Азм есмь царь (СИ)

Эпилог

Уэльский замок, стоящий на вершине крутого холма, был поистине впечатляющим зрелищем. Его высокие зубчатые стены, словно выросшие из самой скалы, тянулись к небу, а башни, увенчанные остроконечными шпилями, казались гигантскими стражами, охраняющими свою территорию.

Солнце, пробиваясь сквозь туман, золотило серые камни замка, подчеркивая их древнюю, вековую красоту. Поверхность стен была покрыта трещинами и шрамами, оставленными временем и многочисленными войнами. В них, как в летописях, была записана история — история побед и поражений, любви и ненависти, жизни и смерти.

Перед главным входом, вырезанным в толще камня, возвышались массивные деревянные ворота, усыпанные гвоздями, словно они были созданы для того, чтобы выдерживать натиск целых армий. Над воротами, высеченная в камне, красовалась эмблема рода, правившего замком, — золотой дракон на алом фоне, символ силы и могущества.

Вокруг замка, опоясывая его, как защитный круг, тянулся глубокий ров, заполненный водой. Мост, соединявший замок с внешним миром, был выстроен из толстых деревянных балок, укрепленных железными скобами.

Воздух, пропитанный запахом сырой земли и соленого моря, был тих и неподвижен. Лишь шум волн, разбивающихся о скалы у подножья холма, нарушал покой. В этой тишине, словно в вечности, застыл замок, храня в своих каменных стенах тайны и легенды.

Царский борт, блестящий под лучами заходящего солнца, с гордостью взмыл над полосой, рассекая воздух мощными реактивными двигателями. На его борту, в роскошных салонах, утопал в мягких креслах сам царь, окруженный своими приближенными.

Внезапно в иллюминаторах появились мгновенно разросшиеся силуэты грозных грифонов. Их мощные крылья, распростертые в полную ширь, затмевали солнце, заставляя салон задрожать от могучего порыва воздуха.

— Ваше величество, — прозвучал спокойный голос главного советника. — Мы приближаемся к месту приземления. Грифоны готовят посадочную площадку.

Царь взглянул на небо, улыбнулся. Он любил такие встречи. Это было не просто перемещение, это была демонстрация силы и могущества.

Грифоны, словно огромные птицы, плавно опустились на землю, закрыв небо от солнечных лучей. Их мощные лапы осторожно коснулись травы, не оставив и следа от своей внушительной массы.

Кортеж, состоящий из десятка грифонов, уверенно построил ряд, ожидая посадки царского борта. Издалека было видно, как на их широких спинах блестят позолоченные седла и бронзовые узды.

Царский борт плавно спустился на землю, не утратив своего величественного внешнего вида. Из открывшихся дверей вышел царь, окруженный своей свитой. Грифоны низко поклонились его величеству, покрывая его тенью своих мощных крыльев. Царь улыбнулся, почувствовав на себе взгляд всех присутствующих. Он был готов к новой встрече, к новой победе. Ведь у него была не только могучая армия, но и преданные крылатые соратники — грифоны, готовые отдать свои жизни за своего царя.

— Не думал, что её величество решится на приглашение, — царь вновь безукоризненно улыбнулся. Его улыбка была широкой и открытой, но в ее глубине, как в спокойной глади озера, скрывалась непроницаемая глубина.

Он стоял в центре огромного зала, построенного из белого мрамора и украшенного золотом. Стены зала были покрыты гобеленами, изображающими сцены из древних легенд, а на потолке висела гигантская люстра, излучающая мягкий, теплый свет.

Напротив царя стоял высокий и худой дипломат с острым взглядом и непроницаемым лицом. Он был одет в черный бархатный костюм с отточенными до блеска пуговицами из серебра.

— Королева ждет вас, — сухо отозвался дипломат. Его голос был спокойным и ровным, как тик-так часов. В нем не было ни капли эмоций, ни какого-либо ощущения личной причастности к этому событию. Он был просто передатчиком информации, как бесстрастный робот.

Царь вновь улыбнулся. Он знал, что эта встреча была не просто формальностью. За нею скрывались вековые интриги, политические игры и замысловатые планы. Он знал, что королева пригласила его не просто попить чая. Она хотела что-то от него. Но что именно? Гордей повернулся к дипломату и сказал:

— Пожалуйста, проводите меня к ней. Его слова были спокойными и твёрдыми. Он не боялся встречи. Он был готов к любому исходу. Ведь он был царь, а цари не ведают страха.

— Прошу за мной, — дипломат учтиво стал гидом царя. Он сделал небольшой шаг в сторону, уступая дорогу.

Царь Гордей, облаченный в дорогой бархатный костюм темно-синего цвета, неспешно пошел за дипломатом, осматривая роскошные помещения замка. Пол из полированного мрамора блестел, отражая свет тысячи свечей, расставленных по всему залу. На стенах висели картины, изображающие древних королей и королев, а в нишах стояли статуи, украшенные золотом и драгоценными камнями.

— Почему не Лондон, а Уэльс? — сухо поинтересовался Гордей у дипломата, окидывая его острым взглядом. Его голова была приподнята, а губы сжаты в строгую линию. Он не терпел тайн.

Дипломат не спешил с ответом. Он внимательно посмотрел на царя, пытаясь понять его намерения по выражению лица и жестам.

— Её величество предпочла более уединенное место для встречи, — ответил он наконец. Его голос был спокойным и ровным, как всегда.

— Уединенное место? — переспросил Гордей, не убежденный в правдивости ответа. Он знал, что королева не боялась публичности. Её власть была основана на народной любви.

— Да, ваше величество, — подтвердил дипломат. Он не стал углубляться в объяснения.

Гордей не удовлетворился ответом, но продолжил идти за дипломатом, оставляя свое недовольство за собой. Он понимал, что королева хочет держать его в неведении до последнего момента. И он был готов поиграть в её игру.

Вскоре перед ними возник замок, словно выросший из самой скалы. Его высокие зубчатые стены тянулись к небу, а башни, увенчанные остроконечными шпилями, казались гигантскими стражами, охраняющими свою территорию. Гордей, окинув замок острым взглядом, почувствовал, как у него сжалось сердце. Он понимал, что сейчас он увидит ее. Королеву, которую он так долго ждал.

И вот она появилась. Выйдя из глубины замка, она остановилась на пороге главного входа. Ее шикарные волосы, что отливали антрацитом, спускались по плечам волнистыми прядями. Смоляные брови, подчеркивающие ее величественную стать, были идеально выгнуты. А небесно-голубые глаза, словно две бесконечные глубины, пронзительно смотрели на царя.

Ее платье было простым, но из дорогих тканей. Неброские украшения подчеркивали естественную красоту королевы. На ее голове красовалась обычная королевская корона с блестящими камнями, но не отвлекающая взор от ее лица.

За спиной королевы грозно стоял черный дракон. Его чешуя отливала черным опалом на солнце. Мощные крылья, сложенные за спиной, казались готовыми в любой момент развернуться и унести ее в небо.

Гордей застыл, пораженный ее красотой и могуществом. Он почувствовал, как в его груди усилилось биение сердца. Он знал, что эта встреча изменит его жизнь навсегда.

— Приятно видеть вас, мой царь, — она тепло и обезоруживающе улыбнулась. Ее улыбка была словно луч солнца, пробивающийся сквозь облака, растворяя холод и недоверие, которые окутывали Гордея с момента его прибытия.

Царь посмотрел на неё, чувствуя, как сжалось его сердце. Он понимал, что она играет. Но её мастерство было настолько совершенным, что он не мог устоять перед её обаянием.

— Какой «тёплый» визит, — Гордей скопировал ее улыбку, но в его глазах блестели острые искры. Он был готов к любой интриге. Он знал, что королева пригласила его не просто попить чая. Она хотела что-то от него.

— Могу чем-то помочь? — спросил он, не отводя от нее взгляда. Его голос был спокойным и ровным, как всегда. Но в нем слышалась скрытая угроза. Он не был готов поддаваться ее игре.

— О да, — в ее глазах мелькнуло что-то странное, нечто темное и непостижимое. Она отвела взгляд и посмотрела на черного дракона, стоявшего за ее спиной.

— Только вы и можете помочь невинной деве, — прошептала она, еще сильнее углубляя интригу. Ее голос был мягким и притягательным, но в нем слышался оттенок хлесткой угрозы.

Гордей почувствовал, как его кровь закипела. Он понял, что она задумала что-то большое и опасное. Но он не был готов отказаться от игры. Он был готов сыграть до конца.

— Мне нужно стать вашей женой! — припечатала королева, ее голос был спокоен, но в нем слышалась нескрываемая отчаяние.

Она встала рядом с ним, а ее платье, словно черный лебедь, плавно струилось по ее фигуре. Ее глаза, небесно-голубые, смотрели на царя с мольбой и отчаянием. Гордей не двинулся, он все еще стоял на месте, его лицо не выражало никаких эмоций. Он был привычен к играм и интригам, он знал, что за каждым словом скрывается нечто большее.

— Можно поподробнее? — спросил он, его голос был спокойным и ровным, словно он говорил о погоде. Гордей держал маску безупречно, не выдавая своих настоящих чувств.

— Иначе моя страна перестанет существовать, — горестно вздохнула брюнетка. Ее голос дрожал, но она не отводила взгляд от царя. Она знала, что он может помочь.

Гордей вновь улыбнулся. Он понимал, что королева угрожает ему войной. Но он также понимал, что она не могла позволить себе проиграть. Она была готова отдать свою свободу и свою жизнь, лишь бы спасти свою страну. Он был готов сыграть в ее игру. И был готов дать ей то, что она хотела. Но он также был готов заставить ее платить за это.

— А как же ваш ручной дракон? — веско заметил царь, его глаза блеснули острым интересом.

Он и стал причиной конфликта, — королева вздохнула, ее плечи опустились, словно под тяжестью невыносимого груза.

Она повернулась, и ее взгляд устремился к дракону. Тот, словно чувствуя ее боль, опустил голову и протяжно зарычал, не отрывая от королевы своих желтых, полных мудрости глаз.

— Дани защищал меня и мою страну, — прошептала она, ее голос дрожал. Она не могла скрыть свою любовь к дракону.

Царь пристально наблюдал за ней. Он осознавал, что дракон — не просто питомец, а её защитник. И он знал, что она никогда не расстанется с ним.

— Кто? — спросил он, его голос был спокойным и ровным. Он хотел узнать подробности этого конфликта.

Девушка молча вскинула руку, и дракон в ответ повернулся к ней. Она погладила его по голове, а потом обратилась к царю:

— Они хотели забрать у меня дракона. Жаждали его силы и хотели использовать, как оружие.

Ее слова звучали угрожающе. Но в них не было злобы, была только боль и отчаяние. Она была готова сделать все, чтобы защитить своего дракона. Гордей понимал её и был готов помочь. Но он также осознавал, что за эту помощь он может дорого заплатить.

— Мой интерес? — сухо поинтересовался Гордей у королевы, прищурив глаза. Его взгляд скользнул по ее лицу, украшенному слезами, по драгоценностям, что украшали ее шею, и по утонченному атласному платью, которое, казалось, было создано для королевских приемов, а не для бегства.

— Защитите меня, и я стану вашим вернейшим вассалом или женой! — самоотверженно молвила девушка, сжимая в руке тонкий, расшитый жемчугом платок. Ее голос, в котором слышалась тревога, был тихим, но в нем прозвучало решительное намерение.

Гордей был известен своим суровым нравом и холодным рассудком. Но он не склонен к сантиментам и не спешил принимать решения, особенно когда речь шла о столь важных вопросах, как верность или брак. Он долго смотрел на королеву, пытаясь понять, что скрывается за ее словами. Было ли это просто отчаяние, или в ее сердце действительно теплилось желание послужить?

Королева, чувствуя его пристальный взгляд, заметно покраснела. Она попыталась удержать слезы, но одна из них все же скатилась по ее щеке, оставляя на бледном лице контрастную дорожку. Гордей увидел в этом не просто слабость, а отчаяние, с которым женщина пыталась спасти свою жизнь.

И в этом отчаянии он увидел возможность. Возможность сделать шаг, который мог бы перевернуть его жизнь и поставить его перед новым выбором.

— Хорошо. Я рассмотрю вашу просьбу. Но лишь при заключении рабского договора и клятвы самой сутью. Всё просто. — царь зло улыбнулся. Его губы растянулись в широкой, почти хищной усмешке, и в его глазах заплясали злобные огоньки. Гордей явно наслаждался своим положением, чувствуя власть над отчаявшейся королевой.

— Но… Как же? Это бесчеловечно. Больше нет вариантов? — девушка замялась и опешила от столь радикального перехода в переговорах. Ее лицо побледнело, а губы задрожали. Она не ожидала такой резкой смены тона и уже почувствовала отчаяние, которое стало ее верным спутником.

— Не бойтесь. Всё будет как вы хотите, но обмануть меня не получится, либо один раз, но тогда рабская клятва возьмёт своё, и ваше магическое ядро самоуничтожится, — спокойно пояснил Гордей. Он словно читал ее мысли, и его спокойный тон лишь усиливал ее страх.

Королева понимала, что у нее нет выбора. Она была загнана в ловушку, и ей оставалось только согласиться. Но в ее сердце теплилась искра надежды, которая не давала ей полностью упасть в отчаяние. Она еще не знала, что ее ждет в будущем, но она была решительно настроена бороться за свою свободу и свою жизнь.

— Ну если вы клянётесь, что всё будет так, то у меня нет причин сомневаться в вашей честности. — тихо молвила королева. Ее голос был едва слышен, но в нем чувствовалась глубокая усталость и отчаяние. Она смотрела на Гордея с нескрываемым страхом, но в ее глазах еще теплился остаток надежды, что все будет хорошо.

— Да будет так, — властно произнёс царь, протягивая руку для заключения сделки. Его взгляд был холодным и непроницаемым, но в его жесте чувствовалась не только власть, но и некая определенность. Он был уверен в своей силе и в том, что королева не сможет его обмануть.

— Мой царь… — произнесла брюнетка, пожимая руку в ответ. Ее рука была холодной и влажной от пота, но она старалась держать себя в руках. Ее сердце билось в груди, как бешеный воробей, и она чувствовала, как ее тело дрожит от страха.

Секунда. И рукопожатие вспыхивает бирюзовым сиянием. Свет был ярким и ослепительным, заполняя комнату необычной энергией. Он окружил их обоих, проникая в их души и соединяя невидимой нитью. В этом сиянии слышался шепот самой магии, который передавал клятву и запечатывал саму суть сделки.

Гордей ухмыльнулся. Он чувствовал, как его власть над королевой усиливается. Он знал, что она теперь его рабыня, и она будет служить ему верой и правдой. Он был доволен результатом сделки и с нетерпением ждал, когда сможет узнать свою рабыню лучше.

Королева зажмурилась, чтобы не ослепнуть от яркого света, но спустя секунду вновь продолжала смотреть на Гордея. Она чувствовала, как магическая сила клятвы заставляет её сердце трепетать от страха. Это был новый страх, более сильный, чем все предыдущие. Её судьба теперь зависела от Гордея, и она не знала, что её ждёт.

— Добро пожаловать в семью, моя королева, — сухо улыбнулся Гордей. Его губы едва заметно приподнялись, но в глазах по-прежнему не было тепла. Он смотрел на бывшую королеву с удовлетворением и нескрываемым соблазном.

— Царица… — повторил он, словно пробуя её новый титул на вкус. В его голосе звучала власть и насмешка, но в нем также было что-то еще, что-то такое, что заставило бывшую королеву дрожать от страха и неуверенности.

Он отпустил её руку, и она отпрянула от него, словно от огня. В её глазах мелькнула ненависть, но она была бессильна. Ведь он отныне был её хозяином, а она — его рабыней.

— Я надеюсь, что вы не будете разочарованы своей новой жизнью, моя царица, — продолжил Гордей, и в его голосе появился холодный оттенок угрозы.

Завибрировал телефон в кармане царя. Он словно проник сквозь его холодную уверенность, нарушая идиллию власти, которой он наслаждался всего несколько минут назад. Гордей реагировал мгновенно, как хищник, услышавший шум своей жертвы. Быстро вытащив телефон, он бросил быстрый взгляд на экран, и его лицо покрылось маской холодного раздражения.

— Бастард вышел из Алемании с армией и движется на Кусь, — прочитал он лаконичное сообщение от парижского агента. Его голос был спокоен, но в нем слышалось напряжение и угроза. Он знал, что это значит. Это значит война.

Он бросил телефон на стол и повернулся к бывшей королеве, которая стояла рядом, словно птица в клетке, и смотрела на него с нескрываемым страхом, он мог читать ее мысли, как открытую книгу.

— Кажется, у нас появились неприятности, — сказал он, и его голова была погружена в темные мысли. — Но не беспокойтесь, моя царица. Я не дам никому тронуть вас.

Гордей сделал шаг к ней, и она инстинктивно отшатнулась, словно боясь, что он может ей навредить. Но он просто положил руку ей на плечо, и она замерла, словно окаменев.

— Я всегда сдержу слово, — прошептал он ей на ухо, и в его голосе слышалась не только угроза, но и что-то еще, что-то такое, что заставило бывшую королеву дрожать от страха и неуверенности. — И вы будете со мной, пока я не решу, что пора отпустить вас.

Царь отпустил ее и молча отвернулся. Его задумчивый взгляд упал на огромную карту известного мира, которая тут же магически воспроизвелась объёмной голограммой из его часов. Он знал, что будет делать. Вступит в войну и будет бороться за свою власть, за свою семью и дело, ставшее смыслом его существования.

— Что ж… Очередная война… — царь устало вздохнул, а угольно-чёрный дракон в небе яростно зарычал, словно бы соглашаясь с правителем Куси.