Беглец из Крайпруса

Филлер 4 Мир под угрозой

Фамильный замок клана Пáтрон — третьего по силе господствующего клана находится на маленьком островке, рядом с Крайпрусом. Остров имеет своё языческое название, но обжившиеся там зверолюды расы каппа дали ему название Коир. Именно здесь принято собираться господствующим кланам для решения своих военных конфликтов. Сила и мощь клана позволяла считать их маленький клочок земли оплотом нейтральных земель и порядка, на котором любой военный конфликт расценивался, как нападение на Пáтрон.

Родовое гнёздышко клана было крайне живописным местом. Жалко, что попасть сюда просто так никогда не удастся, а ведь клан мог бы иметь серьёзную прибыль с туризма. Сам Коир был около сорока километров в диаметре в самом широком месте. Хоть остров и выглядел на карте почти как круг, на деле он таковым не являлся. На юге были огромные рифы, закрывающие остров от океанических волн и приливов. Пара километров вглубь безжизненного участка, лишь самые живучие птицы делали там свои гнёзда, благодаря чему почти все члены клана имели в своём распоряжении сильных и живучих птиц, способных передавать сообщения практически по всему материку.

Восток острова омывался также океаном, но уже куда спокойнее. Впрочем, случается и так, что воды решат выкинуть на берег огромную тушу какого-то глубоководного хищника или травоядного, размеры и устрашающий внешний вид которых намекали, что на суше таким монстрам не было бы равных. На «живописных» пляжах среди глубоких вод и остатков выброшенных великанов жили каштаки, преимущественно коренные жители острова леопардового окраса. Они промышляли морской охотой и ремеслом из кости. Отсюда товар через поставщиков Пáтрона попадал на континент и в Крайпрус. Но это были самые скверные места острова. Остальной его простор в основном радовал глаз любого забредшего сюда по своим делам странника.

Красивейший пролив между Коиром и Крайпрусом, искусственно очищенный и отфильтрованный до того, что в воде спокойно можно увидеть пятиметровое дно в мельчайших подробностях. Подобные очистительные меры провели в том числе потому что многие каппы — единственные обитатели клана, селились на воде, в странствующих по проливу домиках. А в случае нападения, лодочки, с размещёнными на них хлипкими бамбуковыми домами, становились полноценным флотом, способным потопить не один вражеский корабль.

Все остальные селились в одном предельно растянутом на острове городке. Никто не давал ему название, поэтому к нему само собой привязалось имя острова. Город Коир был огромен, но при этом не представлял собой громадной военной крепости или средоточие близко стоящих домиков. Напротив, дома здесь стояли с солидным удалением друг от друга. Иногда между двумя соседями нужно было пройти добрых двести, а то и триста метров. Селились здесь от самых чистейших песчаных берегов у голубой воды, до тропических лесов с пальмами и баобабами в глубине. А некоторые особо искусные предпочитали жить прямо на огромных деревьях. Строили там дома и жили в единении с природой. Отличительной чертой почти каждого здешнего домика был лёгкий и тёплый природный материал для строительства — бамбук, пальма, баобаб. Затем, многие жители рыли у себя на территории пруд и заселяли его рыбой, иногда один пруд был у двух или сразу трёх домов, но это не являлось показателем бедности. На остальном участке садили растения, от которых порой отвисала челюсть. Не каждый день увидишь редкие растения уровня так этак шестидесятого травничества. И растут они при это не где-то в кровавых джунглях посреди затопленной деревни хищных-великанов, которых перебили какие-нибудь матюсы. Нет, вместо этого хищный цветочек спокойно себе рос в специальной кладке прямо в обычной земле, а заботливые хозяева воссоздавали все необходимые условия для их роста.

Про Коир можно было сказать: природа, растения, умиротворение и красота. Виды здесь были завораживающие, а посему многие попавшие сюда впервые вставали истуканами и вглядывались в открывшийся простор рая. Второй мыслью после любованием красоты был вопрос о том, почему это место до сих пор принадлежит с виду безобидным умиротворённым каппам. Почему сюда ещё не приплыли орки, или люди. Да те же криги брезговали здесь появляться, а более воинственными среди всех стран были разве что нежить, но та дальше людских земель не забредала. Ещё когда-то в бородатые времена эльфы пытались приплыть сюда с целью колонизации, но быстро потеряли три десятка своих кораблей и всех воинов, что оказались на них. После этого Лакрадал ни разу не претендовал на Коир.

В секреты такого с виду не боевого клана были посвящены не многие, но мне, как лидеру клана Дикая Стая, это было известно. Пусть и проверить эту информацию я не мог, но не доверять информатору повода не было. Пáтрон — клан зверолюдов капп. Это примерно девяносто девять процентов его обитателей. И так уж сложилось, что каппы почти на ровне с леопардовыми каштаками давно являются обитателями этого острова. В неприступности местного города главную роль играют знания и умения, выработанные за долгие годы борьбы с морскими монстрами. Каппы долгое время могут находиться под водой, глубоко нырять и атаковать всем спектром своих заклинаний прямо из-под воды. Кроме того, все здешние зверолюды с виду кажутся довольно неповоротливыми. Чего только стоит их врождённый панцирь, нависающий громоздким щитом над их спинами. Но это слишком обманчивое чувство. Кроме того, что все каппы имеют в своём распоряжении навыки блокирования и использования панциря, повышающие их силу и телосложение до высоких отметок, некоторые местные обитатели могут спокойно похвастаться сотым уровнем навыка пловца. Максимально возможная скорость и техника передвижения под водой. Ко всему прочему этот навык придаёт местным обитателем огромное количество ловкости. Тайные знания скрытых ударов, рывков, особых стилей ведения боя, различные виды зрения, анализы, наблюдательность и многое другое без всякого вложения характеристик стоит очень много. Но это далеко не всё, Пáтрон обладает одной из самых обширных библиотек знания о мире, несмотря на свою кажущуюся замкнутость на острове. Ну и наконец-таки самое важное. Это врождённая особенность, полученная давними предками за какие-то временем стёртые заслуги. Каппы являются многоуровниками. Обычный человек, или, как в моём случае, зверолюд, имеет весомый предел своего развития. Если вложить сотню параметров в силу, позабыв о телосложении, то от твоего удара или резкого движения твои собственные кости, скорее всего, сломаются, если не сотрутся в порошок. Каппам при их гармоническом развитии это практически не грозит. В своей массовой охоте на морских монстров эти зверолюды достигли среднего уровня по клану в сотню. Здесь есть и достаточно юные представители расы, имеющие двадцатый, тридцатый уровень, но их не так уж и много, ровно столько же, сколько капп развились до сто тридцатого, сто пятидесятого и сто восьмидесятого. Самый известный представитель всего мира Насшарил, достигший двухсотого уровня без смены расы и заключения сделок с неведомыми силами. Сейчас лучший воин клана имеет двести второй уровень и чувствует себя прекрасно. За свой колоссально долгий послужной список он обзавёлся по разным источникам тремя стилями, и от семи до двадцати шести стихиями. В количестве умений этого воина все информаторы в один голос сбивались. Сто или пятьдесят. Может двадцать, но все за восьмидесятый уровень, а может целых сто пятьдесят мелких.

Арифметика в таких случая не помогала. Ведь у одного стиля может быть сколько угодно стихий, а у каждой стихии может быть не более десяти умений. И если на то пошло, то в отличие от Литоари Аркилун'Урни, с его нынешним сто семьдесят вторым уровнем, воин Пáтрон не уничтожал легионы одним умением, но зато он и не достиг своего лимита развития. Седой и уже немощный старец Литоари вряд ли бы справился с вёртким и подвижным воином капп. Жаль только, что имя, как и большую часть информации о нём, клан бережно держал под замком. Его называли по-разному: воин Пáтрон, первый клинок, каппа-генерал и так далее, но настоящего его имени не раскрывалось.

Все эти мысли мелькали у меня в голове круговоротом, пока я, как истукан, стоял на палубе пришвартованного корабля и всматривался в красоты острова. Все рассказы и описания лучших информаторов меркли по сравнению с реальными видами, открывающимися на Коире. Делегат дипломатической миссии — одетый в чёрный балахон с золотыми нитями каппа восемьдесят третьего уровня степенно стоял уже несколько минут у спущенного трапа и ждал нашего спуска.

Пáтрон финансировался разными путями. В том числе и выращиваемыми птицами, и растениями, но основной прирост давали зачарование и охота. Девяносто процентов рун каменной кожи попадали в лавки чародеев из Коира.

Спустившись по трапам, я увидел всё гостеприимство местных обитателей. Своих гостей они встречали экзотическими фруктами с чудесным вкусом и своим неповторимым Коирским виноградом. Гроздья крупного фиолетового винограда усыпали чаши с подношениями. Каппы проявят своё гостеприимство и заботу, но стоит достать тебе оружие, или проявить враждебный настрой в обратную сторону, как всем вам конец. Вряд ли одетая под бронёй чёрная кольчуга из самой Бездны спасёт меня от этих смертоносных зверолюдов. С кланом Пáтрон никто не воюет, и мы сюда прибыли тоже с дипломатической целью. Для подписания мирного договора по результатам громыхнувшего на весь мир нашего рейда в самую глубь Бездны. Пусть мы попали лишь на первый её круг, но даже за этот шаг нас наградила Система, дав достижение «Первооткрывателей». До этого у меня был лишь расхититель, поэтому приятная прибавка в десять характеристик оказалась кстати. К тому же то, что мы вытащили оттуда, стоило потери нескольких десятков уровней. Мы заранее подготовились с жертвенными кристаллами, но, к сожалению, в Бездне они не работали, отчего мы безвозвратно потеряли двоих очень хороших людей и одного змеелюда.

Узнав об этом, сильные мира сего поняли, что баланс мирового порядка вот вот изменится, и решили вмешаться. Но мы были к этому готовы, и вместо объединённого разгрома нашего клана, многие, объявившие нам войну, сами потеряли много сил и людей. Хотя и потрепали нас. Теперь было решено подписать перемирие, обсудив условия договора. Главным условием для нас и нашего клана было пятое место в иерархии господствующих кланов. Не все были с этим согласны, однако, открыто заявить о войне один на один они не решались, а потому степенно прислали своих делегатов, когда остальные потрёпанные стычками с нашим кланом союзники пришли подписывать мирный договор. Тем более, что на нашу сторону встали почти все людские королевства, в обмен на оказание особых статусных нашему клану услуг. Так, например, король Бестреара Ильтазяр оказывал нам политическую поддержку, а при необходимости и военную, за помощь с нашествием кригов, а так же с нанесением ответного контр-рейда.

— Господин Дрирак, — вежливо окликнул меня делегат от клана Пáтрона, — нам следует пройти в дом гильдмастера. Заседание начнётся уже через полчаса.

Полчаса? Мы ведь прибыли с запасом. Я достал маленькие походные часы и взглянул на уровень воды. И точно, уже более часа стоим пришвартованные, а время будто не двигалось. Пролетело, как пять минут, за созерцанием местных райских красот. Вот так посмотришь на их беззаботную жизнь и пожалеешь, что родился спраутом, а не каппой.

Дом гильдмастра несильно отличался от остальных домов в городе. Внешне он походил на один огромный валун яйцевидной формы, слепленный из высушенных бамбуковых палочек и укреплённый древесными рамами. Внутри оказался большой зал и несколько комнат. Пускали только дипломата и одного личного телохранителя, остальное воинство разных кланов уже толпилось за дверями. Здесь были гноллы, орки, змеелюды, подземные эльфы, ещё орки, только под другими знамёнами, недовольно косящиеся на первых. Несколько волколаков и даже людей, прибывших явно не из нашего клана.

Пройдя мимо зло зыркающего воинства, готового в любую минуту в смертельной атаке напасть на нас, я вошёл в широко распахнутые двери дома, чуть пригнув свою громадную голову. Рядом семенила верная телохранительница и главный соруководитель клана — Кара. Девушка филигранно обращалась с рапирой, и в ближнем бою ей не было равных, особенно узких помещениях.

Войдя внутрь, я немного удивился, увидев низкий стол без стульев. Лидер Патрона сидел прямо так, скрестив ноги. Круглый стол, возвышающийся на полметра над древесным настилом, никак не выказывал кому-либо привилегий. Заметив парочку пустых мест, мы с Карой плюхнулись на пол. Прислуга тут же налила крайне ароматный чай, поставив на стол кружки. Я пока что воздержался, а вот девушка предпочла попробовать и довольно причмокнула.

— Итак, — господин Петани Патрон — глава родового клана, привлёк общее внимание, — среди всех здесь собравшихся не хватает только лидера клана Золотой Рог Тхотама Вайя. Видимо, господин Тхотами решил воздержаться от перемирия. Остальные лидеры присутствуют. Господин Аз клан Змеиная Голова, — лидер капп окинул взором змеелюда, не расставающегося со своей обсидиановой маской, — господин Летарии клан Чёрная Лапа, господин Жамин клан Рука Смерти, господин Дрирак клан Дикая Стая, господин Отаган клан Золотой Червь, господин Мисоил клан Пустота и господа орчьих кланов Вейт, Калатай и Веймей. Я приветствую всех здесь собравшихся на мирных переговорах. Арбитром встречи выступлю я — Петани Патрон, — представился каппа в чёрном облегающем халате с двумя скрещенными катанами на поясе. — Думаю, причины нашего сбора всем ясны, но если кто-то ещё не обладает полной информацией, то я бы хотел предоставить слово господину Дрираку.

Кивнув в знак благодарности, окинул взором лидеров кланов и начал:

— Клан Дикой стаи попал в Бездну. Долгое время это место считалось мифическим, и даже маги гильдии относились к нему скептически. Но мы смогли отыскать туда дорогу, и то, что мы там нашли, сильно усилило наш клан. Мне понятны ваши претензии на наши находки и желание не впустить нас в список господствующих кланов, но прежде всего я бы хотел сфокусировать ваше внимание на другом. Попав в Бездну, мы схлестнулись с тамошними демонами и вышли победителями. Однако, это было только начало. Своим вмешательством мы привлекли внимание хозяина первого круга Бездны Бальтараса. Именно из него мои люди достали литую кольчугу элементального класса. Уровень того демона был трёхсотым.

Последнее слово вызвало бурю эмоций на лицах собравшихся здесь лидеров. Никто из них не ожидал такой большой цифры, рассчитывая услышать сто пятидесятый или хотя бы двухсотый.

— Именно! — продолжил я. — Пока мы с вами грызёмся из-за крошек, которые мы собрали у дверей Бездны, там обитают твари во много раз превосходящие нас по уровню развития.

— Но как вы тогда справились с ним? — перебил Жамин.

— Слаженная работа и высокий уровень развития навыков и умений, — с превосходством парировал вопрос я, смотря, какой эффект принесли мои слова. — Враг был очень развит, но он один. И я с серьёзными доказательствами считаю, что нам следует прекратить междоусобную войну, чтобы быть во все оружия против новой угрозы.

— Теперь это не Империя Кригов и не Падшая Империя, теперь это жители Бездны, развивающиеся всё это время в тайне от нашего мира и добившиеся своих выдающихся результатов. Учитывая размеры и силу демонической армии, я был не шуточно обеспокоен появившийся угрозой, — сурово подытожил мои слова Петани Патрон, заставляя всех собравшихся серьёзно задуматься.

Сейчас, когда многие из глав кланов узнали подробности нашего похода не от своих засланных информаторов, а лично от меня, они по-другому восприняли меня. Часть собравшихся была изначально не против подписания договора из-за обоюдных потерь или экономического и политического ущерба, но теперь и остальные сильно изменили свою точку зрения.

— Разрешите вопрос? — господин Мисоил степенно вмешался.

— Конечно, — поддержал его жестом Петани.

— Есть ли возможность демонам пробраться в наш мир? Как хорошо закрыты врата, через которые вы попали туда и есть ли возможность выбраться оттуда, не прибегая к помощи из вне?

Все задумчивые взгляды тут же уставились на меня. Точного ответа ни на один из поставленных вопросов я не знал, но уже давно был обеспокоен тем же.

— Вы говорите о возможности попасть и выбраться из места, о существовании которого совсем недавно никто не знал. Я скажу лишь то, что не исключаю возможности наступления армии демонов, почему и предлагаю союзничество, а не междоусобную вражду. И криги и Падшая Империя были и будут нашими самыми ожесточенными врагами, с которыми мы научились справляться до определенной степени. Но там, в Бездне, есть враги, о которых мы не знаем почти ничего. Все вы знаете о возможности призыва одного случайного демона, в том числе и для подчинения, но никто пока что не знает, можно ли призвать таким же образом целую армию. Всё это касается возможности попасть в Бездну и обратно при помощи из вне. О возможности попасть оттуда самостоятельно я ничего не знаю, но не могу исключать подобное. По моим данным в Бездне находится колоссальное количество монстров, представляющих угрозу миру.

— У тебя есть решение этой проблемы?! — бестактно перебил Веймей.

— Есть, — ответил ему в тон я. — Лучшая защита это нападение. Я считаю необходимостью совершение ещё несколько хорошо спланированных и подготовленных рейдов.

— Господин Дрирак, что насчёт врат? — напомнил Мисоил.

— Врата сейчас не охраняются, и благодаря широкой огласке нашего похода, об их местонахождении стало известно очень многим. Однако информацией для их использования обладает слишком узкий круг лиц, в которых я уверен.

— Вы можете перечислить круг этих лиц, чтобы мы знали возможные точки давления вражественных сил? — уточнил Петани.

— Могу, но только после подписания обоюдного договора и клятвы о неразглашении подобной информации.

— Разумеется, — подвёл итог моего выступления глава собрания. Но для начала формальность, ради которой мы собрались. Я дам всем десять минут на раздумья и проведём голосование.