Блуждающая среди миров

Глава 20. Победители и побежденные

Ну конечно! Создатель живет в каждом своем творении! Как она раньше это не поняла? Алатэя судорожно соображала, как она должна правильно задать вопрос, чтобы Он смог на него ответить.

Закрыв глаза, она мысленно произнесла:

— Я знаю, Ты любишь нас. И Ты не допустишь, чтобы все так закончилось, — она указала рукой на Светлую армию, терпящую поражение. — Я знаю, что я — единственное существо во Вселенной, способное все изменить. Я готова исполнить свое предназначение. Помоги мне!

Алатэя почувствовала, как приятное тепло разливается по всему телу. Что-то нежно щекотало кожу в районе лопаток. Открыв глаза, она обнаружила за спиной два белоснежных крыла. Удивленно пощупав мягкое оперение, Алатэя обернулась к яркому свету, разливающемуся неподалеку.

Сделав несколько шагов в направлении свечения, Ищущая издала удивленный возглас: прямо перед ней лежала Странствующая Книга Истины.

— Так вот что значит «у нее нет хозяина», — прошептала Алатэя. — Она сама выбирает, где ей находится, восстанавливая равновесие… Спасибо!

Она подняла Книгу, аккуратно раскрывая ее на середине.

— Скажи мне, как все исправить? — взволнованно спросила Ищущая.

Секунду Книга молчала, а затем на белых листах появились строки:

«У Спасителя есть возможность изменить свое решение, лишь единожды перенесясь в прошлое».

Алатэя уже поняла, о каком именно решении идет речь, но все же попросила:

— Перенеси меня в нужный момент… Я не подведу!

В следующую секунду яркий свет, разлившийся прямо из Книги, поглотил ее. Когда она вновь открыла глаза, то поняла, что находится у обрыва, а перед ней хватающийся за траву Артур старается удержаться от падения в бездну.

Она снова подбежала к нему, стараясь помочь.

— Тьма не любит расставаться со своими трофеями, — тихо проговорил Артур.

— Ничего, как-нибудь справимся… — снова повторила Ищущая, но в ее голосе уже не было уверенности.

— Не в этот раз, моя любимая, — ответил Артур, ослабляя хватку. — Ты должна продолжить сражение. Без тебя они обречены.

— Я не могу, — простонала Алатэя, закрывая глаза.

— У тебя нет шансов! Оставь меня! Прошу! Лучше спаси Мишеля: он единственный, кто в силах противостоять Люциферу!

Перед глазами Алатэи возник Мишель с торчащей из груди рукояткой меча, затем Малинка, Ноэль, Самуэль…

— Прости меня, — со слезами в голосе проговорила Алатэя, ослабляя хватку. — Я люблю тебя!

— Ты правильно поступаешь, — улыбнулся Артур, закрывая глаза. — И я люблю тебя больше жизни!

Он разжал руки, срываясь в Бездну. Алатэя не попыталась ему помешать. Слезы душили ее, но она заставила себя встать: слишком много ей нужно еще успеть.

Сперва она подлетела к Мишелю, который сбрасывал в пропасть безжизненные тела демонов.

— Мишель, мне нужна твоя помощь! — воскликнула она, искоса поглядывая на двойника Триши.

Та, заметив рядом с Ангелом Ищущую, отвернулась в другую сторону, решив дождаться другого удобного для нападения момента.

— Что случилось? — встревожился Мишель.

— Малинка, — прошептала Алатэя. — Она как-то пробралась сюда. Ее убьют, если ты не поможешь.

— Конечно! — охотно отозвался Ангел. — Где ты ее видела?

Алатэя указала в сторону, где в прошлый раз нашла тело девочки. Мишель тут же кинулся туда. Алатэя вздохнула с облегчением: она была уверена, что никто, кроме Триши, не в состоянии причинить ему вред.

Тем временем она повернулась к стоящей у валуна самозванке. Теперь она не боялась ее. Уверенность в себе придавала Ищущей силы: теперь она знала, что не одинока, ведь Отец всегда рядом с ней. Спокойно достав меч, она сделала молниеносный выпад в сторону демона. Появилось чувство, что она всегда умела сражаться, просто забыла об этом. Не ожидавшая такого поворота событий, Триша не смогла увернуться от ловкого удара Алатэи.

Черная кровь оросила меч Ищущей.

— Что ты делаешь? — не поняла Триша. — Это же я!

— Больше ты меня не обманешь, — оскалилась Ищущая. — Ты мне не друг! Убирайся к своему поганому Повелителю, подделка!

Триша зашипела, нападая на Ищущую. Однако Алатэя с легкостью отбилась.

— Больше ты не причинишь никому вред! — крикнула Алатэя, пронзая лже-Тришу мечом.

Та упала на землю. Ее тело начало стремительно меняться: выросли клыки, из-за чего нижняя челюсть заметно оттопырилась, уши заострились, даже нос стал длиннее, а вокруг глаз образовались страшные тени. Теперь она явила миру свое истинное лицо — лицо безжалостного демона.

В следующее мгновение кто-то положил руку на плечо Ищущей. Обернувшись, она увидела настоящую Тришу, удивленно переводящую взгляд с неудавшегося двойника на белоснежные крылья Ищущей.

— Кажется, я пропустила все самое интересное, — расстроенно произнесла она.

Алатэя с силой обняла подругу.

— Как же я рада тебя видеть! — улыбнулась она.

Триша смущенно отстранилась.

— Что это с тобой? Разве мое появление не кажется тебе странным?

— Да я все знаю, — отмахнулась Алатэя. — И про твое похищение, и про двойника, и про…

Алатэя взглянула на живот Ангела, радостно улыбаясь.

— Я так рада за вас с Мишелем!

— О чем это она говорит? — послышался веселый голос Архангела.

Обе девушки разом повернулись к нему: на руках он держал перепуганную до смерти Малинку, крепко обхватившую его за шею.

— А ты что здесь делаешь? — негодующе воскликнула Триша, обращаясь к малышке.

— Я только хотела помочь, — жалобно пропищала девочка.

— Ты же могла погибнуть!

Малышка только виновато насупилась.

— Передаю ее в ваши надежные руки, — сказал Мишель, протягивая Ангелочка Трише.

Та охотно взяла крошку, прикрыв крылом для надежности. Мишель перевел взгляд на неподвижное тело демона, похожего на Тришу.

— А это еще что такое? — он был поражен.

— Это я хотела бы у тебя спросить, — с ревностью воскликнула Триша. — Неужели ты не понял, что рядом с тобой другая?

— Не может быть! — оправдывался Мишель. — Она даже вела себя как ты!

— Да неужели?

Алатэя только покачала головой, решив не вмешиваться в спор влюбленных. Вдруг она кое-что вспомнила.

— Мишель, я должна тебе кое-что отдать, — Ищущая достала из складок одежды Книгу Истины.

— Откуда она у тебя? — удивленно воскликнула Триша.

— Ну и ну! — присвистнул Мишель.

— Лишь сильный духом может открыть тайны, сокрытые за ее страницами, — процитировала Алатэя слова из «Истины об Истине». — Думаю, только ты способен повернуть ход битвы в нашу пользу!

— А как же Спаситель? — возразил Архангел. — Ведь это ты должна изменить историю!

— Я и так это сделала, — улыбнулась Алатэя. — Думаю, на этом моя миссия закончена. Теперь твой черед вести нас к победе.

Мишель недоверчиво смотрел на Ищущую.

— Думаю, она права, — вмешалась Триша, делая шаг вперед. — Только ты смог переманить демона на свою сторону. Только ты способен повергнуть Люцифера в бегство.

Немного поразмыслив, Архангел все-таки протянул руку за Книгой. Как только он коснулся ее, яркое золотое свечение окутало его тело. Глаза приобрели оттенок жидкого золота. Алатэя поняла, что правильно истолковала голос своего сердца, отдав Книгу Мишелю.

— Теперь я понимаю, — прошептал Мишель, поднимаясь над землей.

Алатэя, Триша и Малинка, как завороженные, наблюдали за прекрасным Ангелом. Поднявшись достаточно высоко, он раскинул в стороны руки. От него начал быстро распространяться яркий свет, будто в его груди находилось настоящее солнце.

Через несколько мгновений к нему приблизился Ноэль, за ним Самуэль, Рафаэль верхом на белом драконе… Все прибывающие сторонники, услышав зов своего брата, стекались отовсюду, сосредотачиваясь в одном месте.

— Мы единое целое, — громким голосом, в котором звучал звон тысячи колокольчиков, проговорил Мишель. — Нам нужно держаться вместе. Только так мы сможем победить.

Светлая армия понимающе переглянулась. Книга Истины по-прежнему находилась в руках у Архангела. Когда все это заметили, по толпе прокатился удивленный вздох.

— С нами Книга Истины!

— Она сможет помочь нам!

— Теперь мы точно победим!

Чтобы поверить в себя, присутствующим было достаточно даже того факта, что Книга снова вернулась к свету. Настроение воинов менялось на глазах. Воодушевленные Ангелы брали поудобнее мечи, поправляли доспехи, готовясь к битве: им не терпелось побороть врага.

— Пусть боль одного станет общей болью, пусть радость каждого множится и растет в наших сердцах, — пожелал Мишель. — А теперь нам пора!

Ничего не понимающая нечисть слонялась повсюду, поджидая врага. Темные силы никак не могли взять в толк, куда все запропастились. Светлые так внезапно покинули поле боя, что демоны уже были готовы объявить себя победителями, уличив Небесную армию в дезертирстве.

Шум тысячи крыльев заставил нечисть поднять головы к небу. На них белым облаком надвигался противник. Стройные шеренги выглядели неприступными и непобедимыми. Впереди всех выступал Мишель, окутанный золотой дымкой. Казалось, у Светлых открылось второе дыхание. Зрелище было настолько завораживающим, что Темные силы не сразу нашлись, что им делать.

— Вперед! — выкрикнул кто-то из нечисти, делая стремительный прыжок в сторону Небесной армии.

Остальные без особого энтузиазма последовали за ним. Но стоило им приблизиться к Светлым на расстояние двадцати метров, как откуда-то сзади на них посыпался дождь из горящих стрел. Это была работа эльфов. Многие демоны оказались ранеными, другие в ужасе разбегались в разные стороны.

— Куда вы, трусы? — вскричал один из самых древних демонов. — Повелитель не простит вам бегства с поля боя!

Демоны неохотно остановились, снова выстраиваясь для нападения. Однако вторая их попытка закончилась, как и предыдущая: многие были убиты лучниками, а остальные же спасались бегством. Больше никакие уговоры старого демона не могли остановить отступающих.

Вдруг мелькнула черная тень, а затем между двумя армиями возник черный дракон, на спине которого сидел разъяренный Люцифер. Увидев Мишеля, окутанного золотым сиянием, исходящим от Книги, он издал звериный рык, становясь похожим на чудовище. Его тело быстро трансформировалось, крылья стали кожистыми и покрылись шипами. Вместо рук выросли огромные когтистые лапы. Он стал вдвое выше и шире в плечах, отчего доспехи погнулись, а одежда порвалась, неровными лоскутами свисая со всех сторон.

— Ты решил забрать у меня все? — страшным голосом прокричал он. — Сначала Тришу, а потом еще и Книгу? Как тебе это удалось?!

— Тише, брат, — громко ответил Мишель. — Еще не поздно все исправить — вернись к нам. Отец простит тебя.

— Мне не нужно ничье прощение! — взревел Люцифер.

Он обернулся к своим верным слугам, трясущимся от страха.

— Все к бою! — скомандовал он. — Если я замечу, что кто-то не сражается, а отсиживается в стороне, собственноручно уничтожу!

Не в силах сопротивляться своему Повелителю Черная армия начала вновь собираться, готовясь к своей последней атаке.

— Силой ты не превратишь их в верных соратников и храбрых воинов, — предупредил Мишель. — Может, лучше остановишься?

Ответом послужил молниеносный рывок дракона в их сторону. Остальная нечисть также кинулись в бой, подбадривая себя криками и улюлюканьем.

Небесная армия приготовилась отбивать атаку. Наперерез черному дракону бросился белый, управляемый Рафаэлем. Два гиганта схлестнулись в смертельной схватке. Черный дракон нападал на противника, пытаясь сжечь его огнем, вырывающимся из пасти. Белый же старался увернуться. Несколько раз ему даже удалось сильно укусить черного за тело, прокусив совершенную броню. Звук при этом был такой, как будто огромный кусок металла разрывали в железных тисках.

В то же время демоны схлестнулись со Светлой армией. Завязался бой, еще более горячий, чем прежде. Однако теперь перевес был на стороне добра. Казалось, раньше Ангелы сдерживали себя, сражаясь вполсилы. Теперь же они ничего не боялись, являя свою истинную мощь. Казалось, исход сражения был очевиден, как вдруг…

Черный дракон вынырнул из ниоткуда, врываясь в самую гущу битвы. Люцифер умышленно направил его к тому месту, где находился Мишель. Ударом огромного крыла дракон сбил Архангела, отбрасывая его на землю, недалеко от того места, где развернулся бой. Белый дракон, тяжело раненный, лежал возле огромного камня. Рафаэль был рядом, стараясь помочь своему верному боевому другу.

Поверженный Мишель быстро вскочил на ноги. Люцифер приземлился рядом, на лету спрыгивая с дракона. Издав устрашающий рык, крылатый змей взмахнул крыльями, покидая поле боя и своего господина. Люцифер сосредоточился на сопернике.

— Отдай мне то, что по праву принадлежит мне! — предостерегающе прошипел он.

— Я не понимаю, о чем ты, — улыбнулся Мишель.

— Я говорю о Книге Истины и моем лучшем демоне! — яростно закричал Черный Ангел.

— Книга никогда тебе не принадлежала, ни тебе, ни кому бы то ни было. А за Тришу я решать не могу. А зачем она тебе? Неужели соскучился?

— Я убью ее за предательство! — зло констатировал Люцифер.

— Ну что за грубость! Нельзя так обращаться с женщинами! Может, поэтому они и сбегают от тебя?

Люцифер больше не собирался слушать издевки наглого Ангела. Он бросился в бой, оголяя огромный кованый меч. Мишель ловко отбивался, однако Черный Ангел значительно превосходил его по силам, даже несмотря на помощь Книги Истины.

В какой-то момент Мишель отвлекся, и Люцифер выбил меч из рук Архангела, опрокинув врага на землю.

— Я убью тебя, — торжествующе прошептал Черный Ангел, — и посмотрю, как она сама захочет умереть! Что может быть лучше? Бывший демон, решивший покончить с собой, превращается в послушного раба своего Повелителя! Обещаю: я буду нежен с ней!

— Нет! — Мишель попытался освободиться от железной хватки Люцифера, но тщетно: поймав врага в капкан, тот уже не хотел расставаться с трофеем.

— Бой уже окончен! — вдруг услышал он знакомый голос прямо за своей спиной.

От неожиданности Люцифер выпустил из рук Мишеля, поворачиваясь к Трише.

— Взгляни сам! — продолжала черноволосая красавица, указывая на поле боя.

Люцифер взглянул туда, куда указывала Триша, и не поверил своим глазам: его непобедимая армия была разбита. Кто-то еще пытался биться, но шансов на победу не было никаких: Ангелы уничтожили почти всех, не понеся больших потерь.

— Вы за это ответите! — взревел Люцифер.

— Не сегодня, — улыбнулась Триша. — Попытайся спасти остатки своих приспешников, пока ты не лишился и их.

Люцифер схватил Тришу за горло, приподнимая над землей.

— Как ты могла так поступить со мной? Ведь я же любил тебя!

— Ты любил себя! На другую любовь твое сердце, увы, не способно, — с трудом произнесла Триша.

— Отпусти ее немедленно! — Мишель приставил золотой меч к горлу Люцифера.

Тот послушно разжал пальцы. Триша упала на землю.

— С вами я разберусь позже, — улыбнулся Черный Ангел. — Я найду ваше уязвимое место!

Триша машинально прикрыла рукой живот.

— У тебя это не получится! — заявил Мишель.

— Значит, ты ему еще не все сказала? — ухмыльнулся Люцифер. — Что ж, это будет любопытно! До встречи, мои дорогие!

С этими словами он оттолкнулся от земли, взмывая в небо. Подлетев к месту сражения, Люцифер прокричал своим верным слугам:

— Вы храбро сражались, но сегодня мы должны отступить, приняв поражение!

И он камнем кинулся прямо в черную Бездну. Оставшаяся нечисть опустила мечи и, следуя примеру Повелителя, исчезла в огромной трещине. Как только последний из Темной армии покинул поле боя, земля с громким треском закрыла страшную пропасть. На месте разлома остался лишь черный пепел. В воздухе пахло серой.

Мишель помог Трише подняться с земли и, подхватив возлюбленную на руки, присоединился к своим братьям. Ангелы, поняв, что одержали победу, громко радовались, обнимаясь и восхваляя своего небесного Отца.

Порталы, открывшиеся в небе, один за другим закрывались, поглощая Наблюдателей из параллельных измерений.

Алатэя крепко прижала к себе Малинку, которую оставила на ее попечение Триша, когда бросилась на помощь Мишелю.

— Мы победили? — радостно спросила Малинка.

— Да, моя хорошая, — ответила Ищущая, целуя малышку в лоб.

— И теперь мы вернемся домой? — с надеждой спросила девочка.

— Ну конечно!

— Очень хорошо, — с облегчением вздохнула Малинка. — А то мне на земле совсем не нравится. Я домой хочу… К маме…

— Теперь все у нас будет хорошо, — улыбнулась Алатэя, нежно обнимая упрямую малютку.