Бездушный

Глава 8

Мария

Просыпаюсь, оттого что чувствую, как кто-то плюхается на мою кровать. Открываю глаза – Артем сидит рядом и смотрит на меня.

— Доброе утро, — подтягиваюсь. Мальчишка кивает. Еще сонный, в пижаме – видимо, тоже только что проснулся. — Сегодня выходной. Выспался уже?

В воскресенье у Артема нет режима. Он может спать сколько хочет, играть и делать всё, что пожелает. Но без меня. Только я не уверена, что с ведьмой он это себе позволит. Морщусь от перспективы столкнуться сегодня с Раисой Алексеевной.

— Давай еще поваляемся? — с улыбкой заваливаю мальчишку на кровать и начинаю щекотать. Тема смеется, отмахиваясь от меня.

Лежим всего минут пятнадцать, на большее у ребенка не хватает терпения. Он ёрзает, играет с моими пальцами, загибая их.

— Ладно, встаём, пойдём умываться.

После утренних процедур выбираю Теме одежду и, пока он копошится, убегаю в свою комнату и одеваюсь сама.

Спускаемся вниз на завтрак. Тема находит кота на подоконнике, который с удовольствием жует комнатный цветок, обгрызая его.

— Гарфилд, нельзя! — щёлкаю пальцем по наглой рыжей морде. — Хулиган.

Артем берет кота и садится с ним на диван. Иду в кухню готовить завтрак, но останавливаюсь, поскольку слышу там голоса ведьмы и Роберта Станиславовича.

— Это шерсть, запах и зараза, — возмущается Раиса Алексеевна. Торможу, не решаясь войти. Возвращаюсь к Теме, садясь с ним рядом и поглаживая кота. — От него нужно избавиться! — громко выдает женщина. Артём прижимает кота к себе и смотрит на меня умоляющим взглядом.

— Не бойся, я договорилась с папой, — шепчу ему.

— Почему ты идёшь на поводу у этой... — снова вскрикивает женщина. Не договаривает мое имя, называя меня «этой». Мужчина ей, конечно, отвечает, но очень сдержанно, и нам, к сожалению, не слышно его слов.

Эмоциональная тирада ведьмы заканчивается, она выходит в гостиную и застывает, осматривая нас строгим взглядом.

— Доброе утро, — здороваюсь я. Хотя утро совсем не доброе с ее появлением. Женщина кивает.

— Артем, отпусти животное, — брезгливо указывает она. — Вымой руки и иди завтракать.

Меня на завтрак не приглашают. Но мне и не очень хочется есть в присутствии этой женщины.

— Мария, у вас выходной, вы можете быть свободны, — строго сообщает она мне тоном директора лицея.

Артем не отпускает кота, а вручает его мне и идет мыть руки. Тем самым мальчик доверил мне животное.

Забрать его, что ли, с собой?

А то с этой ведьмы станется, отравит животное. Забираю кота и под пристальным взглядом Раисы Алексеевны поднимаюсь наверх.

— Было бы замечательно, если бы ты не высовывался из этой комнаты до моего прихода, — говорю коту, отпуская его на свою кровать.

Валяюсь около часа, бесцельно листая каналы на телевизоре. В одиннадцать иду в душ, укладываю волосы, надеваю платье персикового цвета, рассматривая себя в зеркало. Сажусь в кресло возле окна, подкрашивая глаза. В двенадцать приедет Ванечка. Погуляем. Я обещала.

Дверь моей комнаты приоткрывается, в нее протискивается Артем, садится на кровать и протягивает коту несколько шариков сухого корма на ладошке. Гарфилд с удовольствием хрустит.

Мальчишка грустный.

Мне вот интересно, неужели родную бабушку не беспокоит то, что ее внука угнетает ее появление?

У меня была замечательная бабулечка. Она пекла мне самые вкусные блинчики, пирожки и оладушки, вязала носки и шарфики и брала меня с собой на дачу, где росла самая вкусная клубника. А еще моя бабулечка просто не умела ругаться, на все мои детские шалости она лишь качала головой. А Раису Алексеевну Артем не любит.

— Артем, я уеду по делам ненадолго, — сообщаю мальчишке. Он кивает и опускает голову.

Блин. Мне уже никуда не хочется. Но... Ведьма четко дала понять, что мне пора уматывать.

— Тем, я ненадолго. А ты смотри за Гарфилдом, корми его, играй с ним. Хорошо? У тебя очень важная задача. Сделаешь?

Артем охотно кивает.

— Вот и договорились, — прикасаюсь кисточкой для макияжа к его носу, заставляя улыбнуться.

Заглядываю в телефон. Ванечка сообщает, что ждет меня возле ворот.

— А чтобы тебе было веселее, вот, — вынимаю из сумки шоколадный батончик и протягиваю Артему. У пацана загораются глазки. — Бери-бери, только съешь здесь. Бабушке не говори, это наш секрет, — шепчу я.

Пацан охотно кивает, распаковывает батончик и с удовольствием откусывает.

Иван ждет меня возле машины, прислонившись бедрами к капоту. Как всегда, стильный, в черных джинсах, белой толстовке и какой-то модной шапке. Ему идет. Улыбается, завидев меня.

— Привет, зайчонок, — подхожу ближе.

— Хорошо выглядишь, котенок, — усмехается парень. — Кажется, вчера ты обещала: «Я вся твоя», — копирует мою интонацию. Отступаю в сторону, поскольку позади меня разъезжаются ворота и выезжает огромный черный внедорожник Роберта Станиславовича. Он тормозит возле нас и открывает окно. — Добрый день, — здоровается с ним Ванечка, пожимая руку.

— Иван? Что-то забыл? У тебя выходной, — спрашивает у парня, но смотрит на меня. Отворачиваюсь. Мне вообще стыдно смотреть ему в глаза после вчерашних посиделок на его коленях.

— Я не по работе. За девочкой приехал, — усмехается Иван.

— Ясно, — холодно отвечает Роберт Станиславович, закрывает окно и уезжает.

— А нам не прилетит за эти гулянки? — интересуюсь у Вани.

— Да с чего это? В законный выходной делаем, что хотим, — уверенно заявляет Иван.

А я что-то уже сомневаюсь, вспоминая слова Роберта Станиславовича о том, что я молода, красива и могу в любой момент выскочить замуж.

Но я же не собираюсь.

И вроде мы имеем право, но какое-то ненормальное чувство вины начинает давить.

С Ванечкой реально весело. Он забавный. Нескучный, обаятельный, немного наглый, но умеет вовремя включить тормоза, если я против вторжений в личное пространство.

Мы гуляем по огромному торговому развлекательному центру, смотрим кино и обедаем на фуд-корте.

Сидим на удобных диванах в зоне отдыха, пьём вкусный кофе из бумажных стаканчиков, болтая. Замечаю неподалеку отдел с детскими шариками. Большие, глянцевые, в виде животных. Вручаю Ивану свой кофе и молча иду туда. Выбираю шарик в виде сказочного кота, а когда достаю деньги, чтобы расплатиться, Иван отодвигает меня и прикладывает свою карту.

— Ну что ты такая самостоятельная? Сказала бы, что хочешь шарик.

— А это не мне. Это Артему, — поясняю я. — Но спасибо. Поехали домой.

— Так рано? — посматривает на часы. — У нас ещё весь вечер впереди. Может, даже ночь, — ведет бровями.

— Ооо, тем более поехали. Никаких вечеров и ночей я тебе не обещала, — иду на выход, Иван за мной. Подхватывает за талию. Шлепаю его по наглой руке, убирает, усмехаясь.

— А как же «я вся твоя»?

— Ой, зайчонок, никогда не верь женщинам, — хлопаю ресницами.

— Какая ты все-таки жестокая девочка, — наигранно и обиженно произносит он, открывая дверь своей машине. — Ну жалко тебе, что ли, немножечко себя? — строит мне невинные глазки.

— Жалко, конечно, я у себя одна. Всем раздам, и ничего не останется.

— Так всем не надо. Только мне, — усмехается, захлопывая дверь. — Но я понял, — произносит Иван, садясь за руль.

— И что же ты понял?

— К тебе нужен другой подход. Я настойчивый.

— Это угроза? — смеюсь.

Еще час после приезда Иван не выпускает меня из машины, забалтывая. Почти обманным путем сбегаю от него домой, посылая воздушный поцелуй.

Забегаю с шариком в дом, снимаю жакет, обувь, иду на поиски Артема. В гостиной тишина. Тема сидит в кресле, листая детскую книжку. Щеки у него почему-то в красное пятнышко, блестят, словно их намазали мазью.

— Привет, — улыбаюсь ему. Но мальчик не поднимает голову и не смотрит на меня. — А я тебе вот что принесла, — протягиваю шарик. Артем мельком осматривает надувного кота и всхлипывает, словно не рад моему подарку. Сажусь на подлокотник кресла, отпускаю шарик, который улетает в потолок. — Что у тебя со щёчками?

Конечно, мальчишка не отвечает.

Да что случилось-то за несколько часов?

Слышу шум посуды на кухне. Ведьма варит зелье. То есть что-то готовит.

Оглядываюсь, осматривая гостиную.

— А где Гарфилд? — спрашиваю Артема, а он пожимает плечами, всхлипывает, вот-вот заплачет. — Ты не знаешь, где он? — распахиваю глаза.

Тема отрицательно крутит головой. Не плачет, сурово сжимает губы и хмурит лоб, как отец, но глаза все равно на мокром месте.

— Так! — взрываюсь я. Поднимаюсь с места, но не успеваю сделать и шага, как навстречу мне выходит Раиса Алексеевна.

— А, явилась! — зло выдает мне она, стреляя гневным взглядом.