Перевод 4.Беспощадный

Глава 1

МАРКУС

Встреча

Я смотрю на список имен.

Список для траха.

Сначала это была шутка, но в последнее время он стал источником утешения. Я не могу позволить себе привязываться к кому-либо. Такое ощущение, будто надвигается буря. Я до смерти боюсь, что тот же демон, который жил в моем отце, живет и во мне.

Когда я стал старше, я начал осмысливать то, что произошло той ночью. Папу уволили, и он сломался под давлением потери работы. Я никогда не прощу его за то, что он был таким слабым.

Не думаю, что когда-нибудь пойму, как он мог попытаться убить меня. Как он мог убить маму и Саммер. Я не могу это осознать. Это, блядь, безумие.

Когда смотрю на Джексона, знаю, что сделаю все возможное, чтобы защитить его. Он — моя семья. Я пытаюсь представить, что у меня есть собственный сын и дочь. Черт, даже не могу представить себе убийство незнакомца, не говоря уже о собственных детях.

Я все еще пытаюсь принять то, что мой отец оказался таким чудовищем.

Мой самый большой страх, что такое же чудовище живет во мне. Вот почему я не подпускаю никого близко к себе.

Кроме Джексона.

Он единственный, кто видит настоящего меня. Он был рядом через все — злость, горе, страх.

Люди думают, что безжалостный ублюдок, но это все игра. Это единственный способ гарантировать, что я никогда не превращусь в своего отца. Если некого любить, то некому и причинить боль.

В тот день, когда я начал список «Команды для траха», мы все были пьяные и валяли дурака.

Теперь я смотрю на этот список и вижу имена всех женщин, которым я не смогу причинить боль. Женщин, в которых не влюблюсь, на которых не женюсь и от которых не будет детей. Женщин, которых я не убью.

***

После того как надушился одеколоном, я смотрю на свое отражение в зеркале.

Я пытаюсь прогнать страх взглядом, но он всегда там, тлеет в моих темно-синих глазах. Мои светло-каштановые волосы делают синеву глаз еще заметнее. У меня сильная челюсть и жесткий рот — рот, который несет полнейшую чушь. Меня называли разбивателем сердец, красавцем, привлекательным, плохим парнем — так много имен, за которыми можно спрятаться.

Бывали времена, когда желал быть уродливым или уродом. Тогда я бы не привлекал столько женщин.

Но вместо этого демону внутри меня дали эффектное лицо, чтобы он мог их заманивать.

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, пытаясь загнать темные мысли обратно вниз.

Раздается короткий стук в мою дверь, и входит Джексон. Я отворачиваюсь от зеркала и заставляю себя улыбнуться.

Он бросает на меня один взгляд и говорит:

— Ты ничуть не похож на него.

Качаю головой, но не отвожу глаз от его. Мужчина передо мной — гораздо больше, чем просто мой лучший друг. Он мое здравомыслие. Единственное на этой чертовой планете, что удерживает меня на земле.

Джексон кладет руку мне на плечо и обнимает меня.

— Ты должен перестать так с собой поступать. Твой отец был ебнутый на голову. Ты — не он. Ты должен отпустить, или ты испортишь себе жизнь.

Я обнимаю его в ответ и киваю.

— Ты прав.

Когда он отстраняется, он смотрит мне в глаза.

— Ты лучший чертов человек, которого я знаю. Ты это понимаешь?

— Да. — Я улыбаюсь и задеваю его плечом своим, проходя мимо. — Давай спустимся. Если кто-нибудь увидит нас такими, начнут думать, что мы, блядь, геи.

Джексон смеется, пока мы выходим из моей комнаты.

— Я люблю тебя, братан, но я точно не собираюсь отказываться от киски ради тебя.

Когда мы входим на кухню, она уже забита студентами из колледжа. Большинство из них — совершенно незнакомые люди, услышавшие о вечеринке от какого-то придурка.

Расталкиваю людей на пути к холодильнику и беру упаковку из шести бутылок пива. Я точно не собираюсь пить то дешевое дерьмо, которое Ретт всегда покупает для этих вечеринок.

Выскальзываю через заднюю дверь и иду туда, где висят гамаки. Положив упаковку на траву, я устраиваюсь поудобнее в гамаке. Слушаю смех и музыку, наполняющие воздух, попивая одно пиво за другим.

Мне просто нужно немного расслабиться, прежде чем вернуться внутрь. В конце концов, я должен поддерживать имидж. Не то чтобы это сложно. Репутация сына убийцы помогает держать людей на безопасном расстоянии. Пиздец как много телок переспало со мной именно из-за этого ярлыка. Я их единственный шанс флиртовать с опасностью.

Допивая третье пиво, замечаю смех неподалеку. Я смотрю в сторону дома, и когда вижу Иви, начинаю приподниматься. С ней еще одна девушка, но она стоит ко мне спиной. Судя по тому, что вижу, у нее убийственная задница.

Беру еще одно пиво и открываю его. Делая глоток, наблюдаю, как группа парней подходит к Иви и ее подруге.

Я бросаю взгляд в сторону бассейна и пробегаюсь глазами по полуголым телам напоказ. Скучая до смерти, я снова смотрю на Иви и ее подругу.

Один из парней обнимает подругу Иви за плечи, но она стряхивает его руку и отступает от него.

— Нам не интересно, — говорит Иви, и по ее нахмуренному лицу видно, что она раздражена.

Ретт действительно нравится ей, и мы присматриваем за ней, так что встаю и медленно направляюсь к группе. Пиво, которое я выпил, наконец дает легкий кайф.

Я осматриваю группу парней и молча смеюсь. Может, драка — это как раз то, что мне нужно, чтобы снять напряжение.

— У тебя не было проблем раздеваться для меня, пока ты не встретила этого урода. — Парень наступает на Иви, и я иду быстрее.

Я видел этого придурка в кампусе. Джейк — болтун, как и его друзья. Они всегда выбирают кого-то слабее себя. Как только они встречают равного противника или кого-то сильнее, они убегают, как трусы. Это всегда одна и та же группа парней. Они были крутыми в старшей школе и до сих пор не поняли, что колледж — это совсем другая игра.

— Иви, — говорю я, подходя сзади к ее блондинке-подруге.

— Маркус, — выдыхает она с облегчением. — Я хотела познакомить тебя с Уиллоу.

Когда попадаю в поле зрения Уиллоу, один из парней обхватывает ее за талию и притягивает к себе.

Чертов собственнический придурок.

Когда Уиллоу пытается вырваться из его хватки, хмурюсь и наклоняю голову набок. Может, я и полный ублюдок, но даже у меня есть границы. Этот парень либо тупой, либо у него есть яйца — пытаться заставить женщину делать то, чего она не хочет, в нашем доме, из всех мест.

Бросаю на идиота, держащего Уиллоу, предупреждающий взгляд, прежде чем мой взгляд устремляется к главарю группы.

— Ты знаешь, кто я, — рычу я на Джейка.

— Да. Маркус Рид, — усмехается он. — Твой папочка не убил твою семью?

Безжалостная улыбка трогает уголок моих губ, когда делаю шаг вперед. Эти слова потеряли свою силу давным-давно. Раньше они причиняли адскую боль, но теперь служат лишь напоминанием о том, кем должен быть, чтобы держать людей подальше от себя.

— Тогда ты знаешь, на что я способен. Вали на хуй из моего дома, пока я тебя не прикончил.

У придурка хватает яиц еще несколько секунд смотреть на меня, прежде чем он разворачивается и начинает уходить. Я разочарован, что он не лезет в драку.

— Они того не стоят, — усмехается он, когда его друзья присоединяются к нему.

— Вечеринка все равно отстой, — бормочет другой придурок.

Тот, что держит Уиллоу, пытается потащить ее с собой, но протягиваю руку и хватаю ее за руку, прямо под локтем.

— Она не входит в сделку. Ты уходишь целым и невредимым, но на этом моя щедрость заканчивается. — Я делаю угрожающий шаг вперед, оказываясь прямо за спиной Уиллоу, не отрывая взгляда от придурка. — Это та часть, где ты отпускаешь ее и проваливаешь на хуй.

Я удивлен как черт, когда Уиллоу вырывается из его хватки, пока он все еще пытается решить, стоит ли она драки.

Она сильно толкает его, а потом поворачивается к нему спиной, и оказывается прижатой ко мне.

Продолжаю смотреть на придурка поверх ее головы, пока он наконец не отращивает мозги и не бежит догонять своих друзей.

Нам серьезно нужно что-то делать с мусором, который постоянно приходит на наши вечеринки.

— Спасибо, Маркус, — говорит Иви, выдыхая воздух, который задерживала. — Некоторые придурки просто не понимают слова «нет».

Я смотрю вниз на Уиллоу, и в тот момент, когда наши глаза встречаются, ее губы приоткрываются и дыхание перехватывает.

Мы даже не слышим, как Иви уходит.

Мягкая улыбка начинает согревать ее лицо, и когда уголок моих губ дергается, она одаривает меня ослепительной улыбкой.

Черт. Никогда не видел ничего прекраснее Уиллоу. Такое ощущение, будто ее улыбка проникает в самые холодные части меня и согревает их впервые с тех пор, как умерла Саммер.

— Уиллоу, — говорю я. Это звучит грубее, чем я хотел. Черт, мне не нравится, какой эффект она на меня оказывает.

Мне до сих пор везло. Никогда раньше не влюблялся в девушку. Я даже не помню лиц тех, с кем трахался. Уиллоу? Она опасна. У нее такая красота, которую не забываешь.

У меня никогда раньше не было типа. Если девушка была согласна, меня это устраивало. Но Уиллоу… она из тех девушек, за которых мужчины пойдут на войну. Она из тех, в кого влюбляются. Она из тех, кто заслуживает лучшего, что может предложить эта жизнь.

— Маркус, — шепчет она в ответ, и это звучит как шелковые простыни и дикий секс.

Да, она определенно та женщина, которую я избегаю.

***

УИЛЛОУ

Господи боже. Я готова кончить только от того, как он на меня смотрит.

Я должна поблагодарить его за то, что он вмешался и спас меня от очень неловкой ночи борьбы с осьминогом, который не понимал слова «нет». Потом я должна уйти, но вместо этого стою как вкопанная и бесстыдно пялюсь на него.

Я видела много симпатичных парней в своей жизни, но Маркус — это совсем другая лига. Его глаза — пронзительно темно-синие. Он выше меня на несколько дюймов. Черт, я едва достаю ему до плеча. Судя по тому, как его футболка облегает фигуру, я почти уверена, что под тканью скрываются кубики пресса.

Когда уголок его рта дергается, словно он хочет улыбнуться, я не могу не улыбнуться ему в ответ. Почему-то мне хочется, чтобы я ему понравилась. Обычно я бы злилась, что парень решил, будто я не могу сама за себя постоять, но мы бы точно не справились с шестью парнями вдвоем.

Меня должно беспокоить, что Маркус смог отпугнуть их всего парой слов. Иви упомянула раньше, что с ее группой друзей никто не связывается. Я уже познакомилась с Картером и Реттом, и теперь, встретив Маркуса, начинаю понимать почему.

Они все пугающие, но странным образом я не испугалась при встрече с ними. Я не сомневаюсь, что любой, кто пойдет против кого-либо из «Команды для траха», пожалеет об этом. Но у меня такое ощущение, что как только ты попадаешь в их круг, ты в безопасности.

Момент между мной и Маркусом начинает угасать, и его выражение становится жестким и настороженным. Он делает шаг от меня, одновременно отпуская мою руку, и я ненавижу, что скучаю по ощущению его сильных пальцев на моей руке. Я никогда раньше не реагировала так сильно на незнакомца. Каждая частичка меня любопытствует о мужчине передо мной.

Он делает глоток пива и начинает отворачиваться от меня.

— Подожди. — Слово вырывается из меня, и когда он действительно останавливается, я понятия не имею, что собираюсь сказать. Я никогда не страдала от потери слов, но почему-то Маркус мешает мне ясно мыслить.

Он повернут к дому, и когда он бросает на меня взгляд через плечо, я снова чувствую интенсивность его глаз.

— Э-э… я просто хотела поблагодарить тебя.

Он поднимает бровь, словно терпит мое присутствие. Скорее всего, он помог нам только потому, что знает Иви.

— Спасибо, что помог, — говорю я неуклюже.

Похоже, он собирается что-то сказать, и мое сердцебиение учащается только от мысли, что он, возможно, хочет поговорить со мной.

Потом он качает головой и уходит, оставляя меня смотреть ему вслед в замешательстве. Вот тебе и надежды.

— Он оказал тебе услугу, — говорит Иви позади меня.

Я отрываю взгляд от того места, где Маркус вошел в дом, и поворачиваюсь к Иви.

— Помнишь, что я тебе говорила. Никто из этих парней не строит отношений. Они просто трахаются, и ты не хочешь оказаться в их списке.

— Он не похож на типичного плохого парня.

Иви издает смешок.

— Поверь мне. Еще как похож. Маркус и Ретт — худшие из всей группы. Пошли потанцуем.

Следуя за Иви на танцпол, я оглядываюсь через плечо и с удивлением вижу, что Маркус наблюдает за нами из открытой двери.

Я не уловила от него вайб бабника. На самом деле, рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Мой радар на плейбоев никогда раньше не ошибался.

Иви упомянула, что она близко дружит только с Реттом. Может, она ошибается насчет Маркуса, и она не знает его так хорошо, как думает?