Алхимик из другого времени. Том 3

Глава 16

Когда Елена наконец заявила, что готова, я с большим интересом ожидал ее результата. И он, к моему сожалению, пускай и был откровенно неплохим, все-таки оказался одним из худших, даже если мерить по тем студентам, что уже сдали.

Девушке поставили пятьдесят два балла, что практически стопроцентно означало, что дальше она не пройдет. Судя по реакции, она из-за этого ничуть не расстроилась. Говорить до окончания этапа нам было нельзя, поэтому, несмотря на то, что мы стояли рядом, пришлось ждать, пока объявят финал этого этапа.

Стоило нам выйти из аудитории, как девушка радостно обратилась ко мне.

— Дмитрий! Поздравляю! — Елена подошла и обняла меня. — Я же говорила, что ты пройдешь!

— Спасибо, — улыбнулся я, слегка приобняв ее в ответ. — Но в том, что я пройду в полуфинал, сильных сомнений не было.

— Но если бы я не настояла, ты бы не пошел участвовать в турнире! А значит, и не прошел бы! — отстранившись, чтобы наши действия не вышли за рамки допустимого, девушка привела аргумент, с которым я просто не мог поспорить.

— Согласен, — кивнул я, улыбнувшись. — Но ты тоже просто молодец. Прошла до четвертьфинала на первом курсе. Это очень хорошее достижение.

— Да, — вмиг Елена стала куда более серьезной. — Думаю, что смогу себе выбить еще парочку проектов от рода в связи с этим. Может быть, даже получу на некоторые дополнительное финансирование.

— Это отлично, — порадовался я за девушку. — Ну что, Власа нет, пойдем вдвоем смотреть на результаты тура?

— Пошли, — легко согласилась она и взяла меня под руку.

Дойти до огромных плакатов, на которых были выведены наши имена, не составило труда. К моему удивлению, их уже успели оперативно обновить, хотя с момента завершения тура прошло буквально пару минут. Видимо, результаты были готовы еще до завершения, поскольку все сдали работы раньше срока, и пока нас держали в аудиториях, успели все посчитать.

Я шел на первом месте с преимуществом в десять баллов. Тех самых, что мне Маргарита Семеновна присудила дополнительно за исполнение зелья, сверх обычной оценки. Сразу же за мной шел один шестикурсник. Дальше разрыв был несколько больше. Ну что же, судя по всему, в финал точно попадаем я и этот шестикурсник. У остальных участников очки были куда ближе друг к другу, и в полуфинале очень многое могло измениться.

Имя Елены же и впрямь оказалось написано красными чернилами. Это означало, что она, увы, выбывает из турнира.

— Ну что, на следующем турнире до финала дойдем? — спросил я у девушки.

— До победы, — обворожительно улыбнулась она.

— Ты не забыла, что я там тоже буду участвовать, вообще-то? — шутя, спросил я.

— А ты что, не уступишь первое место даме? — Елена, поддержав мою игру, тут же невинно похлопала глазами. — Девушкам нужно уступать.

— Ох, простите мои манеры, ваше сиятельство, — показательно понурил я голову.

— То-то же, — ответила мне девушка и рассмеялась.

Таким образом разрядив напряжение после очередного отбора, мы медленно направились в сторону парка. До следующего этапа еще достаточно много времени, поэтому можно было не спешить.

— Огинский! — окликнул меня мужской голос.

Оглянувшись, я увидел, как незнакомый мне парень, явно в не очень хорошем настроении, чуть ли не бежал к нам. Глянув на его руку, я увидел перстень аристократа, но из какого студент рода, мне было совершенно неизвестно.

— С кем имею честь? — спросил я, показательно подняв правую бровь.

— Ты мошенник! — с ходу заявил парень.

Ну вот, а я так надеялся, что весь турнир пройдет спокойно и без всех этих идиотских скандалов. Но нет же! Этому альтернативно одаренному обязательно нужно было устроить сцену, на которую уже обратили внимание все присутствующие. И ладно бы у него хватило мозгов обвинить меня хотя бы завуалированно. Он бы получил такой же ответ и пошел жить спокойно. А тут, как бы мне ни было лень, придется отвечать.

Сам по себе заговоривший со мной студент выглядел достаточно статно: высокий рост, подтянутый, русые волосы и правильные черты лица. Сразу видно потомственный аристократ.

— Я повторю свой вопрос. С кем имею честь? — спокойно ответил я, еле заметно улыбнувшись и немного наклонив голову набок.

Параллельно с этим я запустил печать анализа. Ну что же… что я могу сказать о моем собеседнике. Маг он крайне… посредственный. Я бы даже сказал, откровенно слабый. Судя по тому, что он сейчас находится тут, он как минимум студент пятого курса, при этом у него очень плохо развиты энергоканалы. Даже удивительно, на каком только везении он дошел до данного этапа. Но, я полагаю, дальше не прошел.

— Я Федор Георгиевич Волошинов, — гордо представился он, еще и нос задрал, будто это подчеркивало его статус.

Об этом роде я тоже не слышал, а значит, в список влиятельных и древних он тем более не входит. Может, является представителем чьей-то младшей ветви… но, откровенно говоря, вспомнить не могу. Но судя по выправке парня, он из боевого рода. Ну что же, тем интереснее, что он оказался на алхимии. Наверняка для его рода это тот еще позор.

— Неприятно познакомиться, — холодно ответил я ему. — Вы, ваше благородие, решили безосновательно меня оскорбить.

— Не безосновательно! — тут же распылился парень, привлекая к нашему диалогу еще больше внимания. При этом совсем не понял, зачем я делаю такой акцент на его статусе. — Ты не мог пройти и набрать столько очков! Ты мошенник!

Вдруг я вспомнил это имя в таблице. Он был последним, кто вылетел в этом туре. Видимо, это настолько задело эго парня, что он нашел виноватого.

— То, что вам, как студенту старших курсов, не хватило знаний и навыков, чтобы обойти первокурсника и ваших одногодок — исключительно ваша проблема, — спокойно ответил я, глядя прямо ему в глаза. А тем временем наш разговор привлекал все больше внимания. — Во время всех туров, в которых я участвовал, за мной велось наблюдение. И не только судьями, но и другими студентами, которые наверняка заметили бы, если я как-то нарушал правила. Вам так не кажется, старший?

— Я не знаю как, но ты это сделал! Ты не мог столько набрать! — продолжал кричать парень, уже постепенно переходя на истеричные возгласы.

Ну вот почему у меня было всего два открытых конфликта в академии? И оба — с людьми явно не в себе? Почему тот же Демидов, который почти наверняка относится ко мне не сказать, чтобы хорошо, да и к моему роду тоже, вел себя достойно.

А вот это визжащее нечто нарывается на конфликт? Зачем, ну просто зачем? Проиграл? Так веди себя достойно, а не беги обвинять того, кто младше тебя, в мошенничестве.

— Я был в той же аудитории, что и господин Огинский, — вдруг вмешался один из студентов пятого курса, действительно, находившийся со мной в аудитории. — Причем стоял прямо за ним и наблюдал за его работой весь этап. И должен заверить, что свой результат он показал абсолютно честно.

Ну, судя по манере речи, этот тоже был аристократом, пусть кольца с гербом я со своей позиции не видел. Да, он явно был не из большого рода, что неудивительно для алхимического направления, но тем не менее.

— Да я из-за этого первокурсника вылетел! — уже откровенно завизжал Волошинов.

Все, кто наблюдал за этой сценой, уже начали откровенно посмеиваться над парнем. Но это его не остановило, а, кажется, лишь раззадорило пуще прежнего.

— Вы не прошли дальше из-за того, что не смогли сделать достаточно качественное зелье, — в противовес ему спокойно ответил я. — Вам не хватило навыков, вот и все. А еще вам не хватает сил признаться в этом.

— ДА Я ТЕБЯ ПОРВУ! — в этот момент парень попытался активировать какой-то атакующий артефакт.

Я успел среагировать и поставить защитное поле из уплотненного воздуха и частичек земли, связанных одной алхимической печатью. В итоге вылетевший из артефакта огненный шар безрезультатно об него ударился.

— А вот это, Волошинов, исключение из академии, — услышал я голос Ушаковой.

Ну, в общем, это была правда. Запрет на нападение внутри академии существовал. И карался, действительно, очень строго. А тут это было не просто нападение, а нападение при свидетелях. Так и не отвертишься. Вот для кого здесь создали тренировочные арены и даже разрешили дуэли? И почему мне так часто попадаются идиоты?

— А… э-э… — тут же завис парень, смотря на преподавательницу.

— Вам есть что сказать в свое оправдание? — с нажимом спросила она у парня.

— Он мошенник! — опять завизжал Волошинов.

— Я лично была судьей на последнем этапе у Огинского, которого вы сейчас обвиняете, — твердо заявила Ушакова. — И поверьте, за ним и его работой я следила внимательно. И могу смело заявить, что ничего мошеннического он не делал. Или вы сомневаетесь в моей судейской оценке? — с угрозой в голосе произнесла она. Студент не нашел в себе сил что-то сказать в ответ. — Живо за мной в деканат! Я лично буду настаивать на вашем исключении.

Кажется, только сейчас до парня дошло, что он натворил. Волошинов в тот же момент побелел.

— Но… я не нападал… — начал было он, но Маргарита Семеновна резко оборвала его.

— Я видела всю ситуацию с самого начала, — жестко заявила она. — Можете не отпираться. Помимо меня, здесь множество свидетелей, и не думаю, что все они захотят вас выгораживать. Лучше пройдемте со мной по-хорошему, пока я не вызвала охрану.

Я увидел, как парень, было, вновь потянулся к артефакту, но, видимо, хоть какая-то толика адекватности в нем сохранилась — он убрал руку, понурил голову и впрямь последовал за Ушаковой.

— Кхм… приношу свои извинения за то, что вмешался, — обратился тот парень, что встал на мою сторону. — Просто я посчитал эти обвинения максимально неправдивыми и не смог сдержаться.

— Все в порядке, — улыбнулся я. — С кем имею честь?

— Я Николай Георгиевич Волошинов, — представился парень.

И в этот момент, если честно, я откровенно завис.

— Волошинов? — удивилась Елена, все еще стоявшая рядом и державшая меня за локоть.

— Да, это мой брат, — кивнул парень. — Нас вообще трое… и вот мы с ним не очень вышли в плане сил и попали на алхимический факультет. Его до сих пор не отпускало то, что мы, из боевого рода, учимся на каких-то «презренных алхимиков». Брат думал, что победа в этом турнире добавит ему очков в глазах отца и позволит добиться иного к себе расположения.

— Что ж… — кивнул я. — Понятно.

Уж слишком откровенно, как по мне, вываливать все это, по сути, на незнакомца. Но не перебивать же парня, который решил не стоять в стороне, пока все остальные с любопытством следили за происходящим.

— Поэтому приношу извинения и за поведение своего брата, — склонил голову парень. — Уверяю вас, наш отец его достойно накажет.

— Я не сомневаюсь, — легко согласился я. — На этом инцидент между нашими родами улажен.

К тому же как-то мешать жить этому парню дальше смысла не видел. Свое он уже получит и без моей помощи. Главное, чтобы не обозлился и дальше не мешался, а в остальном — пускай живет. Да и не думаю, что наши рода хоть как-то пересекаются, чтобы это стало проблемой.

Немного поговорив, мы с ним распрощались и направились все-таки вместе с Еленой к парку. Времени до начала следующего тура оставалось не так много, но хотя бы чуть-чуть прогуляться хотелось. Необходимо привести мысли в порядок, чтобы и дальше пройти как надо.

— Да уж, Дмитрий, — рассмеялась вдруг Елена, — ну и ситуация.

— Да сам в шоке, — улыбнулся я.

— Честно тебе скажу, такое я видела впервые, — призналась девушка. — А ведь, казалось бы, все мы учимся в академии и выбрали ее осознанно. А тут такое. Будешь вызывать его на дуэль за оскорбление?

— Зачем? — спросил я. — Свое наказание он уже получит и без меня. К тому же, если его сейчас исключат из академии, то вызвать его я тут не смогу. Только вне академии — за оскорбление чести и достоинства. Но, будем честны, его репутация во всей этой ситуации пострадала куда сильнее, чем моя. Да и наши рода, насколько я в курсе, не конфликтуют, а если продолжать развитие этого события… кто знает, куда оно заведет.

— Тут не спорю, — согласилась девушка. — Наверное, ты и прав. Не стоит на него обращать внимания.

В итоге мы прогулялись с десяток минут по парку и успели вернуться как раз к моменту, когда начали запускать полуфиналистов.

— Дмитрий, — окликнула меня Елена.

— Да? — повернулся я к ней.

— Надеюсь, ты и там победишь, — слегка покраснев, сказала девушка.

— Договорились, — улыбнулся я и вошел в здание.

В этот раз нас провели в аудиторию, которая находилась в самой дальней части коридора на первом этаже. Заняв первое попавшееся место, я огляделся. Меня опять поставили в группу к пятому курсу. Большинство из тех, кто тут находился, я уже видел на прошлом этапе.

Ждать Ушакову на этот раз долго не пришлось. Она зашла буквально через пять минут, но сделала это не одна, а в компании еще двоих преподавателей, которые у нас не вели занятий и имен которых я не знал.

Оба они были мужчинами средних лет. Один из них при этом был полностью седым и с какой-то едва уловимой искринкой в глазах. Второй же мог гордиться копной густых черных волос. Прямо этакий лев, вышедший посмотреть на молодняк.

— Ну что же, — улыбнулась Маргарита Семеновна. — Я рада вас приветствовать в полуфинале нашего отбора внутри факультета. Если вы здесь оказались, то вы, определенно, одни из лучших алхимиков во всей академии и у вас есть большие перспективы в будущем. Также все вы получите довольно приятные бонусы от самой академии, но об этом вы и так знаете. Итак, позвольте мне традиционно представиться самой и представить своих коллег. Меня зовут Маргарита Семеновна Ушакова, я алхимик пятого ранга. Сегодня мне будут помогать Илья Вениаминович Мышецкий, он алхимик четвертого ранга, — преподавательница указала на седого мужчину. — А также Альберт фон Гаус, обладатель шестого ранга, а кроме того, он работает лично на Его Императорское Величество. Ваше задание вам объявит господин фон Гаус.

После этого Ушакова сделала шаг назад, а Альберт фон Гаус, наоборот, вышел немного вперед и, прокашлявшись, оглядел нас всех.

— Позволю себе присоединиться к поздравлениям, — начал он говорить удивительно низким голосом. — Откровенно говоря, я удивлен, что в этот раз в полуфинал смог дойти студент первого курса. Скажите, юноша, какой у вас официальный ранг на данный момент?

— Второй, — пожав плечами, ответил я. — Пока что неподтвержденный.

— Думаю, юноша, вы уже вполне сможете претендовать на третий ранг при аттестации. По крайней мере, я буду подавать документы на присвоение вам третьего ранга, — после этого мужчина внимательно на меня посмотрел, будто хотел что-то найти, затем кивнул и обратился уже ко всему залу. — Также я составлю отдельный список тех студентов, кто готов перейти на следующий ранг. Вы достаточно достойно показали себя, чтобы упростить некоторые процедуры. Никто же не будет против? — хитро прищурился он, пробежав взглядом по всем собравшимся. Участники же этого этапа старались вести себя сдержанно. — Думаю, что вас соберется порядка десятка человек. Ну а теперь перейдем к заданию. Я долго думал, что именно дать студентам в качестве турнирного задания. И мне кажется, что нашел очень простой выход. У вас на столе стоит зелье. Вам нужно понять, что это за зелье, и повторить его. На все про все я даю вам сорок пять минут. Время пошло!

Взглянув на зелье, я автоматически запустил печать алхимического анализа, а сам стоял и думал.

То, что мне хотят дать третий ранг, с одной стороны, просто прекрасно, поскольку возможностей даже внутри академии у меня будет заметно больше. Но при этом это привлекает ко мне не просто много дополнительного внимания. Это привлекает ко мне очень много дополнительного внимания.

С другой стороны, чего еще ожидать? Я ведь даже формально на равных борюсь с выпускниками академии. Поэтому дать мне третий ранг — вполне логичное решение и при этом хоть какое-то репутационное спасение для проигравших. Все же одно дело, проиграть первокурснику, и совсем другое — тому, кто по факту является алхимиком третьего ранга. Это уже выглядит совершенно иначе.

И если я правильно понял, то этот Альберт прибыл как раз с той комиссией, которая должна была проверять мой ранг.

Ладно, их присутствие на турнире тоже было вполне ожидаемо. Я, конечно, надеялся, что ректор их не допустит, но, видимо, на алхимиков ему несколько все равно, поэтому он даже не подумал нас отстаивать.

Ладно, все. Пора бы заняться зельем. Итак, нам дали, что ожидаемо, относительно простое зелье. Основная сложность, если ты не обладаешь печатью алхимического анализа — понять, что именно это такое. Поскольку и по цвету, и по текстуре оно было похоже как минимум на несколько десятков других зелий.

Фактически это было зелье, позволяющее человеку не дышать в течение двадцати — тридцати минут, в зависимости от того, насколько хорошо оно выполнено. И, судя по тому, что передо мной лежит, сделано оно было качественно, выше среднего.

Думаю, что мне оно, по меньшей мере, двадцать семь — двадцать восемь минут без дыхания обеспечило бы. Чаще всего это зелье используют при погружении на глубину, но делают это достаточно редко, поскольку изготовление его стоит немало. Причем даже не столько из-за материалов, сколько из-за трудоемкости работы. Тут, думаю, проще уж артефактами обойтись, которые могут обеспечить более комфортные условия нахождения в водной среде.

Итак, для классической версии этого зелья мне понадобится экстракт рогозы, сок алоэ вера, настойка из железняка, лазурит, экстракт родиолы розовой и самое дорогое — голубой молниевый алмаз. То, что все эти компоненты собраны правильно, сомневаться не приходилось, но перепроверить не мешало.

Не многие знают, но в этом зелье его легко можно заменить некоторыми довольно недорогими растениями, но почему-то их просто нет в предоставленных нам материалах, поэтому придется использовать алмаз, причем из редкой его вариации, где пусть и не так сильно, но все же выражен аспект молнии. Это может значительно повлиять на изготовление зелья.

Для начала я быстро начал делать все необходимые экстракты, вытягивая необходимые компоненты с помощью плавления в тигле и используя печати для контроля процессов. А как только они оказались готовы, начал измельчать в пыль при помощи еще одной печати преобразования алмаз и лазурит вместе. Их все равно нужно было смешать.

Как только все материалы оказались готовы, я начал постепенно их смешивать, добавляя в воду и активируя одну печать за другой. При этом я старался сделать так, чтобы зелье по итогу не получилось слишком уж чистым, чтобы не вызвать еще дополнительных подозрений. И так не очень-то и получается.

В итоге уже через пятнадцать минут мое зелье было готово. И вновь я справился первым из всех присутствующих.

— Я готов! — поднял я руку.

В этот раз меня совершенно не удивило, что ко мне пошла не Маргарита Семеновна, а Фон Гаус. На его лице при этом не было ни единой эмоции.

Подойдя ко мне, он взял зелье в руки и, покрутив его, начал прямо на столе обычным угольным мелком, который он взял у меня же, рисовать печать. Причем печать эта была очень непростой. Это было нечто вроде той печати, что использовал для анализа я сам.

Была она, правда, более сложной, но с первого же взгляда могу сказать, что куда менее эффективной. Но это впервые, чтобы кто-то, помимо меня, использовал подобную наработку. Интересно.

Как только печать оказалась готова, он поставил в центр мое зелье и активировал ее, влив в рисунок свою магическую энергию. Она тут же начала светиться тусклым фиолетовым светом.

— Неплохо, — кивнул мужчина, стоило лишь печати погаснуть. — Оно, конечно, менее эффективно, чем сделал бы я. Думаю, вам стоило больше времени уделить его очистке, поскольку примеси, что в нем остались, несколько негативно влияют на эффективность… Пожалуй, вы заслуживаете девяносто восемь баллов.

Ого! Это первый раз, когда меня оценили не на сто баллов. Но думается мне, что в этом этапе сотню никто не получит, так как за оригинал алхимик шестого ранга берет именно свое зелье.

Наверное, сделай я его лучше, чем он, или хотя бы так же, как и он, то и получил бы сотню, но вместе с этим огромное количество вопросов об уровне моих навыков и том опыте, которым я просто не могу обладать. Поэтому лучше уж так.

— Благодарю, я учту этот урок, — кивнул я, сделав вид, что для меня его критика и впрямь очень важна.

А вообще, между прочим, это сильнейший алхимик, которого я встречал. Аккуратно проверив его печатью алхимического анализа, я убедился, что по уровню сил мужчина как минимум магистр и находится на самой грани с рангом архимага. Что довольно существенно.

Ну что же, радует, что такие алхимики тоже есть. Быть может, в этом искусстве еще не все потеряно.