Алладин в Америке

Глава семнадцатая Старт корабля

На космодроме, оборудованном на гигантском пустыре за городской чертой, в шахте стояла огромная ракета высотой с десятиэтажный дом. Ей предстояло вознестись сегодня в стратосферу с пассажиром на борту.

Её окружал забор из металлической сетки, который сдерживал толпу. Со стороны входного люка ракеты, возле сетки, была построена сцена. Здесь состоится церемония прощания с покорителем неба. От сцены к входному люку ракеты ведёт длинная лестница, по которой предстоит величественно подняться магу Долбину.

Толпа зрителей начала собираться ещё рано утром, чтобы занять места поближе к сцене. Фанаты принесли с собой еду, питьё и даже надувные матрасы, чтобы можно было немного отдохнуть, дожидаясь темноты и начала представления.

Возле сцены стояла постройка с гримёрными комнатами, в которых артисты готовились к выступлению.

Пока на сцене пели и играли музыканты, сменяя друг друга, публика вяло реагировала на них, с большим вниманием разглядывая ракету. Всюду были расставлены телекамеры. Огромные видеоэкраны, установленные с четырёх сторон, давали возможность даже самым удалённым зрителям всё разглядеть в подробностях. Сейчас они показывали неизменного Джека Майклсона.

За сценой сел вертолёт, из него под шквал аплодисментов вышла Жасмин и, помахав зрителям рукой, скрылась в пристройке.

Бдительные охранники закрыли за ней дверь. На козырёк крыши приземлился большой зелёный попугай.

Алладин был доставлен в полицейский участок. С него сняли наручники и не стали сажать в камеру. По рекомендации полицейского с разбитым носом ему позволили обосноваться на диване, откуда был виден экран телевизора в подсобке дежурного офицера. Сбежать было невозможно. Алладин со слезами на глазах смотрел, как Жасмин машет ему рукой, спускаясь по лесенке из вертолёта. Абу смешно ковылял за ней в своей красной феске. Ветер трепал чудесные волосы принцессы Багдада...

Яго, сбив шляпу с охранника, ворвался в приоткрывшуюся дверь и, хлопая крыльями, заметался по коридору.

– Ах, чёрт! – крикнул «горилла», выхватывая пистолет из-под мышки.

– Ты что, – остановил его напарник, – не отвлекайся. Попку поймаем потом. Всю жизнь мечтал о таком. Небось, говорящий...

– Дур-рак! – донеслось из коридора.

– Вот видишь, – обрадовался охранник.

Где же гримёрная Жасмин? Яго прислушался. Откуда-то доносилась знакомая песенка:

– Жасмин! – кинулся он грудью на дверь.

За дверью заверещал Абу, узнав голос старого друга.

– Кто это? – Дверь открылась, и Яго наконец увидел Жасмин. – Яго! Откуда ты взялся? Как ты меня нашёл? Где Алладин? У вас всё в порядке?

Абу бросился обнимать попугая, отчаянно жестикулируя.

– Тихо, Абу, – Яго остановил его крылом. – Я всё знаю и сейчас объясню принцессе.

– Что ты мне объяснишь, милый Яго? – удивилась Жасмин.

– То, что глупым молодым девушкам следует сидеть дома, а не пропадать в чужих мирах с посторонними магами-шарлатанами.

– Шарлатанами?

– И ворами.

– Ничего не понимаю. А где Алладин?

– Сидит в полицейском участке.

Жасмин вскочила с места:

– Сейчас я позову Долбина, и он мигом всё уладит! Как я рада, что вы прилетели сюда. Здесь так хорошо. Я здесь всего два дня, а мне...

– Ты здесь уже две недели, глупая девчонка! А Долбин уладит все дела простым способом – отдаст приказ джинну убить Алладина.

Растерянная Жасмин прижала руки к груди.

– Садись, наивная принцесса, я в пять минут тебе всё объясню.

Через пять минут глаза Жасмин наполнились слезами, крупными, как лесной орех.

– Ты всё это знал, Абу? – спросила она.

Абу закивал изо всех сил. Слезы Жасмин высохли в одну секунду. Она нахмурила брови и задумалась. Когда она заговорила, голос её был спокоен и тих:

– Ну что ж, друзья мои, у нас есть только один выход – мы должны вернуть Алладину его волшебную лампу. Без лампы Долбин снова превратится в обычного фокусника и жулика. Пойдём к нему, Абу. Яго, спрячься здесь.

– Ты запомнил, как пользоваться секундомером? – допрашивал Долбин джинна.

– Так точно, сэр.

– Через сколько минут ты должен унести меня из корабля?

– Через десять минут после старта, сэр.

Дверь в комнату открылась без стука. Гроббинфилд в испуге обернулся. Джинн мгновенно спрятался в лампу, ему было запрещено показываться кому-либо на глаза.

– А, Жасмин, – смутился Долбин, заслоняя спиной волшебную лампу, которая стояла на журнальном столике. – Что случилось?

– Я волнуюсь, Долбин, – с притворным вздохом сказала Жасмин. – Ведь этот номер очень рискован. Вы уверены в своих силах? Я так боюсь этих ракет...

Долбин расцвёл от удовольствия:

– Ну что вы, ваше высочество! Всё совершенно безопасно, я в прекрасной форме. Не надо за меня бояться.

– Я хотела спросить у вас, Долбин. Скажите, вы позволите мне поцеловать вас на прощанье перед стартом? Или это будет неудобно?

Долбин стал пунцовым от счастья:

– Гм... Почему бы и нет?

– Ну, нет так нет, – с грустью сказала Жасмин.

– Как нет? – не понял маг.

– Так да или нет? Скажите мне. Вы знаете, я всего второй день в Америке, но у меня такое чувство...

Пока Жасмин отвлекала Долбина, Абу вскочил на столик, схватил чудесную лампу и потёр её своей маленькой ладошкой.

Джинн пулей выскочил наружу. Только на этот раз он был маленький, как шмель, и его никто не увидел.

– О, – воскликнул джинн, – кажется, у меня появился новый хозяин.

Абу в панике показал джинну, что надо соблюдать полную тишину.

– Вы напрасно беспокоитесь, мой господин, – рассмеялся джинн. – Мы, Голубые джинны довольно быстро соображаем, так что не волнуйтесь – нас с вами никто не слышит. Что прикажете?

Абу стал быстро жестикулировать, показывая на лампу.

– Понимаю, понимаю, – сказал джинн, вы хотите иметь запасную лампу, которая в точности походила бы на эту. Будет сделано, мой мудрый господин.

На столе появилась вторая лампа. Джин юркнул на место в настоящую волшебную лампу, а Абу исхитрился спрятаться вместе с нею под стол.

– Я обязательно побываю здесь вместе с Алладином, – завершила свою коронную фразу Жасмин и вышла.

Не почуявший подвоха Долбин схватил лампу со стола и спрятал её за пазуху.

Джек Майклсон покинул сцену, и тут же барабаны стали выбивать тревожную дробь.

– Начинается! – Сказал дежурный офицер, повернувшись к телевизору.

Алладин прикусил губу.

Ведущий шоу вышел на сцену приветствовал публику:

– Прошу нервных покинуть поле, – пошутил он. – Не всякий осмелится взглянуть в глаза великому магу, бросившему вызов смерти и космосу. Сейчас он взойдет по этой лестнице в космический корабль и покинет нас, чтобы чудесным образом вернуться и зажечь факел статуи Свободы.

Шоумен продолжал нести всякую чушь, пока на сцену не вышла прекрасная Жасмин. Вместо подготовленной торжественной речи она коротко сказала в микрофон:

– Эй, маг! Ракета подана, публика вас заждалась. Идите к нам!

Долбин онемел от неожиданности, но времени на раздумья не было, и, следуя сценарию, он с треском выскочил на сцену. Загорелись бенгальские огни, заметались прожектора, заиграл марш...

Сказав несколько высокопарных фраз, Долбин повернулся к Жасмин, чтобы нежно с ней попрощаться, но обнаружил, что она ушла на другой край сцены и машет ему оттуда рукой. Пришлось забыть о поцелуях. Гроббинфилд начал величественный подъем по длинной лестнице к люку ракеты.

Алладин, следивший за развитием событий на телеэкране, побледнел от ненависти к этому проходимцу, похитившему его любимую.

Величественного восхождения не получилось. Долбин, поднимаясь по лестнице, взглянул вниз и испугался. Весь дальнейший путь он проделал, судорожно цепляясь за перила. Весь мир, затаив дыхание наблюдал за этой сценой. Некоторые смеялись.

Но вот люк задраен. Пошел обратный отсчет. Десять... три... ноль!

Вспыхнуло в дюзах ослепительное пламя, содрогнулась земля, жар от раскалённой плазмы достиг первых рядов зрителей, и они прикрыли рукавами лица. Ракета стала медленно выходить из шахты, оторвалась от земли и с ужасающим ревом начала уходить в небо.

Два охранника, которым стало некого охранять, вышли в коридор.

– Где же этот попугай? – пробормотал один из них, заглядывая во все комнаты подряд.

– Я здесь, – послышалось из-за спины.

Оглянувшись, они увидели гигантского голубого попугая, который протянул к ним крылья и мигом завязал обоих в тугой морской узел.

Гигантские видеоэкраны показывали крупным планом лицо Долбина, который сидел в кабине космического корабля и махал рукой телезрителям.

На сцене осталась Жасмин. Теперь ей полагалось помахать кораблю рукой, сказать: «До встречи, милый Долбин. Мы верим, что ты вернешься и т. д., и т. п.» – А после этого завернуться в плащ и исчезнуть чудесным образом.

Вместо этого к ней подлетел большой зелёный попугай и сел на плечо.

Алладин вскочил на ноги и крикнул:

– Яго, ты все-таки достиг цели!

– Да не волнуйтесь вы так, – сказал ему дежурный офицер. – Хотите кофе?

– Хочу, – ответил счастливый Алладин.

По сцене к Жасмин смешно ковылял маленький Абу, прижимая к груди – Алладин прищурился – волшебную лампу!

– Офицер, – позвал Алладин. – Давайте скорее кофе, меня сейчас заберут, а у меня во рту пересохло.

– Алладин, любимый! – Крикнула Жасмин в микрофон. – Мы идём к тебе!

Полицейский, который вышел из дежурки с чашкой кофе оторопел: его арестованного сжимали в объятьях Жасмин, Абу и Голубой джинн с золотым кольцом в огромном носу. Зелёный попугай порхал над головами и орал:

– Не толкаться! Я тоже хочу его обнять!

В следующую секунду все они исчезли. Офицер залпом выпил полную чашку горячего кофе.