Анима

Глава 11. Жаль, конечно, этого добряка. Я уже начал к нему привыкать

Вечером мы дружно загрузились в старенький седан и поехали. Айрин проводила вечера дома, родители все надеялись, что она поступит в колледж на медсестру. Зак ехать отказался, из-за постоянной регенерации он очень быстро уставал, да и алкоголь ему употреблять не стоит. Незачем лишний раз нагружать организм.

В итоге поехали втроем, Моно должен был встретить нас там. Фортуна оказался небольшим с виду баром, расположенным прямо на съезде с Ленинградки. Охрана на входе, людей внутри прилично, но, в целом, выглядело все довольно цивильно.

Я надел лучшие шмотки, что достали мне ребята. Широкие штаны, кроссовки, футболку и худи с капюшоном. Удивительно, но худи мне неожиданно понравилась. Просторная кофта, хорошо тянется. Попробовал активировать длань, и даже ничего не порвалось. А если убрать руки в огромный карман на животе, то никто даже не заметит каста заклинания.

Теневиков предусмотрительно развеял. При таком количестве призывателей кто-нибудь да заметит невидимок, и могут возникнуть вопросы. Да и наверняка на здании имеется защита. Внутри оказалось гораздо больше места, потому что основное пространство располагалось внизу. Мы спустились, заняли столик и заказали пиво с закусками.

Я уже достаточно хорошо себя чувствовал, так что решил не отказываться. Пиво оказалось водянистым и горьковатым. Ни в какое сравнение не идет с тем, что варят деревнях в диких землях. Эзотерик всегда останавливался в трактирах на ночлег и заказывал пиво. Если были деньги, конечно.

Вскоре приехал и Моно, мы немного посидели, и ребята ушли, оставив нас вдвоем. Метелица пыталась затащить меня на танцпол, но я решительно отказался. Танцевать я не умел и вообще считал это глупым занятием.

В целом, мне было некомфортно здесь. Находиться в замкнутом помещении под землей среди кучи неизвестных призывателей. Так еще и музыка гремела так, что заглушала все прочие звуки. Я пытался расслабиться, но в итоге просто тратил все силы, чтобы держать себя в руках.

Вскоре вернулись парни, и были они мрачными.

— Что не так? — спросил я.

— Волк отказал, — скривился Ричер. — Он знает, что мы с Моно друзья, и решил, что просто сговорились. Так что наш голос идет за одного и нужен еще один поручитель. Метелица тоже не подойдет, по тем же причинам.

— Да и хрен с ним, — пожал я плечами. — У вас же есть доступ, могу просто работать через вас.

— Торговать да, но если мы тебе покажем местонахождение разлома для вольников, то сами вылетим из гильдии. За нами следят клановые и копы, так что с этим строго.

— Паршиво, — скривился я.

В этот момент к нам подошел бритый охранник заведения. Посмотрел прямо на меня.

— Эзо? Волк ждет, — при этом произнес так, будто я такой нехороший, обещал явиться, а теперь сижу тут, пью пиво, пока важный человек ожидает.

Я уставился на ребят, но, похоже, они сами не совсем понимали, что происходит. Пожав плечами, поднялся со своего места и последовал за охранником. Мы спустились еще ниже на этаж. Тут было гораздо тише, поменьше народа.

Тот же полумрак, несколько барных стоек, небольшой танцпол. Мы прошли мимо зоны чиллаута с мягкими диванчиками, мимо бильярдной, которая оказалась забита под завязку, и вошли в небольшой коридор, отгороженный от зала тяжелыми шторами.

Охранник кивнул на дверь в конце и остался за шторами. Постучав, зашел внутрь. Это был довольно стильный кабинет, отчасти напоминающий штаб из-за огромной карты Москвы во всю стену. На карте было множество пометок, булавок и нитей, ведущих к разным фотографиям и газетным вырезкам.

В остальном обычный кабинет. Массивный стол, слева массивный шкаф, у стены массивный диванчик, а за столом сидел массивный мужик со шрамом, пересекающим лицо. На левом глазу была повязка, но шрам явно не мог задеть глазницу.

Сам Волк был крепким мужчиной лет пятидесяти с проседью в волосах и окладистой бородой. Одет в простую темную рубашку с закатанными рукавами.

— Око Истины? — спросил я.

— Как узнал? — нахмурился Волк, снимая повязку.

Левый глаз светился белым, выглядело так, будто у него фонарик в глазнице.

— Просто предположил, — произнес я, присаживаясь в кресло. — Ходили с одним караваном, так там был разведчик, который ходил с оком и повязкой на глаза, чтобы ночью не светиться. Но у него реально не было глаза, так что у незнакомцев такое не вызывало вопросов.

— Умный, — кивнул Волк, вроде как оставшись довольным. — В гильдию хочешь?

— Да, но вроде как ты не согласился.

— Правила есть правила, не мне делать исключения, — пробурчал он. — Слепок давай.

— Что изменилось? — удивился я, но выполнил требование.

От моей длани отделился крошечный огонек, который перекочевал в длань Волка. Теперь у него был слепок моей Анимы. Значит, он мог писать мне сообщения напрямую, ведь большинство игроков блокируют общую почту. А еще видеть, жив я или моя душа окончательно растворилась в Аниме.

— За тебя поручились. Помимо Рича. Я тебе выслал свод наших правил, любое нарушение — и вылетишь из гильдии. В зависимости от тяжести нарушения, прилетит и твоим поручителям. Приведешь за собой хвост из полиции или клановых, полетите все всемером. Ты, твои поручители и их поручители. С этим вопросы есть?

— Пока нет.

— Хорошо. Из негласных правил. Своих не кидать и не подставлять. Между собой никаких разборок. Захочется померяться дланями, шуруйте на арену и там хоть до посинения мутузьте друг друга.

— Арену?

— Скинул тебе в Аниму справочник. Разберешься. Там же и список запрещенки. Все, что запрещено законом, запрещено и в гильдии.

— А разломы? — усмехнулся я. Ведь в этом и был весь смысл: возможность качаться без вступления в клан.

— На свой страх и риск. По чернухе такая же ситуация. Если нужно что-то из запрещенки, вроде драконидов, то оставляй запрос на форуме. Но пока тебя никто в гильдии не знает, так что вряд ли откликнутся. И опять же, на свой страх и риск.

— Понял, — кивнул я.

— Доступ к форуму я тебе сделал, там уже почитаешь и разберешься. Вопросы?

— Кто второй поручитель?

— Добрый самаритянин, — усмехнулся Волк. — Человек надежный. Если вопросов нет, то… Да сядь ты, мы еще не закончили. Как видишь, в гильдию я тебя принял без всяких оговорок. Поэтому теперь давай поговорим начистоту, Эзо.

— Похоже, начинается самое интересное? — я вежливо улыбнулся.

— Против твоей кандидатуры высказалось много человек.

— О как, — тут я действительно удивился. — Я вроде ни с кем не успел поссориться.

— Ты победил в мясорубке. Да, я знаю, что это был ты. И многие считают, что ты крот, которого подослали на турнир Небожители.

— Чтобы что? Втереться в доверие к гильдии?

— Может так. Может просто для рейтинга. Может чтобы привлечь больше участников из числа гильдии. В общем, мало кто верит, что вольный игрок может победить в мясорубке.

— И?

— Другие участники высказывались за твою кандидатуру. Говорят, ты там спас жизнь одному парню.

— Здоровяк с мечом, — припомнил я. — Так это он за меня поручился?

— Не важно. Важно то, что у нас тоже есть свои источники и мы тебя проверили. И вот что узнали. За информацию о тебе назначена огромная награда. Да не напрягайся ты. Ты уже в гильдии, и сдавать своих против правил. У нас каждый второй на карандаше. Либо у кланов, либо у мэрии. Если соблюдаешь наши правила, то и вопросов к тебе никаких. Но сумма за тебя внушительная даже по нашим меркам. Десять тысяч за любую информацию, пятьдесят тому, кто тебя доставит.

— Сказочное богатство.

— Кланам веры нет, — согласно кивнул Волк. — Если бы сумму назначило правительство или информация была официальной, да и поменьше раз в десять, то может еще нашлись бы дебилы. А среди нас такие не задерживаются, так что сдавать тебя не станут. Но и ты особо не светись. А теперь вопрос. Зачем ты так понадобился кланам? Только не вешай лапшу, что они хотят твоего ящера прикарманить.

— Я… — я замялся, раздумывая над ответом.

Московскую гильдию я вижу впервые, Волка я вижу впервые. Да даже тушинским я ничем не обязан. С другой стороны, Волк походил на того, каким и должен быть настоящий призыватель. Не использующим свою силу ради наживы, а тем, кто готов срываться в разлом на бой с монстрами, потому что больше некому.

И не выглядит он тем, кто продаст брата-призывателя ради монет или осколков.

— Скажем так, они считают, что мне очень пошел бы черно-алый, а я отказался.

— Ты убил кого-то из клановых?

— Да.

— Ограбил?

— Да.

— И они мстят за это?

— Тогда им придется признать, что перворанговый бродяга одолел верховного лича драконов в их собственном доме.

В кабинете повисла пауза, кажется, у Волка задергался правый глаз, потому что левый точно показывал, что я не вру.

— Сделаю вид, что никогда этого не слышал, — вздохнул он. — Внутрь Садового не суйся. Там новомодные А-камеры и датчики, так что никакая маскировка не поможет. Площадь трех порталов и остальные вокзалы та же история.

— ВДНХ? Арбат?

— Высшим сущностям не нужна опека. Там только патрули. Старый Арбат по негласному соглашению принадлежит всем. Все-таки в Москве много официальных вольников, которые не состоят в гильдии. А вот Новый Арбат — территория кланов. Туда ни ногой.

— Понял.

— Если понял, то не задерживаю.

— Приятно было познакомиться, — пожал я протянутую руку. Рукопожатие у Волка цепкое и крепкое. Мне действительно понравился этот мужик. С таким бы я и в разлом пошел.

Вернувшись к столу, с удивлением обнаружил сразу четыре письма в А-поле. Развернул и увидел три одинаковых сообщения с улыбающимся смайликом от Тетивы, Барабанщика и Льдинки. Похоже, участники гильдии могут писать друг другу.

— Барабанщик? — усмехнулся я, вернувшись за стол.

— А что? — вернул усмешку Моно. — Стучу только в путь.

— Теперь придется менять на Дровосека, — хлопнул его по плечу Рич.

— Ты себе тоже прозвище подбери, — сказала Метелица. — Анонимность в гильдии на первом месте.

Я быстро проглядел список активных участников, потом быстро вбил имя в нужное поле и подтвердил.

— Серьезно? — рассмеялся Моно. — Еще один Эзотерик?

— Оригинально, ничего не скажешь.

— Очередной фанат, да?

Я лишь улыбнулся и сделал еще один глоток пива. Хочешь спрятать дерево, спрячь его в лесном биоме. Так говорил наставник.

В честь вступления в гильдию, пришлось проставляться, впрочем, я был благодарен Ричу и компании за помощь. Параллельно открыл и четвертое сообщение от участника под ником Крупье.

«Поздравляю со вступлением в наши ряды. Рад, что ты все еще жив. Есть парные мечи на продажу. Знаю, что ты владеешь таким оружием. Если интересно, заходи покатать шары».

Я напрягся. Знает, что я владею парными мечами. Разумеется, речь шла о том, что я обоерукий призыватель. Не успел вступить в гильдию, как первое что придется сделать — это нарушить ее правила и убить другого члена гильдии.

Ладно, не будем делать поспешных выводов. Для начала надо узнать, чего хочет шантажист, а это явно именно шантаж. А потом уже будем решать, что с ним делать. Плохо, очень плохо. Похоже, я был слишком беспечен, все-таки сказывается моя неопытность.

Извинившись перед ребятами, я спустился вниз. В бильярдной было полно народа, но как понять, кто из них Крупье? Кстати, покерные столы тут тоже были в одном из залов. Может мне туда?

— Заблудились? — раздался голос какого-то мальчонки лет четырнадцати.

— Тебя как сюда впустили вообще? — удивился я.

— Пойдемте, я покажу ваш столик.

И убежал, затерявшись среди игроков. Я пошел в том направлении и вскоре заметил его, стоящим возле одной из стен. Подошел ближе, как в этот момент занавеска слегка качнулась в сторону.

За ней оказался неприметный коридорчик с одной дверью. Я бы и не подумал, что он тут есть, если бы мне не показали. Мальчишки уже не было, так что я дошел до двери и открыл ее.

В нос сразу ударил резкий сигарный дым, а глаза заслезились.

— Кто это, кто это? — услышал я задорный смех. — Эзо, друг мой. Заходи, не стесняйся.

— Гамбо? — я почти не удивился.

— Пришел сыграть партейку со старым другом?

В небольшой комнате стоял овальный стол, покрытый зеленым сукном. Повсюду лежали карты, разбросаны фишки, в пепельницах дымились сигары. На столе я заметил початую бутылку виски, несколько стаканов. Создавалось впечатление, что тут находилась большая компания игроков в покер, но они все внезапно куда-то ушли посреди раздачи.

Сам Гамбо сидел напротив и выглядел он точно также, как и при нашей прошлой встрече. Только волосы были уложены гелем, тюремная роба сменилась бордовой сорочкой, расстегнутой больше, чем надо. На плечах накинут белый пиджак, из-за ворота блестит золотая цепь, а к столу прислонена резная трость с вычурным набалдашником.

— Не играю, — ответил я, оглядываясь по сторонам.

— Жаль, жаль, — продолжал улыбаться Гамбо.

— Ты когда успел с курорта вернуться?

— А что мне там делать? Своих повидал, новости рассказал, оставаться смысла не вижу.

— Ну там… Не знаю, решетки, стены, охрана, блокираторы. Нет?

— Брось, — рассмеялся парень. — Такие мелочи не остановят истинного призывателя. Вроде тебя, например.

Он сидел с огрызком сигары в зубах и тасовал колоду карт. При этом карты словно жили своей жизнью и двигались будто в обход законов физики. И тем не менее, это либо точечный телекинез невероятного уровня, либо такая же невероятная ловкость рук.

Гамбо отложил колоду и щелкнул пальцами. В воплотившейся длани появилась карта, но не из колоды. Эта была большего размера и выглядела более старой. На ней была изображена женщина в вуали, которая прикладывала палец к губам. Подпись на карте сделана замысловатым шрифтом, больше похожим на магическую вязь. «Тишина» — слово было написано на языке Анимы, который мог читать любой призыватель.

Гамбо положил карту в центр стола, подхватил причудливой формы нож, который лежал в пепельнице, а затем пригвоздил им карту.

Волна энергии вырвалась из рисунка и разошлась по пространству комнаты. В этот момент стены, потолок, пол — все покрылось движущимися рунами, а пространство слегка поплыло.

— Теперь можно говорить, — улыбнулся Гамбо. — Карманное подпространство только для нас двоих. Тут не работает ни электроника, ни Анима.

Я с интересом осматривал руны вокруг себя и никак не мог понять, что с ними не так. Некоторым меня учил наставник, и я узнал их. Но только через минуту я понял, что все руны инвертированы. Будто бы мы находились в стеклянном кубе, а печати были наложены на его внешней стороне.

Длань действительно не призывалась, А-поле не отвечало, интерфейс не показывался.

— Какой удобный артефакт, — произнес я. — Если прокачать потенциал уничтожения, то можно убить даже высокорангового призывателя.

— Это аркан тайн и секретов, а не убийств, — возразил Гамбо. — Тут даже повеситься не получится, не то что другому навредить.

— Временной стазис? — предположил я.

— О, да мы подкованы, — усмехнулся Гамбо. — Но нет, время тут течет, просто медленно. Не забивай голову.

— Зачем ты меня позвал? — я уселся в кресло напротив и взял один из бокалов. Никогда не пробовал ничего крепче вина и эля.

— Хотел поболтать за жизнь с сокамерником. Узнать, как здоровье. Нечасто кто-то возвращается из лап Небожителей, да еще и без герба на плече.

— Откуда знаешь?

— Информация — это товар, мой необразованный дикий друг. А у меня очень много денег.

— Я тебе не друг.

— Обижаешь, — как ребенок надул щеки Гамбо. — Мы же О-Бро.

— Я тебе шею скручу, — скривился я. — Давай к делу.

— Как агрессивно. И вульгарно. Я, вообще-то, действительно беспокоился о тебе.

— Чего тебе надо, Гамбо? — начал я терять терпение. — И что за парные мечи?

— Держи, — через стол покатились старые наручные часы на кожаном ремешке. — Считай это дружеским подарком. В Москве даже у разломов есть глаза, запомни.

— И что это?

— Простенький артефакт. Редкий, но мало для кого полезный. Скрывает воплощение длани и применение заклинаний. Сам понимаешь, обычный призыватель до десятого уровня может использовать лишь один артефакт, и тратить слот на такое мало кто захочет.

Я не спешил брать часы в руки, Анима не работала, так что проверить его слова я не мог. Потому просто сидел и пытался понять, какую игру он затеял.

— Дыру прожжешь, — усмехнулся он, отпивая из стакана. — Ну что?

— Как узнал и чего ты хочешь?

— У крупье в рукаве всегда есть пара тузов, — усмехнулся он. — А чего хочу… Хочу попросить тебя о помощи. Но для начала мне интересна одна деталь. Некромантия, поглощение или тени?

Получается, он и обсидиан видел. Потому что назвал три направления тьмы, которые возможны на первом ранге.

— Я уверен, что ты не полезешь в личи, — продолжал рассуждать Гамбо.

— С чего такая уверенность?

— Не тот характер. Я видел, как ты несся спасать меня, хотя мог спокойно несколько часов фармить разлом на пару со своим ящером. Это бы заметно усилило тебя. А еще Волк рассказал, как ты спас тушинскую группу.

— И с чего это Волк с тобой откровенничал? — я был неприятно удивлен, что старый разломщик выдал информацию какому-то плуту.

— Ну так мне надо было узнать, почему тушинский лучник поручился за какого-то неизвестного парня, прежде чем принимать решение.

— Решение? Погоди, ты второй поручитель?

— Собственной персоной, — самодовольно выпятил грудь Гамбо. — О-Бро должны помогать друг другу. Видишь? Я, как настоящий друг, никому не выдал твой секрет, — он начал загибать пальцы. — Поручился своей репутацией за тебя, раздобыл весьма редкий артефакт, за который ни рубля не попросил. Неужели ты откажешь в крохотной услуге человеку, который во всей Москве сделал для тебя больше, чем кто-либо еще?

— А у меня есть выбор?

— Конечно, — в этот момент Гамбо стал серьезным. — Ты, наверное, не совсем осознал ситуацию. Гильдия — это своеобразный гарант. Тут своих не кидают. И дело не в этике или порядочности, как затирает Волк. Дело в банальной безысходности. Либо ты в гильдии, либо под прицелом клановых. Потому остерегайся чистеньких перед законом. Тех, кто может переметнуться. Я вот не могу. У меня весь бизнес завязан на…

— Хватит, — устало поднял я руку. — Что за дело?

— Если у тебя есть возможности, — он выразительно кивнул на мою левую руку. — Нужно всего лишь пройти в одно место незамеченным и побеседовать с одним человеком. Никаких грабежей, убийств и прочего.

— Звучит как нереальная подстава. Если все так просто, чего сам не сходишь?

— Сходил бы, — слишком уж наиграно вздохнул Гамбо. — Только он не хочет со мной общаться, а охраны там много и все знают меня в лицо.

— И чего тебе от него надо?

— Он мне задолжал, а возвращать не хочет. Вот и хочу с ним пообщаться.

— Кто он? И кто в охране?

— Мелкий бандит районного пошиба. Наркота, рэкет, проституция. Вроде как ничего серьезного, но и приятного мало. Охрана большая, вооружена. Пистолеты, мелкашка.

— Погоди, они что, люди? Не призыватели?

— Все поголовно. Ты, видимо, не особо понимаешь, как тут все устроено. Призыватели в криминал не лезут. Так что, сможешь подсобить?

— За мою голову назначена крупная сумма. Еще больше, если привести меня живым. Выглядит словно поход в ловушку.

— Эзо, друг мой, — в голосе Гамбо сквозила печаль. — Я мог бы сдать тебя в надежде, что в этот-то раз кланы действительно заплатят. Но такой поступок не отбрасывает тени, верно?

Он задорно подмигнул мне, а я взял паузу на размышления. Есть у меня хоть какие-то гарантии, что это не подстава?

— Давай договоримся так. Одно дело — и расходимся. Ты забываешь о моем существовании и больше никогда не появляешься в моей жизни.

— Как скажешь, — заулыбался Гамбо. — Тогда пора закругляться. А то жена уже все когти о руны сломала.

— Жена? — в очередной раз удивился я. — Что-то не заметил у тебя кольца на пальце.

— О, не буду скромничать, это мой дар. В делах сердечных я будто прорицатель, который видит будущее словно открытую книгу.

— Гамбо! — послышался рев, который лишь отдаленно напоминал женский.

Дверь за моей спиной чуть было не вылетела с петель от мощного удара. Я напрягся, приготовившись к чему угодно.

— Сиил, дорогая, — раскинул руки Гамбо. — Выглядишь просто сногсшибательно.

Над моим ухом что-то просвистело. Тонкий метательный кинжал на длинной рукояти, лезвие которого больше походило на спицу, вонзился в стену позади парня. Удивительно, как он успел увернуться.

— Говнюк сраный! — рычала девушка, обходя стол. — Шикарный соло-разлом, значит? Незарегистрированный, значит? Третьего ранга. Сходи, Сиил, покачайся. Всего сто пятьдесят рублей за адрес, да? Говнюк!

— Сиил, радость моя, — встал с кресла Гамбо. — Это для твоего же блага.

Я с удивлением посмотрел на тонкую изящную цепь, тянущуюся от кинжала к руке девушки. Настолько искусная работа, что не могла быть создана человеком. Это явно был какой-то артефакт Анимы.

— Для моего же блага? А в тюрьму ты сбежал тоже для моего же блага? А с этим ублюдком связался тоже ради моего блага?

— Сиил, свет очей моих, давай сбавим…

Он не договорил, потому что девушка атаковала, а я, наоборот, расслабился. Во-первых, если она его сейчас прибьет, то мне же легче. Во-вторых, я чисто физически не способен ее остановить. Потенциал уничтожения не ниже четверки с огромным уклоном в скорость.

Она ураганом носилась по комнате, иногда оказываясь вообще с другой стороны от Гамбо. Парень, будем честны, неплохо держался, отбиваясь своей тростью от тонкой спицы. Видимо, он уже не первый раз с ней сражается, так как легко предугадывал те атаки, которых я даже не видел.

Потому что из-за скорости тонкое оружие в локоть длиной просто размывалось в воздухе. Создавалось такое впечатление, будто она вообще была без оружия.

Гамбо пытался хоть как-то успокоить девушку, но она явно была не настроена на мирные переговоры. Я же просто наблюдал за происходящим, стараясь спасти стакан с виски в руке. В крайнем случае, уйду Тенью.

Часы я проверил после того, как спал барьер, все, как и говорил Гамбо. А вот, кстати, и конец.

Парень оборонялся от атак буквально со всех сторон, так что не мог наблюдать за картиной боя в целом. А Сиил грамотно расставила ловушку. Ее артефакт был парными тонкими клинками, соединёнными цепью.

И главная опасность этого оружия как раз цепь, а не незаметные лезвия. Она словно жила своей жизнью, игнорируя законы физики. То казалась весьма короткой, то расширялась кругами, оставаясь висеть в воздухе дольше положенного. Весь артефакт был пропитан Анимой, и Сиил хорошо умела ею манипулировать.

И сейчас девушка одним ловким движением оказалась на столе, взмахнула рукой, и цепь в одно мгновение стянулась, спеленав зазевавшегося парня. Удар ноги в тяжелом ботинке, и Гамбо впечатывает в стену.

Следом Сиил метает тонкое лезвие, которое пробивает сердце парня, окончательно пригвоздив его.

— А я тебя на свидание… Хотел… Позвать, — изо рта Гамбо хлещет кровь, но печальная улыбка так и не сошла с его лица. Жаль, конечно, этого добряка. Я уже начал к нему привыкать. — В воскресенье в парке чудесная погода.

— До обеда я занята, — прошипела Сиил, немного успокоившись.

— Тогда в три, — харкнул кровью Гамбо.

— В четыре, — скривилась девушка и выдернула клинок, который метнула в стену в самом начале. — И деньги мои не забудь.

— Тогда, — голос Гамбо скатился в хрип. — За сим откланяюсь.

Несмотря на то, что цепи спеленали его полностью, он спокойно вытащил одну руку и послал девушке воздушный поцелуй. А затем его фигура начала таять и через мгновение исчезла совсем. К стене, прибитая кинжалом, осталась висеть старинная карта. На ней был изображен дергающийся человек в цепях и цветастом колпаке с бубенчиками. Надпись на карте — «Шут».

— Говнюк, — процедила Сиил, выдергивая лезвие.

Развернулась, поправила короткую куртку, сдула прядь черных волос, схватила початую бутылку и пошла на выход, отхлебнув прямо из горла. В этот момент ее длань растаяла, вместе с тремя необычными камнями сиреневого цвета. Не фиолетовыми аметистами, а именно сиреневыми. Я так и не вспомнил, какому аспекту они соответствуют.

— Спасибо, — произнес я, когда девушка уже подошла к двери. — За помощь на регистрации. На турнире.

— Если ты оказался здесь, то мой совет тебе вообще не помог.

Дверь за спиной хлопнула, и я остался один. Посмотрел на отражение в янтарной жидкости, поднес стакан к лицу. Запах был терпким и необычным. Но вполне приятным. Сделал большой глоток, подержал немного во рту, а затем выплюнул виски обратно в стакан.

— Ну и мерзость, — не сдержал я эмоций. Меня всего передернуло. — Как вы вообще это пьете?

Во рту все жгло, хотелось взять мокрое полотенце и тщательно обтереть им язык, а затем прополоскать рот. И как назло, тут кроме этой гадости и сигар вообще больше ничего не было. Такое чувство, что люди с возрастом превращаются в мазохистов, раз меняют медовуху, эль, яблочный сидр и прочие прекрасные напитки на это. И еще оливки жрать начинают. Бр-р…

Я вернулся к своим, мы посидели еще немного и хорошенько напились. Так как я проставлялся, то пришлось раскошелиться почти на двадцать рублей. Цены, конечно, кусаются.

Вернувшись в общагу, заметил, что Метелица как бы невзначай старалась держаться ближе, будто бы ей было тяжело идти. Хотя я знал, что как призыватель она даже вполне способна сражаться прямо сейчас.

Я умом понимал, к чему все идет, но решил, что не стоит. Это может сильно помешать нашим дальнейшим рейдам. Рич с Моно завалились в комнату лучника, где была заначка для продолжения веселья.

Я проводил девушку до ее комнаты, и она неожиданно резко повернулась, чтобы поцеловать меня. Из чего-то невинного поцелуй перерос в нечто большее. В этот момент я и подумал, что и вправду, какого импа?

До своей комнаты в ту ночь я так и не дошел.