Академия для Магнолии (СИ)

Глава 4. Раз жених, два жених и прочие огорчения…

Зубик, угрожающе ворча, быстрой молнией ударил Лилию всем телом прямиком в грудь, а потом легонько куснул за руку. Та испуганно взвизгнула и помчалась жаловаться ректору Орхидее на «безголовую деревенщину и её перезрелую тыкву».

Флора провела рукой над моей спиной и обличительно указала на возмутительницу спокойствия:

— Вы пытались нанести увечья Магнолии, адептка Лилия! — и она что-то пробормотала, заставив ткань плаща над синяком стать прозрачной. На глазах наливающееся лиловым цветом «украшение» вызвало интерес у проходящего мимо целителя.

— Лекарь Тейнор Тирэль. Вот возьмите мазь, — он протянул мне маленькую деревянную баночку. — Боль снимет сразу, а вот последствия колдовской подлянки, увы… Они исчезнут только через неделю, не раньше, — потом лесной эльф обратился к высокому начальству, недовольно поджав узкие губы. — Уважаемые магистры, я, кончено понимаю, что Наследнику надо выбрать самую-самую из Призванных ведьм, но… Давайте обойдёмся без членовредительства или летальных исходов! — и он грозно посмотрел на Лилию.

Преступница с испуганным писком нырнула за спину нашей наставнице, побледнев от ужаса.

— Благодарю вас, господин Тирэль, — поблагодарила я и попыталась урвать себе хоть немного одиночества, что сейчас мне жизненно необходимо, чтобы спокойно все обдумать.

Ситуация стремительно осложнялась, заставляя меня тихо беситься, но так, чтобы даже Зубик оставался в неведении. За эту крамольную мысль и была легонько укушена за кончик носа. Его потом сразу же ласково лизнули. В голове раздалось недовольное ворчание моего тыкворра:

— У этой мерзавки Лилии никогда не будет колдовского помощника. У неё двадцать один дар, но все способности настолько слабые, что она не заинтересует даже самого плохонького фамильяра, — и он презрительно фыркнул. — И не надейся хоть что-то утаить от меня, Магни. Это невозможно. Между нами существует слишком глубокая колдовско-эмоциональная связь. Будь осторожнее с этой драной кошкой. Иначе можешь пострадать от её интриг и пакостей. Лилию сурово накажут за неподобающее возможной невесте Наследника поведение, но толку от этого не будет никакого. Можешь мне поверить. Очень хорошо, что приворотные и принуждающие чары на тебя не действуют. Только есть масса других способов заставить необученную ведьму плясать под свою дудку.

— Обещаю, Зубик, что буду очень осторожна. Мне временами кажется, что тут вообще никому нельзя доверять.

— Ты говоришь чушь, Магни. Наследник и твой заступник Холен Кэлл опасны только в силу того, что испытывают к тебе жгучий интерес, как к женщине. Если поддашься на зов страсти, то никому из вас пользы в итоге не будет. Ты утратишь возможность обрести счастье, создав с кем-то из них семью. Из дам не опасны только Незабудка и Флора. Постарайся пореже попадать в поле зрения ректора Орхидеи. У неё в юности был роман с императором. Они расстались после того, как он впервые увидел Викторию, ещё будучи обычным тёмным магом-в-обучении…

Сразу помрачнела. Прекрасно понимала, в какие осложнения всё это может вылиться.

— Не кисни. Если будешь прилежно учиться и не вертеть хвостом, как Лилия, то ректор ничем тебе навредить не сможет. Ты можешь общаться с кем угодно, но никогда не покидай пределов Академии. Все ведьмочки, вылетевшие отсюда по причине наступившей беременности, встречались со своими возлюбленными вне стен этого учебного заведения. Если не позволим выкрасть тебя, то ничего страшного случиться не должно при соблюдении минимальных мер предосторожности. Главное, держи ухо востро со всеми, кроме Флоры и Незабудки. Я тоже постараюсь удержать тебя от необдуманных поступков. Не имея здесь родни, у всех Призванных только один выход из сложного положения. Блестяще окончить учёбу, пройти практику и получить диплом. За пятнадцать лет случиться может всё, что угодно. Главное, сама чёрных кошек за хвосты не таскай! — и Зубик насмешливо фыркнул.

Тыкворр напрягся и гневно зыркнул на кого-то, стоящего за моей спиной, а затем быстрой молнией рванулся в атаку. Через миг раздался возмущённый мужской вопль, сопровождаемый грозным клацаньем внушительных клычков и угрожающим рычанием моего ревностного хранителя. Кому так крупно повезло нарваться на крупные неприятности так и осталось для меня тайной за семью печатями.

Видимо, Лин и Хол решили, что лучше они будут вдвоём прогуливаться со мной по парковым дорожкам, чем кто-то под шумок снова попытается оттяпать себе вредную рыжую ведьму.

— Вот ни на минуту нельзя оставить без присмотра, — проворчал взявший меня под своё кожистое крылышко высший вампир.

— Как и любую из Призванных. Извини, но ты сам взялся за эту гнусную работёнку, — я легонько подколола блондина и проказливо улыбнулась.

— Я лично оторву башку любому, кто посмеет оспаривать моё право быть твоей тенью везде, где позволяют местные драконовские правила, — потом меня бесцеремонно сцапали и притянули к себе, впрочем, не стараясь просочиться под плащик. Тёплое дыхание где-то на уровне макушки легонько щекотало, но не вызывало протеста или раздражения. — Помни о своём обещании, Магни. Я никогда не сделаю ничего, что помешает тебе найти своё место в Акроссе и стать дипломированной колдуньей. Остынь, братец! — Хол лукаво посмотрел на позеленевшего от ярости дракона, тот явно с большим трудом удержался от оборота.

— Веди себя прилично. Если вы оба решите быть вместе, без возражений уйду с вашей дороги. Но… Если она будет против твоего выбора…, не видать тебе Магни, как своих ушей. Так что давай не будем делать глупостей. Станем оберегать это вредное иномирное создание от происков тех, кто не желает ей добра или жаждет обладать исключительно в корыстных целях. Пусть сама выберет, с кем из нас разделить Путь. Так будет лучше для всех.

— Фолиант никогда не ошибается в своём выборе.

— Лин, он только безошибочно определяет ту ведьму, которая способна справиться с заклятьями и ритуалами, сокрытыми на его страницах. Моя мать так и не вышла за твоего деда. Хотя колдовской талмуд выбрал именно Мелодию. Думаю, нам надо сделать так, чтобы больше никто не влился в нашу тёплую и дружескую компанию. По рукам?

— Договорились. Только никаких запрещённых фокусов, — насупился Наследник.

— Принуждающие и любовные чары и заклинания на неё не действуют. Как и напитки. Но этот раздел Высокого Искусства и для неё недоступен, — Флора изо всех сил старалась не рассмеяться, наблюдая за тем, как два «высокородных дурня» распускают куцые хвосты перед ведьмой-беспредельшицей с Земли.

И тут на меня наскочила та самая махровая вредность, убийственная для любого мужчины. Особенно, если дам две, а старшая совсем не против подыграть младшей.

— Ну, никто не помешает варганить травяные составчики с целебными свойствами, — я нарочито хлопнула рыжими ресничками.

Потом краем глаза посмотрела на Лилию, что в бешенстве сжимала и разжимала острые кулачки. Она слишком хорошо понимала, что просто так внимание двух таких перспективных «женихов» не перехватит.

Хол подмигнул дракону и шепнул мне на ухо:

— Давай проучим эту злюку? Не сопротивляйся, договорились?

Лин почти прорычал:

— Я добавлю драматизма вашей затее, иначе, — фисташковые глаза потемнели почти до черноты.

— Лин, хорош злиться! Иначе ты нам всю малину испортишь. Не думаю, что Магни хочет, чтобы её поцеловал выпускающий через уши пар дракон, да ещё и Наследник…

Потом блондин развернул меня к себе лицом и по-хозяйски впился в мои губы. Подмигнув Флоре, прикрыла ресницы, словно уже находясь в полуобморочном состоянии от счастья. Через мгновение кто-то вцепился мне в волосы и попытался силой оторвать от присосавшегося к моим губам высшего вампира императорских кровей.

Незнакомый вражина сделал всё в гробовом молчании, его прерывало лишь возмущённое сопение. Потом раздался хрустальный звон. Затем глухой шлепок на некотором отдалении. Через мгновение и вовсе в небе разлился угрожающий раскат грома. Обернувшись, увидела ректора тёмных магов Авира Тення. Тот довольно злобно посматривал на обоих моих кавалеров. Из его ушей вырывались клубы чёрного зловонного дыма.

Табб, побагровевший от гнева, был до жути похож обликом на отца. Та же высокая жилистая фигура, чёрные волосы, ледяные голубые глаза и непрошибаемое самомнение. Он помог родителю без весомых повреждений покинуть густые и колючие заросли горховника. Больше всего пострадало лишь уязвлённое мужское самолюбие обоих тёмных магов.

Голос ректора прозвучал холодно и презрительно:

— Вот видишь, я же говорил, что с каждым тысячелетием Призванные и Наследники становятся всё развратнее и бездарнее! Пора собирать Совет Старейших. Пусть принимают решение о смене Правящей Династии!

— Пока раз в тысячу лет у правящей четы рождается ребёнок, мы этот вопрос поднимать не будем! — мужчина, возраст которого я не взялась бы определить, гневно посмотрел на парочку возмутителей спокойствия в лице ректора и его отпрыска. Потом обратился ко мне. — Адептка Магнолия, меня зовут Китар Релль. Вы абсолютно правы, ректор Теннь. Колдовскому отделению «Акросской Императорской Академии Ведьмовства и Чёрной Магии» пора перестать потворствовать низменным потребностям господ студиозов! «Совет Мудрости Риасса» поручил мне передать вам, что мы ждём ваших предложений. Магианна Флора, будьте добры, помогите своей воспитаннице справиться с заданием на отлично.

— Не переживайте, магистр Релль. Наряд нужно дополнить тремя вариантами: на каждый день, для работы в полевых условиях и парадный.

В моей голове забрезжила толковая идея. Поэтому я вытащила прямо из воздуха блок с плотными листами и карандаш и принялась зарисовывать разные фасоны одежды. Старший дракон внимательно наблюдал за мной, не скрывая собственного удивления.

Через час я закончила и раскрасила рисунки специальными стержнями. Ими в этом мире вместо кистей и красок пользовались живописцы. Забрав мои художества после того, как их одобрила ректор Орхидея, он довольно церемонно распрощался со всеми присутствующими, пообещав на прощание:

— Уже завтра правящая чета рассмотрит ваше предложение.

Тут я решила высказаться, но предварительно вопросительно посмотрела сначала на ректора, потом на Флору. Дождавшись разрешающего кивка, озвучила свои пожелания:

— Будет лучше предоставить более широкий выбор всем особам. Не важно, на каком факультете они учатся. Магианны и колдуньи будут чувствовать себя более уверенными, если им будет предоставлено хоть небольшое право выбора одежды. Для парадных и праздничных, несмотря на строгость и некоторую закрытость фасонов, лучше позволить более открытые лифы и яркую палитру тканей. Кружевная отделка и вышивка, особенно, если она сделана собственноручно, позволит сделать платья более женственными и без вульгарных разрезов или неприлично коротких юбок. Мы сюда учиться пришли, а не романы крутить.

— Передам. Настоятельно рекомендую в качестве дополнительных занятий взять рисование, пение, музыку, вышивку и шитье. Вы будете удивлены, насколько одарены не только колдовскими талантами. Кому-то достанется строптивая, но очень многогранная супруга. Желаю вам удачи, адептка Магнолия. Даже не знаю, кому из моих внуков привалит счастье в вашем лице, но, в любом случае, останусь в выигрыше.

Я почувствовала, что отчаянно краснею. Когда оба моих воздыхателя попытались снова сцапать вредную меня, Зубик набросился на наглецов, грозно клацая зубами и вереща, как разобиженная на весь белый свет кошка. Чтобы успокоить впавшего в крайнюю степень ревности фамильяра, пришлось взять его на руки и долго баюкать, нашёптывая ласковые слова. Раздавшийся в итоге раскатистый храп вызвал нервный смешок у всех присутствующих. Потом мы разошлись по своим комнатам, чтобы передохнуть перед началом нового дня.

Линнарр лично довёл меня до моей двери и, заправив за ухо настырно лезшую в глаза рыжую прядь, тихо выдохнул:

— Будь осторожна. Дед правильно сказал, мы с Холом не намерены позволять кому-то ещё вмешиваться в плавное течение наших ухаживаний. С кем остаться в итоге, выбирать придётся тебе.

— Почему я, Лин? Только из-за того, что тот странный фолиант ударил меня по бедовой макушке?

— Отчасти. Но просто ты нам сразу приглянулась. Обоим. Раз в тысячу лет в нашем роду всегда разыгрывается такая романтическая драма. Призванная, облагодетельствованная колдовским трудом нашего предка, выбирает или Наследника, или его второго по значимости брата в качестве брачной партии. Только так, — со мной вежливо попрощались, пожелав спокойной ночи.

После чего я оказалась в тиши собственной спальни наедине с совсем невесёлыми размышлениями о превратностях судьбы и переплёте. В него я так неожиданно угодила.

К моему ужасу, отдохнуть, как честно собиралась, мне не дали. Злосчастный фолиант, из-за него мой выбор в этом мире теперь сузился до двух не в меру много о себе думающих братьев, снова приложил меня по макушке. На моё счастье, совсем легонько. Тыкворр тоже вёл себя довольно странно.

Зубик решительно отобрал у меня одеяло, вцепившись в него острыми зубами. Потом в голове раздалось недовольное брюзжание:

— Глупая девчонка, как можно быть такой наивной! Если не будешь предельно осторожна, то вылетишь из академии либо с пузом, либо по причине неуспеваемости, болезни или полной утраты колдовских способностей! Ты — та самая Призванная, что способна перечеркнуть планы и мечты слишком многих. Тебе нужно держать ухо востро, вечно быть начеку! Просчитывать возможные варианты развития событий на тринадцать шагов вперёд!

— Я не просила вытаскивать меня из родного мира и подсовывать вместо пропажи совершенную копию. Моя заветная мечта — чтобы ничего этого никогда не было! Безумно хочу домой, хоть и не помню, как он выглядит! Мало радости в том, чтобы из-за принятых тут условностей ограничивать возможность выбора до двух мужчин. Ни к одному из них не испытываю ничего, кроме лёгкой симпатии! Этого явно недостаточно для замужества. Если встречу кого-то, кто будет мне по сердцу, поступлю, как Незабудка! Не собираюсь продаваться ни за трон, ни за высокое положение в обществе и богатство. Всё, что мне нужно — диплом с отличием «Акросской Императорской Академии Ведьмовства и Чёрной Магии». Тогда смогу найти достойную работу после практики и защиты.

— Чтобы добиться даже такой высокой цели, надо соблюдать бдительность и никому не верить на слово. Чем меньше окружающие будут в курсе твоих талантов, тем выше твои шансы уцелеть. По вечерам будешь самостоятельно осваивать знания со страниц «Фолианта Грейвариаса».

Заключённый в фолианте магический дух негромко хлопнул обложкой по столешнице в знак крайней степени недовольства моей строптивостью и недостаточной понятливостью.

Колдовская книга открыла первый разворот, и в голове зазвучал голос. Он мог принадлежать только молодому и полному сил мужчине:

— Ты слишком мало знаешь о нашем мире. Его тёмных и жестоких гранях, Магнолия. Поэтому, сделай одолжение, прислушивайся к советам, — тут он нервно рассмеялся. Видимо, имя, которым я наделила своего редкого помощника, показалось ему чересчур забавным. — Зубика. Ну, раз ему нравится, то ничего не имею против. Не доверяй никому, не проверив. Сначала надо сделать так, чтобы в твоей комнате ты всегда могла быть в полной безопасности. Внимательно прочитай эти страницы и сделай амулеты. Кстати, вышивка на твоей одежде тоже будет особенной. С сильными защитными и притягивающими удачу свойствами. Уже завтра ты и твои сокурсницы займётесь обновлением гардероба. Рекомендую предпочесть модели с юбкой в пол. Так ты будешь меньше дразнить тёмных магов и ведьмаков. Присмотрись к обоим своим воздыхателям. Один из них, в итоге, и похитит твоё сердце, девочка.

— Если смогу выжить и не вылететь из Академии. Где, боюсь, слишком многие мне совсем не рады. Даже наставницы, местные магианны и колдуньи.

— Уверен, что справишься. Ведь ты твердо решила сначала выучиться, пройти практику и получить диплом. Только после того, как устроишься, начинать предпринимать что-то в отношении личной жизни.

— У меня нет состояния или богатой родни в империи Акросс. Есть вещи, на какие я, в силу взглядов на жизнь и воспитания, пойти не смогу. Значит дорога одна: диплом и престижная работа ведьмы. Только ещё б знать, в какой сфере надо будет реализовывать свои колдовские способности.

— Не волнуйся, к концу обучения сама поймёшь, что тебе больше по душе. Сегодня сделаем начальную защиту. Для этого серебряной краской надо будет в определённых местах нанести охранные руны и правильно прочитать наговор. Сюда никто, кроме тебя, доступ получить не должен. Особенно, в твоё отсутствие.