Боль

ГЛАВА 7

Первое что я запомнила, после того, как Брэд вырубил меня в нашей квартире в Нью-Хейвене, был полицейский, присевший рядом со мной и сказавший мне, чтобы я успокоилась, потому что у меня может быть сотрясение мозга. Полицейские уже увезли Брэда, а парамедики оказывали помощь моей матери, которая была в состоянии шока и с внутренним кровотечением.

К счастью, кто-то услышал шум и вызвал полицию, которая прибыла до того, как Брэд смог изнасиловать мою мать, но инцидент оказал на нее сильное влияние, и она несколько дней была не в себе. Несколько недель спустя она сообщила мне, что мы переезжаем в Энфилд, и я узнала об этом только после того, как наш переезд не имел никакого отношения к завещанию моего дедушки, а был связан исключительно с побегом от Брэда. Так что в каком-то смысле моя жизнь пошла таким путем из-за него.

Пару месяцев спустя Брэда признали виновным в нанесении побоев, сексуальном насилии и нахождении под воздействием наркотиков, но затем наступил самый большой удар, его приговорили всего к семи годам тюрьмы. Это было очень мало и, как я считала, беспрецедентно, но наша апелляция против его короткого приговора была отклонена.

Тем не менее, он должен был сидеть в тюрьме, но три года спустя он вышел и быстро нас нашел. Мне придется бежать.

— Сара? Ты вообще меня слушаешь? — Спросила меня Мел, но я не могла тратить время на объяснения с ней.

— Прости, но мне пора.

Я вскочила со своего места и побежала, быстро привлекая внимание других людей, но на этот раз мне было все равно на их пристальные взгляды. Я не могла остаться, когда ужас во мне усилился, угрожая похоронить меня под моими старыми страхами. Моя травма спины покалывала, но мне нужно было продолжать бежать…

Он здесь! Этот псих здесь, и он собирается что-то сделать…

Я спустилась с трибун, планируя свой путь к отступлению, но слишком поздно поняла, что Брэд бежит за мной. Как только я спустилась с последней ступеньки, он схватил меня за плечо и дернул, чтобы остановить, его стальная хватка удерживала меня на месте. Я обернулась с криком, встретившись с его глазами, которые светились весельем.

— Отпусти меня! Ты ничего не можешь здесь сделать. Здесь много свидетелей, — крикнула я, и еще больше людей обернулись, чтобы посмотреть, что происходит.

Он ослабил хватку на моем плече, но не отпустил меня, удерживая рядом с собой. Он выглядел почти так же, как три года назад, за исключением того, что на его лице появилось несколько дополнительных морщин, а взгляд стал более резким и угрожающим, несмотря на улыбку на лице.

— Расслабься. Я ничего не делаю. Ты разве не рада меня видеть? Мы с твоей матерью давно знакомы…

— Не веди себя так, будто мы старые друзья! — Возразила я с дрожью в голосе.

— А, но мы есть. — Я попыталась вырвать у него руку, но безуспешно. Он сделал вид, что удивился, увидев меня здесь, что могло означать, что встреча с ним была чистой случайностью. На самом деле, самым жестоким совпадением. — Ты стала такой красивой. Ты уже совсем взрослая.

От его слов у меня по коже побежали мурашки, и я огляделась, надеясь найти учителя, который мог бы мне помочь, но никто не смотрел в нашу сторону.

— Отпусти меня, — повторила я.

— Почему ты так боишься меня? Я теперь другой человек. — Его голос был пронизан дружелюбием, но это только насторожило меня, и я испуганно встретилась с его глазами. Он играл хорошо, что означало, что он был еще более непредсказуемым и опасным.

— Как ты выбрался из тюрьмы? Ты сбежал?

Он рассмеялся.

— Ты такая же глупая, как твоя дорогая мама. Ты думаешь, я бы появилась на публике, перед таким количеством людей и фотографов, если бы я сбежал из тюрьмы? Я вышел раньше за хорошее поведение.

Ты, должно быть, шутишь!

— Как Патти? — Спросил он, используя свое прозвище для моей матери, но затем к нам подошел тренер Беннер, нахмурившись и глядя то на меня, то на него. Брэд наконец отпустил меня.

— Все в порядке? — Спросил он. Я не теряла ни минуты, и бросилась бежать в школу.

Я оглянулась через плечо, чтобы посмотреть, преследует ли меня Брэд, но он не сдвинулся с места, уставившись на меня.

Я вошла в школу через черный ход, мои шаги эхом разносились по пустому коридору, пока я бежала, я все время оглядывалась через плечо, ожидая увидеть Брэда, идущего по пятам, но я была совсем одна.

Бег не согревал мои замерзшие конечности. Воспоминания обо всех тех случаях, когда я видела, как он бил мою мать, преследовали меня. Я чувствовала тошноту, бежала без цели, постоянно спрашивая себя, почему? Почему он вышел из тюрьмы раньше за хорошее поведение? Зачем он сюда пришел? Зачем я должна была его встретить? Почему моя жизнь была такой мрачной?

Мои ноги привели меня в один из пустых классов, паника играла мной, как марионеткой. Я добралась до конца класса и скользнула к стене, упав на колени. Я уже чувствовала себя побежденной. Теперь он определенно будет искать мою мать. Он захочет отомстить. Я шмыгнула носом и вытерла слезящиеся глаза тыльной стороной ладони, нагруженные страхом. Я опустила голову на колени, и мои волосы коснулись пола, упав на мое лицо. Я содрогнулась от безмолвных рыданий, когда мое сердцебиение участилось.

Дыши, Сара. Дыши.

Я качалась взад и вперед, пытаясь успокоиться, но не могла. Боль и страх сдавливали мою грудь. Мой телефон громко зазвонил, и я вздрогнула от испуга. Я заметила на экране имя Мелиссы, но я выключила телефон. Я не была готова с ней разговаривать.

Я прижала руку к сердцу, которое теперь билось слишком быстро. Я задыхалась, но не могла набрать достаточно воздуха в легкие.

Я всегда думала, что мы избавились от него навсегда. Я знала, что в конце концов он отсидит свой срок, но было легко расслабиться, когда я верила, что это время не наступит в ближайшем будущем.

Как ты могла быть такой наивной, Сара? Ты никогда не сможешь избавиться от тьмы в своей жизни. Ты всегда будешь страдать и увядать в печали и ужасе.

Пока не умрешь…

У меня вырвался громкий всхлип. Что теперь? Я крепко зажмурилась, мои конечности были слишком холодными и тяжелыми, когда я раскачивалась быстрее. Теперь моя мать была в опасности. Я тоже была в опасности, потому что я свидетельствовала против него во время суда. У Брэда были все основания ненавидеть нас. У нас нет защиты.

Я боролась, чтобы дышать, теряя себя на полу. Я теряла рассудок под покровом тревоги и неуверенности, и я не могла справиться… Я не могла дышать…

Я быстро вдыхала, но это не давало мне столь необходимого воздуха. Я прижалась лбом к полу, паника жгла мою грудь. Мое сердце колотилось слишком быстро.

Расслабься, Сара.

Мое сердце вот-вот разорвется!

Нет, не разорвется. Просто не думай об этом.

Я не могла! Почему все это происходит со мной? Я ударила об пол открытой ладонью правой руки, сломавшись. Я била снова и снова, теряя себя в боли, которая сгущалась вокруг меня.

— Эй, — сказал кто-то, появившись в моем поле зрения схватив меня за плечи, и я вздрогнула, развернувшись…

Я издала ах удивления, когда увидела Хейдена, присевшего рядом со мной. В его глазах было беспокойство, которое только заставило мое сердце биться быстрее, не делая ничего против моей нарастающей паники. Я глотнула воздуха, но этого было недостаточно.

Он снова взял меня за плечи и удержал.

— Не навреди себе. — Он провел рукой по моей руке и обхватил пальцами мое правое запястье, нежно удерживая его. — Дыши медленно. — Я закрыла глаза, хрипло дыша. — Эй. Посмотри на меня. — Он схватил меня за плечо и встал на колени так близко ко мне, что наши колени соприкоснулись. — Посмотри на меня.

Я открыла глаза и быстро моргнула, чтобы прочистить размытое зрение. Его голос звучал так тихо. Так не похоже на него. Так похоже на Хейдена из больницы той ночью…

— С тобой все в порядке. Ничего плохого с тобой не случится. Теперь дыши медленно.

— Я-я не могу…

— Ты можешь.

— Мое сердце разорвется…

— Не разорвется. Давай. Вдохни. — Я сделала глубокий вдох. — Теперь выдохни. — Я выдохнула, все время удерживая его сверкающие глаза. Они стали моим якорем, моим утешением в темноте.

Мы повторили это еще несколько раз, пока я не смогла нормально дышать. Пару минут спустя мое сердцебиение наконец замедлилось, и я снова смогла нормально думать, полностью осознавая, что Хейден здесь и помогает мне с моей панической атакой.

Он был здесь, и его глаза были необычайно теплыми, что наполняло меня тоской. Мой взгляд упал на его теплую руку, которая все еще держала мое запястье. Покалывания распространились по моей коже от его прикосновения, и мое сердце забилось галопом, но теперь это не имело никакого отношения к панике. Пульс на моем запястье был быстрым под его пальцами, показывая, насколько я была взволнована.

Он взглянул на мою руку и с трудом сглотнул, его глаза отражали его внутреннюю борьбу. Он сжал челюсть, схватив мое запястье на короткую секунду, прежде чем отпустить его. Он встал и отступил. Я уставилась на свое запястье, скучая по прикосновению, которое мне не должно было нравиться или желаться.

Я прочистила забитое горло.

— Спасибо, — робко сказала я, надеясь, что на этот раз он примет мою благодарность.

Он уселся на край стола и скрестил одну ногу на другую, глядя в окно. Он ничего не сказал, и я вздохнула, изучая его мрачное лицо.

— Зачем ты здесь? — Тихо спросила я.

— Ты убежала с трибун, и я увидел, как брат тренера гнался за тобой. Он схватил тебя и держал против твоей воли, и ты выглядела напуганной до смерти. — Он на мгновение закрыл глаза и сделал глубокий вдох. — Я хотел разорвать его на куски за это, но потом увидел, как ты мчишься в школу, и мне пришлось… — Он выдохнул и снова посмотрел в окно. — Я должен был проверить тебя.

Моя грудь сжалась, и дыхание, которое я задерживала, вырвалось хриплыми клубами. Он… Он заботился обо мне.

— Как ты меня нашел?

— Я бежал за тобой, но потерял. Твой рингтон выдал тебя.

Он бежал за мной?

Мое сердце забилось быстрее.

— А как же игра? Ты ее пропускаешь…

Его глаза пронзили меня.

— Мне плевать на эту чертову игру, Сара. — Его брови нахмурились. — Откуда ты знаешь брата тренера?

— Это неважно, — пробормотала я, опустив глаза.

— Ну, у тебя не просто была паническая атака, так что я сомневаюсь в этом. Но я понял. Ты не хочешь мне рассказывать.

Я узнала боль в его словах. Она была едва различима, но она была, и хорошо известная волна надежды захлестнула меня. Может быть, он не двинулся дальше. Может быть, я все еще была в его сердце.

Я глубоко вдохнула. Мой инстинкт и сердце сказали мне быть честной с ним. Я понятия не имела, почему у меня было чувство, что все будет хорошо, когда я ему не доверяла, но прямо сейчас я не хотела думать о нашем темном прошлом.

Я закрыла глаза.

— Он бывший парень мамы из Нью-Хейвена. Он долго издевался над ней. За несколько недель до того, как мы приехали в Энфилд, он… — Я стиснула зубы. — Он пытался изнасиловать ее в нашей квартире. Я пришла туда как раз в тот момент, когда это должно было произойти, а потом… — Я сжала руки в кулаки и открыла глаза, приклеив их к одной точке на полу. Я чувствовала себя уязвимой, но я хотела, чтобы он знал. Я хотела поделиться этим с ним.

— А что случилось потом? — Он звучал нетерпеливо, и я посмотрела на него. Он был напряжен, и его гнев скатывался с него горячими волнами. Его темно-карие глаза стали почти черными, когда он посмотрел на мое лицо.

— Я пыталась ей помочь. Он не слышал, как я приблизилась, поэтому я ударила его стулом, но этого было недостаточно, и он ударил меня. В конце концов, он вырубил меня, и когда я очнулась, копы уже были у нас. — С моих губ сорвался дрожащий вздох. — Его приговорили к семи годам тюрьмы, но он вышел за хорошее поведение. Теперь, когда он увидел меня… Я не знаю, что он сделает.

— Сукин сын, — прошипел он, выглядя более чем разозленным. — Больной ублюдок. Я убью его. — Он ударил кулаком по столу, к которому прислонился, и я отпрянула от внезапного громкого грохота. — Я оторву его чертовы яйца и засуну их ему в глотку, пока он ими не подавится, а потом разрежу его по кусочкам, — продолжал он, каждое его слово было наполнено ненавистью и тьмой, распространяя по мне еще больше холода.

— Х-Хейден? — Прошептала я, потрясенная его внезапной переменой в поведении. Эти слова были слишком ужасны, и я была удивлена, что он мог так разозлиться на Брэда.

Его взгляд пристально посмотрел на меня, и я вздрогнула.

— Что? — Спросил он, раздражение проступило в его резком тоне.

— Почему ты так зол?

Он открыл рот, чтобы ответить мне, но затем остановился, молча сомкнув губы. Он молча смотрел на меня, пока не отвел взгляд, сжав челюсти так сильно, что я могла видеть, как дергаются его мышцы. Я прижала руку к пульсирующей груди. Конечно, он мне не скажет. Он мне не доверял. Я поняла это, но это не значит, что мне было не больнее. В любом случае, я не хотела, чтобы он чувствовал себя таким жестоким из-за меня. Я не хотела, чтобы он чувствовал такие уродливые, разрушительные эмоции.

— То, что ты сказал, ужасно.

— Такие придурки, как он, заслуживают ужасного. Нет. Они заслуживают худшего.

Нет, это было неправильно. Мы снова начали спорить.

— Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя таким негативным, Хейден. Ты не должен желать причинить боль такому человеку. Он ужасен, но полиция должна им заняться и…

— И разве ты не наивна? — Его глаза насмехались надо мной, его презрительная усмешка исказила его лицо в уродливую гримасу. — Полиция? Ты шутишь? Та самая дерьмовая система «правосудия», которая позволила ему выйти так рано? В этом мире нет справедливости, если только ты не возьмешь все в свои руки.

Я уставилась на него, и у меня перехватило дыхание. Все снова пошло наперекосяк, и негатив между нами усилился.

— Тебе не нужно беспокоиться о Брэде. Он моя проблема. Не твоя. — В тот момент, когда я произнесла эти резкие слова, я пожалела об этом.

Он выпрямился и посмотрел на меня.

— Ты права. Он не моя проблема, потому что мне все равно, случится с тобой что-нибудь или нет. — Он развернулся на каблуках и направился к выходу из класса.

Ему все равно? Да, конечно!

— Тогда зачем ты пришел?! — Я вскочила на ноги, ярость затуманила мой разум. — Зачем ты помог мне с моей панической атакой? Почему ты такой холодный в один момент и горячий в другой? Почему ты проигнорировал меня, а потом пришел мне на помощь? Ты так меня сбиваешь с толку!

Я ударила себя кулаками по бедрам, отчаянно пытаясь узнать ответы и расшифровать его, но это казалось невозможным. Он был таким разным, и он всегда заставлял меня чувствовать так много… Даже этот гнев.

Он развернулся и пересек класс несколькими быстрыми шагами. Он подошел слишком близко ко мне и ударил руками по стене по обе стороны моей головы, загоняя меня в угол. Его лицо было всего в нескольких дюймах от моего, искаженное неконтролируемым гневом.

— Я сбиваю тебя с толку?! Ты хоть представляешь, через какое дерьмо ты меня заставляешь пройти? После всего, ты разорвала меня на части! Ты эгоистичная, холодная сука, которая так легко ушла, такая счастливая с этим придурком, в то время как я осталась позади! Сам по себе. А теперь ты хочешь, чтобы я рассказал тебе, почему я такой? Зачем мне что-то тебе говорить, если ты только и делаешь, что топчешься по мне?!

Я покачала головой и отвернулась, не в силах выносить его обвиняющий взгляд.

— Посмотри на меня! — Заорал он и схватил меня за подбородок, заставив встретиться с его ненавистными глазами. — Ты с этим дерьмом, но даже сейчас играешь с моими эмоциями!

— Я не играю с твоими эмоциями!

— Да, играешь! Смотришь на меня так, как смотришь… И просто твоя близость… Я… Ой, блядь!

Он ударил о стену рядом со мной, и я вскрикнула. Он ударил ее снова и снова, и близкие звуки костей, разбивающихся о стену, заставили меня болеть до глубины души. Его глаза потемнели от боли, желания и ненависти, сфокусированные на этом месте на стене.

— Пожалуйста, остановись! — Он не слушал меня, неустанно ударяя кулаком в стену, а я схватила его напряженную руку и отдернула ее. Я сильно дрожала, глядя на его мокрые, окровавленные костяшки пальцев. — Пожалуйста… Прекрати. — Мой голос затих, и я закрыла глаза. — Прекрати…

Что-то просто сжало мое сердце, и я больше не думала. Полностью потерявшись в беспорядке эмоций, я посмотрела ему в глаза и прижалась губами к его окровавленным костяшкам пальцев.

А затем все замерло.

Он встретил мой взгляд, его глаза расширились, и я утонула в тепле и нежности, наблюдая, как они теряют остроту. Его рука постепенно расслабилась под моими дрожащими губами, и меня охватило облегчение. Это работало на нас обоих, смягчая нашу ярость.

Я оторвала губы от его кожи, но не отпустила его руку, пойманная в ловушку его пламенного взгляда. Он придвинулся ко мне ближе, его тело излучало иное тепло — то, что манило меня и проникало в каждую мою пору.

Как раз в тот момент, когда я собиралась разорвать контакт и увеличить расстояние между нами, мой взгляд метнулся за его плечо и я издала испуганный вздох.

Матео стоял перед классом, глядя на нас с выражением шока.