Я дадаў да гэтага. - "І гэта было апошняе, што вы чулі ад яго?"



«Дакладна, Нік», - працягнуў Хоук. “Ён больш ніколі не кантактаваў з намі. ён неўзабаве знік. Я адчуваю пах, нешта пайшло не так. Усе нашы спробы звязацца з ім пацярпелі няўдачу. Гэтыя мае старыя косткі трашчаць, а гэта азначае праблемы».



Я пакінуў гэтыя старыя косці такімі, якімі яны былі. Хоук быў адным з тых людзей, якія не старэлі. "Старыя косткі" былі эўфемізмам для абазначэння адной з самых вострых праблем на планеце Зямля. Зноў і зноў я быў уцягнуты ў тую сістэму асабістага аналізу, якую ён выкарыстоўваў для AX.



"Гэтая частка свету была для нас на здзіўленне ціхай", - сказаў ён. «О, ізраільцяне і арабы лайдачаць на іншым канцы Афрыкі, і рускія паўсюль, спрабуючы як мага больш раздуць абстаноўку, але Паўночна-Заходняя Афрыка застаецца спакойнай.



Марока практычна ператварылася ў свайго роду ісламскую Швейцарыю, месца сустрэчы, нейтральную тэрыторыю. Фактычна, увесь Міжземнаморскі басейн заставаўся адносна спакойным. А зараз гэта. Мне гэта не падабаецца ".



Твар Хоўка пацьмянеў, і я падумаў аб маючай адбыцца задачы. Знайдзіце чалавека, Карміняна - калі яго ўдасца знайсці. Можа, ён хаваўся. Мо ён мёртвы. Калі я не змагу яго знайсці, мне трэба было паспрабаваць высветліць, што ён знайшоў, і звязацца з Хоўкам з гэтай нагоды. Некалькі зачыненых дзвярэй і шэраг пытанняў назапасіўся ў гэтым чалавеку, вядомым толькі па імі.



Я дабраўся да ўскраіны горада і ішоў даволі нядбайна. Я ішоў па бульвары Мула Абдэрхаман уздоўж гавані, набярэжнай і шэрагамі караблёў, якія ўпіраюцца ў прыстань. Танкеры, грузавыя судны, пасажырскія судны, караблі з усіх краін свету, бездакорна чыстыя, свежаафарбаваныя і іржавыя старыя ветэраны якія вытрымалі мільёны грукатлівых хваляў.



Прычалы, як і ўсе прыстані, былі месцам збору скрынь, скрынь, бочак і цюкоў. Касабланка, Дар эль-Бэйда на арабскай мове. Менавіта партугальцы ўпершыню далі гораду назву Белы дом у шаснаццатым стагоддзі. Я заўважыў, што Медына, арабскі квартал, ажыўленая, шматлюдная, якая выгінаецца маса людзей, межавала з гаванню. Я ў думках усміхнуўся, гатовы паспрачацца, што гэтая вялізная куча грузу ціхенька прасоўваецца ў бітком набітыя кірмашы Медыны.



Я выйшаў з гавані і перасек бульвар на плошчы Махамеда V на вуліцу Куэдж, дзе, паводле маіх інструкцый, у Карміняна была свая крама. Знайшоў даволі хутка, са аканіцамі на вокнах і зачыненымі. Я абышоў задні двор, спусціўся па маленькай лесвіцы ў падвал і знайшоў бакавыя дзверы. Я паставіў скрыню для малявання і паспрабаваў адчыніць дзверы. Яна крыху рухалася. Замак быў просты, і я адчыніў яго за некалькі хвілін. Крама быў поўны ваз, статуй, карцін і цацанак ад імпарцёра твораў мастацтва. Тут пахла цвіллю, як у маленькім пакойчыку, які быў зачынены як мінімум тыдзень. Я нічога не знайшоў і выйшаў тым жа шляхам, якім увайшоў, замкнуўшы за сабой дзверы.



Мы ведалі, што ў яго кватэра недалёка адсюль, і гэта быў мой наступны прыпынак. Будынак уяўляў сабой двухпавярховы корпус са знешнімі лесвіцамі, старадаўні вузкі будынак са звычайнымі кругавымі пераходамі.



Калі я пастукаў, дзверы яго кватэры ціхенька расчыніліся. Я асцярожна ўвайшоў унутр і адразу ўбачыў, што гэтае месца было старанна абшукана. Была раскідана адзенне, раскіданы асабістыя рэчы, перавернута мэбля і высыпана змесціва скрынь на падлогу.



Я блукаў па трох маленькіх пакоях, якія складалі кватэру. У гасцінай з акна адкрываўся від на вуліцу. Падобна, я быў не адзіным, хто шукаў Карміняна. Але мне даводзілася ўвесь час нагадваць сабе, што гэтая бязладзіца можа быць вынікам звычайнага рабавання хаты, саду і кухні. Гэта магло быць, але я гэтага не разумеў.



Маё шостае пачуццё падказала мне сёе-тое яшчэ, і тое, што я ўбачыў, таксама сказала мне сёе-тое яшчэ. Калі б Кармініян пайшоў, каб схавацца, ён бы зрабіў гэта вельмі хутка, амаль не ўзяўшы з сабой сваё адзенне.



Калі я агледзеў замак, то ўбачыў, што ён не быў узламаны, а проста адчынены ключом. Я зачыніў дзверы і сеў, адсунуўшы пачак прасцінай і падумаўшы, што рабіць далей. Рашэнне было прынята па дзвюх прычынах, якія я выявіў. Першай была адрасная кніга, якая ляжала побач з перавернутай скрыняй. У ім было ўсяго некалькі імёнаў, у асноўным іншых імпарцёраў ці пакупнікоў. Але ў ім было імя: "Афіна" з нумарам тэлефона пасля яго. Я запомніў і тое, і іншае.



Потым побач з попельніцай я ўбачыў, што ў мой бок глядзіць пачак запалак. «Клуб бедуінаў» 25 Rue du Kassim. Я адкрыў тэчку і прачытаў аб'яву на ўнутраным боку вокладкі. "Экзатычная Афіна", - прачытаў я. "Выдатная Афіна".



Я пакінуў каробку з фарбай у кватэры, сунуў у кішэню дзве тубы з фарбай і накіраваўся ў клуб бедуінаў. Было занадта рана для вячэрніх гулянняў, але мне ўдалося пагаварыць з бармэнам. Ён быў вельмі ветлівы і пацвердзіў, што Кармінян быў пастаянным наведвальнікам клуба і ўвесь час знаходзіўся ў кампаніі Афіны, танцоркі экзатычных танцаў. Кармінян, паводле яго слоў, быў знешне жывым чалавекам, вельмі таварыскім. Я сказаў яму, што звярнуся да Афіны, і пайшоў назад у кватэру Кармініяна.



У маёй галаве сфармавалася ідэя, і я хутка захапіўся ёю. Я задавалася пытаннем, чаму б мне не застацца ў кватэры Карміняна замест таго, каб пасяліцца ў якім-небудзь гатэлі. Калі б у мяне быў час уважліва агледзець хату, я мог бы знайсці іншыя падказкі. І, што больш інтрыгуюча, магчыма, нешта адбудзецца само па сабе.



Я хутка прыняў рашэнне і выдаткаваў рэшту дня на ўборку дома. Да таго часу, калі я быў готаў вярнуцца ў Клуб, хата выглядала вельмі акуратна і прэзентабельна.



Клуб бедуінаў не зусім быў зладзейскім логавам, але недалёка ад гэтага. Але я апрануў гальштук у знак павагі да іх пачуццяў і імкнення да годнасці. Я атрымаў месца недалёка ад бара з добрым відам на невялікую сцэну. Я выседзеў двух спевакоў і няшчаснага штукара, лепшы трук якога складаўся ў тым, каб прымусіць сябе знікнуць у канцы выступу.



Затым з'явілася Афіна ў звычайнай віхуры вэлюмаў, якія толькі часткова затулялі ўпрыгожаны каштоўнасцямі бюстгальтар і вышываныя бліскаўкамі трусікі. У якое змяняецца святле было цяжка разглядзець яе, ды і густы макіяж таксама не дапамагаў. Але калі яна пачала скідаць вэлюму, стала відавочна, што ў яе моцнае, маладое цела, крыху караткаватае зверху, каб быць па-сапраўднаму хупавым, але з прыгожымі круглымі высокімі грудзьмі.



Я бачыў экзатычных танцораў па ўсім свеце. У добрых танцорак жывата, калі не выкарыстоўваць сваё мудрагелістае імя, былі натуральныя плыўныя лініі і прыроджаная грацыя. Астатнія спрабавалі наблізіцца да гэтага, і не больш за тое.



Неўзабаве я вырашыў, што Афіна належыць да другой групы. Яна рабіла ўсё, што яны робяць: пачуццёвыя паставы, калыханне сцёгнаў, павароты жывата, хвалі, сімуляваны аргазм, усё. Але ў маёй кнізе яна атрымала пяцёрку за стараннасць. Вось і ўсё. Натуральныя танцоры праяўлялі сябе за некалькі хвілін. Іншыя проста даказвалі, што імітавалі, адны лепш, іншыя, але яны працягвалі імітаваць.



Але натоўп у клубе бедуінаў быў зусім не знаўцамі, і яны былі задаволеныя. Нарэшце, спатнелая, апранутая толькі ў бюстгальтар і трусікі, яна скончыла свой танец і знікла за маленькай дзвярыма ў глыбіні сцэны. Я пакінуў сваю шклянку, прайшоў уздоўж сценаў клуба і выйшаў за сцэну.



Памяшканне "за сцэнай" складалася з бруднага і маркотнага калідора з дзвярыма, якая вядзе ў завулак, і дзвярыма справа, якая была зачынена. Я ветліва пастукаў у зачыненыя дзверы і пачаў чакаць. Праз некалькі імгненняў дзверы адчыніліся, і Афіна падазрона і асцярожна выглянула ў шчыліну. Яна ўсё яшчэ была ў гарнітуры, але ўжо выдаліла накладныя вейкі. Без гэтых павек і з блізкай адлегласці яна выглядала нашмат маладзей і значна менш падобнай на фатальную жанчыну. Яе вочы былі мяккімі і блакітнымі.



Яна сказала. - 'Так?' 'Чаго ты хочаш?' Яна гаварыла з моцным грэчаскім акцэнтам.



«Я хацеў бы пагаварыць з вамі, калі можна, - сказаў я.



'Аб чым?' - спытала яна з імгненным падазрэннем у голасе.



«Пра кагосьці, каго ты ведаеш», - сказаў я з усмешкай, спрабуючы супакоіць яе. «Антоне Карміняне».



«Я нічога пра яго не ведаю», - адказала яна, але я заўважыў выбліск страху, які ахапіў яе. Яна хацела бразнуць дзвярыма, але я наступіў на парог і здолеў утрымаць яе адкрытай.



«Калі ласка, – спакойна сказаў я. "Я шукаю яго, і я падумаў, што ты зможаш мне дапамагчы".



"Не, не", - злосна адказала яна. 'Я нічога не ведаю.' Яна зноў паспрабавала грукнуць дзвярыма, але я ўсё яшчэ трымаў нагу. Яна спрабавала адапхнуць маю нагу сваёй, але мая нага не саступала.



Раптам яна расчыніла дзверы і высунулася вонкі.



«Джымі!» яна крычала так гучна, як толькі магла. Я павярнуўся і ўбачыў, як «Джымі» выходзіць з задняй часткі клуба, Буйная мясістая фігура з уздымаюцца хадой былога баксёра.



Я шмат разоў сустракаў людзей такога кшталту раней. У кожнай такой установе быў адзін такі ў якасці вышыбайлавы. Ён таксама не задаваў ніякіх пытанняў, што таксама было характэрна для яго віду. Ён проста ўбачыў падзею, прыйшоў да сваёй сляпой высновы і атакаваў.



Я ведаў, што любая спроба штосьці растлумачыць будзе пустым марнаваннем энергіі і дыхання. Але я таксама ведаў, што Афіна занадта неахвотна расказвала пра свайго сябра Карміняне. Я збіраўся высветліць, чаму. Я дазволіў Джымі схапіць мяне за каўнер і прабірацца з ім да выхаду ў завулак. Я аказваў толькі сімвалічнае супраціўленне. «Стой, - сказаў я. "Я проста хацеў з ёй пагаварыць".



«Заткніся, бомж», - раўнуў ён. Я моўчкі ўздыхнуў. Кожны мусіў рабіць тое, што павінен быў, у тым ліку і я. Калі мы падышлі да завулку, я упёрся нагамі ў падлогу, напружыўся і адным хуткім рухам схапіў тоўстую руку ў дзюдаісцкім захопе. Я павярнуўся, і ён упаў у завулак, дзе прызямліўся на калені.



Я ўбачыў здзіўленне на яго разбітым твары, калі ён пачаў падымацца. Ён быў высокім і, несумненна, пад пластом тлушчу, які ён нёс, усё яшчэ знаходзілася ладная колькасць мускулаў, але ён быў не ў форме. Да таго ж, я мог сказаць, што ў яго не хапіла рэфлексаў, каб быць больш, чым баксёрам трэцяга класа. Ён падышоў да мяне, зараз больш асцярожна. Ён нанёс удар, ад якога я з лёгкасцю ўхіліўся. Ён зноў паспрабаваў адзін, і я прыгнуўся. Ён зрабіў некалькі рухаў рукамі, па звычцы і паспрабаваў два моцныя ўдары, левы і правы. Я парыраваў іх і адступіў. Затым я зрабіў ілжывы выпад і скокнуў нібы збіраўся прабіцца міма яго. Ён наляцеў на мяне, але мяне там не было. Я адскочыў назад, і калі яго скачок адкінуў яго міма мяне, я выскачыў з-за яго спіны, упіўся плячом яму ў спіну і рэзка штурхнуў наперад. Ён урэзаўся ў сцяну, і я пачуў, як яго галава стукнулася аб цэглу.



Я адступіўся, і ён паволі апусціўся на зямлю, як мех.



Я павярнуўся да клуба якраз своечасова, каб убачыць, як адчыніліся дзверы ў распранальню Афіны і зялёная ўспышка знікла ў калідоры ў іншым напрамку. Я пабег і знайшоў іншы выхад, які вёў у іншы завулак. Я мімаходам заўважыў, як з-за вугла выскоквае зялёнае паліто, і пайшоў за ёй.



Яна ішла ў бок парка за бульварам Рашыдзі, калі я яе дагнаў. Я схапіў яе за запясце і разгарнуў. Я збіраўся зноў спакойна загаварыць, калі ўбачыў, як з сумачкі вылезла яе рука з бляскам ляза складанага нажа. Афіна кінулася на маю руку, якая трымала яе запясце, і я хутка адпусціў яе. Яна спынілася з нажом, у яе вачах была сумесь страху і гневу.



"Пакінь мяне ў спакоі", - сказала яна са сваім дзіўным акцэнтам.



Я паціснуў плячыма і пачаў адыходзіць. На імгненне я ўбачыў, як яна расслабілася, і мне не трэба было больш, чым гэты момант. Я нахіліўся наперад, схапіў яе за запясце і павярнуў. Нож выпаў з яе рукі. Яна ахнула ад болю.



«Ой, пракляты вырадак», - усклікнула яна на чыстай амерыканскай мове. «Брудны вырадак, адпусці мяне!»



"Ну-ну", - сказаў я, не адпускаючы яе запясці. Я перавярнуў яе так, што яна прыціснулася да маіх грудзей, і падняў яе руку за спіну. Я паглядзеў на яе скажонае твар. «Што здарылася з Афінай, Прыгажуняй Афін?»



«Адпусці мяне, гідкі вырадак», - прашыпела яна. Яна штурхнула мяне пяткай па шчыкалатку і падрапала маю плоць.



Я ўскрыкнуў, хутка павярнуў яе і схапіў за горла. У яе вачах раптам загарэўся жах.



«Вядзі сябе прыстойна, ці я зраблю з цябе фарш», - адрэзаў я. Афіна ведала жыццё і прачытала пасланне ў маіх вачах. "Я проста хачу некалькі адказаў", - дадаў я. "І я іх даведаюся, сястра".



'Ты мяне заб'еш?' - з трывогай спытала яна.



"Калі толькі ты не прымусіш мяне гэта зрабіць", - адказаў я. Я адпусціў яе, і яна адступіла, у яе вачах змяшаліся нянавісць і павага.



Я заўважыў, што яна надзела шаўковую міні-сукенку цёмна-ружовага колеру, і, як я здагадаўся, у яе не было часу ні на што іншае. Кончыкі яе саскоў цудоўна тырчалі з-пад шоўку, утвараючы маленькія завостраныя грудкі. Нават без бюстгальтара яе грудзі была высокай і поўнай.



"Ты амерыканец", - сказала яна з цікавасцю ў голасе. 'Чаго ты хочаш?'



"Проста некаторую інфармацыю", - адказаў я.



"Так яны сказалі", - горка сказала яна. 'Яны?' - Спытаў я, і яна нервова агледзелася. «Паслухайце, - сказала яна, - мой дом усяго ў двух кварталах адсюль. Калі хочаш паразмаўляць, пойдзем туды. Я не збіраюся тырчаць тут у гэтую гадзіну».



"Добра", - сказаў я. Я пачаў падыходзіць да яе і зірнуў на яе прыгожы тварык. Без густога макіяжу ў яе было твар, якое калісьці, я быў упэўнены, было выдатным і прыгожым. Я не думаў, што яна была нашмат старэйшыя за дваццаць пяць.



«Вы ўпэўненыя, што дастаткова давяраеце мне, каб прывесці мяне дадому?» - Спытала я некалькі злосна.



Яна паглядзела на мяне.



"Не, я не ўпэўнена", - сказала яна. «Але я рызыкну. Магчыма, вы, як амерыканец, пастаўцеся да гэтага лёгка. Акрамя таго, у вас ёсць сёе-тое яшчэ. Вы тут не звычайны бомж і не турыст, які шукае танны нумар».



"Я мастак", - сказаў я. «Вандроўны мастак. Калі ты не з экзатычных Афін, дык адкуль ты?



«Я з экзатычнага Акрона, штат Агаё», - прагыркала яна. - Я ведаю наступнае пытанне на памяць, бацька. Што я тут раблю?'



«Вы здагадаліся, - сказаў я. 'Які адказ?'



«Нічога асаблівага, - сказала яна, - я магу вам сказаць. Я быў у туры з невялікай групай. Я сустрэла тут хлопца і падсела на яго. Я застаўся з ім, калі гурт з'ехаў. Крыху пазней я выявіла, што ён ніколі не будаваў для нас ніякіх доўгатэрміновых планаў. Я знайшоў гэта аднойчы раніцай пасьля таго, як ён сышоў з апошняй капейкай, якая ў мяне была».



"І з таго часу вы нічога пра яго не чулі", - дадаў я.



"Як ты здагадаўся?" - горка сказала яна. «Я ўладкавалася на працу ў клуб бедуінаў. Гэта быў адзіны бізнэс, які наняў мяне без сталай візы ці ліцэнзіі мясцовага артыста. У клубе бедуінаў не так ужо і складана, і гэта была праца, і я была за яе ўдзячная. Стары турак, які займаецца бізнэсам, усяго толькі мэнэджар, але ён бяскрыўдны. Я стараўся зэканоміць як мага больш, каб выбрацца адсюль».



Мы падышлі да яе дома, і яна павяла мяне ў сваю кватэру на першым паверсе. Яна таксама складалася з трох пакояў, але была меншай, чым кватэра Карміняна, і нашмат больш састарэлай.



Афіна скінула паліто, і я ўбачыў выдатную цвёрдую форму яе цела. Ногі ў яе, крыху кароткія да лытак, былі добра складзеныя, маладыя і прывабныя. Ружовая сукенка шчыльна аблягала яе цела, не было нават слабой лініі плаўленняў ад купальніка. Цяпер я таксама быў упэўнены ў адсутнасці бюстгальтара, таму што яе поўныя грудзі бесперашкодна калыхалася і паколвала пад бокам.



'Якое тваё сапраўднае імя?' Я спытаў.



"Эгі", - хутка сказала яна. - Эгі Фостэр. Божа, я так даўно не казала гэтага, што мне гэта падаецца сьмешным».



"Добра, Эгі, - сказаў я, - а дзе твой сябар, Кармінян?" Імгненна я ўбачыў падазрэнне ў яе вачах.



"Я не ведаю", - сказала яна. «Што вы хочаце ведаць пра Антона? Хто ты? Я нават не ведаю твайго імя.



"Я сказаў вам, што я мастак", - сказаў я. «Мяне клічуць Глен. Глен Трэвіс. Ваш сябар Кармінян купіў у мяне па пошце некалькі карцін, але так і не заплаціў мне. Я прыйшоў сюды, каб забраць гэта, і ўбачыў, што яго больш няма. Я хачу свае грошы».



Яна вывучала мяне, яе інтуіцыя трушчоб працавала звышурочна, каб прыняць рашэнне пра мяне.



"Вы можаце мне паверыць", - сказаў я нядбайна.



"Думаю, так", - сказала яна нарэшце. «Я ніколі раней не сустракала мастакоў, але ты не зусім тое, што я думала аб табе. І ты звяртаўся з Джымі як з прафесіяналам».



«Раней я баксіраваў», - ветліва сказаў я. "Вось так я зарабляў грошы на ўрокі малявання".



Яна села ў глыбокае крэсла, і яе сукенка даходзіла да сярэдзіны сцягна, калі яна скрыжавала ногі. Я думаў, што яна проста выглядала нашмат сэксуальней і лепш, чым на сцэне. Але ўсё роўна, ці верыла яна цалкам у маю гісторыю. Я яшчэ не праглынуў яе.



"Дзе Кармінян?" - зноў спытаў я. "Я думаю, ты ведаеш."



Калі яна адказала, раптоўная трывога ў яе вачах была вельмі рэальнай.



"Не, я не ведаю, шчыра кажучы, не", - сказала яна. Ён раптам сышоў. Ён сказаў мне, што яму нечакана прыйшлося з'ехаць па справах, і гэта было апошняе, што я пачула ад яго. Я хвалююся за яго. Антон быў адзіным прыемным чалавекам, што сябраваў са мной за апошнія гады».



Я вырашыў, што, магчыма, яна казала праўду. Яна не была дастаткова разумнай, каб быць геніем.



«Вы сказалі, што пра яго пытаўся нехта іншы», - сказаў я.



'Хто гэта быў?'



«Чатыры мужчыны», - сказала яна, здрыгануўшыся. «Горскія ўблюдкі з нейкім акцэнтам. Яны мне не паверылі і сказалі, што вернуцца, калі я нічога не ўспомню. Яны напалохалі мяне да смерці. Яны не паверылі б, што я нічога ня ведаю».



Я адкінуўся назад, і мой мозг закруціўся. Гэта даказала тое, пра што я падазраваў. Кватэра Кармініяна не была абшукана звычайнымі злодзеямі. Маёй мэтай была гэтая кампанія. Але калі я хацеў яго знайсці, мне трэба было даведацца пра яго больш.



Даўным-даўно было выяўлена, што чалавек - істота звычкі. Нават калі ён хаваецца, яго асноўны ўзор паводзін праяўляецца. Ён можа змяніць сваю прычоску, імя, знешнасць і сяброў, але не можа змяніць сваё асноўнае "я". Гэта была праўда, вядомая кожнай паліцыі свету.



"Твой сябар Кармініян", - сказаў я нядбайна. «Якім ён быў насамрэч? Здаецца, многія людзі хочуць яго знайсьці».



Я ўбачыў, як яе вочы раптам сталі мяккімі і поўнымі, а жорсткая лінія знікла з яе асобы. Да яе меланхоліі на імгненне вярнулася яе юная саладосць.



«Якім быў Антон», – разважала яна ўголас. «Гэта не так ужо і складана. Ён заўсёды быў вясёлым, калі мне трэба было пацешыцца, і ён добра ставіўся да мяне. Ён кахаў шмат піць, але ніколі не быў моцна п'яным. Калі я заканчвала працу ў клубе, мы выходзілі гуляць некалькі разоў на тыдзень. Мы наведвалі амаль усе намёты, якія адчыненыя ўсю ноч».



«Антон любіў тое, што ён называў гарачым джазам. Ён мог слухаць гэта гадзінамі, і гэта шмат чаму мяне навучыла. Я памятаю, як ён слухаў старыя запісы і паказваў мне на дробязі. Важнасць таго, як Бенні Гудман гуляў ці што спяваў Луі Армстранг. Ён шмат чаму мяне навучыў. Ён нават дастаткова навучыў мяне французскай, каб дапамагчы мне тут, у Касабланцы. Ён любіў людзей і весялосць. Я хачу, каб ён вярнуўся».



Я запісаў у розуме тое, што яна мне сказала. Гэта была важная інфармацыя. Ён быў таварыскім чалавекам, фанатам джаза і алкаголікам, з усімі звычкамі, якія трэба было адстойваць.



Я спытаў. - "Хто яшчэ можа ведаць аб ім?" «У яго, мусіць, былі іншыя сябры».



Афіна адкінулася на спінку крэсла, моцна прыціскаючы соску да шаўковай тканіны, утвараючы падвойныя кропкі, якія, несумненна, маглі бесперашкодна праходзіць сваім курсам. Яна відавочна не заўважала пранізлівага паколвання ў грудзях.



Я прымусіў сябе вярнуцца да тэмы, якую мы абмяркоўвалі, - да Кармініяну, які знік інфарматару.



«Глядзі, дарагая, - заспакаяльна сказаў я. «Можа, у яго праблемы. Можа, яму патрэбная дапамога, і таму ён знік. Калі я змагу яго высачыць, я дам вам ведаць.



Гэта быў не хупавы ход, але ён патрапіў у мэту. Яна сапраўды спачувала гэтаму хлопцу, і на яе твары адбівалася непрыхаваная трывога.



"Я ведаю", - сказала яна. “Я ўвесь час думаю пра гэта. Добра, ідзеце да Ёсіфа бен Кашана, гандляра тканінамі з арабскага квартала. Антон часта пра яго казаў. І бармэну ў Chez Caliph на бульвары Зерктуні.



"Дзякуй, Афіна, - сказаў я, - ці мне называць цябе Эгі?" Яна падумала аб гэтым на імгненне, а затым усміхнулася. Гэта быў першы раз, калі яна ўсміхнулася з таго часу, як я яе сустрэў, і ў гэтым быў вялікі сум.



"Ты называеш мяне Эгі", - сказала яна. "Таму што ты амерыканец, і мяне так даўно не называлі Эгі".



Я ўстаў і з прагнасцю агледзеў яе цвёрдае маленькае цела, затрымліваючы погляд на вострых кірпатых канцах яе грудзей.



"Я думала, мастакі інакш глядзяць на жанчыну", - ціха сказала яна.



"Што значыць "інакш"?" - З усмешкай спытаў я. Я па-чартоўску добра ведаў, што яна мела на ўвазе.



"Інакш", - паўтарыла яна. "Хутчэй за ўсё, гэта нічога не значыць".



"Толькі калі яны гэта намалююць, дарагая", - усміхнуўся я. “А часам нават тады. Гэта заўсёды нешта значыць. Мы, мастакі, які шануецца прыгажосць. Прыгажосць хвалюе нас нават больш, чым звычайных людзей».



"Ці магу я захапіць цябе?" - Спытала яна, яе жаночая ганарыстасць імгненна выйшла на першы план, гэтая вечна жаноцкае прыроджанае запатрабаванне быць жаданай.



Я падскочыў. - 'Што вы думаеце?' Мне захацелася сказаць ёй, што я сапраўды хачу пакласці гэта маленькае каржакаватае цела на ложак, каб вывучыць формы і ўзгорачкі і паглядзець, ці можна ўвасобіць яе экзатычны танцавальны нумар у рэальнасць. Але я стрымаўся, бачачы якая расце цікавасць у яе вачах. Я хацеў пакуль ад гэтага ўстрымацца, прынамсі, на час.



Можа, яна расказала мне ўсё, што ведала пра Кармініян, а можа, і не. Я хацеў даведацца. Я быў крыху здзіўлены яе адказам на маё пытанне, але тады гэта быў проста яшчэ адзін аспект гэтай жаночай патрэбы.



"Вы хочаце намаляваць мяне?" - нясмела спытала яна, скоса гледзячы на мяне.



"Так, - сказаў я, - давайце пагаворым пра гэта заўтра".



Яна кіўнула, і ў яе вачах больш не было падазрэнняў і абароны.



Я добра зладзіў з Эгі Фостэр. Я спадзявалася, што з такім самым поспехам знайду яе хлопца.



Я ўсё больш і больш пераконваўся, што справа не толькі ў тым, каб знайсці яе, але і ў спаборніцтве, каб убачыць, хто знойдзе яго першым. Што б Кармінян ні атрымаў у свае рукі, гэтае «нешта вялікае», з якім ён звязаўся з Хоўкам, зацікавіла большую колькасць людзей, чым я меркаваў.



Эгі глядзела, як я спускаюся па лесвіцы, і я ведаў, што яна ўжо чакае майго наступнага візіту. Гэта заўсёды быў лепшы спосаб пакінуць іх у чаканні і нудзе.








Кіраўнік 2









Я добра выспаўся, прыставіўшы стол да дзвярэй у якасці меры засцярогі. Раніцай я пачаў прачэсваць кватэру і рэчы Кармініяна, пачынаючы з аднаго боку дома і даследуючы кожны дзюйм.



Маім першым сюрпрызам была яго калекцыя пласцінак, складзеная побач з невялікім партатыўным прайгравальнікам пласцінак амерыканскай вытворчасці. Мяркуючы па тым, што мне расказвала Эгі Фостэр пра гэтага чалавека, я чакаў, што атрымаецца зборнік добрага джаза, Маггі Спаніер, Пі Ві Расэл, Бак Клейтан, Гудман, Армстранг, Эдзі Кондан, прынамсі, самых лепшых.



Замест гэтага гэта былі запісы Баха, Моцарта, Палестрыны, Скарлаці і некаторыя грыгарыянскія спевы. На шматлікіх альбомах былі кароткія паведамленні, напісаныя прыгожым жаночым почыркам: "Антон, я бачыла гэта валяецца і павінна была забраць гэта для цябе". Або: "Спадзяюся, табе спадабаецца". Усе яны былі падпісаныя з "Марынай".



Што, чорт вазьмі, рабіў джазавы фанатык, гарачы прыхільнік le hot jazz, толькі з калекцыяй класічных пласцінак, ды яшчэ і з класічным барока? Вядома, мне было цікава, хто такая "Марына". Яшчэ я знайшоў калекцыю трубак. Мяркуючы па ўсім, Кармініян быў курцом і, як многія курцы, таксама свайго роду калекцыянерам трубак. Яшчэ ў яго быў добры запас выпіўкі ў шафе і я прыгатаваў сабе на ланч халодны марціні.



Астатняя частка кватэры не прынесла мне нічога важнага. Я вырашыў прытрымлівацца некалькіх указанняў, якія мне дала Эгі, пачынаючы з Есіфа бен Кашана, гандляра тканінамі.



Медына, арабскі квартал Касабланкі, была шматлюдным і цесным месцам. Пахла занадта вялікай колькасцю людзей, заціснутых у занадта маленькай прасторы, і разнастайнай ежай, якую перакладалі на сотні маленькіх прылаўкаў. У Медыне здавалася, што кожны дзень гэта кірмаш, а рынак - гэта сталая мітусня.



Я прайшоў міма жанчын у доўгіх адзеннях і турыстаў, мужчын у джэлаб і заходніх дзелавых касцюмах. Я прайшоў міма жанчыны, якая гандлюе харыяй, гарачым супам, прыгатаваным у вялізных жалезных катлах, і іншымі, якія гатавалі мяхі, нешта накшталт мараканскай бараніны на грылі, падсмажанай на распаленым вуглі.



Дываны, медзь, латунь, скура і вырабы са шкла прадаваліся ў сотнях яркіх палатак і крам. Месцамі мяне штурхаў і ціснуў натоўп, і, перш за ўсё, гэта былі крыкі галасоў, падчас гандлю ці сваркі, адзінага прымальнага спосабу вядзення бізнесу ў Марока.



Мне ўдалося спытаць дарогу, і я пачуў, што Ёсіф бен Кашан не быў адным з вандроўных гандляроў, якія прыязджалі ў Медыну. У яго была крама, сталае прадстаўніцтва, якое я ўрэшце знайшоў. Гэта была драўляная дзірка ў сцяне, засланая маляўнічымі мараканскім дыванамі.



Я бачыў іх у гарах Сярэдняга Атласа, вытканых у адценнях бэжавага, чырванавата-карычневага і карычневага. Дыванкі з Чыкакуа, або Высокага Атласкага хрыбта, былі агніста-чырвонымі і охрыстымі, а дываны Сахары - прыглушанымі чырвонымі, белымі і сінімі. Узоры і матывы ліній нагадвалі ўзоры амерыканскіх індзейцаў.



Неўзабаве я даведаўся, што Ёсіф бен Кашан быў не толькі гандляром дыванамі, але і правадніком па ўсіх любатах Медыны. Калі я ўвайшоў, ён пакланіўся, ягоны тарбуш, традыцыйная чырвоная феска, амаль дакранаўся да зямлі. Ён насіў сервал з пампонамі ля яго ног, з мяккімі, хупавымі вышытымі мараканскімі тэпцікамі.



"Салам", - сказаў ён, ківаючы мяккім, круглым і анёльскім тварам. У яго быў такі ж круглы жывот. "Вы прыйшлі палюбавацца маёй прыгожай вопраткай?"



"Салам", - адказаў я. «Кілімкі сапраўды прыгожыя, але я прыехаў да Ёсіфа бен Кашану па іншай прычыне».



Яго вочы на імгненне звузіліся, а круглы твар расплыўся ва ўсмешцы.



Ён спытаў. - 'Ах! Вы шукаеце задавальненняў у Медыне,



«Дзяўчаткі, канечне. An? Два? А можа шмат? Можа, еўнухі, мяккія і мілыя, як дзяўчаты?



Я падняў руку, каб прымусіць яго замаўчаць. "Не, не", - кінуў я, калі знайшоў месца ў патоку яго слоў. «Я шукаю кагосьці, і мне сказалі, што вы можаце ведаць ягонае месцазнаходжанне. Я шукаю чалавека па імені Кармінян.



"Кармінян?" - Вочы Есіфа бен Кашана пашырыліся. «О, на самой справе я яго ведаю. Ён прыехаў да Ёсіфа бен Кашана за мноствам задавальненняў. Ён быў мужчынам з мноствам сэксуальных прыхільнасцяў, адным з самых вялікіх. Часам ён прыходзіў з прыгожай жанчынай, часам адзін, але заўжды для таго, каб прымусіць мяне шукаць самыя незвычайныя эратычныя задавальненні, якія можа прапанаваць гэты раён».



І, іду ў заклад, сказаў я сабе, гэта можа быць вельмі незвычайна. "Вы ведаеце, дзе Кармінян?" - спытаў я, стараючыся здавацца заклапочаным, а не рашучым.



Гандляр дыванамі паціснуў плячыма. - «У канцы гэтай вуліцы павярніце направа, каб патрапіць у невялікі дом пасярод маленькай джыніны», - сказаў ён. «Ідзі туды і пагавары з Фаташам, берберкай. Кармінян часта праводзіць там дні».



Гандляр дыванамі спыніўся і ўсміхнуўся больш сабе, чым мне. "З Fatasha гэта месца, дзе можна праводзіць дні".



"Шукран", - сказаў я, падзякаваўшы яму. «Я ў даўгу перад вамі за вашу дабрыню. Я жыву ў кватэры Карміняна. Калі вы чуеце аб ім больш, патэлефануйце мне, калі ласка. Я з радасьцю заплачу за добрую інфармацыю». Я напісаў нумар тэлефона на жмутку паперы, які ён асцярожна засунуў у кішэню. Я ведаў, што ў выпадку, калі я не знайду Карміняна ў доме берберскай жанчыны, прынада ў выглядзе грошай прыцягне бена Кашана.



"Няхай вашы пошукі ўвянчаюцца поспехам", - сказаў ён, нізка пакланіўшыся, калі я выйшаў за дзверы.



«Інч Алах», - адказаў я, вяртаючыся на пякучае сонца. Я пайшоў па вузкай вулачцы, прабіраючыся скрозь натоўпу людзей, павярнуў направа ў канцы і падышоў да маленькай хаткі, размешчанай у маленькім дворыку. Дзверы былі адчыненыя, і я ўвайшоў. Было халаднавата і цёмна з-за апушчаных жалюзі, якія закрывалі сонца. Я спыніўся на імгненне і збіраўся крыкнуць, калі з арачнага калідора з фіранкай з'явілася жанчына.



Яна была высокай, на ёй быў упрыгожаны каштоўнасцямі бюстгальтар, турэцкія паветраныя штаны і хупавыя бабулі. Распушчаныя, спадальныя чорныя валасы надавалі яе асобе з высокімі шчокамі некалькі люты выгляд.



У яе быў характэрны нос і шырокі рот. Вялікія бронзавыя завушніцы і каштоўны камень у цэнтры ілба дадавалі ёй мудрагелістай знешнасці. Упрыгожаны каштоўнасцямі бюстгальтар з усіх сіл спрабаваў трымаць яе велізарную абвіслыя грудзі пад кантролем.



Якой бы лютай і мудрагелістай яна ні здавалася, у жанчыне, у яе поглядзе, калі яна глядзела на мяне, панавала непрыкрашеная жывёльная пачуццёвасць, рукі на сцёгнах і насмешлівы позірк жанчыны, для якой больш не было сюрпрызаў.



"Салам", - сказаў я. "Ёзэф бен Кашан паслаў мяне да вас".



Раптам з'явілася прыгожая ўхмылка, агаліўшы бліскучыя белыя зубы. Яна жэстам паказала галавой, каб ісці за ёй, і праслізнула праз завешаны праём. Я ўвайшоў і адразу апынуўся ў асяроддзі ўсхваляваных балбочучых дзяўчынак.



Па маіх ацэнках, ім было ад 11 да 14 гадоў, і ўсе яны былі голыя. Яны стоўпіліся вакол мяне, пхаючы і падштурхоўваючы наперад свае маладыя целы. Іх целы былі стройнымі, ад светлага да цёмна-карычневага, і сапраўды вельмі прыгожымі ў сваёй свежай квітнеючай прыгажосці, і мне нагадалі, што старажытныя грэкі лічылі жанчыну самай прыгожай ва ўзросце ад дванаццаці да чатырнаццаці гадоў, хлапечай, але жаноцкай, не больш за тое, калі яны недаспелыя і проста няспелыя.



Я адчуваў іх рукі на маім целе, слізгальныя уверх і ўніз па маіх руках і нагах, адчуваючы цвёрдасць маіх мускулаў, і іх балбатня станавілася ўсё гучней і ўдзячней. Іх пухнатая німфападобная прыгажосць падкрэслівалася беспамылковай пачуццёвасцю іх рухаў.



Адзін з іх прыхінуўся да стол і рассунула ногі, мабыць, каб паказаць мне, наколькі яна цнатліва.



Фаташа была сярод іх эратычнай квактухай і ганарліва ўсміхалася. "Добра, так?" яна сказала. 'Усё для цябе. Табе тут, у Фаташ, вельмі весела. Вы ўбачыце, што гэтыя дзяўчаты могуць падняць вас на вялікія вышыні».



"Супакойся, паслабся", - сказаў я. "Я прыйшоў задаць вам некалькі пытанняў".



'Задаваць пытанні?' - Яна нахмурылася, цёмнае воблака, здавалася, ахутала ўвесь яе твар.



Я ўручыў ёй даляравую купюру.



"Тут, раней твайго часу", - сказаў я. «Я шукаю чалавека Кармінея. Нехта сказаў мне, што ён можа быць у вашым доме.



Грошы дапамаглі супакоіць яе крыўду праз тое, што я адхіліў яе прапанову. «Карміняна тут няма», - сказала яна крыху груба.



"Калі вы ў апошні раз бачылі яго?"



"Тыдзень, можа, крыху больш", - адказала яна. Гэта хаця б крыху дапамагло яго ацаніць. Тыдзень таму ён быў яшчэ жывы і побач.



Я настойваў. - "Ён сказаў вам, куды ідзе? Ён сказаў адной з вашых дзяўчынак, што з'яжджае?"



Фаташа рэзка загаварыла з дзяўчатамі, і яны паківалі галовамі. Як толькі яны зразумелі, што я не пакупнік, яны селі на вялікі ложак, размаўлялі і гулялі ў карты, у адной дзяўчынкі нават была лялька, для якой яна прымярала адзенне, як і ўсе маленькія дзяўчынкі. За выключэннем таго, што яны былі зусім голымі і не звярталі на гэта ўвагі.



«Карміняна тут няма», - зноў сказала Фаташа, адсылаючы мяне з гэтай прапановай.



Я кіўнуў ёй, праслізнуў праз завешаны калідор і зноў апынуўся на вуліцы. Наступным маім прыпынкам быў Chez Caliph, за межамі Медыны, і хоць вуліцы Касабланкі былі загружаныя пасля поўдня, яны здаваліся мне амаль бязлюднымі.



Я знайшла гэтае месца на бульвары Зэрктуні, як і сказала мне Эгі, і бармэн зусім не супраць пагаварыць пра Карміняне. Аднак тое, што ён сказаў, прымусіла мяне, вядома, асцярожна прыўзняць бровы.



"Вядома, ён прыходзіў сюды за куфлем шэры каля пяці гадзін", - сказаў мужчына. Ён быў еўрапейцам, які добра размаўляў па-ангельску. «Кармінян быў вельмі замкнёным і вельмі ціхім. Ён заўсёды проста сядзеў у куце і глядзеў на людзей. Я бачыў яго ўсяго адзін ці два разы з жанчынай, прыгожай чарнавалосай жанчынай, высокай і сапраўды стыльнай».



«Чорт вазьмі, гэта была не Эгі Фостэр, - падумаў я. А Кармінян хадзіў з другога? Гэта таксама было няправільна. Было ўжо позна, і набліжалася ноч. Без належнага апісання таго, як выглядаў гэты чалавек, было бескарысна спрабаваць абыходзіць джаз-бары. Я вырашыў вярнуцца ў яго кватэру і пачакаць, пакуль Эгі не задаволіць сваё шоў, і я змагу наведаць яе і папрасіць лепш апісаць гэтага чалавека.



Я спыніўся ў рэстаране "Рысан" і паабедаў цудоўнай стравай з курыцы. Ён быў з алівамі і лімонамі і начынены міндалем, разынкамі, маннымі крупамі, мёдам і рысам.



Вярнуўшыся ў хату Карміняна, я запіў усё гэта прыгожай высокай шклянкай бурбона з вадой і падумаў пра тое, як мужчына можа быць таварыскім, шмат якія п'юць аматарам эротыкі і ў той жа час самотным з херасам, джазам, з калекцыяй пласцінак Моцарта і Скарлаці. Кармінян аказаўся шматбаковым чалавекам.



Знадворку на лесвіцы я пачуў тупат крокаў, перш чым я пачуў жаночы голас. У дзверы рэзка і рэзка пастукалі.



- Антон, - сказаў ціхі салодкі голас, - упусці мяне. Я ведаю, што ты там. Я ўбачыла сьвятло, калі спускалася ўніз».



Рушыла ўслед паўза, затым зноў пастукалі. «Антон, - сказала яна, - адкрый мяне, калі ласка. Што гэта? Што тут адбываецца? Чаму ты не даў мне ведаць, што вярнуўся?



За два хуткія крокі я падышоў да дзвярэй і адчыніў іх.



Жанчына ледзь не ўварвалася ў пакой, і я злавіў яе рукой. Яе вочы шырока расплюшчыліся ад здзіўлення, і я ўбачыў сакавітыя чорныя валасы, злёгку завітыя за вушамі; вузкія чорныя бровы над цёмнымі вачыма; карычневыя, хупава выяўленыя скулы і даволі доўгі арліны нос. Гэта было незабыўнае відовішча, прыгожае і ганарлівае, далікатнае і пачуццёвае адначасова.



Цела адпавядала твары, поўная, якая выступае грудзі ў крэмавай сукенцы, якая вісела вакол яе цела, як пялёстак на чары. Яе сцягна выгіналіся доўгай плаўнай лініяй, і нейкім чынам я ведаў, хто яна.



"Ты не Антон", - выдыхнула яна, калі зноў набыла голас.



"Не, але ты Марына", - проста сказаў я. "Калі ласка, увайдзі."



Яна нахмурылася і падазрона паглядзела на мяне. І ўсё ж яна ўвайшла ў пакой. Калі я зачыніў дзверы, я ўбачыў, як яе грудзей мякка рухаліся і паколвалі пры хадзе, відавочна падтрымліваюцца вельмі свабодным бюстгальтарам.



'Хто ты?' - спытала яна, прыбіўшы мяне сваімі цёмна-карымі вачыма, якія, здавалася, гаварылі больш, чым яе словы.



"Я Глен Трэвіс", - сказаў я ёй з усмешкай. «Я шукаю Антона Карміняна, і, паколькі яго тут няма, я застаўся тут. Ён вінен мне грошы за карціны, якія купіў у мяне».



"Як вы даведаліся маё імя?" - спытала яна ціхім гарачым голасам, які мігціць нібы аксаміт над агнём.



"Адгадаў", - сказаў я. «Я бачыў гэтае імя на некаторых запісах, і ты выглядаеш так, быццам цябе клічуць Марына. Прыгожае імя, незвычайнае імя. Ён можа быць толькі ў прыгожай жанчыны».



«Ты ведаеш, што правільна казаць», - усміхнулася яна, і яе прыгожы, ганарлівы твар азарыўся асаблівым ззяннем.



«Як і большасць мастакоў, - сказаў я. «Я хачу знайсці Карміняна. І з таго, што вы сказалі, вы можаце ведаць, дзе ён».



Яна села, і ў яе вачах закралася сум. "Хацела б я ведаць", - сказала яна. «Усё, што я ведаю, гэта тое, што Антон патэлефанаваў мне аднойчы днём і сказаў, што яму трэба з'ехаць нечакана. Ён нават не пасьпеў мяне пабачыцца і прывітацца».



Я спытаў. - "Вы былі яго дзяўчынай?" Яна холадна паглядзела на мяне. "Я была яго сябрам", - сказала яна. "У нас з Антонам былі вельмі незвычайныя адносіны".



"Я гатовы ў гэта паверыць", - сказаў я. «Вы сапраўды падобныя да чалавека, у якога могуць быць незвычайныя адносіны. Але вы не ведаеце, куды ён сышоў?



Яна пахітала галавой.



«Ведаеце, - працягнуў я, - мне вельмі важна знайсці яго. Я не магу ўдавацца ва ўсе падрабязнасці, але калі вы мне дапаможаце, вы зробіце мне вялікую паслугу».



«Я не магу табе дапамагчы», - сказала яна, скрыжаваўшы ногі. Яе ногі былі аголены, а доўгая лінія сцягна была творам мастацтва.



На імгненне мне захацелася, каб ува мне сапраўды хапіла мастака, каб намаляваць яе.



«Марына, - сказаў я, спрабуючы слова ў роце, - незвычайнае імя і незвычайная жанчына, я б сказаў. Вы вып'еце са мной бурбон?



"Скотч, калі ласка, - сказала яна, - з вадой".



Яна адкінулася на спінку крэсла і ўважліва паглядзела на мяне, пакуль я рыхтаваў напоі і працягваў ёй куфель. Яе грудзей, здавалася, выгіналіся прыгожай элегантнай лініяй, калі яна сядзела ў крэсле так спакойна.



"Цяпер, калі я цябе ўбачыў, - сказаў я, - можа, я больш не хачу шукаць Карміняна".



Марына ўсміхнулася гарэзны, павольнай усмешкай, скрывіліся ў кутках яе далікатных вуснаў. "Але ты ведаеш", - сказала яна. "Ты сапраўды хочаш яго знайсці".



«Дакладна, - сказаў я. "Ён павінен мне кучу грошай".



"Не", - сказала яна. "Я думаю, гэта нешта большае".



Яна была разумнай сукай, і я ўсміхнуўся ёй. "У цябе асаблівая інтуіцыя", - сказаў я. "У цябе ёсць здагадкі?"



"Не, але вакол вас пануе атмасфера, якая прымушае мяне адчуваць неабходнасць, магчыма, нават нейкую небяспеку", - адказала яна. «І ўсё ж нейкім чынам ты прымушаеш мяне адчуваць, што я мушу табе дапамагчы. Я ня вельмі веру твайму аповеду пра Антона, які вінен табе грошай за твае карціны».



"Не кажы мне, што ты егіпецкая варажбітка", - сказаў я са смехам. Яна была для мяне занадта праніклівай.



«Я напалову іспанка, напалову мараканка», - сказала яна. "Можа быць, таму ў мяне дзіўныя здольнасці".



"Тады табе лепш паверыць мне, што твой сябар Антон можа апынуцца ў небяспецы, калі я яго не знайду", - адказаў я. "Яны сказалі мне, што ён шмат п'е, і гэта можа быць небяспечна".



«Антон? П'яніца? - сказала яна, нахмурыўшыся. 'Дакладна не. Проста крыху віна і, можа быць, каньяку пасля абеду.



Гэта адпавядала словам бармэна Chez Caliph. Але астатняе ўсё роўна не падышло. "Раскажы мне пра яго пабольш", - настойваў я.



«У нас з Антонам, як я ўжо казала, былі даволі незвычайныя адносіны», - сказала Марына, усаджваючыся глыбей у крэсла, і яе цёмныя вочы набылі адхілены і завуаліраваны погляд. “Ён інтэлектуал, вельмі замкнёны. Ён не любіў натоўп ці шмат людзей у асаблівасці. Ён хацеў быць тут ці ў маёй хаце; толькі мы двое, ціха слухаем кружэлкі. Ён, вядома, любіў Баха і Моцарта, хаця асабліва аддаваў перавагу Палестрыне».



"Ён паліў?" - Спытала я, задаючы пытанне як мага нядбайней. "Толькі з яго трубкі", - адказала яна.



"Яны сказалі мне, што ён вялікі прыхільнік", - сказаў я. Яна нахмурылася.



'Што гэта абазначае?' - шчыра спытала яна.



Я ўсміхнулася.



«Гэта азначае, што ён быў пачуццёвым чалавекам, аматарам сэксуальных задавальненняў, сапраўдным жаноцкім мужчынам», - адказаў я.



Марына нахмурылася, і калі яна адказала, яе нізкі мяккі голас прагучаў амаль абурана. "Недарэчна", - сказала яна. «Ён быў амаль сарамлівым, чалавек розуму, а не целы. Гэта было адзінае ... - Яна замоўкла, і я ўсміхнуўся.



"Завершыце тое, што вы хацелі сказаць", - сказаў я. Яе вочы звузіліся.



«Нічога падобнага, - сказала яна.



"Вы хацелі сказаць, што гэта быў адзіны адсутны аспект у вашых адносінах", - сказаў я з ухмылкай.



Яна паглядзела на мяне, яе твар быў гладкім і выдатна кантраляваным. Толькі водбліск цёмнага агню ў яе вачах сказаў мне, што я трапіў у мэту.



«Я спадзяюся, што ў мяне ніколі не атрымаецца зразумець гэтага інтэлектуала», - усміхнуўся я.



"З табой такога не здарыцца", - сказала яна з ноткай рэзкасці. "Толькі Антон змог зразумець розум і адчувальнасць жанчыны".



"Я таксама, дарагая", - сказаў я. "Але не ігнаруючы астатнюю яе частку, і тое, што вы паказваеце, нельга ігнараваць".



Яна доўга глядзела на мяне, а затым засмяялася музычным смехам, які вырваўся з глыбіні яе горла і ператварыўся ў прыглушанае кудахтанне. "Ты мог бы мне спадабацца", - сказала яна. "Ты так не падобны на Антона".



Я ледзь не сказаў ёй, што моцна адрозніваюся ад яго, але яна ўстала і падышла да дзвярэй. Я быў перакананы, што яна ведае больш, чым расказвала мне, але гэта была не адзіная прычына, па якой я не хацеў яе адпускаць. У яе вачах былі моманты ваганні, некаторая стрыманасць, і я хацеў ведаць, што яна ведала.



Я спытаў. - 'Табе сапраўды трэба ісці?' 'Ты вельмі прыгожая жанчына. Я сапраўды хачу, каб ты засталася».



Яе погляд на мяне быў схаваны, але вэлюм не хавала цалкам цікавасці ў яе вачах.



"Можа, пагаворым яшчэ раз", - сказала яна.



"Вы можаце разлічваць на гэта", - сказаў я. І спыніце гэтую стрыманасць. Дапамажыце мне знайсці вашага сябра Антона, і вы зробіце яму вялікую паслугу».



Яна спынілася каля дзвярэй і паглядзела мне ў вочы. «Я жыву на авеню Хасана Суктані, 9, - сказала яна, і я буду спаць там, як кажуць амерыканцы».



Я глядзеў, як яна сыходзіць, яе спіна ўздымаецца, бесперашкодна і вабна. На імгненне я задаўся пытаннем, ці разумеюць прыгожыя жанчыны, як лёгка яны ўзбуджаюць ці падпальваюць мужчыну, і я ведаў адказ амаль адразу, як толькі ў мяне ўзнікла гэтая думка. так. Яны ведалі.



Чорт, яны ведалі.



Я зачыніў дзверы і ўсміхнуўся сам сабе. Кармінян быў не проста супярэчлівай асобай. Яго густы ў адносінах да жанчын падзяліліся пароўну.



Мне было цікава, ці быў ён адным з тых мужчын, якіх прыцягвалі зусім розныя асобы ў розных жанчынах, мужчынам, у якім розныя жанчыны выклікалі розныя пачуцці. Я бачыў гэта раней, хоць і не так моцна, як з Кармінянам. Я таксама задаваўся пытаннем, ці хлусілі мне і хто. Апісанне гэтага чалавека Эгі Фостэр пацвердзілі прадавец дываноў, а таксама Фаташа і яе не па гадах развітыя дзяўчынкі. Марына і бармэн у Chez Caliph ведалі зусім іншага Карміняна.



Крык працяў мае разважанні, як нож мяккае масла. Гэта быў голас Марыны, ён сарваўся ў жаху.



Я расчыніў дзверы, спыніўся, каб узяць дзве цюбіка з фарбай са скрыні з фарбай, і кінуўся ўніз па лесвіцы. Я прыехаў якраз своечасова, каб убачыць, як двое прысадзістых мужчын кінулі яе ў доўгі чорны лімузін Mercedes Pullman. Адзін з іх зірнуў на мяне, і я ўбачыў яго квадратную, абстрыжаную галаву на тоўстай шыі, маленькія блакітныя вочкі на мясістым твары, на якім з такім жа поспехам можна было б праштампаваць «ЗРАБІЦЕ Ў РАСІІ».



Я таксама заўважыў водбліск святла ліхтара на сіняй зброевай сталі і нырнуў у бок. Куля прасвістала міма маёй галавы і ўпялася ў дрэва дзвярнога вушака. Напэўна, гэта быў па меншай меры .44 Magnum.



Я ўстаў і ўбачыў, як за вуглом знік вялікі чорны "мерседэс".



Потым я выбег на вуліцу, каб злавіць таксі. "Ідзі за ім", - крыкнуў я, паказваючы на дзве чырвоныя плямы за вуглом. Таксі было старое лонданскае таксі "Остын", і кіроўца не жадаў гэтага рабіць. "Мэрсэдэс" хутка з'ехаў, і майму мужчыну больш падабалася феска на галаве, чым пачынаць пагоню.



'У бок!' - Я закрычаў, калі мы павярнулі за кут. Ён спыніўся, я выскачыў і выцягнуў яго з-за руля.



Я крыкнуў. - «Муккадэм!», маючы на ўвазе «ўрадавы агент», і націснуў на педаль газу. «Ды дабраславіць цябе Алах», - крыкнуў я праз плячо яго здзіўленай постаці, якая стаіць на вуліцы.



Я пагнаўся за мэрсэдэсам, штурхнуўшы акселератар амаль на дно. Я зрабіў яшчэ адзін паварот на двух колах, заклікаючы Бараку, Боскую Абарону. Вуліцы Касабланкі ў гэты час былі ладна пустэльныя, і старое таксі, прынамсі, не адставала ад "мерседэса". Мне вельмі не хацелася іх даганяць. Я хацеў заставацца ззаду іх і проста сачыць за імі.



Нарэшце я ўбачыў, як вялікая чорная машына звярнула на вуліцу, і пачуў гук якія тармозяць пакрышак. Я спыніўся ля абочыны і выскачыў. Я трымаўся каля каменнай сцяны, пакуль не дабраўся да кута і не ўбачыў які вяртаецца "мерседэс".



У ім заставаўся толькі адзін чалавек, і ён з'яжджаў.



Я дазволіў яму сысці і паспяшаўся да ўваходу ў багата упрыгожаны мараканскі дом. Унутры я ўбачыў выбліск святла і агледзеўся ў пошуках шляху ўнутр. Гэта было дастаткова проста. Нізкія перакладзіны складалі частку даху ганка.



Я ўскочыў, абняў бэльку і залез на невялікі дах.



Вузкі выступ вёў да вялікага арачнага акна. Я поўз па ім і паволі перабіраўся цераз небяспечны край. Калі я дакрануўся да акна, яно лёгка адкрылася, і я пракраўся ў дом, чакаючы момант, каб вочы прывыклі да цемры. Пакой быў пусты, але праз арачны праход я бачыў святло і чуў галасы паверхам ніжэй.



Я рухаўся ціха і моўчкі, дзякуючы мараканскай кафлянай падлозе. Праз вароты я выйшаў у калідор, і цяпер галасы сталі гучней і злей. Я пачуў гук удару, за якім рушыў услед кароткі крык, а затым даўжэйшы, поўны болі крык.



Я знайшоў усходы і асцярожна спусціўся па ёй. Марына зноў закрычала. Я дабраўся да вузкага балкона, які цягнуўся ўздоўж чатырох сцен пакоя, і паглядзеў уніз на прастору ўнізе.



Марына сядзела на прамой крэсле. На ёй былі толькі чорныя трусікі і бясформенны чорны бюстгальтар. Вакол яе стаялі чацвёра рускіх, адзін з іх быў падобны на бандыта з кароткай стрыжкай і мясістым тварам. Выпуклыя грудзей Марыны - поўныя і прыгожыя - цяпер тырчалі вонкі, а яе рукі былі звязаныя за спінкай крэсла. У аднаго з рускіх быў казіны рог, і ён даў яго чалавеку з кароткай стрыжкай.



"Вось, Эстан, вазьмі", - сказаў ён.



Галава Марыны звісала наперад, і той, каго звалі Эстан, груба адцягваў яе за валасы.



Я бачыў, як на яе твары блішчалі слёзы.



"Дзе Кармінян?" - спытаў той, каго звалі Эстан, з моцным рускім акцэнтам. Астатнія трое стаялі там, атрымліваючы асалоду ад прыгажосцю дзяўчыны.



Я адчуваў, як мае рукі стульваюцца і расціскаюцца, мне не цярпелася схапіць гэтыя тоўстыя каржакаватыя шыі.



Марына ў бюстгальтары і трусіках была для гэтых ублюдкаў як каштоўная карціна для статка свіней.



'Дзе ён?' - зноў крыкнуў рускі. Ён адкінуў галаву дзяўчыны назад, і я ўбачыў, як яе грудзей зараз запаўняюць гнуткі бюстгальтар, калі яна згіналася і крычала ад болю.



«Я не ведаю, кажу табе», - выдыхнула яна.



"Калі вы працягнеце маніць, мы зоймемся з вамі па-сапраўднаму", - сказаў Эстан.



"Усё гэта яшчэ нічога". Ён адхапіў руку і моцна ўдарыў яе па твары.



Марына ўпала на бок са крэслам і ўсім астатнім, і я пачуў яе здушаны крык болю.



"Чаму вы наведалі свайго сябра ў яго кватэры?" - крыкнуў рускі, калі астатнія паднялі дзяўчыну са крэслам і зноў паставілі яго на падлогу: "Я думала, што Антон там", - ахнула Марына. «Я думаў, ён вярнуўся. Я ня ведала чалавека, які быў там». Рускі зноў ударыў яе. На гэты раз не так моцна. Дзяўчына зноў закрычала.



«Вы ілжэце», - сказаў рускі. “Мы назіралі за кватэрай. Мы ўбачылі, што навічок прыехаў і засяліўся туды. Мы хутка да яго дабяромся. Падобна, ён таксама шукае Карміняна і аб'яўляе сябе мастаком».



Гэта было больш за цікава, хоць бы пазнаць, што рускія гэтак жа імкнуцца да Карміняну, як і мы.



Гэта азначала прынамсі адно. Калі б ён быў мёртвы, яго б не шукалі. А калі ён проста хаваўся, то ад рускіх ці ад некага яшчэ? З кожнай хвілінай справу Карміняна набываў усё больш захапляльныя аспекты.



Крык Марыны, які раздзірае вушы і поўны болю, спыніў мае разважанні, і я паглядзеў уніз. Рускі тыцнуў ёй у пупок рогам. Цяпер ён станавіўся ўсё больш садысцкім у сваіх спробах атрымаць інфармацыю, якую Марына не магла даць.



«Мы, мастакі, ненавідзім апаганенне прыгажосці», - сказаў я сабе, выцягваючы з кішэні адну з двух цюбікаў з фарбай.



Гаўбец вёў да вузкіх каменных усходаў на процілеглым баку выступу, якая звешваецца з чатырох бакоў. Я адкруціў каўпачок ад цюбіка і стаў выціскаць блакітную фарбу па балконнай падлозе, да сцяны.



Я прабіраўся назад па каменных усходах, пакуль не наткнуўся на доўгую тонкую дарожку ўздоўж сцяны гаўбца. Фарба была сапраўднай і на акрылавай аснове, таму любы мастак мог маляваць ёю, але ў яе быў уключаны яшчэ адзін сакрэтны інгрэдыент.



Я спусціўся на некалькі прыступак, дастаў запальнічку і запаліў канец доўгай палоскі фарбы. Пачалося гарэнне. На імгненне яна ўспыхне, а затым узарвецца. З-за даўжыні трасы выбух не будзе канцэнтраваным, але ўсё ж дастаткова моцным, каб зрабіць тое, што я хацеў, а менавіта выклікаць у іх хваляванне.



Я быў унізе лесвіцы, ныраючы з-пад увагі ў кут L-вобразнага калідора, прама праз дзверы ад пакоя, дзе яны былі з Марынай.



Фарба выбухнула, і патрэскванне пліткі і каменя паказвала на тое, што гэтага хапіла, каб узарваць адзін бок балкона.



Рускія выскачылі з пакоя, выкрыкваючы інструкцыі адзін аднаму. Двое з іх стрэлілі ўверх, трэці пачаў падымацца па лесвіцы. Чацвёрты спыніўся і падазрона агледзеўся. Хваля дыму і пылу пакацілася па балконнай лесвіцы.



Я на поўнай хуткасці выбег з-за павароту, трымаючы Х'юга ў руцэ.



Рускі ўбачыў мяне, убачыў штылет у маёй руцэ і ўдарыў мяне нагой з хуткасцю і дакладнасцю, якія мяне здзівілі. Яго чаравік дакрануўся да майго перадплечча, пасылаючы хвалю анямелай болі да майго пляча.



Я адчуў, як Х'юга выслізнуў з маіх пальцаў.



Тады расеец здзейсніў памылку. Ён прыгнуўся да штылет. Мая нага стукнула яго па шыі збоку. Я бачыў, як ён схапіўся за шыю, упаў наперад і пачырванеў, хапаючы ротам паветра. Я мог бы даць яму яшчэ адзін удар, які забіў бы яго, але кожная секунда была на рахунку. Яму спатрэбіцца некалькі хвілін, перш чым ён зможа зноў уздыхнуць і прыняць меры.



Мая рука ўсё яшчэ нямела, я ўзяў Х'юга і пабег у пакой. Выкарыстоўваючы нож левай рукой, я перарэзаў вяроўкі вакол яе запясцяў і ўбачыў крайняе здзіўленне ў вачах Марыны.



"Вазьмі сукенку", - сказаў я.



Яна працягнула руку і падняла яго з падлогі. Узяўшы яе за руку, я пабег да дзвярэй. Я чуў крыкі. Астатнія вернуцца сюды праз некалькі хвілін. Акно было выбіта, і я нагой пашырыў адтуліну. Мы скокнулі цераз яго на вуліцу.



Падчас бегу Марына нацягнула сукенку. Яна толькі пачынала гэта рабіць, калі я выцягнуў яе. Мы перабраліся праз нізкі каменны парапет за сцяной, пакуль не выйшлі на вуліцу.



З будынка даносіліся крыкі і тупат. Тым часам яны выявілі, што Марыны больш няма, і зараз яны выбягалі вонкі.



На куце я саскочыў са сцяны і падняў рукі, каб дапамагчы Марыне спусціцца. У гэты момант запаліўся пражэктар і хутка хіснуўся ўзад і ўперад па вуліцы. Праз некалькі імгненняў ён дагоніць нас, і я ўбачыў, што ім уручную кіруе хтосьці, які сядзіць на тым жа парапеце, па якім мы толькі што перапаўзлі.



Я не мог бачыць постаць за святлом, але я прыцэліўся ў пражэктар і стрэліў. Ён згас са звонам разбітага шкла.



Старое таксі ўсё яшчэ стаяла на месцы, і мы пабеглі да яго.



«Сядай, - сказаў я Марыне, - я кіроўца». Я разгарнуў таксі і з'ехаў. Я ведаў, што праз некалькі хвілін нас будзе шукаць вялікі чорны "мерседэс", але да таго часу мы ўжо былі ў бяспецы. Можа быць.



"Куды, лэдзі?" - Весела спытаў я.



"Я ... я не ведаю", - сказала яна. "Я ўсё яшчэ дрыжу".



“Я мог бы вярнуцца ў дом твайго сябра Карміняна, але я амаль упэўнены, што яны будуць шукаць нас там. Як вы думаеце, яны ведаюць, дзе вы жывяце?



"Не", - адказала яна. «Яны назіралі за кватэрай Карміняна. Не за маім.'



«Тады гэта будзе дом № 9 па авеню Хасана Суктані», - сказаў я. Мы прыехалі ў найкароткі тэрмін, і я прыпаркаваў таксі ў некалькіх кварталах ад яе хаты. Гэта таксама быў двухпавярховы дом, але больш элегантны і больш высокі, чым у Карміняна, і палац у параўнанні з тым месцам, дзе жыла Эгі Фостэр.



Марына адчыніла дзверы, і я ўвайшоў у гасціную, багата упрыгожаную залатымі і чорнымі шторамі. Да краю пакоя прыгіналася доўгая выгнутая канапа, яго чорная тканіна рэзка кантраставала з багаццем яркіх падушак усіх формаў і памераў. Я паглядзеў уніз і ўбачыў, што Марына глядзіць на мяне, стоячы побач са мной.



"Дзякуй за тое, што ты зрабіў", - сказала яна. «Прабачце мне на хвілінку, і мы можам пагаварыць пра гэта. Я адчуваю сябе бруднай і стомленай. Уладкоўвайцеся ямчэй. У буфеце ёсць спіртное. Калі ласка, абслугоўвайце сябе».



Яна знікла ў суседнім пакоі, і праз некалькі секунд я пачуў гукі бягучай вады.



Я наліў ёй бурбон з лёдам і скотч і ўладкаваўся паміж раскошнымі падушкамі. Калі я адпіў свой напой і падняў вочы, я ўбачыў, што яна стаіць у дзвярным праёме ў цёмна-залатым шаўковым халаце, які звісаў ад высокіх кропак яе грудзей да падлогі. Яе валасы спадалі ёй на плечы, і калі яна падышла да мяне, я ўбачыў яе поўныя, кірпаты дагары грудзей, якія павольна і свабодна пагойдваліся пад шаўковым адзеннем.



Марына прыглушыла яркае святло, і мякчэйшае ззянне ахутала яе далікатныя высокія скулы цёмнымі ценямі, узмацняючы царскі арыстакратычны выраз яе твару. Яна ўзяла свой скотч, зрабіла вялікі глыток, затым ўладкавалася побач са мной, глыбока пагрузіўшыся ў груду падушак.



Па нейкай прычыне шаўковы халат ніколі не адчыняўся, ніколі не зрушваўся, каб агаліць нават дзюйм яе цела. Толькі павольны рух яе грудзей паказваў на тое, што пад шаўковай тканінай больш нічога не было.



"Хто былі гэтыя людзі?" - спакойна спытала яна. - Я ведаю, што яны былі рускімі. Але навошта ім Антон?



'Я паціснуў плячыма. - Я не ведаю.' «Можа, ён таксама вінен ім грошай».



Яна ўсміхнулася.



«Глен, - сказала яна, - гэта твая гісторыя, але я ёй не веру. Цяпер я ведаю, што справа ў іншым. Хацеў бы я ведаць нешта яшчэ. Можа, тады я змагу дапамагчы табе. І Антон.



"І Антон", - сказаў я. «Не будзем забывацца на Антона. Скажыце, дзе, на вашую думку, мы можам знайсці Антона, і вы маглі б дапамагчы нам абодвум.



Яна нічога не сказала, але яе цёмныя глыбокія вочы вывучалі мяне. Яна назірала, як мой погляд слізгануў міма раскошы, мяккай пачуццёвасці пакоя і спыніўся на ёй. ,



"Дык вось дзе вы з Антонам праводзілі інтэлектуальныя вечарыны?" - задуменна сказаў я. Я заўважыў слабую ўсмешку на яе вуснах.



"Пустая трата вашага мыслення, ці не так?" сказала яна з усмешкай.



'Чаму? Прыгожае асяроддзе не менш важнае для інтэлектуальных задавальненняў».



"Ніколі не казаў, што гэта не так", - адказаў я. «Але я не падзяляю цела і розум. Я ніколі не быў чалавекам таго ці іншага. Я магу атрымліваць асалоду ад вашым розумам гэтак жа, як і вашым целам, і наадварот. Я не веру ў выбар паміж тым ці іншым. Я хачу і тое, і другое.'



"Ты прагны", - сказала яна са смехам і адкінулася назад.



Гэтым разам халат упершыню расчыніўся, агаліўшы далікатны выгін яе грудзей - груд, які запрашае яго даследаваць.



Я адчуў, як мая рука міжвольна рушыла наперад.



Вочы Марыны былі глыбокімі, амаль чорнымі, бліскучымі сферамі.



"Можа быць", - прызнаў я. "Не кажы мне, што ён ніколі не быў прагным".



"Ніколі", - сказала яна. “Я сказаў вам, што ў нас былі вельмі незвычайныя адносіны. Я часта задавалася пытаннем, як Антон мог заставацца такім крутым і платанічным. Цяпер я ведаю, што гэта была ягоная віна, што так і засталося. Ён займаўся са мной любоўю па-свойму, сваім розумам, музыкай і паэзіяй, далікатным дакрананнем сваёй рукі да маёй. Ён ніколі не заходзіў далей за гэта».



Я ўсё думаў аб Карміняне, п'яніцы, спажыўцу Фаташы, які атрымлівае асалоду ад дзіўных і жудасных асалод у Медыне. Гэты чалавек быў для мяне дзіўным.



«Вы кажаце, што гэта была віна Карміняна ў тым, што гэта аказалася не чым іншым, як гэтым», - сказаў я. "Чаму ты гэта кажаш зараз?"



"Таму што цяпер я бачу, што сядзець тут з табой было б немагчыма" - адказала яна. Яе вочы ператварыліся ў два чорныя вуголлі, якія тлелі цёмным агнём.



«Вы абсалютна маеце рацыю, - сказаў я.



Я нахіліўся наперад, схапіў шаўковы халат за каўнер і прыцягнуў яе да сябе. Я ўбачыў, як яе вусны прыадкрыліся, калі мой рот сустрэўся з яе, і я адчуў салодкую саладосць яе мовы. Яна дазволіла яму пагуляць з маім, пацягнула яго назад, затым зноў выйшла наперад, запрашаючы і дражнячы. Цяпер яе дыханне пачасцілася, і яе рукі абвіліся вакол маёй шыі.



Я адчуў, як мая рука дакранулася да мяккай гладкай скуры яе пляча. Мой вялікі палец мякка націснуў на скуру крыху ніжэй плечавы косткі. Яна адпусціла вусны і прыціснулася шчакой да маёй.



«Не… не», - выдыхнула яна. «Я… я забылася, як моцна я гэтага хацеў. Але я не магу… не, калі ласка.



Я перамясціў рукі на некалькі цаляў да яе грудзей і пачуў, як яна рэзка ўцягнула паветра. Я спытаў. - 'Чаму няма?' «Пакутуеце ад вернасці?»



"Можа быць", - прашаптала яна, гледзячы на мяне; яе вочы ўмольвалі зразумець.



Але даўно я зразумеў, што разуменне не заўжды дапамагае.



"Можа быць, усё", - сказала яна, - "выйсці замуж".



"Да чаго?" - жорстка сказаў я.



Я ўбачыў, як узрушаны боль успыхнуў у яе вачах, і засунула рукі ў шаўковую мантыю, якая ахоплівае абедзве прыгожыя, поўныя, грушападобныя грудзей.



Марына ўскрыкнула ад пакутлівага захаплення і адкінула галаву, заплюшчыўшы вочы, рэшткі яе крыку ўсё яшчэ рэхам разносіліся па маўклівым пакоі.



"Да чаго?" - Паўтарыла я, паціраючы вялікімі пальцамі мяккія, ледзь стаячыя соску.



Марына зноў крыкнула, напалову ад жаху, напалову ад захаплення. Гэта быў апошні яе такі крык. Яна працягнула руку, схапіла мяне за шыю і зацягнула мой твар паміж сваёй грудзьмі.



Я ўзяў яе сасок у рот і пагладзіў яго мяккасць, катаючы яго ўзад і наперад пад мовай, пакуль Марына не ўчапілася мне ў спіну, плечы і шыю ў ліхаманкавай юрлівасці.



Я асцярожна вызваліўся ад яе грудзей, пакуль яна ўсё яшчэ цяжка дыхала. Павольна я зняў адзенне, гледзячы на ??яе, і я ведаў, што яна глядзіць на мяне сваімі прыплюшчанымі стагоддзямі. Раптам яна кінулася наперад, каб прыціснуць да сябе маё аголенае цела, і уткнулася тварам мне ў жывот, цалуючы мяне з ліхаманкавым жаданнем. Тут у вас была гарачая істота, якая нейкай дзіўнай, інтравертнай выявай здолела стрымаць роў вулкана, які знаходзіўся ўсярэдзіне яе. Я быў рады, што апынуўся побач, каб стаць сведкам вывяржэння.



Марына рухала пад мяне сваім даўганогім целам, адна з яркіх падушак падпірала яе стан. Яна абхапіла мяне гладкімі сцёгнамі вакол маёй таліі і вітала мяне пранізлівым крыкам задавальнення, уздыхам нястрымнага задавальнення і крыкам нуды, які, нарэшце, быў выпушчаны.



Яна рухалася пада мной, задаючы свой апантаны рытм, і я адчуў, як кончыкі яе грудзей пашыраюцца і паднімаюцца ад жадання. Мае вусны з нудой шукалі яго мяккасці, а мой мову правёў мяккімі дарожкамі задавальнення па кожным коле тугі, у той час як Марына стагнала і мармытала ў ночы дзікія словы жадання.



Раптам я аддзяліўся ад яе, і на працягу долі секунды яна ляжала нерухома, яе цела ўсё яшчэ было поўна перапыненага натхнення. А потым яна ўзарвалася супраць мяне ў лютасьці гарачай тугі.



«О, не, не», - выдыхнула яна. «О, Божа, ты не можаш спыніцца... о, не». Яна схапіла мяне і прыцягнула да сябе, ліхаманкава рухаючы сцёгнамі, і зараз яна выдавала ціхія рыданні.



Калі я вярнуўся да яе, яна закрычала ад пераможнай сумесі палягчэння і жаданні, і яе голад быў ненаедным.



Яе рот знайшоў мае вусны, маю грудзі, а затым яна выгнула спіну, прыўздымаючыся ў сваім ліхаманкавым жаданні атрымаць асалоду ад мной усім.



Цяпер я застаўся ў ёй і стаў рухацца ўсё хутчэй і хутчэй, пакуль не засталіся толькі горныя вяршыні, прычым кожная вяршыня была крыху вышэй папярэдняй, і Марына ахнула і ўскрыкнула ад непераадольнай радасці.



Я адчуў, як яна раптам напружылася, яе цела сціснулася вакол мяне, і хоць яе вусны і шырока расстаўленыя не было ні гуку, і яе глыбокія вочы былі недзе ў іншым месцы, ва ўласным свеце.



Толькі дрыготкае адубенне яе цела расказала мне, што адбываецца, і затым, нарэшце, яна ўздыхнула, працяглы ўздых, які зыходзіў з глыбіні яе істоты, і затым яна ляжала там, як бязвольная, выкарыстаная Шытая лялька, Шытая лялька. прыгожая Шытая лялька.



Я лёг побач з ёй і прыціснуўся вуснамі да цудоўна прыўзнятай грудзей, а яна прыціснулася да сябе маёй галавой.



«Гэта было даўно», - прашаптала яна, ледзь дыхаючы.



“І вы ведалі. Нейкім чынам вы ведалі.



Я не адказаў. Я не ведаў адказу, не ўпэўнены. Ці ведаў я яе жаданні, яе патрэбы, ці адчуваў я нейкім несвядомым чынам? Ці ўсё было наадварот? Ці адчувала яна ўва мне кагосьці, хто мог бы вызваліць усё, што было прыгнечана? Тады для яе гэта была б і капітуляцыя, і перамога. І яна казала аб гэтай перамозе пазней, калі прыціскала мяне да сябе.



"Мы так мала ведаем адзін пра аднаго", - сказала яна. “Але гэта трэба было зрабіць. Я ведаў гэта з таго моманту, як мы сустрэліся».



Для яе перамога была поўнай, але з яе капітуляцыяй яна была такой жа значнай, і я ведаў гэта па глыбокай мяккасці яе вачэй.



Я пачаў дзейнічаць хутка, амаль жорстка, але ведаючы, што больш не магу стрымлівацца.



"Дзе Кармінян?" - мякка спытаў я.



Яна проста бездапаможна паківала галавой.



"Добра, - настойваў я, - хто мог ведаць, дзе ён?" Яна гаварыла з заплюшчанымі вачыма, сціснуўшы зубы, як быццам не хацела чуць свае ўласныя словы. «Ёсць чалавек, - сказала яна, - па імі Рашыд дэ Рыф. Ён жыве ў арабскім квартале. Антон гаварыў зь ім пра важныя справы».



Я прыціснулася вуснамі да мяккай грушападобнай грудзей.



"Добра, што ты мне сказала, Марына", - сказаў я, мякка дыхаючы на ружовы кончык. 'Паверце мне.'



Яна паварушылася і падняла маю галаву рукамі, гледзячы мне ў вочы. 'Хто ты?' - спытала яна, амаль упрошваючы.



"Сябар", - адказаў я.



У некаторай ступені гэта было праўдай. Я быў бы сябрам і добрым сябрам, калі б гэта не супярэчыла майму загаду. У гэтай прафесіі сяброўства, як і каханне, мае дакладна пазначаныя межы.








Кіраўнік 3









Марына прымусіла мяне паабяцаць хутка вярнуцца. Гэта было абяцанне, якое яна не павінна была стрымліваць. Я павінен быў выкінуць думкі аб ёй з галавы.



Успаміны аб яе малочна-белай скуры побач з чорнымі валасамі, яе прыгожых грудзей і доўгімі стройнымі сцёгнамі заставаліся ў маёй галаве, як адцягваючыя, трывожныя бачанні. Я ведаў, што яе голад, які яна так доўга адмаўляла, не будзе задаволены за адзін раз. Гэта была захапляльная перспектыва, але цяпер у мяне былі іншыя заняткі, пачварныя і небяспечныя.



Рашыд дэ Рыф, - сказала яна мне, і я накіраваўся да маленькага прадаўца дываноў у Медыне. Я ведаў, што ён можа сказаць мне, дзе знайсці Рашыда рыфа.



Я праверыў сваю памяць на тым, што я ведаў пра Рыф або Рыфіян. Маленькія, даўно схаваныя факты пачалі прасочвацца ў маю прытомнасць.



Рыф быў крэпасцю Марока, горнай паласы негасціннай зямлі ў Паўночнай Афрыцы, якая цягнецца ад ускрайка Марока, насупраць Іспаніі, уздоўж Міжземнага мора да мяжы з Алжырам.



Як выяўляў заваёўнік за заваёўнікам, жыхары рыфа былі моцнымі ваярамі, хутка ўпадалі ў гнеў і моцна адрозніваліся ад астатніх сваіх суайчыннікаў. Рымлянам так і не ўдалося заваяваць ці падпарадкаваць Рыфы ў іх натуральнай цытадэлі. Не больш, чым іспанцам ці французам. Адзінымі берберскімі ці арабскімі правадырамі, якія ладзілі з Рыфамі, былі тыя, хто прыйшоў са светам, а не для заваёвы. У 1926 годзе бергрыфы пад камандаваннем Абд-эль-Крыма здолелі спыніць 325 000 французскіх салдат і 100 000 іспанскіх салдат усяго з 20 000 воінаў. Рыфы са сваімі фантастычнымі вершнікамі, на хуткіх жарабцах і на пустынных раўнінах на мяхары - пяшчаных хуткіх вярблюдах, былі кастай салдат, ганарлівым і непрыступным народам.



Я задавалася пытаннем, ці звязана гэта з гэтым ці гэты Рашыд Рыф працаваў самастойна.



Бэн Кашан не даў мне ні найменшага падання аб гэтым. Убачыўшы мяне, ён адлюстраваў бледную прабачную ўсмешку.



«Прадаўцы звестак сталі жудасна прагнымі», - сказаў ён, разводзячы шырока рукі, яго вочы адлюстроўвалі заклапочанасць.



Я атрымаў допіс.



"Тады скажы прагным, што, калі інфармацыя ў іх дакладная, я заплачу ўдвая больш, чым у адваротным выпадку", - адказаў я. «Прама зараз я шукаю кагосьці па імі Рашыд дэ Рыф».



Твар Бэна Кашана затуманіўся, вочы яго сталі насцярожанымі.



"Гэта вам ні пра што не гаворыць", - сказаў ён. "Ён дрэнны чалавек, ад якога трэба трымацца далей".



Савет Бэн Кашана быў шчырым, але я ведаў, што арабы ў цэлым ненавідзелі Рыфаў і баяліся іх з легендарным страхам, які доўжыўся тысячу гадоў таму.



Бэн Кашан бачыў па маіх вачах, што я не ўражаны.



- Калі вам трэба яго знайсці, яго хата знаходзіцца на іншым боку медыны, за шэрагам сувенірных крам. Ягоны дом раней быў стайняй».



Я спытаў. - "Што ён робіць, гэты Рашыд Рыф?"



Бэн Кашан паціснуў плячыма і закаціў вочы. "Гэта Рыф", - сказаў ён. «Ён ніколі нікому не гаворыць, ён ні з кім не размаўляе. Ён прыехаў у медыну ўсяго некалькі месяцаў таму, і я чуў, што ён заплаціў за арэнду той стайні. Але гэта ўсё, што я ведаю.



«Больш чым дастаткова», - сказаў я, кідаючы яму даляр ЗША.



Я вярнуўся праз Медыну і выявіў шэраг турыстычных сувенірных крам, поўных дываноў, меднага і латуневага посуду, а таксама традыцыйных мясцовых дэкаратыўна-прыкладных мастацтваў. За шэрагам крам я знайшоў старую стайню. Невысокая канструкцыя, якая выступае ў форме літары L.



Я ўвайшоў у адчыненыя дзверы, затым спыніўся, каб пацягнуць за шнурок званка.



Рашыд Рыф ціхенька з'явіўся з дому. Ён раптам устаў перада мной і, несумненна, быў тым чалавекам, якога я шукаў. Ён насіў джэлаб са стужкай з патронамі на плячы і доўгім выгнутым маўрытанскім мячом на поясе. Ён глядзеў на мяне вачыма сокала; халоднымі, вострымі, драпежнымі і смяротнымі.



Сам яго твар быў ястрабіным, з вострым носам, тугі скурай і позіркам, пранізлівым мяне, як калі б я быў баранінай на ражне. Ад гэтага чалавека літаральна пахла злом, і я адчуў, як валасы на патыліцы ўсталі дыбам. Ён чакаў, што я спачатку што-небудзь скажу.



"Я шукаю чалавека па імені Кармінян", - сказаў я. "Яны сказалі мне, што ён нядаўна быў у вас".



«Я нічога не ведаю аб такім чалавеку, незнаёмец», - выплюнуў ён, кожнае слова вымаўлялася рашуча па-арабску з моцным акцэнтам.



Я паспрабаваў яшчэ раз. - "Мне сказалі, што ён вёў з табой справы".



«Калі так, то гэта мая справа, а не твая», - адрэзаў Рашыд дэ Рыф. "Але я ж сказаў табе, што не ведаю яго".



Без усялякіх доказаў я быў упэўнены, што ён ілжэ. У дадатак на першы план выйшла мая ўласная ўпартасць.



«Мне сказалі, што ён бачыўся з табой менш за тыдзень таму», - настойваў я. Калі мае вочы звузіліся, я ўбачыў, як яго рука перамясцілася да доўгага выгнутага маўрытанскаму кінжалу ва ўпрыгожаных каштоўнасцямі ножнах.



"Вы кажаце, што Рашыд хлус?" - змрочна прамармытаў ён.



"Я проста кажу тое, што мне сказалі", - адказаў я. Я адчуваў сябе падманутым і спадзяваўся, што гэты брудны вырадак паспрабуе выкарыстоўваць гэты крывы ножык супраць мяне. Але ён гэтага не зрабіў, хаця ў мяне было моцнае адчуванне, што ён не адпрэчваў гэтую ідэю цалкам, а проста адкладаў яе.



«Занадта шмат пытаць - гэта спосаб страціць мову», - прагыркаў ён.



"Дзякуй", - сказаў я. "Я вытатуірую гэта ў сябе на грудзях". Я павярнуўся і пайшоў прэч. Я ведаў, што далейшыя спробы атрымаць інфармацыю бескарысныя. Я адчуваў, як вочы рыфа сочаць за мной, пакуль я не згубіўся ў натоўпе, а калі я выйшаў з Медыны, я глыбока ўздыхнуў.



Станавілася ўсё больш відавочным, што да гэтага часу ў мяне было толькі дзве лёгкія дарогі да Кармініяна, і абедзве жаночыя.



І я адчуваў, што яны абодва могуць дапамагчы крыху лепш. Я не верыў, што яны знарок нешта хаваюць, не больш за тое, але яны маглі ведаць дробязі, якія здаваліся ім няважнымі, але былі гэтак жа важныя для мяне.



Я вырашыў зноў падняць гэта з гэтага боку, на гэты раз пачынаючы з Эгі Фостэр.



Яна ўстала ўсяго за некалькі хвілін да таго, як я дабраўся да яе, і сустрэла мяне ў ярка-зялёных піжамных штанах і топе, які агаляе яе жывот. Яна хутка схавала іскру радасці ў вачах і замяніла яе чымсьці накшталт крыўды. Яна выглядала ўзрушаюча без макіяжу Яна выглядала па-дзяўчачы, цвёрдыя роўныя маршчыны на яе твары змякчаліся натуральным ззяннем яе чорт.



"Мне было цікава, што з табой здарылася", - сказала яна, надзімаючы вусны. "Так што я не думаю, што ты так зацікаўлены ў пошуках Антона".



"О, але я яго шукаў", - сказаў я, ухмыляючыся. "Я быў заняты яго пошукам".



"Я думала, што атрымаю вестку ад цябе ўчора", - сказала яна. "Адкуль ты ведаеш, што я чагосьці не даведалася?"



На гэты раз я ў думках усміхнуўся. Гэта быў відавочны крок, але я не збіраўся на яго паддавацца.



"Вы што-небудзь успомнілі?" - хутка спытаў я. "Давай паслухаем".



«Усё роўна», - сказала яна раптам весела. «Я ўсё роўна хацела ўбачыць цябе дзе-небудзь яшчэ. Я падумваў. Карціна можа забяспечыць прыгажосць, адрозную ад звычайных бліскучых фатаграфій. Не маглі б вы зрабіць што-небудзь сапраўды сэксуальнае? '



"Я не ведаю", - адказаў я з павольнай усмешкай. «Мастак не можа проста ў нешта ўкласці сэкс. Гэта павінна зыходзіць ад самога прадмета».



"Гэта прыйдзе", - змрочна сказала яна. "Асабліва ў нашы дні".



"Чаму асабліва ў гэтыя дні?" - нявінна спытаў я. "Вы так сумуеце па Карміняне?"



Яе вочы звузіліся, і яна зацялося. "Што, калі б гэта было?" - абараняючыся, сказала яна, плюхнулася на канапу і паклала рукі на спіну, яе грудзей тырчалі, круглыя, высокія ўзгоркі вабнага хараства. Яе нага разгойдвалася ўзад і ўперад, неспакойна рухаючыся, як каціны хвост.



Я быў тут, каб даведацца крыху больш пра Карміняне, але раптам я ўбачыў лепшы спосаб дасягнуць таго, што я хацеў, і, вядома, той, які мог бы быць крыху весялей. "Я спытаў. - Што было для цябе такім важным у Карміняне?" "Відавочна, вы шмат думалі аб ім".



Яна зразумела насмешку. «Можа, мне не хочацца зараз пра гэта казаць», - хутка адказала яна. "Можа, я зноў забылася".



"Ты можаш успомніць", - сказаў я, стоячы перад ёй.



Яна зноў стала бурклівай, і яе неспакойны погляд слізгануў па маім твары.



Я працягнуў руку, схапіў яе за верх і пацягнуў уверх.



"Ніякіх удараў, ты абяцаў", - сказала яна. Яе вочы былі напалоханыя.



Я сказаў. - "Хто сказаў што-небудзь аб калянасці?" «Я хачу палепшыць тваю памяць. Можа, калі я нагадаю вам пра яго, я зраблю гэта».



Я нахіліўся і пацалаваў яе, прыадчыніўшы яе вусны сваёй мовай. Яна не паварушылася, але яе вусны сутыкнуліся з маімі, амаль імгненна адрэагаваўшы.



"Вы сумуеце па гэтым?" - Прамармытаў я, не адрываючы вуснаў, усё яшчэ трымаючы яе за стан.



«Ублюдак», - прамармытала яна ў адказ.



Я дазволіў сваёй мове глыбей пракрасціся ў яе рот і стаў рухаць ім узад і наперад, адчуваючы, як яе цела дрыжыць.



"Як твая памяць?" - Прашаптаў я, усё яшчэ не зводзячы вуснаў з яе. - Ужо лепш?



«Ублюдак», - зноў сказала яна, спрабуючы вызваліцца ад мяне, пры гэтым чапляючыся яшчэ мацней.



Я апусціў рукі паверх яе, пакуль яны не закранулі яе высокай круглай грудзей.



Я спытаў. - "Вы памятаеце, як вас трымалі ў такім становішчы?" "Ты памятаеш?"



«О, Госпадзе!» - усклікнула яна. «Перастань. Я не магу гэтага вытрываць. Перастань так са мной гуляць».



Я перастаў з ёю гуляць. Я прасунуў руку і абняў адну з мяккіх, але пругкіх маладых грудзей.



Эгі ледзь не закрычала і прыціснулася да мяне ўсім целам. Яе сцягна скручваліся і прыціскаліся да маёй пахвіны. Яна пацягнулася назад, каб вызваліцца, вызваляючы маю руку вакол яе грудзей.



Я правёў вялікім пальцам па маленькім ружовым, амаль упаў соску, і яна пачала адчайна рухацца наперад-назад да мяне. Яе грудзей сапраўды былі круглымі, поўнымі і вельмі юнымі, і яна прыціснула іх да маіх рук, далікатна прыкусіўшы маю шыю сваім ротам.



Я на імгненне ўтрымліваў яе ад сябе, гледзячы на ??напружаны твар і шчыльна зачыненыя вочы. Яна была амаль ашалела ад жадання, гэтае маленькае тонкае, простае стварэнне, ашалелае ад неўтаймаванай, аголенай і грубіянскай страсці.



Я думаў аб тым, што Марына таксама была спараджэннем неўтаймаванага жадання. Адзін дасягнуў кропкі кіпення з-за яго адсутнасці, іншая - з-за яго наяўнасці. На імгненне я выявіў, што захапляюся Кармінянам. Ён па-свойму гуляў у выдатную гульню.



Але потым Эгі закрылася гарачым жаданнем з усяго астатняга. Яе плечы рухаліся кругавымі, скручваюць рухамі, і я адчуў, як яе грудзі трэцца аб мае далоні. Я працягнуў руку, заціснуў яе ногі і падняў з падлогі, каб аднесці ў спальню.



Калі я паклаў яе на ложак, з яе амаль не было штаноў. І пакуль яна варочалася, я ўбачыў яе цвёрдую, маладую і пульхную постаць. Яна была цвёрдая, і кожны рух яе цела ўмольваў, прасіла ... лямантаваў.



Я распрануўся і прыціснуўся да яе грудзьмі.



Эгі пачала выгінацца, курчыцца і стагнаць, з яе вуснаў зляталі маленькія шчаслівыя словы, больш, чым проста ўздыхі, але яшчэ не словы.



У адрозненне ад Марыны, у спосабах занятку каханнем Эгі Фостэрс не было нічога злавеснага, тонкага або выдасканаленага. Па сутнасці, экзатычная танцорка была не чым іншым, як маленькай дзяўчынкай з вёскі дзесьці на Сярэднім Захадзе, і яе заняткі каханнем былі прымітыўнай і рухаючай, некантралюемай сілай.



Эгі прыціснула мяне да сябе і перакацілася па мне, яе тоўстае цела гайдалася, штурхалася і парыла.



Я схапіў яе за плечы і прыстасаваў свае рухі да яе грубага, патрабавальнага рытму.



Яна кінулася назад і закрычала, што ёй трэба ад мяне большага. Яна не хацела жорсткасці, мазахізм быў ёй чужы. Яна была цалкам паглынутая сваім неўтаймаваным запалам.



Калі я займаўся з ёй каханнем, Эгі паднімала сваё цела ўсё вышэй і вышэй з ложка з кожным штуршком, дзівячы мяне сілай, якая складалася ў яе маленькім росце. Калі я адказваў узаемнасцю на кожны яе штуршковы рух, яна крычала аб большым, пакуль раптам ледзь не ўзляцела ў паветра і не схапіла мяне які выгінаецца, немым крыкам экстазу, і гэта працягвалася зноў і зноў.



Мы ляжалі бок аб бок, застаўся толькі горка-салодкі экстаз, амаль хваравітая адчувальнасць двух стомленых целаў.



Праз некаторы час Эгі падняла галаву, і я ўбачыў, як яе вочы зноў сфакусаваліся, як быццам яна вярталася на Зямлю, і яна паглядзела на мяне, як быццам яна прыйшла са сну, яе голас быў абцяжараным і хрыплым. "Божа", - прашаптала яна. "Аб Божа. Я б ніколі не паверыла гэтаму. Я не думала, што нехта можа быць лепшым за Антона».



"Не параўноўвай", - папракнуў я.



«Так», - прашаптала яна, прыціснуўшыся шчакой да маіх грудзей. "Я проста кажу праўду." Зноў жа, як і ў выпадку з Марынай, я вырашыўся скарыстацца яе цёплым, неабароненым настроем, гэтым кароткім момантам, калі яна была эмацыйна маёй палонніцай. "Вы калі-небудзь чулі, каб ён згадваў кагосьці па імені Рашыд Рыф?" - мякка спытаў я. Я бачыў, як яна кіўнула.



"Незадоўга да яго знікнення", - адказала яна. "Ён сказаў мне, што баіцца кагосьці па імені Рашыд".



Я скрывіліся. Гэты агідны вырадак зманіў, як я ўжо ведаў.



- Кармінян часта браў вас з сабой у кватэру? - Спытала я, напружваючы яшчэ адзін мускул.



Усё гэта было складзена з невытлумачальных кавалачкаў і кавалачкаў. Цяпер гэта стала гульнёй, колькі яшчэ супярэчнасцяў я выяўлю.



"Ніколі", - прамармытала Эгі. "Мы прыходзілі толькі сюды".



Я спытаў. - "Ён паліў?"



"Так", - сказала яна. «Жахлівыя цяжкія турэцкія цыгарэты. Нічога болей. І ён быў заўзятым курцом». Супярэчнасці, супярэчнасці і шматлікае іншае працуе. Я дазволіў Эгі паляжаць супраць мяне яшчэ некалькі хвілін, а затым вызваліўся ад яе. Мне прыйшлося пайсці і разгледзець гэтую поўную кантрастаў загадку, але спачатку я павінен быў зрабіць візіт Рашыду рыфа. Кармінян меў справу з ім, і толькі нядаўна. Гэта была адзіная дакладная інфармацыя, якая ў мяне была, пацверджаная і Марынай, і Эгі.



На гэты раз загаворыць Рашыд. Я з нецярпеннем чакаў сустрэчы са злым качэўнікам рыфам.



"Ты вернешся, ці не так?" - Спытала Эгі, калі я апрануўся. "Я сапраўды мела на ўвазе тое, што хацела, каб ты мяне намаляваў".



"Вядома", - сказаў я, заўважаючы абрысы яе цела, калі яна ляжала і назірала за мной. «Я зайду, калі ты вернешся з Клуба… ці, можа быць, проста перад тым, як ты пойдзеш. Я ўбачу цябе.'



"Ты мне падабаешся", - нечакана сказала яна. "Я маю на ўвазе, я думаю, што ты добры чалавек".



Я ўсміхнуўся ёй.



Каментар быў такім жа, як яна сама, простым, прамым і немудрагелістым. Я паклаў руку ёй на круглыя грудзі і пакінуў там.



Раптам я глыбока пашкадаваў Эгі Фостэр. Яна сапраўды павінна вярнуцца ў Акрон, штат Агаё, у ложак да якога-небудзь простага, мілага і прамалінейнага хлопца.



"Я вярнуся", - паабяцаў я, прыбіраючы руку. Яна павярнулася, каб крыху паспаць.



Я пакінуў яе і пайшоў па вуліцы. Перш чым я дабяруся да медыны, будзе цёмна, але я не спяшаўся.



Я глыбока задумаўся і паспрабаваў разгадаць таямніцу пад назвай Кармінян. Ён быў узорам супярэчнасцяў. Тая частка дакладнай інфармацыі, якую я даў, толькі ўскладніла агульную карціну гэтага чалавека. Але я зразумеў, што гэта не зусім бянтэжыць. Уся гэтая чортава штука была нейкай бясформеннай, размытай.



Эгі Фостэр апісала гэтага чалавека як лютага тусоўшчыка, моцна які п'е, экстраверта, кахаючага шматлікіх.



Марына расказвала мне пра сарамлівага чалавека, які амаль ніколі не піў, пра інтраверт, які ненавідзіць многіх.



Эгі ведала фанатыка джаза, які ведаў манеры і стылі ўсіх вялікіх джазавых выканаўцаў, сапраўднага фаната джаза, які мог сядзець і атрымліваць асалоду ад ім гадзінамі.



Марына ведала яго, як аматара Скарлаці, Палестрыны і паэзіі.



У Aggie's ён паліў толькі цяжкія турэцкія цыгарэты.



З Марынай ніколі нічога, акрамя яго трубак.



Ён рэгулярна вадзіў да сябе на кватэру дзяўчыну. Эгі ён з сабой не браў.



Па словах Фаташы ў Медыне, ён быў пастаянным кліентам самых апантаных сэксуальных уцех і знаўцам эротыкі.



Па словах бармэна Chez Caliph, яго амаль ніколі не бачылі з жанчынай.



І ў галаве круціўся яшчэ адзін цікавы момант. Кармінян быў кантактнай асобай для AX на працягу многіх гадоў. Але рускія былі тут і спрабавалі знайсці яго гэтак жа адчайна, як і я. Вядома, гэта магло быць таму, што яны даведаліся, што ён нешта пра іх ведаў. Але па нейкай прычыне, схаванай недзе ў кутку майго розуму, гэта здавалася бессэнсоўным.



Я хутка праверыў спіс зноў і зноў сказаў сабе, што гэта больш, чым проста спіс супярэчнасцей.



Вядома, я ведаў людзей, у якіх былі раздвоеныя асобы, супярэчнасці ўнутры сябе. Такія людзі - сапраўдныя даследнікі кантрастаў, у той час як іх павярхоўныя ўчынкі ўжо прама процілеглыя адзін аднаму.



Кармінян мог быць такім чалавекам. Ці ён свядома стварыў у сабе дзве зусім розныя асобы, адну для Марыны, а іншую для Эгі. Але прама ў гэты момант мне прыйшлося спыніцца, і я не мог рухацца далей.



Чалавек мог па сваіх прычынах паказваць розныя твары розным людзям. Ён мог бы даць сабе вельмі глыбока расшчэпленую асобу, але нават расшчэпленая асоба не расшчапляецца далей вызначанага моманту. Калі хлопец сапраўды быў настолькі захоплены грубым сэксам, як паказалі Бэн Кашан і Фаташа, я ніяк не мог убачыць яго прысутным побач з Марынай, які трымае яе за руку. Гэта было няправільна. І наадварот, калі б ён быў дзіўнай птушкай, аскетам, які займаўся каханнем толькі інтэлектуальна, я не мог бы ўявіць яго ў доме Фаташы на тысячу і адну ноч.



Я не мог паверыць, што нечая асоба магла так далёка раскалоцца. І ўсё ж я павінен быў прызнаць, што гэтаму ўблюдку, падобна, гэта ўдалося. Мая праца заключалася ў тым, каб знайсці яго ці высветліць, што з ім здарылася. Але гэта стала болей, чым проста заданне. Кармінян пачынаў станавіцца для мяне чымсьці накшталт дакучлівай ідэі. Гэты чалавек стаў чароўным чалавекам і ў некаторым родзе годным захапленні. Ён жыў два жыцці і таксама зрабіў з гэтага нешта неверагоднае, чорт вазьмі.



Калі я дабраўся да Медыны, я задумаўся над тым, як ён гэта зрабіў і чаму.



Нават уначы арабскі квартал быў ажыўленым, шматлюдным раёнам, але ў цемры ён набываў дадатковае вымярэнне.



Вузкія звілістыя вулачкі выглядалі злавесна. Усе яны, а таксама жоўтыя агні звонку дамоў дадавалі гэтаму месцу жудасна змрочнае ззянне. Крык муэдзіна саступіў месца мяккім, пачуццёвым гукам трысняговых інструментаў, і то тут, то там даносіўся асаблівы крык прастытуткі, не зусім плач і не зусім песня.



Я прайшоў міма сувенірных крам, якія зараз былі зачыненыя, з зачыненымі аканіцамі. Я звярнуў за рог звілістай вуліцы, якая вядзе да старой стайні, дзе я сустрэў Рашыда, і раптам спыніўся. У Рашыда была кампанія.



Перад домам былі прывязаныя пяць коней, пяць чыстакроўных арабскіх жарабцоў, несумненна, для каго тое, хто нешта ведаў пра коней з-за іх моцнай, шырокай спіны, высокага хваста і высокага ілба з дадатковымі мазгамі, невялікай выпукласці над ілбом, якую арабы называлі джыба.



Вырашыў прайсці па дузе ў бок дома дзе арачнае акно ў некалькіх футах над маёй галавой прызыўна вабіла мяне ўвайсці. Я агледзеў вузкі праход і ўбачыў, што я адзін. Я ўскочыў, ухапіўся за ўступ і падняўся.



Акно было адчынена, і я моўчкі ўвайшоў у тое, што, мабыць, калісьці было збожжасховішчам ці аўсяным складам. Чатыры вузкія ашэсткі цягнуліся ад сцяны з акном да процілеглай сцяны, у якой былі адчыненыя дзверы ў суседні пакой. Святло заліў цёмную камору.



Адна з бэлек знаходзілася прама над дзвярным праёмам. Я папоўз да яе па вузкай драўлянай дошцы, спрабуючы захаваць раўнавагу. Гэта ішло павольна, і я адчуў, як балючыя трэскі засохлага дрэва пранізваюць мне ў жывот. Штораз даводзілася спыняцца, каб выцягнуць іх.



Нарэшце я дабраўся да канца бэлькі, дзе яна сустрэлася з драўлянай перамычкай адчыненых дзвярэй. Над падаконнікам была невялікая круглая адтуліна, праз якое я мог зазірнуць у пакой, дзе пяць Рыфаў стаялі вакол стала з Рашыдам.



Шосты мужчына, які стаяў да мяне спіной, быў у штанах, кашулі і вузкім топе. Усе астатнія былі апрануты ў свае джэлабы і, як і Рашыд, былі ўзброены патроннымі рамянямі, пісталетамі і выгнутымі маўрытанскімі кінжаламі.



Я ведаў, што Рыфы гавораць на берберскім дыялекце, які яны называюць тарафіт, і падзякаваў Богу за тое, што яны яго не выкарыстоўваюць. Яны размаўлялі па-французску, і я выказаў меркаванне, што выбар прадыктаваны прысутнасцю шостага чалавека ў заходняй вопратцы. Адзін з Рыфаў, больш высокі, чым іншыя, спрачаўся з Рашыдам, чые праніклівыя вочы іскрыліся гневам.



"Кармінян мёртвы", - сказаў Рашыд. "Я сам забіў яго, кажу вам".



З-за гэтага я ледзь не страціў раўнавагу. Здавалася, я нарэшце атрымаў хаця б адзін са сваіх адказаў. "Тады чаму яго так шмат людзей шукаюць?" - Спытаў высокі Рыф. "Яны не думаюць, што ён мёртвы".



"Яны не ведаюць", - запярэчыў Рашыд. Але яны не знойдуць яго.



"Так ты кажаш, брат", - адказаў высокі Рыф. «Але Эль Ахмід ведае, што калі шакалы паднімуць дастаткова пылу, сцярвятнікі будуць прыцягнутыя. Мы не можам рызыкаваць. Не цяпер.'



Шосты мужчына загаварыў.



Хацеў бы я бачыць ягоны твар.



"Сапраўды, мы не можам", - пагадзіўся ён. «Справа была ссунута з мёртвай кропкі. Занадта позна спыняцца ці трываць няўдачу. Мае людзі былі б жахліва ўзрушаныя, калі б зараз нешта пойдзе ня так».



"Нічога не здарыцца", - адказаў высокі. «Гэта доўгая дарога ад Касбы ў Танжэры, але мы прыехалі, каб знішчыць шакалаў. Яны складуць кампанію таму, каго шукаюць, усім. Дык мы заб'ем іх усіх, то больш ня будуць задавацца пытаньні і больш ня будзе спробаў знайсьці Карміняна».



Ён павярнуўся да Рашыда. "Спадзяюся, вы не аспрэчваеце мудрасць рашэння Эль Ахміда", - сказаў высокі. "Магу я расказаць яму аб вашым супрацоўніцтве?"



"Вядома, вядома", - хутка прызнаў Рашыд. «У вас ёсць тая дзяўчына, танцорка і мастак, які шукае Карміняна. Затым у вас ёсьць чацьвёра рускіх, якія таксама яго шукаюць».



"Мы возьмем у вас увесь спіс", - сказаў высокі. "Як вы ведаеце, тыя, каго я прывёў з сабой, - гэта спецыялісты па нашым заданні".



Я бачыў пецярых забойцаў з Касбы, якія бязлітасна займаліся гэтымі сваімі справамі.



Я задавалася пытаннем, колькі на самой справе ведаў Рашыд. Відаць, я быў у ягоным спісе. Эгі таксама. Але ён не згадаў Марыну. Магчыма, проста таму, што ён яшчэ не дайшоў да яе.



Я ўжо збіраўся паўзці назад па вузкай дошцы, калі яна трэснула. Яна зрабіў гэта толькі з рэзкім трэскам у якасці папярэджання. Я проста паспеў скокнуць наперад, схапіцца за перакладзіну перамычкі і павіснуць там. Бэлька вырвалася і ўпала на зямлю з трэскам якое расколваецца дрэва.



Рыфы ўварваліся ў цемру каморы. Трымаючыся за перакладзіну, я не мог дацягнуцца ні да Х'юга, ні да Вільгельміны.



Яны стаялі групай проста пада мной, гледзячы на ??ўпалую бэльку ў воблаку пылу. Пройдзе ўсяго некалькі секунд, і яны падымуць твары і ўбачаць фігуру, якая там вісіць.



Я ўбачыў, што шостага чалавека ў заходняй вопратцы з імі няма, відаць, ён уцёк, і я быў упэўнены, што гэта было не таму, што ён быў такі сарамлівы ад прыроды.



У мяне не было асаблівага выбару, таму я вырашыў хаця б скарыстацца сюрпрызам. Я адпусціў бэльку і прызямліўся на групу плашчоў. Я адчуў, як мае ногі збілі аднаго з іх, калі я цяжка прызямліўся яму на галаву. Падзенне прымусіла мяне расцягнуцца на іншым, і я пагрузіўся ў хаос адзення і трапяткое джэлабаў.



Я перавярнуўся і зноў устаў, перш чым яны сабраліся разам, і прабег праз асветлены пакой да дзвярэй. Я толькі што дабраўся да яго і прарваўся праз завешаны дзвярны праём, калі пачуўся першы стрэл, гучны, траскучы выбух, які мог адбыцца толькі са старога цяжкага пісталета. Куля з грукатам патрапіла ў сцяну, але я ўжо быў на вуліцы.



Я чуў іх узбуджаныя крыкі, калі яны пайшлі за мной. Вузкая вуліца была літаральна бязлюднай, і яе канец знаходзіўся далёка ад мяне. Яны б мяне заўважылі да таго, як я да яго дамогся.



Я нырнуў у калідор паміж двума зачыненымі сувенірнымі крамамі. Бакавыя дзверы выглядалі не занадта трывалай. Гэта было так, і яна лопнула ў той момант, калі я ўдарыў яе плячом. Я зачыніў яе за сабой і ўвайшоў у цемру крамы.



Я ўбачыў медныя катлы, груду тканіны, абцягнутыя скурай вярблюджыя сядла, вадаправодныя трубы і чайнікі, курыльніцы, гліняны посуд і медныя падносы.



Усё гэтае месца было літаральна пасткай. Адзін няслушны рух - і нешта ўпадзе на паверхню. Я запаўз у кут і ўпаў на адно калена. Я чуў іх знадворку, голас высокага даваў указанні.



Я дастаткова разумеў берберцаў, каб зразумець большую частку гэтага. Яны абшуквалі кожную хату, відавочна перакананыя, што ў мяне не было часу дайсці да канца доўгай вуліцы.



Я ціхенька сядзеў і чакаў. Неўзабаве я пачуў, як адчыніліся бакавыя дзверы. Я ўбачыў, як фігура ў плашчы асцярожна ўвайшла ў пакой з доўгім крывым кінжалам у руцэ. Любы гук, які зыходзіць ад аднаго з нас, папярэдзіць астатніх, якія крадуцца звонку. Я глядзела, як ён асцярожна перамяшчаецца па краме, ухіляючыся ад глінянага посуду.



Хьюго бязгучна ўпаў мне ў далонь, і халоднае сталёвае лязо супакоіла мяне. Бляск сказаў мне, што ў рыфа ёсць яго доўгі выгнуты ў маўрытанскім стылі клінок, гатовы нанесці ўдар. Я адхапіў руку і пачаў чакаць. Гэта трэба было зрабіць правільна. Я не мог дапусціць, каб ён з грукатам падаў паміж меднымі падносамі або перакульваў гліняны посуд.



Я пачакаў, пакуль ён павольна пройдзе міма тоўстай груды дываноў у цэнтры крамы. Х'юга пранёсся скрозь цемру, смерць на крылах з загартаванай сталі. Я бачыў, як Рыф схапіўся за грудзі, адхіснуўся і бясшумна ўпаў на мяккую груду тканіны. У імгненне вока я апынуўся побач з ім, але апошняга крыку з яго боку не было.



Я хутка зняў з яго джэлабу і бурнус. Я надзеў іх, узяў Х'юга назад і выйшаў за дзверы. Я выслізнуў з невялікага праходу, выпрастаўся і пайшоў па вуліцы. Я схіліў галаву, як араб у джэлаб. Я мінуў двух Рыфаў, калі яны выходзілі з адной з крам.



Яны кінулі на мяне хуткі погляд і паспяшаліся назад у наступную краму.



Я заставаўся ў джэлабе, пакуль не выбраўся з медыны. Затым я выбраўся з-пад яго і накіраваўся да кватэры Эгі. Цяпер яна хутка вернецца з клуба, а я чакаў звонку, каля зачыненых варот дома. Нарэшце я ўбачыў, як яна набліжаецца, калі яна спяшаецца да будынку. Я выйшаў з ценю і паклікаў яго. Яна спалохана ўскочыла.



"Гэта не смешна", - сказала яна злосна.



"Я таксама не спрабую быць добрым", - сказаў я. "Давай, пойдзем унутр".



Яна адчула прымус у маім голасе і хутка адчыніла дзверы сваёй кватэры.



"Вы знайшлі Антона?" - Спытала яна, здымаючы паліто. Пад ім усё яшчэ быў яе касцюм.



"Не зусім", - адказаў я.



Я вырашыў нічога не казаць аб смерці Карміняна. Рашыд пакляўся, што забіў Карміняна, але яго таварышы Рыфы не былі ў гэтым упэўненыя. Я нават не быў упэўнены, ці ўпэўнены я сам. Я б нічога не дабіўся, сказаўшы Эгі, але калі я сказаў ёй, што хачу, каб яна хутчэй з'ехала з горада, яна падняла такі шум, што мне давялося быць з ёй крыху больш адкрыта.



«Паслухай, дарагая, - сказаў я. - Я чуў, ваш сябар Кармінян быў уцягнуты ў даволі брудную справу. Усе, хто яго ведаў, знаходзяцца небясьпекі, і вы вызначана адна зь іх».



Яна скептычна паглядзела на мяне, і я адкрыў ёй яшчэ сёе-тое.



"Ён быў не зусім тым, што вы аб ім думалі", - сказаў я. «Для некаторых ён быў зусім іншым чалавекам. Здавалася, у яго былі дзве розныя асобы. Я думаю, што ён быў абсалютна дурнаватым».



Я згадаў некаторыя выяўленыя мною малаважныя супярэчнасці, не ўдаючыся ў падрабязнасці.



'І што?' - абараняючыся, сказала Эгі. «Тады ў яго было раздваенне асобы. Там, у Адроне, тое самае гаварылі і пра маю сястру і пра мяне. Мы былі зусім рознымі ва ўсім: ва знешнасці, густах, звычках, адзенні, задавальненнях, ва ўсім. Людзі зьдзіўляліся таму, як дзьве сястры могуць быць такімі рознымі ва ўсіх сэнсах».



Гэта было нявіннае паведамленне, і я хацеў адказаць на яго аўтаматычна.



"Добра, але гэта былі ты і твая сястра", - сказаў я. "Гэта ўсё яшчэ два чалавекі і ..." Я дазволіў гэтай фразе павіснуць у паветры, калі ўнутры мяне пачалі ўспыхваць яркія агні.



Мае думкі вырваліся ў гейзер з апорных узаемазлучаных абломкаў. Эгі і яе сястра... два чалавекі... вельмі розныя. Што, калі б Кармініян складаўся ўсяго з двух чалавек? Браты, аднаяйцавыя двайняты?



Я сеў на падлакотнік крэсла, калі мяне захліснула яго прастата. Канечне было!



Размытае фота раптам праяснілася, і ўсе супярэчнасці і пытанні пачалі даваць адказы самі па сабе. Два чалавекі - двайняты, з зусім супрацьлеглымі характарамі. Гэта было незвычайна, але не нечувана. Марына і Эгі насамрэч ведалі двух розных Кармінянаў.



Я пайшоў яшчэ далей. Што, калі б яны шпіёнілі і рабілі гэта гадамі, адзін звязаўся з AX, каб прадаваць інфармацыю, іншы - з рускімі? Яны, вядома, складуць свае прапановы і затым прададуць таму, хто прапануе самы высокі кошт. Ці яны будуць прадастаўляць кожнаму боку інфармацыю аб дзейнасці другога боку.



Калі наш Кармінян звязаўся з Хоўкам, яго брат, вядома ж, звязаўся з рускімі. Гэта тлумачыла, што тут рабілі гэтыя крамлёўскія гобліны. Як і Хоук, яны задаваліся пытаннем, што здарылася з іх сувязным, калі яны больш нічога ад яго не чулі. Але важнасць таго, што я адчыніў, усё яшчэ не была поўнай.



Што гэта было за "нешта вялікае", адкрытае Кармінянамі? А што з рыфа? Яны забілі Карміняна, адзінага, пра існаванне якога яны ведалі; што азначала, што іншы недзе хаваўся ў страху за сваё жыццё.



Я ўсміхнуўся сам сабе. У гэты момант я быў адзіным, хто ведаў, што другі Кармінян хаваецца ад страху. Ён, вядома, ведаў, што Рыфы пераследвалі яго, і ведаў, што яны забілі яго брата-блізнюка.



Я павінен быў знайсці яго першы. Ён быў ключом да ўсяго, і мне было цікава, хто ён, інтраверт ці экстраверт, Кармінян Марыны ці Эгі.



Я бачыў, як Эгі выйшла са спальні, дзе яна змяніла касцюм на халат.



Гэты напалоханы мужчына, несумненна, рана ці позна паспрабуе звярнуцца да каго-небудзь па дапамогу. На самой справе, я ведаў, што павінен быў угаворваць яе трымацца побач на той выпадак, калі яе Кармінян яшчэ жывы. Але я не мог. Гэта было б яе забойствам. Забойцы Касбы былі ў дарозе, бязлітасныя, рашучыя людзі. Я б знайшоў Карміняна іншым спосабам. Можа, яны знайшлі б яго для мяне.



Я схапіў Эгі за плечы.



"Апранайся і адпраўляйся ў аэрапорт або на аўтобусную станцыю", - сказаў я. «Куды б вы ні пайшлі, вы можаце звязацца са мной праз амерыканскую амбасаду тут, калі хочаце. Але прыбірайся адсюль, зразумела? Забудзься пра клуб бедуінаў. У свеце іх поўна, і прама цяпер ты будзеш узрушаючай у Акроне. Зразумей гэта, Эгі.



Яна нічога не сказала, яе вусны надзьмуліся.



Я паглядзеў на яе з ухмылкай. "Рабі, як я кажу, дарагая", - сказаў я ёй. «Павер, ты знойдзеш свой лёс у іншым месцы. Я ведаю, што ты яшчэ не скончыла, але зараз гэта не важна. Ідзі, дарагая. Час.'



Я хутка пацалаваў яе і пайшоў, спадзеючыся, што дастаткова напалохаў яе, каб пайсці.



Я пайшоў у кватэру Карміняна, каб забраць свае рэчы, а потым знайшоў іншае месца для працы. Я быў у спісе, які Рашыд склаў для забойцаў Касбы, і цяпер сядзець у гэтай кватэры, як прынада, было б аблегчыць іх працу.



Я мог уявіць, што рускія хацелі б знайсці Карміняна, калі б яны западозрылі яго ў продажы нам, або калі б яны ведалі, што ён атрымаў нешта, што іх хвалявала. Але гордыя ваяры горнага рыфа? Гэта было няправільна, і тым не менш яны былі тут, каб забіць яго.



Я спяшаўся па ціхіх цёмных вулачках Касабланкі, адчуваючы, што маё адкрыццё аб Карміняне было не адзіным нечаканым паваротам для мяне ў гэтым пытанні.








Кіраўнік 4









Было не так ужо і недарэчна вярнуцца ў дом Карміняна і забраць свае рэчы. Гэта трэба было зрабіць - я пакінуў зашмат рэчаў. Гэта быў доўгі дзень, і я пачаў адчуваць сябе крыху стомленым, калі сунуў дзве тубы з фарбай у кішэню, зачыніў скрынку з фарбай і ў апошні раз зірнуў на кватэру, перш чым зачыніць за сабой дзверы.



Я толькі што выйшаў з варот, калі з'явіліся дзве постаці, па адным з кожнага боку ад мяне, і я адчуў, як у мяне ўціскаліся цвёрдыя ствалы двух пісталетаў. Я паглядзеў на маленькія, блакітныя вочы рускага агента, яго вусны былі змрочна сціснуты ў тонкую лінію.



"Мы заб'ем цябе тут, калі спатрэбіцца", - прамармытаў ён.



Я ўбачыў, як з завулка здаўся чорны "мерседэс 600".



"Гэта не абавязкова", - сказаў я, паціснуўшы плячыма. "Са мной вельмі лёгка зладзіць".



Ён хутка абшукаў мяне і забраў Вільгельміну. Затым узяў скрыню з фарбамі і перадаў іншаму. Мне не трэба было казаць, каб я сеў у "мерседэс".



Я рушыў туды і сеў паміж імі. Кіроўца павярнуўся і на імгненне паглядзеў на мяне, яго блакітныя вочы былі амаль ідэнтычныя халодным сінім вачам іншага. Ён уключыў перадачу, і мы павольна паехалі. У мяне уткнулі два рэвальверы.



У гэтай сітуацыі не магло быць нічога, акрамя размовы.



Я паспрабаваў пачаць. - " Што ўсё гэта значыць?" Маім адзіным адказам было маўчанне. Халодная, злая цішыня.



"Не кажы нічога", - паспрабаваў я зноў. «Дай угадаю. Паглядзім… Табе патрэбен твой партрэт. Ён пакасіўся на мяне, але нічога не сказаў.



Я паспрабаваў іншы прыём. "Калі ты думаеш, што я ведаю, дзе Кармінян, ты дарма марнуеш час", - сказаў я.



«Іван гэтага таксама не ведаў, - нарэшце адказаў ён нізкім рыкам, - але гэта не перашкодзіла табе забіць яго».



"Я наогул нікога не забіваў", - запярэчыў я.



Я бачыў, як рускі падняў руку, а затым кароткім хуткім узмахам узмахнуў ёю, моцна трымаючы рэвальвер у руцэ. Ён ударыў па маёй шчацэ і верхняй губе, і я імгненна адчуў, як з кутка рота сцякае струменьчык крыві. "Подлая свіння", - выплюнуў ён. «Вы думалі, што Іван ведае, дзе знаходзіцца Кармінян, і забілі яго, калі ён адмовіўся сказаць вам. Цяпер мы зробім тое самае з вамі». Мае думкі несліся, і я адразу зразумеў, што адбылося.



Рыфы нанеслі яшчэ адзін удар, але расказваць пра гэта яму і яго таварышам было бессэнсоўна. Па-першае, я не хацеў даваць ім ніякай інфармацыі, і яны ўсё роўна мне не павераць. Было б лепш проста прытрымлівацца маёй гісторыі.



Я спытаў. - "Калі я павінен быў забіць гэтага Івана?"



"Ты гэта выдатна ведаеш, свіння", - раўнуў ён. "Калі вы заўважылі, што ён адзін дома чакае радыёпаведамлення з Масквы".



Я яго перабіў. - "Чаму гэта я?' "Гэта мог быць хто заўгодна. Нават злодзей".



"Ба", - прарычэў рускі. «Ты таксама шукаеш Карміняна. Гэта быў моцны чалавек, які ўмеў абыходзіцца з маўрытанскім кінжалам. Гэта выключае дзвюх жанчын. І ты не мастак. Мы думаем, што вы амэрыканскі агент».



Я ледзь яго не павіншаваў. Прынамсі, адно яны правільна зразумелі. Акрамя таго, я зразумеў, чаму я быў іх лагічным падазраваным, і вырашыў высветліць гэта сам. Я спытаў. - "Значыць, я забіў толькі аднаго з вашых людзей?" «Вас было пяцёра, у тым ліку тую малпу, якая зараз малюе з сябе кіроўцы».



«Малпа» павярнулася і пільна паглядзела на мяне. "Так", - адказаў галоўны. «Паноўскі чакае нас дома. Так што нас усяго чацвёра. Больш чым дастаткова, каб мець справу з табой».



Ён быў недалёкі, і я даведаўся тое, што хацеў ведаць. Там не было нікога, апрача тых, каго я бачыў з моманту нашага першага знаёмства.



Мэрсэдэс спыніўся, і я ўбачыў нізкія папярочныя планкі, якія былі часткай даху над уваходам. Я выйшаў. Абодва рэвальвера засталіся ў мяне пад рэбрамі, і на гэты раз кіроўца пайшоў за намі. Са мной яны не рызыкавалі.



«Паноўскі!» - усклікнуў верхавод. "Эстан тут".



Адказу не было, і па маім целе прабеглі жахлівыя кроў прадчуванні.



Рускі зноў закрычаў, і ў хаце было ціха.



Я бачыў, як ён нахмурыўся.



"Гэта дзіўна", - прагыркаў ён.



Яны штурхнулі мяне наперадзе.



Я не быў такі здзіўлены, як яны.



Паноўскі ляжаў на падлозе ў лужыне крыві, галава яго амаль аддзялілася ад шыі.



Я ўбачыў, што парэз на яго шыі меў выгнутую форму, якая распасціраецца амаль ад шыі да кропкі крыху ніжэй падбародка. Мяркуючы па свежасці ўсё яшчэ расцякаецца лужыны крыві, гэта адбылося не больш за пятнаццаць хвілін таму.



Рускія глядзелі на знежывелае цела мужчыны, як быццам не верылі сваім вачам.



Я думаў аб рыфа. Відавочна, яны назіралі за гэтым месцам, глядзелі, як астатнія сыходзяць, а потым ударылі. Яны хацелі забіць рускіх па адным, вельмі выразна, ціха, без шумнай стральбы.



Я спытаў. - "Калі я яго забіў?" Калі ты трымаў мяне ў машыне? Ён памёр не больш за пятнаццаць ці дваццаць хвілін таму. Ты мне верыш зараз?' Той, каго звалі Эстан, размаўляў з астатнімі кароткімі, хуткімі прапановамі, вядома, не ведаючы, што мой рускі быў больш за пасрэдным.



Яны былі ашаломленыя, узрушаныя і збітыя з панталыку. Абмяркоўвалі хто забіў, калі і навошта, але трымалі свае праклятыя рэвальверы уткнутыя мне ў рэбры. Нарэшце Эстан зноў павярнуўся да мяне.



"Вы не працуеце ў адзіночку", - абвясціў ён. "З вамі ёсць іншыя, хто гэта зрабіў".



"Так", - сказаў я. - Зноў маўрытанскі кінжал. Мы заўсёды іх выкарыстоўваем. Мы заўсёды прыстасоўваемся да мясцовых звычаяў».



Яго цвёрдыя, падобныя на свінні блакітныя вочы вывучалі мяне, і я ўбачыў, што ён спрабуе гэта хутка абдумаць. Ён разважаў.



"Можа, ты і не ведаў", - сказаў ён нарэшце. «Магчыма, ты мастак. Гэта больш не мае значэння. Нам усё роўна давядзецца забіць цябе. Вы занадта шмат ведаеце, каб дазволіць вас выпусціць».



"Я хутка ўсё забуду", - сказаў я, але рускія працягвалі глядзець на мяне. Хьюго моўчкі ляжаў ля майго перадплечча. Гэта пачынала выглядаць так, як быццам я павінен быў скончыць тое, што пачалі Рыфы. То бок, калі б я мог гэта скончыць.



Яны трымалі сваю зброю нерухома. Раптоўнае рух і дзве кулі патрапяць у маё цела.



"Што рабіць, Эстан?" спытаў другі рускі.



"Значыць так", - адказаў той. «Мы пакінем ягонае цела тут з Паноўскім і знойдзем іншае месца. Спачатку вазьміце пашпарт Паноўскага і дакументы, якія пацвярджаюць асобу. Не люблю нядбайную працу».



Кіроўца ўзяў дакументы, якія сведчаць асобу мерцвяка, і я ведаў, што мне трэба выйграць час, і вельмі хутка.



"Пачакайце", - сказаў я. "Як наконт таго, каб прывесці вас да Карміняну?"



Малюсенькія вочы рускага злёгку пашырыліся, і на яго твары з'явілася павольная задаволеная ўхмылка.



Я прымусіў сябе выглядаць максімальна абнадзейліва і чакальна.



«Ну-ну», - сказаў ён, сціскаючы перад маёй кашулі кулакамі, падобнымі на кумпякі. "Цяпер твая памяць вяртаецца, ці не так?"



Ён трос мяне з боку ў бок, і я дазволіў сабе расслабіцца.



"Дзе ён, свіння?" - прагрымеў ён.



Я пакруціў галавой. - "Толькі калі вы паабяцаеце адпусціць мяне пасля гэтага", - сказаў я.



Рускі павольна адпусціў сваю вялікую руку і злёгку ўхмыльнуўся, відавочна маёй наіўнасці.



"Добра", - сказаў ён катэгарычна. «Добра, мы не будзем цябе забіваць. Мы проста хочам крыху супрацоўніцтва».



Крыху наіўна я ўдзячна ўхмыльнуўся за яго шчодрасць. "Я не магу сказаць вам, дзе ён, але магу адвезці вас туды", - сказаў я. «Я даведаўся пра гэта толькі ўчора ўвечары. Гэтае месца мне ўказаў нехта, хто яго там бачыў».



Ён толькі аблізнуўся. - Паспяшайцеся, - загадаў ён. “У нас няма часу. Вярнуўшыся ў "мерседэс", яны ўладкаваліся па абодва бакі ад мяне, усё яшчэ трымаючы рэвальверы і гатовыя страляць. Кіроўца з маёй скрынкай з фарбай усё яшчэ побач з ім з'ехаў з абочыны, і я пачаў паказваць яму дарогу па вуліцах і праспектах.



Я доўга шукаў, калі знайшоў гэтае месца, нібы шукаў арыенціры, якія маглі б мне дапамагчы. Фактычна, я адчайна шукаў месца, якое б дало мне шанец. Я адчуваў, як іх нецярпенне расце, калі я працягваў весці машыну па завулках, паваротах і бульварах.



Я ведаў, што доўга не пратрымаюся ў гэтым маскарадзе. Раптам я знайшоў гэта, цёмную вуліцу, якая праходзіла міма аднаго са старых біданвіляў, трушчоб з асфальтавай паперы і бочак з бензінам, якія калісьці запаўнялі горад. У час Другой сусветнай вайны Касабланка была квітнеючым горадам. Да канца вайны ў порт прыбылі сотні тысяч арабаў, прыцягнутых абяцаннем лёгкай працы. Яны стварылі жудасныя антысанітарныя трушчобы, якія неўзабаве літаральна затапілі горад. Спачатку французскі, а затым мараканскі ўрад заняўся гэтай праблемай і ачысціла многія з біданвіляў.



Тым не менш, некаторыя з іх усё яшчэ існавалі: дамы, пабудаваныя з бляхі і асфальтавай паперы, без якіх-небудзь выгод, акрамя чатырох сцен і даху. Той, які я знайшоў, быў менавіта такі, і на яго вуліцах былі толькі вузкія праходы праз паўразбураныя трушчобы.



«Стойце!» - крыкнуў я.



Я рушыў хутка і адчыніў дзверы, перш чым мы спыніліся. Двое рускіх уважліва сачылі за мной, калі я ўвайшоў у бідонвіль. Я мімаходам бачыў трэцяга, калі ён кружыўся над капотам мэрсэдэса , яго форма кіроўцы ўсё яшчэ была акуратна зашпілена.



Я прайшоў па адным з вузкіх праходаў, прайшоў міма дамоў, размешчаных ва ўсіх напрамках, і спыніўся перад халупай з прачыненымі дзвярыма, якія, як я ведаў, былі незаселеныя. Унутры было апраметнай цемры.



"Тут", - прашаптаў я рускаму.



Ён жэстам загадаў кіроўцу адысці да задняй часткі хаціны.



"Глядзі за ім", - сказаў ён іншаму рускаму, паказваючы на мяне, перш чым асцярожна ўвайсці ў хаціну, моцна прыціснуўшыся спіной да хісткай бляшаных дзвярэй.



Калі галоўны павольна знік у цемры хаціны, я паглядзеў на іншага рускага. Ён працягваў накіроўваць рэвальвер на мяне, але яго погляд працягваў кідацца ў бок хаціны. Гэта не было фантастыкай, але гэта было лепшае, што я мог зрабіць у гэтых абставінах.



Я паварушыў перадплеччам, павольна скручваючы яго, напружваючы мышцы. Я адчуў, як штылет адарваўся і ўпаў мне ў далонь. Мае ногі напружыліся, напружыліся мышцы і нервы.



Я глядзеў на рускага. Яго вочы кінуліся да хаціны. Гэта была ўсяго толькі доля секунды, але гэта было ўсё, што мне было патрэбна.



Я кінуў Х'юга з усіх сіл і адначасова нырнуў направа. Стылет упіўся яму ў жывот, і я пачуў, як ён рэзка ўцягнуў паветра.



Як я і чакаў, яго палец аўтаматычна націснуў на спускавы кручок і зрабіў стрэл, перш чым паваліўся. Толькі мяне тамака больш не было. Я прабег праз адзін з цёмных вузкіх праходаў, ад якога пахла мачой, гнілым смеццем і многім іншым.



Да гэтага моманту верхавод ужо быў звонку і рушыў за мной, як і той, які адлюстроўваў з сябе кіроўцы.



Я чуў іх хрыплыя крыкі, калі яны расталіся, каб зрабіць некалькі абыходаў. Яны аблегчылі мне жыццё. Але я пачуў іншыя гукі, калі насельнікі трушчобаў пачалі прачынацца. Я дабраўся да месца, дзе сыходзіліся два праходы. Я пачуў крокі верхавода, які бег за мной, і адчайна агледзеўся ў пошуках чаго-небудзь, што можна было б выкарыстоўваць у якасці зброі. У вочы мне трапіўся кавалак слоіка, напалову адарваны ад аднаго з руін. Ён быў тонкім, але трывалым, яго краі зазубрылі з забойнай вастрынёй як у аскепкаў шкла.



Я схапіў яго і паспрабаваў выцягнуць, калі адчуў, як кроў пырскае з маіх рук. З кавалкам металу ў руках я ўпаў на адно калена ў глыбокім цені хаціны.



Верхавод з'явіўся з калідора і спыніўся, аглядаючы завулкі.



Памяць - пацешная штука, і я раптам уявіў сабе маленькага хлопчыка, які даўным-даўно стаяў на беразе возера і кідаў па вадзе плоскімі камянямі. Гэта было тое ж рух, кароткі рэзкі рывок запясці. Я прыцэліўся і дазволіў кавалку слоіка паляцець.



Верхавод павярнуўся, калі ён трапіў яму ў твар, вышчэрблены край быў падобны на сотню якія ірвуцца кавалкаў металу. Кроў цякла з яго твару. Ён закрычаў ад болю, выпусціў рэвальвер і закрыў твар абедзвюма рукамі.



Я прыгнуўся да зброі, схапіў яе і прыціснуў да яго жывата. Я стрэліў двойчы, стрэлы прайшлі праз яго адзенне.



Цяпер застаўся толькі адзін рускі, і я зноў схаваўся ў цені развалін. Мне проста прыйшлося пачакаць.



Ён прыбег, убачыў нерухомую постаць, якая ляжала на скрыжаванні, і разгарнуўся, страляючы ва ўсе бакі. Ён дзіка страляў вакол сябе, наўздагад, і кулі прабілі слоік каля мяне.



Я зваліўся на жывот і стрэліў у адказ.



Ён пахіснуўся ад стрэлаў, якія трапілі ў яго, але застаўся ў вертыкальным становішчы і працягваў страляць у адказ. Цяпер ён нацэліўся на мяне.



Я адчуў, як куля прайшла праз мой каўнер і патрапіла ў хаціну.



Абапёршыся рукой аб бляшаную сцяну, я не спяшаючыся прыцэліўся, і мой стрэл патрапіў яму прама паміж вачэй.



Ён упаў на спіну і ляжаў нерухома.



Я падышоў да яго. Яго кіроўчая куртка была разарваная, паказваючы мне, чаму ён так доўга заставаўся ў вертыкальным становішчы. На ім быў сталёвы бронекамізэльку з тых, што носяць еўрапейскія паліцыянты, калі ўдзельнічаюць у масавых беспарадках.



Я паглядзеў на пісталет у руцэ, праверыў і ўбачыў, што ён пусты. Грукат стрэлаў абудзіў усю мясцовасць, запальвалася святло і крыкі напоўнілі паветра.



Я пабег і выкінуў бескарысную зброю. Калі світанак афарбаваў неба, я раптам пачуў рэзкае выццё надыходзячай паліцэйскай сірэны.



Я хацеў забраць Х'юга, але ў мяне не было часу вярнуцца, таму што копы Касабланкі былі ўжо за вуглом. Я прабраўся праз бідонвіль і дабраўся да «мерседэса». Да свайго задавальнення, я ўбачыў, што ключы ўсё яшчэ былі ў замку запальвання.



Калі я сеў за руль і нетаропка з'ехаў, я праехаў міма двух паліцэйскіх машын з мігцелкамі і сірэнамі, якія равуць у хутка ўзыходзячым дзённым святле.



Я паехаў да Марыны, але на маім шляху быў дом Эгі. Я павярнуўся і спыніўся на вуліцы насупраць яе дома. Калі б яна да гэтага моманту не з'ехала, я б сам адвёз яе ў аэрапорт. Я ўзбег па лесвіцы і ўбачыў, што дзверы ў яе кватэру прыадчынены. Убачыўшы гэта, у мяне раптоўна ўзнікла сумесь надзеі і страху; Спадзяюся, гэта азначала, што яна хутка ўцякла, асцярогі, што гэта азначала, што яна не была дастаткова хуткай.



Я павольна штурхнуў дзверы.



Эгі Фостэр больш ніколі не ўбачыць Акрона, штат Агаё. Яна ляжала напаўголая на падлозе, яе горла было амаль перарэзана напалову, як гэта здарылася з рускім, і з той жа крывой лініяй.



Я апусціўся побач з ёй на калені і пераставіў яе ногі. Не было ніякіх доказаў таго, што да яе дакраналіся якім-небудзь іншым чынам. Гэта было забойства, ціхае і эфектыўнае. Мяне ахапіў халодны гнеў. Гэтыя подлыя, крыважэрныя ўблюдкі заплацяць за гэта.



Я ўжо скараціў іх колькасць з пяці да чатырох, не лічачы Рашыда. Але я б звёў яго да нуля.



Халодны гнеў працягваў падымацца ўва мне, але мне ўдалося стрымаць яго. Гэта было не час для халоднага гневу. Гэта патрабавала той жа бясшумнай і смяротнай эфектыўнасці, якую яны выкарыстоўвалі. Але зараз мяне ахапіў іншы страх. Я выбег з будынка, нырнуў у "мерседэс" і з віскам пратэстуючай гумы сарваўся з месца.



Удзячны за ўсё яшчэ пустыя вуліцы ранняй раніцы, я пагнаўся за вялікім фургонам па авеню дэ Іпадром, павярнуў на двух колах на бульвар Зерктуні і дайшоў да пазначанага шынамі месца на вуліцы насупраць кватэры Марыны на Хасан суктані. Мае вочы агледзелі мясцовасць, калі я нырнуў у будынак. Па вуліцы ішоў толькі адзін жабрак.



Я грукнуў у дзверы і ўздыхнуў з палёгкай, калі пачуў, як знутры адкрыўся замак.



Марына прачыніла дзверы, яе вочы ўсё яшчэ былі прыплюшчаны. Яна адкрыла іх шырэй, калі ўбачыла мяне.



Я ўвайшла ўнутр і нахмурылася.



На ёй былі маленькія трусікі і бюстгальтар, туфлі былі побач з маленькім пуфікам перад канапай.



Дзверы спальні былі адчыненыя, і я ўбачыў, што ложак цалкам заслаць.



Яна спала на канапе ў трусіках і станіку. Яна пазбягала маіх дапытлівых позіркаў.



«Забылася легчы спаць?» - ціха спытаў я.



«У нейкім сэнсе так», - хутка сказала яна, паціраючы твар рукамі. «Я… чытала на канапе, а потым заснула».



«Вы, мусіць, спачатку паклалі кнігу», - сказаў я, азіраючыся.



«Ну так... Думаю, што так», - нервова прамармытала яна. Яна ўзяла сукенку з краю канапы і павесіла на кручок. Я назіраў за прыгожым рухам яе грудзей, калі яна выцягнула рукі, каб развесіць сукенку.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги