Алая роса

Глава 8

Я вздохнула. Не нравится мне пренебрежение, которое магистр демонстрирует. Ладно сокурсники, а вот терпеть несправедливое отношение еще и со стороны преподавателя — перебор. Все, словно ополчились на меня. Уверена, что этому есть какое-то внятное объяснение, осталось только получить его.

Мертвяков с моим уровнем знаний не одолеть, поэтому ничего другого не остается, как вернуться в академию.

Спрыгнув на землю, подхватила меч и ринулась в бой. Несколько минут ушло на то, чтобы покромсать моих оппонентом, тем самым расчистив себе путь к светящейся арке.

Аудитория была пустой. По всей видимости меня никто не стал дожидаться, отправившись по своим делам. Странно все это. И ректора, который заявлял, что будет все время находиться рядом, дабы проверять мое состояние, тоже нет. Какой-то заговор, не иначе.

На занятие по универсальной магии я едва успела, забежав в помещение в последний момент. Магистр Лорекс шел к своему столу и хаотично приветствовал адептов.

Здесь было не протолкнуться. Сама аудитория была раза в три больше той, в которой у нас проходило занятие по боевой магии.

— Кая! — окликнула меня Мариса, сидящая на последнем ряду. — Сюда!

Обрадовавшись подруге, двинулась в ее сторону. Рухнув на свободный стул, расположенный между Марисой и Ленардом, облегченно вздохнула и только потом принялась озираться.

Итак, занятие, которое вел магистр Лорекс, объединило второкурсников из разных факультетов. Здесь и стихийники, и артефакторы, и целители. Не было только некромантов и ведьм, наверное, у них немного другая программа.

Эрейэль и его приспешники расселись на первый ряд и взирали на остальных ребят с презрением. К слову, «остальные ребята» были, почти все, из людей. Парни и девушки самой разной наружности тихо переговаривались между собой, хихикали, что-то писали в тетрадях, и не обращали никакого внимания на надутых эльфов, возомнивших себя не пойми кем. Я даже немного позавидовала ребятам, в группах которых царила дружелюбная обстановка, что не скажешь о моей группе, предводитель которой всеми силами пытался выжать меня из нее.

— Ну и снобы же, твои сокурсники, — едва слышно фыркнула Мариса, проследив за моим взглядом. Я была полностью с ней согласна.

Тем временем магистр Лорекс, обведя аудиторию нечитаемым взглядом, чинно присел за стол и принялся читать лекцию на тему магических потоков. Тема сама по себе была интересной, полезной, но магистр читал лекцию столь сухо и безэмоционально, отчего я начала клевать носом почти сразу, едва слыша, что он бормочет. Чтобы хоть как-то держаться на плаву, начала пощипывать тыльную сторону ладони.

Когда магистр закончил вещать теорию, он неожиданно объявил, что лично желает увидеть то, как мы управляем магическими потоками. Мое сонное состояние мгновенно улетучилось, вызвав недоумение.

— Чего это он? — шепотом вопросила я у Марисы, которая, нахмурившись, тоже не могла понять, что хочет от нас магистр. Слишком много адептов в аудитории, чтобы проверять каждого.

Как выяснилось, это хорошо понимал и магистр, поэтому вскоре объявил, что для демонстрации управления магическими потоками будут вызываться адепты, имеющие только высшие баллы. Я расслабилась и жадно поддалась вперед, боясь что-то пропустить.

— Адепт Норбин, — возвестил магистр, после чего, светлокожий парень с копной белых волос поднялся с третьего ряда и прошел к его столу. — Развернитесь к остальным, — приказал магистр Лорекс, — ага, а теперь протяните ладонь и покажите ваш магический поток, — парень, с видом знатока, протянул ладонь, и мы все увидели, как над ней заискрились несколько вертикальных разноцветных линий.

— Он лучший в нашей группе, — шепнула Мариса.

Я снова посмотрела на парня. На мгновение у меня заискрилось в глазах от столь ослепительных линий, раскрывшихся на его ладони.

Насколько я знаю, широта и цвет магических потоков напрямую зависит от способностей самого носителя. У артефакторов потоки коричневые, у стихийников разноцветные, а у, некромантов, например, черные. Чем сильнее маг, тем шире его потоки. Однако бывает и так, что ширина потоков, в зависимости от состояния мага, бывает разной. Например, если маг не спал несколько ночей или изможден физическим трудом, его потоки тонкие, едва видимые, и не важно, что он за маг и какой резерв имеет. Так что не все так однозначно, как кажется. Тема о магических потоках безусловно важна, но, как по мне, не стоит пристального внимания.

— Адепт Норбин, — скрипучий голос магистр Лорекса заставил оторвать взгляд от разноцветных потоков парня, — у вас, как у стихийника, потоки должны сиять, увы, то, что вы сейчас нам демонстрируете, едва ли можно назвать «идеальным владением». Видите, как синий и зеленый цвета сливаются, делая линию мутной? — парень кивнул и заметно сник. — Побольше тренируйтесь. Свободны, — отрезал магистр, после чего снова оглядел аудиторию хмурым взглядом.

— Адептка Ринилис, прошу, — Лорекс остановил свой взгляд на темноволосой девушке с большими голубыми глазами. Та, кивнув магистру, грациозно поднялась, и двинулась «на сцену».

— Это текущая пассия твоего сокурсника — Эрейэля, — прошептала Мариса.

— Откуда ты знаешь? — удивленно вопросила я, снова посмотрев на девушку, которая училась на факультете целительства.

— Узнала у девчонок, — пожала плечами Мариса.

Ринилис, пройдя к столу магистра, резко развернулась и вперила свой взгляд в… Эрейэля, сидящего на первом ряду. И взгляд такой, пристальный, немигающий, от чего мне мгновенно стало не по себе. Не могут так смотреть влюбленные. Не то, чтобы я разбиралась в том, как смотрят друг на друга влюбленные, но какой-никакой теорией, подчерпанной из романтических книжек, я владела, чтобы понимать, что эта девушка либо сильно обижена на своего парня, либо и вовсе не находилась с ним в романтических отношениях.

— Адептка, мы ждем, — недовольно пробурчал магистр Лорекс.

Встрепенувшись, словно отгоняя непрошенные мысли, девушка раскрыла ладонь, после чего над ней возвысилась вертикальная линия, светящаяся зеленым. У Норбина линия над ладонью была намного шире, не говоря о том, что переливалась всеми оттенками радуги. Но он стихийник, да еще и с магическим даром выше среднего…

— Хм, — задумчиво произнес магистр, — Ринилис, мне казалось, что магический поток должен быть у вас шире. По крайней мере, в прошлый раз, когда вы его мне демонстрировали, все было иначе. Странно.

Девушка промолчала, снова вперив взгляд в Эрейэля. Ни страсти, ни немого обожания, только какой-то укор во взгляде. Лица эльфа мне не было видно, но я, почему-то, уверена, что он не особо рад столь явному вниманию со стороны Ринилис. Я ненароком вспомнила слова ведьмочки и по коже прошелся мороз. По словам ведьм эльф выкачал все магические силы из их подруги… А что, если и эта девушка в беде?

— Адепт Эрейэль, — позвал магистр, как только Ринилис ушла на свое место. — Прошу.

Я жадно подалась вперед, надеясь убедиться, что я ошибаюсь. Ведь если эльф и тянет каким-то образом силы из девушки, его магический поток обязательно увеличится.

— Магистр, — эльф встал, взмахнув своей синей шевелюрой, — я не смогу продемонстрировать вам магические потоки, так как лишился всего своего резерва на прошлом занятии, когда боролся с нежитью.

«Выкрутился»- подумала я, сникнув.

— Что-ж, — с досадой пожевал губу произнес магистр, — ладно.

Оставшееся до окончания занятия время Лорекс поочередно вызывал остальных «сильнейших» и заставлял демонстрировать потоки. Причем вызывал магистр преимущественно стихийников и только тех, кто сидел на первых рядах. Магические потоки у вызванных были разными, начиная от тонкой розовенькой линии, заканчивая целой радугой, такой, какой была у адепта Норбина. Я отрешенно взирала на адептов, размышляя о Ринилис и Эрейэле. Слишком странное поведение было у нее, хотя и эльф, который отказался демонстрировать магистру свои потоки, был не менее странным. Маловероятно, чтобы борьба с нежитью могла отнять весь резерв Эрейэля. На те способы упокоя мертвяков, которые описал магистр Рвак, хватило бы и капли магического резерва, а это значит, что эльф что-то недоговаривает.

Как только магистр объявил об окончании занятия, я не сдержала облегченного вздоха. Сидеть в душной аудитории целых девяносто минут, пребывая в раздрае после первых занятий по боевой магии, то еще испытание.

Я, Мариса и Ленард были в числе первых, кто подскочил с места и направился на выход.

— Ты заметила, как Ринилис смотрела на твоего сокурсника? — произнесла Мариса, стоило нам завернуть за угол.

— А с чего ты вообще взяла, что они пара? — вмешался Ленард, недоуменно выгнув бровь. — Ничем не подверженные сплетни ни в счет.

— Я говорила с девчонками с ее группы, они не станут врать, — гордо задрав нос прошипела Мариса. — Кая, а ты что думаешь?

— Не знаю, — задумчиво протянула я. — Все это странно. Я верю ведьмам, но где доказательство, что они не ошиблись, обвинив Эрейэля?

— Надо проследить за этой Ринилис! — возвестила Мариса.

— О Боги, — простонал Ленард.

— А что? Хорошая идея, — хмыкнула я. — Она живет в общежитие?

— Кажется, да, — неуверенно произнесла Мариса. — Узнаю у девчонок, которые с ней хорошо знакомы.

— Отлично.

***

Мы разработали весьма простой, но действенный план, который заключался в том, чтобы проследить за Ринилис и выяснить, подвергается ли она какому-то влиянию со стороны эльфа. Звучит, конечно, наивно, но как еще проверить теорию ведьм о том, что Эрейэль злодей?

Закончив обсуждать детали безумного плана, разошлись по своим делам. У Марисы и Ленарда практикум по зельям, который должен проходить в северной части академии, а мне надо было зайти в администрацию.

Надо признать, что утреннее занятие по боевой магии прошло отвратительно, я не справилась с боевой нежитью, любовно заготовленной его высочеством Анарэлем, и за это мне поставили низший балл. Никто не станет разбираться в том, что у меня было практически невыполнимое задание. Полагать, что на этом испытания моих способностей закончены, наивно и глупо. Уверена, что магистр Рвак продолжит давать невыполнимые задания до того момента, пока меня, набравшую кучу «неудов», просто не переведут в следующий семестр. Оно мне надо? В администрацию я шла с единственной целью, отказаться от дополнительных занятий по фехтованию и литературе. Фехтования мне, скажем так, и так хватает на занятиях магистра Рвака, а восхищаться поэзией и читать классическую литературу я смогу и сама, как только появится свободное время. Единственный предмет, который меня в данный момент волновал — некромантия. Не важно, что на факультативном занятии по некромантии преподают лишь основы, главное то, что я смогу задавать волнующие меня вопросы преподавателю, который специализируется на магии смерти.

Госпожа Норвакс, заведующая администрацией, была не в восторге от того, что ее побеспокоили в предобеденное время. Тем не менее гномка, скрепя зубами и бурча что-то себе под нос, приняла мое заявление, в котором я отказалась от фехтования и литературы в пользу некромантии. С чувством выполненного долга я покинула администрацию.

В это время дня в академии царил хаос. Коридоры были полны адептов, кто-то шел на занятия, кто-то, наоборот, уже освободился от учебы и радостно бежал в столовую. До начала моей вечерней работы еще было кучу времени. Изначально я планировала засесть за учебники, но теперь, когда возникла острая необходимость проверить своего сокурсника, придется отложить учебу.

Мариса говорила, что практикум по зельям, который вела у них магистр Эмельда, будет длиться час, поэтому я, как только дошла до нужной аудитории, удобно расположилась на подоконнике широкого окна и принялась ждать. Эта часть академии не пользовалась у адептов успехом, здесь были расположены только две аудитории, в одной из которых и проходил практикум Марисы и Ленарда. Поэтому, когда тишину нарушил грохот, донесшийся из соседнего коридора, я вздрогнула. Спрыгнув со своего места, медленно зашагала туда, где, по моим подсчетам, находились подсобные помещения.

Уже на подходе к подсобке я почувствовала что-то неладное. Громыхать перестало, послышались громкие мужские голоса. Остановившись в метре от двери, замерла, жадно прислушиваясь.

— Дэйрис, милая, я тебе говорил, что отказы не принимаю. Ты что, плохо поняла? — незнакомец громко загоготал, к нему присоединились еще два мужских голоса.

— Нимиэль, я тебе сказала, что знать тебя не желаю! — испуганно произнес тонкий женский голосок.

Я нахмурилась. Кажется, парни угрожают девушке. Но зачем?

— Милая, мне не отказывают! — отрезал незнакомец. — У тебя нет выбора. Или ты будешь делать все, что я тебе скажу, или очень скоро пожалеешь, что родилась на белый свет!

У меня от удивления расширились глаза. Не вмешаться я просто не могла. Девушке определенно нужна была помощь.

— Что здесь происходит? — я с силой толкнула дверь.

Трое эльфов, одного взгляда на которых хватило, чтобы определить в них моих сокурсников, удивленно воззрились на меня. Светловолосая девушка, судя по нашивке на мантии, целительница, стоящая в углу, испуганно сжалась. Что вообще здесь происходит?

— Кайниэль, — выплюнул черноволосый эльф с сережкой в ухе. Имени этого эльфа я не знала, хоть мы и учились в одной группе. — Тебя это не касается. Уйди и закрой дверь, — он вперил в меня злобный взгляд. Остальные парни важно закивали.

— Что здесь происходит? — спокойно повторила я, привалившись спиной к стене. Магия крови моментально отозвалась на мой призыв.

— Нимиэль хочет, — всхлипнула девушка, — чтобы я…

— Заткнись дура! — громко заорал черноволосый эльф, от чего у меня моментально зазвенело в ушах.

Что-то мне подсказывает, что эльф преследует девушку не с целью завести романтические отношения.

— Или вы мне сейчас скажете, что здесь происходит, или пожалеете, — прошипела я, сделав шаг вперед.

— Ты ничего не сделаешь, — уверенно произнёс эльф с длинными зеленными волосами, забранными по бокам. — Если воспользуешься магией здесь и сейчас — понесешь наказание.

— Да что ты? — я усмехнулась, стягивая черный браслет с запястья. Правила академии я прекрасно знала. Применять магию, чтобы навредить другим адептам, воспрещалось.

То, что произошло дальше, я не смогла предугадать. Я не успела сделать и пасса рукой, как меня вышвырнуло сильной воздушной волной из подсобки. Пролетев добрых пару метров, больно ударилась спиной об стену.

Странные эльфы. Им, значит, применять магию можно, а мне нельзя?

Я успела вскочить с пола в тот момент, когда в меня запустили второй волной. Поток сильного воздуха, промчался прямо над моей головой, не задев. Я бросила быстрый взгляд на черноволосого эльфа, у которого, надо признать, был весьма кровожадный вид. Его прихлебалы мялись неподалёку, нервно поглядывая по сторонам. Целительница, открыв рот, взирала на меня с ужасом.

— Беги, — одними губами произнесла я, посмотрев на девушку. Эльф, услышав, что я сказала девушке, взревел. Его подручные тут же скрутили девушку, не дав ей сделать и шага.

— Ах ты тварь, — крикнул мне эльф. — Дин был прав, когда сказал, что ты заноза в… впрочем, ты и сама прекрасно об этом знаешь. Надеюсь, пару ударов в твою голову и ты, наконец, поумнеешь, — он начал формировать в ладонях новый поток воздуха.

Эльф спокойно применял магию, потому что знал, что эта часть академии пустовала.

Я не знала, почему я медлю, не стремясь применить магию. Что-то останавливало. Но что? Страх применить магию крови?

— Что тебе надо от девушки? — напряженно вопросила я, кивнув в сторону целительницы.

— Тебя это не касается, отродье, — глаза эльфа яростно свернули, он с силой сжал кулаки, отбросив недавно сформировавшейся сгусток воздуха, и двинулся в мою сторону.

Занес кулак над моей головой и замер, потрясенно воззрившись на меня.

Магия крови вызвала приятное покалывание на кончиках пальцев.

— Итак, — с улыбкой произнесла я, посмотрев в сторону эльфов, которые вытянулись по струнке, отпустив руки целительнице, — что вы хотели от девушки?

Эльфы молчали, не имея возможности говорить. Целительница всхлипнула и, в считанные секунды преодолев расстояние, между нами, встала возле меня.

— Этот, — ткнула она в черноволосого эльфа пальцем, — хотел, чтобы я стала его ниирой.

— Чего хотел? — не поняла я, недоуменно посмотрев на девушку.

— Ну, — замялась она, моментально покраснев.

Однако договорить девушка не успела, со стороны правого коридора послышались чьи-то торопливые шаги.

— Потом скажешь, — отмахнулась я. — Беги, — я указала ей в противоположную сторону коридора. Не став задавать лишние вопросы, целительница убежала.

Дождавшись, пока девушка отбежит на приличное расстояние, я, отпустив контроль над парнями, сделала шаг назад. Я не хотела быть пойманной за применением маги, с ректора станется обвинить меня во всех смертных грехах.

Эльфы, осознав, что я больше не удерживаю их, ринулись прямо на меня, попутно формируя атакующие заклинания. К счастью, они не заметили, что очень скоро этот закуток заполнится людьми.

Когда меня снова больно пригвоздило к стене, перед глазами заплясали мушки. Не знаю, как я нашла в себе силы напялить черный браслет на запястье.

— Адепты! — крик магистра Эмельды оглушил пространство. — Что здесь происходит?! — позади нее я увидела адептов, которым она вела практикум. Я попыталась провести рукой по волосам, но вдруг поняла, что не в силах поднять руку.

— Магистр, — испуганно проблеял черноволосый эльф, бросив затравленный взгляд на своих подельников, — ничего, мы просто…

— Избивают меня, — я сползла по стенке и… потеряла сознание.

Первое, что я увидела, разлепив глаза, белый потолок. Первая мысль, посетившая мою голову, была мысль об…Анарэле. Точнее о его красивых черных глазах. Я, кажется, схожу с ума… Иначе с чего мне вообще думать о принце?

Отринув все посторонние мысли, попыталась прислушаться к своим ощущениям. Спина не болела. Значит, подлечили.

Не трудно догадаться, что меня принесли прямо к лекарю.

Я несколько минут просто лежала, буравя немигающим взглядом потолок палаты, пытаясь осознать, что со мной произошло.

Первое, мои сокурсники — плохие парни. Второе, они что-то хотели от той целительницы. Девушка сказала: «он хочет, чтобы я стала его ниирой». Что значит это слово я не знала, но, кажется, что-то негативное. Третье, не будь я случайным прохожим, который поспешил девушке на помощь, неизвестно, чем бы закончилась та стычка. Четвертое, я снова плюхнулась в обморок. Не мудрено, учитывая, что у меня было весьма красочное утро с боевой нежитью.

Хлопнула дверь в палату, являя мне лекаря академии — магистра Тимуса.

— Адептка Бриггит, как себя чувствуете? — деловито осведомился он, проведя рукой над моей головой.

— Хорошо, — ответила я, снова прислушиваясь к своим ощущениям.

— У вас был ушиб спины. Я все подлечил. Если вы в порядке, пройдите в кабинет ректора. Вас там ждут.

От перспективы предстать перед желтыми очами ректора, я не сдержала порывистый вздох. Как же не хочется его видеть! А главное, я не знала, что говорить ему. Рассказать все, как на духу, не разобравшись самой, нельзя.

— Хотя, нет, знаете, я плохо себя чувствую, — соврала я, натянув простынь до подбородка.

— Хорошо, тогда отдыхайте. Я передам, что вы неважно себя чувствуете, — магистр понятливо усмехнулся и направился в сторону двери.

Когда лекарь вышел, я скосила взгляд на часы, висевшие в углу. Начало третьего. Что-ж, у меня еще есть время, чтобы собраться с мыслями. От разговора с ректором, думаю, не отвертеться, все же придется объясняться… Не успела я додумать мысль, как распахнулась дверь, являя мне взъерошенных Марису и Ленарда.

— Кая! — бросилась ко мне Мариса, всхлипнув. — Что произошло? Как ты оказалась в том коридоре? Почему они на тебя напали?

Глубоко вздохнув, принялась рассказывать все, что со мной произошло за последние несколько часов.

— А потом я очнулась тут…, - закончила я, потянувшись к стакану с водой.

— Ну и дела, — присвистнул Ленард. — Ты учишься с ненормальными…

— Интересно, что означает это «ниира», — задумчиво протянула Мариса.

— Я думала, что вы знаете, — я пожала плечами.

— Надо выяснить, — решительно произнесла Мариса, поднявшись со стула. — Что-то мне подсказывает, что это как-то связано с тем, что говорили нам ведьмы. — Я в библиотеку.

— Не думаю, что ты там что-то найдешь, — вздохнул Ленард. — Стоит спросить Элизу. Наверняка ведьмы знают о чем идет речь.

— Разделимся, — произнесла Мариса, — ты иди к ведьмам, а я пойду в библиотеку.

— А мне что делать? — удивленно вопросила я, переводя недоуменный взгляд с одной рыжей макушки на другую.

— Выздоравливать! — хором ответили они.

— Я в порядке. Меня подлечили, — я стряхнула простынь.

— Тебе кажется, что ты в порядке, — Ленард с укоризной посмотрел на меня, поправив очки.

— Кстати, — произнесла я, решив сменить тему, — что стало с эльфами?

— Мы не знаем, — вздохнула Мариса. — Увидев, что ты без сознания, мы тут же поспешили за тобой, и сидели в приемной все то время, пока ты пребывала в отключке.

— Я в порядке, не стоило, — мягко добавила я, ощутив, как в глазах защипало. Знать, что ты кому-то небезразлична, приятно.

— Встретимся в десять в твоей комнате, — Мариса, хлопнув меня по плечу, зашагала к выходу.

— Отлеживайся, — бросил Ленард и последовал за сестрой.

Я устало откинулась на подушки. Боги, я учусь всего несколько дней, а уже влезла везде, куда только можно! Боюсь представить, что будет со мной через месяц. Выжить бы…

— Бриггит! — голос ректора, внезапно раздавшийся в палате, заставил испуганно вздрогнуть.

— Зачем так пугать? — рявкнула я, снова натягивая на себя простынь.

Лорд Артэнтри, уперев руки в бока, хмуро взирал на меня.