Альфа и Омега

Глава 34

Над заводом разносится рёв сирен, мигают сигнальные огни. Машины переходят в экстренный режим, часть построек с грохотом консервируется поднимающимися металлическими плитами. Мы бежим со всех ног к высокой башне в центре, позади нас из люков выдвигаются компактные автономные пулемёты. Один застрял на полпути и водит стволом в тесной шахте.

Свежеватель повёл остатки орды в сторону, но парочка как бы невзначай следует за нами. Прячась на крышах. Верп покачивается на плече Нуля. Экран кейса переливается всеми цветами радуги, бегут строчки причудливого кода.

— Как у нас дела? — Крикнул я, когда очередной пулемёт застрял в шахте.

— Специфично. — Ответил Верп. — Я пробился через защитную оболочку системы. К счастью, ха-ха, вероятностное поле работает на всех.

— Слепая удача. — Нервно хохотнул Ноль.

Я уже забыл, каково это — быть в эпицентре абсолютной удачи. Всё будет складываться так, как я захочу. В теории уже отсюда я могу одним желанием переместиться домой. Вот только никакая удача не передаст мне достаточно энергии и тем более не защитит от неё тело. Будет большой удачей, если в конечной точке появится хотя бы пыль. Так что сначала корабль, потом поиск чёрной дыры и уже затем положимся наудачу.

В северном конце завода вспыхнул свет. Яркий, молочно-белый луч ударил в небо и рассеял тени. По всей территории, заглушая сирены, покатился низкий и плотный гул.

— А вот и хозяева! — Закричал Ноль, будто в ответ на его слова фланг Свежевателя вспыхнул синим пламенем и с задержкой взорвался, обратившись в серо-красную взвесь. — Ого, похоже, они злы.

— Ещё бы. — Фыркнул я, на бегу дёргая затвор винтовки. — Сначала разорили их дом, а теперь посягаем на будущее.

Свежеватель распылил оставшиеся силы, распределил по всей территории, направляя в разные сектора. Тощая фигура мелькнула на одной из крыш и затаилась среди складок металла. Я скривился, Верп передал ему координаты, так что его присутствие раздражает.

— Готово. — Рапортовал Верп. — Остались мелочи.

— Какие⁈

— Собрать и установить вероятностный привод.

— А… ну да, всего-то. — Пробормотал я.

Плита, закрывающая проход в один из ангаров впереди, дрогнула и пошла вниз. В тусклом свете появился острый металлический конус, расширился по мере движения. Превратился в элегантный корпус со скошенными крыльями, в белой краске. Вокруг снуют дроны, проникают внутрь через технические отверстия. На ходу из днища под массивные колёса упал ворох плат и контейнеров.

— Освобождаю себе место. — Пояснил Верп.

В стороне от нас остатки стаи разделились ещё раз, часть забралась на стену, а другая атаковала демонов. Спецназ врага вырвался из-за приземистого строения. Два десятка особей с тяжёлым вооружением. Они срезали тварей, переключились на отступивших к стене. Нас пока не замечают, но не сомневаюсь, что у них есть данные обо всём на территории.

Корабль окончательно выехал из ангара, двигаясь по тонкой канавке в плитах. Повернулся, будто красуясь перед нами, довольно компактный для боевого корабля, но слишком большой для истребителя. На корпусе заметен хорошо знакомый мне десантный люк. Под крыльями обвисли тяжёлые пулемёты и поворотные ракетные установки.

Ноль замедлился, наблюдая, как корабль проезжает мимо. Шумно выдохнул и пробормотал, повернувшись ко мне:

— Он красивый…

— Да, — кивнул я, — все боевые машины красивые.

— Почему? Разве это эффективно?

— Да, хорошо летают только красивые самолёты.

— Но ведь это не самолёт… — С чисто детской наивностью пролепетал Ноль.

На ходу дроны выпотрошили корабль, выбрасывая аппаратуру непонятного назначения. Нос успел скрыться за воротами очередного цеха. Внутри темноту расцвечивают искры и плазменные дуги. Кораблю нужна лёгкая модернизация.

К нам подлетел одинокий дрон, подвигал манипуляторами, будто здороваясь.

— Это за мной. — Сказал Верп. — Нельзя терять ни минуты. Я начну интеграцию в процессе установки привода.

Ноль передал дрону кейс, и тот умчался в цех, скрылся в темноте. А меня пронзила молния страха. Ведь теперь, с получением «тела», мы Верпу не нужны. Ничто его не держит здесь, а два мясных мешка будут только мешаться… Судя по судорожному вздоху, эта мысль посетила и Нуля. Напарник посмотрел на меня, и я уверен, что за зеркальной полусферой шлема у него крайне виноватое выражение лица.

— Я…

— Занимаем оборону. — Перебил я. — Верп, как закончишь, дай сигнал.

Ответа нет. Стиснув зубы, указал на два здания с боков от башни и цеха. Территория завода крайне плоха для ведения боя. Спрятаться особо негде, каждый угол простреливается. Очень неудобно для обороны, но замечательно, если надо разобраться с пробравшимся врагом. Однако мы знаем, откуда прибудет враг, и это даёт некоторое спокойствие.

Я прижался к стене, снял винтовку с предохранителя и прицелился. Через умную оптику мир выглядит несколько иначе, компьютер выделяет двигающиеся элементы. Подсвечивает точки ведения огня, и блуждающее перекрестье останавливается на потенциальных целях. За пеленой едкого дыма двигаются фигуры демонов в боевой броне. Они атакуют свежевателей, но часть движется к нам, явно привлечённая активностью в цехе.

Доспехи демонов выпуклые, как рыцарские латы, шлемы полностью покрывают головы. Оружие почти человеческое, но напоминает механизированные ветви. Они выше нас, пожалуй, Ноль сможет сравниться с самым низким из отряда. Броня демонов несколько отличается от той, что была на отряде в дождливом ярусе. Наводит на мысли о том, что их консервировали партиями. А может, сюда послали другое подразделение. Слишком много догадок, — я мотнул головой, прогоняя мысли, и прильнул к прицелу. Палец прижал спусковой крючок, приклад давит плечо, а холод от металлической плиты проникает даже через броню.

Враг продвигается уверенно, а Свежеватели отвлекают внимание от Прокси. Нечто привлекло моё внимание, гротескно худая фигура поднялась на крыше одного из зданий. Двигается параллельно демонам, укрываясь от их взглядов.

Вот, значит, каков его план, расправиться с нами и демонами, пользуясь общей сварой. В подтверждении догадки рядом с Прокси появились боевые свежеватели, не участвовавшие в штурме стены.