Аверс

Глава 21. Свадьба

Ника с огромным трудом смогла выбрать домработницу. Кандидатки, младше срока пяти не рассматривались вообще. Большинство она отметала еще на стадии резюме. Дом запускать нельзя. Лев категорически запрещал ей брать на себя домашние обязанности. В качестве тематической дисциплины, учел ее потребности в служении и уступил заботу о своем гардеробе, вместе с девайсами.

В свободное от цветочного магазина время она часами занималась его вещами. Перебирала галстуки, развешивая их по цвету и узору. Наглаживала рубашки, вывешивала на плечики, застегивая каждую мелкую пуговицу, расправляла рукава и малейшие складки. Специальным бумажным липким валиком чистила его пиджаки, не допуская самой незначительной пушинки. Пиджаки не стирали, сдавали в химчистку куда реже другой одежды, и они пахли стойкой туалетной водой Терновского. Ника их обнимала, утыкалась в них лицом. Лев ей не запрещал и был довольно тактильным человеком, но его она смущалась обнимать ни с того, ни с сего, слишком большая вольность. Тем более он целыми днями пропадал на работе, иногда накатывало. Чистила его запонки, часы и обувь. Перебрала совершенно заброшенные заколки для галстуков, который он от чего-то не носил. Научилась завязывать узлы на галстуках тремя десятками разных способов. Разложила в комоде его трусы аккуратными рядами, свернув их в милые и очень удобные рулончики. Навела ранжир среди носков. Ей совершенно не надоедало, она словно постоянно к нему прикасалась, прямо и вещественно заботилась о нем.

Игрушки вызывали другие чувства. Много усердия они не требовали: помыть, почистить и убрать после использования. Их она тоже держала в порядке, на заранее определенных местах и полностью готовыми к употреблению. Проверяя их и поправляя стройные ряды на выстланном тканью дне ящиков, Ника вспоминала, вздрагивала, сводила ноги плотнее, запрещая возбуждению разгораться. Не помогало, по телу разливалась истома. Особенно ей нравились ударные девайсы, но сами они ничто, лишь приложение к ее жестокому мужчине. Лев еще прощупывал ее болевой порог и возможности. Она улетала, следуя за ним в темные небеса, под защитой его сильных крыльев, выше и выше. До него вовсе не умела. Он поставил ее на крыло, научил, показал, что выбранная ею тесная клетка совсем непригодна для жилья. Ника верила ему, она давно поняла, что пропала. Полюбила его до самозабвения, она ему уже призналась, раньше, чем себе. Он не ответил, казалось закономерным и не слишком важным. Люди разные. Ей больше нравилось любить, чем быть любимой. Хотя она бы не отказалась от взаимности, жаль не в этой жизни. Девушка чувствовала, что такого у нее больше не будет. Один раз достаточно, сама возможность других отношений и чувств вызывала острое отторжение, она сохранит ему верность и после расставания.

Совершив над собой насилие, через две недели после увольнения Марии, наняла улыбчивую обрусевшую узбечку. Ей понравился ее чистый, неиспорченный долгой городской жизнь взгляд. Исполнительная, правила запоминала сразу и не нарушала. Не по-восточному широко раскрыла глаза, узнав сумму зарплаты. Ключ ей выдали только один из трех, отпирающий самый несложный замок. Пригождался он ей обычно, чтобы запирать квартиру. Приходила она рано, заставала Нику перед работой. Сама девушка теперь запиралась в квартире изнутри на засов. Захочешь — снаружи не откроешь. Рита снилась ей в кошмарах, они оказывались вместе с ней в пышно убранном зале, обе в свадебных платьях. Заканчивались сны тем, что Ника убегала в слезах, хотя Льва ей увидеть не удавалось, считалось, что выбрал он не ее.

Мама звонила Нике ежедневно, они болтали по полчаса, будто между прочим, Лариса Анатольевна справлялась о Льве, интересуясь их ближайшими планами и намерениями. Девушка уговаривала себя, что давление ей чудится, одновременно радуясь, что они живут в разных городах. Ее тонко подводили к мысли, что упустить Терновского она не должна. Любая мать захочет видеть его зятем, ничего удивительного.

Лев решил игнорировать Риту и выбрал наиболее безболезненный способ познакомить Нику с семьей крестного. Свадьба Михаила идеальный вариант, там будет не до них и стычек не произойдет. Тем более на свадьбу приглашён Максим, он послужит дополнительным буфером между ними и неприятностями.

Торжество ожидалось очень дорогим и без огромного числа приглашенных, обошлись шестьюдесятью самыми близкими. Они арендовали банкетный зал в комплексе «Приоритета», не связанным с тематическим клубом, в здании, где располагался ресторан для всех. Наверняка Ольга сделала им хорошую скидку, не чужие их сообществу люди. На регистрацию Лев и Ника не поехали, прибыли сразу на место. Гости прогуливались по помещению, потихоньку разоряя фуршетный стол в ожидании новоявленных супругов. Свадьба самая классическая, пара ездит по городу и фотографируется в памятных местах.

На Лидию страшно смотреть, у нее над головой сгустилась туча, громыхает и мечет молнии. Испробовав все известные ей способы, кроме найма убийцы и черной магии, отбить Михаила у Виктории она не смогла. Лидия далека от признания поражения, невестки часто выигрывают первые битвы и проигрывают в итоге войну. Она еще не поняла, что Виктория щадит ее, при расстановке сил в их паре может вообще запретить Михаилу любое общение с матерью и ей подчинятся. Хотя пощада касается скорее ее саба, чем неприятной женщины, и, постепенно, она приходит к выводу, что разрыв связей приведет скорее к пользе Михаила. Семья откровенно мотает ему нервы и подсасывает средства. Виктория придерживалась примерно такой же точки зрения, что Бояринов. Либо воспитывают и содержат, в крайнем случае помогают, либо берут деньги и окатывают безусловной любовью, пятки лижут, выполняя любой каприз. В семье Лидии, наоборот, все ей и другим детям и ничего Михаилу. Нехорошо.

Терновский вступил в банкетный зал, готовый к любому повороту событий. Ника красивейшим, редким аксессуаром прикреплена к его правой руке. Пробежался взглядом по толпе, отслеживая основную группу и направился прямо к ним. Лидия в центре с видом вдовствующей королевы-матери в изгнании. Впрочем, Стефе она настроение совершенно не портит. Стефа больше зависит от звезд, лунных отливов и приливов, чем от окружающих людей. Максим развлекал ее, поглядывая на Платона, постоянно встревающего в беседу. Рита наряжена в длинное платье молочного цвета, явно собираясь соперничать с невестой.

— Добрый день, Лидия, приятно вас видеть, вы красавица, — соблюдая правила, поприветствовал ее Лев. — Моя девушка, Ника.

Лидия зыркнула в сторону Ники и бесцеремонно оборвала ее попытку заговорить, преувеличенно демонстрируя, что Ники не существует, она в слепой зоне.

— У меня с утра раскалывается голова, нужно было устраивать в такую жару, — пожаловалась вдова. — Просила перенести на сентябрь, а лучше к новому году.

— Наша погода обычно не балует, — не поддакнул, но и не возразил Терновский. — Сегодня на редкость солнечный денек. Скоро они будут?

— Нет, нужно же запечатлеть себя в лучших ракурсах, — снова брызнула ядом Лидия.

Обжегшись второй раз, Терновский рассеяно улыбнулся, покивал остальным и повел Нику к закускам. Девушка, натолкнувшись на неприязненный прием, умолкла и погрузилась в себя. Ее совсем не портило, ее красота того типа, которая не нуждается в постоянном веселье своей владелицы. Некоторым внешности недостаточно, нужно подключать обаяние. Нике достаточно быть и изредка дарить спутника взглядом больших и глубоких зеленых глаз. Платон отвлекся от Стефы и Максима, провожая Нику взглядом, особенно ее попку. В обществе матери он себя сдерживал, но холодным отношением к Нике она словно выдала ему охотничью лицензию. Наверняка девчонка из экскорта, чтобы Рите насолить. Платон считал себя достойной заменой Терновскому, так что не все ли ей равно? Надо выбрать момент и попробовать на вкус.

Терновский уговорил Нику на бокал шампанского, они съели по паре канапе с креветкой и икрой. Лидия наблюдала за прогуливающейся парой неотрывно, бросая огненные, приказывающие взгляды в сторону Риты. Сегодня ее дочери предстояло дать решительный бой. Приехали молодожены и пошло поживее. Самым естественным образом они оказались за одним круглым столом, первым с правой стороны от Михаила. Максим ловко втиснулся между Лидией и Ритой. Разлучить в общей суете пару Льва и Ники не вышло, но Платон пристроился по другую руку от Ники, неудачно оттеснив Стефу. Она все равно смотрела на Нику жалостливыми глазами и совсем не помогала.

В центр зала выскочил ведущий, занимал публику минут пять, пока не расселись, потом оставил в покое, людям нужно поесть и выпить, расслабиться.

— Вы нашли новую работу, Ника? — сладеньким голоском, задала вопрос Рита, всем видом выражая интерес. — Вакансию продавщицы не трудно найти.

— Да, — наивно согласилась Ника, прежде чем Терновский успел вмешаться и заступиться за нее. — Мне Лев цветочный магазин подарил, я пока разбираюсь, но вроде бы получается.

Подобравшийся было Терновский моргнул и чуть откинулся на спинку стула, его девочка вовсе не такая беззащитная, как кажется. Максим тоже оценил, поднимая к губам бокал с минералкой, чтобы скрыть улыбку. Сладкое выражение на лице Риты дрогнуло и начало сворачиваться, словно передержанный заварной крем.

— Не слишком ли дорогие подарки после пары месяцев знакомства? — постаралась парировать Лидия, неизвестно к кому обращаясь. Вариантов несколько, самые очевидные — Лев, Ника, Стефа или присутствующие за столом вместе взятые.

— Это не мне решать, — скромно заметила Ника, покачав головой, повернулась к Льву и обласкала его взглядом, мужчина не остался безучастным, положил прибор, погладил ее по руке.

Снова объявился ведущий, перетягивая внимание на себя, через стол уже не поговоришь. Свадьба текла своим чередом, без диких конкурсов, их заменили несколько локаций для фото, отдельная фотографическая будка, другие локальные развлечения, куда силой не затягивали и, конечно, танцы. Выпив пару бокалов за молодых, женщины всех возрастов потянулись фотографироваться, утягивая за собой спутников. Ника стеснялась, но демократичный в некоторых ситуациях Лев совсем не против. Максим ловко перехватил Риту, спешившую помешать им уйти, в крайнем случае увязаться следом. Заявил, что у нее замок на платье расстегнулся и долго что-то поправлял ей на спине, позволив паре раствориться среди других.

Время, отведенное поздравлениям, становилось короче раз от раза, танцевальная музыка звучала дольше. Лидия сначала отказывалась произносить речь, нарушая элементарные правила приличия, но на нее никто внимания не обращал.

Ближе к вечеру в зал вошел Ярослав Каменев, бессменный руководитель Михаила. Молодожены заметили его сразу, тут же встали из-за стола и пошли навстречу, встретив на полпути. Терновский и Бояринов присоединились к ним, чуть повременив. С такими людьми, как Каменев здороваться очень полезно, хотя он бы их невнимание не заметил. Кроме всего прочего, Каменев постоянный и щедрый спонсор «Приоритета», игнорировать его не с руки. Каменев подарил молодым новенькую иномарку и лениво терпел благодарности. Сдержанный, прохладный Каменев смотрел на мир отстранёнными, мало что отображающими глазами, но холодом компанию не обдавал, а за ним водилось.

— Берегите Михаила, Виктория, он мне очень дорог, я бы сказал незаменим, — наполовину советовал, наполовину давал указания Ярослав, не скрывая иронии. — Как я без него?

— Буду, — кратко обещала новоиспечённая жена, на миг отбросив веселье и ответила Каменеву тяжелым взглядом, выдающим натуру.

— А вот и наши дорогие хозяева-совладельцы, — поприветствовал он неразделимых бизнес-партнеров. — Прекрасное место, отличный вечер. Я был у вас в гостях на прошлых выходных, впечатлен.

— Ольга постаралась, — объединил в одно целое и отказался от похвалы Максим. Достоверно известно, что большинство вечерних программ в клубе составляет он, сам подыскивает выступающие пары и группы, находит мастеров, проводящих мастер-классы для желающих. Из присутствующих Бояринов поглощен темой больше остальных. Сделанное вскользь замечание ему польстило.

Впервые за вечер Ника осталась без присмотра. Она не стала сидеть за общим столом. Стефа и Рита во главе с Лидией ушли попудрить носик и обсудить обстановку. Встречаться с ними нос к носу не стоит. Лев обещал вернуться быстро, увидел старого знакомого. Самое время прогуляться по террасе, где выставлены горшки с растениями, там интересно, она щедро украшенна фонариками и гирляндами. Площадка отлично просматривается из зала и наоборот, Ника ничем не рисковала. Следом за ней поспешил Платон, он уже отчаялся, но случай помог.

— Привет, — сказал парень и грубо схватил ее за запястье, разворачивая к себе, вести себя с самого начала нужно нахраписто, на девушек действует положительно. — Мы как следует не познакомились.

Ника не стала терпеть его хватку, выкрутила руку из его, высвободилась, он вынужден отпустить, чтобы не привлекать внимания, потому что между ними практически завязалась драка. Экземпляры вроде Платона, девушку совершенно не привлекали. Платон воспринимался, как незрелый мальчик, еще не умеющих толком впечатлить девушку и его распущенное, нарочито уверенное поведение, ему вовсе не помогало. Ника чувствовала в нем слабость, изначальный дефект, могла относится нейтрально, даже по-доброму, но была совершенно не расположена принимать ухаживания в какой бы то ни было форме.

— Эй, ты чего? — оскорбился на отнятую руку галантный кавалер. — Почем стоишь в час, я может заказать хочу, где клиентоориентированность? Можешь прямо сейчас отработать, халтурка, так сказать, без отрыва от основной работы. Пошли вон в те кусты прогуляемся.

— У меня другое предложение, — улыбнулась Ника, наклоняя голову к плечу и смотря прямо ему в лицо, ничуть не шокированная сказанным. — Ты захлопнешь рот, развернешься и уйдешь и тогда я не стану жаловаться Льву. Может быть.

— Думаешь кинется тебя защищать? — окрысился Платон, куда подевалась любезность. — Дырку обыкновенную?

— Думаю, да, — невозмутимо подтвердила Ника. — А чем думаешь ты? Каким органом, я имею ввиду?

— Хорошо отыгрываешь, — уже струсивший, но еще не показывающий вида Платон пер дальше напролом. — Я знаю, что ты не его девушка.

— Ладно, я не его девушка, наверное, ты угадал, — как совсем глупому принялась разжевывать Ника. — Почти сто процентов нет, но представь, что все же его. Представил? Теперь беги, мальчик.

— Сука, — рявкнул клубный завсегдатай, прекрасно понимая, что его технично отшили, ничего у него не выгорело и от ощущения опасности поджимается реликтовый невидимый хвост. — Кому ты нужна? Пошла ты.

Высказался и ушел, не побежал, удалялся медленно и гордо, несколько раз обернувшись. Ника выдохнула, ее немного потряхивало от стычки, она не конфликтный человек и необходимость защищаться ей совсем не по нутру. Начала тренироваться со средних классов школы и более-менее получаться стало после двадцати двух. Правда без потерь она отбивалась только от людей вроде Платона и Риты. Личность посильнее легко комкала ее сопротивление, причиняла вред, задевала за живое. Дышала глубоко, насыщаясь кислородом, успокаиваясь и уговаривая себя вернуться в зал, но прежде ее нашел Лев. Он не соврал, отошел буквально на пятнадцать минут. Вопреки обещаниям, жаловаться и ныть она не стала, улыбнулась и вернулась с ним за стол.

Речи с поздравлениями еще не закончились и самых близких людей оставили напоследок, чтобы их слова лучше запомнились. Подарки вовсе не оглашались, несколько раз ведущий привлек внимание гостей к коробке с прорезью для конвертов, этим ограничившись. Лидия получила микрофон и поднялась со стула, нахамить прямо она не могла, приходилось выдумывать способы выразиться иносказательно. Начала с насквозь фальшивых, настолько шаблонный пожеланий, что в зубах вязло, потом пошло поживее.

— Тут многие желали вам детей, но я скажу: не торопитесь. Дети огромная ответственность. Родители должны хорошо знать друг друга, полностью доверять, чтобы решиться на такой серьезный шаг. Полугода с начала знакомства недостаточно.

У ведущего стекленел взгляд, и улыбка буквально приклеилась к лицу, он просил, прежде чем передавать микрофон не тянуть с тостами, на самый длинный отводил три минуты. Лидия говорила десять, большую часть посвятив строгим материнским наставлениям, время от времени уверяя, что желает детям только добра. К концу Виктория начала было хмуриться, но потом тряхнула головой и снова будто потеряла Лидию из виду. Вдовствующей королеве-матери не удалось привлечь всеобщее внимание и устроить скандал.

— Они знакомы четыре года и три последних встречались, — Максим наклонился поближе к Лидии и утешающе проговорил вполголоса.

— Что? — вытаращилась на него женщина.

— Вы переживали, что мало знакомы, но на самом деле у них прочная и давняя пара, насколько я знаю, Михаил первый раз сделал предложение около двух лет назад, но Виктория ему отказала, — принимая независимый вид, продолжал Бояринов, щедро посыпая открытую рану солью.

— Он не мог от меня скрывать, — трагически забормотала Лидия, с новой остротой прочувствовав свою драму, она контролировала своих взрослых детей куда меньше, чем считала.

— Лев, я хочу танцевать, — очнулась вдруг и закапризничала Рита. — Медленный танец, слышишь?

Терновский улыбнулся своей сегодняшней, припасенной до этого вечера улыбкой и подал руку Нике, вставая с ней из-за стола. Рита рванула за ними, но ее снова и очень вовремя перехватил Бояринов, взяв ее за руку, прямо ладонь в ладонь. Никто в их маленькой компании явно на алкоголь не налегал, все равно его слишком много, подогретые люди начали утрачивать рамки и выплескивать за них.

— Что ты делаешь? — надулась Рита, пробуя освободиться, не тут-то было, хотя держал скорее цепко, чем больно.

— Ты же хотела танцевать, — безжалостно усмехнулся Максим, продолжая ее удерживать.

— Ну, да, — сморщила носик Рита, смотря вслед Терновскому.

— Потанцуем, — кивнул Бояринов.

Поняв, что от Максима не избавиться, Рита смирилась. Они смешались с другими парами, покачиваясь в такт музыке. Рита искала глазами Льва, мстительно не уделяя партнеру ни секунды своего драгоценного внимания.

— Они отлично смотрятся вместе, — змеем по ядовитой капле цедил ей в уши Максим, плотно прижимая к себе, словно чем меньше расстояние, тем лучше доходит. Вел Риту он довольно уверенно, проявляя садистские наклонности и не удаляясь от Терновского, чтобы видела и мучилась.

— Он будет со мной, я его будущая жена, никто нам не помешает, — упиралась захмелевшая Рита, наизусть повторяя давно затверженные истины с оттенком усталой обреченности, как гимназист восемнадцатого века, которому не дается спряжение глаголов на постылой латыни.

— Звезды сошлись, не иначе, — вторил ей, откровенно издеваясь Бояринов, чувствуя, что увлекается и истерика не за горами. — Что он тебе? Сколько ты его уже ждешь? Ты его даже не любишь, что тоже не оправдание, но хотя бы понятно. Займись собой, Рита. Вокруг полно мужиков. Что у тебя там по установкам. Машина? Квартира? Двое детей? Отдых на море? Получить можно и без Терновского.

— Отстань от меня, — Рита избегала при мужчинах распускать коготки и демонстрировать характер, она домашняя кошечка, нежная и мурчащая, не поцарапает. — Пусти.

Дорогая, ты перебрала, — верно определил ее состояние Максим. — Останешься со мной. Не будет портить свадьбу твоему брату. Хочешь домой отвезу?

— Нет, хочу еще шампанского, — смирилась с пленением Рита. Она побаивалась Бояринова и устраивать ему настоящую сцену не решалась.

В принципе, он подходил на роль спутника, она не стала бы завязывать с ним длительные отношения, управлять им не получится, он не походил на человека готового слушать свою девушку и выполнять малейшие ее пожелания. Терновский казался куда более снисходительным и спокойным, почти уступчивым. Короткий роман тоже невозможен, не может жена Терновского спать с его партнером и лучшим другом. Пьяная Рита решила дать возможность Льву ее приревновать, не ей одной девок от него отваживать. Пусть посмотрит, что она популярна, ее запросто могут увести. Мысли в голове окончательно перемешались. Рита приходила к нелогичным и откровенно глупым выводам совершенно на пустом месте. И вскоре висла у Максима на плече. Бояринов терпел. Лев делает множество вещей, которые он не хочет или не может и в целом тратит на это гораздо больше времени и сил, работая на пользу им обоим. Порешать изредка, развести в стороны разные неприятности, как раз квалификация Максима, ему не проблема.

— Пожалуйста, поехали домой, — тихонько попросила Ника, едва закончился танец.

— Хорошо, — согласился Лев.

За ними увязалась Стефа и Лидия, остальные остались догуливать до конца. На улице Лев ловко усадил маму и названную тетку на заднее сиденье своего автомобиля и приказал водителю отвезти женщин по домам, отговорившись, что они с Никой прогуляются. Никто не успел возразить. Встреча с семьей пошла без значительных потерь.