Бездарный. Том 2

Глава 9 Ближайшие планы

После разговора с отцом я сразу решил действовать. Смысл сидеть на месте, если все так хорошо складывается. Единственное — сходил в ванную, чтобы хоть немного привести себя в порядок. А как обсох и переоделся, направился на прогулку по поместью в поисках моей горячо любимой, стервозной управляющей. Ох и перепадет же ей работенки.

Повезло найти девушку почти сразу. Она находилась на кухне вместе с двумя служанками. Записывала, что нужно купить в ближайшее время. Я мельком заметил список. Пунктов там достаточно. Продукты, чистящие средства, некоторая посуда, которую необходимо заменить. Отвлекать не хотелось, но пришлось.

Шепнув, что мне нужно поговорить наедине и кое-что обсудить, Агата согласилась. Пообещала прийти через пять минут.

Вернувшись в свою комнату и сев за стол, я достал лист с пером. Следом и мешочек с монетами. После сдачи вещей из подземелья и покупки артефакта осталось достаточно. Воспользуюсь моментом.

Когда Агата постучала, я уже закончил писать и отложил перо. Девушка сразу зашла, не став ждать разрешения. Все-таки пользуется новым положением, хитрая женщина.

Закрыв дверь и, на всякий случай, заперев ее на щеколду, управляющая подошла ближе ко мне.

— Итак, что ты хотел?

— Лучше тебе присесть.

— Что-то случилось? — девушка сразу же переменилась в лице. Сначала удивилась, а затем и вовсе нахмурилась.

— Нет. Нам с тобой предстоит много работать в ближайшее время.

— Нам? Эрик, давай ближе к делу. Я не люблю сюрпризы.

— Жаль, ну ладно. Во-первых, подойди ближе.

Пусть и с легким недоверием, но Агата сделала несколько шагов, встав рядом со мной. Я приобнял ее, резко усадив к себе на колени. Девушка уже хотела что-то добавить, но не успела. Второй рукой я протащил по столу заранее отложенные монеты. Уставившись на них, управляющая замерла.

— Это…

— Жалование. Твое и служанок поместья.

— Погоди, но есть ведь еще шесть дней. К тому же, — перестав сопротивляться, Агата пробежалась взглядом по монетам, — здесь слишком много. Ты считать разучился?

— Дерзишь, милочка, — усмехнулся, прижав ее к себе сильнее. — Я знаю, что больше, чем нужно. С этого дня служанки будут получать по восемь монет. Ты же — пятнадцать.

— Чего? — раскрыв глаза, Агата окончательно растерялась. — Я… сколько? Погоди… что?

— Как наладим торговлю в другом городе, можно будет увеличить до ровных чисел. Но пока так.

— Пока? Это и так много.

— Нет, не много. Слушай внимательно, сегодня вручи всем служанкам по три монеты. Еще по восемь отдашь через шесть дней, как и положено.

— Это что-то вроде премии?

— Можно и так сказать.

— Ты обсудил свое решение с главой дома?

— Я буду выплачивать вам из своих денег. Уверен, он против не будет.

— Вот как. Ну хорошо. Отказываться от повышения глупо, — сказала, усмехнувшись. Но все же решила поступить мило. После своих слов уже сама прижалась спиной к моей груди и, повернув голову, чмокнула в щеку. — Ты ради этого меня позвал?

— О нет, милочка, мы только начали.

— Становится все интересней, — и тут Агата заметила еще одну кучку монет. — А это…

— Ровно через неделю мы с тобой поедем в Соран.

— Чего? В какой еще Соран? И почему мы? Я должна следить за поместьем и…

— Дослушаешь и поймешь.

— Ну хорошо, говори.

Пододвинув оставшиеся монеты ближе к девушке, продолжил:

— Здесь еще четыре. За эту неделю ты должна подготовить одну из служанок.

— В каком смысле… подготовить?

— Как своего заместителя.

Агата раскрыла рот, но сразу сказать ничего не смогла.

— Эрик, ты… что? Я… я не понимаю.

— Отец дал добро на то, чтобы я поехал в Соран. У меня будет возможность попытаться заключить пару сделок. И для этого мне пригодишься ты. Здесь же останется одна из горничных, которая сможет выполнить твою работу.

— Господин Арион вряд ли одобрит это.

— А его не будет дома. Отправим письмо, к примеру.

— Ага, только вот он вернется.

— Это уже моя проблема, не твоя. Согласна ехать? Я могу взять служанку, которую ты подготовишь, но хотелось бы тебя.

— Выбора у меня нет, так ведь? — Агата вздохнула, продолжая смотреть на монеты.

— Правильно. Я бы предложил Миранду. Она вроде как не глупая. Если справится, сможет и в будущем заменять тебя. Конечно, и получать будет двенадцать монет вместо восьми. Эти четыре добавишь к жалованию.

— Плохой выбор, — задумалась управляющая.

— Почему это?

— Она и впрямь умная девушка, но вспыльчивая. А еще очень неусидчивая. Если выбирать… Сандра. Она прямолинейная и смышленая.

— Вот и решили.

— Эрик, ты понимаешь, как тяжело будет подготовить ее к моим обязанностям за неделю?

— Уж постарайся. Переносить поездку я не намерен.

— Знаешь, порой мне кажется, что с тобой было легче, когда ты ерундой занимался.

— Полегче, я ведь и отшлепать могу.

Повернувшись ко мне, Агата ухмыльнулась.

— Не тянет на угрозу.

— А кто сказал, что это она?

— Ну раз так, — вскочив с моих коленей, Агата поправила юбку и забрала монеты, — пойду и раздам твои деньги служанкам, а еще обрадую Сандру.

— Вот и правильно. Ты ведь справишься с ее подготовкой?

— Сомневаешься во мне?

— Это я и хотел услышать.

Развернувшись, девушка быстро ушла, закрыв за собой дверь. Эх, а ведь можно было еще немного ее задержать и обсудить наши личные отношения. Более детально, скажем так.

Ну ладно, дела еще остались.

Я и сам поднялся. Закрепил меч с книгой на поясе и вышел из комнаты. Пора прогуляться по городу и немного порадовать себя.

1

Дожди наконец закончились. По крайней мере, сейчас на небе ни одного облачка. Правда, после стольких дней улицы выглядят так себе. Повсюду лужи и грязь. Всевозможные запахи обострились и смешались с сыростью, придавая особый шарм. В некоторых местах, особенно на главной улице, сильнее всего выделяются ароматы сена и навоза. Кареты стали проезжать здесь чаще. Ничего удивительного. Хуже будет, когда все это подсохнет и начнет преть.

Стараясь не обращать внимания на все эти «мелочи», я прошел несколько улиц и наконец добрался до нужной лавки. Давно уже приглядел местную кузницу. В гильдии слышал, что сюда частенько ходят авантюристы. За все время в этом мире я ни разу не держал в руках новое оружие, достойное подземелья или хотя бы простой схватки. Конечно, цены на подобное вооружение могут кусаться, но что поделать.

Открыв дверь и услышав звон висящего над головой колокольчика, я переступил через порог. Лавка не шибко большая. Одна комната с кучей всего. Слева у стены стоят бочки с простым оружием. На стенах же закреплены крючки, на которых расположено уже что-то похожее на достойное снаряжение.

Справа доспехи. Точнее, именно доспехов здесь немного. Несколько сверкающих комплектов, несколько убогих, из самого дешевого и тонкого материала. Остальное либо кожаное, либо простое тканевое. Единственный плюс — в подобном удобно двигаться. А еще радует наличие дополнительных и даже скрытых карманов. Все для того, чтобы таскать запасное оружие или носить больше вещей.

Щиты расположены у дальней стены, прямо за стойкой. За ней же и владелец заведения. Угрюмый мужик с простенькой, старой майке. В зубах зажата трубка, испускающая дым. В руках потрепанная газета. Внушительный размер торговца прямо соответствует нормам кузнецов. Эти ребята много работают руками и разбираются в своей профессии. Если и доверять, то только таким.

Направившись к стойке, продолжая рассматривать товары, я заметил стеклянную витрину. Она наполнена коротким оружием — ножи и кинжалы разных форм. Полочкой ниже перчатки с металлическими вставками. Некоторые из них оборудованы креплениями для магических камней. Интересно.

В какой-то момент, засмотревшись на один из походных ножей с укороченным лезвием и утолщенной рукоятью, я услышал грубый голос.

— Что-то приглянулось? — владелец заведения свернул газету и отложил ее в сторону. Вытащил трубку, выдохнув дым в потолок.

— Возможно, — все же подойдя к нему, я открепил меч с ножнами и положил его перед торговцем. — Сколько дашь за него?

— А с чего ты взял, что я принимаю оружие?

— Те бочки с мечами и топорами. Все в них выглядит потрепано. Может и за гроши, но точно принимаешь.

— Не всегда. Как ты уже заметил, барахла у меня много. Надо распродавать. Так что можешь оставить свой меч себе.

— Подумай еще разок. Им демонов в подземелье убивали. Кровь закаляет сталь.

— Закаляет только хорошую. А здесь, — вытащив клинок из ножен и осмотрев его, мужик уставился уже на меня, — хрень собачья, а не меч.

— Ну значит переплавишь. Мне плевать, что с ним будет. Главное выстави цену.

— А ты дерзкий. Думаешь, не знаю, кто такой? Решил статусом задавить?

— Я пришел, как авантюрист, и отношения жду соответствующего.

— Хм, — еще раз пробежавшись взглядом по лезвию, торговец сунул меч обратно в ножны. — Восемь медяков.

— Серебряная, и я уйду отсюда с одним из твоих мечей.

— Договорились, но цена не ниже трех серебряных.

Достав из кармана мешочек с монетами, выложил на стойку пять.

— Мне нужно что-то, что не сломается в первом же бою.

Убрав мой меч под стойку и вернув мне одну монету за проданный меч, торговец скрестил руки на груди, задумавшись. А затем поднялся и ушел в другую комнату. Вернулся через пару минут с каким-то клинком, завернутым в ткань. Положил его передо мной, раскрыв. Как оказалось, притащил он самый обычный удлиненный меч. Широкое лезвие, рукоять для одной руки, круглая гарда с заостренными шипами, направленными в сторону лезвия. Качество можно определить на глаз. С таким оружием и правда не стыдно будет отправиться в подземелье. Только вот, даже он не стоит пяти монет.

— Ковал лично. Кости рубит на раз-два. Конечно, если сил хватит.

— Ему цена две-три монеты.

— Не торопись, — мужик усмехнулся, проведя пальцами по лезвию. — В сплав добавлена пыль от магических камней, которые добываются в вашем подземелье. Благодаря этому затупится клинок не скоро. Даже если полностью его кровью и прочей херней зальешь. И это не все. Возьми его.

Хмыкнув, я ухватился за рукоять и поднял меч. К моему удивлению, почти не напрягся. Оружие отлично сбалансировано, однако дело не только в этом.

— Он очень легкий.

— Верно. Магические камни облегчают. И не думай, хрупким оружие от этого не становится. Напоследок — снизу в рукояти есть крепление для камня. Небольшое, правда.

Взглянув, я убедился в словах. Сюда можно закрепить что-нибудь маленькое. Правда, для меня это практически бесполезно. Магическое оружие использует энергию владельца. А у меня ее кот наплакал.

Ну, возможно, в будущем пригодится.

— Уговорил. Я возьму его.

— Отлично. Сейчас подыщу ножны и…

— Его и тот нож, — добавил с хитрой улыбкой, указав на оружие под стеклом.

— Чего?

— За пять монет вполне неплохо, ты так не думаешь?

— Можно сказать четыре.

— Ну так что?

— Ладно-ладно, — вздохнул торговец. — Но в следующий раз поблажек не будет.

— Тогда подготовь что-нибудь достойное к моему следующему визиту.

Ножны мужик подобрал довольно быстро. Простенькие, зато бесплатные. Я повесил меч на пояс. Нож закрепил с другой стороны. Сам по себе он даже серебряника не стоит, но может пригодиться для разделки, к примеру. А еще сойдет за метательное оружие. В общем, применение найду.

Еще раз поблагодарив кузнеца и вернувшись на улицу, направился обратно в поместье. Самое время немного потренироваться. Заодно и определю, стоила ли эта покупка потраченных средств. Если нет, всегда можно вернуться и с особым пристрастием указать кузнецу на его ошибку.