Алхимик из другого времени. Том 3

Глава 20

Через семь долгих часов вернулись уже все студенты. По итогу, из шести человек добились хоть какого-то результата пятеро. Один откровенно сдался, просто не найдя нужных растений. Да и, как я понял, он и рецепт-то зелья не очень хорошо знал, поэтому и не стал особо пытаться.

Сейчас нас всех собрали около судей. Мы встали полукругом перед теми, кто будут решать итоги этого этапа.

— Итак, — улыбнувшись, вперед вышла Ушакова, — я хочу поздравить всех финалистов. В этом году, пожалуй, было самое необычное испытание, с которым вы все в той или иной мере справились и продемонстрировали довольно высокий уровень вашей подготовки. Победителем среди факультета алхимиков становится Огинский Дмитрий Аристархович! Поздравляю! Это исключительный случай, когда студент первого курса становится победителем соревнования подобного рода и проходит дальше как главный кандидат в сборную академии.

— Так же я хочу поздравить Дмитрия Аристарховича с получением и подтверждением третьего ранга, — вмешался фон Гаус. — Поскольку я возглавляю всю комиссию, я принял решение, что продемонстрированных сегодня и вчера навыков достаточно, чтобы избавить вас от официального экзамена. Единственное, что попрошу вас занести все необходимые документы в понедельник в деканат, они уже передадут все нам. Все-таки необходимо оформить все правильно, да и записи о ранге внести в реестр.

— Благодарю, — кивнул я.

Что ж, это просто не может не радовать. Все-таки сегодня я избежал довольно долгой и утомляющей процедуры получения ранга. Конечно, это не избавило меня от главной сложности — бюрократии.

Мне уже страшно представить, сколько различных документов мне придется изучить, подписать и принести за эти дни… Ну да ладно, завтра, по идее, несмотря на то, что занятий в академии нет, все равно деканат будет работать. Зайду, узнаю о том, что именно нужно, и постараюсь за полтора дня со всем этим покончить, раз уж им всем нужны эти бумажки.

Ну и да, не стоит забывать, что завтра у меня еще и первый бой с магом на подпольной арене. К нему я, как и планировал, не буду особенным образом готовиться. Стоит устроить показательный бой, используя исключительно собственные силы, возможно, даже без уловок с моей стороны.

— Ну что же, — продолжила Маргарита Семеновна, — думаю, что, вы все можете идти. В понедельник начинается следующий этап турнира. Буду вас ждать к восьми утра.

Дальше находиться здесь смысла нет, поэтому я развернулся и направился в сторону дома. Благо, что до него мне идти не так уж и далеко. Может быть, даже успею сегодня немного зелий для продажи сделать. Запас денег лишним никогда не бывает.

К тому же, если мне не изменяет память, то уже со дня на день мне должны привезти поставку материалов из аукционного дома. А что это значит? Это значит, что уже на днях я смогу развернуться в варке зелий по полной.

Тут, на самом деле, главное, чтобы турнир не занимал у меня так, как сегодня, целый день. В теории, если следующий этап будет состоять в первую очередь из боев, то это не должно надолго затянуться.

И кстати, вот как вести бои в академии — вопрос уже хороший. Понятное дело, что специально проигрывать я точно не собираюсь, так как, как минимум, хотя бы для студентов было бы неплохо показать настоящую силу алхимии. Все же моя цель — возродить к этому направлению интерес и развить ее.

Но при этом, если вдруг и так я легко всех выиграю, то вопросов будет слишком много.

Хотя боевая магия-то все это время развивалась, причем достаточно активно. Возможно, маги этого направления еще смогут меня удивить, поскольку пока то, что видел я, уже выглядело достаточно неплохо.

До дома я добрался, сам того не заметив, слишком сильно погрузившись в свои размышления. Первым делом направился поесть, а затем зашел в лабораторию. Ну что же, думаю, что прошлую порцию зелий уже продали, пора бы начать работать над новой. Нельзя оставлять госпожу управляющую без товаров, а то мой счет в банке перестанет пополняться приятными суммами.

И опять вопрос: а что, собственно, делать? В общем и целом, неплохо было бы использовать водную мандрагору, все же у меня осталось ее достаточно. Из нее можно сделать довольно хорошие зелья. Первое, что приходит на ум, конечно же, это концентрат очищения.

Выглядел он как мелкий порошок синего цвета, ближе даже к голубому. Один его грамм мог легко очистить до литра воды, сделав ее полностью пригодной для питья. Причем совершенно неважно, какого именно качества изначальная вода.

В целом, можно хоть из болота или из лужи собрать воду, чтобы очистить ее, и потом, не переживая, пить.

Во времена моей прошлой жизни этот концентрат продавался чуть ли не в каждой алхимической лавке и был довольно дешевым и являлся обязательным атрибутом для путешественников. Правда, делали его в основном из специальных водорослей, которые назывались «листок дракона».

Что забавно, я даже не знаю, почему у него было такое название. Конечно же, я пытался выяснить, но единственное, что выходило из всех легенд — эти водоросли были известны еще задолго до развития какого-либо серьезного общества у людей.

И сама водоросль появилась после того, как умер какой-то великий водный дракон, по преданиям местных, которые первыми обнаружили этот компонент. И вот на месте его смерти и появилось растение. Легенда в оригинале была довольно симпатичной, но, естественно, абсолютно неправдивой.

Ладно, это все хорошо, но не слишком ли — переводить мандрагору, да еще такого качества, на обычный концентрат очищения? К тому же нужная для него водоросль до сих пор существует. Достать, правда, ее теперь куда сложнее, чем раньше, поскольку ее попросту практически перестали собирать, забыв о ее свойствах.

Вот что по мне самое главное преступление, которое допустило новое поколение. Ладно, когда ресурсы по тем или иным причинам исчезают и приходится их заменять на что-то иное. Но вот забывать, для чего можно использовать тот или иной компонент… Ладно, чего уж переживать на этот счет.

Но все-таки, если ресурс есть и его поставляют, значит, его можно купить. Ну или собрать самостоятельно. Правда, для этого мне придется отправиться на море, что совсем нерационально.

Поэтому мандрагору на это жалко. Что еще есть из вариантов? Как я понял, сейчас в империи довольно серьезной популярностью пользуются защитные зелья. А что, если сделать на этой базе такое зелье?

С тем учетом, что у меня в распоряжении сразу же два аспекта магии из листьев мандрагоры, можно создать довольно неплохое зелье, которое будет создавать вокруг человека некое подобие водного доспеха, который при этом будет усилен растениями, а они, кстати, смогут от этой же воды и питаться.

Понятное дело, что о подобном я сам никогда не слышал, но если этого никто не делал, это не значит, что это невозможно. Сама по себе идея звучит довольно перспективно, а там посмотрим, куда меня это приведет. Алхимия без экспериментов скучна.

Я быстро достал свой блокнот и, найдя сегодняшние расчеты, открыл те, где рассчитывал именно защитные зелья с магией земли. Надо просто изменить часть параметров…

Что из этого можно взять за базовое зелье? Первым в глаза кинулось довольно странное зелье, которое, если честно, я никогда особенно не понимал. Оно создавало вокруг человека защитное поле, практически непрозрачное и зеленого цвета. При этом его текстура напоминала листья. За что его и прозвали «лиственный барьер».

Основная проблема этого поля была как раз в том, что оно блокировало обзор не только атакующему, но и защищающемуся. А что, если при помощи водных элементов получится сделать его более прозрачным? Да и усилить его эффект ко всему прочему. Просто надо переработать рецепт и воздействие на получаемую в процессе смесь.

Глянув на время, я понял, что у меня есть по меньшей мере час для точных расчетов. И одна попытка как минимум. Возможно, даже две.

Самая сложная часть заключалась в том, чтобы интегрировать в уже готовую и довольно сложную печать новые элементы, причем сделать это так, чтобы ничего из находящегося в ней не вошло в конфликт друг с другом.

Поэтому лучше будет сконцентрироваться на той задаче, которую я точно смогу осилить в относительно короткий промежуток времени.

В итоге на расчеты ушло заметно больше часа, но зато я смело могу заявить, что как минимум эта печать будет работать, и итоговое зелье окажется эффективным. По крайней мере, более или менее эффективным.

На само же изготовление зелья у меня ушло ровно столько, сколько я и рассчитывал, что, собственно, не могло не радовать. Как только оно в готовом виде оказалось у меня в руках, я тут же запустил печать анализа — не на себе же его испытывать сразу же.

Печать показала, что зелье получилось даже немного эффективнее, чем предсказывали мои расчеты. Но тут вынужден в том числе признать: во многом мне повезло с материалами, которые были довольно высокого качества. Без этого и качество итогового состава было иным.

Взглянув на время, я увидел, что еще нет даже восьми вечера. Ну что же, наверное, немного пополню запас своих базовых зелий, да пойду отдыхать. Завтра мне предстоит довольно интересный день.

Плюс, завтра можно будет заняться подготовкой к турниру. Все-таки там, по правилам, алхимикам разрешено использовать заранее приготовленные зелья. Поэтому, думаю, на этом можно будет сыграть. Разве что придется куда аккуратнее подходить к их выбору.

Стандартное утро, после которого я, приведя себя в порядок, тут же направился в лабораторию. До назначенного боя оставалось еще достаточно много времени, поэтому я мог заняться тем, чтобы сделать зелья на продажу.

То, что я сделал одно зелье, это, конечно, хорошо, но на продажу все идет довольно большими лотами, чтобы заработать еще больше. Поэтому думаю, что лучше всего будет сделать еще как минимум два защитных зелья, к тому же материалов для них достаточно.

Плюс, с десяток лечащих зелий, желательно помощнее. Ну и да, как только я с этим закончу, то сначала схожу в академию, как и планировал.

В итоге за работой время пролетело мгновенно и уже к обеду все зелья были готовы, а я чувствовал себя просто прекрасно. Академия все же занимает много времени. Но однозначно можно сказать, что она явно не бесполезна. Все-таки в ней я уже узнал достаточно много нового. Моментами даже неплохо так углубил свои знания. Да и просто освежил те, что уже были, или взглянул на них под другим углом. Это никогда лишним не бывает.

Передав гвардейцам зелья, я направился в академию. В этот раз я решил пойти до нее по другой дороге, которая шла почти в обход всего города. Сделано это было исключительно для того, чтобы дополнительно исследовать город и лучше понять, чем он живет. Ощутить, скажем так, ток жизни.

И я должен заметить, что Китеж, несмотря на то, что считался небольшим городом, даже в сравнении со столицей умудрялся удивлять. Практически каждое здание в нем было украшено защитными рунами.

Самое удивительное и при этом смешное, что мне встретилось по пути, это деревянный сарай, на котором было с десяток защитных рун, направленных в основном на погашение магических ударов.

При этом сам по себе этот сарай был в таком состоянии, что, кажется, скоро сам рухнет от простого ветра, и никакие защитные руны ему не помогут.

Но на самом деле я понимаю, почему тут так много этих защитных мер. Сам по себе город и впрямь небольшой, но академия тут по количеству студентов не сильно уступает столичной.

При этом, если мне не изменяет память, артефакторов тут столько же, сколько и там. Причем сюда чаще поступают артефакторы из не очень богатых семей, которые, будучи еще на начальных курсах, уже хотят заработать какие-то деньги. А значит, они готовы браться чуть ли не за любую работу.

И как легче всего артефактору заработать деньги? Особенно, если ты не способен создавать более-менее полезные артефакты и знаешь лишь самые основы своей науки? Верно, продавать подобные зачарования.

Насколько оно было эффективно… в большинстве случаев я судить не берусь. У богатых домов оно определенно работало, а вот на том сарае — не знаю. Если руна активна, это ведь не значит, что она будет полноценно работать и выдержит что-то серьезное.

Ну да ладно, будем надеяться, что студенты хотя бы не обманывают местных людей.

Дойдя до академии, я быстро зашел в деканат, в котором обнаружилась на рабочем месте уже другая девушка. Ну или уже, скорее, женщина. Внешне ей было около сорока, может, даже пятьдесят лет. Сказать точнее было сложно, так как выглядела она довольно неплохо. Единственное, что ее старило — легкие морщины, которые уже начали проявляться на ее лице.

— Здравствуйте, ваше благородие, — увидев меня, она тут же поздоровалась, немного приподнявшись со своего места.

— Здравствуйте, — улыбнулся я. — Я Дмитрий Аристархович Огинский, победитель турнира среди алхимиков. Мне сказали, что одобрили мое повышение до третьего ранга, но для этого нужно донести какие-то бумаги. Не могли бы мне подсказать, какие именно бумаги нужны?

— Минутку, — женщина тут же начала рыться в стопках бумаг, что лежали у нее на столе. — Да, вижу распоряжение на ваш счет. На данный момент вам ничего не нужно.

— Что, совсем ничего? — я настолько впал в ступор, что мои брови тут же полетели вверх.

— Да, — подтвердила женщина, внимательно читая все данные с бумаги. — Маргарита Семеновна за вас уже все заполнила вчера. Или мне надо с ней связаться, чтобы уточнить этот момент?

— Понял. Пожалуй, все же не стоит беспокоить и так занятого человека. Спасибо большое за помощь, — поблагодарил я и, развернувшись, вышел из деканата.

Нет, Ушаковой определенно что-то от меня нужно. Она явно играет в свою игру. Вопрос лишь в том, какую именно? Понятное дело, что будь она обычным преподавателем, это можно было списать на то, что ей просто выгодны как куратору мои достижения. Более того, она, как ни крути, приложила руку к тому, чтобы я легко победил на этом турнире.

Но я ведь прекрасно понимаю, что все блага, которые дает ей академия, ей вряд ли нужны. Уж слишком у нее влиятельный статус для такого рода бонусов. Ну, насколько я могу судить со своей текущей позиции.

В версию, что я просто ей лично понравился, тоже не поверю. Понятное дело, что она себе выбрала определенный имидж, но есть то, что не скроется от глаз опытного алхимика. Взгляд Ушаковой был слишком уж расчетливым.

Да и не стоит забывать про то, что она довольно высокоранговый алхимик, который при этом позволяет себе спорить с, по сути, имперским проверяющим. Пускай официально он и просто председатель комиссии, которая выдает ранги, его реальные возможности совершенно очевидно заметно выше.

Хоть ищи ее и спрашивай напрямую, право слово. Так ведь не ответит. Да и не обязана она этого делать. В лучшем случае просто красиво откажет, в худшем — еще наживу себе этим неприятеля внутри академии. Причем явно достаточно влиятельного.

Ладно, все равно ничего в голову нормального не приходит. Пока ее действия не идут мне во вред, особенно напрягаться по этому поводу я точно не буду. К тому же особых вариантов узнать, что именно Ушакова хочет, у меня пока что тоже нет.

И… что же, собственно, делать? До боя еще довольно много времени. Я ведь специально пошел в академию заранее, думая, что успею побегать и собрать хотя бы часть необходимых документов, а тут выяснилось, что мне, собственно, делать ничего и не нужно.

Сейчас я вижу два основных варианта. Первый — пойти уже в тот подпольный бар и просто провести время там. Может быть, смогу услышать какой-нибудь интересный диалог или еще какую-нибудь информацию узнаю, которая не предназначена для ушей студентов. Однако шанс подобного абсолютно минимален.

Поэтому все-таки выберу второй вариант и пойду в библиотеку. К тому же только-только появился доступ к секциям, которые раньше мне были не разрешены. Конечно, можно было бы дочитать ту книгу, что я начал в прошлый раз, но это будет несколько неправильно по отношению к Елене.

Войдя в здание, я продемонстрировал пропуск, и меня тут же пропустили внутрь, сделав об этом соответствующую запись. Благо в этот раз я уже знал, куда идти, поэтому поднялся на второй этаж и сразу подошел к стеллажам с книгами по алхимии.

Мое внимание тут же привлек довольно толстый том темно-синего цвета, на котором было написано «Общая алхимия». Судя по всему, это был какой-то учебник. Его я тут же и взял.

Безусловно, скорее всего, в этом издании основная масса информации — это самые простые вещи. Однако, во-первых, было бы неплохо освежить базу — это никогда не бывает лишним, а во-вторых, в нем может содержаться какая-то углубленная информация, которая мне безумно интересна.

Ну и не стоит забывать, что я все-таки нахожусь в библиотеке, недоступной младшим курсам, как правило. Притом этой книги в общем доступе не было. А значит, тут вполне может содержаться какая-то очень интересная информация. Главное — не зачитаться и не опоздать на свой же бой. Даже не знаю, как бы я тогда объяснял пропуск этого боя.