Битва за Будущее. Том 2

Глава 6

Мы стояли невдалеке от Ратты, того самого сирийского городка, где сейчас обретались Клинки, и наблюдали за КПП. На удивление, въезд в город был почти свободный, да и поток желающих попасть — весьма немалый. Как нам удалось узнать, город под властью ЧВК стал чуть ли не единственной по-настоящему мирной мирной территорией в разбитой, лежащей в руинах стране.

— В принципе, этого стоило ожидать, — задумчиво проговорил я. — Там, где все ведут бизнес, не должно быть никакого насилия, во всяком случае открытого. Оно, знаете ли, сильно мешает торговле.

— Это меня мало успокаивает, — хмуро ответил Илья. — Надо попасть в город, это не обсуждается. Вот только вопрос — сделать ли это тайно или прийти в открытую? У кого какие мнения?

— Я за тайное проникновение, — тут же подал голос Вася. — Если в городе Игроки и практики сферы Истока, и если окажется, что нам тут не рады, лучше иметь возможность тихо уйти. Сил на то, что бы отбиться, нам может не хватить. Мы сейчас не в самой лучшей форме.

— А я за вариант просто послать туда Алису, — заявила Сьюзан. — У нас есть отличный, можно сказать — прирождённый скаут, который вполне способен разведать всё, что нужно, не вызывая подозрений. Ты как к этому относишься? — уточнила девушка у неё.

— Да я не против, — пожала плечами Алиса. — Дело по моему профилю, силы я восстановила.

Ал, я и наш целитель, который как-то само собой стал частью нашего отряда, воздержались от голосования. Я — потому что мне не нравились оба варианта, и после того, как я своими глазами увидел, как в город беспрепятственно входят практики, не желал туда лезть в принципе, Андрей просто опасался подавать голос, вполне резонно полагая, что его мнение едва-ли кого интересует, а Ал… Ну, наш чукча с луком вообще был не фанат поболтать. Всё, что я услышал из его уст с момента пробуждения — это спасибо, сказанное мне, Алисе и нашему целителю.

— Я тоже не горю желанием лезть в осиное гнездо с голой жопой, так что — пришёл твой час, Алиса, — шутливо поклонился Илья закатившей на его кривляния глаза девушке. — Остальные не против? Вот и отлично. Сколько тебе понадобится на всё про всё?

— Если пойду сейчас, то до заката управлюсь. Но гарантировать ничего не могу — хрен знает, какая обстановка в городе. Где встретимся? — уточнила она.

— На месте нашей последней стоянки, — решил Илья. — Мы пока поохотимся. Тебе времени до завтрашнего утра. Встречаемся в полдень, ну или уже как получится. Если придёшь и не застанешь нас до вечера, значит, мы в беде или мертвы, и действуешь на своё усмотрение. Ну и наоборот — не придёшь завтра до темноты, значит, ты в беде.

На том и порешили. Девушка, обвязав вокруг головы простенький самодельный тюрбан (слишком уж примечательна была грива снежно-белых волос в этих широтах), двинулась к городу. Мы некоторое время понаблюдали за ней. Был, конечно, риск, что её засекут и опознают на въезде в городок — всё же она бывшая начальница дежурящих там бойцов, потому определённый риск был, но тут уж оставалось уповать лишь на навыки Алисы. Сильно подозреваю, что за это время не я один, действуя на пределе сил, продвинулся в понимании Законов. Её навыки скрытности явно вышли на новый уровень.

Убедившись, что она без проблем прошла КПП, мы двинули обратно в пустыню. За два дня неспешного пути сюда мы прикончили ещё пару тварей сферы Истока — оправившись от ран и вернув в строй остальной отряд, мы стали достаточно сильны, что бы не опасаться ни залётных тварей, ни большинства иных опасностей пустыни. Как предположил Вася, все чудовища, перешедшие в сферу Истока, попросту не успели ещё освоиться со своими новыми силами, так что были для нас лёгкой добычей. Так что сейчас у Алисы при себе было три ядра этих самых тварей и дополнительная задача — приобрести что-нибудь из алхимии, если не будет возможности остаться в городе.

— Куда пойдём? — поинтересовалась темнокожая колдунья, когда мы направлялись обратно. — Ты говорил об охоте?

— Да, — кивнул Илья. — Только не на монстров. По этой дороге шастает немало практиков. Дождёмся какого-нибудь отряда и нападём. Одного — в плен, остальных в расход. Надо же понимать, что у них там происходит?

К городу действительно со всех сторон постоянно двигались желающие попасть в Ратту. Практики, наёмники, мирные жители, доведённые адом, царящим вокруг, до ручки, и даже военные — люди двигались в город ото всюду, так что устроить засаду было не сложно, главное — не вблизи города. Мало ли, кто придёт на помощь атакованным?

Через четыре часа мы, наконец, дождались подходящей группы практиков. Три десятка простых солдат-Игроков, не достигших даже трансформы Костей, пятёрка практиков, что, очевидно, даже в родном мире были лишь в сфере Истока и глава небольшого каравана, мечник, чей истинный уровень был, наверное, примерно Формирование Узлов — подходящая жертва. На отряды, в которых были практики Земли, мы рисковать не лезли — кто знает, какими силами они обладали сейчас, получив доступ к сфере Истока? Они и раньше были занозой в заднице, так что рисковать мы не решились.

Первый удар нанесли наши маги. Собственно, эта парочка восстановилась меньше всех, и их силы мы решили расходовать наиболее экономно. Один удар, что разберётся с мелочью, по минимуму повредив их грузы — пару джипов, едущих в хвосте колонны — и при этом расчистят для нас площадку для боя.

Каменные шипы пробили колёса машин так, что никакой речи о дальнейшем движении без полной замены всех колёс (именно колёс, а не шин — Сьюзан решила действовать наверняка) и речи не шло. Десяток небольших, чёрных игл, сотканных, казалось, из самой темноты, дождём обрушились на врагов. Два мага среди практиков успели закрыть себя и ближайших к ним воинов куполами защиты, да и остальные практики сумели защитить себя — в конце концов, силу сферы Истока не стоило сбрасывать со счетов, и одного лишь превосходства в рангах используемых техник уже не хватало для абсолютной доминации.

Тем не менее, почти два десятка человек оказались мгновенно убиты. Взметнулись струи песка, складываясь в длинные, тяжёлые щупальца — но от одного из магов врага ударила незримая волна, заставившаяся рассыпаться заклятие темнокожей волшебницы и лишая её власти над землёй. Сьюзан рядом с нами поморщилась от боли и схватилась за грудь, но отрицательно покачала головой на попытку ей помочь, показывая, что цела.

Ал и Илья в бой не вступали — задачей лучника было поддержать меня, когда я вступлю в бой, а Илья должен был оберегать наших магов, что даже от подобного усилия выдохлись. Да и сам Илья был далеко не на пике, так что в дело предстояло вступить мне. Однако мы рассчитывали сперва выбить всю мелочь, что бы они не путались под ногами…

Эту проблему решил чукча. полетели одна за другой сотканные из чистой энергии стрелы — в вопросе Ки и энергетики в целом он пострадал меньше всех, так что способностями мог пользоваться в полном объёме. Не прошло и пяти секунд, как Игроки врага оказались мертвы, и передо мной осталась лишь горстка из шести практиков. Маги, один из которых явно чувствовал себя неважно — призрачная волна далась ему явно непросто, лучница, копейщик и танк. Ах, ну и, разумеется, мечник, являющийся явным лидером этого отряда.

Стрелы Ала отскочили от возникшего над врагами щита, от которого отходили полупрозрачные стенки, защищающие всю компанию. Вот и танк вступил в дело.

— Ранишь танка, когда я вступлю в дело, — обратился я к Алелекэ. — Ну и поддержишь огнём.

Тот лишь кивнул, и я рванул вниз с бархана, прямиком к врагам. В переговоры никто вступить не пытался, что ясно говорило о том, что подобные ситуации даже близ Ратты были частым явлением.

Из-под купола в меня ударили стрелы и воздушное копьё, от которых я на ходу уклонился. Однако если стрела усвистела мимо, то вот после того, как воздушная волна оказалась за моей спиной, я вновь почуял опасность. Не тратя времени на осмысление новой угрозы, я ушёл в сторону и с удивлением увидел тоже воздушное копьё, что пропустил секунду назад мимо себя. Это что-то новенькое! Такие трюки раньше враги точно не использовали!

Мелькнула стрела, пущенная Алом, на лету сбивая выстрел вражеского лучника. Я оказался у вражеского щита, и, с трудом отведя светящее от энергии вражеское копьё, с развороту ударил Разрезом со вложенной в него энергией меча по вражеской защите. И та, к моему удивлению, устояла — а затем на меня обрушилось разом несколько атак, вынуждая тратить все силы на отражение этих ударов. Светящаяся серебром стрела, срубленная моим мечом, с яркой вспышкой лопнула, отбрасывая меня назад, закрутившийся вокруг меня воздух начал стремительно сжимать меня со всех сторон, а удлинившееся копьё врага, с полыхающим странным, бирюзовым светом наконечником упёрлось в лезвие клинка, тесня меня назад. И в довершение ко всему я почувствовал уже готовую к использованию технику мечника, что почему-то не спешил её пускать в ход.

Но тут Ал наконец показал, что такое сильный лучник. В сторону купола, под которым сидели враги, полетела стрела, наполненная мощнейшей энергией. Вроде бы светящаяся подобно новому солнце атака из лука, которую стрелой язык не поворачивался назвать, и летела неспешно — но уйти из под неё враги не успевали, связанные боем со мной.

Техника выглядела как расширяющийся луч света, протянувшийся от вскочившего на ноги чукчи к самим врагам — и надо сказать, эффективность оказалась под стать эффектности. Вражеский танк, что до того просто стоял, вскинув над головой чуть светящийся щит, всё же успел среагировать — и защита врага разом стала в несколько раз насыщеннее в плане Ки. Да и мечник успел ударить на встречу новой угрозе, используя заготовленную технику. Что-то успел сотворить и второй маг, но что именно я не успел ни понять, ни разглядеть.

Однако всё оказалось тщетно. Полностью выложившийся в этой атаке лучник не просто пробил вражескую защиту — от его атаки всё вокруг на миг погрузилось в яркую вспышку света, а затем я почувствовал, как меня потащило по песку. Сука, Ал, хоть предупреждал бы!

Вскочив на ноги, я посмотрел вперёд и облегчённо выдохнул — врагам досталось сильнее. Танк лежал прямо в центре небольшой воронки, метров десять в диаметре, и не подавал признаков жизни — впрочем, он явно принял на себя основной урон, так что ничего удивительного. Магов унесло куда-то в сторону, тоже неплохо приложив. Один из них лежал изломанной куклой, с трудом шевелясь, второй, стоя на коленях, растерянно тряс головой, явно контуженный.

Лучница, прижимая к себе страшно обгоревшую руку, сидела рядом с магом. Эта тоже явно не боец на некоторое время. Оставались лишь двое — совсем не пострадавший мечник, непонятно как уцелевший, и копейщик, которому, хоть и досталось, но явно меньше остальных.

— Сразимся один на один, чужак! — крикнул мечник. — Победишь ты — мои спутники сдадутся. Проиграешь — твои товарищи отпустят нас! Идёт?

— С чего мне соглашаться? — поинтересовался я, встряхнув плечами и готовясь к противостоянию.

Сейчас из моих ребят боеспособными оставался лишь Илья и, не знаю, правда, насколько, Ал. Да и то — первый ещё не оправился от ран, второй явно выложился на полную. Так что плюс минус мы были на равных — у обоих за спинами команды каличей, и оба при этом полностью боеспособны. И я, и он, конечно, несли пару отметин от скоротечного боя — но ничего такого, что бы помещало рвать противника зубами на части. Царапины.

Вот только он не знал, что мы остались два на один, причём в его пользу. Чем и следовало воспользоваться…

— Потому что если ты не согласишься, я и Юрва нападём вдвоём. Магические артефакты у вас явно закончились, а твой друг лучник точно в ближайшее время не помощник. Но я не знаю, что за трюки могут быть припрятаны в твоём рукаве, и потому предлагаю дуэль. Если у тебя есть честь, то прими бой. Я не хочу больше жертв. Меж нами пока нет крови — мои спутники живы, а твоих я не трогал.

— А то, что ты и твои дружки намерены разрушить наш мир, совсем ничего не значит? — хмыкнул я, сближаясь с ним.

Мы осторожно шагали кругами вокруг друг-друга, надеясь выгадать момент и напасть со слепой зоны врага — со стороны нерабочей, левой руки. Древняя, как сам мир, уловка, которой меня никто не учил. Я постиг её сам, интуитивно.

— Мы лишь рядовые воины, — покачал он головой, не сводя с меня настороженного взгляда. — Мясо для мечей, посланное на убой. Нас никто особо не спрашивал, хотим ли мы сражаться на этой войне.

— Мы просто выполняли приказ, да? — хмыкнул я. — Все вопросы к тем, кто отправил нас на войну, а сами мы белые и пушистые? Кому ты врёшь? Нам не раз попадались ваши, и я точно знаю, что вы все — наёмники. Вам платили за ваше участие в войне, и шли вы в наш мир по доброй воле, практик. Не считай нас дураками.

Мы продолжали этот странный диалог, настороженно выжидая момент для атаки. Мы были в примерно равных условиях, вот только враг обладал преимуществом в целую эволюционную ступень, а я — в качестве своего развития и чистоте энергии. Другими словами — на моей стороне Божественный ранг моей техники эволюции, а на его — опыт жизни вольного воина, прошедшего дальше меня по тропе развития. И если ещё несколько недель таких, как он, я щёлкал как орешки, то теперь был вынужден подходить к нашему поединку со всей серьёзностью.

— Альтернативой было объявление нас предателями, тюрьма и возможно даже смерть — в назидание остальным! Так о какой доброй воле может идти речь? Я с моими братьями и сёстрами принадлежали к небольшой общине практиков, которая никому никогда не мешала. В один день перед вратами нашего дома появился практик Сферы Земли из Храма Осеннего Грома и потребовал выставить отряд воинов под их знамёна — во имя будущего нашего мира, так он сказал. И добавил, что те, кто откажутся, будут объявлены предателями. Наш Патриарх был лишь на ступени Формирования…

Всё же он меня почти подловил. Стремительной, голодной змеёй, бросающейся на добычу, мелькнул его клинок — и я едва-едва, на одних инстинктах, не успевая даже осознать происходящее, отвёл гардой меча выпад, едва не стоивший мне жизни. Не теряя времени, противник сделал подсечку, пока наши мечи ещё только двигались в пространстве, сцепившись. Я устоял, но вынужден был сделать несколько шагов назад, что бы не потерять равновесие, и мой визави обрушил на меня атакующую технику.

Взметнулась, вытягиваясь ввысь и затем обрушиваясь прямо на меня лезвие меча, сотканное прямо из воздуха и напитанное энергией меча — куда слабее моей, но всё же. Уклоняться не было ни времени, ни возможности, и я призвал силу собственного Слияния с Мечом — и вражеская техника разбилась о подставленный клинок, оставив прямо на лезвии глубокую зарубку. Мои ноги погрузились в песок по щиколотки, но самое главное — я устоял на месте и наконец восстановил равновесие полностью.

В следующий миг мы оба сорвались в Поступь, двумя размытыми тенями размываясь в воздухе. Я не использовал Проявления Ци, желая испытать, насколько я действительно силён по отношению к рядовым практикам. Нет, если я почувствую, что не справляюсь, то кочевряжиться не стану, но пока я способен биться своими силами, не беря взаймы у собственной жизни.

Вражеский меч непонятным для меня образом использовал сам воздух. Не было никаких эффектных вихрей, воздушных копий и прочих красивостей, но тем не менее я вынужден был всё чаще уходить в глухую защиту, не будучи в состоянии предугадать направление вражеских атак. Это не было какой-то особенностью самого оружия, нет, в потоках воздуха чувствовалась воля моего оппонента, что не оставляло сомнений — он, неизвестным мне образом, сроднился, познал воздух и теперь мог использовать его себе на благо.

Я был слабее — физические параметры у нас были примерно равны, а запасы моей энергии мало уступали вражеским — но вот только сила Истока была сама по себе словно бы гуще, мощнее, вынуждая тратить ради достижения схожего с врагом результата куда больше Ки. Да и скорость, с которой его Ки приходила в движение, скорость выполнения техник и лёгкость, с которой он это делал, ставили меня в тупик.

Моя сила меча была значительно мощнее вражеской. Не на порядки и даже не в разы, но всё же — сильнее. Однако он и не пытался в лоб пересилить меня — сам воздух откликался его клинку и его Ки, словно бы сгущаясь вокруг меня, создавая дополнительное воздушное сопротивление, стремясь замедлить — и у него, демоны его подери, это получалось! Моя Поступь постепенно становилась всё медленнее, а клинок не раз и не два отклоняло незаметным воздушным потоком — не так, что бы сильно, лишь на градус или два от цели, но этих градуса-двух как раз хватало врагу, что бы уйти не задетым, а мне, в свою очередь, обзавестись очередной царапиной.

Ветер и меч в его руке действовали удивительно слаженно, в унисон, и буквально за десять секунд я покрылся хоть и мелкими, но всё ж таки неприятными порезами. Я никак не мог понять, что мне делать, всё больше и больше увязая в мелких, раздражающих атаках. Пока эти ранки не представляли для меня никакой угрозы, но с каждой секундой воздух вокруг нас словно пропитывался волей моего оппонента. Она словно бы копилась, густела, всё лучше и лучше перехватывая движения ветра, навязывая ему свои желания. Нет, так дело не пойдёт.

Я мысленно сосредоточился на том чувстве единения с мечом, что ощутил тогда, в бою с вараном. Почувствовать каждую его линию, каждую царапину, тяжесть металла в руках, все его недостатки, все слабости — и всю усталость клинка, что без отдыха и усталости, безо всякой заботы со стороны своего владельца постепенно приходил в упадок. Я только сейчас по-настоящему осознал, что совершенно позабыл о состоянии своего клинка, даже не думая ухаживать за ним…

И все эти мысли, столь далёкие от происходящего сейчас боя, сумели сделать главное — помочь мне слиться с оружием в моей руке, почувствовать его частью тела, чем-то родным и неотделимым от меня.

Скользящий блок, отход назад, пропустить колючую, подлую струйку воздуха, что нацелилась нанести мне очередную ранку, выпад… Я с удовольствием ощутил, как лезвие моего меча сумело коснуться края длинных одежд противника. Да, я его не ранил, даже не зацепил — но до этого я и этого не мог!

С каждым мигом я всё чётче осознавал, что умение пускать незримые лезвия с кончика меча — не главное, на что способна сила меча. Больше того — все эти дистанционные атаки были не более чем глупой тратой сил. Меч создан, что бы рубить и колоть в ближнем бою, а не для того, что бы парадировать ракетную установку. Нет, безусловно, дистанционные атаки имеют место быть, но всё же… Всё же, как совершенно ясно осознал я, прежде чем швыряться невидимыми лезвиями, нужно полноценно овладеть способностью использовать его как положено, в ближнем бою.

Изумрудные глаза моего противника настороженно сощурились. Раз за разом я начал уходить от его мелких атак, мой клинок начал не просто отводить его удары, но и словно бы рассекать его волю в воздушных струях, направленных на меня. Вот наши мечи скрестились в очередной раз, высекая искры, и одновременно с этим прямо мне в глаз полетел маленький шип уплотнившегося воздуха, куда более насыщенный Ки и волей. Эта атака грозила ослепить меня на один глаз, а то и вовсе, добравшись до мозга, прикончить, но я, сам не поняв, что делаю, словно бы на единый миг стал самим мечом — весь, целиком и полностью. И в тот же миг всё это ощущение собралось прямо в том глазу, которому грозила сейчас травма — и из него вырвалось нечто, не до конца понятное даже мне, рассекая воздушный шип подобно мечу.

В глазу мгновенно вспыхнула вспышка боли. Подобно вспышке пламени в ночи, она продлилась лишь миг, но даже так, я, лишившись концентрации, получил длинный порез поперёк груди. Инстинкты в последний миг заставили меня метнуться назад, и лишь это спасло мне жизнь — будь порез на пару сантиметров глубже, и вместо болезненной царапины я бы обзавёлся тяжёлой, возможно даже смертельной раной. Всё же есть и минус у непроверенных техник — не зная, чего от них ожидать, не угадаешь, к какому результату они приведут.

С этого момента мой оппонент стал куда серьёзней. Словно бы до этого он лишь прощупывал меня, проверяя пределы моих сил и не считая угрозой себе, и лишь сейчас начал сражаться по настоящему.

Копившееся до этого напряжение в воздухе на миг исчезло, однако не успел я обрадоваться, как вокруг моего врага возникло три сотканных из воздуха меча, а сам он засветился от довольно блеклой, не идущей ни в какое сравнение даже с теми, которые я видел на практиках сферы Земли, но тем не менее полноценной техники усиления. Противник резко ускорился, и теперь скорости моей Поступи едва хватало на то, что бы просто защищаться — ни о каком равенстве или тем более превосходстве в скорости движения уже не шло и речи.

Четыре клинка закрутили настоящий хоровод вокруг меня. Один, реальный, что держал в своей руке мечник, был сосредоточен на защите, отражая любую мою попытку достать врага, в то время как три остальных наседали со всех сторон. Я мгновенно покрылся потом, крутясь, подобно юле, отражая все атаки и лихорадочно пытаясь сообразить что делать. Мне необходимо было выложить один из своих козырей, иначе меня сомнут и уничтожат — но для того, что бы активировать Проявление Ци или ударить Выпадом Веры требовалась хотя бы полторы, хотя бы одна секунда — но именно этого времени у меня сейчас как раз и не было. Я вынужден был биться изо всех сил просто ради того, что бы меня не разорвало на части, не отвлекаясь ни на миг, сосредоточив всё своё внимание на вражеских мечах…

Противник не использовал никаких иных техник, кроме уже активированных. Воздушные мечи, Поступь и Усиление — но при этом он превосходил меня по всем параметрам, от скорости до силы. Всего десять секунд прошло с того мгновения, как он начал свою свою атаку в четыре клинка, а на мне уже добавилось три новые раны. И лишь полное слияние с этой странной силой, силой моего меча, силой понимания того, куда и как бить, что минимизировать ущерб, какую часть лезвия лучше подставить под атаку, что уменьшить отдачу и правильно распределить импульс вражеского удара, чувство полной концентрации на схватке — лишь всё это позволяло мне держаться.

Однако я уже понял, что так мне не победить. Я стремительно познавал себя и свои способности, чудовищными темпами наращивал своё мастерство, пребывая на грани жизни и смерти — вот только мой противник всё это уже давно постиг, овладел и переварил в бесчисленных тренировках. Я бился, ведомый инстинктами и звериной жаждой жизни, он же — расчётливо и обдуманно, не открываясь ни на миг и не допуская ни единой бреши в собственной обороне. Именно так, как и положено биться тому, кто намерен победить и выжить.

Возможно, даже используй я с самого начала Проявление Ци, я всё равно бы уступал. Разница между сферой Истока у того, кто достиг в родном мире хотя бы стадии Формирования Узлов и между пусть и идеальной, но стадией Трансформации Мозга была слишком велика, что бы просто так заполнить этот разрыв. И как выйти из этой ситуации, я не представлял.

Внезапно мой оппонент взмахнул клинком, отражая что-то слева. Сгусток тёмного огня разрезало сперва самим мечом, а затем и вовсе развеяло порывом напитанного Ки ветра, однако в следующий миг один из теснивших меня мечей дёрнулся, отражая мощную технику в виде золотистой стрелы. От столкновения техника лучника развеялась, однако эти две атаки, ударившие почти одновременно с противоположных направлений, дали мне краткий миг, используя который я разорвал дистанцию, отступая назад и активируя Проявление Ци.

— Думаю, стоит устроить переговоры, дамы и господа, — с улыбкой предложил Клинков, прижимая лезвие клинка к шее одного из магов.

Я огляделся и увидел, что танка и второго мага, всё ещё находящихся без сознания, держат с прижатыми к горлу ножами Вася и Сьюзан, бледный Андрей стоит, направив автомат в держащуюся за пробитую небольшим каменным шипом ногу лучницу. Девушка, учитывая плачевное состояние обожжённой руки и теперь ещё и травму ноги, организованную явно темнокожей колдуньей, была достаточно ослаблена, что бы не блещущий боевыми способностями целитель имел возможность пристрелить её в случае нужды.

Вражеский копейщик и Ал застыли где-то в стороне, словно два подобравшихся для прыжка зверя, готовые в любой миг разразиться ударами. Лук в руке чукчи целил сотканной из золотого света стрелой в лицо копейщика, однако и наконечник оружия последнего светился от скачущих по нему искорок, явно показывая, что он готов забрать врага с собой.

— Из-за вас нашему эскулапу даже пришлось нарушить клятву Гиппократа и взять в руки оружие, — продолжил он. — Так что не позволим его жертве пропасть зря!

— Клятва Гиппократу не о том, — нервно заметил целитель, облизывая пересохшие губы и не сводя глаз с лучницы.

— Да похуй, — пожал плечами Илья. — Повторяю — давайте мириться. Временно.

Ну что ж, расклад изменился. Мечник вполне способен прикончить нас всех, учитывая, что в отряде полностью боеспособен лишь я. И теперь он об этом знает. С другой стороны — раз у нас в заложниках его товарищи, о спасении которых он так распинался, то есть шанс решить всё болтологией. Однако на всякий случай я напрягся, приготовившись, в случае малейшей угрозы, использовать свою новообретённую технику Королевского ранга.

— Хорошо, — сквозь зубы процедил воин. — Я вас слушаю.

Кажись, пронесло.