Блуждающая среди миров. Книга 2

Глава 1. Прозрение

— Привет, опять скучаешь?

Эрик ворвался, как всегда, неожиданно, впустив в комнату морозный зимний ветер. Милена сидела у окна, задумчиво глядя в безоблачное небо. Книга, которую она так и не дочитала, лежала у нее на коленях. Появление Эрика заставило ее отвлечься от своих мыслей. Она перевела взгляд на него и улыбнулась: он снова был весь растрепанный, щеки сильно разрумянились от мороза, голубые глаза радостно сияли.

— Что ты придумал на этот раз?

— Между прочим, это не я! — с притворным возмущением воскликнул Эрик. — Это все твой Алекс!

— И что же он мог сделать?

— Я спокойно выгуливал Сабрину, а он напал на нас, обсыпал снегом и превратил мою красавицу в живого снеговика!

Милена рассмеялась.

— Я решил, что тебе следует выйти с нами на улицу и приструнить своего забияку!

Девушка только покачала головой — сейчас ей было не до того. Долгие месяцы она пыталась найти ответ на вопрос, где бы мог быть ее Артур. Однако что бы она ни делала, ей так и не удалось сдвинуться с мертвой точки. Это угнетало. Часто, глядя в бездонное небо, она мысленно просила о помощи, но никто не отвечал ей.

— Да ладно тебе! Хватит киснуть здесь, ты же совсем позеленела уже от тоски! Отказ не принимается! Собирайся! Мы ждем тебя на улице.

С этими словами Эрик выскочил из комнаты так же быстро, как и появился. Милена усмехнулась: послал же Бог такого соседа.

Эрик переехал в соседний от нее дом практически сразу, как она вернулась из больницы. С тех пор он стал у нее частым гостем: то пирог принесет, то книгой интересной поделится. Он как будто чувствовал, как ей сейчас тяжело, и всячески старался отвлечь. Однако Милена не могла думать ни о чем, кроме того, что с ней произошло Там.

Когда два белоснежных крыла за спиной убедили ее в том, что все это не плод ее воображения, Милена всячески старалась найти своих друзей, однако это оказалось не так просто. Она не знала, как ей попасть туда, где они находились, а ее мысленные обращения и просьбы не дали никаких результатов. Одним прекрасным утром ее крылья исчезли, словно их и не было.

Милена ждала, что друзья сами найдут ее, но шло время, а от них не было никаких вестей. Пустой дом нагонял тоску, и только присутствие Алекса помогало не поддаваться панике и продолжать поиски.

— Возможно, мне действительно лучше немного прогуляться, — вздохнула девушка, кутаясь в теплую шаль.

Свежий зимний воздух приятно бодрил, наполняя мысли надеждой и радостью. Мороз нежно щипал за щеки и нос. Милена выдохнула, наблюдая, как причудливо клубится пар. В этот миг ей показалось, что жизнь потихоньку возвращается в ее тело, разливаясь по венам приятным волнением. Появилось предвкушение чего-то необычного, интересного. От размышлений ее отвлек снежок, угодивший в плечо. Милена обернулась: Эрик, издав победный клич, бросился наутек, попутно стараясь слепить еще один комок. Следом за ним, довольно тявкая, понеслись две собаки — это Алекс и Сабрина выказывали ему свое восхищение игрой.

— Ну, держись! — закричала Милена и бросилась вдогонку обидчику.

Она принялась забрасывать его снегом, не давая возможности снова атаковать. Они смеялись и баловались, как дети, забыв обо всем на свете. Вдруг Милена резко остановилась, ее взгляд застыл в одной точке.

— Я никак не могу до нее достучаться! — в отчаянии выкрикнула Триша.

Она выглядела изможденной, опираясь на крепкую руку Мишеля. Прямо перед ними стояло Зеркало.

— Оно не может помочь нам, все без толку!

Триша резко развернулась, но тут же согнулась, держась за живот, взвыв от боли. Мишель попытался помочь возлюбленной, но она отстранила его рукой.

— Ничего, просто не нужно было так нервничать, — с трудом выдохнула она. — Сейчас все пройдет…

— Что-то не так, — озабоченно проговорил Мишель. — Такого не должно происходить… Я не понимаю.

— А что тут понимать? — улыбнулась Триша. — Я не совсем нормальный Ангел, поэтому и малыш у нас будет не совсем… обычным.

Однако ее объяснение совсем не успокоило Мишеля. Он по-прежнему оставался серьезным и задумчивым, что совсем не было на него похоже.

— Я не могу понять, кто мог установить столь сильную защиту? — продолжала Триша, поднимаясь на ноги. — Это под силу немногим.

— Думаю, Люцифер просто так не успокоится. Он видел, как сильна Алатэя, и захочет во что бы то ни стало помешать ей вернуться к нам.

— Мы должны как-то помочь ей…

— Она должна сама найти дорогу, — покачал головой Мишель.

— А если она даже не вспомнит о нас?

— Значит, таков замысел Создателя. Мы не можем противиться, ты же знаешь.

Триша промолчала, но по выражению ее лица было понятно, что так просто она не собирается сдаваться.

— Мы должны попытаться… Она единственная, кто может помочь…

Триша беспомощно опустилась на землю, обхватывая заметно увеличившийся живот руками. Мишель присел рядом, заботливо положив ладони ей на плечи. Он притянул ее к себе, зарываясь лицом в ее роскошные волосы. В объятьях любимого девушка стала похожей на испуганного ребенка: паника отчетливо читалась в ее карих глазах.

Алатэя всем своим существом ощутила желание помочь своим друзьям, но не знала как. Она попыталась дотронуться рукой до Триши, но вдруг что-то резко потянуло назад, прочь от Ангелов. В одно мгновение друзья превратились в едва различимые точки, а затем и вообще исчезли.

Алатэя помотала головой, пытаясь прийти в себя.

— Что случилось? — Эрик выглядел не на шутку встревоженным.

Только теперь девушка поняла, что так и застыла со снежком в руке, приготовившись к броску. Алекс стоял прямо перед ней, повернув голову набок, с интересом глядя на хозяйку.

В следующее мгновение рядом с ней оказался взволнованный Эрик.

— Тебе нехорошо? Давай вернемся в дом. Это я во всем виноват, — причитал он, помогая Милене выбраться из сугроба.

— Все в порядке, — заверила девушка. — Просто немного закружилась голова.

Через какое-то время, они уже сидели на кухне в ее доме с кружками, наполненными густым тягучим какао. Милена молчала, погруженная в свои мысли. Эрик внимательно за ней наблюдал.

— Что ты увидела там такого? — нарушил тишину веселый сосед.

— С чего ты взял, что я что-то видела? — насторожилась Милена.

— Да брось! Ты несколько минут пялилась в одну точку, пытаясь до чего-то дотянуться! Я конечно, не Зигмунд Фрейд, но точно могу сказать: что-то с тобой не так.

— Это слишком долгая и неправдоподобная история, — улыбнулась Милена. — И если я расскажу ее, мне придется тебя убрать как свидетеля.

Эрик только усмехнулся.

— Ты наконец-то нашла их, да?

От неожиданности Милена выронила кружку. Не обращая внимания на лужу на полу и грязные разводы на одежде, она уставилась на Эрика.

— Да ладно, ты можешь довериться мне! — заверил он. — Ты же знаешь: я не причиню тебе зла.

— Но как? Откуда? Что тебе известно обо мне?

— Достаточно, чтобы я мог считаться твоим другом.

Эрик тепло улыбнулся ей. Однако сомнения не перестали терзать Милену. Ей вдруг стало страшно от мысли, что человек, которого она считала своим другом, оказался совсем не тем, за кого себя выдавал. Она постаралась отогнать от себя дурные предчувствия.

— Кто ты?

— Это совершенно не важно, — Эрик склонился вниз, убирая с пола последствия шока девушки. — Считай, что я твой охранник. И моя миссия — защитить тебя от всего дурного. Ну и составить тебе компанию, разумеется! В этих краях тоска дикая! И почему ты не хочешь перебраться в какой-нибудь оживленный город?

— Подожди, я ничего не понимаю! Кто тебя послал? Почему ты сразу мне не рассказал? Ты можешь помочь мне?

— Я не могу вмешиваться в ход событий. Ты должна была сама найти выход. Больше я ничего не могу тебе рассказать…

— Но ты же видел, как мне было плохо! Почему ты позволили мне страдать вместо того, чтобы помочь? И после этого ты говоришь о дружбе?!

Милена встала из-за стола. Ее возмущению не было предела. Голова просто гудела от новых мыслей. Совсем недавно ей казалось, что она зашла в тупик и никогда уже не сдвинется с мертвой точки. И вот сейчас все неожиданно переменилось настолько, что ей пришлось обхватить голову руками, чтобы не сойти с ума.

— В жизни всегда так: тебе кажется, что уже нет смысла бороться и это означает, что ты в одном шаге от мечты, — задумчиво произнес Эрик.

Милена удивленно на него посмотрела. Значит он и мысли ее мог читать. Во внешности Эрика произошли некоторые перемены. Он держался уверенно и спокойно. От взбалмошного весельчака не осталось и следа. Движения были четкими и размеренными. Глаза стали серьезными и как будто даже похолодели. Или это всего лишь ее воображение разыгралось?

— Мне нужно как можно быстрее попасть к ним… — задумчиво проговорила Милена. — Ты знаешь, как это возможно?

— Нет ничего проще — воспользуйся Книгой Истины, — он с любопытством смотрел на нее.

— Но ты же знаешь, что ее у меня нет!

На секунду в его глазах отразилось разочарование, но в следующее мгновение он взял себя в руки.

— Что ж… Придется искать другой способ. Что тебе удалось разузнать о происходящем в Небесном царстве?

— Ничего такого. Только Триша меня беспокоит. Она выглядела очень слабой…

— Это и понятно, — задумчиво проговорил Эрик. — Насколько я помню, она ждет ребенка.

— Что тебе об этом известно? — Милена нетерпеливо расхаживала взад-вперед, дожидаясь ответа.

Эрик выглядел очень серьезным. Казалось, что-то сильно омрачает его мысли. Он нервно постукивал пальцами по столу, отчего тревожное ощущение только усиливалось. Наконец он взглянул на Милену, их глаза встретились. Она поняла, что он очень хочет помочь ей, но что-то его сдерживает.

— Все, что мне известно об этом, так это то, что Черный Ангел никогда не допустит рождения этого ребенка. Слишком сильно он любил своего демона… А измену он никогда не прощает. Думаю, он успокоится только тогда, когда Триша перестанет существовать…

Милена и сама об этом догадывалась, однако надеялась, что ее предположение ошибочно. Девушка встала и подошла к окну, стараясь собраться, однако мысли перемещались с такой бешеной скоростью, что сосредоточиться на чем-то конкретном не получалось.

Милена вздохнула и приложила руку ко лбу: холодные пальцы приятно освежали голову. Она попыталась сложить все, что удалось узнать, воедино. Итак, Триша ждет ребенка, однако это сильно подорвало ее силы. Мишель больше всего на свете переживает за свою возлюбленную. В Небесном царстве все более-менее спокойно (в противном случае она бы обязательно почувствовала опасность, по крайней мере, ей хотелось в это верить), однако попасть туда нет никакой возможности… Получившаяся картина ей вовсе не нравилась. Милена вздохнула и повернулась к Эрику, перехватив его слишком пристальный, изучающий взгляд.

Вдруг ей стало совсем неуютно: появилось ощущение присутствия чужого человека. Наверное, все дело в том, что теперь Милена знала, что Эрик тоже принадлежит к тому необычному миру, по которому она так скучала. Принадлежит, но упорно скрывает от нее цель своего присутствия. А может, все оттого, что ей просто-напросто нужно побыть одной?

Не успела она об этом подумать, как Эрик встал со своего стула.

— Я пойду. Тебе, наверняка, хочется немного отдохнуть: день сегодня выдался неспокойный.

И он вышел из комнаты, не дав Милене возможности задержать его. Когда хлопнула входная дверь, неприятное ощущение слежки пропало. Теперь ей стало намного спокойнее. Она направилась в свою комнату, чтобы все хорошенько обдумать, однако стоило ей присесть на кровать, как на все тело навалилась невероятная усталость, как будто из нее выкачали всю энергию. Веки стали непомерно тяжелыми. Милене просто необходимо было опустить голову на мягкую подушку, чтобы чуть-чуть отдохнуть. Она непременно все обдумает, но чуть позже… когда поспит… всего одну минуту…

***

— На этом твоя работа окончена, — холодным глухим голосом проговорил Люцифер.

Он сидел, откинувшись на троне так, что лицо оставалось в тени. Никогда не отличавшийся добрым расположением духа, сейчас он выглядел еще более обозленным и болезненно напряженным. Неприятный серый оттенок кожи подчеркивал ужасные синяки под глазами, которые сильно покраснели и тусклыми углями выделялись на заостренном лице.

Милене показалось, что Черный Ангел постарел на много-много лет. Она и не подозревала, что бессмертные существа могут так жутко выглядеть. Она стояла прямо напротив него настолько близко, что без труда могла разглядеть каждый волосок в его идеальном хвосте. Однако Люцифер смотрел сквозь нее, обращаясь к кому-то, стоящему у нее за спиной.

Девушка обернулась и остолбенела: это был не кто иной, как Эрик. Он по-прежнему был красив, однако теперь его образ гармонично дополняли кожистые черные крылья и хвост с небольшой кисточкой. Черная бархатная ряса выгодно подчеркивала его рост: мимо такого статного красавца просто так не пройдешь. Однако больше всего Милену поразил взгляд друга. Ни намека на веселость или беззаботность. Только уверенность и расчетливость. Спокойная и холодная расчетливость… Казалось, он тысячу лет разочаровывался в этом мире и теперь ничто не могло заставить его сменить стальное равнодушие на что-то хоть немного человечное.

Милене хотелось закричать от ужаса: ее самый близкий друг, единственный человек, который заставлял ее смеяться в это тяжелое время одиночества, оказался предателем.

Неужели она совсем не научилась разбираться в людях? Хотя Эрик человеком не был…

Милена снова перевела помутневший от слез взгляд на друга. Она пристально всматривалась в глаза Эрика, пытаясь найти там хоть немного привычного тепла. Ведь должно же было в нем остаться хоть что-то доброе! Однако ничего, кроме пустоты и равнодушия она не обнаружила. Ей хотелось хорошенько встряхнуть за плечи этого нового Эрика: может, тогда в нем проснется близкий сердцу весельчак? Она попыталась дотронуться до него, но ее пальцы прошли сквозь его тело. Эрик только немного поежился, как будто закрываясь от порыва ветра.

Милена в отчаянии опустилась на холодный каменный пол. Боль полоснула по сердцу: неужели она обречена терять всех, кто был ей дорог? Артур, Триша, Мишель, теперь Эрик…

— Еще будут распоряжения, мой Повелитель?

Голос друга вывел Милену из секундного оцепенения. Она решительно встала, намереваясь узнать о происходящем как можно больше.

— Ты можешь быть свободен, — устало ответил Люцифер, прикрывая глаза рукой. — Только проследи, чтобы все шло по плану.

— Все будет выполнено, — заверил его демон.

Интересно, что он имел в виду? Милена вся превратилась в слух, стараясь не пропустить ни слова. Однако Люцифер, казалось, больше не собирался ничего говорить. Неужели ей не удастся узнать о его плане? Девушка перевела взгляд на Эрика. Тот стоял в нерешительности, не зная, можно ли ему уже уходить. Он неловко переступил с ноги на ногу, склонившись в глубоком поклоне, а затем направился к выходу. Но не успел он дойти до двери, как Черный Ангел произнес:

— Она совсем плоха?

Алатэя сразу поняла, что речь идет о Трише.

Эрик остановился. Казалось, он взвешивает каждое слово.

— Она пока держится, но силы покидают ее, мой Повелитель. Не думаю, что она переживет это…

— Это уже не твое дело! — неожиданно громко закричал Люцифер, вскочив со своего трона. — Прочь отсюда!

Милена с удивлением наблюдала, как Эрик быстро исчезает в дверях, а Люцифер медленно усаживается обратно. Его грудь взволнованно вздымалась, он тяжело дышал. Теперь она увидела, какие страсти на самом деле бушевали в его сердце. Вопреки напускному безразличию, он горел в собственных мучениях.

Внезапно Люцифер схватил стоящий возле него бокал и с силой швырнул его в стену. Тот разлетелся на миллионы кусочков, а стоявшее в бокале вино, словно кровь, растеклось по полу.

— Она заслужила это! Это плата за измену. Предательница должна умереть!

Люцифер замолчал, устремив взгляд в одну точку. Милена поняла, что теперь его мысли где-то очень далеко и ей при всем желании не узнать их. Она в изнеможении закрыла глаза, облокачиваясь на холодный валун. Ей просто необходимо немного отдохнуть от всего пережитого. Нужно всего лишь закрыть глаза… Всего на мгновение…

Открыв глаза, Милена обнаружила, что лежит в своей постели, а рядом в ногах примостился Алекс. Значит, все это было просто сном! Просто игра ее воспаленного воображения. Она сейчас же пойдет к Эрику и все ему расскажет — вот он посмеется!

Милена радостно вскочила с постели и направилась к двери, наспех кутаясь в теплую шаль. Ей нужно было поскорее увидеться с Эриком, чтобы убедиться, что с ним все хорошо.

Она торопливо выбежала на улицу, навстречу колючему ледяному ветру, который поднимал с земли недавно выпавший снег и швырял его прямо в лицо.

Эрик жил совсем близко — она не раз заглядывала к нему в гости на чай.

Еще на входе Милену насторожила открытая входная дверь: при всей своей беззаботности Эрик никогда бы не забыл закрыть дверь. Постаравшись отогнать от себя дурные мысли, она все же постучалась. Ответа не последовало. Тогда девушка решительно распахнула дверь и переступила порог.

Ее взору открылось пугающее зрелище: все вокруг было перевернуто вверх дном, как будто кто-то здесь что-то искал. Или второпях собирался…

Милена нашла в себе силы пройти дальше. Чем больше она осматривалась, тем становилось понятнее, что Эрика здесь нет. И быть не может, ведь он теперь в Подземном царстве рядом со своим Повелителем…

Что-то хрустнуло под ногой девушки. Она подняла упавший предмет. Им оказалась небольшая рамка для фотографий. Она была разбита еще при падении, а теперь стекло окончательно раскрошилось, из-за чего стало трудно разглядеть яркую фотографию, доверенную ей.

Милена сразу узнала снимок: они с Эриком сфотографировались осенью в парке среди разноцветной нарядной листвы. Тогда он казался ей таким беззаботным и веселым… А теперь он превратился в самого настоящего врага. Неужели такое возможно? Милена аккуратно достала из раскрошившейся рамки фотографию и бережно погладила ее. Девушке очень хотелось запомнить Эрика именно таким: смеющимся и счастливым, вечно удивленным чудесами жизни.

Вдруг Милена почувствовала, что больше не в силах сдерживать подступающие к горлу слезы. У нее было чувство, что ей отрезали руку: оказывается, она успела сильно привязаться к Эрику и его заботе.

Милена опустилась на пол, одной рукой прижав снимок к груди, а другой обхватив себя за колени. Теперь она расслабилась, и горячие слезы потоком потекли по щекам. Милена не пыталась их сдерживать, ведь слезы — это река жизни. Возможно, если поплакать, ей полегчает?

И Милена отдалась своей тоске, спрятав лицо в коленях. Теперь она понимала: жить нужно по-настоящему. Если чувствуешь боль — плачь, если радость переполняет тебя — кричи от счастья, когда смотришь на небо — удивляйся его бездонной красоте. Милене было одиноко и больно, и она позволила себе быть слабой.

Она так глубоко ушла в свои переживания, что не сразу расслышала знакомый шорох складывающихся крыльев…