Адвокат с Эльтона

Глава 19. Арест

Я запарковал флаер на асфальтовой площадке перед гостиницей, чтобы сэкономить время, и неожиданно втянул ноздрями воздух. Дикая, спелая, а потому ещё более сладкая ежевика. Всегда обожал эту ягоду… и нигде она не бывает такой пряной и вкусной, как на Эльтоне. Именно таким для меня всегда на вкус был шэйтарри.

— Алесса?

— Что?

Пассажирка вздрогнула, будто очнулась ото сна.

— Ты приготовила мне торт на двадцатилетие. Помнишь?

— Помню. — Она пожала плечами и принялась теребить замок ремня безопасности, принципиально не смотря в мою сторону. — Торт и торт. Что такого?

— Он был синим. — Я улыбнулся воспоминаниям и помог Алессе-Элизе отсоединить ремень. — Скажи, какой у него был вкус? Насколько я помню, это было что-то ягодное, да?

— Да, ежевика. — Она кивнула и вылезла из флаера, а меня как будто головой вниз в гравитационный колодец спустили.

Ежевика. Все эти годы я даже подсознательно думал о ней… о своей синевласке.

— Тридцать минут, Эрик, пошли, — демонстративно поглядывая на коммуникатор, напомнила бывшая помощница прокурора. — Я жду.

— Да, конечно. — Я кивнул и широким шагом направился ко входу в здание.

Ловко обогнул толпу папарацци, которые, завидев меня, вновь зашумели. Кошмар, складывается ощущение, что представителей прессы на Ионе даже больше, чем офисных работников… Кинул на автомате чип с десятком крекеров охраннику отеля на чай, чтобы он не пускал никого за нами с Алессой, и спросил у менеджера на ресепшн, в каком номере остановилась Ленни. Обычно, когда мы с Ленни куда-то путешествовали или заказывали билеты, она спокойно брала мою фамилию, чтобы не привлекать лишнего внимания. И для меня стало неприятным сюрпризом, что Шарлен Вейсс в гостинице не регистрировалась.

— Простите? Шарлен Вейсс, вы сказали? — Эльтонийка нахмурила малиновые брови и вновь защёлкала по клавиатуре. — М-м-м-м… вы уверены?

— Ну конечно, я уверен… — произнёс я и осёкся под внимательно-насмешливым взглядом Алессы. Вздохнул. Так, Бен сказал, что она была здесь, значит, это правда. Может, под другим именем? Неужели так сильно не хотела, чтобы я её нашёл?.. Как же звали её мать… — А Шарлен Бьянчи посмотреть можете?

— Да… Шарлен Бьянчи, разумеется… — Наманикюренные пальчики вновь застучали по клавиатуре. — Да, есть такая. Номер тысяча тридцать шестой. Это сотый этаж.

Я кивнул и, уже слегка дёргаясь, двинулся к лифту.

— Так Шарлен ещё и твою фамилию носит? — уточнила Алесса как ни в чём не бывало.

— Да… то есть, нет… — Я взъерошил волосы на затылке. — Алесса, честное слово, всё не так, как кажется. Прошу, не делай поспешных выводов. Подожди.

—О-о-о, ждать я умею, — хмыкнула полумиттарка-полуэльтонийка, сверкнув синими, как океан, глазищами. Пока я разговаривал с менеджером, она вытащила вторую линзу.

К двери тысяча тридцать шестого номера я подошёл, чувствуя такое волнение, какого не испытывал уже давно. Ленни была мне дорога, и я всегда старался о ней заботиться так, как мог. Если бы она общалась со сверстниками больше, то, возможно, и не сложилось бы всей этой ситуации. Сейчас важно было с ней поговорить… объяснить, что я не выгонял её из дома, она может жить столько, сколько захочет, но у меня тоже есть личная жизнь. Я так спешил, что не обратил внимания ни на обеденный столик на гравитационной подушке в холле, ни на незаблокированную дверь в номер. Просто ворвался и замер.

Идеально убранная комната, застеленная кровать, и никаких вещей, кроме работающего ноутбука, планшета и коммуникатора. Ни сумки с вещами, ни каких-то признаков того, что здесь кто-то действительно живёт. Как будто грамотный рекламщик красиво разложил гаджеты на покрывале и вышел на секундочку за фотографом.

— Что за ерунда…

— А где Шарлен? — Следом за мной в комнату вошла Алесса и огляделась.

— Я бы и сам хотел знать, — пробормотал сквозь зубы, заглядывая в экран компьютера.

Разумеется, там была оформлена доставка еды в номер. А ещё включены геолокация и поглощение трафика, чтобы, если кто-то попытался её отследить, подумал, что она засела в гостинице. Горький привкус озарения, что она просчитала меня и действительно скрылась, разлился на языке. Шва-а-а-арх… Она же здесь ни ночи не провела!

— По-моему, Эрик, ты всё же заврался, — резюмировала Алесса-Элиза, убеждаясь, что нет никакой девушки ни в ванной, ни во второй комнате.

— Нет, Лиз, все не так. — Я мотнул головой. — Мы поссорились с Шарлен, она уехала из моего пентхауса, поэтому её не было дома той ночью. Но я тебе не вру! Я действительно не знаю, где она!

Алесса скептически заломила бровь.

— Тебя обставила молоденькая девица? Да я смотрю, ты стареешь, Эрик.

— Она хакер! — зло рыкнул я и направился к лифтам.

Какого шварха Ленни прячется от меня?! Да, обиделась, да, поссорились, но намеренно прятаться?! Это ни в какие шлюзы не катит. Найду — надеру задницу! Что за детский сад?!

— Когда Шарлен Бьянчи покинула свой номер? — рявкнул на менеджера на ресепшн.

— Простите, что? — Эльтонийка округлила глаза. — Она ещё не выселялась, номер оплачен вперёд…

— Эрик. — Алесса-Элиза с беспокойством дёрнула меня за рукав пиджака, указывая куда-то в сторону. Я отрицательно мотнул головой, показывая, чтобы не мешала.

— Хорошо, поставлю вопрос иначе, — перебил сотрудницу гостиницы. — Когда последний раз постоялица заказывала еду в номер? Только не так, чтобы робот или официант довёз до двери, а внутрь.

— Так не было такого. — Девушка в форме испуганно хлопнула ресницами. — Согласно внутренним правилам отеля, мы всегда оставляем еду снаружи, чтобы не беспокоить лишний раз гостей…

— Эрик, — вновь позвала Алесса-Элиза. Я развернулся.

— Что такое?

— Там люди… — Она указала кивком головы в сторону охраны, которая только что пропустила четверых людей в характерной одежде с серебряными нашивками. — Приставы высшего ранга. Они явно пришли за тобой.

Я наконец сконцентрировал внимание на незнакомцах и с удивлением обнаружил, что шедший первым мужчина — какая-то помесь пикси и рептилоида — достал из карманов неодимовые наручники.

— Эрик Вейсс? — пророкотал служащий.

— Да, — ответил я, всё ещё изумлённый неожиданной встречей.

— Вы обвиняетесь в похищении и последующем многолетнем удержании несовершеннолетней Шарлен Бьянчи и нарушении ограничительного предписания системы Эльтона. Вы имеете право хранить молчание, вы имеете право на один голозвонок и адвоката. Всё, что вы скажете, может быть использовано против вас в суде. Если вы будете оказывать сопротивление или попытаетесь сбежать, то у нас есть право на эмоциональное вмешательство в сознание. На время процесса все ваши финансовые активы будут заморожены, а лицензия адвоката отозвана, так как по принципу финансового эквивалента дело относится к классу не ниже планетарного масштаба.

Я обернулся к Алессе, крикнуть, чтобы она ничему не верила, но столкнулся лишь с каменным выражением лица.

Целые сутки я не спал и практически не ел, просчитывая, что мне грозит. Все варианты выглядели паршиво, а в связи с исчезновением Шарлен меня могли и вовсе записать в убийцы. И даже если я смогу добиться, чтобы меня проверили на детекторе лжи, это может сыграть против. Шесть лет полумиттарка-полуэльтонийка жила со мной. Когда я подтвержу этот факт, на наши взаимоотношения с Ленни присяжным будет плевать… А документов опеки от её матери за все эти годы я добиться так и не смог.

Ещё это дурацкое обвинение в нарушении ограничительного предписания системы Эльтона! Гравитационная аномалия меня раздери! Знать бы, что именно мне вменяют. Если подразумевается поездка в Академию, то тут получится ещё отмазаться, что у меня на тот момент было удостоверение военного, а запрет касается гражданских лиц. Вот если кто-то прознал о поездке на третий сателлит Танорга и специально доложил об этом спецслужбам, то всё будет в разы сложнее. С одной стороны, даже если «Маргрет и партнёры» всерьёз взялись копать под меня, они не могли ничего знать наверняка. Начальник сателлита точно не стал бы докладывать, кто навещал арестованных, а кроме Алессы-Элизы и Бена, про поездку больше никто не знал. С другой стороны, чёрная тревога точила о внутренности свои когти, не желая отступать. Воспаленные от недосыпа глаза страшно чесались. Голова трещала по швам от напряжения.

Больше всего меня терзали вопросы о Ленни. Всё ли с ней в порядке? Где она? Почему она решила так радикально исчезнуть? Перед тем, как выйти из номера, я машинально глянул историю запросов браузера на её ноутбуке и обнаружил, что она искала информацию по Камилю Росси. Не то чтобы это было для меня новостью — Ленни любила совать свой нос в мои дела — но почему-то мысль, что даже поссорившись со мной, она всё равно решила изучить текущее дело, не давала мне покоя.

— Вейсс кто здесь?

Я хмуро поднял скованные в запястьях руки и выразительно посмотрел на охранника, который большую часть времени чавкал жвачкой и рубился в игры на планшете.

— Иди сюда, — жестом позвал мужчина и вручил мне мой же коммуникатор. — У тебя есть один голозвонок, слышишь? Подумай хорошенько, кому хочешь позвонить. Я слышал, что у тебя вроде как адвокатская лицензия и ты из этих… — Он показал какой-то странный жест рукой в воздухе. — Из интеллигентов, короче. В общем, ты можешь нанять собственного адвоката, если хочешь, а можешь позвонить родственникам. Жене, там, ребёнку, любовнице. Кому угодно, но учти, что разговор будет поставлен на запись. Понял?

Я повторно кивнул и взял тонкий браслет, покрытый чёрной сапфировой крошкой, в руки. О том, что потрачу звонок не на адвоката, я даже не раздумывал. Сейчас надо было в кратчайшие сроки найти Ленни и убедиться, что с ней всё в порядке. Вот только кому можно верить, если среди предъявленных обвинений есть даже нарушение ограничительного предписания системы Эльтона? Неужели под меня так глубоко копнули конкуренты, желая снизить стоимость акций на «Вейсс Юро-Щит»? Что-то не верится…

Я в раздумье пожевал нижнюю губу, а затем вздохнул и открыл записную книгу. Палец скользил всё ниже и ниже… После того, как Натан Танеко стал атташе Эльтона по моей протекции, я практически с ним не общался. И, пожалуй, это единственный человек, который имеет мозги, чтобы разобраться в фоновом шуме жёлтой прессы и понять, что мне действительно нужна помощь. При этом Натан ещё и урождённый таноржец, то есть, у него есть возможность найти Шарлен.

Конец первой книги.

(Дилогия)

Вторая книга — "Прокурор с Эльтона".