Arthur et les minimoys

Chapitre 18

La voix de Darkos résonne jusque dans le sous-sol, là où nos trois héros ont pris la fuite. « Vous entendez ce cri ? C'est vraiment inhumain ! », commente Bétamèche.

- J'espère que Max et ses amis ne vont pas être punis par notre faute ! s'inquiète la princesse.

- Ne t'inquiète pas pour lui, dit Arthur. Max est un baratineur de premier ordre ! Je suis sûr qu'il s'en tirera !

Sélénia soupire. Elle n'aime pas fuir, mais Arthur a sûrement raison.

- Allez ! N'oublie pas que l'heure tourne et que nous avons une mission ! lui rappelle Arthur en la tirant largement par le bras. Sélénia se laisse faire et nos trois héros s'éloignent.

Ils suivent pendant un bon moment cette bordure glauque et suintante qui longe un mur en béton, sans fin.

Ils arrivent à une frontière, sorte de gigantesque plaque en fonte. Sûrement un ancien regard d'égout. Sélénia se poste devant un trou, au centre, à même le sol.

Il n'est pas très grand. À peine de quoi s'y engouffrer. Les parois sont vaseuses et descendent à l'infini. C'est aussi appétissant qu'un pipe-line.

« Voilà. C'est là », dit Sélénia en avalant sa salive.

- C'est là quoi ? répond Arthur, en espérant ne pas comprendre.

- La voie directe, en aller simple, pour Nécropolis, explique Sélénia en regardant ce trou sans fond. À partir de là commence l'inconnu. Aucun Minimoy n'est jamais revenu de cette ville de cauchemar. Alors réfléchissez bien avant de me suivre, précise la princesse.

Les trois compères se regardent en silence. Chacun repense à la formidable aventure qu'ils viennent de traverser. Arthur boit Sélénia des yeux, comme s'il la regardait pour la dernière fois.

Sélénia retient ses larmes en se forçant à sourire. Elle aimerait tellement lui dire des mots gentils, mais cela rendrait la séparation encore plus pénible. Arthur tend lentement sa main, au-dessus du trou.

- Mon avenir est lié au tien, Sélénia. Mon avenir est donc à tes côtés.

Un frisson court le long du dos de la princesse. Elle se jetterait bien dans ses bras, si le protocole le lui autorisait.

Elle met sa main dans celle d'Arthur.

Bétamèche met la sienne par-dessus les deux autres.

Nos trois héros scellent ainsi le pacte. Ils iront au bout ensemble, pour le meilleur et pour le pire. Ils commenceront par le pire.

- À la grâce des dieux ! lance la princesse, solennelle.

- À la grâce des dieux ! reprennent en chœur les deux garçons. Sélénia prend une grande inspiration et plonge dans le trou gluant. Bétamèche se pince le nez et suit sa sœur, sans réfléchir. Le trou le happe à son tour.

Arthur reste un instant immobile, impressionné par ce puits qui avale les corps, comme un sable mouvant. L'enfant prend alors une grande respiration et saute à pieds joints dans le trou.

- À nous deux, Maltazard ! hurle-t-il avant de disparaître, englouti par la nuit et la boue.

Il a une nouvelle fois prononcé le nom maudit. Espérons que cette fois, cela lui portera bonheur.

FIN