Большая Игра (СИ)

Глава 2. Железный занавес. Часть 1

Глава 2. Железный занавес.

Проснулась она с первыми лучами солнца. И не потому, что была «жаворонком» — просто утреннее солнце сквозь открытую штору било ей прямо в глаза. Вчера, вернувшись обратно в свой новый дом, она просто отключилась, едва дойдя до кровати — настолько сильно навалилась на нее усталость. Заплаканную и истощенную до предела Рин сморило — у неё даже не хватило сил на то, чтобы раздеться или расправить кровать. Очнувшись, она сперва не поняла, где находится и что с ней произошло — окружающая действительность казалась фантастикой.

Однако уже через полчаса к ней в дверь постучали люди из института — и Рин увезли на работу. Там она снова встретилась с медсестрой и другими врачами — ей предстояло подписать еще ряд документов — как она и ожидала, отказаться у неё права не было.

— У тебя есть несколько проблем, которые лучше исправить сейчас, пока подготовка еще не началась, — пояснила ей медсестра. — Тебе сделают несколько пломб, поставят скобки для исправления прикуса, выпишут лекарства для желудка и комплекс витаминов, попьешь их. Еще необходима лазерная операция на глазах — доведем зрение до единицы, походишь на массажи для коррекции осанки.

— Хорошо… — еле слышно произнесла Рин, ставя на бумагах маленькие аккуратные росписи. О вчерашнем событии она ничего никому не сказала, да и не собиралась. В конце концов, ничем плохим для неё это не кончилось, а лишний раз болтать она боялась. Она и сама еще не поняла, что произошло. А коли теперь её судьба будет связана с этим местом, надо сперва всё хорошенько разузнать и привыкнуть. Закончив с документами, она поплелась в раздевалку.

— Она какая-то подавленная, — обеспокоенно произнесла медсестра, глядя на Николая. Тот лишь пожал плечами:

— Ничего, скоро обживется и успокоится. Ей же неслабо досталось.

Женщина лишь согласно покивала. Что-то тоненько запищало — Николай посмотрел на часы:

— Хорошо… после операции отправьте её ко мне, проведу небольшую беседу.

Снова кивнув, медсестра проводила его взглядом. Послышался звук открывающейся двери — Рин, переодевшись в чистый и аккуратный комбинезон наподобие тех, что носили другие сотрудники института, осторожно вышла из раздевалки:

— Я готова…

— Хорошо, — медсестра улыбнулась, поворачиваясь к ней. — Сейчас по плану у нас операция на глазах, сразу откорректируем тебе зрение.

Девушка испуганно сглотнула, чуть отступая назад. Так быстро?.. Уловив ее страх, женщина поспешила ее успокоить и подошла, приобнимая за плечи:

— Ты только не бойся, это будет быстро и совсем не больно. Тебе никогда не делали таких операций?..

Девушка отрицательно помотала головой. Она слышала про лазерную хирургию, но естественный страх перед врачами не отпускал её. А кто знает, как оно всё будет? Она вот не знала.

— Я тебе расскажу… — взяв её за руку, женщина повела Рин по коридору вглубь медицинского крыла.

*****

Она сидела в большом, просторном кабинете. Где-то под потолком мерно гудел кондиционер, унося дым от тлеющего в пепельнице окурка. Напротив неё стоял широкий стол, уставленный ровными стопками бумаг и письменными принадлежностями. Сам хозяин кабинета еще не объявился, и Рин, щурясь сквозь темные очки, — после операции ей вручили их, запретив первое время смотреть на яркий свет — оглядывала помещение. Вдоль стены стоял шкаф из металла и стекла, заставленный папками с документами, рядом на стене располагался маленький экран терминала. Такой же экран выдвигался из рабочего стола. Под потолком ярко горели десятки головок светодиодов.

Дверь бесшумно открылась, и в кабинет вошел Николай:

— Здравствуй, Рин.

— Здравствуйте, — смутившись, Рин повернулась к нему и кивнула. Пройдя к столу, Николай открыл терминал, и что-то торопливо на нем набрал. Затем отточенным движением он открыл ящик стола и достал из него пачку сигарет:

— Не против?

— Нет, — внимательно глядя на него, девушка помотала головой. Тот улыбнулся и извлек из пачки сигарету:

— Ну что, как тебе первый день? Осваиваешься?

Девушка чуть потупилась, задумавшись:

— Понемногу…

— Я смотрю, тебе уже сделали операцию. Все прошло хорошо? — взглянув на неё, он перевел взгляд на экран терминала и что-то отстучал на панели. Сигарета, зажатая в его зубах, сверкнула красным огоньком. Кондиционер, уловив дым, усиленно зашелестел.

— Да, мне сказали, что всё в порядке, — кивнула Рин. Николай улыбнулся:

— Вот и славно. Ты, наверное, думаешь, зачем всё это делается, и, наверное, тебе еще мало что понятно…

Рин согласно кивнула. Снова затянувшись, мужчина начал говорить:

— Собственно, для этого я тебя и вызвал. Объяснить и рассказать, для чего тебя выдернули из твоей привычной жизни. Времени у нас на это, прямо скажем, маловато, но что успею, то расскажу. Я уже говорил тебе про ретрансляторов. Так вот…

Стряхнув пепел в пепельницу, Николай пристально посмотрел на Рин — девушка невольно съежилась под его взглядом.

— Так вот, — повторил он. — Пора бы рассказать, чем мы тут занимаемся. Мы ищем людей с высоким потенциалом, визуализаторов. Ты уже знаешь, что за тобой все это время наблюдали, проверяли. И мы поняли, что ты нам подходишь. На самом деле, это большое везение, ведь таких, как ты, в мире единицы. Ты не просто визуализатор. Ты очень способный визуализатор, и только ты способна стать ретранслятором.

— Вы говорили… — запнувшись, Рин посмотрела на него. — Вы говорили, что тот человек, который был возле кинотеатра, он тоже ретранслятор…

— Да, Алголь, — мужчина выдохнул облачко дыма и задумчиво посмотрел сквозь него. — Он ретранслятор. Впрочем, сейчас не о нем речь. Со временем ты сама все узнаешь. А пока скажи, может, есть что-то, чего ты боишься? Нам чего-то следует избегать в дальнейшем? Есть что-то, чего бы ты не хотела, чтобы с тобой делали?

— Ну… это немного неожиданно, — Рин поежилась, не понимая, какого ответа от неё хочет добиться Николай. С чего бы она должна с ним откровенничать? Собравшись с мыслями, она ответила:

— Мне не нравятся пауки, змеи, темнота, и когда мне делают слишком больно… кажется, это все не любят… наверное, я как все?

— Если бы это было так, ты бы сейчас здесь не сидела, — хохотнул Николай, туша окурок в пепельнице. — Хорошо, понятно. Гарантировать безболезненность всех операций не могу — сама понимаешь, это такое дело… но насчет всего остального постараемся учесть. Ну что ж, теперь давай расскажу тебе немного о том, что тебе предстоит. Конечная наша цель — сделать из тебя полноценного ретранслятора.

Рин замерла, по коже пробежали мурашки. Ретранслятора… как Алголь. Алголь — ретранслятор. Её хотят сделать такой же, как он… перед глазами пронеслись недавние ужасы, увиденные в здании кинотеатра — обезображенные тела, крики и вопли людей… девушка вздрогнула, сбрасывая легкое оцепенение. А Николай продолжал:

— Но эта задача относится к числу сверхсложных. Времени у нас мало, а работы предстоит очень даже много. Ты должна понимать, что ретранслятор — это не просто один человек, это целый комплекс. Нужно дорогое оборудование, специализированное исключительно на тебе, это множество специалистов, это колоссальные возможности и очень большая ответственность. И очень, очень большие затраты. Мы готовы совершать такие затраты на тебя, но и спрашивать будем много. Сейчас в первую очередь тебе нужны знания, теория. Ты должна понимать, что ближайшие годы тебе предстоит много заниматься и учиться, днем и ночью, без каникул и выходных. Важно, чтобы ты очень многое могла и умела, это — твоя самая большая сила и самая главная задача сейчас. Если тебе что-то для этого понадобится, мы все сделаем. Ты понимаешь?

Рин коротко кивнула. Наконец она получила ответы на некоторые свои вопросы, но, как водится, этих вопросов возникло еще больше. Словно почувствовав это, Николай опередил её:

— Деталей всего процесса твоего обучения и подготовки я не знаю, да мне и не положено знать. Но скоро ты познакомишься с теми, кто будет непосредственно занят твоей подготовкой, я думаю, они и смогут ответить на все твои вопросы. Но если есть что-то, на что я могу ответить, можешь спросить меня сейчас.

Она задумалась. Что ей хотелось узнать? В голове было множество мыслей и ни одной четкой формулировки. И все же был один вопрос, стоявший особняком.

— Я буду такой же, как он? — она уставилась на Николая. Внимательно посмотрев на неё, он произнес:

— Конечно же, нет. Какой ты будешь, решать тебе. Но задачи перед вами будут стоять одинаковые. А как вы будете их решать — это уже другое дело.

— А… — Рин снова запнулась. — Вы можете поселить меня в другом месте?

— Извини, но на этот вопрос я не могу тебе ответить, — пожал плечами мужчина. — Не я этим занимаюсь. Но боюсь, что нет.

— Понятно… — Рин поймала себя на мысли, что ей чего-то недоговаривают. От неё что-то скрывают, что-то важное. По коже снова пробежали мурашки. Множество тайн скрывала ее новая работа, тайн пугающих и непонятных — и страх в ее душе боролся с любопытством и желанием узнать хоть часть из них.

— Сейчас же тебе в первую очередь нужно пройти все медицинские осмотры и мероприятия, чтобы наши ученые уже знали, с чем будут иметь дело, от чего отталкиваться, — продолжал он. — А потом ты поступишь в распоряжение основной группы, в ней и будешь проходить обучение и подготовку…

— А что, если… — начала было Рин, но ее перебило громкое урчание живота. Покраснев, она стыдливо опустила голову. Николай понимающе кивнул и нажал какую-то кнопку на терминале. Буквально через минуту в комнату вошла женщина с небольшим подносом, чашками и тарелкой печенья.

— Уж извини, не кондитерская, но что есть, то есть, — улыбнулся мужчина, отхлебывая чай из своей чашки.

Немного перекусив, Рин опустила глаза и задумалась. На душе было странное чувство, её нервировало зависшее положение, в котором она находилась — раздражало только то, что неминуемое оттягивают, словно смакуют ее душевные метания и тревогу. Решительно отставив чашку, она обратилась к Николаю:

— Скажите, мы можем уже начать? Мое обучение.

Тот приподнял брови, показывая свое удивление:

— Рвешься скорее в бой? Хорошо! Давай только допьем чай и пойдем дальше. А, еще кое-что, пока я не забыл…

Мужчина сунул руку куда-то вглубь стола и извлек из ящика небольшую коробочку с мобильным телефоном:

— Вот, это тебе на случай, если потребуется срочно с кем-то связаться. Там уже занесены основные номера: диспетчер, медслужба, ну и мой номер тоже.

Он протянул коробочку девушке — Рин была в легком ступоре от такого подарка. Постучав пальцами по плотному картону, он добавил:

— Ты всегда можешь с нами связаться. И последнее. Думаю, тебе будет спокойнее, если ты будешь знать, что можешь с любыми просьбами и вопросами обращаться к Алголю. Он уже прошел через всё, что тебе только предстоит пройти, и, думаю, его слова могут тебя успокоить. А сейчас — мне пора, и ты тоже иди.

Рин почему-то показалось, что как раз наоборот: его слова никак не могут ее успокоить. Но вдруг вспомнила вчерашний вечер — она ошибалась насчет него: что он убийца и бесчеловечный зверь? И та девушка… загадок было много. Все это ей хотелось узнать, но она понимала, что задавать сейчас все эти неудобные вопросы — дело весьма непростое. И, может быть, опасное. А если все это надо держать в тайне? Что ее еще может ждать?..

*****

Когда они поднялись на поверхность, был уже вечер — солнце садилось, бросая на землю золотисто-красные лучи. Прижимая к груди маленькую коробочку с подаренным мобильником, Рин вышла из здания института в сопровождении уже знакомой медсестры. У входа её ждал черный автомобиль — точь-в-точь такой же, что забирал ее из дома вчерашним утром. Только за рулем сидел совершенно незнакомый водитель. Конечно, подумала она, тот, что был вчера, сейчас лечится в больнице. Отчего-то она испытывала чувство вины перед ним, ей казалось, что если бы не она, если бы не это задание, он был бы невредим. Впрочем, что случилось, того уже не изменишь. Погруженная в свои мысли, она села в машину и, не выпуская из рук подарка, слепо уставилась в окно. Машина тронулась с места, направившись к ее новому дому.

Всю дорогу ее терзали тревожные мысли. Несмотря на сегодняшний брифинг, она так ничего и не узнала о своем будущем. Она ничего не знала о ретрансляторах. Есть ли еще ретрансляторы кроме Алголя? Сколько их вообще? И где это узнать? Николая она спрашивать не хотела — да и вряд ли он ответил бы ей, вполне мог сослаться, что этого ему знать не положено. Впрочем, был еще один вариант — спросить у Алголя. От этой мысли ее передернуло. Слишком свежи были в ней воспоминания, и страх, связанный с ним, вовсе не спешил рассеиваться.

Стоило признать очевидное, — она до смерти боялась его.

От этих мыслей её отвлекла завибрировавшая коробочка с телефоном, а еще через мгновение из неё полилась мелодия звонка. Встрепенувшись, Рин принялась торопливо распечатывать плотно закрытую упаковку. Водитель вполглаза следил за её неуклюжими попытками достать звонящий телефон и беззлобно улыбался. Наконец, уронив на пол и торопливо подняв вибрирующий телефон, она прижала его к уху:

— Алло!

— Рин? Это Николай, привет, — донесся в трубке знакомый голос. — Ну, как тебе подарок?

— Добрый вечер, — облегченно выдохнув, поздоровалась Рин. — Только что достала, еще не успела все посмотреть… спасибо вам большое за него.

— Всегда пожалуйста, — судя по голосу, мужчина улыбался. — Все в порядке?

— Да, конечно…

— Замечательно, завтра за тобой заедут в то же время, будь готова, — Николай кашлянул, в трубке послышалось легкое шипение. — Что ж, до завтра, пока.

— До свидания, — кивнула Рин. В ответ раздались короткие гудки. Девушка вздохнула, потирая лоб, и положила телефон в карман — на случай, если кто-нибудь позвонит снова. Неловко как-то получилось…

Вскоре они въехали в пустынный район, ярко освещенный стройными рядами фонарей. Рин принялась разглядывать дома, ища в них хоть какие-то признаки жизни. Ничего. Не было даже собак, впрочем, как и вчера. И, как и вчера, это казалось ей странным. Почему никого не было? Ни души. Словно какая-то запретная, закрытая зона. Ни в одном из окон не горел свет. Ни в одном дворе не стояли машины. Даже вездесущие воробьи на проводах не сидели. Словно город-призрак…

Наконец, они повернули в знакомый двор и остановились у подъезда. Рин вышла из машины, подхватив пустую коробку от телефона и повернулась к водителю:

— Спасибо…

Тот улыбнулся ей и, кивнув, развернулся на выезд. Девушка проводила его взглядом и направилась к входной двери. Прохладный ветер пронизывал её тонкую, еще захваченную из старого дома одежду, заставляя Рин вздрагивать от холода. Отыскав в кармане ключ-карту, она вошла внутрь. Подойдя к лифту, она задумчиво посмотрела на него, и пошла наверх по ступеням. Её шаги отдавались эхом, создавая впечатление, что кто-то следует за ней по пятам. Она остановилась и прислушалась — ни звука… Могло случиться так, что Алголь следит за ней?

Девушка подняла глаза, ища взглядом черную фигуру на верхних этажах, но там никого не было. Она не слышала ни звуков шагов, ни скрипа дверей, вообще ничего кроме шума работающей вентиляции.

«Это всего лишь мои опасения… если буду продолжать бояться каждого звука, точно свихнусь».

Вздохнув, Рин пошла дальше. Войдя в квартиру, она в первую очередь закрыла дверь на все замки — удивительно, почему она вчера этого не сделала? — и посмотрела в глазок. Никого… помотав головой, девушка поплелась на кухню. Без особого аппетита поужинав, она направилась в спальню и еще раз оглядела содержимое шкафа. Никакой одежды, конечно же, там не было — все предстояло покупать самой… стоп! Сощурившись, Рин извлекла из кармана карточку, выданную ей вчера Николаем. Кажется, он что-то говорил о деньгах, подъемные, или что-то вроде того… она может распоряжаться ими, как захочет? Задумчиво разглядывая кусок пластика, девушка села на кровать.

Не было похоже, что ее пытаются обмануть — слишком много для неё уже сделали. Но верить в реальность происходящего тоже не получалось — слишком уж фантастично это выглядело. Институт, работа, ретрансляторы… Рин не покидала мысль, что она когда-то уже слышала это. Ретрансляторы… но когда и где она это слышала, вспомнить не удавалось.

Она нащупала в кармане телефон — небольшой, серо-стального цвета — и выбрала номер Николая. Палец напряженно завис над кнопкой вызова. Однако позвонить ему и расспросить всё поподробнее она так и не решилась. Тяжело вздохнув, она убрала телефон на столик и собралась спать.

*****

С утра в институте было довольно оживленно — по медицинскому крылу сновали люди в униформе — легких комбинезонах или халатах металлического оттенка, о чем-то энергично переговариваясь. Уже переодевшись в знакомой раздевалке, Рин спросила у медсестры:

— Что происходит? Кто все эти люди?

— Сегодня начинается новый проект, — вежливо ответила женщина. — И кажется, это как-то связано с тобой.

— Со мной?.. — Рин посмотрела на людей, ходивших по коридору. Такая куча народу — ради одной неё? Неужели она и правда так важна… девушка слегка покраснела. От этих мыслей ее оторвал голос медсестры:

— Ну что, пойдем по своим делам. Сперва нам нужно к стоматологу.

Рин застыла на месте. Только не к стоматологу! Всё же было в порядке, она была уверена! На неё снова накатил страх, коленки предательски задрожали. Сглотнув, она сдержанно кивнула и с неохотой поплелась следом за медсестрой — так, будто идет на казнь.