Анима

Глава 9. В чужой бордель со своей женой не ходят

В себя я пришел рывком, тут же попытался вскочить, но резкая боль заставила замереть. Я до скрипа сжал зубы и все же не сдержал стон. Болело вообще все.

После смерти босса, его миньоны и активные заклинания пропадают. Но все равно оставался риск, что спасенные призыватели просто добьют левого парня ради пары отпечатков. В Москве я бы такому не удивился. Но, будем считать, повезло.

В комнату тут же ворвалась девушка, но, увидев меня, развеяла длань и подошла ближе.

— Лежи, тебе нельзя шевелиться.

— Воды, — прошептал я, откидываясь обратно на подушку.

Она принесла мне бутылку и напоила сама. Руки казались мне свинцовыми, а тело чужим. Судя по отвалившейся штукатурке и грязным обоям на стенах, я все еще в трущобах. Тело перемотано бинтами практически полностью.

— У тебя ожоги были до мяса, — произнесла она. — Два дня провел в забытье.

— Один эликсир регенерации справился бы за час, — прошептал я, морщась от боли.

— Был малый, вкололи. На средний уже скинулись, Ричер поехал в Фортуну за ним. Но такие штуки на вольном рынке можно только под заказ взять. А в А-поле цены нам не по карману.

— Что с безногим? И остальными?

— Белка живой, пришел в себя почти сразу. Остальные тоже в порядке благодаря тебе. Не иначе кто-то из Двенадцати послал тебя нам на помощь.

— Почти, — усмехнулся я, вспоминая голос в голове. Одна из сущностей точно приложила руку к этому.

— Так, значит, это правда? — улыбнулась девушка, а я только сейчас смог отметить, что она довольно красива, как по мне. — Сколько отпечатков пожертвовал покровителю за удачу?

— Дюжину, как и положено.

— Второго ранга, не меньше.

— От четвертого и выше.

— Смешной, — рассмеялась она, решив, что я шучу.

Ну да, кто в такое поверит. Что перворанговый одиночка без клана принесет в жертву покровителю дюжину карт четвертого ранга. Да, удача в нашем мире — это тоже валюта, просто никто не знает обменный курс. За исключением продавцов.

— Все равно не понимаю, как я смог завалить Загонщика. Критический удар, не иначе.

— Ты отдохни, скоро Ричер вернется.

— Если можно, — произнес я, — пусть побольше еды прихватит.

Она кивнула и оставила меня одного. Я же закрыл глаза и собрался с мыслями. Затем все же приложил побольше сил и воплотил длань. Раскрыл информационное отображение Анимы в своем теле.

Эзо. Уровень 3.

Ранг 1.

Мана 5/5.

Отпечатки ⅕.

Потенциал уничтожения 2.

Потенциал выживания 2.

Это были основные параметры моего тела и правой длани. Из дополнительных всего две строчки.

Осколки Анимы — 74.

Очки характеристик — 2.

Это были общие показатели для меня. Осколки можно тратить в А-поле на отпечатки, артефакты и расходники, но цены там действительно кусачие. А вот два очка характеристик я намеревался потратить прямо сейчас.

В первую очередь требовалось укрепить тело. Потенциалы уничтожения и выживания взаимосвязаны, и один не может превышать другой более чем в два раза. Но я в любом случае планировал прокачивать их одинаково, без перекосов.

Вложил по одному очку в каждый и на этом закрыл панель. Следующие пару суток будут тяжелыми, пока Анима будет трансформировать мое тело. А если учесть, что это моя первая трансформация подобным образом, то ничего хорошего ждать не стоит.

Осколки пока пусть лежат, отпечатки первого ранга в А-поле стоят от сотни. А действительно хорошие могут доходить и до пяти сотен.

Пару часов я провел в полудреме. Разбудил меня шум снаружи. Спрятав левую руку под шерстяной плед, призвал двух духов.

— Я буду твоими глазами, — прошептали они в унисон стандартное приветствие.

Мысленные команды, и они начали транслировать мне происходящее в округе. Никакой защиты в этом месте не было, теневики свободно гуляли сквозь стены и перекрытия. Похоже, я находился в одной из комнат общежития, а в соседней уже собралась знакомая компания.

Решив, что нечего так долго валяться, я с трудом, но все же поднялся с кровати. Все было еще хуже, чем я предполагал. Ноги также оказались перебинтованными, а сами повязки местами уже покрылись желтой коркой.

Возможно, будь у меня всего одна длань, я бы не выкарабкался. Заметил старенький халат, что висел рядом, накинул сверху и побрел в соседнюю комнату, откуда доносились сладостные запахи колбасы и чего-то сладкого.

— О, а вот и наш Архангел, — отсалютовал мне молотобоец.

Выглядел он бодрячком, да и новенький спортивный костюм смотрелся на нем несколько чуждо. Девушки тоже были здесь. Метелица улыбалась, щеголяя в обтягивающих джинсах и топике, а вот блондинка при виде меня стушевалась, забилась в угол и не поднимала взгляд.

— А он ничего так, — выкатился в центр комнаты молодой парень в инвалидной коляске. Подкатил ближе и протянул руку. — Зак. Спасибо, что приглядел за этими охламонами.

— Эзо, — пожал я протянутую руку.

— Я Ричер, — следующим поздоровался лучник, который теперь ходил в просторных штанах и футболке с длинными рукавами. — Присаживайся. Это Моно, — здоровяк отсалютовал мне банкой пива. — Метелицу ты уже знаешь. А там Айрин. Она только в том месяце прошла инициацию. И сразу в такое пекло. Ты присаживайся, как аппетит?

— Два апа в тело, — кивнул я.

— О, — протянул Моно. — Ни слова больше. Сейчас дядя Мо все организует. Рич, где у тебя шейкер?

Здоровяк поставил пиво и принялся как ураган носиться по комнате, открывая все шкафы и тумбочки. Вообще места тут было маловато, узкий коридорчик, сбоку санузел, который за ненадобностью переделали в кладовую. И комната где-то три на шесть, плюс балкон. Кровать, диван, стол, пара стульев, несколько шкафов и полок.

Шесть человек и так не особо могли тут разгуляться, а Моно вообще рисковал что-нибудь снести ненароком. Метелица на него кричала, при этом оберегая небольшой стол в центре комнаты, на котором постепенно появлялись бутерброды, банки пива и тарелки с закуской.

Вскоре Мо закончил свои дела, уселся в старое деревянное кресло и протянул мне пластиковый литровый шейкер.

— Чистый протеин, — пояснил он. — Клубничный. Аминокислоты, витамины, минералы и вообще все, что нужно растущему организму. При апе самое то.

— У тебя вообще какой потенциал уничтожения? — спросил между делом Зак, подкатываясь к столу с противоположной стороны. — А то по рассказам ребят выходит, что не меньше третьего. А ты первый ранг.

— Был второй, — не стал юлить я. — И спасибо, что вытащили из разлома.

— Своих не бросаем, — кивнул Ричер. — Да и тут большой вопрос, кто кого вытащил. Давайте, что ли, за встречу.

Послышался звон банок и стаканов, я присоединился со своим шейкером. А затем все плотно насели на нехитрую снедь. Я ел за троих и никак не мог насытиться. Организм регенерировал раны со страшной скоростью, все это подстегивалось переменами, вносимыми Анимой. И одной маны тут было явно недостаточно, так что калории я поглощал как не в себя.

Между делом слушал разговоры ребят. Похоже, они все были давними друзьями и часто ходили вместе, кроме Моно и Айрин. Последняя пришла в команду недавно. Она из Тушинских и, как я понял, других призывателей в этом районе не было.

А Моно давно знаком с Ричером, но сам не из этого района, а оказался в тот вечер здесь случайно. Я мысленно усмехнулся, прикидывая габариты парня. Ну да, совершенно случайно. Судя по разговору, у него что-то случилось и он попросил Ричера забрать его откуда-то.

А тут разлом открылся прямо под боком, да еще и сразу с выбросом тварей. Вот они и рванули. А что случилось у Моно, я догадывался. Скорей всего кто-то спер у него всю одежду, пока он развлекался с одной барышней.

Каковы шансы, что два незнакомых друг с другом человека дважды в один день встретятся совершенно в разных районах Москвы? Околонулевые. Если только…

— Сами Двенадцать отправили тебя к нам, — рассмеялся Моно. — Не зря я скормил покровителю того змея. А ты еще говорил, что не надо было. А я что говорил? Что птицы червей ценят больше. Так что видишь, как оно получилось?

— Ты по пути грома идешь что ли? — удивился я.

— А что? Думаешь, раз Рух из высших, то хрен клал на нас с высоты? Видишь, ты же появился как раз вовремя. Значит, все не зря было.

Не сомневаюсь. Без вмешательства сущностей там точно не обошлось. Может, и Рух приложил перо к этому делу, но я-то знал, что основную работу выполнил мой покровитель. В отличие от высших, он не стесняется напоминать, кому последователь обязан жизнью.

— Эзо, у меня тут один вопрос возник, — вклинился Ричер. — Ты когда на босса попер, то как будто исчез на секунду. Это какой-то отпечаток или артефакт?

— Ни то, ни другое. Пепла слишком много было, вот тебе и показалось, — ответил я и посмотрел лучнику прямо в глаза.

— Ну да, — кивнул он через мгновение. — Значит, показалось.

Остальные влезать не стали. Понятное дело, что с острым зрением лучника показаться ему не могло. Но у всех призывателей имеются свои секреты. Как говорил мой наставник, в чужой бордель со своей женой не ходят.

— Мы для тебя среднее зелье регенерации выторговали, кстати, — сменил тему Ричер.

— Оставь, такая штука всегда пригодится. Или Заку отдай.

— Да нафиг надо, — рассмеялся парень. — Тратиться на такую фигню. Сами отрастут. Да и зацени, какие колеса козырные.

Под общий хохот он пару раз покрутился на задних колесах, чуть при этом не грохнувшись. И видно было, что за ноги он не переживает. При должном уходе за полгода длань все восстановит и без зелий.

А шприц регенерации в критической ситуации может спасти кому-то жизнь. У меня же, в основном, внешние повреждения, тушка босса испускала слишком сильный жар. Да и от гончих досталось.

— Ты, кстати, какими судьбами оказался там? — вновь перевел тему Ричер, и все замолчали.

Я кратко рассказал урезанную версию своей истории. Про то, что уходил с наставником в паломничество, что он погиб в одной из вылазок, а я вернулся в Москву. Про то, что раньше жил здесь, и все такое. Про турнир, тюрьму, храм, Небожителей и прочее решил умолчать.

Думал, что меня завалят стандартными вопросами, мол, куда паломничал, в какой храм, дошел или нет. Но ребята лишь вяло поинтересовались про дикие земли, бродячих тварей и разломы. А больше спрашивали про другие города.

Оно и понятно, жизнь в трущобах не сахар. У этих точно нет никаких иллюзий по поводу Москвы, а в городах поменьше может и жизнь быть получше. Билет через портал стоит дорого, москвичей вообще мало кто жалует. Но ведь всегда можно дойти своим ходом, вот они и интересовались, насколько это опасно.

— Ты мог бы водить караваны, — задумчиво произнес Зак. — Из Москвы многие хотят свалить. Хотя бы до той же Твери.

— Пересекать дикие земли вдвоем — это одно. Можно пройти тропами, можно залечь на пару дней в земле. В конце концов, можно просто убежать. А тащить за собой еще людей, особенно не призывателей, — это самоубийство. Так что либо хорошая охрана, либо бронепоезд.

— Бронепоезд, — хохотнул Моно. — Ты еще скажи дирижабль нанять. Проще уж тогда порталом идти. И дешевле.

— Это да, — кивнул я.

— Так ты, получается, надолго к нам? — продолжил Ричер. — Нам бы не помешал милишник в рейд. Моно хорош, но он с медведями живет. Да и опыт у тебя большой.

— Не уживемся, — прямо ответил я. Просто не видел смысла юлить. — В рейде может быть лишь один ведущий. Ребята тебя знают и уважают, а я, если честно, с такими билдами даже в разлом с вами не пошел. Не обижайтесь.

— Понимаю. Но мы сами по себе, хорошую экипировку трудно добыть в наше время.

— Что, вообще вольникам в Москве качаться негде?

— Качаться можно, этот вопрос решаемый. С отпечатками проблема. Клановые душат, все лучшее себе загребают. Если кто-то что-то ценное выбьет, то скорее им понесет, потому что они больше платят.

— А если выбьешь себе драконида, — вмешался Моно, — то ты по закону обязан продать его Небожителям. Иначе улетишь на курорт.

— Клановые монополизировали многие сильные архетипы, — кивнул Ричер. — Дракониды, паладины, эльфы, гномы, зверолюди, даже арахнидов отбирают.

— И чем тогда сражаться? — удивился я.

— Кто чем, — пожал плечами Ричер. — Гоблинами, крысолаками, стихийников очень много, големов вроде как запретили, но клан Аниматургов выкупает только хороших, так что можно и подсобрать неплохие синергии.

— При чем тут Аниматурги и големостроение? Это же разные архетипы, — удивился я.

— Они все урвать пытаются. Уверен, дай им волю, они бы перегрызли друг друга и выживший забрал бы все. Спасибо, что сущностей много и они не позволяют своим последователям перебить друг друга.

— А качаетесь вы где? — уточнил я.

— Эзо, — вздохнул Ричер. — Давай начистоту. Ты в Москве недавно и не совсем понимаешь, как тут все устроено. Но зато очень неплохо разбираешься в Аниме. Я видел тебя в разломе, не спрашиваю, откуда ты знал вещи, которые знать не мог. Но если бы не твой опыт, мы бы полегли все в пентаграмме, пытаясь пробиться.

— К чему ты клонишь?

— Мы познакомим тебя с нужными людьми, покажем, чем дышат вольники, сделаем тебе нужные пропуска. А ты возьмешь девчонок на прокачку. Ну и если советом поможешь, буду благодарен.

— А ты сам?

— Прибьюсь к соседям. К митинским или речнику.

— Митинские совсем отбитые, — нахмурилась Метелица.

— А речные по ту сторону водохранилища, — парировал Ричер. — Если у нас снова откроется разлом, то кому его закрывать? Моно далеко, Зак не боец, вы обе еще неопытные.

— У меня второй ранг. — насупилась Метелица.

— На третьем уровне. Много мы с тобой в разломе навоюем без фронтлайна? Без поддержки?

— А почему вы вообще должны воевать? — поинтересовался я. — Разве это не забота правительства? Нахрена вы вообще такой пачкой сунулись в инфернальный разлом?

— А больше некому, — ответил Зак, и в голосе этого неунывающего весельчака прорезалась злость. — Думаешь, мэру есть дело до трущоб? Пока налогоплательщиков не касается, всем насрать. Ну встали бы мы на входе, крыли бы вылезающих. Дня через три прислали бы курортников из тюрьмы. Через неделю бы клановые наконец между собой договорились и решили, нужен им этот разлом или нет. Прислали бы рейд послушников из Санкторума, демоны по их части.

— А нам все это время пришлось бы стоять на входе, — кивнул Ричер. — Десять дней без сна и отдыха. И даже если мы каким-то чудом не потеряли бы своих, то скорей всего дружно поехали бы на курорт за то, что убивали тварей без разрешения.

— А что надо было делать? — совсем охренел я с такой истории. — Позволить им жрать людей? Гончая разодрала мужика прямо в его квартире. Другая чуть не сожрала женщину с ребенком, благо я успел.

— Оу, так это был ты, — произнесла Метелица.

— Я же говорил, — вновь рассмеялся Зак. — Теперь пеки пирог. Долги надо платить.

— Какой пирог? — не понял я.

— Да тут к нам женщина приходила, шарлотку принесла. Благодарила за спасение сына. Я говорил, что это тебе.

— Да он бы засох уже, — насупилась Метелица.

— Да ладно, не нужно мне пирога, — честно ответил я, наваливая побольше колбасы на хлеб.

— Испеку я тебе пирог, — пробурчала Метелица, смешно надув щечки.

— В общем, Эзо, — вернулся к обсуждению Ричер, — монстры — это Анима. Анима принадлежит кланам. Формально у нас есть право на самозащиту, но все законы трактуются так, как решат клановые. И если за какой-нибудь наплыв крыс или прорыв гоблинов еще можно отмазаться, то инфернальный разлом…

— Короче говоря, — подытожил Моно. — По факту все в этой комнате уже преступники, которые должны поехать на курорт. Потому что мы закрыли разлом, а это стратегический ресурс города.

После того, что я видел в Москве, слова ребят казались мне дикими и неправильными, но уж точно возможными. Далеко ходить не надо, Небожители на моих глазах положили полицейский конвой, забрали человека и ушли. И я абсолютно уверен, ничего им за это не было.

При том, что клановые сработали максимально топорно. Скорей всего, как только они получили обо мне информацию, то просто отправились ее проверять, без оглядки на законы, правительство, общественность и все такое. Можно же было просто прийти за мной в тюрьму и забрать оттуда. Но нет, надо было прямо посреди улицы устраивать шоу.

О чем это говорит? Что Эзотерик был прав. И если церковь работает нагло, но тонко и незаметно, то Небожители чувствуют себя в Москве полноправными хозяевами жизни. И никто им не указ. Они привыкли к безнаказанности и вседозволенности, а значит, на этом можно будет сыграть.

— Кстати о стратегических ресурсах, — наконец улыбнулся Ричер. — Раз уж ты очнулся, то самое время наконец разделить трофеи.

— Которые мы, как честные работяги, купили за честно заработанные рубли, — расхохотался Моно. — Если кто спросит.