Аверс

Глава 23. Погреб

Ника очнулась от холода. Она свернута калачиком, лежит на чем-то твердом, дышать тяжело, сильно пахнет пылью, общую темноту пронизывают тончайшие ниточки света. Руки ее завернуты за спину и крепко связаны между собой, рот затыкает тряпка, обмотанная поверх скотчем, его липкие полосы ощущаются на щеках. Тесная коробка движется вместе с ней, покачивается и подскакивает. Она в багажнике. Ника не разглядела похитителя, но сомнений у нее практически никаких. Она не плачет, ей даже не хочется, хотя в груди образовывается целый ледяной комок, созданный из страха. Девушка думает о Льве, но не рассчитывает на его помощь. Не сомневается в нем, он будет искать. Она слишком много скрыла о своей прошлой жизни. Об Аркадии не знал никто, включая ее родителей и сестер. Если ее найдут, произойдет это нескоро, в любом случае, слишком поздно. Ника не пробовала свои путы, у нее все равно не хватит времени освободиться, пусть она прощупает слабину. Просто постаралась лечь поудобнее в еще более компактную позу, чтобы согреться и начала готовиться. Не внешне, внутренне. Многое зависит от того, насколько холодную голову она сможет сохранить. Эмоции не должны ее захлестывать. Надежд поговорить с Аркадием, разобраться и расстаться мирно она не питала. Ехали они долго, Ника успела наполовину заледенеть, другая половина безнадежно затекла.

Наконец, машина остановилась. Девушка замерла, ей хотелось стать маленькой и незаметной, вернуться в надежные руки Льва, вообще сегодня не выходить из дома, рассказать Терновскому все без утайки. Зачем она скрывала? Она знала ответ. Из-за стыда, совсем не тематического, не имеющего ничего общего с возбуждением. Она стыдилась Аркадия, тех вещей, что он с ней делал, ничуть не меньше, чем наоборот. Лучше позабыть и никогда не вспоминать какой ничтожной она была рядом с ним, как низко пала. Прошлое не пожелало ее отпустить, распространялось, как черная плесень, разветвившаяся и захватившая в итоге ее новую жизнь.

Открылась металлическая крышка багажника, обычный дневной свет сразу ослепил девушку. Она не притворялась и отчаянно жмурилась. Они во дворе частного дома, забор высоченный, кричать невозможно, рот надежно перекрывает кляп. Мужчина намного крупнее нее с легкостью достал ее из багажника, поставил на ноги. Стоять Ника не могла, ноги подкосились, и она упала ничком, связанные руки вперед не выставить, чудом не разбила лицо об бетонированную дорожку, уткнувшись в цветочный куст, поцарапалась. Аркадий не пытался ее словить, выматерился и снова вздернул на ноги, уже не выпуская. Повел или скорее поволок к дому.

Мрачноватое, деревянное двухэтажное строение, окошки небольшие и на первом этаже сплошь зарешеченные. Ника не шла сама, зато смотрела во все глаза. Сначала зашли на широкую, захламленную веранду, заменяющую сени. В правом углу складированы коробки вперемешку со старой, сдвинутой в кучу мебелью и садовыми инструментами. Слева в паре метров от входной двери в полу квадрат открытого подпола, верхняя крышка, она же часть пола, прислонена к стене, глубже тоже видна решетка. Не зря он его распахнул. Собирается в погребе ее держать, мигом сориентировалась Ника. Значит не планирует с ходу убивать. Только Ника прекрасно понимала, насколько относительны намерения Аркадия. Он не может планировать насилие, сдерживаться, останавливаться на определенном рубеже. Он и близко не Лев, себя не контролирует.

Мрачно молчащий мужчина швырнул ее к стенке, обеспечив весьма сомнительную опору и потянулся к стулу явно вытащенному из общей кучи, на его пропыленном матерчатом сиденье целый ворох совершенно новых навесных замков, покрытых машинным маслом, блестящих и различающихся в мелочах, сбоку у них торчат связки ключей, по два-три на кольце. Аркадий взял один из кучи и запер дверь на веранду, продев его в металлические кольца, пробои есть не только снаружи, но изнутри. Дом принадлежал человеку, помешанному на запорах и дополнительных средствах защиты.

Схватил за предплечье и потащил ее дальше, дверь в дом просто запер на все дверные замки и засов. Толкнул ее в центр главной комнаты, ушел буквально на минуту. Принес с собой кухонный нож. При виде полоски железа Ника задрожала, она с трудом держалась на ногах, заметно покачиваясь из стороны в сторону.

— Поговорим, сучка, — обратился к ней впервые с момента встречи бывший любовник и господин, грубо развернул к себе спиной и полоснул ножом по лентам строительного скотча.

Сначала девушка морщилась и растирала ничего не чувствующие руки, кляп пришлось отлеплять от лица самой. Аркадий сел в кресло из комплекта почтенной мягкой мебели советского образца. Не выглядел хозяином жизни, плечи опущены, смотрит исподлобья, глаза налиты кровью, весь зарос щетиной. Ника его почти не узнавала, настолько изменился, но страшная, давящая аура, напоминающая непроницаемое кровавое облако осталась. Ей совершенно необходимо говорить, нужно постараться пережить первую волну и попробовать спастись. Шансов немного. Пока кляп был во рту, казалось, она захлебнется собственной слюной, стоило избавиться от него, рот мгновенно пересох. Ника села прямо на пол, подобрала под себя ноги, она маленькая и безобидная, не собирается сражаться, у нее бы не получилось в любом случае.

— Что я сделала, Аркадий? — потребовалось собраться и применить все способности, чтобы по щекам потекли первые слезы, они ему не понравятся, но смягчат, пусть сам за собой не заметит. — Ты написал, что я не нужна, дом разгромил. Как я могла там оставаться?

Совершенно справедливые озвученные воспоминания его не тронули, Аркадий недобро оскалился.

— Неважно, что я сказал или сделал, ты должна была ждать. Родилась сукой, так хоть будь хорошей сукой. Видела фильм «Хатико»? Вот как себя следует вести. Я тебя поучу, жаль учеба будет не впрок.

— Когда ты позвонил, я не могла, он бы меня не отпустил, — словно не слыша его рубленых злых фраз, продолжала лихорадочно частить Ника, в их нынешней страшной игре совсем нет правил и правда не могла принести ей никакой пользы, поэтому соврать не грех.

— Под другого легла, блядища, — выцепил главное для себя Аркадий и потянул тяжелый ремень с пояса.

Ника продолжала плакать, сжиматься на полу, и внимательно отслеживать каждое его движение, сквозь водяную пелену катящихся безостановочно слез. Ремень — это хорошо, подумала она, не кулаки, совсем не вырубит, лишь бы не переключился в запале и не начал ее пинать. Думала она так не долго, ремень свистнул в воздухе и обжег ее лицо, задел сразу все: висок, ухо, щеку, шею. Ника вскрикнула и упала головой в пол, застеленный старым, как все здесь, паласом. Аркадий хлестал так, но под прикрытой легкой летней тканью кожей следов не видно, его не удовлетворяло. Зарычал рванул с нее кофточку, напрочь оторвав воротник и распоров рукав по шву. Ника плохо соображала ослепленная полосами жгучей боли, заключенная в ременные удары, будто в клетку, но постаралась сохранить обрывки одежки на себе, ей пригодится каждая нитка. Не добившись нужного результата, Аркадий пнул ее в живот, заставив развернуться из защитной позы. От силы удара девушка вытянулась на полу, прикрывая руками пострадавший живот. Аркадий увидел ее голые ноги, и охотно пошел знакомым, проторенным, никогда не подводящим путем, начал полосовать ее по ногам.

Неизвестно сколько длилась экзекуция. Ника старательно кричала, почти срывая голос. Крики Аркадию необходимы, помогают насытиться. Долго ли коротко, зверь его нажрался, и он начал ощущать остальное, мир проявлялся, выступал из красного тумана. Заныла рука, в которой болтался ремень. Стало очевидно, как тяжело дается воздух, приходится захватывать полной грудью, чтобы нормально продышаться. Джинсовая рубашка промокла от пота и прилипла к спине. Крикливая сучка валялась под ногами, заметно тряслась, всхлипывая и вздрагивая всем телом. Подумал немного сейчас трахнуть или повременить. Решил не торопиться, давно так сыто не было, стоит сделать перерыв, рассказать ей в чем была не права и выпить прохладного пива. Аркадий распутал ремень с руки и лениво поплелся в сторону кухни, на ходу запихивая свое любимое орудие в шлевки и затягивая пряжку. Нику бросил в одиночестве совершенно безбоязненно, не подумав, много раз прежде так поступал, находил на том же месте, разве свернется в улитку и забьется к ближайшей стене. Они давно знакомы, он ее прекрасно изучил, получше, чем собственные пять пальцев.

Кухня тоже не отличается новизной. Аркадий подыскивал нужный дом долго, листал картинки в приложении, осмотрел с десяток. Хозяин жмот, пытается организовать отдых на выходные привередливым горожанам, не потратив ни рубля. Арендуют у него редко. Мужчина снял на целую неделю, порадовал скупого старичка, наличными вперед заплатил. Обещал дом обратно лично сдать и просил не соваться. Прямо сказал с любовницей кувыркаться будет всю неделю. Старичок масляно облизнулся, но в его возрасте деньги больше возбуждали, поэтому согласился на все условия. Тем более тащить из дома совершенно нечего, разве сжечь целиком, другим способом причинить вред практически невозможно.

Вот холодильник, например, старинный с одной дверцей и проржавевшим корпусом, при работе сотрясается и гудит, настоящий трактор, но работает. Аркадий достал из недр древнего бытового чудовища жестяную банку с пивом, приложил ее ко лбу, наслаждаясь прохладой. Дернул язычок и сделал три больших глотка подряд, опустошив емкость на две трети, не меньше. Отходить далеко не имело смысла, допьет, возьмет новую и пойдет проведает свою сучку, нельзя заставлять даму скучать, пусть у него шалава, вместо женщины, он-то настоящий джентльмен. Аркадий криво усмехнулся, стер пену со рта и продолжил хлебать. Смял банку, бросил в урну, снова полез в холодильник, надолго зависнув, столкнувшись с недюжинной проблемой. Взять одну или две? С одной он в два счета разберется и придется идти за добавкой. С другой стороны, на такой жаре, вторая быстро нагреется, будет не в кайф. Потом вспомнил, что у него есть кому бегать за пивом. Он предпочитал холодненькое. Цапнул ближайшую, неспеша направился в зал, подтягивая штаны, ремень, наверное, плохо застегнул. В зале пусто.

Ника не медлила ни секунды, проследила сквозь полуприкрытые ресницы, как выходит из комнаты и поднялась. Вскочить не получилось, ей больно, тело горит, исправно посылая болезненные импульсы прямо в мозг. Особенно сильно отзывается на любое движение живот, чуть позже на нем выступит огромный синяк. Она привыкла к насилию, пусть со Львом подрастеряла умения, но не до конца. Ее сознание словно отделено от физических ощущений тонкой преградой, позволяющей ей действовать, пока окончательно не накатит, не захлестнёт с головой. План совсем простой, вырваться из дома она не успеет, тем более повсюду решетки и ключи от дверей в сени у Аркадия. Нужно сделать правильно и надеяться на помощь. Вряд ли он купил дом, сюда должны прийти, она все поставила на то, что у Аркадия не так много времени.

Самое страшное открыть замки и засов на двери, ведущей из дома. Ника старалась не шуметь, замирала, задерживала дыхание. Мокрые от пота руки скользили по защелкам, пальцы не хотели сжиматься. Справилась, открыла двери на узкую полоску и протиснулась в сени, осторожно прикрыв за собой. Быстрее, быстрее. Каждая секунда на счету. Сорвала с плеч остатки кофточки положила ее на пол перед стулом, свалила на ткань навесные замки, завязав сверху рукавами и полами потрёпанной одежки. Доволокла, почти не отрывая от грязного пола, до квадратного отверстия в полу. Замерла, колеблясь и скачками бросилась в угол с брошенной мебелью, нужное повезло найти с ходу. Вернулась к спуску в погреб, спустилась ниже, забрав с края приготовленные вещи. Решетка опущена, но не заперта, несложно догадаться, где он собирался ее держать. Ника потянула решетку вверх, оказалась тяжелая, выскользнула, схватила ее снова в последний момент, уже не таясь сбросила вниз куль с замками, сама аккуратно спустилась по деревянной лестнице. Погреб оказался с освещением, во всяком случае на стене она увидела выключатель. Ника его не коснулась, мысленно отметила и забыла, наклонилась над свертком и дрожащими руками принялась развязывать, выбрала один, заранее вытащила из личинки ключи и бросила их в сторону кофточки. Попала, ключи звякнули об остальные замки. Страх, адреналин и боль начали ее одолевать, шок прорывался сквозь ненадежную преграду, выстроенную ее сознанием. Ей осталось совсем немного сделать.

Девушка зацепилась одной рукой за решетку, продела сквозь прутья вторую с замком и начала вдевать дужку замка сквозь металлические кольца, наподобие таких же, как на входной двери. Дужка не продевалась, она не попадала, не хватало света и твердости в действиях. Удача закончилась. Аркадий крича и ругаясь матом, распахнул дверь, вывалился в сени, громко топоча. Ника чувствовала себя маленькой мышкой, застигнутой котом прямо в центре комнаты. Затаиться, больше она ничего не могла. Казалось, даже сердце перестало биться.

Мужчина тряс входную дверь, потом опомнился, достал ключи из кармана и отпер замок, заметался вырвавшимся из стайки быком по двору. С минуту Ника прислушивалась, зацепилась рукой, которой держала замок за ближайший металлический прут, перехватилась поближе к пробоям и нормально направила дужку, замок защелкнулся, у нее внутри оборвалось, желудок ухнул вниз от облегчения. Ника спустилась вниз, посидела на корточках, продышалась, наощупь выбрала самый маленький замок и полезла наверх, пристраивать его в пробой рядом с первым. Дужка поместилась едва-едва, сошлось до миллиметра, заперла и его.

Она медленно преодолела путь вниз, села на пол, подтянув ноги к груди. Больше не плакала, закончила со слезами немедленно после того, как Аркадий вышел из зала. Чутко прислушивалась к звукам сверху. Силы ее окончательно покинули, но отдыхать она не могла себе позволить. Придвинулась к кофточке, долго и тщательно прощупывая каждый сантиметр отыскала связки ключей от двух запертых вверху замков, отнесла их в угол, ориентируясь по стене, постоянно не отрывая от нее плеча, разрыла небольшую ямку в земляном полу и прикопала их там. Остальные замки сложила рядом с правой ножкой лестницы, они могли пригодиться, надела обратно изорванную, почти не существующую кофточку, в подполе холодно круглый год.

Аркадий вернулся в дом, больше не кричал, начал обходить окна, одно за другим. Осмотрел на веранде, постоял, не двигаясь и снова запер дверь на навесной замок. Удивительно, но отсутствие остальных не заметил. Пошел дальше в комнаты. Ищет, как она сбежала, подумала Ника. Она не собиралась подавать признаков жизни, чем дольше он не знает где она прячется, тем лучше. Страшно хотелось пить, взволнованное сердце бухало в груди, отзываясь в ушах. Сумочки при ней нет, повезет тогда она в машине, может ее по телефону отследят, главное подольше продержаться. Шансы у нее минимальные. Тоскливо, но Ника собиралась сделать для себя максимум от возможного, не сдаваться до последнего. Аркадий совсем потерял человеческий облик. Что с ним произошло за несколько месяцев? В кого он превратился? Может и при ней превращался, она, находясь вблизи, под его влиянием, не замечала. Ясно одно, таким он прежде не был. Больше больное бешенством животное, чем человек.

Чем по его сценарию в них здесь должно закончится? Ника глубоко вздохнула. Наверное, она должна умереть. Не пытается же он вернуть ее столь радикальным образом. Страшно, когда знакомый, близкий человек, вдруг оборачивается чудовищем, маниакально помешанным на собственных страстях. Хуже любого фильма ужасов. Ника знала, что он плохой человек, подлый и безжалостный, видящий только себя и свое удовольствие. Но разве он убийца? Должна ли она была в нем это разглядеть заранее? Вопросы, на которые не существует ответов. Были еще люди, много, друзья, родственники, коллеги, родители и жена, они тоже обманулись, вместе с ней. Может быть, если случится самое ужасное, они так и не узнают. А ведь ей казалось, что стоит хоть словом обмолвиться, что она хочет уйти от него, Аркадий немедленно ее бросит и уйдет с гордо поднятой головой. Единственное в чем крылась настоящая ошибка, что не рассказала Льву о звонках. Аркадий пасовал перед сильными мужчинами, ей доводилось видеть пару раз, как происходят такие стычки. Терновский заставил бы Аркадия ее отпустить. В системе координат Аркадия женщина не способна быть сама по себе, но вполне может принадлежать другому.

Прошло примерно полтора часа, когда Аркадий ее обнаружил. Ника глубоко погрузилась в свои переживания и размышления, вздрогнула всем телом и зажмурилась, вниз ударил мощный луч фонаря.

— Вот ты где, сука, — обрадовался Аркадий, он пережил не самые лучшие минуты, показавшиеся особенно отвратительными после долгожданного избиения и насыщения, по вине девки заслуженный секс он не получил. Не баба, а настоящая гадина, стоило немного в городе пожить и окончательно испортилась. — Погоди немного, я тебя вытащу оттуда и мало тебе не покажется.

Ника молчала. Надрываться не имело смысла, слова ничем не помогут. Оставалось дождаться пока обнаружит замки и готовиться к сражению. Аркадий ловко спрыгнул на решетку, наступил на край опалубки и дернул крышку, она не поддалась. Мужчина нахмурился и начал водить лучом фонаря.

— Вот же тварь, — поразился он обнаруженным замкам. — Давай сюда ключи немедленно. Хуже будет, шлюха конченная. Я тебя все равно достану. Неси ключи, ну.

Неизвестно верил ли Аркадий в силу своих грозных требований. Раньше она его слушалась. Буквально час назад он считал, что ничуть не изменилась, вела себя, как обычно. Теперь вообще не отзывалась, сидела тихо, словно язык проглотила. Аркадий рванул решетку еще разок, вниз посыпалась труха с опалубки, но запор сделан добротно, голой физической силой ничего не сделаешь. Нужно сорвать замки, на самом деле не так сложно, главное найти хороший рычаг, просунуть в дужку и подналечь. Гневно пыхтя, Аркадий выбрался из люка. Сходил до машины, он недавно купил откровенную рухлядь, чудом держащуюся на ходу и достоверно не знал, что содержится в багажнике. Прежний хозяин ничего ему не оставил, по наитию пошарил под водительским сиденьем и отыскал монтировку, должно сработать. Сохраняя предельно сосредоточенное выражение лица, снова вернулся к люку. Встал на решетку обеими ногами, хорошенько уперевшись. Внизу ничего не было видно, сплошной черный квадрат, пусть на улице еще день, давно немытые окна прореживали лучи до сумерек. Он пристроил фонарь, чтобы свет попадал непосредственно на замки, хотя тут света еще хватало. Засунул угол монтировки под дужку, два замка умудрилась приспособить, сука. Создал упор и приготовился поднажать. Из подпольной тьмы вынырнули острые, слегка загнутые штыри и один пропорол ему правую руку вскользь. Аркадий заорал от неожиданности и боли.

Ника прихватила с собой из кучи садовых инструментов вилы на длинном черенке. Ей не нужно было подниматься по лестнице, чтобы доставать до решетки. Она предусмотрительно постаралась, чтобы вилы вышли наружу перпендикулярно прутьям решетки, иначе Аркадий мог легко перехватить ее единственное оружие, отнять и вытянуть наружу. Много пространства ей не требовалось, длины зубьев хватало. Аркадий подпрыгнул и вывалился на пол веранды, понося ее на чем свет стоит, оскорбления сыпались во все стороны, как сухой горох из случайно перевернутой банки.

Нику колотило, но древко вил она держала крепко. Голосящий мужчина ушел вглубь дома. Ей страшно хотелось пить, поняв, что лучше момента не выбрать, она нажала на выключатель, под потолком загорелась голая тусклая лампочка. Девушка быстро осмотрелась, овощей нет, но вдоль стен стоят стеклянные банки с соленьями. В одной под лампочкой удалось разглядеть вишни. Ника пропорола жестяную крышку зубцом вил и жадно напилась до отвращения приторного содержимого.

Аркадия не было долго, по ощущениям несколько часов, начало по-настоящему темнеть. Ника включила свет на короткий срок, быстро погасила, она что угодно отдала бы за чувство безопасности, которое мы совсем не замечаем в обычной жизни. Сидела в темноте, возле лестнице, не позволяя себе расслабиться и на минуту. Она уверена, что Аркадий не оставил попытки, не бросил ее, просто так не уйдет. Все равно дернулась, снова услышав его голос.

— Не боишься, что я дом с тобой подожгу? Сгоришь до костей, — почти спокойным голосом поинтересовался он сверху.

Пожалуй, этого ей бояться не стоит, слабая угроза. Они оба достоверно знали, что заочное убийство Аркадию совсем не подходит, ему нужно выдавить из нее жизнь лично, иначе никак. Девушка молчала, прислушивалась и готовилась. Снова зашарил по участку пола под люком луч фонаря. Аркадий спускался на решетку. Ника поднялась и подняла вилы над головой. Луч света мерцал и перемешивался с тенями, Аркадий потянулся к замкам. Девушка приготовилась ударить и ей на руки полился кипяток. Ника вскрикнула и отпрянула вглубь погреба, выронив вилы. Аркадий не догадался открыть крышку у чайника, поэтому ей досталось не так много. После первой болезненной вспышки, ожоги пульсировали и ныли. Ника не позволила себе остаться в углу, куда забилась в первую минуту. Снова подняла свое примитивное оружие. Аркадий за ней следил, он успел сорвать первый замок, поменьше и выскочил прежде, чем она нанесла удар.

Пошел греть чайник.