Бездарный. Том 2

Глава 4 Дождь, несущий перемены (часть 1)

Последние шаги к поверхности показались мне самыми сложными. Я истратил все силы, чтобы подняться по длиннющей лестнице. Еще и кольцо отключилось в самый неподходящий момент. Эффект уже не такой сильный, но тело потяжелело вдвое. Повезло, что на втором и первом этажах не нарвался на монстров и жаждущих наживы авантюристов.

Делая шаг за шагом, моментами останавливаясь, чтобы отдышаться, я наконец заметил тусклый свет впереди, что развеял тьму узкого, закрученного прохода. Настроение сразу поднялось. На секунду даже показалось, что сил стало больше. Но следующий же шаг вернул меня к реальности. Я чуть не навернулся, подавшись вперед. Пришлось идти аккуратно.

Главное не думать, сколько мне добираться до самого города и поместья, а то совсем хреново станет.

Минут через пять, преодолев последние каменные ступени, я наконец вышел под небо. Прохладный ветерок ударил в лицо. Вместе с ним — противные, острые сейчас, словно иглы, капли дождя. Небо затянуто тучами. Ни единого просвета. А так хотелось насладиться приятным солнцем.

Увлекшись и задумавшись, я услышал хриплый мужской голос.

— Неужто сам Эрик Мортейн?

Сразу перевел взгляд и заметил стражника в широкой шляпе. Она промокла, отчего края начали спускаться вниз. Вода стекает с головного убора ручейком, опускаясь на грязные доспехи.

— И я рад тебя видеть, — ответил без всякого энтузиазма.

— А ты когда спустился-то? Я здесь третий день. Тебя не видел. Неужто так долго в подземелье пробыл? Еще и живой остался, — он продолжил меня подкалывать. А под конец добавил уже откровенно: — Лучше бы, конечно, сдох. Но не судьба.

— Не дождешься, пес услужливый.

— Что сказал? Да я…

— Что ты? — ухмыльнувшись, я подошел к нему ближе и опустил руку на плечо. — Наглый, потому что сидишь здесь, за заборчиком от внешнего мира? Думаешь, раз у меня нет власти, я не смогу тебя на место поставить?

Он уже хотел ответить, но заметил, как к нам подходит второй стражник. Оскалился и сбросил мою руку.

— Вали отсюда.

— Хорошей службы в этот дождливый денек.

Развернувшись, первым делом я направился в палатку, где работают маги со священной силой. Раны у меня давно не болят, но с тела никуда не делись.

Стоило зайти, как взору предстали многочисленные койки. Почти все они заняты. Народу больше, чем думал. Хотя, если приглядеться, серьезно раненных здесь почти нет. У одного вывих, у другого ссадины, у третьего так и вовсе пару синяков и дыры на местах, где должны быть зубы. Больше похоже, что они бои без правил устроили, а не на монстров нарвались.

Ждать пришлось минут десять. Лишь после этого меня приняли. Местные маги куда приятнее стражников. Никто мне ничего не сказал. Никто не напомнил о статусе бездарного аристократа. Просто излечили и отпустили.

Следующим местом стала лавка. Там я сдал кулон авантюриста. Мужик работает тот же, что и в день, когда спустился. Он сразу меня узнал.

— Эрик Мортейн. Неужто только вышел? Сколько времени прошло?

— Достаточно. Я ничего оставлять не буду. Повезу с собой.

— Хорошо, твой выбор. Кстати говоря, печати при себе нет?

— К сожалению.

Уже в подземелье я узнал о такой штуке, как двойная печать. Она создается с помощью алхимической магии в двух экземплярах и нужна для того, чтобы закрепить за собой статус первого, кто спустился ниже всех. Одна размещается на этаже, вторая здесь. По второй можно узнать дату и время размещения первой вплоть до секунд. За это положена награда. Увы, в самом подземелье изучить печать возможности не было. Мне мельком о ней рассказали на обратном пути.

— Я уверен, что именно ты был первым, — улыбнулся работник. — Помню, как и когда ушел. Но, прости уж, без печати ничего не положено.

— Не страшно. В следующий раз зайду глубже.

— Кстати, об этом. Если не секрет, как удалось? Ты же… — он замялся.

— Бездарный? Это хотел сказать?

— Именно.

— Физические тренировки и терпение.

— Звучит, как хреновая такая ложь.

— Я бы также подумал. Ладно, пора мне.

— Удачи в дороге. Твоя лошадь, кстати, за палаткой стоит. Три серебряника за уход.

— Все еще стоит? Я думал, ее уже отдали кому-то.

— Хотели, но я попросил задержать. Чуйка у меня на тебя была. Только платить сам будешь.

— Спасибо.

Хороший попался работник. Здесь таких не много. В лавке с оружием и артефактами, к примеру, сидит старик, которому давно пора язык урезать. Да и прочие стражники — те еще ребята.

Не став задерживаться и обойдя палатку, я быстро нашел ожидающих владельцев лошадей. Среди них и моя. Правда, седло другое. Сумок, соответственно, тоже нет. У меня в них и так ничего не было, но факт остается фактом. Не удивительно, что даже здесь не безопасно оставлять добро на виду.

После восстановления тела сил немного прибавилось, однако дорога все равно будет тяжелой. Из-за туч сложно определить точное время. Как мне кажется, доберусь поздней ночью. Может, стоит переждать здесь и немного поспать…

Ай, ладно.

Отвязав коня и выведя его за забор, который также охраняют, я уже приготовился сесть верхом, как заметил впереди других скакунов. Шесть человек. Скорее всего, общая группа.

Когда они приблизились, удалось разглядеть и лидера. Он также заметил меня и сразу остановился. Но с лошади спускаться не стал.

Прямо сейчас на меня глядит бельмо на глазу семьи Мортейн. Даже похлеще моего, надо сказать. Сам Марко Шевальд.

Усмехнувшись, он приподнял шляпу, изобразив приветствие.

— Надо же, какие люди.

— Марко, рад встрече, — ответил я с такой же усмешкой. — Смотрю, еще жив.

— А что со мной станется. Я могу сказать то же и насчет тебя, Эрик. Был в подземелье? Куда спустился?

— Подобным тебе так глубоко не забраться, так что смысла отвечать не вижу.

— Как дерзко.

— А как еще с мерзким убийцей говорить? Твои товарищи, кстати, знают, как ты с прошлой группой поступил?

Услышав меня, Марко сразу выпрямился. Глаза начали бегать из стороны в сторону.

— Не неси ерунды. Да и вообще, пора мне. Хочу спуститься пораньше.

— Я там оставил парочку трупов, подобных тебе. Есть, что забрать.

На это он уже не ответил. Подогнал лошадь и поскакал дальше. Его товарищи также проскакали мимо, прожигая меня взглядом. По ним видно, что убийство авантюристов — дело привычное. Хотелось бы навсегда избавиться от подобных им типов. Однако ж это невозможно. У всего есть две стороны.

Все же забравшись на лошадь и тяжело вздохнув из-за физической усталости, я поскакал в лес в сторону родного теперь города.

1

Чуть позже

Поместье Мортейн

Закончив с бумагами, Агата вышла из своей комнаты и направилась к главе этого места. Уже подойдя к двери, потянулась к ручке, как вдруг открыли с той стороны. На пороге показался Арион. Он свысока взглянул на управляющую, хмыкнув. Агата даже вздрогнула, не ожидая пересечения. Ей искренне не хотелось нарываться на него. Слова Рури облегчили положение и укрепили надежду, но о том, что кот равносилен доказательству Ариону не сообщишь.

— Агата, вот и ты, — грубый голос задел саму душу. По телу пробежались мурашки.

— Господин Мортейн. Я закончила с бумагами, которые вы дали.

— Отлично. У меня дела. На столе я оставил письмо. Отнеси его в здание управления.

— Здание… погодите, неужели…

— Я давал два дня, — закончил за нее мужчина. — Мой горе сын не вернулся. Отнеси письмо. В нем сообщается о том, что наследник бесследно пропал.

— Господин, прошу вас…

— Будешь со мной спорить, быстро лишишься своего положения.

— Д-да, прошу простить. Я… сейчас же отнесу.

— Вот и славно. И еще кое-что, — приблизившись, Арион коснулся женской руки, дернув ее на себя. Агата попыталась отпрянуть, но не вышло. Вторая мужская рука коснулась женского плеча, полностью сковав движения. — Я устал видеть тебя в таком состоянии. Не придешь в себя, я силой избавлю от напряжения.

— Я… поняла вас.

Отпустив девушку и выпрямившись, глава дома обошел Агату и направился к лестнице.

Простояв на месте несколько секунд, пытаясь отдышаться, управляющая взглянула ему в след. На губах застыли такие желанные слова, за которые ее и убить могут. Благо, они так и не сорвались.

Зайдя в кабинет и остановившись у стола, Агата взяла письмо. Доказать то, что Эрик еще может вернуться, девушка не может. Тянуть более тоже невозможно. Остается лишь исполнить свою прямую обязанность.