Беглец из Крайпруса

Глава 33 Обитатель недр [Красиал]

Камни осыпались так тихо, что оглушённые визгом и заунывным чуждым подземелью воем мы не услышали его. Будто лёгкий ветерок заставил шелохнуться стоявшую долгое время стену.

— Ай, тварь! Камень на ногу упал!

Заслышав вечно недовольный голос нашего отрядного болтуна, все медленно, неохотно, будто это было не важно, начали оборачиваться на бородача. Никто почему-то при этом не торопился, будто это могло подождать столько, сколько надо. Когда ленивый оторванный взгляд упал на разбойника с двумя кинжалами, отражающий две оскаленные пасти багрозов, и тесня их же телами третьего, лень быстро отпустила, но накатило новое странное чувство. Расслабления и подавленности, какое бывает после долгого тяжелого дня, когда ничего не хочется делать, даже открывать глаза и тем более шевелиться. Сейчас не хотелось шевелиться, но что-то внутри подсказывало, что от этого будет зависеть наше выживание.

В момент, когда я как раз перебарывал себя, чтобы вступить в бой с багрозами, раздался крик блондина:

— Агнесса, щит от подавления!

Ещё пара секунд и пелена усталости испарилась. Сгорела, будто лёгкая простынь пуха на траве, подожжённая озорным лучиком солнца. Когда апатия отступила, мозг опоздало осознал всё увиденное за секунду до. Монструозное копьё блондина втыкается в морду подошедшего ко мне багроза. Кончик вошёл аккурат между широко раскрытой пастью и глазами. При этом, от раны, лицо трупоеда ссохлось, скукожилось, как сморщенное яблоко. Произошло это когда лезвие глефы уже вышло из раны и быстрым движением расчеркнуло голову второго багроза, пригнувшего на меня.

Осознав, что сейчас будет, я наклонился назад, выставляя рапиру на пути опасного монстра, но это не понадобилось. Лезвие глефы отсекло верхнюю половину головы, а нога Хира впечаталась в грудь, отправив частично обезглавленное тело в полёт туда, откуда оно вылезло. При этом командир балансируя схватил меня за предплечье, не дав упасть нам обоим.

Из проёма, где была засада багрозов, лезли новые твари, но сейчас они были ещё слишком скучены, чтобы быстро окружить нас и ударить со всех сторон. А когда к блондину подключился Андро с его неведомо откуда взявшейся собакой полностью во всём стальном облачении, как и хозяин, у трупоедов не осталось шансов. Две массивные затычки встали у них на пути. Будто плотина на реке, через которую просачивались лишь трупы. Хир разрубал тушки монстров, будто нож режет растаявшее масло, а Стальной кромсал части тел тварей. Их низкий уровень и определённый навык Андро позволяли ему делать из багрозов безобидные куклы, не способные даже перевернуться. Одним ударом своего одноручного, но тяжёлого меча он отрубал сразу и лапу, и ногу трупоеду. Призванный им пёс без особых проблем занимался тем же. В тоннеле сразу же к писку чуть просочившихся через барьер крыс добавился хруст разгрызаемых костей. Пёс, не смотря на свой почти полностью облегаемый сет стальных доспехов, всё же успевал красоваться своим кристально-белым мехом, проступающим под сочленениями доспехов. Заметив густой белый мех, я сразу же подумал о акбашах — охотничьих псах горцев из Акрута. Вот так неожиданно у меня появилась пара догадок о личине скрывающейся под стальной маской и такими же стальными доспехами. А не северный ли охотник часом наш соратник по отряду. Уж больно выделяющейся была порода призванного питомца. А потому что на питомце был целый сет, можно было догадаться, что призыв это было не умение, а скорее, навык или руна с особым умением, потому как практически никто из призванных существ не носит броню, естественно, за исключением призванных оживших доспехов.

Тела тварей быстро заполняли проход, учитывая, что шли на убой против намного превосходящих в уровне противников. Всего я насчитал уже около двух десятков багрозов, хотя до этого мы потрепали ещё часть в конюшнях, куда трупоеды вылазили. Учитывая, что моя помощь в бою на проходе была не нужна, я посмотрел по сторонам. Сзади на нас никто не нападал. Другая стена выглядела крепкой, не похоже было, что за ней могли скрываться ещё монстры. Впрочем, такого я не мог сказать и про первую. Поглядев на крысиную давку, заметил на руке Агнессы небольшой посох. Он болтался на руке жрицы навершием вниз, цепляясь за руку какой-то бечёвкой. При этом с головки этого навершия шёл какой-то тускловато-зелёный дымок. Что-то Хир успел выкрикнуть, перед тем как нас отпустило от подавления. Проверив логи и параметры персонажа, пользуясь свободной минуткой, нашёл «щит от подавления».

Удивительно, но умение, дарующее шестьдесят единиц контроля на двадцать минут, так и называлось. Скорее всего, это умение было заключено в руну на посохе. А учитывая это, я всерьёз забеспокоился, сколько ещё зарядов осталось в магическом камне.

Честно признаться, меня серьёзно удивляло и даже радовало, что люди, с которыми я оказался посреди неведомых подземелий в малопонятной ситуации, окружённые толпами врагов, сражаясь со смертельно опасными монстрами, продолжают чувствовать себя уверенно. Никто не бежит, не шумит, не паникует и не бросается в бой. Все стоящие между двух тоннелей, откуда наступают враги, степенно ждут, сжимая оружие в надёжных руках. Лазарь готов в любой момент закрыть проход новой глыбой из своей ледяной ловушки. А Рыжий и Воорен готовы в любую секунду в случае необходимости взять на себя багрозов. Им не придётся сговариваться, потому что привыкшие к сложным ситуациям в боях люди быстро ориентируются везде. Можно сказать, что большинство людей из отряда оказались в своей стихии, прекрасно ориентируясь здесь. С такими людьми было намного приятнее стоять под набегом монстров, чем с той швалью, которую я собирал себе в банду.

От горячки боя мысли медленно поползли в сторону потерянной на Крайпрусе банды. Верные люди — всех их убил сбежавший каштак. Когда неожиданно пропал Брахим, я вдруг понял, что теперь я действительно остался один. Теперь пропали все. Абсолютно. Тряхнув головой, я отбросил ненужные сейчас мысли.

Из прохода выходил последний десяток тварей. Точное количество определить было затруднительно, хотя при желании это можно посмотреть в логах тех, кто их перебил. Но как бы там ни было, твари иссекали, а тот, кто ударил по нам ментальной атакой, до сих пор не появился. Если не появится ещё минут пятнадцать, то у него получится повторить свою атаку. Учитывая, что количество целых «щитов от подавления» мне не известно, следовало действовать как можно быстрее.

Голова последнего багроза отделилась от шеи изящным взмахом эпической глефы, а я уже рванулся вперёд. Блек, Рыжий и сам Хир тут же рванули следом, перебираясь по трупам монстров. Остальной отряд задержался, но командование на себя взял Лазарь. За спиной послышались уверенные приказы к действию остальных.

Андро и Хир быстро встали в нашем авангарде, так как только у них имелись осветительные приборы. Все действовали настолько слаженно, что наблюдая со стороны никто бы не поверил, что отряд был собран из наёмных гладиаторов за день до похода.

Быстро двигаясь отрядом, мы совсем скоро вышли на распутье проходов. Сюда вели три узких тоннеля выкопанных трупоедами в форме «Y», а перпендикулярно им шёл шахтёрский туннель, по которому были протянуты рельсы. Поглядев сразу в четыре прохода, мы поубавили воинский пыл. Все думали об одном, но кто-то всё равно должен был озвучить глупый вопрос. Глядя, как все рассматривают далёкую темноту проходов, я спросил:

— Куда дальше? — вид при этом у всех был какой-то потерянный, потому что никто не знал как стоит отвечать.

К счастью, заминку быстро решил Стальной со своей псиной. Закованный в стальной сет акбаш безошибочно бросился в шахтёрское ответвление направо. Воин, не раздумывая, направился следом. А после зашагали все остальные. Вот только теперь, шагая вдоль железных рельс, приходилось оглядываться, потому что сзади на этот раз не было никого, кто бы смог прикрыть. Блондин взглядом назначил меня и Блека на прикрытие. Не став канючить, мы поминутно оглядывались назад, чередуясь и пытаясь не сбиться с шага. Командир торопился. А все остальные прекрасно понимали, что когда пройдёт эффект щита от подавления случится что-то неприятное.

Время убегало предательски быстро. Оставалось уже около восьми минут, когда я заглянул в эффекты. Такими темпами мы могли не успеть. Хир, Стальной и Блек двигались так быстро, что нам с Рыжим без шуток пришлось передвигаться перебежками. Параметр скорости напрямую отвечал за скорость перемещения, а ловкость и живучесть за выносливость при беге.

Сзади что-то громыхнуло. Настолько мощно, что гул и рокот прошлись по стенам рядом, а ударная вола настигла нас, подняв небольшое облачко пыли. Все быстро замерли, обернувшись, но тут же продолжили путь, чувствуя как время защищённости утекает из рук. Враг сзади нас, или обвал, сейчас гадать было некогда.

— Да когда же закончатся эти рельсы!? — не выдержал растущего напряжения Рыжий.

Ответом ему было тяжелое дыхание и быстрые шаги по камню. А через две минуты, когда в голову закралась предательская мысль развернуться пока есть время, пёс впереди замер, перестав маячить нам белым хвостом. Задрав хвост, акбаш встал на передние лапы, щерясь и рыча в глухую темноту впереди. Оттуда ему никто не отвечал, но пёс упорно не двигался вперёд, готовясь встретить врага здесь.

Андро на ходу погладил своего мальчика стальной перчаткой и двинулся вперёд. Пёс медленно последовал следом. Слева Хир, справа Рыжий, оба сжимают оружие до хруста в ладонях. Мы с Воореном замыкаем, поглядывая по бокам и назад. Чувствуя предстоящую стычку, левая ладонь скользнула к поясу, прикоснувшись к артефактному трофею, а затем скользнула левее в сумку. Звякнув стеклом, откуда показалась склянка, коих в своё время наготовил сгоревший от собственного изобретения Иликан.

Рельсы закончились небольшой разработкой. Причём местами были заметны следы звериной работы. Первая мысль при виде когтей на стенах была о том, что шахтёры наткнулись на гнездо багрозов, но была она настолько глупа и абсурдна, что тут же развеялась. Багрозы хоть и нападают толпами, но всё же предпочитают ютиться отдельно, сбиваясь в стаи, когда чуют добычу. Стальной сделал несколько шагов в сторону от проложенных рельс, и в свете его фонаря появились новые детали.

Сваленные и помятые вагонетки у правой стены, где рабочие, видимо, не обнаружили никаких залежей руды. Дальше вдоль стены были навалены кости, а на пяточке, свободном от остатков людей, мы и обнаружили местного обитателя. Честно признаться, с первого взгляда на омерзительную тварь я бы не в жизни не признал в ней крысу, достигшую того уровня, при котором она становилась основной угрозой для своих сородичей.

Половина человеческой туши под лапой замершего в свете наших фонарей крысодава была уже бледной и бесчувственной. Клыки твари, с которых обильно капала грязно-зелёная слюна, остановились в считанных сантиметрах от лица убитого. Кем он был? Или кем тут вообще питаются твари?

Поглядывая на нас, как на ропщущую дичь, тварь медленно сделала шаг в сторону от своего места трапезы. Было видно как легко ей удаётся передвигать массивное тело. С тридцати шагов было прекрасно видно, как под толстой кожей с тёмно-синим оттенком перекатываются бугры мышц. Они походили на настоящие жгуты, стягивающие разные части тела и выпирающие по всему телу шипы монстра.

Крысодав сделал провокационно резкий шаг вперёд. Совсем небольшой, около метра, но скорость и уверенность хищника заставили отшагнуть меня назад. Невольно, не осознавая, что делаю, одна нога сама ушла, при этом тело напряглось, ожидая атаки. Повелитель местных крыс заметил это. В его глазах отразился мой страх, хотя бы на секунду, но ему и этого хватило. Мышцы вздулись, набухли больше прежнего и монстр размазался в прыжке.

Набросив на себя новое умение пылевого плаща двадцатого уровня и, выставив вперёд рапиру, зажмурился. Навыки и опыт сыграли своё дело, и глаза распахнулись, заметив всё необходимое. Андро выбросил что-то с руки в воздух перед собой. И это не упало наземь, оно будто поплыло пылевым облаком. В одну секунду с этим пыль вспыхнула ярким огнём, от которого все не отвернувшиеся мгновенно ослепли. Ослепла и тварь, но так же лишь на пару секунд. Когда последствия вспышки пламени закончились, крысодав оказался застрявшим в подвешенном состоянии на лезвии глефы. Хир ловким движением пронзил грудь твари. Андро и Рыжий дёрнулись вперёд нанести удар подставившемуся монстру, но только помешали друг другу, столкнувшись клинками в разных замахах. Длинный меч Стального и двуручник Дериса требовали больше места для манёвра. Пользуясь секундной задержкой, крысодав взмахнул всеми конечностями, ловко слетев с глефы. У него бы получилось атаковать стоявшего ближе всех Андро, и, несомненно, ранить, но блондин вновь показал свои специфические возможности. За мгновение, что глаз неопытного в боях человека должен был моргнуть, Хир бросил лезвие своего копья вниз, а конец древка задрал в потолок, при этом командир червей завалился далеко в сторону.

Мои глаза, если они меня не обманывают, заметили, как облитые зелёной слизью костяные клыки монстра коснулись края кирасы Стального, а затем резко отскочили, не успев сомкнуться. Острие глефы вошло в колено передней лапы крысодава, и упавший в сторону в выпаде Хир заставил тварь растянуться на передних конечностях. Движения монстра были смазанными от скорости, а приёмы блондина вообще неразличимы от техники и ловкости, с которой он их проворачивал. Растянув тварь, он опустил ей башку едва ли не до пола, чтобы в этот момент Андро ударил своим мечом прямо по шее.

Понимая что сейчас случится, крысодав подался на копейщика и подставил спину, с которой от удара вместе с кровью отлетела часть шипов. Изогнув пронзённое колено под нестандартным углом, монстр сумел выбраться и отпрыгнуть назад, однако Рыжий успел таки предательски уколоть его в бедро. Приземлившись на три лапы, тварь не растерялась и прыгнула в сторону, перемещаясь быстрыми скачками и не давая взять себя в круг. В этот момент в бой вступил Блек со своим фирменным приёмом. Брошенный из груди особым умением бинт зацепился за спинные шипы крысодава и окаменел по прочности. Непонимающий что происходит монстр снова дёрнулся, на этот раз куда медленней, потому что на нём теперь весела масса нашего сухопутного пирата.

— Крас, не спи, приковывай к земле!

Окрик блондина я проигнорировал. За долю секунды до него я и сам сообразил, что нужно делать, но тварь оказалась быстрее моего умения. Подпрыгнув над сужающимся кольцом она сделала кувырок, сбрасывая зацепившийся бинт и приземлилась на четыре широко расставленные над моим кольцом ноги. В этот момент крысодав проиграл бой. Он справился со всеми умениями. Ушёл ото всех атак, но допустил непростительную ошибку, дав себя ранить блондину. Наш командир не был добычей. Он хищник, и именно этого не смог понять ущербный мозг подземной твари. Одна из ног подогнулась, напоминая своей чёрной кожей сморщенное от времени яблоко. Этого Хиру хватило для одного удара чёрным лезвием на костяном древке в область чуть позади нижней челюсти. В этом месте часть шеи монстра защищена костяной пластиной, растущей от челюсти, но лезвие ударило дальше, пользуясь длиной своей рукояти.

Прижать к земле! Останавливающий бинт и каменное кольцо тут же сомкнули свои парализующие путы. Два меча быстрыми ударами отрубили все возможности твари выбраться. Последний удар нанёс Хир, ударив копьём в монструозно выглядящую лобовую кость крысодава. Кость оправдала свой внешний вид, оказавшись толстенной преградой на пути любого оружия, кроме того, что использовал блондин. Скрежетнув, глефа пробила голову монстра.

За бой мне отсыпали причитающиеся двадцать процентов опыта и очков стиля. Система рассудила, что моего уровня и умения хватило, чтобы засчитать совместное убийство. Частая проблема жреца или мага-поддержки в том, что их услуги не засчитываются в бою, как боевые, но сегодня меня такая участь миновала.