Академия для Магнолии (СИ)

Глава 6. В плену у неприятностей

Незнакомый тёмный маг не мог не привлечь всеобщего внимания. Судя по тонким чертам и заостренным ушам, перед нами был эльф. Чёрные как смоль волосы оттеняли бездонные фиолетовые глаза. Он долго водил узкой ладонью над порогом, а потом почти прошипел:

— Опять та же вязь, что и на пороге комнаты адептки Магнолии. Проклятие полностью лишает колдовских способностей. Последствия не обратимы. На магов и целителей не действует. Под ударом оказываются только ведьмы. Но что-то мне подсказывает, кому-то просто не удалось сделать так, чтобы страдали исключительно Призванные иномирянки. Отведите пострадавшую к целителям и сообщите её родителям, что леди Гарна больше не может обучаться в нашей Академии. Максимум, что остается доступным — приготовление обычных целебных отваров и мазей. Это не престижно, но иного предложить нельзя. Причём тут можно убрать опасность только в том случае, если порог сначала спилить. Потом сжечь в жарко растопленном горне.

— Магистр Эринэль, придется что-то со всем этим делать, — лекарь мрачно посмотрел на коллегу, ещё раз осмотрев пострадавшую. — Необходимо поймать тех или того, кто заварил всю эту дурно воняющую кашу.

— Магистр Дарэсс, обнаружить автора этого опасного деяния невозможно иным способом, кроме как застукать с поличным. Учитывая уровень колдовских заклятий, работал или уже очень опытный магистр, или талантливый старшекурсник. Ведьмы не из тех, кто что-либо пускает на самотёк. Если вдруг начинают играть в игры, граничащие с предательством империи Акросс…

— Надо усилить охрану.

— Мы не знаем, действовали они по собственному почину или по чьему-то приказу. Даже Призванные теперь под подозрением. Императору придётся провести расследование с помощью только тех подданных, кому можно доверять. Кто не предаст ни при каких обстоятельствах. Ни за какие награды.

— Тогда ему придётся действовать в одиночку. Даже императрица Виктория может оступиться. Методов же проверки не существует. По крайней мере, я их не знаю.

Тут словно кто-то толкнул меня в спину, и я вопросительно посмотрела на обоих преподавателей. Дождавшись разрешения говорить, поделилась своими соображениями:

— Раз нельзя поймать по горячим следам, то придётся изготовить амулеты, что выявляют малейшую опасность для ведьм или для кого-то ещё, на кого направлен вред. Своего рода индикатор. Сначала всё проверять, вплоть до еды, порога и двери, места за партой, перед тем, как сесть. Только потом делать задуманное.

— Я не знаю, как реализовать вашу блестящую идею, адептка Магнолия, — мне очень не понравилось пристальное внимание тёмного мага, но честно призналась:

— Значит надо найти способ, как это сделать. Защитные амулеты имеют много свойств. Возможно, какие-то из них будут полезны.

Тут зловредный фолиант, что всегда сам выбирал себе в спутницы ведьму-иномирянку, соткался прямо в воздухе. Через мгновение он старательно зашелестел плотными страницами.

Потом Зубик подтолкнул меня, заставил сделать маленький шажок вперед. Недовольное ворчание заставило приступить к изучению предлагаемого материала. Сразу поняла, что сотворить нечто подобное не хватит ни знаний, ни умений, в чём честно и призналась:

— Пока мне изготовление такого оберега явно не по зубам. Тут надо быть ещё и ювелиром. Каждая основа должна создаваться строго под конкретного владельца.

— Скопируйте для меня чертежи и заклинания.

— Хорошо, я сейчас всё перерисую и перечерчу для вас, магистр Эринэль, — но подошедшая к нам магианна Флора избавила меня от возни с этим нудным делом.

Медленно провела узкой ладонью над разворотом, а потом над бумажным листом. Под моим удивленным взглядом, точная копия тут же появилась на чуть желтоватой поверхности.

— Это колдовское плетение вы будете изучать на третьем курсе, девушки.

— Магистр Эринэль, я наложу заклятья, — ректор Орхидея протянула руку к своей подчинённой и принялась внимательно изучать написанное. — А вот основам придется заняться вам. Пойдемте. Начать надо именно с Призванных.

Мы впервые видели то самое «непреодолимое ведьмино обаяние», противостоять которому мог далеко не всякий мужчина. Только, к величайшему сожалению брюнетки, длинноухий «соколик» оказался не только устойчив к подобным чисто женским уловкам. Он ещё на совесть был заговорен и обвешан с ног до головы амулетами от разных типов магии и колдовства. В том числе от любовных и принуждающих.

Проходя мимо меня, эльф проказливо улыбнулся и протянул мне брошь в виде бабочки, инкрустированной зеленоватым камнем, прозрачным, как некоторые виды янтаря.

— Примите в качестве моей благодарности за своевременную помощь, — тыкворр придирчиво изучил дар и непонятным способом перенёс на мою ладонь. — Просто изящная вещица. Какими свойствами её оделить, придумаете сами, адептка Магнолия. Хризолит — идеальная основа именно для колдовских плетений.

Я сбивчиво поблагодарила, а потом задала не дающий мне покоя вопрос ректору Орхидее:

— Госпожа директор, неужели никак нельзя помочь адептке Гарне? Обычно многие воздействия обратимы. Особенно, если организм подвергался им недолго?

— Можно, но для этого нужен особый дар. Увы, ни я, ни Флора, ни кто-то ещё им не обладаем. Он был у императрицы, но после появления на свет Наследника, почему-то, угас. Хотя, раз вас тоже выбрал фолиант основателя рода правителя империи Акросс. Может быть, он дремлет и в вашей крови.

— Что надо делать? Давайте попробуем, — отчасти ощущала себя виноватой перед местной колдуньей, ведь та попала в сети, уготованные именно для нас, Призванных.

Бледную как беленое полотно блондинку, что едва заметно дышала, уложили на кушетку в коридоре. Через мгновение почувствовала, как тыкворр легонько куснул меняя за кончик пальца, а потом отчитал:

— Бери, подарок от чистого сердца!

Поблагодарила и приколола изящное украшение к лифу платья. Потом вопросительно посмотрела на магистра Дарэсса, ожидая подсказки, как мне следует поступить с пострадавшей.

— Расположите руки над уровнем груди пациентки, не прикасаясь. Потом прикройте глаза и попросите помощи у собственной колдовской сути. Если способность есть в вашей крови, она непременно откликнется. Сама подскажет, как лучше поступить. Императрица Виктория не использовала никакие дополнительные средства, чтобы исцелять даже самые запущенные случаи. Много раз она так возвращала утраченный магический дар своему супругу и его ближайшему окружению.

Пожала плечами и задавила поднимающееся в душе раздражение. Просто сделала, как велели. Когда прикрыла глаза, даже испуганно вскрикнула. Странное плетение из колдовских чар и смертельно опасных проклятий вредило только ведьмам. Воспринималось мной, как паутина, что бывает на листьях растений, когда их поражает мерзкий паутинный клещ. Откуда пришло это знание, и так знала, только возврата к прошлому уже не было.

Справившись с тоской, что тут же стальным обручем сжала раненой птицей забившееся в груди сердце, собрала волю в кулак. Затем с помощью проснувшихся способностей стала неторопливо «выжигать» опасную гадость.

Сил на это ушло столько, что почувствовала редкий упадок сил. Ноги мои подкосились, но упасть мне не дали. Магистр Эринэль заботливо подхватил меня под локоть и заставил опереться на него, как на длинноухий живой костыль. Потом заботливо придерживал чашку с быстро восстанавливающим колдовской запас питьем. Помог выпить лекарство до капли, не расплескав.

Лекарь осмотрел бывшую пациентку, отметив, что на лицо жертвы ведьминого произвола стремительно возвращаются краски жизни:

— Теперь ясно, почему фолиант выбрал именно вас, адептка Магнолия. Дар, им владела только императрица Виктория, теперь проснулся в вас. Надеюсь, понимаете, кто всегда будет главной мишенью заговорщиков?

— Я и те, кто мне дорог, чтобы сломать или ослабить. Ведь в таком состоянии риск ошибок возрастает по экспоненте.

— Рад слышать, что вы не утратили своей адекватности и осторожности, но пройдемте в аудиторию. Мы сильно отстали, придется нагонять.

Прежде чем переступить порог, всё основательно проверила. Потом внутрь пролетел Зубик, он тщательно изучил обстановку. После этого фолиант легонько толкнул меня в спину, точно приглашая войти. Следом уже потянулись и остальные адептки. Судя по мертвенно-бледным лицам, они только сейчас поняли, в какую скверную ситуацию разом ухнули все колдуньи Академии. Включая преподавателей.

Решительно плюхнулась на первую парту. На деревянной столешнице уже стоял набор странных ёмкостей. Отчего-то всплыло мимолётное воспоминание: опыты на уроках химии. Я даже приободрилась, так как, умея перегонять и смешивать травы и порошки, можно изготавливать полезные составы и без всякой магии. Главное, дотошно изучить свойства компонентов и знать назубок, какие свойства придают отвару, настою или мази те или иные сочетания ингредиентов.

— Сегодня у нас пробное занятие по зельеварению, — каштановые волосы сделали серые глаза лекаря похожими на два бездонных лесных озера в пасмурный день. — Мы упустили много времени. Поэтому внимательно прочитайте задание и сделайте тот целебный состав, что в нём описан. Обращаю внимание, что ведьмы должны быть очень осторожны. У каждого зелья из одних и тех же компонентов и при строгом соблюдении всех этапов, будут уникальные качества даже без дополнительных усилий с вашей стороны. Поэтому после приготовления надо будет выявить их и подробно описать в собственной тетради. После чего продумать, где можно применить эту роскошь.

Лилия наморщила чуть курносый носик и пожаловалась мне:

— Мазь от геморроя! Какая гадость!

— А как тебе средство от орочьей отрыжки после знатной пирушки? — в отличие от моей новоиспеченной подружки, я отнеслась к заданию с юмором.

Любопытный тыкворр из чистого озорства утаскивал у меня то одно, то другое, но получив предупредительный шлепок от фолианта, угомонился. Он лениво парил неподалеку от меня, покусывая веточку мяты, задумчиво вздыхая и что-то неразборчиво бормоча.

С удивлением заметила, что сокурсницы, не считая предмет таким уж и полезным, делали свое дело в режиме «тяп-ляп». В результате, я свою работу сделала самой последней. Только, отчего-то, магистр решил начать именно с меня.

— Итак, адептка Магнолия, я видел, что вы ревностно соблюдали пропорции и технологию приготовления. Поэтому начнём с вас.

Материализовавшийся в аудитории орк был явно не в духе. Как подсказало чутьё, у него попросту голова раскалывалась после двенадцати выпитых натощак вёдер креплёной деревенской самогонки. Поэтому в ответ на предложение преподавателя только кивнул и проглотил мой состав до последней капли.

Хорошо ещё, что на посуду были наложены специальные заклинания и заклятья. Они самостоятельно зафиксировали всю необходимую информацию об ещё совсем недавно плескавшейся в солидных размерах «стаканчике» жидкости.

Помимо головной боли зелье исцелило бедолагу от всех застарелых болячек и ощутимо снизило непреодолимую ранее тягу к спиртному. Я была удивлена, получив заказ на пару бочек этого отвара и золотую монету в качестве признательности.

— Ведьма, знающая тайны зельеварения, никогда не останется без работы. Особенно, если ответственно относится к самому процессу! — и лектор обвел притихшую аудиторию насмешливым взглядом. — Адептка Магнолия, настоятельно рекомендую выполнять всё в срок и на совесть. Так, ещё будучи студенткой, можно скопить приличную сумму на полезные мелочи или отложить на будущее. А теперь вы, адептка Камелия. У вас был состав от клопов. Не так ли? Сейчас вы на личном опыте увидите, что бывает, если подойти довольно вольно ко всем стадиям производственного процесса, — вокруг нашей сокурсницы замкнулся защитный купол.

Преподаватель оказался тем ещё шутником. Он перенёс в аудиторию огромную кровать под балдахином. На ней беспокойно ворочался неопрятного вида толстяк. Видимо, мерзкие насекомые изрядно отравляли жизнь хозяину постоялого двора «Смертельный Укус». Только тот был настолько жаден, что наотрез отказывался от колдовских услуг. Они исправно оказывались всем желающим горожанам и жителям столичных предместий.

Камелия вылила на постель своё волшебное зелье, но результат оказался совсем не таким, как планировалось.

— Ааааа!!! — заверещал бедный владелец средневековой гостиницы, когда хоботок довольно крупных размеров попытался проткнуть толстенный слой жира в области внушительного зада.

Несчастный резво скатился с перины и принялся наматывать круги, убегая от стаи тварей размером с довольно крупную собаку. Слева от него, с выкатившимися от ужаса голубыми глазами неслась легконогая блондинка. После сотого круга, когда силы у обеих жертв «убойного составчика» почти иссякли, тёмный маг, давясь смехом, что-то прошептал, превращая кровожадных монстров в кучку чёрного пепла. Внезапно поднявшийся ветер унёс невесомые пылинки вон.

— Адептка Камелия, двойка! Плюс из вашей стипендии за этот месяц в пользу почтенного Акройра Бада будет удержана ровно половина в качестве компенсации за отвратительно сделанную работу!

Видя, что жертва произвола моей сокурсницы и преподавателя всё ещё очень даже не в себе, быстро смешала простенький успокоительный состав, рецепт его протянул мне наставник. Седой оборотень опасливо покосился на меня, но заметил ободряющий кивок наставника и осторожно выпил серебристую жидкость на основе лесных трав. Их собрали в летнюю полночь на укромной полянке в самой чащобе.

Улыбнулся и почти прорычал:

— Нужна будет постоянная работа, обращайтесь, госпожа ведьма. Владыкой Ночи клянусь, что не обижу! — и он истаял, точно морок на болоте с наступлением утра.

— Адептка Магнолия. У вас, определенно, большие способности к этой области колдовских знаний. Мой совет: после окончания первой летней практики, устраивайтесь к господину Акройру Баду на службу. Он вас в обиду никому не даст и на жалование не поскупится. Медведи-оборотни — одни тех из немногих в столице, кто ценят хорошего работника дороже золота. Последуйте моей подсказке, и вы никогда не пожалеете о принятом решении. А теперь проверим остальных. Или вы возьмете вторую попытку на дом? — и тёмный маг раздал всем задание на следующее занятие. Сделать его надо было самостоятельно. После чего магистр Флора отвела нас на обед.

Уж не знаю, почему простая на вид бабочка, которую мне преподнёёс в подарок эльфийский тёмный маг, озарилась слабым серебристым светом. Через миг еда на нашем столе, где сидели только Призванные, стала пеплом в призрачном пламени цвета сочной весенней листвы.

Внезапно посерьезневшая Лилия провела ладонью левой руки над не пострадавшей от пламени столешницей и мрачно проронила:

— За обед пришлось бы заплатить смертью способностей. И даже ты бы нас уже не смогла откачать. Кто-то безумно сильно хочет избавиться ведьм из иных миров по пока непонятной причине. Местные колдуньи не являются мишенью. Видимо, они не опасны для целей наших врагов. Знать бы ещё, кто это, и чем мы им помешали…

— Скорее всего, всё дело в троне. Лишь одна из нас может выйти замуж за Наследника. Только после этого он сможет стать новым императором, — наша сестра по несчастью Фиалка обладала очень светлым оттенком волос с лёгким перламутровым отливом.

Её золотисто-карие глаза и хрупкая, как у эльфийки, фигурка и острые аккуратные ушки многим не давали покоя. Только она тоже решила: сначала диплом, потом развлечения и всё остальное.

— Кто-то или хочет сменить существующую династию, или сделать так, чтобы правители были вынуждены остаться на второй срок. В любом случае, Призванные — досадная помеха для планов заговорщиков, — после продолжительной паузы продолжила она.