Большая Игра (СИ)

Глава 2. Железный занавес. Часть 4

Рин удивленно расширила глаза — «она»? В коридоре что-то щелкнуло, девушка встала со стула, и прошла в коридор.

Входная дверь была открыта. Странно, она точно помнила, что закрывала ее. Или… ретранслятор ее открыл? Но это было неважно. Во входном проеме стоял еще один человек. Девушка.

— Мой мейстер, — сзади к Рин подошел Алголь, скрестив на груди руки. Девушка стояла на пороге, словно дожидаясь приглашения. Рин в полутьме коридора не могла разобрать ее лица, но ей это и не надо было — она знала, что перед ней стояла та, кого вчера она увидела в квартире Алголя. Девушка из тьмы. Повисла неловкая тишина. Наконец, словно выждав паузу, незнакомка неторопливо прошла внутрь, и дверь за ней захлопнулась сама собой.

— Д-добрый вечер… — наконец, смогла произнести Рин, чуть склоняя голову. Та в ответ замерла — и также склонила голову в приветственном жесте. Они прошли в зал — свет автоматически включился, среагировав на присутствие людей. И теперь, при белом свете диодов, она смогла как следует рассмотреть гостью.

Она была красива. Чего уж и говорить, она была очень привлекательна. Идеальные пропорции, приятное, с тонкими чертами, лицо, изящная фигура, тонкая талия, длинные ноги. И длинные, почти до колен, волосы дивного фиолетового цвета, насыщенного, но неброского. Поразительно, но это был ее натуральный цвет волос — даже брови её были такими же, фиолетовыми. Глаза девушки были большими, глубокими и загадочными, с радужками серо-стального оттенка. Рин ни разу в жизни такого не видела.

Одета ее гостья была в то же, что и в тот раз — только сейчас, вблизи, она могла хорошо рассмотреть странную одежду. Более всего это напоминало облегающий белый комбинезон, впрочем, из тонкой ткани — она хорошо передавала рельеф тела. Верхняя часть была единой, с рукавами, которые, скрывая ладони, спускались до самых колен, на их концах были закреплены странные круглые устройства, поблескивавшие полированным металлом. Посередине, очевидно, было какое-то запорное устройство — не замок, а что-то иное, что позволяло девушке разоблачаться из странного костюма.

Нижняя же часть — она про себя окрестила ее штанами — так плотно прилегала к верхней, что место стыка было практически незаметно. С боков этих штанов шли черные полосы, продолжавшиеся и на верхней части костюма, заканчивавшиеся на рукавах. Книзу штаны расширялись, словно расклешенные, и заканчивались плавным переходом к обуви. К слову, на ногах ее были совершенно обычные спортивные ботинки, как показалось Рин, на несколько размеров больше ее собственных ног. Видимо, обувь пришлось позаимствовать из гардероба Алголя.

Элегантно пройдя по залу, девушка опустилась на край дивана. Рин про себя удивилась легкости ее походки. Тем временем Алголь остановился напротив них, опираясь на стену и скрещивая на груди руки. Что ж, ей ничего другого не оставалось, кроме как тоже сесть на диван. Снова воцарилась тишина.

— Э-то… Я Рин, Масами Рин, — привычно смутившись, Рин поздоровалась с нежданной гостьей. Та посмотрела на неё и кивнула — в этом кивке было и почтение, и благородство. Удивительно…

В зале повисла тишина.

— И что… — прервав, наконец, затянувшуюся паузу, Рин вздрогнула от звука собственного голоса. — И что же делать дальше?..

— Запоминай всё. Все детали, своё состояние, — невозмутимо отвечал ретранслятор. — Твоя жизнь зависит от этого. Никому не доверяй. Особенно политикам.

— Почему?

— Они заставят тебя начать войну, если им будет нужно, — пояснил он. — Сражаться с другими ретрансляторами. Убивать людей. Избегай появления мейстера.

— А как же ты? — Рин силилась понять то, о чем он говорит, но последние его слова просто не укладывались в голове.

— У меня уже есть мейстер, — Алголь кивнул на девушку, которая все это время сидела, чуть склонив голову и печально смотря в пол. — Ее имя Эстер.

Словно откликнувшись на его слова, Эстер подняла голову и посмотрела на Рин — спокойный, даже несколько хладнокровный взгляд ее, казалось, копировал стальной взор ее создателя, или призывателя, тут уж девушка ничего не могла сказать наверняка. Одно было ясно — они связаны друг с другом, Алголь и Эстер.

— Приятно познакомиться, — донесся до ее уха тихий мелодичный голос, от которого почему-то по рукам и спине побежали приятные мурашки. Рин улыбнулась краем рта:

— И мне…

— Если хочешь выжить, — невозмутимо продолжал Алголь, — научись чувствовать свое тело. Тренируйся, тренируй память. Учись. Чем больше ты знаешь, тем больше у тебя шансов.

— Я поверить не могу, — покачав головой, прошептала Рин. — Как так вышло…

— Пока ты не готова, тебе не будут вводить процит, — продолжал свое ретранслятор, делая короткие паузы. — Запоминай всё, что сможешь. Если переживешь метаморфозу, использовать свои знания будет проще.

— Прости, я, кажется, не совсем понимаю, о чем ты… — честно призналась девушка, виновато опуская голову. — Я знаю, что все это важно, но…

— Запомни одну важную вещь, — медленно и четко произнес он, не отрывая взгляда от съежившейся Рин. — Для них всех ты больше не человек.

В комнате воцарилась тишина. Руки предательски дрожали, и ей пришлось стиснуть их вместе, чтобы хоть как-то унять дрожь. В голове раз за разом всплывали лица ученых, врачей, Николая. Она отказывалась верить в то, что их слова — сплошная ложь. Такого не должно быть. Если есть в мире хоть какая-то справедливость, такого не должно быть.

— Твоему мозгу потребуется много энергии, — снова заговорил Алголь, отвлекая девушку от тяжелых мыслей. — Если хочешь сохранить форму, тебе придется соблюдать диету. Злаки, клетчатка, рыба, шоколад. Следи за этим. И никогда не принимай болеутоляющие — они притупляют рефлексы. Можешь терпеть боль — терпи. Если боль становится невыносимой — иди к врачу, или сама устрани причину, если научишься. Это всё.

На последней фразе Алголь отошел от стены и посмотрел на Эстер. Та, словно почувствовав его взгляд, грациозно встала со своего места и направилась в коридор, к входной двери.

— Спасибо за советы, — Рин тяжело поднялась, вытирая проступившие слезы — ее собеседник также повернулся к двери, уже собираясь уходить, но вдруг застыл на мгновение:

— Если ты не против, она сможет приходить к тебе иногда?

Он кивнул в сторону стоявшей возле двери девушки, чуть опустившей голову. Ее волосы густой волной рассыпались по плечам, словно плащ, закрывая спину от посторонних взглядов. Рин согласно кивнула, но, поняв, что он ее не видит, ответила:

— Хорошо.

— Спасибо, — коротко бросил юноша и, выйдя в коридор, прошел в уже открывавшуюся дверь. Как у него это получалось?.. Рин отлично помнила, что когда вошла Эстер, дверь щелкнула замком и заперлась. Ретрансляторские штучки? Пожав плечами, она проводила взглядом странную парочку и закрыла дверь:

— Доброй ночи…

Вернувшись на кухню, она села на стул и слепо уставилась на недоеденный торт. Слова ретранслятора эхом отдавались в голове. Что же он пережил, если говорил ей столь страшные вещи? И что в таком случае предстоит пережить ей — повторить его судьбу? Или?.. Можно ли было вообще доверять тому, что он сказал?

Руки по-прежнему дрожали, и справиться с этим никак не получалось. Уже в который раз за последние дни она чувствовала себя на краю пропасти, в которую уже давно должна была свалиться. Что ж… тогда будь что будет. Если ее ждала пропасть, тогда она должна стать отличным скалолазом, чтобы из неё выбраться. А упорства и прилежности ей не занимать. Рин кивнула своим мыслям — нечего раскисать, встретив сопротивление — можно подумать, она ожидала чего-то другого! Конечно, он попытается ее запугать. Конечно, ее попытаются обмануть те, кто говорит ей лестные слова и пытается подкупить деньгами и подарками. Все их истинные намерения скрыты, и до правды, сокрытой за этим занавесом, ей предстоит добраться самой, и никак иначе.

Но все равно ей было страшно, очень. Что-то внутри раз за разом возвращало ее к словам ретранслятора, больше похожим на зловещее пророчество.

***

События последних дней поражали воображение своей невероятностью, и вчерашняя школьница, не зная, бояться ей за свою жизнь или радоваться нежданной удаче, сидела в столовой и за завтраком изучала пакет с документами, выданный накануне Николаем. Ранний подъем — сегодня за ней заехали в шесть утра, — не мог не сказаться, и вместо сосредоточенного прочтения она клевала носом и еле удерживалась от того, чтобы заснуть на столе.

— Не спать, — рядом подсела знакомая медсестра, ставя перед Рин кружку с кофе. — Держи, это тебя разбудит.

Вяло поблагодарив ее, девушка отхлебнула горячий напиток — и зашипела, обжигая язык. Да уж, действительно взбодрилась… Медсестра покачала головой: — Не спеши, кофе никуда не убежит.

Кивнув, Рин поднесла кружку к лицу и принялась дуть на него. Сонливость отступила, и теперь девушка с любопытством оглядывала столовую, наполненную людьми — кто-то задержался после ночной смены, кто-то еще не успел добраться до рабочего места, заканчивая завтракать. На всех были одинаковые комбинезоны и халаты, отличавшиеся разве что оттенком — на одних одежда отливала серо-стальным, как и на ней, на других — зеленоватым, на третьих — синим. Наверное, в этом был какой-то свой замысел, но какой, Рин пока не знала. Возможно, так они отличают друг друга по специализации? Она тут же вспомнила, что медперсонал носит в основном зеленоватые халаты, хотя однажды и видела среди врачей человека в фиолетовом — может, он был из другого отдела? От размышлений оторвал голос ее спутницы.

— Давай допивай скорее, и пойдем на одну очень важную встречу, — медсестра подмигнула ей, улыбаясь, и пояснила. — Сегодня ты познакомишься со своей рабочей группой.

Девушка зевнула, уставившись на неё оживающими глазами: вот оно! Её команда.… Кивнув, Рин закрыла папку с документами и принялась за остывший кофе.

*****

На терминальном горизонте было непривычно тихо — легкое постукивание каблуков скрадывалось резинотканевыми дорожками коридора. В отличие от горизонтов, что находились ближе к поверхности, здесь было намного прохладнее, но самые важные производства размещались именно здесь. Адаптивные волокна, псевдополимеры, сложнейшее оборудование для костюмов и стендов — самые передовые технологии, какие могла создать их наука. Километры породы надежно скрывали от любого спутника и шпиона самые важные секреты института изучения ретрансляции, а также кое-что еще.

«Конечный горизонт…»

Держась за поручень, женщина посмотрела вниз — туда, где во тьме и холоде скрывалось что-то, о чем даже ей не дозволено было знать. Через секунду каблуки снова застучали по коридору.

Войдя в кабинет, наполненный полумраком, она вытянулась по стойке «смирно» и приложила вытянутую ладонь к виску:

— Товарищ Генерал-полковник, Майор Вайнер по вашему приказанию прибыла.

— Вольно, — донесся низкий угрюмый голос, заполнивший всю комнату. Выдохнув, женщина направилась к столу возле тускло освещенной дальней стены — хозяин кабинета не переносил яркий свет. На панорамном экране отображалась карта Евразии, расцвеченная множеством точек, мерцавших в полутьме, словно глаза хищных зверей. Перед экраном стоял стол, за которым, подперев рукой щеку, сидел высокий, широкоплечий человек. На суровом, будто выточенном из камня лице играли желваки, взгляд исподлобья буравил ее напряженное лицо, подслеповатые слезящиеся глазки напоминали глаза злобного быка. Сев напротив мужчины, майор набрала побольше воздуха в грудь — и замерла.

— Говори, — болезненно мигнув, изрек мужчина. Строгий черный пиджак придавал ему еще больше солидности, чем военная форма — он умел производить впечатление, хотя вряд ли его это вообще волновало. Кивнув, женщина открыла рот:

— Я прошу вас снова назначить меня куратором…

— Отставить, — оборвал ее генерал. — Ты два месяца пыталась внедрить свою тактику, но она не дала никаких результатов. Объект не желает ни слушать тебя, ни подчиняться. Погибли люди. Ты хочешь повторить их судьбу?

— Я обдумала все, и считаю, что нужно изменить подход, — начала она, но ее снова перебили:

— Я ясно выразился. Мы устали терпеть неудачи и терять людей. Работа с объектом Один для тебя закрыта. Для тебя есть другое задание.

— Задание? — изогнутая бровь приподнялась, едва не задевая челку.

— Ты назначена на курирование Второго объекта, — наконец, оторвав руку от покрытого щетиной лица, генерал достал из стола плотно запаянный конверт с надписью «Р2» и протянул его женщине.

— Появился Второй? — в голосе женщины послышалось волнение — торопливо вскрыв пакет, она извлекла бумаги и принялась перечитывать содержимое.

— Необходимо сосредоточить все усилия на Втором объекте, пока еще есть время, — мужчина поскрёб подбородок и снова уставился на майора. — Начинаем работу с нуля — нужно обучить, подготовить и натренировать объект.

— Девушка… — выдохнула майор, поднимая глаза. — Но она слишком взрослая, потребуется много времени, чтобы обучить ее так же, как Первого.

— У нас один год, максимум полтора, — безапелляционно заявил генерал. — В этот раз не подведи нас, Вайнер, права на ошибку у тебя нет. Мне наплевать, что ты с ней сделаешь, но если результата не будет…

— Так точно, я поняла вас, — закрыв папку, женщина убрала документы в конверт. — Могу я узнать, что будет с Первым?

Как только мы не сможем его использовать, устраним, — не сводя с неё взгляда холодных, цепких глаз, сухо произнес генерал. — Пока что он еще нужен — пока в строй не ввели Второго. После взрыва в лаборатории вся работа нескольких лет пошла насмарку, руководство считает это твоей ошибкой. Сейчас тебе нужно предпринять чрезвычайные меры, чтобы изменить их отношение к твоему проекту. Теперь от этого зависит и твоя судьба тоже.

— Я не обещала скорого результата, но в перспективе это даст эффект! — голос ее дрогнул, женщина едва не вскочила со стула, но осеклась. — Стоп, Второй объект. Дайте мне две недели, и результаты будут. Я уверена, после его переселения они уже есть, но мне нужно их закрепить.

— Я сказал, делай что хочешь. Вводные у тебя, приказ уже подписан, рабочая группа ждет, — сделав шумный выдох, он положил шершавую ладонь на матово-черную поверхность стола. — Будешь подчиняться руководителю проекта Чуйкову. У тебя один год, время пошло. Свободна.

Тяжело вздохнув, женщина поправила берет на голове и встала. Уже дойдя до двери, она снова услышала за спиной голос генерала — и повернулась.

— Кира, до тебя было три куратора, — все они погибли. Оставь в покое Первого. Он — чудовище, тебе с ним не справиться. Сосредоточься на этом задании.

— Так точно, — снова приложив руку к виску, она развернулась к двери и вышла из кабинета.

*****

Коридоры опустели — люди разошлись по рабочим местам, лишь изредка вдали появлялись те, кто возвращался домой, на поверхность, но Рин не присматривалась к ним. Стиснув в руках пакет с инструкциями, она шла следом за сестрой. Вскоре они вышли на центральную площадь, как про себя ее окрестила Рин, и подошли к одному из чудесных лифтов, на которых прибывали люди с поверхности. Порывшись в кармане, медсестра достала свою карточку:

— Твоя карточка при тебе? Доставай, дальше без неё не пройти.

Послушно кивнув, девушка достала из кармана карточку и протянула её своей спутнице. Проведя ей по детектору, она прижала палец к панели — что-то в стене негромко чирикнуло, лифт открылся.

Они вошли внутрь и, снова воспользовавшись картой, поехали дальше. Она не могла сказать, куда — вверх или вниз, движение совершенно не ощущалось. Но стоило дверям раскрыться, как Рин поняла, что этот новый уровень находился намного глубже — у выхода в небольшую светлую комнатку их встретил вооруженный охранник, одетый в светло-серый комбинезон и бронежилет.

— Ну вот, дальше мне нельзя, — улыбнулась ей медсестра, возвращая карточку. — Тебе нужно на четвертый уровень, лаборатория семь. Тебя там ждут.

— Спасибо вам за помощь, — девушка повернулась к охраннику и протянула ему карточку — тот кивнул, провел ей по детектору — толстая дверь за его спиной с тихим шипением поползла вверх. Сглотнув, Рин пошла дальше — пальцы ее крепко стиснули тонкую папку, словно это была ее спасительная ниточка в этом новом подземном мире.