Белые пятна

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Заседание партбюро Пряхин решил провести утром.

Уже два дня как на главную базу прилетел Тушольский, срочно вызванный из командировки.

В большой комнате уже сидели главный механик Горшков, заведующий электростанцией Онуфриев, капитан парохода, принадлежавшего рудоуправлению, и два коммуниста из ОРСа. Около окна Шевцов — главный геолог. Его недавно прислали из главка на постоянную работу в рудоуправлении.

Тушольский снял шляпу и пыльник; он был одет в хороший серый костюм и вышитую рубашку. Лицо его было взволнованно, напряженно. Он чувствовал ответственность за события последних недель, хотя и не являлся их участником.

Пряхин открыл заседание, забыв объявить повестку дня.

— Выполнение годовой программы нас сильно тревожит…

— Не подождать ли с программой? Объявите хоть повестку дня, — произнес Горшков.

— Дело, товарищи, не в повестке. Мы обязаны обсудить то, что нас волнует, я бы сказал, лихорадит сейчас.

— Лихорадит — не то слово, товарищ Пряхин. Коммунисты — трезвые люди, трезвые политики, — спокойно поправил его Тушольский.

— Иногда и трезвых политиков обстоятельства выбивают из колеи, Андрей Павлович, — медленно, с большой силой, ответил Пряхин и продолжал: — Что же произошло, товарищи? После того, как улетел Тушольский, Истомин целый день не выходил из радиорубки. На следующий день он получил радиограмму из главка: «Подтверждаем прежнее разрешение произвести эксперимент, ходатайствуем перед наркомом дополнительном фонде взрывчатки. Информируйте ходе подготовки ежедневно». С рудников Надежного, Рябчиковой Пади, и Северного перекинули оборудование, перевезли людей, в одну ночь подготовили жилье. Комиссия из трех человек под началом горного инженера Долина, в составе директора рудника Кормишина и инженера-геолога Абрамова, проверила колодцы и определила места закладки аммонала. Еще одна комиссия, под председательством начальника капитального строительства, проверила в лаборатории взрывчатку на влажность и произвела пробные взрывы. Влажность оказалась нормальной. Специальная тройка проверила электрокабель. Все было опечатано, сдано под охрану.

Пряхин замолчал. Говорил он, будто читал приказ, без единой запинки. Присутствующие не шелохнулись. Многие подробности были им известны и до этого.

— В отдельной охраняемой палатке Истомин собрал членов всех комиссий по подготовке, приказал еще раз проверить все узлы: колодцы, взрывчатку, кабель. Инженера Кормишина назначили начальником охраны и оцепления; в его распоряжение в ту ночь выделили свыше пятнадцати человек. Потом был составлен и подписан сводный акт о законченности подготовки. С пяти до семи часов утра произвели зарядку колодцев, забутили отверстия. В восемь часов ракетами дали команду: всем отойти в зону безопасности. Последним из зоны колодцев вышел инженер Кормишин, коммунист. В траншее около походной электростанции остались Долин, Истомин, Кормишин, два председателя комиссий; все, кроме Долина, с фотоаппаратами. В четверть десятого инженер Долин включил ток. Произошел взрыв…

Тушольский не отрывал глаз от лица докладчика. Со стороны казалось, что Андрей Павлович изучает Пряхина, изучает и мысленно задает себе вопросы, на которые отвечают его ум, совесть, наблюдательность, знание человеческого сердца, — таким напряженно страстным было лицо управляющего со сросшимися черными бровями, тонким носом и сдавленным у висков лбом.

Главный геолог Шевцов нервно сжал губы. Пряхин заметил, что глаза его стали отчужденно внимательными — глазами судьи. Начальник ОРСа вынул папиросы, но устыдившись проявленной слабости, поспешно сунул коробку в карман.

— Продолжайте, Николай Сергеевич, — сказал Тушольский, беря на себя роль председателя на этом заседании.

— Я предполагал… нет, я был уверен, что массированный взрыв вызовет известное смещение почвы. Но этого не произошло. Над зоной взрывов в нескольких местах приподнялась земля, приподнялась и осела куполом. Только в центре, в колодце № 8, взрыв поднял на-гора смерч земли и огня. Затем послышался глухой удар, но я не ощутил толчка, и в то же мгновение понял, что из пятнадцати колодцев сработали только пять, может шесть. Я выбежал из укрытия. К контрольному пункту бежали из зоны безопасности люди. Но навстречу вышел Кормишин и приказал: приближаться нельзя! Люди подались назад.

К нам шла вся комиссия. По лицам Истомина и Долина я понял, что от них ничего не добиться. Истомин молча сдал мне ФЭД. Через час проявили четыре пленки, увеличили отпечатки: они показали четыре взъема и один смерч. Истомин взглянул на снимки и тут же приказал Кормишину: «Под мою ответственность арестуйте инженера Долина». Истомин велел радисту передать в главк сообщение о результатах, и вечером на специальном самолете прилетел главный инженер главка Зверев. Через два дня он освободил Долина, отстранил Истомина от работы, и вскоре Истомин был арестован.

Пряхин умолк, вытирая платком обильную холодную испарину.

— Сядь, Николай Сергеевич, — сказал Тушольский.

Некоторое время все напряженно молчали.

— Мне неясно, почему секретарь партбюро сам не схватил за руку инженера Истомина? — бросил Шевцов с тем же выражением отчужденности на лице.

Пряхин взглянул на Тушольского.

— Я не знаю, имею ли я право в эту минуту оглашать некоторые документы… Может быть, Андрей Павлович мне подскажет, он был в крайкоме.

Тушольский выпрямился, на секунду закрыл глаза. Лицо его изменилось, постарело, по нему пробежала тень.

— Секретарь партбюро довел до сведения крайкома свои возражения шифровкой, — заговорил он тихо. — Текст шифровки был сообщен Звереву, но тот сначала не придал ему значения, найдя его протест несостоятельным. Только прибыв на место, уже после взрыва, вместе с Пряхиным он распутал клубок, и негодяй Истомин был арестован. — Тушольский помедлил и продолжал: — Политическая физиономия Истомина установлена. Долин едва не застрелился, поняв, в какое болото его затянули. Действия Истомина были направлены на подрыв нашей оборонной мощи. Так-то!

Это житейское «так-то» прозвучало мудро и просто. Оно примирило Шевцова с Пряхиным.

— Завтра к нам прибудет комиссия из крайкома. Мы должны ответить товарищам: что будет с месторождением? Как успешно преодолеем мы последствия вредительства? Как нагоним темпы? Дадим ли слюды столько, сколько обещали?

Задымились папиросы. Тушольский снял пиджак, расстегнул ворот вышитой рубашки Пряхин достал с этажерки том о производстве взрывов и технике безопасности.

Все склонились над картой месторождения.

Переступив порог своей комнаты в гостинице, Лукьянов включил свет. Не двигаясь, он исследовал жилище, подолгу задерживая взгляд на знакомых предметах.

«Слава богу, все пока на своем месте». Он вздохнул, обошел комнату. От его настороженной поступи, горящих глаз и раздутых ноздрей веяло чем-то первобытным. Так, по-видимому, входил под темные своды пещерный человек, встревоженный незримой опасностью.

Все было на месте, но издавна заведенный порядок нарушился: некому позвонить, некому буркнуть: «честь имею». Вот что главное. Все остальное — появление уборщицы, чай, вино и папиросы — только мелкие детали.

Лукьянов сел к столу. За его спиной — окно, по нему шелестит дождь, за полосой света — мрак. «Не навестить ли Истомину?» — вяло подумал Лукьянов, глотнув чай. Но им овладела апатия, и он, даже не допив чай, лег в постель… До утра лежал с открытыми глазами.

На следующий день Лукьянов получил в рудоуправлении большую сумму денег и, ни с кем не повидавшись, выехал в экспедицию.

К руднику, лежавшему на пути в табор, Лукьянов с проводниками подъехали в полдень.

— Я схожу на склад, — сказал он одному из них, — а ты заседлай мне иноходца.

Узнав, что на складе есть селедка, Лукьянов велел завьючить два бочонка на Пузанка, мирного лохматого мерина, который часто под вьюком ходил в табор.

— Отдохните, товарищи, и назад, — сказал Лукьянов проводникам. — Я доберусь до табора один, недалеко. — Он сел на иноходца и дернул за повод завьюченного Пузанка.

Километра три он ехал шагом. До перевала ему еще встречались люди, они здоровались с Лукьяновым, соблюдая таежный обычай. На перевале Лукьянов повел своего коня скорым шагом и непрестанно понукал низкорослого Пузанка. Выехав на конную дорогу к табору — узкую тропу среди скал над обрывами, где нелегко разминуться, — он пустил Пузанка вперед и, следуя за ним, часто взмахивал нагайкой.

Невдалеке от поворота к динамитной будке Лукьянов привязал вконец измученного Пузанка к кедру и взглянул на часы.

К будке он подъехал на крупной рыси. Его встретил вахтер Демидов.

— Где Глушко? — спросил Лукьянов, не видя старшего.

— Спит перед сменой. Домой, значит?

— Домой-то домой… А вот послушай-ка… Взял я для столовой два бочонка селедки, да что-то Пузанок зауросил, я его едва до поворота дотянул. Поводи там коня минут десять без вьюка и веди сюда. А бочки легкие, один завьючишь, — распорядился Лукьянов.

Вахтер вскинул карабин на ремень и побежал к повороту. Лукьянов взглянул на часы. За его спиной встряхивал седлом и всхрапывал игреневый иноходец; к задней луке седла был приторочен длинный вьюк, переломленный пополам. Лукьянов выпрямился, ладонями потер лицо — словно смахнул сонливость. Он подошел к землянке вахтеров, заглянул в открытую дверь: на нарах, уткнув нос в подушку, спал Глушко.

Лукьянов развернул вьюк и, покопавшись в мешке, вынул коловорот. Динамитку еще не опломбировали, вечером придет Мосалев и поставит пломбы — таков был порядок.

Своим ключом начальник экспедиции открыл контрольный замок без бумажного вкладыша, вошел в динамитку. У одной стены — непочатый, проложенный рейками штабель взрывчатки, у второй — меньше, оттуда брали и брали. Лукьянов ловко вынул один, второй и третий тючок в холщовой упаковке, пробрал проход до самой стены. Коловорот быстро прогрыз бревенчатую стенку сруба.

Носовым платком Лукьянов замел опилки, посветил ручным фонарем: чисто. Он выбрался из узкого тоннеля и вышел на воздух. Вытряхнул из вьюка бухту резинового шланга: на конце шланга выступали три головки капсюлей, зажатых в бикфордовых шнурах. Зайдя со стороны, Лукьянов заметил просверленное отверстие и, размотав часть шланга, просунул в отверстие конец с капсюлями.

Заходя вторично в будку, он взглянул на часы: прошло ровно десять минут. Расшив один тючок, Лукьянов вынул из него один патрон и полез к стене. Нащупав головки капсюлей, он почувствовал, что холодеет… Ослепительная искра ударила в мозг… Очевидно, он потерял сознание и, очнувшись через минуту, почувствовал, что задыхается. Пошарив рукой и найдя медные головки, всунул их в тючок, прижал к штабелю. Заделал отверстие и тщательно сличил: все как было. Запер динамитку.

Небольшое строение динамитки со всех сторон окопали водоотводными канавками; канава шла с севера на юг через всю поляну, до зарослей. Лукьянов опустился в нее и, развертывая кольцо за кольцом, вывел конец шланга к наваленной сосне. Возвращаясь назад, он тщательно замаскировал шланг и собственные следы опавшей листвой и дерном.

Потом он взял ржавую косу и накосил травы; набив мешок и придав ему форму длинного вьюка, он разнуздал иноходца и задал ему охапку накошенной травы.

Отдуваясь, он сел на чурбачок.

— Истомина нет… нет друга… — бормотал он.

Хотелось курить, но курить здесь было нельзя.

Проезжая табором к столовой, Лукьянов окликнул Дронова:

— Федя, пляши! Подарок тебе привез, — сказал он, вспомнив ежедневные вопросы Дронова насчет «солененького».

Дронов подбежал к Пузанку: «Отборная, астраханская», — прочел он на трафарете.

— Григорий Васильевич! Ну, голова, удружил! Настя! Лидуха! Селедка, крест святой, селедка! — закричал он.

Вечером, шагая по палатке, Лукьянов рассказал Ганину и Разумову о своей поездке, потом, подойдя к столу, вынул из ящика свернутую в трубку подлинную карту.

— Я вспомнил о своей оплошности по дороге к дому, — сказал ом, пресекая собственным признанием всякие вопросы и околичности. — Черт знает как был взволнован, узнав об аресте Истомина. Виктор Степанович, я вас прошу, ради проверки, что ли, сличите ваши расчеты с моими. Коль совпадут — я смело назову вас инженером.

— Задала она заботы, эта злосчастная карта, — пробормотал Ганин.

— Ну, Андрей Федорович! Не всяко лыко в строку, — сказал примирительно Лукьянов.

Через три дня Лукьянов предложил Разумову выехать на базу за спецодеждой, обувью и продуктами.

Виктор вытянул плетью заскакавшегося коня.

Помня наказ Лукьянова, он ехал очень быстро, сменил на полпути заморенного коня и вечером прибыл в поселок.

— Управляющего нет, товарищ Разумов, — предупредила его Ксения Михайловна, когда он появился в приемной. — Скажите мне, где вы будете, я оставлю Андрею Павловичу записку о том, что вы здесь.

— Не знаю. Мне бы хотелось зайти к Истоминой…

— Надо бы зайти. Анта одна, мать улетела в край. — Ксения Михайловна подала Виктору письма со штемпелями авиапочты. Виктор вышел на улицу.

Одно письмо было от дяди Саши — единственного родственника, с которым Виктор не порвал связи. Письмо пространное, каждое слово в нем дышит неподдельной теплотой и хорошей назидательностью.

Виктор без цели дошагал до Набережной. Как хорошо! Дядя Саша ему все простил. И Настя им понравилась. Как хорошо сказано в письме: «Ищи в жене друга, а не балерину». Родные не забыли его увлечения Светланой, ну ясно: ведь дядя и тетя хоть и любили девочку Светланку, но едва ли хотели, чтобы Виктор на ней женился. Но почему тетя Нина нашла Настю эффектной? По мнению Виктора, Настя вышла на фотографии самой обыкновенной, как она есть. Тетя всегда скажет что-нибудь такое…

Второе письмо было от Светланы. Виктор долго не решался его вскрыть… Любил ли он Ланочку так, как любит свою Настю, свою жену? Мысленно он перебрал все, что было тогда в Москве и удивился: да ведь он восхищался Ланочкой так же, как восхищались ею родные! Он просто подчинился культу Светланы — этого маленького божка в доме бабушки.

Его неприятно поразила практичность Светланы. Да ведь и он не пытался увлечь ее чем-либо возвышенным и развеять ее практические помыслы! Нет, он не любил ее, так не любят. А он знает, что такое любовь!.. Нет, что бы ни писала Светлана — он будет равнодушен.

Виктор спокойно вскрыл конверт.

Виктор понял: Светлане отвечать не следует. Светланка-шарманка! Так ее звал Сергей, самый молодой дядя Виктора. Очевидно, она узнала, что он женился. Ведь он писал нянюшке Марфе, а она, конечно, всем рассказала о женитьбе «Степанова сына», — решил он.

Задумавшись, он тихо брел по улице. Сзади, по деревянному тротуару застучали каблуки. Он обернулся — Анта. Девушка вспыхнула, потупилась. У нее покраснело лицо, шея, руки — все занялось жарким полымем. Виктор не успел поклониться, заговорить.

Анта опустила глаза и прошла мимо, как-то странно вздернув головой.

Каково ей теперь? Лицо Анты преследовало Виктора, и он не удивился, поняв, что стоит возле знакомого особняка. Зайти? Непременно!

В передней не было никого. Окно раскрыто, ветер шевелил шторой, собранной в складки. Анта появилась в дверях.

— Здравствуйте, Анта.

Она ответила с подчеркнутым спокойствием и непринужденностью. Но выдержки ее хватило ненадолго. Девушка расплакалась — сильно, неудержимо, и моментально растеряла напускное спокойствие. Виктор был значительно старше Анты и понимал, что слова не нужны. Анта должна заговорить первой.

Анта вышла. Он терпеливо сидел, не двигаясь. Через пять минут Анта стояла перед ним умытая, с сухими глазами.

— Хотите чаю? — предложила она. — Вы с дороги.

Виктор согласился. Слава богу, Анта придумала разрядку. Скоро они разговорились.

— Мама улетела в край, — сказала Анта. Виктор кивнул. — Я считаю это излишним, но она не послушалась. То, что случилось, — не недоразумение, как думает мама, а… предательство, как думаю я. Виктор Степанович, когда меня в восьмом классе принимали в комсомол, я с гордостью говорила об отце. Что я скажу в институте теперь? А что я скажу брату?

Она умолкла, глубоко вздохнула, легкая струя обдала щеки Разумова. Он хотел заговорить, но его опять остановили:

— Сделать то, чему нет прощения, совершить предательство… Вы понимаете? И узнать, что папа был связан с врагами уже давно, еще с нашумевшего в свое время Шахтинского дела… Тут потеряешься.

— Да, потеряешься! — машинально повторил Разумов и опомнился. — Я не то хочу сказать, Анта. Я думаю о вас, только о вас. Что вы? Как хотите жить дальше?

— Была у Андрея Павловича. Конечно, ревела. Он сказал немного, зато прямо. Теперь у меня никаких иллюзий: все ясно. Обо всем написала декану. И куда я отсюда поеду? Никуда не поеду. На руднике найду работу по специальности. Буду специалистом, как вы, без диплома… Брату Грише написала и совсем перетрусила: боюсь, боюсь за Гришу. Слишком впечатлителен.

По лицу Виктора Анта поняла, что он думает об отце и сыне.

— Виктор Степанович, дети отвечают за своего отца?

— Безусловно! — решительно подтвердил Разумов.

Вывод, может быть несколько суровый, принес Анте облегчение.

— Дети должны своей жизнью и трудом хоть немного загладить преступление отца. Так ведь?

Виктор уловил в ее голосе живую нотку: это его порадовало. «Умная девушка! Она-то уж сумеет отвечать за собственные поступки, за нее никому краснеть не доведется», — подумал он. Ему стало горько за собственные уже совершенные глупости.

— Вот я какая: о долге гостеприимства и забыла! Я сейчас. Вы никуда не спешите? — В дверях она остановилась. — Виктор Степанович, я знаю, что со мной невесело, но… побудьте сегодня со мной. Ладно?

Он кивнул, и Анта вышла.

Разумов стоял у окна. В ограду прошел почтальон, постучался. Виктор услышал шаги. Прошла минута. Хлопнула дверь. Потом в комнату с сияющим лицом вбежала Анта. Она облизала сухие губы, коротко вздохнула. Виктор взял протянутую телеграмму, прочел:

— Ну вот… теперь мы с легким сердцем будем чай пить, даже вина выпьем, — сказал Разумов.

— Конечно! «Дорогая сестренка, держись», — почти пропела Анта. — Точно старший: «Держись, держись!» Возьмете его к себе в экспедицию? — Не стесняясь, она сунула драгоценную бумажку в разрез платья, ближе к сердцу. И еще раз улыбнулась.

Такова юность. Горе горем, а у юности — все впереди, вся жизнь на глазах матери-Родины.

Телефонный звонок прервал дружеское чаепитие. Анта побежала в кабинет, скоро вернулась.

— Вас просит Андрей Павлович. Но не забудьте о своем обещании побыть со мной. — Она осталась в столовой, — это ему понравилось.

Виктор, зайдя в кабинет, взял трубку:

— Здравствуйте, товарищ управляющий!

— Я только что приехал. Зайди ко мне, — услышал он голос Тушольского.

— Надолго, Андрей Павлович?

— Ну уж не знаю, — раздался ворчливый ответ, — зайди, жду. — Трубку повесили.

Виктор вернулся в столовую немного растерянный.

— Что случилось? Надо идти вам?

— Меня вызывают. Я выпью еще два стакана, когда вернусь, — попытался он рассеять огорчение девушки.

Тушольский сидел один.

— Скажи, почему ты здесь? Что-то случилось? — пытливо и встревоженно спрашивал Тушольский.

— Григорий Васильевич командировал меня за снаряжением, — ответил Разумов, не понимая тревоги управляющего.

— Удивительная торопливость! Можно было подождать с неделю. Снаряжение еще в пути. Об этом Лукьянов знал. Тут что-то не так. Завтра мы с Пряхиным и Шевцовым едем в вашу экспедицию. Поедешь с нами. — Тушольский вышел из-за стола и сел в кресло напротив Виктора. — Известно ли тебе что-нибудь такое о Лукьянове, что ты мог бы поведать только мне? — спросил он. — Я не следователь и не веду допрос, а просто беседую с человеком, которому верю.

В первую минуту Разумов не знал что сказать…

Анта ждала Виктора, сидя у раскрытого окна.

— Наверно проголодались! Сейчас будем ужинать. Пройдите пока в кабинет, покурите, я позову вас, как управлюсь с хозяйством. Да вы, кажется, устали, Виктор Степанович! — с живым участием произнесла Анта и неожиданно добавила, вздохнув и краснея: — Завидую вашей Насте: приятно заботиться о таком, как вы.

Виктор понял: это признание, и подумал: «Не будь Насти, я бы, пожалуй, полюбил только тебя». Может быть, Анта прочла в его глазах эти слова и поспешно вышла, чтобы не заплакать при нем.

Не зажигая света, он просидел в кабинете минут десять, смотрел в раскрытую пасть и зеленоватые глаза медвежьей головы. Думать не хотелось. Раздался звонок.

— Забыл тебе сказать, — услышал Виктор в трубке голос Тушольского. — Ведь был я у твоей нянюшки. Неделю жил у нее. Познакомился с твоим крестным. Чопорен твой дядя, Виктор свет Степанович. Завтра в дороге и расскажу. А теперь не проси. Не до этого.

Разумов повесил трубку.