Большая Игра (СИ)

Глава 6. Покорители воздуха. Часть 3

Приземление и послеполётный осмотр остались позади, как и трясущиеся от возбуждения руки, сбивчивый пересказ всего пережитого Кире и встреча с остальными членами команды. До конца дня она помогала выгружать оборудование, обустраивать испытательную лабораторию и обживаться в отведённой для них казарме — довольно тесном помещении с несколькими двухъярусными кроватями и стандартными низкими армейскими тумбочками. Благо хоть всех мужчин поселили в другом конце здания. Обеды и ужины проходили в общей столовой, вместе с остальными летчиками и персоналом Института.

Тем же вечером, разместив самое необходимое оборудование, они приступили к тестам и тренировкам по материализации. И здесь Рин ждал самый неприятный сюрприз.

— Давай посмотрим еще раз, — Чуйков поводил ручкой по голографическому изображению двух графиков. — Это — выход энергии Алголя и твой, в сравнении. При визуализации у вас примерно одинаковая частота выхода энергии, разная только амплитуда. Но это не так важно, на самом деле. Куда важнее то, что выход энергии при ретрансляции у него повторяет те же пики и спады, что и при визуализации. Короче говоря…

— Короче говоря, — перебила его Кира, кладя ладони на плечи сидевшей за столом Рин. — Делай все то же самое, что и при визуализации. Но в этот раз не изображай объект, а создавай его. Материализуй.

— Угу, — кивнула она и шмыгнула носом. — А как?

— Как? Ну… — Кира потупилась и еще раз взглянула на график. Даже не будучи учёным, она видела прямую связь между двумя графиками — самым логичным было бы предположить, что именно так Алголь и создавал материю. Делал всё то же самое, что и при визуализации. Это было просто и понятно.

— Попробуй сделать всё то же самое, никто не ждёт от тебя мгновенного результата и успеха, Рин, — она постаралась говорить как можно более уверенно и ободряюще. Однако её слова звучали совсем неубедительно.

— Но если будешь пробовать, то давай сразу тут, — Чуйков кивнул на большую стеклянную колбу с несколькими проводками внутри, стоявшую на отдельном столе. Возле него как раз возились Марков и Кузнецов, подцепляя и проверяя контакты. Выглядела эта штука довольно странно и архаично.

— Это вакуумная установка с газоанализатором, — пояснил Чуйков и с видом преподавателя подошел к ней. — При материализации, как мы предполагаем, энергия переходит в состояние материи, то есть создаются молекулы, сперва разреженные — газ, а уже потом более плотные. Это и должны обнаружить приборы в установке — они должны регистрировать эти самые молекулы. Понятно?

Рин кивнула — чего ж тут непонятного. Значит, ей просто нужно создавать материальную иллюзию внутри этой колбы. Так же, как визуализировать — представить, а потом это каким-то образом станет реальным. Видимо, так?

Напряжённо покусав губу, она собралась с мыслями. — Хорошо. Я попробую.

— Замечательно, тогда начни с визуализации. Представь что-то простое, например, камень или воду, — майор с ободряющей улыбкой подвела её ближе к столу и напоследок легонько хлопнула по спине.

— Я верю в тебя, Рин, ты обязательно справишься.

Воображение начало свою работу — она представляла молекулы и атомы, выстраивающиеся в кристаллическую решётку, связывающиеся между собой, растущие и обретающие форму, объем и массу.

Перед ними в колбе возникло изображение небольшого буровато-серого камешка, покачивающегося в воздухе. Кира невольно посмотрела на датчик ретрансляции в углу комнаты — ни одна из лампочек пока не горела.

— А теперь попробуй материализовать его, — негромко подсказал Чуйков, смотревший в ту же сторону. Рин наморщила лоб, пытаясь представить, как камень переходит из иллюзорного состояния в материальное, как из голограммы проявляется физическая оболочка. В повисшей напряжённой тишине было хорошо слышно, как участилось её дыхание.

— Ну как? — голос Чуйкова прозвучал как щелчок кнута. Рин резко выдохнула и открыла глаза. В колбе по-прежнему пусто.

— Ничего страшного, это всего лишь первая попытка, — улыбнулся он и посмотрел на часы. — Вернёмся к этому завтра, а пока — всем отбой. Мы сегодня сделали большую работу и заслужили хороший отдых.

— Пойдем, поужинаем, — майор ласково потрепала её по голове и кивнула в сторону выхода. — Для первого раза ты отлично справилась.

— Угу.

Рин неуверенно переступила с ноги на ногу и снова посмотрела на стол со стендом. Эта первая попытка совсем не прибавила ей понимания, как все должно происходить на самом деле. Она не чувствовала, что не стала ближе к материализации, ни на шаг. И почему Алголь не сказал ей, как надо это делать? Раз это так просто, мог бы научить заранее, а не вкладывать в её голову какие-то непонятные воспоминания. Вздохнув, она пошла за Кирой к выходу из лаборатории.

Где-то снаружи послышался звук пролетающего самолёта, стены легонько завибрировали от рокота двигателей. То, на что человечеству понадобилось добрых полторы сотни лет, ей предстояло пройти за два с небольшим месяца.

***

Уже третий вечер подряд она тайно уходила в дальний, полузаброшенный ангар, не без труда пролезая в узкую щель возле ограды, и тренировалась. Среди пыльных, покрытых маслянистыми пятнами куч старых запчастей, деталей, ломаного инструмента и ещё бог знает чего, ретранслятор вставала посреди расчищенного пятачка и под тусклым светом потолочного фонаря пыталась постичь науку полёта.

Вернее, обычно пыталась, а сегодня — просто сидела в уголке и пыталась придти в себя. С каждым днем её новые испытания становились всё сложнее. А если говорить честно, то вообще были нереальными.

Снова и снова она пыталась создать хоть что-то, хоть простейшие молекулы, но раз за разом газоанализатор ничего не улавливал в прозрачной вакуумной колбе. Кто-то уже даже перешёптывался за спиной, что она вообще не сможет материализовать, и её спишут в утиль. Именно спишут, как отработанную деталь. Как те, что лежали в кучах хлама вокруг неё.

Наследие Алголя то ли было слишком тяжёлым для понимания, то ли просто рассосалось в недрах памяти — она пыталась вспомнить хоть что-нибудь, но в сознании всплывали лишь какие-то урывки и фрагменты. И особенно — его слова, ещё в начале их истории — расставляй всё в голове по полочкам, как файлы в компьютере… отличная идея, только как это сделать-то?

— Нет чтобы нормально всё сказать… — поворчала она, недовольно сдувая пыль со стоящего рядом здоровенного листа обшивки. В воздух поднялось целое облако, зависнув мутной пеленой напротив фонаря. — Или просто я такая тупая. Дура.

Предавшись тоскливым мыслям, она забавы ради визуализировала ещё целую тучу пылинок, расцветив их синим. Облачко закружилось, превращаясь в небольшой вихрь — в какой-то момент ей даже показалось, что заколыхались и частицы пыльной взвеси. Она даже усмехнулась своим мыслям — да с чего бы? Но всё же продолжила.

Повинуясь силе мысли, крошечный торнадо вытянулся до самого потолка и усилил вращение — она сосредоточилась, прикрыв веки, и представила, как формируются крошечные частички, соединяясь между собой, слипаются и набирают вес, скорость, инерцию…

Мириады невидимых атомов и молекул сливались, формируя кристаллическую решётку — такую же, как на слайдах и голопроекциях с уроков молекулярной химии в институте. Голова начала наполняться тяжестью — она вкладывала все силы, как на тренировках в капсуле, пытаясь удержать в сознании образ своего маленького урагана.

По коже пробежался ветерок — движущийся воздух пошевелил волосы, заставляя девушку замереть на месте — неужели получилось? Она открыла глаза.

Ничего. Вся её конструкция из синих пылинок медленно таяла, опадая вниз. Рин горько улыбнулась — принять сквознячок с улицы, прорвавшийся в щель, за собственное творение, надо же умудриться.

— Иди-ка ты уже спать, — бормотнула она сама себе и, тяжело поднявшись, отряхнула выданный ей летный комбинезон. Подходящий размер нашелся на складе с трудом, но благодаря ему и своей скромной комплекции её даже принимали за помощника техника, чем она и пользовалась, то и дело сбегая из казармы.

Выбравшись через отогнутый лист обшивки наружу, Рин скользнула в полутьму к своему новому жилью.

***

С каждым днем погода портилась всё сильнее, солнечные деньки сменялись облачными и дождливыми, а сегодня вообще зарядил ливень — все вылеты отменили. Техники, воспользовавшись этим, плотно занялись учебой и подготовкой матчасти, а остальной персонал летного института откровенно скучал. И только Кира всё больше хмурилась, глядя на бесплодные попытки своей воспитанницы сделать хоть что-то. К концу первой недели результат был по-прежнему нулевым.

— Как сглазили, блин… — ругнулась она, отворачиваясь от испытательного стенда. И газоанализатор, и «светофор» — датчик ретрансляции молчали, и это притом, что дозаправку процитом девочке делали буквально перед приездом, и сейчас она должна была находиться на пике формы. Теоретически.

Чуйков, стоявший рядом, сочувственно покивал.

— Ну да, ну да, Кира Юрьевна. Мы ей тут мало чем поможем.

— Мне доклад завтра уже сдавать, и что вот я должна сказать генералу? — запустив руку в пышную шевелюру, женщина уставилась в пол. — Что за прошедшие семь дней мы хорошо питались, устроились на новом месте и не продвинулись ни на миллиметр в программе подготовки? Пётр Иванович, нам бы хоть какой-то результат получить, хоть самую малость.

— Ну и что вы предлагаете? Симулировать что ли? — он презрительно хмыкнул, — Вот ещё. Мы с вами сделали всё, что могли. Условия созданы, объект обучен, до определённого уровня, конечно. Дальше она должна постараться сама. Ну а не получится… нового искать будем. Успеха никто не гарантировал. Может, она вообще гражданский тип.

— Сплюньте… нам же всем тогда крышка. Армия меньше чем на тактический не согласится.

— Тогда вот что… — Чуйков сощурился, обдумывая что-то своё, и после почти минутной паузы изрек: — Держите датчики ретрансляции постоянно включёнными, и днем, и ночью, и чтобы вся территория базы была охвачена. Если что-то и случится, пусть даже во сне, это уже будет прогрессом. А не просила выделить на денек-другой Алголя, может он бы её и поднатаскал в этом…

— Просила… — женщина вздохнула, опять переводя взгляд на закрепленную в ложементе девушку. — Узнала два новых матерных слова. Если вкратце, первый объект загрузили настолько, что вся наша возня ему сейчас до лампочки.

Рин не слышала их разговора, но могла почувствовать тревогу и волнение людей, и даже приглушенные голоса — обострившийся слух позволял и это. Однако все внимание было сосредоточено на очередной попытке материализации.

Зажмурившись, девушка решила сперва визуализировать — колба наполнилась фиолетовым газом, лениво колыхавшимся внутри. Затем мозг принялся снова выстраивать крошечные частицы в связные молекулы, решётку… на всё не хватало ее внимания, ресурса памяти и концентрации. Раз за разом она оставалась ни с чем.

— Так, всё, закончили, — раздался голос Киры в динамике. — Давайте продолжим с аэродинамическими испытаниями.

— Хорошо… — Рин тяжело выдохнула и расслабилась.

На мгновение — всего на одно мгновение, — она ощутила нечто, доселе неизведанное. Вспышка, на доли секунды промелькнувшая в сознании. Но в эти доли секунды она почувствовала в глубине его всю свою сущность, все воспоминания, пережитые эмоции, навыки, рефлексы, — всё то, что составляло её существо. Электрические импульсы мозга, дающие команды мышцам, железам и органам, течение крови и лимфы, движение тканей…

— Эй, не спи, — незаметно вошедшая в комнату Кира резко хлопнула её по плечу. Рин едва ли не всем телом ощутила её волнение. Это из-за неё? Её неспособности ничего сделать? Девушка промолчала, но для себя решила твердо — сегодня она постарается как никогда.

***

Сказать было проще, чем сделать — сбежав пораньше с ужина, Рин снова ускользнула на свой тайный испытательный полигон. Но последние полтора часа, в сгущающейся тьме вечера, она лишь бесплодно билась над очередной бледной имитацией вихря частиц, снова и снова не обретавшей искомой формы.

— Так… соберись, еще разок, — подбадривая себя, девушка уставилась на свои ладони, над которыми заплясала очередная визуализация. Багровый вихрь медленно разрастался, словно подпитываясь от её рук — она сосредоточилась, закрыла глаза и напрягла все силы. Атомы, молекулы, решётка…

— Ну, давай же… прошу!.. — шептала она, выкладываясь, как могла. Пальцы закололо, по щеке скатилась капля пота — на пару секунд ей даже показалось, что она ощущает что-то, но открыв глаза, увидела лишь прежнюю голограмму. Вся энергия, потраченная на её создание, ушла впустую. Она была на грани отчаяния.

— Да что за… — Рин со злостью пнула один из валявшихся листов обшивки — тот с грохотом отлетел в сторону. Она стала сильнее физически, стала умнее, выносливее, но ничего не могла поделать с тем, что ей полагалось уметь по умолчанию. То, на что требуется всего-то усилие воли и мысленный приказ. Но она ничего не могла.

— Какого долбанного… — бормотала она сквозь комок, подступивший к горлу. Нет, нужно пробовать еще. Должно получиться хоть что-то. Хоть самая малость.

Ещё одна попытка — теперь уже не воронка, а просто столб из частиц — отняла остаток сил и концентрации, Рин едва не стонала от напряжения. В сознании все было выстроено до мельчайших подробностей, она представляла каждую молекулу, каждое звено кристаллической решётки, каждую пылинку, но — сколько бы девушка ни напрягалась, реальнее голограммы так и не становились.

Словно она упускала что-то важное. Какой-то элемент, которого не хватало в этой головоломке, и сколько бы она ни старалась, без него ничего не получится. Но думать об этом уже не было ни сил, ни желания.

— Да чтоб тебя, скотина!.. — отчаявшись, Рин швырнула первую попавшуюся под руку деталь в стену. Девушка, уставшая сдерживать жгущие глаза слёзы, в порыве бессильной ярости принялась крушить все вокруг, поднимая пыль и грохот. В душе словно что-то оборвалось, что-то, что держало её до сих пор, не давало расклеиться и окончательно скатиться. Все силы — все, что были — вмиг кончились. Перед глазами стояла пелена ненависти и жалкого, позорного бессилия, хотелось рыдать в голос.

Превратив свой закуток в пыльные руины, она рухнула на колени и расплакалась. Тихонько и жалостно, как брошенный котенок, размазывая по грязным щекам слёзы.

Сколько прошло времени — десять минут или полчаса, она не знала. Немного успокоившись, Рин встала и поплелась к щели наружу — сил уже не было ни на что, кроме как доползти до кровати и отключиться. Она ещё раз посмотрела на разбросанный вокруг мусор — и с невесть откуда взявшейся яростью пнула старый корпус какого-то прибора. Удар был настолько сильным, что разлетевшиеся части оставили внушительные вмятины на стенах ангара. Тяжело вздохнув, она ушла.

***

Все с замиранием сердца ждали возвращения Киры — а вместе с ней и хороших вестей, хоть и повода для них не было. Рин все так же вяло пыталась сделать хоть что-то в вакуумной колбе, молясь поскорее перейти к физической подготовке и аэродинамическим испытаниям. Чуйков и компания все так же слонялись без дела, периодически поглядывая на параметры испытательного костюма.

— Давайте я позвоню ей, — Кузнецов было взялся за телефон, но Владимир его остановил.

— Не шуми. Приедет — узнаем, а переживать раньше времени…. В общем, займись уже чем-нибудь, дел никаких нет?

— Нет, — недовольно проворчал тот и огрызнулся, — А сам-то чего слоняешься, у тебя будто работа есть?

— Вообще-то есть, — ехидно оскалился техник и задрал нос. — Работаю над новым оборудованием, для полетов. Но тебе знать не положено. Понял?

— Едет, едет! — Майя сорвалась с места и подлетела к окну — к зданию казармы, где они и разместились, подъезжал знакомый автомобиль. Кира Вайнер в сопровождении ещё одного военного вышла и неторопливо направилась к ним.

— Вот тааак… дождались, — глядя на донельзя серьезное лицо майора, изрек Чуйков и цокнул языком, — Вот и думай, радоваться теперь или печалиться…