Бесславный герой - Книга 1

Глава 8

Оставшийся лимит исцеления 919/1000.

Наверное, только спустя час доковылял я до базы, использовав желаемую функцию исцеления.

-Система, что с Соколом? Можно как-нибудь воскресить его?

-Страж-лучник восстановится в двенадцать часов ночи с наступлением новых суток – объяснил женский голос.

Получается, зря переживал, ситуация не такая уж и трагичная. Конечно, без разбору использовать подчинённых в качестве пушечного мяса я по-прежнему не намерен, но рад, что у них хотя бы есть возможность воскреснуть также, как у меня.

-Хозяин, все топоры сломаны – доложил Ванг.

Доказательством совместным трудам стражей стали пеньки. Не один, не десять, а целых пять сотен пней. От вида пустой широкой линии, некогда бывшей частью густого леса, сердце холодело. Это сделали всего два стража…

-Молодец – неискренне сдержанно похвалил я, жалея матушку-природу - ты знаешь, где находится пруд?

-Нам известна вся разведанная местность.

На всякий случай я открыл карту.

-Смотри, берёшь кирку и идёшь вот сюда – ткнул я на небольшое безымянное синее пятно на карте, являвшееся прудом – найди там рядом рудник и добывай камень, пока не сломается инструмент.

Чувствуя себя жестоким эксплуататором чужого труда, я успел поймать себя на неприятной мысли: “А вдруг на работягу нападут”.

-Ванг, если кто-нибудь будет лезть, то беги оттуда со всех ног! – Прикрикнул я вдогонку подопечному, получив в ответ очередной пафосный медленный кивок на полоборота головы. Какие эти стражи всё-таки странные…

Надеюсь, камень сможет заменить быстро исчезающую древесину. В идеале наметить постройку шахты, чтобы не проредить живую стену лесополосы ещё сильнее.

Проверил инвентарь и хранилище. Из ресурсов в моём распоряжении появилось 6640 душ и 9411 древесины. Рисковое предприятие с зачисткой логова таки принесло свои плоды, а друзья-лесорубы заготовили дров на сто лет вперёд. Работать есть с чем.

Осознавая потребность в рабочей силе, первым делом призвал двух стражей, также один мечник и один лучник, Биб и Боб. Новый стрелок, Боб, с киркой отправился вслед за Вангом, увеличивая шансы на успех экспедиции, предположительно, раза в два. А мечник Биб скоро останется рядом с колодцем за старшего. Надеюсь, злосчастная судьба не будет преследовать этих двоих из-за моего простодушного подхода к выбору имён, и они не окажутся тупее своих братьев по оружию.

Далее добавил в свой арсенал ещё один навык.

Регенерация – раны владельца постепенно затягиваются. Показатель навыка зависит от текущего значения выносливости.

Тип: Пассивный

Текущий множитель навыка: х0,03

Восстанавливаемое здоровье: 0,21 ед./сек.

(Внимание! При серьёзных повреждениях для полноценного восстановления придётся вернуться к колодцу душ или обратиться к лекарю).

Пока что выглядит слабо, но что-то мне подсказывает, что у него есть потенциал, тем более зависимость идёт от той же характеристики, что и у железной кожи. Надо было взять его ещё раньше, - меньше мучался бы… А если б зелья лечения взял, так вообще сказка, но внутренний жмот пока что не готов отдавать ценные души за скляночку, которую можно и не успеть применить в процессе схватки.

Дальше по плану очередное увеличение характеристик.

Градация расхода душ на очки характеристик:

800 - 1100 - 1400 = 3300

Хватило всего на три очка. Увеличение цены буквально растворило имеющиеся у меня запасы. Такими темпами гнушаться рубкой леса станет неуместно. Меня итак это не особо волнует, просто головой понимаю, что цель не всегда оправдывает средства.

На все три полученных очка прокачал дух. Нужно позаботиться о своём рассудке, а то в следующий раз “авось” может и не прокатить. Пока что ярость с лихвой компенсирует мне такого рода трату.

Остаётся 2440 душ. Ещё полторы тысячи зарезервированы для постройки шахты и алтаря душ, из-за чего я не стал больше вкладываться в характеристики. По запланированной затее, благодаря такому решению валютный приток в скором времени должен подняться. Прискорбно, что полноценная застройка базы упирается в элементарное отсутствие камня. За сутки рядом с колодцем толком не прибавилось строений, кроме яркого фонаря, установленного вчера, и я не знаю, насколько это плохо. При следующей возможности попрошу совета у Шемгала, пусть участвует, если ему нужна моя победа.

Помимо вопросов с застройкой, я обратил внимание на свою броню и оружие. И то, и другое, постепенно приходило в негодность, причём довольно быстро. Очевидно, я не лучший боец и полагаюсь в основном на дарованные силы, а не отточенную технику, потому неправильные действия отпечатались на снаряжении не лучшим образом. На двуручном мече несколько сколов, один из щитов с множеством сильных вмятин, оставшихся после лезвия топора, об броню словно тигр когти точил. К счастью, с последним проблем не возникало, в запасе оставалось ещё достаточно элементов на замену.

К сожалению, на базе услуги ремонта мне оказывать никто не собирается, либо придётся подождать, когда откроется новая вариация здания с соответствующей функцией. По моему запросу насчёт починки система также ничего не ответила.

В общем, чтобы голову себе не морочить, проще будет прибегнуть к историческим методам и обратиться к тому, кто реально знаком с кузнечным делом. Пусть мы с деревенскими жителями в натянутых отношениях, выбор у меня невелик.

И только я собрался посетить Амбас, как увидел его…

Вдалеке, с восточной стороны поляны стоял скелет, снаряжённый в тёмную броню. Только пустые глазницы с двумя яркими зелёными точками и торчащие голые ряды зубов из обнажённой костлявой челюсти выдавали в нём представителя нежити, остальную часть головы закрывал довольно простой в дизайне шлем с покрытием до самой шеи.

И всё бы ничего, но этот засранец держал в руках топор и занимался настоящим воровством казённого леса, на который только что было поставлено суровое табу. Я даже ради себя любимого не хочу покушаться зазря на местные пейзажи, зато какие-то кости без мешка позволяют себе своевольничать на чужой территории! Рукоять меча легла в ладонь.

Для перестраховки я сразу потратился на вызов ещё одного незапланированного стража-лучника. Имя придумывать некогда. Приказав Бибу и новичку в наших рядах оставаться рядом с колодцем, сам рванул в сторону скелета. Тот, заметив меня, убрал топор и пустился наутёк.

Не знаю, привык ли я передвигаться в лесных массивах или дополнительная ловкость влияла, но забег с препятствиями в виде крупных корней и торчащих веток давался проще. Сам скелет скрылся из виду, однако, к его разочарованию, я слышал предательское постукивание костей, выдававшее лесокрада с потрохами, как бы нелогично это не звучало. Постепенно звук становился всё ближе, пока тощий силуэт в доспехах снова не замелькал меж древесных стволов.

Ещё несколько удачных рывков, и я щитом сбиваю груду костей в доспехах с ног. Ни секунды не колеблясь, собираюсь добить лежачего, но клинок ударяется об материализовавшийся в зелёном свечении тёмный щит с острыми углами. Отпнув щит в сторону, наношу ещё один удар, перерубая открытые шейные позвонки.

Убит скелет-мечник – Получено 200 душ.

Ну вот, затраты на стража и окупились на две трети, пойдёт. Вот только если скелет восстановится, то ни о каком положительном результате говорить не стоит, ведь свою главную задачу он выполнил, - разведал для противника обстановку и нашёл расположение чужой базы. Теперь другой игрок знает, где мы находимся. Сегодня все попаданцы дружно отразят нападение древних, а уже завтра с утра существует вероятность первой стычки с подготовленным отрядом вот таких скелетов. Или же так считаю только я, пока оппонент нацелен на быстрое развитие и постепенную разведку. Какой же ход сделать…

Возвращаясь на базу, отметил для себя, что пока не наткнулся ни на одного хищного зверя. Птички продолжали петь, бегали зайцы, грызуны ворошились в траве, белки шуршали над головой. Неужели мне до сих пор везло не встретиться с опасными представителями местной фауны? Или их попросту не водится на острове.

Уже на базе новоприбывшего лучника назвал Снайпером, чтобы бил в цель наверняка. Был вариант назвать его каким-нибудь ястребом, но тогда можно смело становиться птицеводом и открывать фабрику, не надо нам такого. Хотя, не буду загадывать, всё-таки Ястреб звучит грозно, а моя фантазия ограничена.

-Снайпер, для тебя ответственное задание. Иди в ту сторону – пальцем показал в часть леса, откуда на нас глазел скелет, - и найди мне базу некроманта, в открытый бой не лезь, запахнет жаренным – сразу возвращайся обратно. Не стоит дарить врагу лишние души.

-Хозяин, я не различаю запахов.

Так прямолинейно и наивно прозвучала эта фраза, что я закрыл лицо рукой. Хотелось с размаху влепить стражу леща, да что толку стучать по пустоголовой жестянке.

-Фраза образная, не цепляйся к словам. Просто возвращайся, если тебя обнаружит противник.

После медленного пафосного кивка, страж бодрым темпом пошагал на восток. На карте я мог легко проследить маршрут своего подопечного и это придавало уверенности. Потеря не станет внезапным потрясением, из-за которого некромант может изменить последовательность своих действий.

Конечно, всё ещё хотелось выяснить, есть ли у меня возможность восстанавливать снаряжение, чтобы каждый раз не закупаться в колодце, но в сложившихся обстоятельствах больший интерес представлял внезапно вспомнившийся совет Шемгала о посещении местного города. Основных причин отправиться туда было три: лучше узнать остров, найти других ремесленников, спровоцировать систему на выдачу мне дополнительных квестов. Последний пункт может даже перечеркнуть необходимость в реанимации сломанного снаряжения, ведь его запасы можно будет пополнить чужими трофеями, как получилось с бандой Роберта или прикупить лучшее снаряжение в колодце душ, когда представится возможность.

Более меня ничего не держало. По карте обогнув Амбас, в который мне сейчас не особо хотелось соваться, чтобы не привлекать лишнего внимания и не терять драгоценного дневного времени, я вышел на знакомую просёлочную дорогу, на которой по-прежнему оставались последствия грабежа. Никто не спешил убирать трупы караванщиков, от которых уже шёл неприятный запах, приманивающий тучи мух. Человеком благочестивым я себя никогда не считал и откровенно брезговал всякого рода неприятными вещами. По этой причине в моём доме никогда не могло поселиться домашнее животное, ведь даже элементарно убрать лоток за ним могло стать проблемой.

Доступен квест “Достойный финал”!

Описание: проводите усопших в последний путь, предав их тела огню или земле.

Награда: 500 душ

Как бы мне хотелось, чтобы волшебным образом воплотилось агентство ритуальных услуг и разобралось с ужасом, творившимся перед моими глазами. Увы, желанию моему сбыться никак не суждено, и неизвестно сколько времени пройдёт, прежде чем с трупами разберутся, ведь у деревенских своих забот по горло. “Просто проигнорируй, кто-нибудь займётся этим” – шептал внутренний голос, но мне не хотелось его слушать. Возможно, я ошибаюсь, однако препятствовать распространению болезней и позволить кому-то упокоиться с миром – лучшее из возможных решений. В конце концов, кому как не мне знать о том, что условное понятие “души” существует, хоть для меня оно в первую очередь выполняет роль валюты…

Я собирался сломать несколько десятков толстых ветвей, чтобы сложить из них нормальный погребальный костёр, да только вовремя одумался. Свежие ветки не будут нормально гореть, - подымят и затухнут, а времени на сушку у меня точно нет, если только оставить их до возвращения. Так дождь легко может пойти, мы на острове всё-таки, хорошую погоду к вечеру никто не гарантирует и приложения с прогнозом в кармане не завалялось.

Идея пришла сама собой, когда я обратил внимание на пустующие повозки. Хозяевам они уже ни к чему, поэтому средства передвижения отправятся с ними в последний путь. Разламывать транспорт по кусочкам оказалось несложно. Вся верхняя часть, на которую загружались припасы, состояла из досок и брусков, скреплённых между собой небольшими шкантами. Ходовую часть транспорта пришлось оставить, она состояла в основном из металлических частей, что колёса, что соединяющая их ось.

Всё время сладковатый трупный запах бил в нос, из-за чего начинала кружиться голова. Чтобы справиться побыстрее и случайно не заработать возможное отравление, иногда отходил подальше подышать, забирая побольше воздуха в лёгкие. Заодно прихватывал с собой хвороста сколько мог, чтобы поддать жару.

Насколько возможно аккуратно уложив хворост рядом с дорогой, накинув поверх него крупные доски от повозок, я взялся за самую сложную часть, - перетаскивание тел. В процессе появлялись слабые рвотные позывы, которые легко подавлялись, вероятно, благодаря сниженной чувствительности. Буквально пересилив себя, я справился и с этим, теперь надо только поджечь. Взяв один из брусков, я не пожалел маны, использовав огненную инфузию. Брусок полыхнул магическим пламенем, а я прошёлся по всем сторонам, чтобы помочь огню распространиться как можно быстрее, после чего положил горящую палку в основание костра.

-Покойтесь с миром – прошептал я, пока огненные языки танцевали на чернеющих углях.

Выполнен квест “Достойный финал”!

Награда: 500 душ

Зловоние сменилось дымным смогом. Я сделал, что должно, однако закапывать останки придётся кому-то другому. Итак, пришлось потерять много времени несоразмерно полученной выгоде.

-Дым идёт отсюда!

Как услышав мои мысли, со стороны дороги зазвучали мужские голоса. Судя по киркам и направлению, они спешили из Амбаса. Прячась среди деревьев, я хотел проследить, чтобы пламя не распространилось по траве, поэтому задержался на некоторое время, однако теперь в контроле не было нужды.

-Там кто-то в лесу! Он убегает! Ловите его!

Вдогонку мне кричали ругательства и проклятия, обещали все мыслимые и немыслимые расправы. Может, кремировать тела в этом мире не принято, а может это из-за повозок. Если подумать, на одних колёсах до кладбища не доехать. М-да, возможно, тут я сплоховал…Надеюсь, они меня не признали издалека.

Дав дёру, не оборачиваясь ни на миг, и не теряя из виду дороги, я достаточно быстро оторвался от преследователей, вернувшись к своим изначальным планам.

На пути я встретил только одну развилку, имевшую указатель с четырьмя направлениями: прямо - Дамбир, направо – Малужка, налево – Гартама и Засья, ну и Амбас, соответственно при развороте назад. Так, по тупому поиграв в считалочку, а затем по нормальному прикинув, что полноценный город может располагаться ближе к центру острова, я двинул прямо и пришёл к стенам Дамбира, стоявшего в открытом поле.

Неразбериха тут царила ещё хуже, чем в Амбасе. Ворота охраняются стражей, что логично, другое дело - столпившиеся возле входа в город люди. Праздником эту картину объяснить нельзя было, хотя бы потому что атмосфера уныния и напряжённости прямо выедала глаза. На лицах людей страх, дети плачут, стоят крики и сплошные ругательства. Толпа пытается прорваться в город, но их не торопятся пускать. “Опять гноллы?”, – всплыла у меня первая мысль.

Некоторые не пытались зайти внутрь. Разложив свои пожитки неподалёку от живого скопления, они просто ожидали. Моё появление по какой-то причине вызвало у многих интерес, люди косились и перешёптывались, когда я проходил мимо. Не обращая на них внимания, я подошёл к одной из маленьких групп, стоящей поодаль от остальных. Кажется, это была небольшая семья, мужчина, женщина с грудничком и старичок. Увидев, как я приближаюсь, женщина тут же отошла в сторонку, прячась за мужчиной.

-Извините, не подскажете, что тут происходит? – Обратился я к деду с седой густой бородой в соломенной шляпе, сидящему на сером смявшемся куске ткани.

С ног до головы смерив меня острым взглядом, дедуля резко помрачнел и без особого энтузиазма ответил:

-Свои в город не пускают? Вот и поймёшь вместе с нами, что значит полная безнадёга.

Сам того не понимая, дед открыл ускользавшую от моего внимания истину. Внимание, прикованное к моей персоне опять вызвано ничем иным, как броней, принадлежавшей кому-то из солдат каравана. Кажется, меня причислили к тем, кто не позволял народу попасть внутрь городских стен.

-Я не отсюда и никакого отношения к солдатам не имею, поэтому не могли бы всё-таки объяснить, почему здесь собралось столько людей?

-Не гвардеец? А доспехи откуда? – Подозрительно прищурился дед.

Старый хитрый лис. Сейчас недолго и вором стать, и убийцей. Уже жалею, что связался с ним.

-Нежить на нас напала. Отродясь не слышали о ней, а тут взяла и появилась – присоединился к разговору до этого молчаливый мужчина, - Олим, тебе какое дело до его доспехов? Лучше пусть знает человек, что они ему не помогут против толпы оживших мертвецов.

Нежить здесь? Это шутка какая-то или я настолько отстал от долбанного некроманта, что тот под себя уже половину острова подминает?

-Вы видели скелетов в тёмной броне? - Не стесняясь, задал я наводящий вопрос, чем вызвал абсолютно недоумевающие взгляды у обоих собеседников.

-Ну я таких ещё не встречал – снова включился дед - приходили ходячие трупы, на народ кидались, до смерти загрызали, если кто попадался. Посреди ночи, по окнам стучали, потом в двери стали ломиться. Не лежится им в земле спокойно, видимо, потревожили мы души усопших, вот нам такое наказание. Там и бабка моя где-то ходит, наверное… - озадаченно почесал затылок Олим.

-Да какое наказание? Магия это, злая магия прямиком из Балдоса. Сыночек ублюдочный нашего короля изжить любыми методами хочет и нас вместе с ним – раздражённо высказал свою точку зрения мужчина, сплюнув в сторону.

-Парень, а ты сам-то, кто таков будешь? – Прокашлявшись, спросил дедуля у меня.

К счастью, здесь меня никто не знает, правду можно и исказить или недоговорить чутка:

-Я из Амбаса.

-О, знаю, бывал там, даже думал жить остаться, но не сложилось…

-Как там, в Амбасе? Тоже мертвецы бушуют? – Перебил ностальгию деда мужик.

-Гноллы – задумчиво произнёс я, оставаясь скупым на детали.

-Час от часу не легче, это ещё кто такие? – Запричитал Олим, - тёмные времена настали для Глэймрифа, тяжело нам будет, - как будто и не желая знать ответа на свой вопрос, подвёл дед неутешительный итог.

Как в подтверждение его слов в толпе раздались крики: “Мертвые идут, спасайтесь!”. Спокойные посиделки в кругу тут же закончились, все присутствующие собрались бежать, быстро разобрав своё добро по сумкам. Ребёнок на руках женщины плакал. Очевидно, быстрые сборы и тряска ему не нравились. Неужели их некому защитить? Почему солдаты бездействуют? Самым страшным предположением было элементарное отсутствие необходимых человеческих ресурсов. Если мёртвых больше, чем живых, то положение Дамбира плачевно.

Доступен квест “Волки и овцы”!

Описание: на жителей Дамбира и окрестных земель напала нежить. Помогите им отбиться от волны ходячих мертвецов.

Награда: 2500 душ.

Вовремя я подоспел ко всей суматохе. А задержался бы и минус квест. Если система подгоняет задачи и награды под события, то прибыть в оживлённый город было правильным решением.

-Эй, парнишка, ты чего застыл? Уходить надо – окликнул меня дедуля, снова закашлявшись.

-Так уходите – ответил я, воплотив одноручный меч из инвентаря.

Выпучив глаза, Олим более не стал задерживаться, испарившись вслед за молодой парой.