Беглец из Крайпруса

Глава 32 Шахтёр Отолдо [Кса]

Повышен навык: Подслушивание +1

Кса

Уровень: 12

Раса: Каштак

Стиль: Жизнь

Стихия: метаморфия

ХП: 260/260

МП: 219/305

Ярость: 3/40

Сытость: 42/100

Крепость: 16

Карман: 1/1

Осколки души: 0/1

Свободных очков характеристик: 0

Характеристики:

Сила 26

Точность 8

Ловкость 35

Скорость 21

Телосложение 20

Живучесть 12

Восприятие 42

Интеллект 15

Разум 25

Гнев 4

Контроль 2

Дух 21

Харизма 10

Маскировка 15

Удача 19

Навыки:

Обоняние 8

Ночное зрение 8

Язык зверей 5

Бесшумность 12

Акробатика 5

Владение луком 5

Следопыт 7

Ходок 2

Пловец 1

Ныряльщик 1

Ловушки 3

Мясник 2

Снятие шкур 3

Травник 1

Первая помощь 1

Предчувствие 3

Частица молнии 2

Чародей 8

Везучесть 7

Фехтование 4

Мастер ядов 2

Неистовство 3

Лёгкая броня 1

Сават 3

Уклонение 1

Парирование 1

Понимание ярости 1

Подслушивание 10

Южное наречие людей 4

Владение одноручным мечом 1

Скрытый удар 2

Владение кинжалами 2

Кладоискатель 1

Осквернитель 1

Анализ 2

Стойкость 2

Грузоподъёмность 3

Истязатель 2

Ловкость рук 2

Арифметика 1

Скрытность 1

Камуфляж 1

Висеть на обдуваемой всеми ветрами стене, в крайне влажную погоду, было не очень приятно. Но ещё хуже было то, что заняться при этом было натурально нечем. Кроме того, чтобы уже час подслушивать разговор двух дозорных. Рассказы, которые уже минут тридцать травили солдаты, не отличались особым сюжетом или важной информацией. Ритуал подглядывания за противоположным полом в деревенской бане, заработки на сборе урожая, или отнятая у проезжающего крестьянина тара с алкоголем не подогревали во мне интерес. Поэтому пришла рациональная мысль наконец-таки взглянуть на свои собственные параметры.

Распределять здесь было нечего, но полюбоваться прогрессом стоило. Глядя на то, как при том же уровне изменились строчки характеристик и навыков, сердце будто что-то подогревало, а улыбка сама, против воли, наползала на онемевшее от ветра лицо.

— Рантир, слушай, а расскажи про то, как вы в разведку ходили, — лебезящим голосом попросил один из дозорных.

— Да эту историю уже каждая псина слышала, до тебя что, ни разу не доходило?

— Да, конечно, доходило, но это не то. Я от тебя услышать хочу. Что, тебе жалко что ли? — продолжал упрашивать первый.

— Ладно-ладно, расскажу тебе. Только не перевирай никому, а то и так уже слышал, что мы отрядом из шести человек наткнулись на сотню кригов и положили всех, даже не ранившись. Наслушаетесь всяких баек и думаете, что насекомолюды не опаснее крысы.

— Кто? Как ты их, это?… Как ты их обозвал?

— А, не слышал поди ни разу, да? Насекомолюды. Я от нашего мага узнал. Их хоть и приравнивают к зверолюдам, тем, что на далёком Крайпрусе обитают, да это всё равно другие. Природа у них, понимаешь, другая. Не похожи они на них, другие внутренне. А магам виднее, они головитые, интеллект у них это, во! — по одним только репликам казалось, что тот, кого звали Рантир во всю жестикулировал наверху и показывал что-то руками.

Если они оба так сильно увлечены болтовнёй и странными, порой даже интересными рассказами, то это будет прекрасный шанс, чтобы наконец-таки выбраться. Оба дозорных за последний час уже здорово расслабились у костра. А я наоборот продрог пуще прежнего. Если бы не пригодившийся уже один раз плащ, задубел бы и давно упал вниз. А так даже руки в какой-то степени шевелятся. Только главное теперь не шуметь. Лишние шорохи могут их вновь напрячь. Выпустив когти и отрастив на основании ладони загнутый кость-шип, чтобы удобнее хвататься за камни, я прикинул, где бы было легче залезть обратно. Оставалось только надеяться, что за интересной историей дозорные пропустят одного маленького по уровню лазутчика.

— Ну вот маги и придумали, что криги — это какой-то новый подвид зверолюдов. И в монстрологии их тоже начали называть насекомолюдами.

— Так криги же не монстры, они разумны, — уверенно заявил первый.

— Эх, неуч ты. Вот смотри, волк это люди?

— Нет.

— А волколак люди?

— Ну он зверолюд.

— И? — допытывался второй.

— Ну у него мозги то есть, значит люди.

— А демоны — люди? У них и мозги есть и шкура иногда. Да и выглядят некоторые, как мы.

— Ну ты сказанул, это же страшилка, ты бы ещё сказал, что Система — это люди.

— Тьфу ты, болван деревенский, попал в армию, а мозгов ни на грош не набрался. Ты хоть раз в год в интеллект и разум вкладывай.

Рассказчик в сердцах встал и наверху зазвучали шаги подкованных сапог. Вздрогнув, прижался лицом к мокрой стене, прямо посредине между трещиной в стене и краем башни. Обратившись в слух, я попытался заглушить стук собственного сердца и услышать вместо него в какую сторону направились шаги. Но тщетно. Сильный ветер иногда уносил отдельные слова из фраз говорящих, а и без того тихие шаги он либо съедал полностью, либо закручивал так, что казалось, будто кто-то идёт прямо у тебя за спиной. Прям по воздуху.

— Эй, смотри-ка кому не спится в такое холодное утро.

Оба стражника при этом синхронно замолчали и мне показалось, что любопытные взгляды сейчас сошлись на мне. Не зная что делать, я медленно поднял голову, ожидая увидеть две удивлённые физиономии, смотрящие на меня сверху вниз. Взгляд упёрся в небо на фоне края крыши. Скользнул вправо и влево, но никто на меня так и не смотрел. Где же они, подумал я, и в этот момент послышалось продолжение фразы:

— Гладиаторы это.

— Ага, и чё их попёрло в такую рань в конюшни.

— Да шут их знает. Нам то докладывать об этом начальству надо?

— Кому? Не, брось. Начальство и так уже, наверное, в курсе. Может это они их и отправили на разведку. Вчера в этих же конюшнях багрозов пошинковали.

— Так может они не добитых пошли искать?

— Может, пусть ищут, если им не спится, или жизнь не дорога. А мы лучше у костра посидим пока нас не сменят. Ты котелок то взял?

— Ага.

— Так иди ставь, хоть травяного настоя похлебаем. Всяко на душе теплее станет.

— А почему им жизнь не дорога? — гремя чем-то, спросил дозорный.

— А ты не слышал байку о шахтёре Отолдо? — приглушённо произнёс старший в дозоре Рантир.

— Нет, расскажи! — умоляюще потребовал второй дозорный.

В голосе его чувствовалось удивление и нотки заворожённого страха. Наверху загремела посуда и зашипел огонь от брызг пролитой воды. Оба стражника вернулись на своё место и Рантир принялся рассказывать какую-то странную историю о шахтёре. При этом он часто отхлебывал, а второй так и вовсе замолк, растворившись в тишине и не издавая никаких звуков. Я продолжил восхождение, не забывая прислушиваться на всякий случай к происходящему наверху. Навык лишним не будет. Однажды от послушанной истории я получил крайне странное достижение, с которым уже так же, как и с архимагистром-чародеем, не могу разобраться. Но его, как и подробности о шахтёре Отолдо, я отложу на потом, чтобы разобраться с этим как на то придёт время.

— Ну тогда слушай. Ты же знаешь, что Отолдо — шахтёрский городок и живёт он за счёт своих недр? — глухое молчание послужило ответом рассказчику. — И каждый день, в две смены по шесть часов, в шахты ходят люди, чтобы добыть руды и заработать, соответственно, монет. Ну так ходят они значит с отрядом бойцов и других шахтёров. Старательный народ может и не шибко боевой, зато сильный и выносливый. Силы у некоторых из них пусть и третьего уровня за годы работы под сотню набралось. Тут тебе, считай, и грузоперевозки, и добыча, а не повезёт серьёзно наткнуться на кого-нибудь, так ещё и владение двуручным молотом.

— Ты же хотел рассказать про шахтёра Отолдо, — робко напомнил голос из тишины.

— Да ты пей и слушай.

Левая ладонь, вытянувшись до предела, зацепилась пальцами за край каменного выступа. Повиснув на пальцах, благо силы в последнее время моих приключений у меня стало заметно побольше, качнулся телом и, резко выбросив вторую руку, захватился и ею.

— Раньше когда-то ходили вниз значится три смены. Утренняя, в которую входили шахтёры, вставшие вместе с крестьянами с первыми лучами солнца, дневная, сменяя их и вечерняя, которая уходила уже под первые сумерки. Работали все так же по шесть часов. Вот только с последней часто случались какие-то происшествия. То крысы с ума сойдут, стаей всей нападут, то багрозы неожиданно появятся, то ещё что случится. В общем, шахтёров в вечерней смене дохло больше всего. Ну а наместнику значится такой вариант не нравится, больно уж шахтёры жаловаться начали. Даже говорят до крови доходило, придёт бригада, возьмут кирки и не пойдут туда. На стражников бросятся или ещё какой саботаж устроят. Одним словом, народ боялся. Тогда наместник взял и бросил клич, что платит огромную сумму охотникам на монстров, за помощь в изучении рудников. Штольни в то время уже уходили чуть ли ни на километры в разные стороны, часто петляли, а иногда возле самых богатых жил даже встречались. Местами они дублировались, чтобы быстрее вывозить руду с самых далёких и ценных жил. Так вот, собрал наместник человек сорок из авантюристов. Рассудил мудро, что обещать им можно много, так как все ну уж точно не вернутся, а если что случится, то можно будет попросить время, чтобы убедиться в добросовестности работы. Вот только наместник ещё и жадный был ну очень. За это его новый и повесил на входе в шахту. Так вот, отправил значит старый наместник охотников, а следом отправил шахтёров, в ту самую вечернюю смену. И дал он им усиленный отряд из большого количества солдат, чтобы вдруг авантюристы какого монстра на них погонят, у них был шанс. Да и помогут охотникам если что. Так они и пошли.

— И что?…

— Да погоди ты, лучше чаю ещё подлей.

Собравшись подтянуться в этот момент, я лишь снова задёргался на ветру. Пришлось ещё повременить с подъёмом.

— Так вот, ушли значится охотники. Все из себя уверенные, экипированные, прокаченные, на некоторых чуть ли не мифриловые пластинки. Все думали, ну всё. дойдут до самых дальних штолен и перебьют всех. Никто не укроется. Шахтёры за ними пошли, как герои. Первые за долгое время, кто осмелился в вечернюю смену пойти. А народ значится их всем городом пришёл провожать. Те вместе с солдатами скрылись и всё. Тишина. Кто-то постоял, да разошёлся, кто-то вызвался стоять, ждать героев до поздней ночи с вином и пивом, хлебом и мясом. Час нет никого, два нет. Четыре часа проходит, начали люди роптать, что за это время можно пару раз сбегать в дальнюю штольню и назад. А мужики там, сам понимаешь, на тех, кто будет идти медленно и оглядываться по два раза на шаг не походили. Наконец шесть часов проходит, все думали сейчас шахтёры с охотниками выйдут вместе. Мол ждали их специально, чтобы героически показаться. Ещё час проходит. Никого. Вообще тишина. Мёртвая такая. А шахтёры не те люди, которые свою работу любят и станут работать сверх нормы. И никого. Тут уже наместника подняли, хотя он третий сон смотрел-пересматривал да бабёх полапывал. Притащили ко входу. Тот быстро стражу выставил и приказал всем расходиться: мол незачем слухи распускать и покрывать сбежавших с деньгами наместника авантюристов. Ещё два часа прошло — никого на входе нет. Стражники дальше стоят, да поярче факела разжигают. У некоторых аж ноги не выдерживали, так и падали в карауле от страха. Говорят тьма тогда была особенно липкой, прямо, как кисель, огонь заливала. Так ночь и прошла. Солнце только поднялось, возле входа стоят белые столбы. Это новые шахтёры пришли. Народ хоть и неграмотный, но не тупой. Быстро смекнул к чему тут столько солдат крутится. Наместнику доложили о первом случае саботажа в дневную смену. Так он прибежал, давай пинками шахтёров отправлять и угрожать тем, что из города выселит. И стражников за ними, да только те дальше входа не ушли, так, чтобы их было с улицы видать. А наместник сам туда не пошёл, тоже страшно заходить. Так утренняя смена и простояла. Затем дневная. А вечерняя не вернулась. На следующий день крик и переполох. С рудников вернулся из той самой вечерней смены шахтёр. Медленно он так значит катит полную вагонетку разной богатой руды и что-то приговаривает себе. Сам здоровый, только исхудал сильно, не ранен, одежда не порвана, хотя сам довольно уставший. Выкатывает он значит скрипучую вагонетку, а у всех прямо по сердцу скребёт и никто не решается спросить. Наместника вызвали, он значится, прибегает в своей любимой за последнее время манере и криком расспрашивает шахтёра. Что с ним случилось? Ну он ему и отвечает, что ничего. Устал немного, долго работал. Вагонетку полностью сам загрузил, говорит, что там ещё стоят, мол идти за ними надо, сам притащить не смог. Никто, естественно, за ними не пошёл. У него за людей спрашивают, где охотники, солдаты, да где другие шахтёры наконец. А он отнекивается, говорит, мол, один был. Никто с ним не пошёл. Так ему и пришлось одному тащить эту вагонетку. Вышел он значит, отдохнул. Народ его расспрашивать, а он молчаливый, даже с женой говорить не стал. Проспался до вечерней смены весь день, взял кирку и к руднику. Его два раза остановили, а на третий он ушёл. Один. С пустой вагонеткой. Больше его никто никогда не видели. А руду, которую он в первый раз приволок в обвал скинули. Ни один кузнец за неё так и не взялся. Проклятой нарекли.

— Мать моя, да ну её эту шахту теперь.

— Ага, а что, сдрейфил?

— Да как тут не сдрейфишь, такие ужасы.

Взобравшись под самый напряжённый момент истории, я бесшумной мышью скользнул вдоль стены под каменную преграду. Вступать в неравный бой с двумя полностью экипированными в кольчугу и доспех людьми, имея на руках лишь кинжал и кожаную куртку — сомнительные перспективы.

— Слушай, Рантир, а ты правда веришь во всё это? В эти легенды, истории, — всё ещё будучи в удивлении выдавил из себя ошарашенный дозорный.

— Хах, верю ли я? Знаешь, один мой старый знакомый маг, да прибудет с ним удача, если он ещё жив, говаривал, что веришь ли ты, что демон может обличаться в человеческую личину?

— Чего, демоны-то? Не, тогда бы у нас тут каждый второй демоном ходил. А рога куда, а копыта?

— Вот и я о том.

— А он? — удивился стражник.

— А он мне показал…

— Что? — не понял второй.

— Да всё он мне показал. Теперь я во всё верю. Вдруг правда окажется. Ладно, подлей ещё чайку, да пройдёмся вдоль стены, а то я уже весь взмок от этой надоедливой влаги.

— А что, это всё-таки правда оказалась? — не унимался дозорный. — Что демоны могут того, в нашей личине ходить?

— Теперь я в это верю, — загадочно произнёс Рантир и, наконец, замолчал, делая длинный глоток горячего чая.

— Ты уж прости, но чушью попахивает, да как демон может стать человеком? Его бы любой маг тогда увидел, ну или эти…как же их… визоры! Точно. Его тогда каждый визор бы увидел и выдал.

— Баран ты, как есть баран, — удручённо произнёс старший.

— Чё это? — обиделся второй.

— Будто ты много про демонов знаешь, чтобы так уверенно?

— Не знаю, — согласился молодой. — Но и никто не знает. А чего они вообще в наш мир бы полезли, чего они здесь забыли? Это же не ихняя, как её… Бездна.

— А ну заткнись! — прикрикнул Рантир. — Не ровен час ещё накаркаешь на нашу голову. А полезли они, потому что мы им сами дверь открыли. Спрашивается, зачем Дикая Стая туда вообще полезла? А?

— А? — болванкой поддакнул молодой.

— Да вот специально они это! Чтобы потом демоны дорогу в наш мир нашли и полезли со всех щелей! Теперь всё! Трындец нам, апокалипсис, мать его!

— Так а чего нам делать то? Раз они уже полезли?

— А ничего, — дурашливо передразнил старший. — Бери заточенную палку и иди отвоёвывай земли короля, бей-коли гнусного крига. Мало что ли речей в последнее время слушал?

— Да наслушался уже, так а чего? Они же на нас напали, они нас смести хотели, до самого Толя дошли, столько людей перебили.

— Вот и я о том. Промыли вам мозги. Мясо.

— Какое мясо?

— Да заткнись ты уже. Иди с глаз моих долой. Вон, тот проход твой. До конюшен дойдёшь и назад. А я в тот пойду. Здесь встретимся через 20 минут. И под ноги смотри, мало ли какие тут ловушки криги понаставили.

Голоса при последней фразе быстро попрощались, залив огонь водой и разойдясь в разные стороны. Лучше ситуации, чтобы попытаться скрыться отсюда, может не представиться.

Дождавшись, пока звуки шагов стихнут, я вышел к своему недавнему убежищу. Повезло, что у солдат не было обоняния, а то мой запах бы несомненно учуяли, как я учуял их ещё на подходе. Подойдя к затушенному костерку, поднёс руки к углям. Жар ещё шёл и это был прекрасный момент, чтобы обогреться и придумать как спуститься отсюда. Кроме того нужно было решить, куда я хочу двинуть дальше. Прочь? Или следом за караваном? А может прямо в нём? Я ведь слышал что-то про гладиаторов. Вроде бы Воорен и Красиал тоже приравнивались к этому рангу. Надо бы погреться и проследить за входом в конюшни, куда по словам дозорных отправился отряд гладиаторов. Вдруг, среди них окажется и вторая моя цель — Красиал. Ведь Брахим почему-то здесь оказался.

Отогрев застывшие ладони, подержав их над самыми углями, я поднялся, чтобы услышать не самые приятные слова в моей жизни:

— Ну что согрелся, хех, блохастый.

91

Мир покачнулся перед тем как обрушиться в бездну. А на краю той бездны стояли чьи-то босые ноги на холодном камне.