Биг босс — полосатый хвост

ГЛАВА 15.1 Букет

— Госпожа Маша, Валера, вы где? — искал нас Тори, подоспевший к дому ведьмы в назначенный час, только мы с боссом так увлеченно занимались устранениями протечек крыши, что и думать забыли о приходе мальчишки.

— Мы здесь! — отозвалась я, вытащив из зубов зажатый гвоздь.

— И что вы там делаете? — не отставал любопытный ребенок.

— Собираем волшебную пыльцу, что же еще.

Выразительные глаза пушистика-енота округлились от удивления. Сама не знаю, зачем я это ляпнула. Наверное, просто устала от скучного неженского занятия, а еще жутко боялась высоты. На нервах как-то и вырвалось.

Я помнила, что Валерий Дмитрич обещал самостоятельно подлатать крышу, но одно дело держать молоток в крепкой мужской руке, и совсем другое — действовать крохотными лапками енота, которые способны разве что на какую-то деликатную работу, не требующую усилий. Делать это под покровом ночи в человеческом обличье тоже не вариант. Вот я и взяла все в свои руки.

— И много ее там, этой пыльцы? — Тори обошел дом с другой стороны, так, что мы его теперь прекрасно видели. Детские глаза горели восторгом, даже рот приоткрылся.

— Не очень. Но для того, чтобы наколдовать небольшое чудо, определенно хватит.

Закончив с крышей, мы с Валерой спустились вниз. Тори с гордостью разложил перед нами готовый механизм для модернизации старой телеги.

— Отличная работа! — похвалил его Валерий Дмитрич, ловко покрутив непонятные для моего понимания железяки в своих лапах.

— Если понадобится помощь, зовите, а пока я с удовольствием наколдую нам что-нибудь вкусное на кухне.

Услышав о предстоящем обеде, двое моих маленьких мужчин довольно улыбнулись.

— И еще, Тори, а нельзя ли как-то позвать этих самых гоблинов к нам, вместо того, чтобы отправляться с телегой в их горную деревню?

— Это еще зачем? — искренне возмутился мой босс, который так и рвался снова проявить себя героем. — Если боишься новой встречи с варкаллами, можешь остаться здесь, мы сами справимся.

— Конечно, справимся, — поддерживал его во всем мальчишка.

Ну точно, спелись!

Говорить о том, что жутко опасаюсь за самого Валеру, я не стала, это он слышал еще накануне вечером, когда собственноручно вытирал мои слезы. Вот только, похоже, соответствующих выводов так и не сделал, не понял, как на самом деле мне дорог.

Да, этой ночью мы немного сблизились, делились откровениями из прошлого, и я даже уснула на его плече. В шутку или нет, Валерий назвал меня красивой, но больше ничего. Словно видел во мне только напарника по несчастью, боевую подругу, но никак не желанную девушку. Осознание этого разбивало мне сердце и заставляло злиться на босса.

— Это потому, что вам некого в эту самую телегу запрячь? — додумал за меня сообразительный паренек.

— Именно, — закивала я головой будто китайский болванчик, ухватившись за эту мысль, как за спасительную соломинку.

«Спасибо, Тори, спасибо миленький. А то у меня от его порывов героизма такими темпами вся голова скоро станет седой», — уже мысленно благодарила я мальчишку, но поторопилась.

— Так это совсем не проблема, госпожа Маша, — махнул рукой Тори, искреннее улыбаясь. — Приду из деревни с Букетом. Делов-то!

— С каким еще букетом? — переглянулись мы с Валерой, пытаясь осмыслить услышанное.

— Да, он уже давно не скакун, но конь покладистый, справный. Запряжем и поедем.

— Вот видишь, все проще, чем кажется. Половина проблем решается сама собой, — как ни в чем не бывало подбадривал меня Валерий Дмитрич, и я злилась на него пуще прежнего. — Так ты с нами или нет?

***

Доведенная до ума телега, на которой мы отправились в поселение гоблинов, действительно сохраняла ровных ход и почти не скрипела. Мальчики хорошо над ней поработали. А вот бедняга Букет, поднимаясь вверх по извилистой горной дороге, так тяжело дышал, что, казалось, вот-вот на ней и сдохнет.

— А он точно осилит этот путь? — первым засомневался Валерий Дмитрич.

— Я могу и сама дойти, если коню так будет легче.

— Нет, что вы, — остановил меня Тори. — Букет довольно старый и почти глухой, но выносливый. А еще не испугается и не даст деру, если где-то поблизости заорут варкаллы. Он у нас с отцом первый помощник, — нахваливал мальчишка своего питомца, и мы неспешно продолжили путь.

Повсюду в горах раскинулась густая листва. Деревья, кустарники и цветы, растущие на обочине дороги, пробирались к свету, несмотря на вездесущий камень и разбросанные булыжники. Вдали показалось маленькое озеро, отражающее лучи солнца. Воздух был пропитан запахом свежей зелени, а пение птиц наполняло все вокруг яркими красками и звуками природы.

Когда вдалеке закричали варкаллы, конь действительно даже не вздрогнул, зато у меня внутри все сжалось от страха. Валера встревоженно поднялся на задние лапы и навострил уши. Пришлось собрать всю свою волю, чтобы перебороть желание сейчас же схватить его на руки и прижать к груди.

Нет, так не пойдет. Я должна прекратить проявлять к нему повышенное внимание. Пусть сам за мной побегает и поймет, каково это, когда твой близкий человек лезет в самое пекло, а ты рискуешь навсегда его потерять. Может, тогда в его сердце что-то переменится, и он посмотрит на меня другими глазами?

— Не бойтесь. Судя по крикам, варкаллы очень далеко, — заверил нас Тори. — А мы уже почти на месте.