчынка, і не верыла, і калі нарэшце яна сапраўды паверыла, яна зрабіла крок, каб выдраць сталь, але было занадта позна, і яна памерла з адкрытым чырвоным ротам і ўсё яшчэ сумняваючыся.



Цішыня ў люстраным пакоі. Я рухаў руляй пісталета Томі ўзад і наперад паміж чорным і старым.



"Шок прызнання", - сказаў я. «Прырода рэчаіснасці, П.П. Не такі далікатны намёк. Давай працягнем? Ці вас не хвалююць тыя два месяцы, якія ў вас засталіся? Падумайце аб усіх брудных фатаграфіях, якія можна зрабіць за два месяцы, П.П.



Чорны чалавек адкаціўся ад цудоўнага трупа. Яго вочы пашырыліся, ён глядзеў, і яго горла было сухой студняй без гуку. Ён яшчэ не верыў у гэта.



П.П. зрабіў. Перада мной бліснулі цёмныя акуляры. Ён скрыжаваў рукі на жываце, і яго шэпт быў шэптам перакананасці і павольна нарастаючага страху.



«Вы забілі яе, містэр Бэнэт. Далібог, сэр, вы забілі яе пры двух сведках! Я ... я бачыў гэта. Я на ўласныя вочы бачыў, што чуў, што вы бязлітасныя, але гэта — гэта неверагодна».



"Табе лепш паверыць у гэта", - коратка сказаў я. «А зараз устань з крэсла і завядзі мяне да Вальдэса. Хутка і ціха, без мітусні. Ты мой закладнік, і я буду трымаць гэты пісталет Томі ў тваім распараджэнні на кожным этапе шляху ".



"Грубы", - сказаў ён. "Вы такія грубыя і пошлыя, людзі".



«Гэта крыху іншае, - прызнаў я, - калі ты забіваеш сябе. Не тое самае, што плаціць за тое, каб гэта было зроблена. А зараз ідзі, стары вырадак. Цярпенне толькі што скончылася.



Ён пакруціў галавой. «Не. Думаю, не. Думаю, вам проста давядзецца забіць мяне, містэр Бэнэт.



Калі ён хацеў блефаваць, мяне ўсё задавальняла. Я бачыў пот на яго лысіне. Ён трашчаў.



Я павярнуў пісталет Томі ў бок чорнага, які ўсё яшчэ зачаравана глядзеў на мёртвую дзяўчыну Бэці. "Выцягні тую шпільку", - загадаў я. «Вытры яго аб прасціну».



Ён вагаўся. Я надламаў голас на яго. "Зрабі гэта!"



Ён зрабіў гэта. Ён ляжаў са штылет у руцэ, пераводзячы погляд з яго на мяне.



Я кіўнуў П.П. і мякка сказаў: "Табе падабаецца гэты стары мяшок кішак?"



Чорны мужчына ўтаропіўся на мяне, яго рот напружыўся. П.П. нервова закруціўся ў крэсле. Ён шчыльней нацягнуў халат на свае недарэчныя ногі. Ён меў уяўленне аб тым, што яго чакае.



- раўнуў я чарнаскураму. "Вы? Любіце яго? Саўры, і я цябе заб'ю.



«Н-не, сэр. Я яго не люблю”.



Я ўсміхнуўся чарнаскураму. "Ён кахае цябе?"



Шырокія вочы. Шмат белага колеру. “Я… я не разумею, што вы маеце на ўвазе, сэр. Я не думаю ...



«Вось і ўсё, - сказаў я. “Не думай. Адчуваць. Проста адчуйце. Вы ведаеце П.П. не любіць цябе. Вы ведаеце, што ён не паважае вас. Вы ведаеце, што ён вас пагарджае, лічыць найнізкай чорнай жывёлай. Заве цябе неграм, ці не так?



Ён глыбока ўздыхнуў і паглядзеў на П.П. Нешта прамільгнула ў яго вачах, і я ведала, што ён у мяне ёсць.



"Ды сэр. Ён называе мяне неграм.



"Добра", - мякка сказаў я. “Я ведаю, як вы павінны ставіцца да гэтага. Сапраўдны мужчына гэтага не вытрымае. А ты сапраўдны мужчына. Я магу гэта бачыць. Вы прыгожы і адукаваны чалавек, і вы ўладкоўвалі брудныя шоў для гэтага старога перакрута. Вы, мусіць, пачуваецеся брудным. Я ведаю. Так што ён дасць табе магчымасць памыцца - яго крывёй. Вазьмі гэты штылет і прыступай да працы з ім. Хаця спачатку лёгка. Пакінь яго яйкі напрыканцы. Я глядзеў П.П. кутком вочы. Ён сядзеў нерухома. Пот сцякаў з яго гладкага чэрапа і сцякаў за вушы.



Чарнаскуры паглядзеў на штылет. Ён паглядзеў на П.П. і яго рот выгнуўся ў непрыемнай усмешцы. Якія дзверы ў мары я адчыніў для яго.



І ўсё ж ён быў разумным чалавекам. Ён вагаўся. "Я не хачу паміраць".



Я ўсміхнуўся яму. “Мы ўсе павінны калі-небудзь памерці. Падумайце, што вы можаце зрабіць з ім перад смерцю. І, прынамсі, ты памрэш як мужчына. Не як жывёла, набытая і аплачанае, публічна гуляю дзеля грошай і дзеля задавальнення ад гэтага жудаснага смярдзючага старога грашовага мяшка! »



Ён усё яшчэ вагаўся. Я працягваў: «Можа, ты і не памрэш. Я вазьму цябе з сабой, калі ты хочаш пайсці. Я не магу абяцаць, што ты будзеш жыць, але я абяцаю, што калі ты



памерці я памру з табой. Я не пакіну цябе сам-насам з гэтым».



Гэта было пераканаўчым. Чорны мужчына саслізнуў з ложка і накіраваўся да П.П., штылет у яго руцэ блішчаў. «Добра, - сказаў ён. "Выдатна. Давай звяжам яго.



П.П. Трэвелін падняў руку. «Не. У гэтым не будзе патрэбы. Я ведаю, калі мяне заб'юць. Я ведаю, ты гэта зробіш. І вы маеце рацыю, містэр Бэнэт. Я блефаваў. Я сапраўды хачу гэтых двух месяцаў жыцця. Я завяду вас да доктара Вальдэса.



Я спыніў чорнага чалавека. Ён спыніўся, неахвотна, і я сказаў яму кінуць штылет на ложак. Ён зрабіў.



П.П. сказаў ледзяным тонам яго голас: «Я сапраўды не вінавачу цябе, Томас. Але ведаеш, чаго чакаць, калі цябе возьмуць жывым - я не дарую такой здрады! »



Чарнаскуры выглядаў напалоханым.



«Забудзься пра гэта», - сказаў я яму. «Ён проста памірае і нічога не гаворыць у яго галаве. Апрануцца."



Пакуль ён таропка апранаўся, я тыцнуў пісталет Томі ў худую шыю П.П. «Падыдзі да гэтага тэлефона, патэлефануй сваім людзям, у ахову ці што-небудзь яшчэ і растлумач ім факты жыцця. Адзін няслушны рух - і ты мёртвы. Пераканайцеся, што яны разумеюць».



Калі ён падышоў да тэлефона, яго тэпцікі зашамацелі па дыване. Ён пачаў паднімаць яго, але завагаўся. «Некаторыя з маіх людзей, шараговыя, не надта разумныя. Я б не хацеў, каб тут была зроблена памылка».



Я ўсміхнуўся. «Добрая думка, П.П. Проста пераканайцеся, што няма памылкі».



Ён не ўзяў трубку. "Магу я вам сёе-тое паказаць?"



Я кіўнуў. "Зрабі гэта. Уважліва."



Ён адчыніў шафу і паказаў мне доўгі шэраг прыгожай формы на вешалках. - Разумееце, я генерал-лейтэнант гаіцянскай арміі. Таксама палкоўнік элітнай гвардыі Дзювалье. У мяне шмат званьняў і званьняў».



"Трымаю заклад."



«Справа ў тым, што калі б мы ўтрох насілі форму, гэта выглядала б лепш, натуральна і менш шанцаў, эээ, аварыі. Я б не хацеў памерці з-за якога-небудзь вар'ята дурня.



Гэты чалавек меў рацыю. Але мяне ахінула думка - у мяне з сабой не было прыгарэлага корка, ды і часу на макіяж усё роўна не было.



Я ўказаў на гэта. «Я Уайці, памятаеш? Гэта гаіцянская армія! »



Выраз яго твару быў кіслы. “Я ведаю. Гэта не мае вялікага значэння. Час ад часу мы наймаем белых наймітаў, хаця Папа Док не любіць гэтага прызнаваць. Вы можаце прайсці як адзін. Вы будзеце працаваць хутка, а форма – гэта галоўнае».



Ён меў рацыю. Гэта павінна было ісці хутка ці зусім не ісці. Да таго часу, калі нехта будзе сумнявацца ў колеры маёй скуры, для іх будзе ўжо занадта позна. Я вельмі коратка ўзважыў здзелку.



Гэта азначала, што мне давядзецца адмовіцца ад кулямёта. Было б нашмат лепш. І ў гэтым была б пэўная логіка - з-за атакі, перастрэлкі, мы праводзілі праверку. Я не змог бы развеяць гэтую ілюзію, калі б у мяне ў срацы быў заціснуты пісталет Томі. Я кіўнуў.



"Добра. Прымі гэта. Я табе скажу, што сказаць. Кожнае слова. Скажаш што-небудзь яшчэ, хоць адно лішняе слова, і я цябе заб'ю".



Трэвелін пацягнуўся да тэлефона. Ён паглядзеў на мяне, прыкрыўшы вочы за вялікім цёмным шклом, і ў яго словах быў страх і пакора: «Вы зманілі мне, містэр Бэнэт. Вы не ЦРУ. Ты з АХ!



Кіраўнік 13






Праз паўгадзіны, апранутыя як высокапастаўленыя служачыя гаіцянскай арміі - апранутыя ў апярэнне нават прыгажэй, чым нават швейцары на Сатан-плэйс, - мы ўвайшлі ў ліфт і рушылі ўніз. Ніякага поту. Ніякіх перашкод. П.П., па маім патрабаванні, адправіў усіх даступных ахоўнікаў і афіцэраў да варот, каб патруляваць плот і арганізаваць пераслед сіл уварвання. Я ўнутрана ўсміхнуўся з гэтай нагоды. Нейкая сіла ўварвання! Ліда, Хэнк Уілард і Дапі.



Я памыўся і дастаў кантактныя лінзы. Форма дрэнна падыходзіла - мне прыйшлося прарэзаць шмат швоў штылетам - але я быў узорам сучаснага генерал-маёра. У войску Папа Дока. П.П. перасягнуў мяне, стары вырадак.



Я ішоў па вельмі тонкай дошцы і ведаў гэта. Забойства дзяўчыны напалохала іх абодвух, што было маім намерам, і я павінен быў дзейнічаць, перш чым шок прайшоў. І да таго, як Томас, чорны, пачаў сумнявацца. Я думаў, што магу давяраць Томасу, але я не даў яму зброі. Я пакінуў пісталет Томі ў нумары і загнаў іх у ліфт на "Люгеры".



Калі мы спускаліся, Трэвелін зняў акуляры, каб працерці іх, і я ўпершыню ўбачыў яго вочы. Маленькія, заблізка размешчаныя да яго носа, з хітрым птушыным цёмным агеньчыкам, яны не сказалі мне нічога такога, чаго я ўжо не ведаў. П.П. быў амаральным чалавекам, а не амаральным. Канстытуцыйны псіхапат, які атрымаў у спадчыну багацце ў мільёны, ператварыў яго ў мільярды і стаў рабом гэтых мільярдаў. Ён быў шчырым чалавекам. Ён сапраўды верыў, што яго мільярды даюць яму права, цяжар і абавязак прамаўляць мелодыі для свету. Нешта накшталт зваротнай высакароднасці.



Я гнаў іх па калідорах і падвалам, П.П. Шоргаў вядучы на нагах, якія пакутуюць артрытам, у вялікі пакой, дзе з тунэля выходзіў паваротны столік для вузкакалейных шляхоў. На стале стаяў невялікі электрамабіль з трыма мяккімі скуранымі папярочнымі сядзеннямі.



Я паказаў на машыну Люгерам. "Ідзе ў Цытадэль?"



"Так." П.П. хваравіта ўляцеў у машыну і адкінуўся назад; з уздыхам. Ён не прыкідваўся сваім болем ці сваёй лядашчасцю. У старога яно якраз было. Мне было цікава, якое гэта - пакінуць усе гэтыя мільярды ззаду.



Томас, зараз ужо палкоўнік - і выглядаў разумным і прыгожым у форме - узяў на сябе кіраванне. Томас задумаўся. Не столькі пра яго ўласнае становішча, колькі пра мяне. Томас толькі пачынаў усведамляць цалкам і сапраўды ведаць, што я стрымана забіў дзяўчыну. Ён павінен быў так думаць, бо не мог ведаць сапраўдных прычын майго забойства. І ён ведаў, што я Сякера, і ён ведаў, што гэта значыць! Томасу было цікава, што я буду з ім рабіць, калі ён мне больш не спатрэбіцца.



«Забяры яе, - сказаў я. Томас націснуў на рычаг, і машына слізганула ў тунэль, плаўна рухаючыся з амаль бясшумным гудзеннем электрарухавіка. Я сеў ззаду, накрыўшы іх Люгер на каленях і схаваны з-пад увагі пад бортам кепкі П, надзеў цёмныя акуляры і ўтаропіўся на мяне. Здавалася, ён крыху паправіўся, але я адчуваў, што гэта было павярхоўна. Усведамленне таго, што я быў AX, усяліла ў яго глыбокі ўнутраны страх.



Ён здзівіў мяне, калі сказаў: «Я звярнуў увагу на тое, што некаторыя з тубыльцаў час ад часу накладваюць на мяне праклёны вуду. Вы верыце ў эфектыўнасць такіх чараў, містэр Бэнэт?



Я падумаў, што час нанесці яму яшчэ адзін шок. Усё ішло гладка, змазанае страхам, і я хацеў, каб так і было і надалей.



"Мяне клічуць Картэр", - сказаў я. «Нік Картэр. Томас выдаў гарлавы гук і ўтаропіўся на мяне. П.П. утаропіўся на мяне, і яго кіпцюрыстыя рукі тузануліся, і ён крыху скурчыўся ў яркай форме. Калі ён загаварыў, яго голас, знявечаны на рак, дрыжаў.



«Нік Картэр! Канечне. Я мусіў здагадацца пра гэта».



Я ўсміхнуўся яму. “Цяпер ты ведаеш. Што тычыцца эфэктыўнасьці праклёнаў вуду – да нядаўняга часу я ў іх ня верыў. Цяпер я ведаю».



"Ты зробіш?"



"Вядома. Проста. Я тут, П.П. Я есмь! »



П.П. замоўк. Ён склаў рукі на каленях і паглядзеў на іх. Томас, ашаломлены, утаропіўся на мяне вачыма, якія павялічваліся з кожнай секундай.



Мы скуголілі па вузкіх рэйках. Тунэль быў высокім і шырокім і добра асвятляўся лямпамі, зачыненымі ў дроце. Пахла свежым бетонам.



Я прадставіў "Люгер". «Як доўга мы дабяромся да Цытадэлі?»



"Паўгадзіны язды". П.П. паціснуў худымі плячыма. Машыны павольныя. Я хацеў купіць новыя, больш хуткія, але было так шмат усяго, што трэба зрабіць. Напрыклад, новую электрастанцыю. Мая ўжо не падыходзіць, калі гэты тунэль пабудаваны. Але калі чалавек памірае, ён схільны адкладаць справы. Цяпер, канечне, гэта ня так ужо важна».



«Вальдэс увесь час застаецца ў Цытадэлі? Ён ніколі не прыходзіць да вас дадому? Вы выкарыстоўвалі прынаду, каб стварыць ілюзію, што ён адключыўся? І даць любому, хто хацеў, добры стрэл у яго? "



Цішыня, калі не лічыць ціхага завывання машыны. П.П. скруціў пажоўклыя пальцы. Затым: «Ды на ўсе вашыя пытанні. Я не бачыў Вальдэса твар у твар ужо некалькі тыдняў. Ён настойваў на тым, каб гэта было так, каб яму дазволілі працаваць у свеце. Але вы памыляецеся, містэр Картэр. Вальдэс не хоча, каб яго ратавалі. Ён не пакіне гэтае месца. Я ўжо заплаціў яму дзесяць мільёнаў даляраў, дэпанаваных у швейцарскім банку, і яшчэ дзесяць мільёнаў прыйдзе, калі ён пасьпяхова завершыць сваю працу. Вы можаце бачыць шанцы супраць вас».



Я ўсміхнуўся яму. «Вальдэс пойдзе са мной. Ці ж-"



Дарабляць не прыйшлося. П.П. кіўнуў і паціснуў плячыма. - Ці ты яго таксама заб'еш. Канечне. Я думаў, гэта могуць быць твае інструкцыі.



Аўтамабіль абмінуў і падышоў да добра асветленай пляцоўкі. Ахоўнік у чорнай форме хадзіў узад і наперад з вінтоўкай на плячы. Я спусціў «люгер» з-пад увагі.



"Ні словы, ні кроку ад вас дваіх", - сказаў я. «Я зладжуся з ім. Томас, вазьмі сумку-мюзет. Асцярожна з гэтым. Кінь ці ўдарышся, і мы ўсе ўзляцім да нябёсаў».



Томас кіўнуў і націснуў на рычаг. Аўтамабіль заслізгаў да платформы. Да нас падышоў ахоўнік. Я ўсміхнуўся яму і кіўнуў П.П.



"Дапамажыце містэру Трэвеліна", - сказаў я. "Ён не вельмі добрае сябе адчувае".



Ён не збіраўся падпарадкоўвацца. Ён быў буйны і чорны, у такой жа цёмнай форме, але ў ім было нешта іншае. Ён быў змрочны і ўстрывожаны, збіты з панталыку нашым раптоўным з'яўленнем, але гэта было нешта большае. Пасля я зразумеў. Гэта быў не чалавек П.П.! Чый жа тады?



Я зрабіў адзінае, што мог. Я хвастаў яго: «Давай, чувак. Пераехаць! Мы спяшаемся да доктара Вальдэса.



Неахвотна ён нахіліўся над машынай і працягнуў руку П.П. Я зашнураваў яго па вуху прыкладам люгера. Ён упаў у машыну. Я паглядзеў на Томаса. «Звяжыце яго рамянём і перавяззю і заткніце яму рот. Спяшацца."



Я падштурхнуў старога П.П. з Люгерам. "Пойдзем, тата". Я падаў яму руку. Нават з брушкам ён не важыў больш за сотню.



П.П. паглядзеў на страцілага прытомнасць ахоўніка. «Я не разумею вас, містэр Картэр. Чаму б проста не забіць яго? »



"Я вырашаю, каго забіць, а каго не".



«Але дзяўчына? Бедная Бэці? Вядома ...



«Бедная Бэці была супрацоўніцай КДБ», - сказаў я яму. "Тупая амерыканская камуняшка, якая зрабіла тое, што ёй сказалі". Я глядзеў на яго твар. «Яна смактала цябе, П.П. Бэці была Крамлём усю дарогу». Некаторыя з іх былі ў дэталях Хоўка. Астатняе - у некаторай ступені здагадкі. Але ў дасье Дупі, у дасье Дыяса Артэгі, гаварылася: амаль заўсёды працуе з партнёрам-жанчынай. Звычайна амерыканец ці еўрапеец. Звычайна белы. Ніколі не выкарыстоўвае чорных ці рускіх жанчын. Глядзіце Файл Бэціна Смід, якая нарадзілася ў Нью-Ёрку, 1939 г. Крыжаваная спасылка азначае, што яны працавалі разам раней. Дапі падаў сігнал камусьці ў асабняку П.П. Гэта не магло быць супадзеннем. Калі б гэта было так, а я памыляўся, я б запаліў для яе свечку.



Рот Трэвелін быў адкрыты. Яго зубы, відаць, каштавалі яму тысяч. Ён утаропіўся на мяне. "Вы маеце на ўвазе, што ўвесь гэты час я быў…?"



Я пагразіў яму "люгерам". "Так. Думайце аб гэтым на хаду. Дзе Вальдэс? »



«Уніз па гэтым тунэлі».



Мы былі пад Цытадэллю. Тунэль быў новы, і некаторыя каморы былі новымі, але большая частка з іх была старымі вязніцамі і пячорамі. Некаторыя былі добра асветлены, некаторыя - цёмныя. У некаторых з асветленых пакояў я ўбачыў груды скрынь і скрынь і некалькі доўгіх бліскучых ракет, усталяваных на сталёвых канях.



П.П. прасоўваўся наперад, цягнучы ногі. Томас падышоў да мяне на адным узроўні, так што я мог сачыць за ім, цягнучы сумку-мюзэт, як быццам у ёй былі яйкі. У нейкім сэнсе гэта так.



"Як далёка да Вальдэса?"



П.П. спатыкнуўся аб сцяну і цяжка дыхаў, трымаючыся за лёгкі кранштэйн для падтрымкі. "Не занадта далёка. Вакол наступнага павароту. Але я не думаю, што… я не магу…



Я ўсміхнуўся яму. «Так, можна, П.П. Думаць пазітыўна. Будзь як паравозік».



Перш чым мы абмінулі паварот, мы мінулі ярка асветленую пячору, выразаную ў цвёрдым камені гары. На ўваходзе не было аховы. Я спыніў нашу маленькую вечарынку і зазірнуў унутр, хаваючы "Люгер" за нагой.



Пячора была доўгай і глыбокай. Шэсць доўгіх вузкіх сталоў цягнуліся ад канца да канца пячоры. На кожным стале была ракета. Даўжэй, таўсцей, таўсцей, чым любыя ракеты, якія я бачыў да гэтага часу. Усе яны былі пафарбаваны ў чорны колер. Каля ракет працавалі мужчыны, паліруючы і спрытна папраўляючы іх - маленькімі бліскучымі гаечнымі ключамі.



Я глядзеў П.П. Ён глядзеў з вельмі дзіўным выразам на змучаным твары. Яго пачало трэсці. Я бачыў, як ён счапіў рукі і сціснуў іх, каб пальцы не рухаліся.



Я здзекаваўся з яго. «Што здарылася, П.П.? Было дададзена нешта новае - нешта яшчэ, аб чым вы не ведалі? "



Я рыбачыў. Я нічога не ведаў. І ўсё ж не было сумневаў у тым, што чорныя ракеты нейкім чынам узрушылі старога.



Ён пакруціў галавой і прамармытаў больш сабе, чым мне. «Тут нешта не так. Тое, што я зусім не разумею.



Я крыху падштурхнуў яго. “Правільна. Пойдзем пашукаем Вальдэса. Можа, ён растлумачыць.



Мы пайшлі далей па тунэлі. Ён павярнуў пад прамым вуглом і скончыўся вялікай выдзеўбанай пячорай. У пячоры было поўна сталоў, шаф для дакументаў і чарцёжных дошак. На сценах звісалі карты і пачкі чарцяжоў. У самым канцы пячоры за сталом сядзеў чалавек, яго твар быў скруглены ў падальным святле. Ён глядзеў, як мы набліжаемся.



Я прагнаў Томаса крыху наперад, так што і ён, і П.П. былі перада мной. Я прашаптаў. «Рабі, як я табе кажу. Выконвайце цішыню. Я з усім спраўлюся. Я крыху ўкруціў Люгера ў хрыбетнік П.П. «Гэта доктар Ромера Вальдэс?»



“Так. Гэта доктар Вальдэс».



У пячоры нас было ўсяго чацвёра. Гадзіны я паказаў крыху пазней чатырох. Хутка світанак. Ззаду нас, далёка па калідоры, даносіўся слабы звон металу аб метал. [Па нейкай прычыне мая скура галавы пачала поўзаць.



Чалавек за сталом лёгка павярнуўся да нас тварам. Ён не падняўся, а скрыжаваў адну доўгую нагу над другой і разваліўся на стале, паклаўшы адну руку на вуснах скрыню. На ім быў шэры лёгкі гарнітур, белая кашуля і сіні гальштук, завязаны старанна завязаным вузлом, сінія шкарпэткі і начышчаныя чорныя туфлі. Яго густыя валасы былі з адценнем сівізны і моцна запламбаваныя. Алоўкавае тонкае шчацінне вусоў затуляла доўгую верхнюю губу. У яго быў доўгі і прамы нос, востры нос, цяжкія жоўтыя павекі. Я закрывала цёмныя вочы, калі ён глядзеў на нас. Я гляджу, на ім было залатое запясце, а на пальцах яго правай рукі было некалькі залатых кольцаў. Ён выглядаў дакладна так, як апісала яго Ліда Банавентура.



Мы прайшлі па праходзе паміж сталамі і маляваннем! дошкі. У тузіне футаў ад Вальдэса я сказаў: «Добра. Спыніся тут.



Я глядзеў паміж Томасам і П.П. у чалавека, які сядзіць за сталом. Ён не паспрабаваў падняцца. Зусім не рушыў з месца. Проста глядзеў на мяне сваімі прыкрытымі вачыма. У яго быў пэўны тып лацінскай мужчынскай прыгажосці, ён крыху пастарэў, і я ўбачыў, як Ліда магла яго любіць.



Нешта было не так, я ведаў гэта, і мяне гэта непакоіла. Але я не мог яго размясціць. Я паспрабаваў лёгкае дакрананне, але пастараўся дазволіць Вальдэсу ўбачыць «Люгер».



«Доктар. Ромэра Вальдэс, я мяркую?



Ён вельмі злёгку нахіліў галаву. «Я доктар Вальдэс. Хто вы, сэр?



Я расказаў яму, хто я такі і чаму я тут. Ён слухаў, нічога не выказваючы, яго цёмныя вочы разглядалі нас.



За гэтым гладкім арліным фасадам адбывалася шмат разважанняў.



Я пагразіў яму "люгерам". “Нам лепш рухацца, доктар. У нас вельмі шчыльны графік, і найгоршае яшчэ наперадзе. Спадзяюся, ты ведаеш бяспечнае выйсце з Цытадэлі.



У яго ўсмешцы былі ідэальныя зубы. «Я ведаю, так. Але я не збіраюся ісці з вамі, містэр Картэр. Вы, міс Банавентура і ваша начальства ва ўрадзе Злучаных Штатаў - усе вы памыляецеся. Як вы выказаліся, у мяне няма жадання ратавацца. Я зусім задаволены працай з містэрам Трэвелін і доктарам Дзювалье. Мне добра плацяць і добра звяртаюцца. На шчасце, я прыйшоў да высновы, што мае шляхі, мае ранейшыя погляды памылковыя. Я вельмі баюся, містэр Картэр, што вы дарма патрацілі свой час.



Перш чым я змог адказаць старому П.П. - умяшаўся. Ён круціўся і цяжка дыхаў, як быццам у яго было нешта цяжкае ў галаве, а цяпер словы хлынулі з яго хворага горла патокам.



«Гэтая жанчына, Вальдэс! Тая Бэці, якую ты падарыла мне... яна... Картэр тут кажа, што яна КДБ... тлумачэнне... я не магу думаць... і гэтыя чорныя ракеты... я ніколі не ведаў пра іх... ... Я патрабую, Вальдэс ... Я патрабую ...



Звычка была занадта моцная для старога. Паміраючы, які мучыцца болем і скрыўленнем, запалонены і бездапаможны, ён усё яшчэ лічыў сябе богам грошай і што яго капрыз была законам. Ён пабег да Вальдэса. Вальдэс зразумеў, што блеф безнадзейны, і пайшоў ва-банк. Мяне злавілі, як якая сядзіць качку, праўда выслізнула ад мяне на дзель секунды, якую запатрабавалася Вальдэсу, каб залезці ў скрыню і выйсці з аўтаматам. Занадта позна я плюхнуўся на жывот, успомніўшы сумку-мюзэт і схапіўшы яе, калі Томас атрымаў разрыў у жываце і склаўся на мне. Паміраць ад прызначаных мне куль.



Я адчайна перавярнуўся, спрабуючы залезці за стол, "люгер" выцягнуўся на адлегласці выцягнутай рукі і плюнуў у Вальдэса. Цяпер ён стаяў, шырока расставіўшы ногі, упіраючыся ў стол, калі я ўдарыў яго, калыхаючыся, але з пісталета-кулямёта паліваючы са шланга. Стары злавіў свінцовую муку ў горле пасля сур'ёзнай аперацыі, разгарнуўся і зваліўся на чорную зямлю. Ярка-чырвоная артэрыяльная кроў хлынула з рота.



Я нанёс удар па рэбрах, з-за чаго я завішчаў.



Я важдаўся з сумкай musette - лепш куля ўва мне, чым у ёй - і ляжаў на падлозе і страляў з люгера, пакуль абойма не скончылася. Пісталет-кулямёт выдаў апошні рык і замоўк.



Я намацаў яшчэ адну абойму ў «Люгер», пакуль глядзеў, як ён памірае. Ён выпусціў пісталет-кулямёт са звонам металу аб камень. Ён учапіўся ў стол і разгойдваўся, спрабуючы ўтрымацца на нагах. Ён паглядзеў на пярэднюю частку свайго прыгожага шэрага гарнітура, куды я ўклаў чатыры штукі вакол яго сэрца, а затым ён паглядзеў на мяне і паспрабаваў нешта сказаць, але не змог. Яго калені перакасіліся і не вытрымалі, ён павярнуўся праз стол і саслізнуў на падлогу.



Я быў увесь у крыві. Мой, Томас і стары. Я схапіў сумку-мюзэт і скокнуў да стала. Я схапіў мёртвага за галаву і павярнуў яе наперад, і ўбачыў, што шнары за вушамі і па лініі сківіцы слабеюць.



Я чуў крыкі і тупат ног. Я ўбачыў жалезныя дзверы за дзесяць футаў ад стала, урэзаныя ў сцяну, цяпер прыадчыненыя і залітыя бетонам, каб яны ўпісваліся ў сцяну. Асобны ўваход Вальдэса. Маё выйсце з пасткі. Я кінуўся скрозь яе, як тхор у трусіную нару, зачыніў яе і кінуў на месца жалезны пруток. У мяне было некалькі секунд.



Вузкі тунэль ішоў уверх. Я ўцёк. У цьмяным жоўтым святле, якое мігцеў, згасаў, вяртаўся, а потым зноў згас. Я бег, ратуючы сваё жыццё, але ўсё ж злавіў рытм, калі жоўтыя лямпачкі патухлі і засвяціліся. Код! Хтосьці працаваў з перадатчыкам, які сілкаваўся ад таго ж генератара, які меў святло.



Я завярнуў за вугал і ўбачыў наперадзе пляма святла на падлозе тунэля. Ён прыйшоў з пячоры. Я пабег на дыбачках з «Люгерам» і зазірнуў унутр. Гэта была радыёрубка. У перадатчыка сядзеў мужчына ў слухаўках і стукаў па ключы. У адным куце, дзе пячора была вентыляванай, каб выносіць пары, роў невялікі генератар.



Я быў ззаду аператара перш, чым ён даведаўся, што я там. Я ўдарыў яго па чэрапе прыкладам «Люгер», і ён прачнуўся, я расслабіў яго і сеў на крэсла. Картэру толькі што прыйшла ў галаву вельмі хітрая ідэя.



Я паслаў яго адкрытым тэкстам, так што радыёпеленгатарныя станцыі Папа Дока абавязкова прачытаюць яго ўслых і выразна. Не было часу на тонкасці, і я павінен быў спадзявацца, што яны павераць і не будуць шукаць выкрут. Я паслаў яго моцным кулаком, выбіўшы яго ў гаіцянскі світанак:



Чырвоны Молат да Чорнага Лебедзя - узялі Цытадэль - Вальдэс і Трэвелін мёртвыя - нашы ракеты ў бяспецы - неадкладна прыступайце да ўварвання, як і планавалася - усе чорныя паўстаюць і сустрэнуцца з вамі, Ганаіў - вырабіце моцны ўдар і хай жыве свабода - Беннетт.



Адпраўляў двойчы. З тым, што Хоук назваў маёй д'ябальскай ухмылкай. Калі б гэта спрацавала, гэта была б добрая хітрасць, а Папа Док, яго войска і авіяцыя, а таксама Тонтон Макут ператварыліся ў адну купку занятых ублюдкаў. Ганаіў быў ідэальны горад для рандэву.



Гэта было на паўднёвы захад ад Цытадэлі; Я меў намер страшэнна бегчы на паўночны захад.



Было ціха, калі б не гудзенне генератара. У мяне было яшчэ крыху часу. Я ўзяў кавалак пластыка з сумкі musette, надаў яму форму і вырашыў, што кансоль перадатчыка гэта такая ж пляма, як і ўсе астатнія. Я паняцця не меў, якое надвор'е на вуліцы, і мне даводзілася адгадваць і рызыкаваць. Я выкарыстоўваў бараметрычны засцерагальнік.



Я працаваў хутка, не жадаючы пра гэта думаць, уторкнуў дэтанатар у засцерагальнік і наладзіў на высокі ціск. Я даў сабе столькі маржы, колькі мог, і гэта было няшмат. Нічога не адбылося, і я ўсё яшчэ быў цэлы, я зачыніў кансоль, схапіў сумку musette і пацягнуў яе да д'ябла. Пластык быў новым, супер, вынайдзеным людзьмі AX і прыкладна эквівалентны дзесяці тонам трацілу. Я хацеў быць далёка, калі ён уцячэ. Я сапраўды хацеў апынуцца на мяжы, накіроўваючыся ў Штаты, але я не надта на гэта разлічваў.



Я зноў рушыў па тунэлі. Паступова пульсацыя генератара сціхла. Я падышоў да жалезнай лесвіцы, урэзанай у камень і якая вядзе ўверх праз верх тунэля. Туман агарнуў мяне, халодны дождж дакрануўся да майго твару, і я зноў уздыхнула. Я ўгадаў сапраўды па надвор'і. Гэты засцерагальнік не спрацуе ў дэтанатары, пакуль не палепшыцца надвор'е.



Не было ні пагоні, ні спробы схапіць ці адрэзаць мяне, і да гэтага часу я быў занадта заняты, каб шмат пра гэта думаць. Цяпер я гэта зрабіў, і я пачуў гук стрэлаў, якія праходзяць праз шахту, і крыху зразумеў. Яны там біліся. Хто з кім змагаўся, я не ведаў, не больш, чым я ведаў, чаму яны б'юцца, але гэта зрабіла мяне вельмі шчаслівым. Калі яны прадоўжаць сваю маленькую ўнутраную вайну, магчыма, я змагу неўзаметку знікнуць у джунглях і накіравацца да ўзбярэжжа.



Я ўздыхнуў. Перш чым я змог гэта зрабіць, мне прыйшлося пакінуць Цытадэль. Мне прыйшлося выказаць здагадку, што мой тунэль заблакаваны з абодвух канцоў. Я не хацеў вяртацца назад і не думаў, што гэта будзе нашмат больш карысна для здароўя. Засталіся ўсходы. Я пачаў лезці.



Кіраўнік 14






Калі я караскаўся, на мяне абрынуўся дробны дождж. Жалезныя перакладзіны былі слізкімі. Выцягнуўшыся, я ўбачыў палоску шэрага святла люка, цьмяны прамень зары. Раздаўся шквал стрэлаў, спастычны па раніцах, і траскучыя гукавыя ўдары рассякалі паветра.



Я спыніўся крыху ніжэй за круглую адтуліну. Я слухаў і ідэнтыфікаваў; Стук чатырох ці пяці аўтаматаў, глухі грукат гранат, плёск вінтоўкі. Мяч напальваўся. Я не ведаў, у чым справа, і я сапраўды не хацеў даведвацца, але я ведаў, што павінен. Мне прыйшлося бегчы, і цяпер быў самы зручны час.



Я адкінуўся далёка назад на жалезныя ўсходы і, выгнуўшыся, адкрыў кутні выгляд і ўбачыў доўгую кучу іржавых ядраў. Фрагмент рулі старажытнай гарматы з плашкай. Асноўная артылерыйская платформа Цытадэлі.



Свінец прашаптаў з мяне. Я сказаў, чорт з гэтым, і вылез з ямы. Прыгнуўшыся, я пабег да сцяны злева ад мяне. Ён адкрыўся ў суд. Нехта крыкнуў, і я пачуў знаёмы голас, і перада мной пранёсся свінец. Аскепкі каменя парэзалі мне твар. Я адмовіўся ад корта і стрымгалоў нырнуў у арачны каземат. Я ляжаў тварам у камені і пыле і думаў пра гэты голас. Дупі!



Стральба працягвалася. Я праціснуўся і высунуў нос з аркі каземата. ВАМ - 32-фунтавае ядро ​​стукнула па камені ў двух цалях ад майго асобы. Я зрабіў, як чарапаха, лаючыся. Аднекуль з мяне пачуўся смех Дупі.



«Добрай раніцы, Картэр. На гэты раз ты ўмяшаўся, мой сябар. Гэты каземат заблакаваны ў далёкім канцы - выйсця для вас няма.



Я крыху пакруціўся. Я крыкнуў. «Што здарылася з тваім акцэнтам, Дапі? Ці, калі ўжо мы сёння раніцай граем праўду, Дыяс Артэга? Мой мозг насіўся, як мыш у клетцы, спрабуючы знайсці выйсце.



Ён засмяяўся басо. «Так, Картэр. Падобна, маскарад скончыўся, а? Дзе П.П. і Вальдэс? » Я дазволіў сабе ўсміхнуцца. «Навошта мне расказваць табе, Артэга?»



«Чаму б і не, чувак? Ты хутка памрэш. Можа, супакойце сваё сумленне. Гэтая інфармацыя не прынясе вам ніякай карысці ў магіле.



Ён меў рацыю. „Мёртвы. Абодва з іх. Стары П.П. і фальшывы Вальдэс. Другі фальшывы Вальдэс – той, які вы пасадзілі на П.П. і Папа Док».



Яшчэ адно гарматнае ядро ​​рассыпала камяні прама перада мной. Які ляціць асколак стукнуў мяне па твары. Я інстынктыўна адсунуўся і адчуў укол болю ў баку ў тым месцы, дзе мяне парэзала куля. Мая футболка была пакрыта скарынкай ад крыві пад грубым форменным адзеннем, і я спацеў. Я пачаў выкручвацца з паліто. Я сыходзіў у адстаўку з пасады генерал-маёра войска Папа Дока. Зноў шквал перастрэлкі, потым цішыня. Артэга сказаў: «Значыць, ты таксама пра гэта ведаеш. Я недаацаніў цябе, Картэр Бяспечны. Вядома, я ведаў, што ты Нік Картэр, толькі некалькі гадзін таму. Не тое каб зараз гэта мае значэнне. Ты не зможаш выбрацца са сваёй нары, і як толькі мае людзі прыбяруць людзей П.П. і тонтон-макутаў, мы паклапоцімся пра вас.



Усё, што нам трэба зрабіць, гэта разблакаваць тунэль і зайсці ў каземат за вамі. Табе не ўцячы.



Я агледзеў залітую дажджом артылерыйскую платформу з яе іржавай старой гарматай і грудай тлеючых ядраў. Далей, як змёрзлы прыбой, зялёныя, пакрытыя туманам пагоркі ішлі да мора. Можа, у гэтым ён меў рацыю. Я ўклаў у гэта галаву. Ён даволі добра злавіў мяне ў пастку.



Я хутка думаў і ні да чаго не прыйшоў. Я паверыў яму наконт таго, што за мной блакуюць каземат. Калі б я высунуў галаву ці паспрабаваў перасекчы гарматную палубу і перабрацца праз парапет, я б ператварыўся ў рэшата, перш чым прайду шэсць футаў.



Прынамсі, я мог прымусіць яго казаць. Так я даведаўся б, дзе ён. Мне было цікава, колькі ў яго людзей і як яму ўдалося пракрасціся ў іх з людзьмі П.П. і Папы Дока.



Я склаў далоні і закрычаў на яго. Ліда табе пра мяне раскажа? Так, вядома. Я дастаў з сумкі мюзет асколачную гранату.



«Яна зрабіла, Картэр. Дама зараз крыху расчараваная і злосна на вас. Баюся, я вінаваты ў гэтым. Як вы кажаце, янкі, я прадаў ёй таварны рахунак.



"Б'юся аб заклад, ты гэта зрабіў". Я выцягнуў штыфт гранаты і пачаў выгінацца да гарлавіны каземата.



«Я пераканаў яе, што прынадай П.П. быў сапраўдны Вальдэс, і што вы і ЦРУ ашукалі яе, выставілі яе за лоха, і адзін з вас забіў яго. Яна паверыла мне.



Надышла мая чарга смяяцца. «Вы крыху змакрэлі, ці не так? Калі вы думалі, што Лідзе і вашаму фальшываму Вальдэсу, магчыма, давядзецца сустрэцца твар у твар? Гэта б выдатна сапсавала твае планы, так, Артэга?



Я перавярнуўся на спіну з выцягнутай правай рукой, граната пульхная і моцная ў кулаку.



Ён пасмяяўся. "Я прызнаю гэта. Некаторы час я хваляваўся. Мне трэба гэта яе ўварванне, каб адцягнуць тату Док. Але зараз усё ў парадку. Свон вяртаецца да лодкі, і ўварванне працягваецца. Я дазволіў ёй і Папе Доку высекчы сябе, а потым бяру на сябе .



- Але без вашага фальшывага Вальдэса ў якасці падстаўной асобы. Як гэта растлумачыць чорным і мулатам? »



Ён сказаў мне вельмі брыдкую рэч. Я засмяяўся, выслізнуў з амбразуры на сваёй спіне і падкінуў гранату, утварыўшы доўгую дугу. Калі я нырнуў назад, свінец звінеў вакол мяне. Артэга выгукнуў праклён. Але ў гэтага ўблюдка хапіла смеласці. Ён кінуў гранату назад у мяне. Ён выбухнуў у паветры за шэсць футаў ад маёй ямы, страсенне скаланула мяне, аскепкі заспявалі і праткнулі каземат. Мяне нічога не ўразіла.



Яго смех быў крыху слабым. «Я захапляюся тваёй смеласцю, Картэр. Ненавіджу цябе забіваць. Я сапраўды так раблю. Калі ты здасіся, магчыма, мы зможам што-небудзь прыдумаць».



Я міргнуў каменны пыл з вачэй. «Гэта можа быць весела, - пагадзіўся я. «Што б мы прыдумалі - як разам кіраваць Гаіці?»



Ён не адказаў. Я чуў, як ён камусьці аддаваў загады. Стральба зараз пацішэла, і я вырашыў, што Артэга амаль дамогся мэты і авалодаў Цытадэль. Я вывучаў аблокі над далёкімі ўзгоркамі. Яны крыху прыўзняліся. І дождж перастаў. Я слухаў, напружваючы вушы. Нічога. Пакуль нічога. Я пацягнуўся за іншай гранатай.



Я хацеў яго ўвагі. Хацеў ведаць, дзе ён быў. Я сказаў: «Табе давядзецца кіраваць без сваёй каралевы, Артэга. Я забіў яе. Гэта яе сапраўднае імя, Бэціна Смід?



Цішыня. Затым: «Ты забіў Бэціну?»



«Ты са слабым слыхам, Артэга. Ці справа ў акустыцы ў гэтым месцы? Я сказаў, што забіў яе. Прыйшлося разбіць крыху парнаграфіі партыі з П.П. зрабіць гэта. Яна памерла, як дама, Артэга, у чым я сумняваюся.



У яго быў кепскі рот. Я не ведаў, наколькі гэта брудна. Ён быў блізкі да таго, каб агаломшыць мяне. Я прыслухаўся і зразумеў, што ён падышоў бліжэй да парапет. Я думаў аб тым, што гранаты перагарэлі, але прыйшлося рызыкнуць. Я адпусціў ручку і палічыў - 1-2-3-4-5.



Я працягнуў руку і кінуў яе.



Напэўна, ён узарваўся там, на ўзроўні парапета. Артэга закрычаў ад болю і лютасьці. Больш лютасьці, чым болі, таму што ён працягваў выкрыкваць загады і праклінаць мяне, а я яго не зразумела.



Пасля гэтага ён перастаў са мной размаўляць, хаця я спрабаваў яго прывабіць.



«Вы былі закаханы ў жанчыну Шмід, Артэга? Як яна? Мяркуючы па тым няшмат, што я бачыў, яна ведала, як абыходзіць ложак. Усё пры выкананні службовых абавязкаў? Што-небудзь для старога добрага КДБ? »



Я не мог яго намаляваць. Цяпер ніякай стральбы. Я пачуў ляск і стук інструментаў у далёкім канцы тунэля каземата. Яны адчынялі гэта. Калі яны яго адкрылі, усё, што ім трэба было зрабіць, гэта ўторкнуць у яго пару аўтаматаў і абліць мяне вадой. Мяне прыкрылі спераду.



Каб убачыць, наколькі я прыкрыты, я працягнуў руку, хутка ўзмахнуў ёю і схапіў назад. Свінец заспяваў у арку з трох бакоў. Я вылаяўся і адскочыў, наколькі мог. Няма дзе схавацца, Картэр.



Я тады гэта чуў. Слабое гудзенне камароў. Лёгкі самалёт, корректировщик. Ён спусціўся з аблокаў, ледзь не падрапаў гару і з гудзеннем накіраваўся да Цытадэлі. У выліванні кахання я дабраславіў Папа Дока і яго радыёпеленгатары. Яны былі на вышыні.



Артэга выкрыкваў загады нада мной. Ціхі. Трымайся далей ад вачэй



. Не страляйце. Усё павінна выглядаць нармальна. Ён паабяцаў застрэліць чалавека, які зрабіў выкрывальны ход.



Я ўсміхнуўся. Ён ужо вырашыў забіць мяне, і мне не было чаго губляць. Я пачаў выдзіраць шпількі і шпурляць гранаты так хутка, як толькі мог. Я выкаціў іх на гарматную палубу і пачуў, як яны пляскаюць і разрываюцца, калі самалёт-карэкціроўшчык праляцеў нада мной. Я бачыў, як пілот пацягнуўся і загаварыў у мікрафон. Я выкаціўся са сваёй дзіркі і пусціў у яго абойму з «Люгера», імкнучыся не прамахнуцца. Я нырнуў назад, халодны і потны адначасова, з кашай у тым месцы, дзе раней быў мой хрыбетнік. Выдатны шанец, але мне гэта сышло з рук.



Самалёт-карэкціроўшчык разгарнуўся і зноў накіраваўся да аблокаў. Я спадзяваўся, што ён бачыў дастаткова. Я ўсё спадзяваўся наступныя 10 хвілін, пакуль нічога не адбылося. Яны спынілі працу ў тунэлі ззаду мяне.



- крыкнуў я ў цішыню. «Лепей бяжы, Артэга! Авіяцыя Папа Дока будзе тут з хвіліны на хвіліну. Я абяцаю табе. Я паведаміў яго радыёпеленгатарам адкрытым кодам.



Ветрык пранёсся па гарматнай палубе і здалёку прынёс яго адказ, гнюсны і поўны нянавісці. Я не мог яго вінаваціць. Я ўсяляк разбураў яго планы.



Прыйшлі байцы, і я пачаў турбавацца аб сваёй задніцы. Іх было чатыры, старыя і састарэлыя самалёты, але дастаткова для гэтай працы. Яны спускаліся адзін за адным, з рыкам вылятаючы з аблокаў і пераадольваючы ўсю Цытадэль, плёскаліся кулямёты і грукаталі гарматы, і, як толькі першы рэактыўны самалёт скончыў свой палёт і зноў набраў вышыню, ён скінуў пару светлавых бомб. . Тата Док мог быць крыху збіты з панталыку, можа не ведаць, што адбываецца, але ён не рызыкаваў.



На гэты раз я вымавіў сапраўдную невялікую малітву - каб Ліда Банавентура перадумала, абдумала, зламала нагу - што заўгодна, абы не даць ёй вярнуцца да Марской Ведзьмы і пачаць напалову ўзняты ўварванне. Тата Док заб'е яе.



Бомба патрапіла ў груду гарматных ядраў, і паветра было цёмным і напоўненым цвёрдым свістам смерці. Я скурчыўся ў сваёй нары і нейкім чынам выжыў. У маім чэрапе запусціўся ліцейны завод. Я ляжаў, дрыжаў, тросся і лаяўся, і кроў зноў пачала цечу па маім баку. Самалёты вярнуліся на наступны рэйс.



Гармата і 50-я прабілі, прагрызлі і спустошылі Цытадэль. Бомба падняла адну са старых гармат і занесла яе да мяне, як калыпок падчас урагану. Я глядзеў, як пара тон старажытнага жалеза плыве да мяне, я замёр і сказаў сабе, што, прынамсі, гэта будзе хутка. Гармата берсерка прамахнулася па мне і адарвала верхнюю палову аркі, працягваючы праходзіць праз дванаццаць футаў каменя і раствора.



Апошні знішчальнік сышоў, сышоў і пакінуў дрыготкія руіны. А я. У мяне было адчуванне, што я Адам, адзіны чалавек, які жыве ў гэтым спустошаным "раі". Я з цяжкасцю падняўся на ногі, і ў мяне хапіла розуму ўторкнуць яшчэ адну абойму ў «люгер» і выцягнуць апошнюю гранату з сумкі-мюзета. Я быў у шоку, у мяне былі эластычныя ногі, і мая галава хацела паляцець. Спачатку, калі я пачуў стук верталёта, я не паверыў. Я глядзеў на яго, не ў сілах адрэагаваць, калі ён уляцеў і, вар'ят - вар'ят - асёл на тое, што засталося ад зброевай платформы. Здаецца, я крыху пакланіўся і сказаў нейкае глупства. Тыпу: «Сардэчна запрашаем на маю вяршыню гары. Падніміце кратэр ад бомбы і адпачніце. Не звяртай на мяне ўвагі, я заўсёды такі зялёны, а ў цябе выпадкова не было ўціхамірвальнай кашулі?



Ротары пляснулі. Мужчына - не марсіянін, а сапраўдны мужчына - нахіліўся і закрычаў на мяне.



«Бэнэт! Бэнэт! Сядай, чувак. Давай, давай, давай! "



«Хэнк Уілард! Худы, брудны, рыжабароды і са зламанымі зубамі Хэнк. Я ледзь не плакаў на бягу. Я ўвайшоў. Ён нешта штурхнуў, і ўзбівальнік для яек падняўся і нахіліўся. Пацукі зноў выйшлі з каменнага мура. Вы ніколі не заб'яце іх усіх пры бамбардзіроўцы.



Праз аргшкло пачалі праносіцца кулі. Хэнк прыгнуўся і сказаў: «Што за херня? Я думаў, страляніна скончана.



Я вярнуўся з той няпэўнасці, у якой плыў. Я схапіў яго за руку і паказаў уніз. „Там. Там! Зрабіце пас на яго. Усяго адзін праход».



Дыяс Артэга стаяў на ўзгорку з расколатага каменя і страляў па нас са стрэльбы. Яго галава была забінтаваная, яго вялізныя чорныя грудзі былі чырвонай ад крыві, а яго зубы зіхацелі, калі ён крычаў.



Хэнк Уілард паківаў галавой. «Не! Вар'яцтва - дастаткова адной кулі, каб збіць нас з ног. Я не ...



Я паклаў пальцы на яго худую руку і сціснуў. Я ткнуў Люгерам яму ў твар. "Зрабіце пас на яго!"



Ён кіўнуў і павярнуў руль, і мы пакаціліся ў напрамку да Артэгі ў доўгім слізгаценні. Я выраўнаваў "Люгер", утрымліваючы яго на левым перадплеччы, і пачаў адціскаць абойму. Чарнаскуры мужчына ў позе з шырокімі нагамі стаяў на сваім і страляў у мяне, калі мы наляталі на яго. У кабіне было поўна металічных пчол. Я выціснуў свой апошні стрэл. Артэга выпусціў вінтоўку, схапіўся за грудзі, упаў, устаў і пабег. Я кінуў апошнюю гранату.



«Ісус Хрыстос... Ісус Хрыстос...» Пот струменіўся па барадзе Хэнка. Я паляпаў яго па руцэ і ўсміхнуўся яму. Я любіў яго як брата. Я паказаў на бераг. "Забраць яе."



Хэнк забраў яе. Ён перамясціў верталёт праз гару ў даліну і пачаў скакаць па дрэвах. Некалькі разоў я не думаў, што ў нас атрымаецца.



Апошні напалохаў мяне да чорцікаў, і я закрычаў: «Дзеля бога, падымі яе. Я не хачу, каб мяне забілі. Я толькі што вылез з магілы».



Хэнк пакруціў галавой і паказаў вялікім пальцам праз плячо. "Не магу. Яны нас накрыюць. Гэтыя ўблюдкі зносяць усё запар і не задаюць пытанняў».



Нас пераследвалі двое байцоў Папы Дока.



«Пакуль мы застаемся на палубе, у нас усё ў парадку, - сказаў Хэнк. «Гэтыя знішчальнікі не могуць выйсці з пікіравання дастаткова хутка».



Мы залезлі на вяршыню ўзгорка, і я закрыў вочы. Я выразна ўбачыў птушынае гняздо з трыма карычневымі яйкамі.



Я, мабыць, гучна застагнаў, таму што Хэнк пакрыўджана паглядзеў на мяне. - Не будзь такім крытычным, Бенет, ці як там цябе клічуць. У мяне было ўсяго два ўрокі па гэтых праклятым рэчам.



Я здушыў свой адказ. Лепш не хваляваць яго.



Самалёты павярнулі назад. У іх было мала паліва, і яны вярнуліся да базы. Я ўздыхнуў з палёгкай і пачаў шукаць стары док і пабудовы для садавіны ў ЗША і маліўся, каб Ліда была там і мы маглі збегчы да таго, як Папа Док запусціў свой прыбярэжны патруль у дзеянне. Я не жартаваў, што верталёт застанецца незаўважаным. Тата Док быў папярэджаны - і як ён быў папярэджаны - і весялосць толькі пачалася.



Мы патрапілі ў бераг. Я бачыў Тортугу, якая ляжала на даляглядзе каля берага, і ведаў, што мы занадта далёка на захадзе. Я даў Хэнку кірунак, і мы рушылі на ўсход, нізка пралятаючы над пляжамі і бухтамі. Час ад часу, калі мы праязджалі міма, глядзеў чорны твар. У нас ніхто не страляў.



Ведаючы аб моцным жаданні, я закурыў у Хані цыгарэту і паспрабаваў паслабіцца. Калі пашанцуе, нам яшчэ ўдасца.



"Дзе ты ўзяў верталёт?" Я спытаў.



„Выкраў. На заднім двары П.П. быў ён і проста сядзеў і прасіў, каб яго выкарыстоўвалі. Гэта было пасля таго, як я вярнуўся».



Я выцягнуў акно. Гэты пракляты док не мог быць далёка. "Вярнуўся?"



Хэнк ненадоўга даў яго мне. Ён перадаў мае інструкцыі, і Дапі, хоць і ў лютасці, усё ж пагадзіўся на прыкрыццё. Калі стала занадта горача, яны адключылі ўсіх траіх і адправіліся назад да ўзбярэжжа. Потым Дупі пакінуў іх.



«Проста знік», - сказаў Хэнк. "У адну хвіліну ён быў там, у наступную яго не было".



Я ўсміхнуўся. Так. Дзюпі - Артэга - ведаў, што я збіраюся знесці яго тэатр, і яму давялося паспрабаваць спыніць мяне. Ён здагадваўся, што я дабяруся да Цытадэлі, і пайшоў там чакаць мяне. Я прымусіў яго руку, добра.



"Засталіся вы і дзяўчына", - сказаў я. "Што тады?"



Хэнк скоса зірнуў на мяне і пацягнуў за бараду. "Мы казалі. Яна збіралася вярнуцца да тваёй лодкі, забраць сваіх людзей і пачаць уварванне. Я адгаварыў яе ад гэтага. Я думаю."



"Ты думаеш?" Ён мяне непакоіў.



«Я сказаў, што вярнуся, застануся і пашукаю цябе. Я сказаў, мы павінны выслухаць ваш бок, перш чым ён зробіць што-небудзь фатальнае.



«Гэта была добрая думка, Хэнк».



«У яе ўжо былі сумневы. Я ведаў, што ты не давяраеш гэтаму Дупі, таму я не паверыў, і калі ў яе была магчымасць падумаць над гэтым, я не думаю, што яна таксама. Аднак спачатку яна была перакананая, што вы падставілі гэтага хлопца Вальдэса для забойства. Хлопец, якога яны забілі на дарозе. Яна была ў лютасці, і Дупі нядрэнна з ёй звяртаўся. Але пазней-"



Некаторы час свяціла сонца. Быў ясны, прыгожы, ясны прахалодны дзень. Я ўспомніў і паглядзеў направа, туды, дзе Цытадэль была масіўнай фіялетавай плямай на вяршыні гары.



Раптам пляма растварылася ў чырвоных і жоўтых палосах. Вышчэрбленыя каменныя ракеты ўзляталі ўверх па крывой траекторыі, завісалі ў паветры і падалі ўніз. Чорныя запалкі, якія маглі быць толькі гарматамі, на кароткую парабалу зніклі ў ззяючай дзірцы на схіле гары. Слуп дыму пачаў расці і разгойдвацца на ветры. Гук і выбух дасягнулі нас і ўзрушылі верталёт, як гіганцкі тэр'ер, які забівае пацука. Мы апускаліся, падымаліся і краналі верхавіны высокіх дрэў.



Хэнк Уілард змагаўся з кіраваннем і глядзеў з трымценнем. "Дзеля бога, што гэта было?"



Я доўга глядзеў. Цытадэль усё яшчэ стаяла, але ўжо ніколі не будзе ранейшай. "Маленькая штука пад назвай бараметрычны засцерагальнік", - сказаў я яму. - Не хвалюйся, прыяцель. Няхай тата Док паспрабуе ва ўсім разабрацца.



Ён пакруціў галавой, і рудая барада задрыжала, як абарваны сцяг. "Так шмат глупства, чаго я не разумею", - прамармытаў ён. "Можа, калі мы выберамся адсюль, ты растлумачыш, а?"



"Можа быць", - сказаў я. «Але не зараз. Няма часу. Паглядзі туды. У нас ёсць яшчэ адна праблема".



Мы імчаліся да старога прычала і гнілых гаспадарчых пабудоў. Марскі ведзьмы не было відаць, і я спадзяваўся, што гэта азначае, што яна ўсё яшчэ знаходзіцца пад докам. Гэта была добрая стаўка, праз імгненне Ліда Банавентура выбегла з аднаго з будынкаў, падняла вочы і пачала крычаць.



Здавалася, яна рада нас бачыць. Я быў рады яе бачыць, але зараз мне было цікава, што, чорт вазьмі, руская падводная лодка робіць у гэтай частцы свету. Прама ля берага Папа Дока, калі яна ўсплывала, яе чорны корпус блішчаў на сонцы, вада струменілася з яго выступоўца вострага ветразі, на якім чырвонымі чырвонымі красаваліся серп і молат.



«Што, чорт вазьмі, зараз?» усклікнуў Хэнк. «Гэта ператвараецца ў жудасны кашмар!»



Я не мог з ім больш пагадзіцца.



Кіраўнік 15






І ўсё ж гэта мела сэнс. Падводная лодка была каталізатарам, які шмат у чым сплаўляў сюжэт. Пазней я гэта ўбачыў. На дадзены момант у нас былі новыя непрыемнасці.



Рухавік заглух, калі Хэнк лунаў і збіваў яе. Апошнія пяцьдзесят футаў мы пераадолелі на хуткасным ліфце. Верталёт быў зусім разбіты, і мы з Хэнкам выкаціліся з яе, праклінаючы сінюю паласу і залечваючы цэлы шэраг новых парэзаў і сінякоў. Нічога з гэтага я не адчуваў. Я бегаў, выкрыкваў загады і гадаў, колькі ў нас часу і як доўга мы можам блефаваць.



Таму што я не збіраўся так моцна прымушаць Дзюпі руку! Ён зваліў з розуму і паклікаў сваіх таварышаў.



Я схапіў Ліду за руку і пацягнуў за сабой. Хэнк, кульгаючы, лаяўся і скардзіўся. Мы вылецелі на прычал, калі на падлодцы адчыніўся люк і афіцэр высунуў галаву.



Я махаў і крычаў. Няхай думае, што гэта прыёмная камісія. Тубыльцы былі вызвалены і ашалелі ад радасці. Ён памахаў у адказ, і я ўбачыў, як ён важдаецца з біноклем.



- крыкнуў я Лідзе. "Люк - дзе гэтая праклятая штука?" Я ня мог гэтага разабраць.



Яна знайшла яго і падняла, і я штурхнуў яе перад сабой. - Прыбяры з яе рэплікі, Ліда. Хэнк, падыдзі наперад і вазьмі адну з тых безадкатных вінтовак. Атрымайце столькі патронаў, колькі зможаце панесці. Спяшайцеся».



Хэнк паглядзеў на мяне. "Вы маеце на ўвазе, што мы збіраемся - вы звар'яцелі?"



Я ўдарыў яго нагой. "Мы. Варушыся! Мы можам патрапіць у першую пару кідкоў, таму што яны не ведаюць рахункі. Хубба, сынок! Мы тут павесілі трубку, а ў таты Дока цябе чакае вяроўка, памятаеш?



Ён узляцеў. Ліда выкідвала швартоўныя тросы. Я скокнуў у даўжыню да кабіны, запусціў рухавікі і грукнуў яе заднім ходам. Калі мы з пенай выйшлі з-пад дока, я кінуў погляд на падлодку. На яе палубе зараз чацвёра мужчын, і ўсе яны назіралі за намі ў акулярах. У горле крыху перасохла. У яе была палубная прылада і кулямёты. З люка выйшла пара матросаў з перакінутымі на грудзях аўтаматамі.



Хэнк вярнуўся, несучы безадкатны механізм і крыху боепрыпасаў.



"У рубцы", - крыкнуў я. «Выстрэльвайце з порта, калі я разварочваюся. Паспрабуй яе абшыць! Ня дай ёй пагрузіцца пад ваду».



Хэнк бледны. Ён кінуў спалоханы погляд на падлодку. «Чорт вазьмі, чувак! Яны нас зловяць.



Афіцэр паказваў і крычаў, людзі кінуліся да палубных гармат. Я наліў сок Марскі Ведзьме на поўны газ, яна зараўла і падняла лук. Ліда страціла раўнавагу і ледзь не ўпала за борт. Я паклікаў яе разам са мной у кабіну. Яна яшчэ не вымавіла ні слова. Цяпер яна ўсміхнулася, пацягнулася да маёй руцэ і сціснула яе, усё яшчэ не кажучы ні слова. Тады ўсё было ў парадку. Мы зноў сталі сябрамі.



Я паставіў "Марскую ведзьму" на доўгую крывую, каб перасекчы T носа субмарыны. Стандартная ваенна-марская тактыка. Адмірал Картэр! - Крыкнуў я Хэнку. «Страляй, чорт вазьмі. Выкарыстоўвайце прабіванне броні! »



Іваны не спяшаліся страляць з кулямётаў, але палубная прылада раўнула на нас. Успыхнула полымя. Флайбрыдж пайшоў да д'ябла. Ліда завішчала і пабегла да рубкі.



Хэнк выпусціў безадкатную стрэльбу, і 0,57-мм кулямёт сапсаваў кулямёт і запырскаў двух чалавек па палубе субмарыны.



«Ніжэй!» Я крычаў. «Ніжэй, чорт вазьмі! Цягні яе.



Я бачыў, як патрульны катэр імчыцца з усходу, з косткай у зубах, на форпіку красаваліся чорна-чырвоныя Гаіці. Маё сэрца замерла. Потым я падумаў і закрычаў на Ліду. Яна страляла па падлодцы з кулямёта.



«Ліда - вазьмі гэты гаіцянскі сцяг і сарві яго! Паспяшайцеся».



Снарад з палубнай гарматы падлодкі ледзь не сарваў мне галаву. Ён разарваўся далёка налева, але страсенне паветра скруціла мне галаву і на хвіліну аглухла. Хэнк стрэліў у субмарыну ніжэй за ватэрлінію. Выбух полымя і дыму, і лодка крыху нахілілася.



"У мэту", - крыкнуў я. "Вось і ўсё - дай ёй пабольш".



Я перайшоў праз Т і вывеў Марскую Ведзьму ў мора. Хэнк забраўся яшчэ двума ніжэй за яе ватэрлініі. Ліда прыбегла і падбегла да чорна-чырвонага сцяга. J памаліўся і памахаў патрульнаму катэру, які зараз нёсся міма нас да субмарыны, і я сказаў Хэнку і дзяўчыне памахаць, усміхнуцца, пляскаць у ладкі і танчыць ад радасці.



Мы гуляем вельмі добра. Верныя гаіцяне вітаюць дапамогу. Патрульны катэр купіў яго і працягнуў рух, хутка набліжаючыся да субмарыны і адчыняючы агонь з лука і кулямётаў. Адзін са знішчальнікаў Папа Дока выскачыў з аблокаў і ў доўгім ныццё нырнуў на падлодку. Гэта было цудоўна. Яго гармата і кулямёты пранесліся чэргамі па палубе падлодкі, і ўсё.



Яе люк быў апушчаны, але яна не прыняла ніякіх намаганняў, каб пагрузіцца ў ваду, і я падумаў, што Хэнк ашалеў яе вантробы з дапамогай .57 мм. Тое, што засталося ад яе каманды і Папа Док, хутка крыху пагаворыць. Я ведаў, што было на гэтай падлодцы, і адчуваў невялікую сімпатыю да рускіх. Ці не занадта. Калі вы ловіце рыбу ў забароненых водах, вас чакаюць удары.



У мяне быў поўны газ на "Марской ведзьме", я спрабаваў разагнаць яе да трыццаці вузлоў, таму што ў мяне было непрыемнае прадчуванне, што мы яшчэ не выйшлі з лесу. Зусім не.



Хэнк і Ліда вярнуліся ў кабіну. Хэнк нёс бутэльку віскі. Я ведаў, што ён п'яны, але нічога не сказаў. Хлопец зарабіў сваю выпіўку.



Ліда разліла ўсё ў тры шклянкі, і мы ўсё выпілі. Я паказаў на карму і сказаў: «Я збіраўся прапанаваць тост, але думаю, што гэта было б крыху заўчасна. Паглядзі, ці ўбачыш ты тое, што бачу я? "



Патрульны катэр усё яшчэ стаяў на даляглядзе, але, несумненна, ён пераследваў нас. Нехта з камандуючых праявіў цікаўнасць.



Хэнк Уілард зрабіў вялікі глыток, затым яшчэ адзін. Ён усміхнуўся Лідзе і мне. "Якога чорта! Мы пастараліся. Калі яны зловяць нас і павесяць, прынамсі, я не адчую вяроўку. Ён падняў бутэльку. «Дык вось да нас і да д'ябла тата док. Рускія таксама».



Ліда ўзяла мяне за руку і ўсміхнулася. «Я… мне вельмі шкада, Мік. Я табе не давяраў. Я паверыў хлусні Дзюпі і ледзь не здзейсніў вар'ят ўчынак ". Яна пацалавала мяне ў шчаку. "Я прашу прабачэння. Я хачу, каб вы ведалі аб гэтым - калі мы ўсёткі не зладзімся. Я быў няправы. Ты меў рацыю».



Я засмяяўся над імі двума. Хэнк лашчыў бутэльку, як немаўля, і Ліда задуменна паглядзела на мяне сваімі доўгімі карымі вачыма, у якіх кружыліся жоўтыя кропкі.



«Вы, хлопцы, таксама крыху заўчасныя», - сказаў я. «Нас яшчэ не ўзялі! Вы калі-небудзь чулі аб трохмільным абмежаванні?



Хэнк, выкарыстоўваючы бутэльку як падзорную трубу, прыцэліўся. "Я не думаю, адмірал, што яны калі-небудзь чулі пра гэта".



Патрульны катэр набліжаўся да нас. Мы нічога не маглі зрабіць. У мяне была Sea Witch на поўным газе, і ўсё. Астатняе было вырашана лёсам ці як вы хочаце гэта назваць. Адна справа - гэта будзе доўгая суровая пагоня для патрульнага катэра. "Марская ведзьма" амаль адпавядала хуткасці, а патрульны катэр ледзь набліжаўся да нас. Але было рана, і я ведаў, што не магу разлічваць на тое, што цемра выручыць нас. Каб зняць напружанне, я вырашыў іх разгаварыць.



Я расказаў ім, што адбылося пасля таго, як я іх пакінуў. Час ад часу я пазіраў на карму. Патрульны катэр усё яшчэ поўз. Яна збіралася праігнараваць прыбярэжную мяжу. Я гэтага баяўся. Хлопчыкі Папы Дока не сталі б турбавацца аб невялікім пірацтве, Ліда сціснула тонкія загарэлыя пальцы і нахмурылася. «Якім жа я быў дурнем! Я давяраў Дзюпі - вы кажаце, што гэта Дыяс Артэга. Увесь час ён быў у КДБ».



"Ён быў добры", - суцешыла я. «Мне павезла з апазнаннем, таму што я раблю хатнюю працу з файламі. І ён падмануў П.П. І Папа Док таксама памятай. Яны ніколі яго не бачылі і нават не ведалі, што ён існуе, але ён усё роўна падмануў іх. Ён падбіў ім фальшывага доктара Ромеру Вальдэс. Гэты чалавек быў мулатам, верагодна, кубінцам, і, мусіць, ён быў званком для Вальдэса з самага пачатку. Яны зрабілі яго больш пераканаўчым, ужыўшы пластычную аперацыю. Я бачыў шнары пасля таго, як забіў яго».



Хэнк зрабіў глыток і сказаў: «Гэта занадта складана для мяне. Я просты налётчык, які хоча вярнуцца ў Ганконг да таго, як Май Лінг аддасць маю краму грога». Яго счырванелыя вочы слізганулі па мне. «Я калі-небудзь казаў вам, што ў мяне быў невялікі бізнэс? Я табе калі-небудзь казаў, га?



Я ведаў, што Хэнк не збіраўся ўспацець, ён быў п'яны і невінаваты», але яму не трэба было ведаць, што я павінен быў сказаць Лідзе. Я паставіў лодку на гіраскоп і сказаў яму, каб ён сядзеў там і глядзеў на патрульны катэр. Патэлефануй мне, калі яна апынецца ў межах дасяжнасці.



Ён ухмыльнуўся і паказаў на безадкатную стрэльбу і невялікую груду патронаў калібра 57 мм. "Я выб'ю з іх дзярмо".



Я адвёў Ліду ў рубку. Яна глядзела, як я гатую напоі і закурваю цыгарэты. Нарэшце яна сказала: «Рамера мёртвы, ці не так? Ён быў мёртвы ўжо даўно».



"Так. Больш за пяць гадоў, калі я правільна складу. Вы хочаце ўсё гэта пачуць?"



Яна нахілілася да мяне, яе далікатныя ноздры выціскалі дым. „Я раблю. Я павінен. Я… я думаю, што разлюбіў яго даўным-даўно, але я хачу ведаць».



“Вось. Гэта ўзыходзіць да кубінскага ракетнага крызісу. Рускія выцягнулі ня ўсе ракеты». Пра гэта мне распавяла кароткая інфармацыя пра Хоука.



«Некаторыя былі схаваныя ў пячорах. Побач з Манагуа, не больш чым за чатырнаццаць міляў ад Гаваны. Мы ведалі гэта - па палётах самалётаў-шпіёнаў, - але не настойвалі на гэтым. Ведаеце, няхай спячыя сабакі ляжаць. Але мы глядзелі.



«Нехта, я б сказаў, Дупі, зразумеў, як выкарыстоўваць гэтыя ракеты. На Гаіці. Пачніце фальшывую рэвалюцыю, а затым захопіце ўладу. Да таго часу ракеты ўжо перамесцяцца на Гаіці, і ў яго будзе туз. Але яму патрэбен быў фронтмэн, добрая постаць.



Мужчына павінен быў быць гаіцянінам. Кагосьці, каго добра ведалі і якому давяралі».



Дзяўчына кіўнула. “Вядома. Ромэра Вальдэс».



"Вядома. У Дзюпі былі свае людзі на Гаіці, і ён ведаў, што Папа Док сапраўды збіраўся выкрасці Вальдэса. Можа быць, Папа Док хацеў ракеты - сапраўдны Вальдэс быў фізікам - ці, можа быць, ён проста хацеў пазбавіцца ад Вальдэса. У любым У выпадку, калі ён планаваў схапіць яго, Дуппі даведаўся пра гэта, таму Дюпі першым схапіў Вальдэса, забіў яго і зладзіў замест яго фальшыўку... Тата Док выкраў чалавека Дупі!Думаў, што ў яго сапраўдны Вальдэс.



Яе вочы заплакалі, і яна праглынула свой напой. «Тады чалавек, якога я ўбачыў у той дзень, той, хто ўцёк ад мяне ў метро, ​​насамрэч быў не Ромэра. Гэта было-"



«Так, малыш. Гэта было падробкай. Вы, відаць, напалохалі яго да смерці. Яны, мусіць, ведалі пра вас - яны не выпусцілі б гэта з-пад увагі, - але яны думалі, што фальшывы Вальдэс можа праігнараваць гэта і кінуць вас. Так не адбылося. Вы сумавалі па каханні, і вы тэлефанавалі, і пагражалі, і вы даймалі сябе жудасна непрыемна. І табе страшэнна пашанцавала! "



Яна зразумела гэта. Яна пацерла рот, і яе пальцы дрыжалі. - Вы маеце на ўвазе, што ў тую ноч, калі ён абяцаў прыйсці да мяне, ён збіраўся…



«Ён збіраўся забіць цябе. Вы стваралі занадта шмат праблем. Памятаеш, што ён сказаў той ноччу?



Яна аблізнула вусны пунсовым язычком. "Я памятаю. Ён сказаў: «Пераканайцеся, што вы адзін».



"Так. Я сказаў, што табе пашанцавала. Ён збіраўся забіць цябе той ноччу. Але галаварэзы Папа Дока схапілі яго па дарозе, думаючы, што ён сапраўдны Вальдэс.



Ліда закрыла вочы рукамі. «А Ромэра? Чалавека, якога я ведала і ў якога была закахана? "



Я зрабіў гэта так асцярожна, як мог. - Да таго часу ён быў мёртвы, Ліда. Мёртвы і пахаваны там, дзе яго ніколі не знайсці. Я не збіраўся паведамляць ёй ніякіх падрабязнасцей, нават калі б ведаў іх. Але я мог здагадацца - бетонная куртка ў рацэ, магіла ў сасновых пустках на Лонг-Айлендзе, пажар у кватэрах у Джэрсі, чалавека ў старым вагоне, уціснутага ў кавалак металу памерам чатыры на чатыры і адпраўленага за мяжу. Лепш няхай хлусіць.



Яна выцерла вочы і пайшла ў бар, каб асвяжыць свой напой. "Яны чакалі доўга, Дупі і яго людзі".



Я кіўнуў. "Так. Яны вельмі цярплівыя. І ім прыйшлося чакаць, пакуль астыне кубінская справа. Было шмат планавання. Яны павінны былі быць упэўненыя, што выкрут спрацуе, што Папа Док і П.П. Трэвелін прыняў бы фальшывага Вальдэса як сапраўднага.



Я ўсміхнуўся ёй. «У іх, мусіць, былі дрэнныя часы. Фальшывы Вальдэс не быў фізікам - верагодна, акцёрам - і ім даводзілася запіхваць яго і цягнуць за сабой. Нядзіўна, што ракеты Папа Дока не спрацавалі. Але сапраўдныя ракеты, чорныя, якія я бачыў у той пячоры, спрацавалі б. Яны толькі пачыналі прывозіць іх на падводных лодках і на грузавым судне па начах, і яны таксама будуць прывозіць кваліфікаваных людзей.



«Усё, што трэба Дупі, - гэта яго рэвалюцыя. Ён хацеў, каб вы зрабілі гэта за яго, і, пакуль вы з Папа Докам грызліся адзін аднаму ў горла, ён умешваўся і захапіў уладу. Гэтыя людзі ніколі не здаюцца - яны не маглі зрабіць гэта на Кубе, дык чаму б не на Гаіці! »



Раптам яна ўсміхнулася. «Можа, усё не так ужо дрэнна, Мік. У мяне ўсё яшчэ ёсць Марская Ведзьма, зброя і грошы».



Я нахмурыўся. «А Папа Док па-ранейшаму кіруе Гаіці. Што тычыцца вас, ён будзе працягваць кіраваць гэтым. Памятайце, што я вам казаў - ніякай малпавай справы. Адзін няправільны рух, дарагая, і ты патрапіш у турму.



Ліда Банавентура смяялася, усміхалася і скрыжоўвала доўгія ногі, і я бачыў, як феерверк успыхвае ў яе мозгу. Я ведаў, што нейкі час яна будзе ляжаць на дне, але рана ці позна яна зробіць яшчэ адну спробу. Я ўздыхнуў. Няхай пра гэта паклапоціцца хто-небудзь іншы. Можа быць, Хоук знойдзе мне добрае заданне ў Ніжняй Слабавіі.



Першы снарад прагнуўся над Марской Ведзьмай і разарваўся далёка перад намі. Мы выбеглі на палубу.



Патрульны катэр няўхільна набліжаўся. Яна стрэліла зноў, і на гэты раз чарга была бліжэй.



Хэнк Уілард хістаўся па палубе, спрабуючы зарадзіць безадкатную стрэльбу. Ён махнуў патронам 0,57 мм і крыкнуў патрульнаму катэру, выклікаючы выклік.



«Давай, сволачы. Давай і змагайся! » Ён пахіснуўся і быў амаль за бортам, і я схапіў яго. Ён упусціў снарад у ваду. Я выцягнуў яго назад.



"Не здавайся з карабля", - заспяваў ён. “Мы яшчэ не пачалі біцца. Поўны наперад і ўкруціць тарпеды».



Я забраў у яго патроны і вінтоўку і павёў назад у кабіну. «Супакойцеся, камандзір. Давайце не будзем іх занадта хваляваць. У іх ёсьць управа на нас – яны могуць сядзець і разарваць нас на кавалкі».



Я зрабіў усё, што мог, і прайграў. Але, можа, усё было не так ужо і дрэнна. Калі тата Док пачуе маю гісторыю, ён можа нават адпусціць нас. Дайце нам медаль ці што-небудзь падобнае. Мары, Картэр.



Я паглядзеў на гаіцянскі сцяг, а затым на Ліду. «Лепш прыгатуйся ўдарыць па гэтай штуцы».



«Нік - паглядзі!»



Выдатнае відовішча. Экскалібур імчаўся за гарызонт. Я дабраславіў Берагавую ахову. Яна была на станцыі, як і абяцала. Можа, яна крыху перавыканала загад, але мы



былі ў адкрытым моры, і я не думаў, што патрульны катэр зможа нешта зрабіць.



Я меў рацыю. Патрульны катэр ужо адхіляўся, і калі яна павярнула назад, яе след утварыў пеністае кола. Хэнк учапіўся ў кабіну і праігнараваў нос.



Экскалібур ішоў ззаду нас, і яго лямпа хутка міргнула. Вы адправіцеся ў Штаты пад нашым суправаджэннем.



Я б сапраўды стаў гэта рабіць!



Я даў зразумець, што згодзен. Я нырнуў у кабіну, усталяваў новы курс і прывязаў яе да гіраскопа. Хэнк пакачаўся ў крэсле з бутэлькай у руцэ, сонна гледзячы на ​​мяне і напяваючы пра сябе.



«Вы збіраецеся выправіць маю азадак з Дзяржаўным дэпартаментам, калі мы вернемся дадому?»



Я ўсміхнуўся, кіўнуў і паляпаў яго па плячы. Раптам я адчуў сябе вельмi i вельмi добра.



«Я зраблю ўсё магчымае, - запэўніў я яго. «Ты не зусім соль зямлі, Хэнк, але з табой усё ў парадку. Я зраблю ўсё, што ў маіх сілах, каб паправіць вашу азадак перад Дзяржавай. Проста пастарайся захаваць гэта ў будучыні».



Ён памахаў мне і зрабіў глыток. Я прайшоў цераз рубку ў каюту. Дзверы былі зачынены. Я пастукаў.



"Гэта хто?"



Якога чорта? "Нік", - сказаў я. "Можа, ты чакаеш, тату Дока?"



Яна хіхікнула праз дзверы. «Я проста хацеў упэўніцца, што гэта ты. Хэнк мне падабаецца, але не так.



"Як што?"



Яна адчыніла дзверы. Яна задрапіравала ўсе ілюмінатары, на ёй была накідка, пад якой былі белыя панчохі і белы пояс для панчох.



«Зачыніце дзверы», - мякка сказала яна. „Зачыні. Мы не хочам, каб ён умешваўся».



Канешне не.



Незадоўга да таго, як мы па-сапраўднаму залучыліся, я пачуў, як Хэнк зноў заспяваў. "Оххххх, па дарозе ў Мандалай, дзе спыніўся мой маленькі Май Лінг ..."



Я спадзяваўся, што ён не ўпаў за борт. У мяне не было настрою спыняць тое, што я рабіў. Канец







Камбоджа





Анатацыі




Таварыства срэбнай змяі,



Камбаджыйскія тэрарысты - смяротныя фанатыкі.



УДАРНЫ ПАТРУЛЬ



Амерыканскія рэйнджары - спецыяльна навучаныя, цалкам узброеныя і гатовыя забіваць ...



НІК КАРТЭР



Галоўны агент AXE - афіцыйна прызначаны для пранікнення ў камбаджыйскія джунглі, выпадкова далучыўся да тубыльца, і накіраваны на забойства ...



Усе яны ўдзельнічаюць у стрыманай міжнароднай гульні на смерць, якая пачынаецца ў маленькім кутку Камбоджы і можа скончыцца глабальнай вайной.



* * *




Нік Картэр



Killmaster



Камбоджа






Прысвячаецца служачым сакрэтных службаў Злучаных Штатаў Амерыкі




Першы раздзел




Мы былі амаль у гадзіне язды ад Сайгон. Вялікі шумны C-47 толькі што праляцеў над Сюань Лок і накіроўваўся ў бок Во Дат. Я сядзеў на кароткай лаўцы і глядзеў у адчыненыя дзверы. Была бязмесячная ноч. Я збіраўся хутка прайсці праз гэты дзвярны праём, у цемру і ва варожыя джунглі. Недзе ў правінцыі Лонгкхань я павінен быў выбавіць. Я пачаў правяраць свой рыштунак.



Рукзак быў прывязаны да маёй спіне. Ён утрымліваў усе прадметы, якія, на думку спецэфектаў, мне маглі спатрэбіцца. Парашут здаваўся мне грувасткім на грудзях, і я абапёрся на яго падбародкам, адчуваючы пах парусіны. Карта і ліхтарык былі ў кішэні маёй кашулі. Пад маёй левай падпахай адпачывала Вільгельміна - мой пісталет «Люгер». Стылет Х'юга быў у ножнах на маёй левай руцэ. Малюсенькая смяротная газавая бомба «П'ер» была ў мяне паміж ног.



Я не быў упэўнены, што мая маскіроўка пад азіяцкага селяніна спрацуе. Я быў занадта высокі. Я мог надзець гарнітур, змяніць вочы і шчокі, але нішто не змяніла б мой памер.



Я чуў, як рухавікі злёгку заглухлі. Час амаль нетутэйша. Другі пілот вярнуўся туды, дзе я сядзеў. Ён падняў пальцы адной рукі. Пяць хвілін. Я ўстаў і праверыў нажныя рамяні парашута. Другі пілот назіраў за мной. Чырвоныя сігнальныя агні ўнутры самалёта надавалі яго маладому твары прывідны бляск. Я выказаў здагадку, што яму менш за 25 гадоў. Маладосць выяўлялася ва ўсіх рысах, акрамя вачэй. Яны выглядалі стомленымі ад узросту, як быццам ён перажыў 50 гадоў расчаравання за вельмі кароткі час. Гэта было аблічча большасці маладых амерыканскіх байцоў у В'етнаме. Можа, вочы зноўку стануць маладымі, калі яны вернуцца дадому. Але цяпер яны выглядалі стомленымі ад усяго гэтага, стомленымі думкамі аб бясконцай вайне.



Амерыка прыйшла ў В'етнам з наіўнай фанабэрыстасцю. Тое, што было амэрыканскім, было правільным. Мы не маглі зрабіць нічога дрэннага. Але зараз байцам гэта надакучыла. Вайна ні да чаго не вяла, ні да чаго не прыводзіла і не падавала прыкмет канца.



Але мы не думалі аб гэтым, другі пілот і я. Ён падняў два пальцы. Пару хвілін. Ён быў заклапочаны толькі тым, каб вывесці мяне за дзверы і патрапіць у мэту. Я быў заклапочаны выкананнем задання. Адна хвіліна.



Я падышоў досыць блізка да адкрытага дзвярнога праёму, каб цёплы вецер хвастаў маё адзенне. Я паглядзеў уніз у поўную цемру. Я ведаў, што там унізе джунглі і што яны будуць кішаць варожымі патрулямі. Я трымаў у руцэ ручку троса. Я адчуў, як другі пілот дакрануўся да майго пляча, і я ўпаў наперад праз адчыненыя дзверы. Вецер адразу падхапіў мяне, праштурхнуў міма хваста С-47. Я лічыў, заплюшчыўшы вочы. Тры, чатыры… я кулялася ў паветры, падаючы. Я не чуў нічога, акрамя гучнага шыпення ў вушах. 5. Я пацягнуў за шнур. Я працягваў падаць на працягу некалькіх секунд, пакуль рамяні трэба мной нацягваліся. Затым я адчуў, як мае плечы тузануліся, калі парашут задуўся. Мае ногі разгойдваліся ўзад і ўперад. Шыпенне ў маіх вушах сціхла. Я павольна плыў уніз. Я расплюшчыў вочы і нічога не ўбачыў.



Маёй мэтай павінна была быць невялікая паляна. Я не ведаў, як знайду яго ў цёмнай ночы. Яны сказалі мне, што мне не давядзецца. Пілот абумовіў хуткасць ветра і хуткасць зніжэння. Усё, што мне трэба было зрабіць, гэта падаць уніз. Вось што яны мне сказалі.



Гул рухавікоў С-47 знік з меж чутнасці. Цяпер была толькі цішыня. Пада мной не было ні баёў, ні абрысаў паляны. Я ўявіў, як прабіваюся скрозь дрэвы з цяжкімі галінамі, заблытваю лініі жолабаў і завісаю, пакуль варожы патруль выкарыстоўвае мяне для трэніровак па стральбе. Цяпер я мог бачыць цені больш цёмныя, чым ноч пада мной. Верхавіны дрэў. Я рухаўся наперад, пакуль плыў уніз. Верхавіны дрэў хутка набліжаліся да маіх ног. Я моцна схапіўся за рамяні парашута і пачаў чакаць. Я ведаў, што верхавіны дрэў узвышаюцца над густымі зараснікамі джунгляў. І гэта выглядала так, як быццам я проста ў гэта ўвайшоў.



Я адчуў, як галінкі пляскаюць мне па нагах. Я сагнуў калені і адчуў боль у нагах, калі калючкі драпалі іх. Мае рукі сціснулася на рамянях. Я сабраўся з сіламі, чакаючы, што ўторкнуся ў гэтыя дрэвы. Раптам дрэвы засталіся ззаду. Я зноў падаў на зямлю. Я дазволіў свайму целу паслабіцца. Я дабраўся да паляны, і здавалася, што я збіраюся патрапіць у мёртвую кропку.




Мае пяткі ўрэзаліся ў мяккую зямлю. Я хіснуўся наперад на шкарпэтках, потым перакаціўся галавой наперад. Зямля стукнулася ў мяне, калі я зваліўся. Парашут апусціўся і працягнуў мяне амаль на чатыры фута. І зноў наступіла цішыня.



Мне падалося, што я нарабіў шмат шуму. Я ведаў, што зараз мне трэба дзейнічаць хутка. Я ўскочыў на ногі і зняў рамяні парашута. Я паглядзеў на які свеціцца цыферблат свайго гадзінніка - спазняўся на пяць хвілін. Я агледзеў паляну. Прама справа ад мяне павінна была прайсці сцежка скрозь зараснікі джунгляў. Я рушыў да кропкі, цягнучы за сабой парашут. Калі я дасягнуў краю паляны, парашут скатаўся ў вялікі шар. Я засунуў яго ў зараснік, каб яго не было відаць. Начная спякота была душнай, вопратка прыліпала да мяне ад поту. У мяне ў вушах гулі камары. Я рушыў па ўскрайку, шукаючы сцежку вачыма. Шляхі не было.



Я ўпаў на адно калена. Я выцягнуў з кішэні кашулі пластыкавую карту і маленькі алоўкавы ліхтарык. Я пракруціў карту і працягваў глядзець уверх, каб зарыентавацца. Накшталт я закруціўся. Сцежка была на другім баку паляны. Я хутка рушыў уздоўж супрацьлеглага боку паляны і ў спешцы ледзь не прайшоў па сцежцы. Калі я гэта заўважыў, я спыніўся. Адна гадзіна ў дарозе. Я зноў паглядзеў на гадзіннік. Я хутка падлічыў страчаны час і сцяміў, што мне давядзецца бегчы палову шляху, каб гэта нагнаць. Але прынамсі я быў на правільным шляху. Усё ідзе нармальна. Я пайшоў.



Наперадзе дзве скрыжавання. Мне патрэбная карта, каб ведаць, якую ўзяць. Дарожка пятляла, як адна вялікая літара S за іншы. Па абодва бакі ад мяне, як вялізныя сцены, узвышаліся зараснікі джунгляў. Я не мог больш бачыць неба. Зямля пад маімі нагамі была шчыльнай, як бетон. Шлях здаваўся добра выкарыстоўваным. Мне даводзілася запавольвацца на кожным павароце S. Я ведаў, што будуць пасткі. Я замарудзіўся, паскорыўся, зноў замарудзіўся, не зводзячы вачэй з дарожкі.



Я ішоў 20 хвілін, калі дайшоў да першай развілкі. Гэта было трохбаковае разгалінаванне. Я апусціўся на калені, дастаў карту і пасаіл. Сярэдняя сцежка была добра пратаптана, дзве іншыя злёгку зараслі хмызняком. Але ў мяне было дастаткова часу, каб укласціся ў графік. Карта была намалявана ад рукі з груба замаляванымі арыенцірамі. Было паказана трохзубае відэлец. Я павінен быў выбраць тую, што направа.



Я пачаў бегчы па ёй. Прабег каля 50 ярдаў, але потым джунглі пачалі набліжацца. - Калі я прабіраўся, па мне пляскалі лісце. Я больш не мог бачыць, куды я іду. Шлях працягваўся па S-вобразным крывым. Часам расліны былі настолькі тоўстымі, што мне даводзілася прасоўвацца праз іх бокам. Я марнаваў час. Казуркі прыліпалі да маёй шыі і твару. Спякота была невыноснай. Я прабіваўся 15 хвілін, калі наткнуўся на другую скрыжаванне. Гэта была пяціканцовай. Я стаў на калені, выцягнуў карту і зноў пасвяціў. Я павінен быў пайсці па сярэднім шляху.



Шлях быў шырокім і даволі прамым. Мае ногі стукалі па цвёрдай паверхні, пакуль я бег. Я зрабіў доўгі павольны паварот і раптоўна спыніўся. Наперадзе мяне ляжаў хмызняк. Гэта было падобна на квадратны ўчастак працягласцю амаль пяць футаў. Кусты былі невысокімі, і гэта выклікала ў мяне падазроны. Гэта быў той жа ўзровень, што і ў дарозе. Я асцярожна падышоў да яго і стаў на калені ля краю. Мой палец нагі дакрануўся да вяроўкі, працягнутай папярок дарожкі. Я пачуў над сабой свіст і ўбачыў, як галіна дрэва раптам выпрасталася. На канцы галінкі былі малюсенькія завостраныя бамбукавыя шыпы. Калі б я стаяў, гэтыя шыпы патрапілі мне прама ў твар. Я змрочна кіўнуў. Галінка была сагнутая і свабодна прывязана вяроўкай. Калі б дакрануцца да вяроўкі, галінка хутка выпрасталася б і ўдарыла бамбукавымі шыпамі мне ў твар. Але гэта ўсё яшчэ не казала мне, што было пад галінамі. Я адсоўваў галінку ўбок па частках, напалову чакаючы, што нешта выскачыць перада мной. Затым я выявіў, што пэндзаль закрывае адчыненую яму.



Бакі і дно ямы былі ўсеяны завостранымі стваламі бамбукавых дрэў. Кароткія і смяротныя, яны знаходзіліся на адлегласці фута адзін ад аднаго. Калі б галінка не патрапіла, то вы ўпалі б у яму. У любым выпадку гэта будзе непрыемна і балюча.



Я пакінуў яму адкрытай. Я адступіў на шэсць крокаў і з вялікім разбегам пераскочыў цераз яе. Я страціў шмат часу. Але я не збіраўся забіваць сябе, спрабуючы гэта выправіць. Я рушыў так хутка і асцярожна, як мог. Мне трэба было дабрацца да ручая, і я ведаў, што спазнюся.



Я працягваў рухацца напалову, запавольваючыся на кожным павароце. Сцежка была шырынёй амаль дзесяць футаў, і ісці было лёгка. Двойчы я прыходзіў да славутасцяў, за якімі павінен быў назіраць. Я зверыў іх з картай, знайшоў іх правільнымі і працягнуў. Да таго часу, як я падышоў да ручая, я спазніўся на паўгадзіны.



Праз ручай быў драўляны масток, хоць сама бурлівая вада была ўсяго каля трох футаў шырынёй. Але берагі па баках былі забалочанымі.




Пешаходны мост пачынаўся і заканчваўся на краі балота. Я стаў на калені ля маста і прыслухаўся. Усё, што я чуў, гэтае цурчанне ручая. Джунглі раслі аж да краю балота, затым адкрылася прастора насупраць ручая і супрацьлеглага балота, дзе зноў пачаўся густы параснік. Я ведаў, што блізка да вёскі, але не ведаў, наколькі блізка. Я проста павінен быў патрапіць да ручая. Я чакаў.



Нешта магло пайсці не так. Я чакаў пяць хвілін. Балота кішэла камарамі. Яны гулі ў мяне перад вачыма і, здавалася, ляцелі ў маіх вушах. Я падумаў, што мне, магчыма, давядзецца самому паспрабаваць знайсці вёску. Калі нешта не так, мне спатрэбіцца альтэрнатыўны план. Праз мост павінен быў прайсці іншы шлях. Можа, гэта прывядзе да вёскі. Раптам я пачуў голас, які прашаптаў маё імя.



"Містэр Картэр", - сказаў голас. «Заставайся на месцы. Не рухайся».



Ён ішоў ззаду мяне. Я пачуў рух, калі нехта прайшоў скрозь кусты. Я паціснуў левым плячом, і Х'юга мой штылет упаў мне ў руку.



«Павярніся павольна, - сказаў голас. Цяпер ён быў блізка да мяне, прама за маім левым плячом.



Я крутануўся і ўскочыў на ногі, а Х'юга ўстаў перада мной. Я спыніў свой выпад на адну секунду, перш чым забіць няўзброенага чалавека.



Ён стаяў нерухома, смутны цень у цемры. Яго галава пагойдвалася, калі ён пераводзіў погляд з майго твару на штылет і назад. Ён быў в'етнамскім селянінам, і распушчаная белая барада рабіла яго старым. Яго цела было маленькім і худым. Ён чакаў, ківаючы галавой, каб убачыць, што я збіраюся рабіць з Х'юга.



Калі прайшлі секунды, і ніхто з нас не рушыў з месца, ён сказаў: «Я Бэн-Куанг. Я ваш кантакт».



Я спытаў. "Як я гэта даведаюся?"



«Вы саскочылі з амерыканскага самалёта на паляну. Вы выкарыстоўвалі карту, якую я зрабіў, каб накіраваць вас сюды. Я павінен завезці вас у вёску. Вы павінны былі сустрэць мяне ля ручая, але вы спазніліся».



«Ты таксама занадта вялікі, каб сысці за селяніна. Я думаў, яны пашлюць каго-небудзь паменш».



«Добра, - сказаў я, прыбіраючы Х'юга ў ножны. “Я вялікі. Я думаў, ты будзеш кімсьці маладзейшы. Ты можаш адвезці мяне ў вёску ці не?»



Ён пайшоў першым. Ён прайшоў міма мяне да моста і павярнуўся. «Я завяду вас у вёску. Мы мусім рухацца асцярожна. У гэтым раёне ёсць в'етконгаўскі патруль. Ён прайшоў праз вёску дзве гадзіны таму. Выконвайце за мной. Я стары. Не адставайце, калі можаце».



Ён хутка рушыў наперад. Ён быў на паўдарозе па мосце, перш чым я рушыў за ім. На іншым баку шляху не было. Калі Бэн-Куанг пакінуў мост, ён схаваўся ў джунглях. Я рушыў за ім, спрабуючы яго дагнаць. Кусты джалілі мае ногі і білі па твары. Яго ўсё яшчэ не было відаць. Я ішоў за ім хутчэй па гуку, чым па бачнасці. Але яго жылістае цела рабіла менш шуму, чым маё. Тройчы я адыходзіў не ў тым напрамку, толькі каб пачуць яго слабыя ўдары злева ці справа ад мяне. Мне даводзілася час ад часу спыняцца і прыслухоўвацца, каб упэўніцца, дзе менавіта ён. Я пералазіў цераз ствалы дрэў і ламаў галіны, але працягваў ісці за ім.



Затым я спыніўся, каб праверыць яго месцазнаходжанне, але не пачуў яго. Мне здавалася, што я зачынены ў лабірынце падлеску. Па маім твары струменіўся пот. Я ўважліва слухаў, але не чуў яго. Я страціў яго. У гневе я рушыў у тым кірунку, які, як мне здавалася, ён сышоў. Я падтрымліваю сябе ў выдатнай фізічнай форме. Тым не менш, гэты стары прымушаў мяне адчуваць сябе так, як быццам я меў лішнюю вагу на 40 фунтаў і ўдзельнічаў у праграме практыкаванняў з півам па тэлебачанні. Але я працягваў, спадзеючыся, што іду ў правільным кірунку. Калі прайшло пяць хвілін, а я ўсё яшчэ не бачыў яго прыкмет, я спыніўся. Я паглядзеў ва ўсе бакі. Магу паклясціся, што чуў яго дыханне.



Бэн-Куанг зрабіў крок управа і стаяў перада мною. "Містэр Картэр, - сказаў ён сваім мяккім голасам, - вы робіце шмат шуму".



"Наколькі далёка вёска?" Я задыхаўся. Я ведаў, што ён здзекуецца з мяне, і атрымліваў асалоду ад гэтым.



«Недалёка. Сюды». Ён пабег зноў.



Але на гэты раз я застаўся проста ў яго на хвасце. Я ведаў, што ён гуляў у маленькую гульню, спрабуючы пайсці, каб зноў здзівіць мяне. Але я ўважліва сачыў за тым, што мог бачыць і ішоў за ім. Я ступаў туды, куды ступаў ён, рухаў сваім целам, як ён. Нягледзячы на тое, што я быў буйнейшы, у незнаёмай мясцовасці і нёс цяжкі заплечнік, я ўсё яшчэ быў проста за ім, калі ён выйшаў з джунгляў на вялікую паляну.



Мы былі ў вёсцы. Яна была вельмі маленькая. Тамака было дзевяць хацін з саламянымі дахамі, размешчаных па крузе. Не гаворачы ні слова, Бэн-Куанг рушыў да другой хаціны справа ад нас.



Я не бачыў ні прыкмет руху, ні агнёў, ні людзей. Я рушыў услед за Бэн-Куангам у хаціну. З арачнай столі звісаў святлівы ліхтар. Падлога была брудная і шчыльна ўтрамбаваная. Адзінай мэбляй быў адзіны стол без крэслаў і дзве цыноўкі з аднаго боку хаціны. Было адно адчыненае акно. Вакол ліхтара гулі казуркі. Вакол ліхтара гулі казуркі. Мёртвыя, якія апынуліся занадта блізка да полымя, усейвалі земляную падлогу.





Я зняў заплечнік і паклаў яго на стол. Затым я сутыкнуўся з Бэн-Куанг.



У святле лямпы яму было больш за сто гадоў. Яго твар быў скрыўлены, як ствол дуба. Ён быў усяго на некалькі дзюймаў вышэй за пяць футаў. У святле ліхтара белая барада здавалася менш белай. Тонкі рот быў у карычневых плямах. Яго вузкія цёмныя вочы глядзелі на мяне.



Я спытаў. "Што адбываецца?"



Бэн-Куанг паказаў на адну з цыновак. «Вы адпачняце. Калі будзе светла, Нам Кіене будзе тут. Ён правядзе вас да руін».



Я кіўнуў і сеў на цыноўку, скрыжаваўшы ногі. Бэн-Куанг кінуў на мяне апошні позірк, потым павярнуўся і выйшаў з хаціны. Я выцягнуў адну са сваіх цыгарэт і расцягнуўся на цыноўцы. Калі полымя маёй запальніцы дакранулася да цыгарэты, я выпусціў дым да столі. Заціснуўшы цыгарэту ў вуснах, я заклаў рукі за шыю і глядзеў, як казуркі паміраюць ад ліхтара.



Яшчэ адзін этап майго падарожжа быў завершаны. Самае складанае наперадзе. Ён прывядзе мяне да руін Ангкор Торн на паўночным захадзе Камбоджы. Але падарожжа пачалося больш за тыдзень таму ў офісе Хоўка.




Другі раздзел




Званок ад Хоука не мог празвінець у горшы час. Я быў у сваёй нью-ёркскай кватэры, у ложку, і не адзін, калі раздаўся звон тэлефона.



Джанет застагнала, калі я вызваліўся ад яе і схапіў трубку. Абагравальнік у кватэры не быў уключаны, і ў спальні засталася начная прахалода. Паміж прасцінамі і коўдрамі стваралася камфортная цеплыня, такое цеплыня, ад якога ты кажаш сабе, што і вайна не прымусіць цябе абрацца. А ў Джанет быў свой маленькі ўбудаваны абагравальнік.



Я нешта прабурчаў у тэлефон.



Затым я пачуў беспамылковы голас Хоўка. «Надвор'е ў Вашынгтоне ў гэты час года вельмі добрае, містэр Картэр».



Хоук хацеў, каб я быў у Вашынгтоне. Калі? "Я разумею, што раніца даволі прахалоднае", - сказаў я.



«Не позняй раніцай. Скажам незадоўга да абеду?»



"Сёння?"



Я не быў упэўнены, але мне здалося, што я чуў, як Хоук усміхнуўся сам сабе. «Не, - сказаў ён. "Заўтра будзе добра".



Калі я павесіў слухаўку, я адчуў, як тонкая рука Джанет абдымае мяне за шыю. Я забраўся паміж цёплымі прасцінамі і ўзяў у рукі тонкі абагравальнік плоці.



«Мілы», - сонна прамармытала яна. "Гэтак рана."



Мая рука нешта з ёй рабіла. Спачатку яна была пасіўнай, затым павольна пачала рухацца супраць маёй рукі.



"Я ўсё яшчэ сплю", - прашаптала яна. "Я раблю гэта ў сне".



Джанет была адной з лепшых манекеншчыц Нью-Ёрка. Як і ў большасці з іх, у яе было хлапечае цела з маленькімі грудзьмі. Яе скура была гладкай і бездакорнай, а каштанавыя валасы густымі і доўгімі. Яна правяла шмат часу ў Фларыдзе, і яе загарэлае цела паказвала, што яна правяла шмат часу на сонца. Я дазволіў сваёй руцэ лёгка перамясціцца паміж яе ног.



«Мужчыны жахлівыя!» - усклікнула яна. «Раніцай, пакуль я не прачнулася. Вам усім падабаецца раніцай?



"Шшш". Я прыціснуўся да яе вуснаў. Я перамясціў сваё цела туды, дзе раней была мая рука. Калі я ўвайшоў, я пачуў ад яе гучнае дыханне.



"О, Нік!" усклікнула яна. "Аб дарагі!"



Як заўсёды з Джанет, першы раз прайшоў хутка. Яе доўгія пазногці драпалі мяне, пакуль яна шыпела скрозь сціснутыя зубы. Мы павольна рухаліся разам і разыходзіліся, ведаючы, што другі раз будзе для нас абодвух, і гэта зойме некаторы час.



"Ты выдатны", - хрыпла сказала яна. "Мой выдатны, цудоўны палюбоўнік".



Мой твар страціўся ў густых густых яе валасах. Я правёў рукой па яе спіне і прыцягнуў бліжэй да сябе. Я адчуваў запал яе дыхання на сваёй шыі. Цеплыня прасцінай стала глыбей, і нашы целы сталі вільготнымі. Як быццам мы былі спая.



Я адчуваў, як яе рухі паскараюцца. Яна зноў падымалася. Мы пачалі ў дзяцінстве, паднімаючыся па ўсходах, спачатку крок за крокам, пакуль не атрымалася ацаніць адлегласць. Потым тэмп паскорыўся. Па некаторых усходах можна было падняцца па дзве за раз. Узяўшыся за рукі, мы ўзбеглі па лесвіцы. Я адчуў рык, які вырываецца з майго горла. Мы абодва былі вельмі блізкія і шумныя. Прасціны ўяўлялі сабой печ з мяккай падшэўкай, у якой мы літаральна задыхаліся.



А потым мы разам дасягнулі вяршыні. Джанет была крыху наперадзе мяне. Але калі я даведаўся, што яна гэта зрабіла, я хутка рушыў услед за ёй. З другога боку лесвіцы была доўгая горка. Мы разам заскочылі на яго і доўгія хвіліны слізгалі, адчуваючы павеў ветра на нашых запалёных шчоках, моцна абхапіўшы адзін аднаго рукамі.



Унізе горкі былі складзеныя падушкі з гусінага пяра свету. Мы саслізнулі ў іх разам і пачалі куляцца і куляцца. Потым усе сілы сышлі, і мы абрынуліся разам.



"О, Нік!" - хрыпла прашаптала Джанет. "Калі я памру, я хачу памерці вось так". Яна адчула, як я аддаляюся ад яе. "Лёгка", - сказала яна.



Я быў асцярожны. Калі я сядзеў, прыхінуўшыся спіной да падгалоўя ложка, я сказаў: "Хочаш цыгарэту?"



"Мммм."



Некаторы час мы курылі моўчкі. Маё хуткае дыханне нармалізавалася. Гэта быў прыемны час.




Сам акт кахання настолькі просты, што ўсе жывёлы могуць гэта зрабіць. Але пачуцці, словы да, падчас і пасля - вось што надае сэнс адносінам.



Я паглядзеў на Джанет. Яе твар быў класічнай прыгажосці. Рысы твару былі рэзкія, але вакол рота была мяккасць. Але шэра-зялёныя вочы былі яе самай выбітнай асаблівасцю.



Мы пазнаёміліся на вечарынцы. Я ведаў, што яна фотамадэль; яна ведала, што я працую ў нейкай міжнароднай паліцыі. Мы мала ведалі адзін пра аднаго. У нашых размовах абавязкова павінны былі ўсплываць дробязі. Я ведаў, што ў яе недзе ёсць пазашлюбная дачка; яна ведала, што ў мяне стралялі некалькі разоў, і я забіў як мінімум аднаго чалавека.



Так працягвалася амаль два гады.



Я даўно перастаў спрабаваць зразумець, як я да яе стаўлюся. Мы проста не так часта бачыліся. Калі я быў у Нью-Ёрку, я заўсёды тэлефанаваў ёй. Калі яна была дома, мы сустракаліся. Час, праведзены разам, быў абмежаваны, і мы абодва ведалі гэта. Або яе, або мяне маглі паклікаць у любы момант, як я збіраўся быць заўтра. На гэты раз у нас быў амаль тыдзень.



"Я еду заўтра", - сказаў я.



Яна выпусціла цыгарэтны дым прама ў столь. «Я думаю, што кахаю цябе, Нік. Ты, мусіць, чуў гэта раней ад шматлікіх жанчын. Але я ніколі не думала, што змагу каго-небудзь кахаць. А зараз я думаю, што кахаю цябе».



"Ты чула, што я сказаў?"



Яна ўсміхнулася, яе вочы бліснулі. «Я ведаю, што ты едзеш. Я ведала гэта, калі зазваніў тэлефон. Ты чуў, што я сказала?



Я пацалаваў яе ў нос. «Усё, што я магу табе сказаць, гэта тое, што я заўсёды нешчаслівая, калі ты адказваеш на свой тэлефон. І мне сумна, калі нам даводзіцца растацца».



"Абяцай, што ты зноў зоймешся са мной любоўю, перш чым пайсці?"



"Я абяцаю.




* * *




На гэты раз надвор'е ў Вашынгтоне было прыстойным. Калі я зарэгістраваўся ў офісе Amalgamated Press and Wire Services, быў ясны дзень. Я пайшоў проста ў офіс Хоку.



Калі я ўвайшоў, Хоук абедаў. Ён ледзь не знёс рэдкі стэйк, а ад бульбы фры засталіся толькі кавалачкі. Худае жылістае цела Хоўка схілілася над падносам. Яго скурысты твар паднялося да мяне, і ён паказаў на крэсла насупраць свайго стала. Ён праглынуў кавалак стейка, які жаваў.



"Ты абедаў, Картэр?"



Я кіўнуў. "Так, сэр, у самалёце". Хоук быў у кашулі з рукавамі. Я зняў пінжак і павесіў на вешалку. Я сеў, пакуль Хоук прыбіраў апошні кавалак стейка. Ён адсунуў паднос убок.



Халодныя блакітныя вочы Хоука вывучалі мяне. "Прабач, што адцягваю цябе ад… як яе завуць?"



"Джанет", - сказаў я з усмешкай. «У нас з Джанет ёсць разуменне наконт гэтых званкоў».



"Хампф. Дык як жа ты пакінуў яе?"



Мая ўсмешка стала шырэйшай: «Шчаслівай, здаровай, цвёрдай, як скала, і загарэлай».



Хоук усміхнуўся. Ён адштурхнуўся ад стала і ўстаў. Каля вешалкі ён выцягнуў з кішэні пінжака доўгую карычневую цыгару. Калі цыгара заціснула яго зубы, ён раптам павярнуў галаву, каб паглядзець на мяне.



«Чорт вазьмі, Нік. Я ведаю, што ў цябе самыя складаныя заданні. Падаецца, што AX заўсёды атрымлівае брудныя заданні. Але гэта не павінна быць надта складаным».



Я нахмурыўся. Але я прамаўчаў. Я ведаў, што Хоук дабярэцца да гэтага ў свой час. Ён вярнуўся да стала і сеў. Калі ён запаліў запалку да канца цыгары, пакой напоўніўся непаўторным водарам. Ён зацягнуўся, затым з недакуркам у зубах адкрыў верхнюю скрыню стала і выцягнуў тэчку.



«Што адрознівае яго ад іншых, дык гэта тое, што мы так мала пра яго ведаем». Хоук трымаў цыгару і вывучаў шэры кончык. "Калі мы будзем дзейнічаць адкрыта, Злучаныя Штаты могуць сутыкнуцца з сур'ёзнымі праблемамі". Затым ён раптам сказаў: "Нік, як твая гісторыя ў Паўднёва-Усходняй Азіі?"



Я міргнуў і паківаў галавой. - Думаю, прыкладна так добра, як можна было чакаць. Чаму?



Хоук схіліўся над тэчкай. “Дазвольце мне прачытаць вам некаторыя факты. Трыста гадоў таму галодныя в'етнамцы, спусціўшыся з поўначы, вырвалі дэльту Меконга ў карэнных жыхароў Камбоджы. мясцовасць у адну з самых багатых рысавых чар ва ўсёй Паўднёва-Усходняй Азіі ».



Я сказаў: «Так, сэр, я ведаю. Дэльта памерам прыкладна з Данію. Я разумею, што там пражывае амаль трыццаць пяць працэнтаў насельніцтва Паўднёвага В'етнама».



Хоук кіўнуў. «Дакладна, - сказаў ён. "І яны працуюць у брудзе сотняў тысяч рысавых палёў".



"Гэта даволі старажытная гісторыя".



Хоук падняў руку. «Цяпер мы возьмем больш свежыя звесткі. У другой палове дзевятнаццатага стагоддзя Дэльта стала французскай калоніяй і была перайменавана ў Індакітай. Калі ў 1954 годзе абрынулася Французская Індакітайская імперыя, Дэльта саспела для камуністаў».



“Што ж, так і было. Але калі ў канцы 1960-х гадоў быў скінуты ўрад НДА Дзінь Дзьёма, у справу ўмяшаліся Злучаныя Штаты».



Хоук адкінуўся назад. «Уцягнуліся - добрае слова, Нік, таму што мы па-чартоўску ўцягнутыя».



"Не кажыце мне, што камуністы захапілі Дэльту".





Хоук надарыў мяне мудрай усмешкай. Цыгара згасла, і ён яе жаваў. «Дапушчальны, ёсць верагоднасць, што яны могуць паспрабаваць. Хтосьці - мы не ведаем, хто - збірае групу лаяльных добраахвотнікаў, каб адваяваць Дэльту для Камбоджы. Камуністы яны ці не, мы таксама не ведаем».



Я закурыў адну са сваіх цыгарэт. "Гэта маё заданне? Даведацца?"



"Часткова." Хоук выцягнуў цыгару і заціснуў яе паміж вялікім і ўказальным пальцамі. «Нік, - сказаў ён, - на працягу некаторага часу Злучаныя Штаты скардзіліся камбаджыйскаму ўраду на тое, што Chicoms дзейнічаюць і ваююць за межамі Камбоджы. Нягледзячы на тое, што ў нас ёсць аэрафотаздымкі, якія пацвярджаюць нашыя скаргі, Камбоджа ўсё гэта адмаўляе. Мы адчувалі, што нашыя рукі зьвязаныя, то бок да ўчорашняга дня».



Я нахмурыўся. "Учорашні дзень?"



Хоук кіўнуў. Ён працягваў глядзець на незапаленую цыгару, якую трымаў у руцэ. «Учора член урада Камбоджы сказаў амерыканскаму прадстаўніку - зразумела, не для пратакола - што прычынай усёй гэтай праблемай можа быць нейкая сакрэтная група, вядомая як Таварыства Сярэбранай Змеі. Па словах гэтага чалавека, у лідэра гэтага грамадства ёсць толькі адно імкненне - вярнуць дэльту Меконга Камбоджы. Мы паняцця не маем, хто з'яўляецца лідэрам гэтага Таварыства, ці існуе яно ўвогуле».



Я сказаў: «Гэта магло быць проста прыкрыццём для ўрада Камбоджы. Магчыма, яны сказалі гэта, каб злезці з кручка».



«Можа быць, – сказаў Хоук. Ён сунуў цыгару назад у зубы і закурыў. Я затушыў цыгарэту і паглядзеў на Хоўка, які зноў пыхкаў. Ён сказаў: “Прама зараз Злучаныя Штаты знаходзяцца ў далікатным становішчы. Гэта так званае Таварыства, як мяркуецца, дзейнічае з некалькіх разбураных храмаў у раёне Ангкор-Торн. Камбаджыйцы, здаецца, думаюць, што лідэр выкарыстоўвае Грамадства для дапамогі паўстанцам. Больш за тое, яны дазволілі Злучаным Штатам паслаць невялікі ўдарны атрад, каб знішчыць Таварыства. Але ўдарны атрад павінен завяршыць працу і пакінуць Камбоджу на працягу трыццаці дзён пасьля прызямленьня».



У маёй галаве пачалі фармавацца магчымасці далікатнай сітуацыі. Я падаўся наперад, абапёршыся локцямі аб стол. «Вы ведаеце, сэр, гэта можа быць дурная гульня. Выкажам здагадку, што гэтае Грамадства сапраўды існуе, і выкажам здагадку, што яно становіцца занадта магутным і ўрад Камбоджы жадае яго сьцерці, каб не дапусціць пераварот у самім камбаджыйскім урадзе. Няўжо не было б можна дазволіць Злучаным Штатам рабіць гэтую брудную працу? "



Хоук паклаў далоні на стол. Дакладна. І пакуль мы мяркуем, Нік, выкажам здагадку, што ўрад Камбоджы хоча, каб гэтая ўдарная група знаходзілася ўнутры сваіх межаў у мэтах прапаганды. Я ўпэўнены, што з гэтым можна было б працаваць, каб свет падумаў, што Злучаныя Штаты ўварваліся ў Камбоджу. Мы былі б у пякельным становішчы».



Хоук на імгненне замоўк, жуючы цыгару. Я слаба чуў мітусню іншых офісаў знадворку. У кабінеце Хоўка са столі звісаў дым, і ў пакоі стаяў рэзкі пах. Я здрыгануўся, калі Хоук зноў загаварыў.



«Ёсць яшчэ адна магчымасць, Нік. Магчыма, гэтае Грамадства сапраўды існуе і робіць тое, што, паводле яго слоў, робяць сябры, - адваёўвае Дэльту для Камбоджы. Магчыма, яны таксама змагаюцца з Чыкам. Іх можна выкарыстоўваць у якасці саюзніка”.



Я ведаў, у чым будзе мая праца, яшчэ да таго, як Хоук растлумачыў мне гэта. Ён адштурхнуўся ад стала і пастаяў секунду, затым падышоў да акна і павярнуўся да мяне тварам, засунуўшы рукі ў кішэні сцёгнаў.



«Такім чынам, вось тваё заданне, Нік. Ты пойдзеш у Камбоджу да таго, як туды будуць адпраўленыя якія-небудзь ударныя сілы ці войскі. Мне патрэбная інфармацыя. Ці існуе гэта Таварыства Сярэбранай Змеі на самой справе? Калі так, дзе? Яно сапраўды спрабуе вярнуць Дэльта для Камбоджы, ці гэта прычыненне іншых матываў? Ці звязана гэта так званае Таварыства з рухам варожых войскаў з Камбоджы супраць Злучаных Штатаў? Даведайцеся гэтыя рэчы».



Хоук вярнуўся да стала і зачыніў тэчку. Калі ён зноў загаварыў, ён працягнуў глядзець у тэчку.



«Калі вы патрапіце ў палон, мы ніколі пра вас не чулі. Злучаныя Штаты ніяк не злучаны. Калі вам спатрэбяцца спецыяльныя ўдарныя сілы з шаснаццаці марскіх пяхотнікаў, яны будуць звязвацца з вамі. Калі названае Таварыства апынецца нашым ворагам». Хоук глыбока ўздыхнуў.



"У Паўднёвым В'етнаме быў усталяваны кантакт, а таксама правадыр, каб адвезці вас да руін Ангкор-Торн. Ёсць рэчы, якія вам трэба забраць у Special Effects. Ваш самалёт вылятае ў Сайгон раніцай. "



Я сказаў: "Што-небудзь яшчэ, сэр?"



Хоук двойчы міргнуў. «Удачы, Нік».




* * *




З Special Effects я ўзяў некалькі рэчаў. Адно ўяўляла сабой пластыкавы корпус з 12 электроннымі кнопкамі, 11 белых, адна чырвоная. З ім я мог бы выклікаць Адмысловы ўдарны атрад, калі б яны мне спатрэбіліся. Я слухаў, як мне тлумачылі, як карыстацца кнопкамі.



Я таксама ўзяў два лёгкія пластыкавыя касцюмы з гаплікамі без бародкі. Гарнітуры выглядалі як лёгкія гидрокостюмы. Пакуль я слухаў, як іх будуць выкарыстоўваць, мне растлумачылі, што ў мяне іх два, таму што я не размаўляю па-в'етнамску. Калі я іх выкарыстоўваю, са мной павінен быць нехта





Прадметы былі змешчаныя ў заплечнік разам з малюсенькімі электроннымі падслухоўваючымі прыладамі і невялікім радыёпрымачом. Там была таксама маскіроўка, маскіроўка азіяцкага селяніна, у якую я пераапрануўся, як толькі дабяруся да Сайгон. На наступную раніцу са сваім заплечнікам я сеў у самалёт да Сайгон.



У непрыстойным і карумпаваным горадзе Сайгон мяне сустрэў супрацоўнік вайсковай выведкі. Я даведаўся, што маім кантактам у в'етнамскіх джунглях будзе чалавек на імя Бэн-Куанг. Мне далі грубую карту, якую ён намаляваў. Я пераапрануўся і апоўначы сеў у С-47. Затым я чакаў у вясковай хаціне чалавека па імені Нам Кіен, які праводзіць мяне да руін храма Ангкор Том.





Трэці раздзел




Я прачнуўся, здрыгануўшыся. Казуркі больш не гулі ў ліхтара. Было светла. Я павольна сеў, маё цела застыла ад цвёрдасці цыноўкі. Я чуў дзіцячы смех ля хаціны. Я бачыў недакураную цыгарэту на земляной падлозе. Я аўтаматычна перавёў позірк на стол. Рэчы па-ранейшаму заставаліся некранутымі. Было ўсё яшчэ горача, і я спацеў.



Я сканцэнтраваўся ўсімі фібрамі ўва мне, каб паслабіць цягліцы і дазволіць калянасці выйсці з іх. Я закрыў вочы і паўтараў сабе, што бадзёры і добра адпачыў. Я нарэшце расплюшчыў вочы, я быў цалкам уважлівы і расслаблены. Не было і намёку на жорсткасць. Я паглядзеў на дзверы. Бэн-Куанг стаяў там.



Ён усміхнуўся мне, наморшчыўшы скрыўлены твар. "Вы добра спалі, містэр Картэр?"



Я кіўнуў. Я ўскочыў на ногі і ўстаў. "Цяпер дзённае святло", - сказаў я. "Дзе Нам Кіен?"



Бэн-Куанг махнуў рукой. “Ён прыйдзе, ён прыйдзе. Вы, амерыканцы, такія нецярплівыя. Такія нецярплівыя і такія смешныя».



"Што ты знаходзіш такога смешнага?" Я спытаў.



Бэн-Куанг працягнуў мне руку. “Паглядзіце на сябе. Вы такі вялікі і спрабуеце выдаць сябе за селяніна. Толькі амерыканец мог бы зрабіць нешта настолькі дурное і смешнае. Хадземце, містэр Картэр, мы паямо».



Я рушыў услед за ім з хаціны. Паміж хацінамі бегалі дзеці, вішчалі і смяяліся. На мяне не звярнулі ўвагі. У цэнтры круга хацін над адкрытым агнём віраваў вялікі чорны чыгун. За ёй даглядалі тры старыя. За кожнай халупай быў сад, дзе я мог бачыць працуючых мужчын. Паветра было густым і вільготным, сонца амаль сляпіла. Вёска выглядала так, нібы знаходзілася ўнутры невялікага форта. Хоць там быў карычневы колер дахаў хацін і бруд паляны, зялёная сцяна джунгляў атачала ўсё, зялёны быў дамінантным колерам, ствараючы адчуванне прахалоднай ціхамірнасці. Казуркі былі галодныя. Як і я.



Калі мы наблізіліся да адкрытага агню, Бэн-Куанг сказаў: «Чырвоны Крыж прывозіць нам рыс раз на тыдзень. Мы стараемся захаваць столькі, колькі можам».



"Чаму ты не можаш захаваць усё гэта?" Я спытаў.



Ён паціснуў плячыма. «В'етконг праходзяць праз нашу вёску. Ім патрэбен рыс для сваёй арміі. Яны яго забіраюць».



Дайшлі да вогнішча. Жанчыны рушылі ў выпадковым парадку. Яны не звярнулі на мяне ўвагі. Бэн-Куанг узяў дзве драўляныя міскі, акунуў іх у чыгун з рысам і працягнуў мне адну.



Я сказаў: «Дзеці мяне не заўважылі. Жанчыны таксама. Можа, яны не думаюць, што я надта вялікі, каб сысці за селяніна».



Бэн-Куанг правёў мяне ў цень адной з хацін. Мы селі, скрыжаваўшы ногі, спіной да сцяны. Ён сунуў пальцы ў міску і сунуў у рот кавалак рысу. Яго вочы былі зачыненыя. Я зрабіў тое самае. У рысу быў пах разлітай крэйдавай пылу.



"Жанчыны і дзеці заўважылі вас", - сказаў Бэн-Куанг.



"Яны так не рабілі", - сказаў я. На другі ўкус рыс чамусьці быў крыху лепш.



Бэн-Куанг сказаў: «Яны ведаюць, хто вы і чаму вы тут. Яны не звяртаюць на вас увагі, бо ведаюць, што вы хутка сыдзеце».

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги