Алая роса

Глава 3

Спускаясь по ступенькам лестницы, я с ужасом осознала, что беседа с ректором заняла много времени и на занятие по целительству я опоздала.

Дойдя до нужной аудитории, я несколько минут нерешительно мялась у входа, порываясь войти. Но безцеремонно вламываться в разгар лекции было бы не вежливо, поэтому я решила дождаться перерыва, чтобы извиниться перед преподавателем и объяснить причину своего отсутствия.

Как только занятие было окончено, мои сокурсники принялись покидать аудиторию. Первым вышел Эрейэль. Увидев меня, остановился, нахмурился, а затем двинулся в мою сторону. Мне не оставалось ничего другого, как удивленно наблюдать за его приближением.

— К лекарю не ходила? — спросил он, красноречиво посмотрев на мою правую щеку.

Я машинально дотронулась до лица, чтобы тут же почувствовать неприятное покалывание.

— На лекаря времени не было, — если бы эльф не напомнил о боевой ране, не вспомнила бы.

— Если позволишь, я могу залечить, — произнес мой бывший спарринг партнер.

Эльфы хорошо владели целительской магией. Это не удивительно, учитывая, что в основе их магии созидание, а не разрушение. А вот я, сколько бы не пыталась, но в целительстве полный дуб. Хотя, чего можно еще ожидать от некроманта и мага крови?

— Это лишнее, — произнесла я, поджав губы. Получить помощь от женоненавистника? Ни за что!

— К магистру Люмиусэлю можешь не идти, он знает, что ты была у ректора.

Я подозрительно покосилась на Эрейэля, пытаясь понять, говорит он правду или нет.

— Я Динимиэль Гентаро Эрейэль, — запоздало представился он, протягивая свою ладонь. — Прости, что не представился раньше. Зови меня Дин.

Значит, тоже аристократ. Только у них есть второе имя. Не удивлюсь, если Эрейэль и принц знакомы. Тогда заступничество принца вполне объяснимо.

— Кайниэль Бриггит, — пробормотала я и, недолго думая, все же пожала его руку. Кажется, со мной пытаются подружиться. С чего бы?

— Ты не похожа на эльфийку, — недоуменно брякнул Эрейэль, пристально разглядывая меня. — Почему имя у тебя эльфийское?

— А я почем знаю? — в моем голосе проскользили ядовитые нотки. Говорить о себе я ненавидела. Тем более, одно дело рассказывать о себе дружелюбно настроенным ребятам, таким, как Мариса и Ленард, другое дело моему новоиспеченному сокурснику, который был весьма груб и заносчив.

— Ладно, не злись, я просто спросил, — взмахнув своими синими волосами, миролюбиво произнес Эрейэль. — Идем на занятие?

— Постой, — я сощурила глаза, — с чего такая дружелюбность? Помнится, ты заявлял, что учиться с хрупким созданием унизительно.

— Ты доказала, что не хрупкое создание. Такой ответ тебя устроит? — Эрейэль нервно запустил пятерней в копну синих волос.

Я смерила его подозрительным взглядом и медленно кивнула.

— Ты знаком с его высочеством принцем Анарэлем? — раз представилась возможность я поспешила задать волнующий меня вопрос.

— Да, моя сестра одна из пяти его невест, — будничным тоном заявил эльф.

А я застыла, изумлённо округлив глаза. Я не ослышалась? Пять невест?

— Зачем принцу столько? Он что, женится на всех сразу? — теперь понятна откуда такая заносчивость.

— Нет, что ты, — Эрейэль снисходительно улыбнулся, — только одна из них станет супругой, конечно же. — Просто по традиции у наследника правящего рода должно быть не меньше пяти невест. Три из них выбираются советом старейшин, две выбирает он сам. Мою сестру выбрал совет.

Традиции у высших аристократов несуразные и бестолковые. Но, как говорил один философ — не нам судить.

— Понятно, — кисло произнесла я. Развивать эту тему совершенно не хотелось. — Увидимся на занятии, у меня есть одно дело, — я спешно зашагала в сторону опустевшей аудитории, даже не взглянув на Эрейэля.

Дело в том, что эльфу я не доверяла, с него станется соврать о том, что преподаватель знает причину моего отсутствия.

Но, как выяснилось, Эрейэль говорил правду, магистр Люмиусэль, чрезмерно высокий и беловолосый эльф неопределенного возраста, был действительно осведомлен о том, почему я пропустила его занятие. Мне не оставалось ничего другого, как взять домашнее задание, извиниться и поспешить на выход.

Занятие по рунам прошло тихо, мирно и без происшествий. Наша группа восседала все в том же составе, что и на занятии по боевой магии. Я в самом конце, а эльфы, словно самые прилежные ученики, в самом начале.

Древней письменностью уже давно никто не пользовался, кроме, разумеется, ведьм, которые гадают и плетут заклинания с помощью рун, поэтому для меня так и осталось загадкой, для чего мы изучаем данный предмет. Увы, интереса к данному предмету у меня не было. Я привыкла оценивать изучаемые предметы с точки зрения практического применения. Зачем мне забивать свою голову тем, что в жизни не пригодится? В отличие от меня, в глазах моих сокурсников горел неподдельный интерес. К счастью, стоило мне взглянуть на преподавателя, я быстро разгадала причину их жадного интереса.

Магистр Эмельда — высокая, стройная, с огненно-рыжими волосами, ниспадающими по плечам, и зелеными очами, притягивала взгляды адептов. Дополняли образ огненной красотки коротенькое синее платье в горошек и нахальный взгляд, которым она буравила каждого, кто пытливо всматривался в ладную фигурку преподавателя. На вид ей не больше двадцати пяти, но внешность порой обманчива. Учитывая, что передо мной ведьма, а они славятся тем, что умело скрывают свой возраст, магистру Эмельде могло быть и больше трехсот лет. В общем, рассматривать преподавателя мне понравилось больше, чем скучная и бессмысленная лекция по рунам.

К концу занятия, которое длилось добрых девяносто минут, я ощущала себя так, словно меня выпили досуха. И когда магистр величественно поднялась, оповещая, что занятие окончено, я облегченно выдохнула и была одной из первых, кто выскочил за дверь.

Я была искренне рада, что мой первый учебный день подошел к концу. Столько событий за каких-то несколько часов: спарринг с сокурсником, оскорбление особы голубых кровей и, словно вишенка на торте, разговор с ректором, который заставил надеть странный браслет и обязал принести письменные извинения оскорбленному принцу.

Больше всего меня беспокоил браслет. Наличие его на мне свидетельствовало о том, что я под наблюдением, а это, откровенно говоря, не могло не пугать. Неужели лорд Бэкшот, который до последнего не желал отправлять меня учиться очно, мотивируя это тем, что в академии я буду не в безопасности, был прав?

Перед тем, как направиться в столовую, я решила обратиться к местному лекарю, чтобы он залечил мою щеку. Лекарь — седовласый мужчина, встретивший меня не особо радужно, сразу же приступил к лечению, проведя ладонью по моей щеке. Приятное покалывание, длившееся несколько секунд, и ни следа о боевом ранении.

Я неспешно брела в сторону столовой, размышляя обо всем, что со мной произошло, как внезапно меня кто-то окликнул.

— Кая! — радостный голос Марисы заставил моментально растерять все свои нерадостные мысли.

— Привет, — я улыбнулась, рассматривая рыжеволосую девушку, спешащую мне на встречу. Волосы Марисы были взлохмачены, словно она побывала на сильном ветру.

— Как ты? — поравняешь со мной, вопросила она. — Мы с Ленардом не увидели тебя на завтраке, с тобой все хорошо?

— Все замечательно. Я завтракала очень рано, поэтому вы меня и не застали.

— Ты на обед идешь? — дождавшись моего кивка, Мариса спешно добавила: — Я тоже. Идем, расскажешь, как прошел твой первый учебный день.

В столовой было не протолкнуться. Не удивительно, учитывая, что к этому времени у большинства адептов закончились занятия.

Ленард присоединился к нам уже тогда, когда мы сели за стол. Огневик провалил практикум по зельеварению, поэтому пребывал в не лучшем настроении.

Набрав всего по чуть-чуть, я жадно накинулась на еду, параллельно слушая рассказ Марисы о том, как прошли их с Ленардом занятия. В отличие от моих, их лекции были похожи на лекции в классическом понимании: интересный материал, короткие записи, а также этап, когда можно задавать преподавателю интересующие тебя вопросы.

— Кстати, — произнесла я, как только Мариса умолкла, — вы случайно не знаете, зачем нам нужны руны? Я понимаю, расширение кругозора и так далее, но занятие по этому предмету настолько скучное, что мне, признаться, не хочется на него ходить.

— Курс магистра Эмельды не нравится и мне, — пробормотал Ленард. — Но руны не тот предмет, от которого можно отказаться.

— Почему? — недоуменно вопросила я.

— Говорят, она любовница ректора, — шепотом произнесла Мариса, заставив меня поперхнуться кофе.

— Тогда все понятно, — откашлявшись, произнесла я. Раз любовница, тогда, увы, пожаловаться и сместить этот навязанный предмет не получиться.

— Она не просто любовница, — заговорщически произнесла Мариса, — говорят, что она его будущая супруга, поэтому ректор исполняет любое желание Эмельды. Когда она захотела стать преподавателем, он мигом все утроил, наделив любимую преподавательской мантией. Ты, кстати, знакома с нашим ректором?

— Да, — буркнула я, и мой взгляд плавно переместился на правое запястье, на котором блестела черная лента.

— Красив, не правда ли? — лицо Марисы приняло какое-то одухотворенное выражение. Рядом сидящий Ленард хмыкнул.

Вспомнив желтые глаза лорда Артэнтри, поморщилась. Мужчина, конечно, он красивый, но благодаря полномочиям, данным ему в качестве главы академии, я видела в ректоре только вершителя ученических судеб. Мужчина вызывал во мне только чувство опасности.

— Кажется, Кая не разделяет твоего слепого обожания, — хохотнул Ленард.

— Почему? — изумленно спросила Мариса.

Появилось нестерпимое желание рассказать и о спарринге, и о вмешательстве принца, и о разговоре с ректором, но усилием воли я сдержала этот порыв. Есть вещи, о которых лучше пока не распространяться.

— Не знаю, может потому, что он дракон? — ляпнула я, лишь бы что-нибудь сказать.

— И что не так с ними? — синхронно вопросили мои собеседники, странно переглянувшись.

— Слишком загадочная раса, — пробормотала я, уставившись в кружку с давно остывшем кофе.

— Не будь снобом, Кая, — мягко пожурила меня Мариса. — Нет ничего такого в том, чтобы признавать мужскую красоту. А то, что он дракон, это преимущество, говорят, что они такие темпераментные и пылкие любовники! — Мариса, прикрыв рот ладошкой, захихикала.

Я не разделяла ее убеждений. В моем положении не до лицезрения чьей-то красоты. Вот закончу учебу, стану независимой, и тогда, возможно, у меня появится и время, и желание лицезреть мужскую красоту.

К моему облегчению, вскоре Мариса переключилась на другую тему, за что я была ей благодарна.

— Что планируешь делать после обеда? Выбрала факультатив?

— Факультатив? — недоуменно переспросила я.

— Только не говори, что ты планировала весь день сидеть в комнате, — на лице Марисы отразился священный ужас.

— Факультатив — это предмет на выбор, который не влияет на твою успеваемость, — принялся объяснять Ленард. — Например, я второй год хожу на фехтование, а Мариса посещает так называемый «кружок стихий», это не совсем предмет в классическом понимании, но они там оттачивают свои навыки, исходя из магических возможностей каждого адепта.

— Да, да, — кивнула Мариса, в подтверждении его слов. — И иллюзиями я стала управлять благодаря этому факультативу.

— Озадачили вы меня, конечно, — я потерла переносицу. — Теперь, чтобы не отставать от вас, мне придется идти и выбирать себе дополнительные занятия.

За столом раздался дружный хохот.

***

В свою комнату я вернулась спустя час. Извинения, которые я должна принести принцу, сами себя не напишут. Если бы не это досадное явление, я бы провела немного больше времени с ребятами. Общаться с ними одно удовольствие. Они смотрели на мир с широко открытыми глазами, приятные и жизнерадостные ребята. Кажется, кирпичик по заведению друзей заложен, и это не могло не радовать.

Присев за письменный стол, я несколько минут смотрела в никуда, пытаясь собраться с мыслями. Два листа извинений! До сих пребываю в легком шоке от столь нелепого требования. Что, по их мнению, я должна написать? Конечно, видно невооруженным глазом, что это тонкая издевка, эдакая маленькая зловонная месть за то, что нерадивая адептка посмела высказать свое мнение. Черненький эльф наверняка считает, что все должны плясать под его дудку, ведь его слово — закон. При этом не важно, что он не у себя в королевстве, а адепты не его поданные. Такие, как принц, рожденные с серебряной ложкой во рту, просто не знают иной жизни, поэтому и ведут себя так, словно им все что-то должны.

Сначала я хотела исписать два листа с тремя словами: «Приношу глубочайшие извинения», но потом, решив, что это слишком глупо и предсказуемо, решила написать что-то иное, имеющее смысл. Ненароком вспомнилась сказка о недалеком короле, которую в детстве часто читал мне лорд Бэкшот. Если немного подправить некоторые события сказки, получится вполне поучительная история.

По-своему интерпретировать сказку и изложить ее на бумаге намного лучше, чем исписать два листа в трех словах. Нет, воздушных надежд по поводу того, что меня простят, я не строила. Наоборот, более, чем уверена, что подобная писанина вызовет волну негодования. Радует то, что наказание за оскорбление особы королевских кровей не особо строгое, варьируется от десяти до ста часов общественных работ, в зависимости от степени провинности. Об этом мне подсказала потертая книга с законами темно-эльфийского королевства, которую я прихватила в библиотеке по дороге в общежитие.

Спустя полчаса, я отложила перо и устало откинулась на спинку стула. Вышло аккурат на два листа. Учитывая, что сам рассказ о короле был коротеньким, пришлось изрядно потрудиться, чтобы растянуть текст.

Однажды маленький мальчик стал королем. Ему было не больше пяти, когда на его голову был надет золотой обруч. Сначала мальчик растерялся и не поверил, что такой, как он, стал самым важным человеком в королевстве, но потом, обнаружив, что все вокруг стали смотреть на него с немым обожанием, понял, что он — тот единственный, кто достоин всего самого лучшего. Мальчика, ставшего королем, холили и лелеяли, а любое его желание исполнялось сиюминутно. Шли годы, и маленький мальчик превратился в мужчину. Однажды, возвращаясь с очередной охоты, он встретил прекрасную девушку и полюбил ее с первого взгляда. Почти в тот же миг все силы королевства были брошены на то, чтобы покорить сердце юной прелестницы. От имени короля девушке отправляли дорогие подарки и цветы, писали оды восхваления и стихи. Король, сидя в своем дворце, предвкушающее потирал ладони и нервно ждал, когда тяжелые дубовые двери отворятся и в тронный зал войдет она — его избранница. Но время шло, а девушки все не было на горизонте.

Тогда король решился лично отправиться в деревню той, в которую всем сердцем был влюблен, чтобы узнать, почему она все еще не в его дворце. Но когда он посетил деревню, то узнал, что девушка, вот уже месяц, как вышла замуж за местного кузнеца. Не описать словами, как был зол король. Придворные, которые отправляли от имени короля подарки, не были наказаны, хоть и умалчивали о жизни девушки. Умалчивали придворные еще и о том, что девушка сразу отвергла ухаживания короля. Что взять с этих придворных? Ведь они лишь исполняли королевский приказ — подумал король и махнул на них рукой. А вот девушка и ее новоиспечённый супруг получили сполна. Король решил отомстить и сделал это со всей жестокостью, на которую был способен. Кузнеца в тот же день казнили, а девушку, которая разбила королевское сердце, король обязал прилюдно приносить ему извинения. Убитая горем молодая вдова долго не могла вымолвить и слово, стоя на всеобщем обозрении. Хмурый взгляд местного властителя ее совершенно не пугал, а лишь поднимал волну злости. Будь воля этой девушки, она задушила бы обидчика голыми руками, но правда такова, что она слабая, беззащитная и сломленная, а перед ней сам король, обладающий почти безграничной властью. У девушки остались только горькие слова, которые она решила высказать королю: «Ваше величество, я вас не знаю и искренне жалею, что не узнала вас раньше. Ведь если бы знала, что вы настолько жестокий, тщеславный и непроходимо глупый человек, я бы сбежала со своим любимым в тот же день, когда мы поженились. Вы — олицетворение всей несправедливости жизни. У вас нет сердца. Мне остается лишь надеяться, что мыльный пузырь, в котором вы живете, вскоре лопнет и вы сами станете заложником обстоятельств своей жизни. Приношу свои извинения за то, что не убила вас, когда был шанс. Такой, как вы, недостоин жизни. Произнеся последнее слово, девушка достала из кармана кинжал и воткнула в свое сердце. Король дернулся, но все, что ему оставалось — это наблюдать за тем, как падает на землю бездыханное тело его возлюбленной. Разумеется, король не стал принимать всерьез слова какой-то плебейки. Он ведь воплощение Бога на земле, как она могла говорить ему столь жестокие, лишённые всякого смысла, слова? Король продолжил вести праздную жизнь, считая себя достойным всех благ, данных ему в этом мире. Правда итог его жизни был закономерным: он умер в глубоком одиночестве, не оставив наследника королевству.

Ваше высочество, приношу вам свои искренние извинения за слова, которые вырвались из моих уст. Я ни в коей мере не хотела вас оскорбить. Надеюсь на ваше прощение. С глубочайшим уважением, Кайниэль Бриггит.

Запечатав письмо в самодельный конверт из белого листа, встала со стула и решила отправиться в ректорский кабинет. Зачем медлить? Отнесу сразу, а затем займусь насущными делами.

Секретаря ректора не было на месте. Я робко постучала в дверь, ведущую в кабинет главы академии. Думаю, если он занят, мне об этом незамедлительно сообщат.

— Входите! — дождавшись ответа, юркнула за дверь.

Лорд Артэнтри стоя в центре своего кабинета и глядя на крупные формулы заклинаний, зависшие в воздухе, о чем-то усиленно размышлял. Одного взгляда на закорючки хватило, чтобы понять, что ректор пытается кого-то призвать. Все формулы заклинаний относились к некромантии.

— Что-то хотели, адептка Бриггит? — не поворачиваясь в мою сторону, вопросил он.

— Да. Принесла извинения для его высочества, — пробормотала я, вглядываясь в одну из модернизированных формул. Что-то мне в ней не нравилось.

— Положите на стол и можете быть свободны, — хмуро произнес глава академии.

Я осторожно обошла его, положила свое письмо на край стола и двинулась было на выход, как вдруг до меня дошло, что конкретно смутило меня в той формуле, которую буравил взглядом лорд Артэнтри.

— Простите, что вмешиваюсь, — спешно пробормотала я, — формула связи, та, что справа от вас, включает в себя несколько алгоритмов, которые, при одновременном использовании с основной формулой, дают не только результат призыва, но еще напитывают вновь созданных умертвий конкретными умениями и… — договорить не смогла, ректор резко повернулся в мою сторону.

И кто меня за язык тянул? Может он и без меня прекрасно осведомлен, что висит перед ним.

— Продолжайте, — хрипло сказал лорд Артэнтри, впившись в меня каким-то зловещим взглядом.

— В общем, помимо каких-то определенных умений, можно с помощью формулы еще и заложить конкретные знания, — во мне проснулся исследовательский интерес, и я, отбросив стеснение, подошла ближе к лорду. — Вот смотрите, — я ткнула пальцем в одну из формул, — здесь добавлена возможность управлять созданиями на расстоянии. Но при всем при этом, чтобы эта модернизированная формула работала, необходим колоссальный объем сил. Сами понимаете, что ни один некромант не сможет воплотить эту задумку в жизнь, — я позволила себе улыбку. — Это заклинание не рабочее.

— А что, если призыв будет осуществлять не некромант? — лорд Артэнтри как-то странно посмотрел на меня.

— О чем вы? Только некроманты способны пользоваться магией смерти, — я усмехнулась, скрестив на груди руки.

— Например, заклинание будет использовать маг крови. Что тогда?

Моя улыбка померкла. Так вот оно что. Снова эти пресловутые маги крови!

— Я жду ответа, адептка, — насмешливо протянул ректор, и я запоздало осознала, что позволила себе наболтать много лишнего.

— Простите, мне надо идти, — пролепетала я, отодвинувшись от ректора.

— Стоять, — сделав шаг в мою сторону, лорд Артэнтри завис надо мной. — Скажите, может ли маг крови использовать энергию живых, чтобы поднимать мертвых? — вопрос на засыпку. Уверена, что ответ ректору прекрасно известен. Но зачем спрашивать об этом меня? Хотя, не трудно догадаться, что меня проверяют, пытаются понять, известны ли мне эти запрещенные знания.

— Может, — хрипло ответила я, посмотрев прямо в желтые глаза. Если думает, что я чего-то боюсь, он ошибается. Мне скрывать нечего. — Только вот тут, — я приблизилась к ректору, моментально ощутив его пряный парфюм. Подавив странное смущение, ткнула пальцем в одну из формул, — необходимо добавить другой алгоритм, который позволит отсрочить время на ритуал, чтобы иметь возможность сначала выкачать энергию, потом влить. Сами понимаете, что подобная операция займет не один день. Думаю, больше двух-трех недель. Хотя…, - протянула я, снова скрестив руки на груди, — если магов будет больше двух, операция пройдет в более ускоренном темпе.

Повисла тишина, которая, признаться, меня ничуть не смущала. Закусив губу, я пыталась разложить на составную формулу, зависшую слева от ректора.

— Ступайте, адептка, — голос ректора вывел меня из размышлений. Тряхнув головой, словно отгоняя непрошенные мысли, зашагала, как оловянный солдатик, в сторону выхода, все еще прокручивая в голове формулы.

— Надеюсь, вы понимаете, что эти сведения должны остаться в тайне, — донеслось мне в спину.

Я несколько раз кивнула и выскочила за дверь.

Время близилось к ужину. Я, к своему искреннему удивлению, обнаружила, что снова провела много времени в ректорском кабинете.

Интересно, что именно пытался понять лорд Артэнтри, буравя взглядом те формулы? И почему он, зная, что я вхожу в его кабинет, не спрятал объект своих гляделок? Неужели меня снова проверяли? Если так, то я снова с треском провалилась… Впредь надо быть осторожнее, не ввязываться в бессмысленные беседы и не совать свой нос в чужие дела.

Администрация академии в это время все еще работала. Обрадовавшись, я попросила предоставить мне список факультативов. Может, я тороплюсь, и мне следовало бы несколько дней освоиться, привыкнуть к учебным будням, прежде чем нагружать себя дополнительными занятиями, но, увы, жажда новых знаний и впечатлений настолько ослепила, что я тут же решила окунуться в свою новую учебную жизнь с головой. Если все так, как сказала Мариса, то я не могла себе позволить тратить свое свободное время сидя в комнате, необходимо попытаться максимально использовать возможности учебы в академии. Будет, как говориться, что вспомнить.

Список дополнительных занятий для адептов оказался впечатляющий: зельеварение, основы артефакторики, история древнего мира, лекарское дело, основы международного права… В академии даже были занятия по бальным танцам и ораторскому искусству! А самое главное, что выбрать и посещать можно любое занятие, не ориентируясь на название своего факультета. Я выбрала сразу два: фехтование и литературу. Сначала, наряду с фехтованием, я хотела выбрать бальные танцы, но почти сразу отмела эту идею, так как, во-первых, оба занятия проходит в одно время, а во-вторых, и там, и тут, требуется физическая активность. Думаю, физической активности мне хватит с лихвой, учитывая, что занятия по боевой магии будут проходить практически всегда «на полях».

Записав себя на дополнительные занятия, я, с чувством выполненного долга, отправилась в общежитие. На ужин я не успела, но это меня совершенно не расстроило.

Остаток вечера я провела за учебниками. Когда уже ложилась спать, вспомнила, что забыла написать лорду Бэкшоту. Уверена, он волнуется. Проблема в том, что отправлять письма, используя свою магию, запрещается. Насколько мне известно, только старшекурсники имеют на это право. Если бы не этот запрет, я бы уже сейчас отправила опекуну письмо, используя огонь свечи. Увы, игнорировать запреты академии нельзя. Придется завтра идти в хозяйственный отдел, чтобы через них отправить послание.

Уже засыпая, где-то на затворках сознания, пришла какая-то странная, лишенная всякого смысла, мысль: а что, если мое письмо вызовет большое негодование у принца? Отмахнувшись от этой мысли, как от назойливой мухи, посчитав, что со мной все будет хорошо, мгновенно заснула.

***

Проснулась я, как и вчера, рано. Ни свет, ни заря, а я уже разлепила глаза и готова к новому дню. Учитывая, что легла я поздно, остается только гадать, почему мой организм отвергает сон.

Приведя себя в порядок, я бросила хмурый взгляд на стопку увесистых учебников, которые было не во что сложить. Надо срочно написать опекуну и спросить, почему он все еще не отправил мои вещи. А пока придется воспользоваться левитацией или нести книги в руках. Интересно, где закупаются адепты? Думаю, следует расспросить Марису о местных лавках. У меня есть некоторые сбережения, которые можно потратить на покупку рюкзака и тетрадей.

Подхватив несколько книг и писчие принадлежности, я вышла из комнаты. Первым делом позавтракаю, а потом все остальное. Согласно расписанию, с самого утра занятия по боевой магии, а это значит, что мне необходимо набраться сил, ведь неизвестно, что взбредет в голову магистру Рваку.

В коридоре общежития царил какой-то зловещий полумрак. Стоило мне закрыть за собой дверь, как я затылком почувствовала, что не одна. Вероятность встретить таких, как я, ранних пташек, мчащихся на учебу, практически равен нулю, а это значит, что кто-то пришел по мою душу. От осознания данного факта по телу прошелся мороз. Поудобнее перехватив учебники, я резко повернулась. Две чёрные тени отлепились от правой стены и двинулись в мою сторону. И что понадобилось двум темным эльфам от меня в столь ранее время? Дроу были полностью затянуты в черное, маловероятно, что они адепты академии…

— Кайниэль Бриггит? — пробасил один из эльфов, стоило ему приблизится.

— Да, — что-то мне не нравится, как начинается наш разговор. — Вы кто? И что вам надо? — весьма грубо вопросила я, отбросив все свои светские манеры. А что? Как еще реагировать на каких-то неизвестных типов, весьма недоброжелательного вида, поджидающих тебя ранним утром?

— Вы должны пройти с нами, вас желает видеть его высочество принц Анарэль Мареони Дэримейн, — высокопарно протянул второй дроу, ничуть не сомневаясь, что, как только я услышу имя венценосного эльфа, побегу за ними.

Ну теперь все стало на свои места. Принц, вдохновившись моей писаниной, решил вызвать меня на ковер, чтобы высказать все, что он обо мне думает. И почему я не удивлена? Признаться, была в моей голове такая ошалелая мысль, что черненький эльф может еще больше оскорбиться. Но почему-то я не стала воспринимать ее всерьез, а зря. Теперь придется как-то выкручиваться из этого болота. И выкручиваться придется только нахрапом.

— Господа, — я усмехнулась, — какое вы имеете право приходить сюда и диктовать мне условия какого-там принца? — на лицах моих собеседников отразилась растерянность. — Я адептка академии. Надеюсь, вы понимаете, что это значит? — эльфы недоуменно переглянулись, явно не понимая, о чем я пытаюсь сказать. Ведь для них неповиновение прямого приказа принца сродни преступлению. — Это значит, что никто, повторюсь, никто, не имеет право говорить мне что делать. Ясно? — откровенно говоря, я до конца не понимала, что значит статус «адепта», но знание того, что никакое наказание мне не грозит, пока я учусь здесь, окрыляли и давали место для полета фантазии.

— Вы должны пройти с нами и…, - снова затараторил первый, но уже не так уверено. Кажется, мои слова все же возымели эффект.

— Я все сказала! — рявкнула я, спешно обогнув двух амбалов. — И передайте своему многоуважаемому принцу — если у него есть ко мне претензии, пусть обращается в администрацию академии. Буду рада написать еще извинения, — мстительно добавила я и припустила по коридору. Шанс, что эти двое последуют за мной, был велик.

Я летела по коридору, словно фурия, опасаясь, что меня могут преследовать. Только выскочив из общежития на воздух, я позволила себя остановиться и немного отдышаться.

Кажется, теперь у меня проблемы. Отправить своих людей поджидать меня у моей комнаты, чтобы потом они повели меня к нему, словно козу на заклание. Уму не постижимо! И хоть мне удалось отделаться от назойливой компании, я почему-то была уверена, что оскорбленный остроухий на этом не остановиться и еще попытается отведать моей кровушки. И что делать? Обратиться к ректору? Ну уж нет. Этот экспериментатор, нацепивший на меня браслет, словно ошейник на шею, только будет рад сдать меня эльфу. К лорду Бэкшоту? Нет, тоже не вариант. Опекун, конечно, поддержит, пожурит, а потом быстренько заберет мои документы и снова запрет в замке. Оно мне надо?

В общем, будем решать проблемы по мере их поступления. Надо бы заглянуть в библиотеку, взять устав академии и прочитать раздел, где указаны права адептов. Уверена, что я могу обратиться в администрацию с заявлением. Думаю, любые домогательства до адептов недопустимы и караются по закону.