Брат для волчонка

Глава 25

Утром Рэм поднялся на автомате, не просыпаясь. Мир был какой-то весь механический, не настоящий. Он смотрел на него и не верил.

Съел кашу, потащился куда-то вместе со своей группой. Оказалось, что в раздевалку спортзала.

Сержант Астахов пригнал платформу, груженную пакетами со спортивной формой. Рэму он сначала выдал его пакет, а потом спохватился:

– Я ж тебе сказал сегодня не приходить!

Рэм пожал плечами: он просто забыл.

– Ладно, переодевайся, – махнул рукой сержант.

– А ему не ту форму выдали! – наябедничал Лудди. – Ему надо двадцать второй номер.

Райские прихвостни захихикали.

Шутка была хитрая. Вряд ли сержант смотрел голофильм про суперлузера, у которого на спине красовались эти самые 22.

Лудди подскочил и хотел дружески стукнуть Рэма по спине. Пришлось резко просыпаться и отскакивать от кретина.

Рэм два дня спину берёг. Но отскочил не от страха.

С ним случилось странное: он больше не боялся, когда глядел, как шушукаются приятели Рая.

Страшного пацан насмотрелся вчера. Когда мясо и кости пополам с пеной.

Что могут с ним сделать Рай с приятелями? Подловить там, где нет камер, и избить?

Но с ним всё равно не случится такого, как с Ардо. А значит, улыбаться он сможет и без медицинской дряни в крови.

– Иди к Хэду! – прошипел Рэм так зло, что Лудди, не ожидавший отпора, трусливо удрал под защиту приятелей.

Лохматый даже не нашёлся враз, что ответить. Не понял: то, что Рэм видел вчера, успело его изменить. Проросло за ночь и пустило корни.

– А ну – разговорчики! – крикнул Астахов. – Переодевайтесь! – И показал Рэму свободную кабинку. – Комбинезон сюда, дверь запечатывается личным браслетом.

Рэм начал снимать комбинезон, и понял, что пластырь со спины уже потихоньку отваливается, как насосавшаяся пиявка.

Если бы не спортзал, а какие-то обыкновенные занятия, сегодня можно было бы и потерпеть без укола. Спина ныла, конечно, но только если он её чем-нибудь задевал, а не сама по себе.

Однако сегодня спортзал, а потом ложемент…

Рэм быстро переоделся, отпросился в туалет, заперся и вытащил один из шприцов-палочек, подаренных Дымом.

Разорвал плёнку, скрутил колпачок, воткнул в руку иглу.

Спина сразу стала ватной. Через пару минут про боль можно будет забыть и падать на неё безо всякого страха. Хорошо-то как…

Боевой стимулятор поднимал настроение, заставлял бежать, делать… Что, куда? Неважно.

Наверное, чем-то вроде был обколот вчера и Ардо. Он улыбался и боли совсем не чувствовал.

Рэм знал, что за Ардо прилетят ночью, что увезут сонного, не станут будить. Но всё равно попросил Дыма маякнуть, когда можно будет прийти провожать.

Десантнику он написал ещё вчера, когда сидел у медика. Написал, не надеясь особенно, что система пропустит исходящий сигнал.

Но оказалось, что браслет разрешает личный доступ вне станции, если более «высокий» по рангу адресат подтвердил его. И с Дымом вышло обменяться двумя фразами, даже когда он уже улетел.

Дым написал, что по госпиталю пока ничего не ясно, но надежда есть. И забирать Ардо планируют после суток реанимации, потому что этот срок сам по себе подходящий.

А ещё десантник не стал блокировать номер. Рэм видел его маячок активным, правда, без координат.

Это означало, что с Дымом можно будет пообщаться даже и не по делу. Главное, чтобы нашлись какие-то нужные слова.

Но слова пока не нашлись.

В спортзале до Рэма дошло наконец, что мастер-сержант никогда раньше не преподавал в учебных заведениях.

Он привык работать над дополнительными навыками с людьми непроходимо взрослыми, самостоятельно мыслящими и понимающими свои цели.

Астахов разработал для каждого из восьми курсантов индивидуальную программу тренировок, чтобы улучшить конкретно его показатели. У одного реакцию, у другого – выносливость, у третьего – координацию движений.

Он полагал, что его задача – помочь курсанту освоить правильное выполнение упражнений…

Но курсантов надо было ещё как-то заставить самосовершенствоваться. В свободном режиме они предпочитали от физкультуры косить.

Зал был большой. Астахов возился с каждым курсантом отдельно, помогая ему правильно освоить нужные движения.

Но пока старшие курсанты вкалывали, райские подпевалы откровенно саботировали занятия. Они ждали, пока мастер-сержант отвернётся, и тут же залипали в браслет или начинали болтать, тыча пальцами в сторону Рэма.

Тот косить не пытался. Ему было интересно разбираться в незнакомых нагрузках. В школе шёл очень короткий набор – подтянуться-отжаться – и игры. Он бы и сейчас поиграл – но с кем?

Браслет пискнул – дядя Серёжа сбросил снимки обломков катера, угробленного Илингом. Самые крупные куски техники втащили на станцию.

Рэм вздохнул – вот где было сейчас интересно. Но делать было нечего, и он втиснулся в незнакомый тренажёр.

– Ты, скотина экзотская!.. – Рай подошёл со спины, пользуясь тем, что сержант в другом конце зала. – Если ты и сегодня будешь у Эрга выпендриваться, тебе не жить! Я тебя предупредил, понял?

Рэм выскользнул из тренажёра и встал с кудрявым грудь в грудь.

Этот баран достал его. Да, он был сильнее, но на станции сила не так важна, как в подворотне.

Рэм понимал, что лучше справляется с обучением, чем переростки, потому они и бесятся, и это бесило его всё сильнее.

– Тебя кто-то поставил тут за поляной смотреть? – спросил он, смерив Рая таким взглядом, после которого полагалось плюнуть ему под ноги. – Эрга боишься? Не справляешься с обучением? Иди папу позови, мальчик.

«Мальчик» – было чисто экзтское оскорбление. Совершенно нейтральное в Содружестве и дико обидное для имперского пацана.

– Тля! – взвился Рай. – Этот экс ещё и права качает!

– А ты чего ко мне привязался? Ты достал уже! Мне больше делать тут нечего, только с тобой трахаться?!

Рэм замолчал, увидев, что Астахов поворачивает голову, и полез в тренажёр.

Было понятно, что они с Раем всё равно подерутся рано или поздно. И надо было срочно что-то придумать.

Или с кем-то объединиться против него. Но с кем?

На генерала Итвана Берга смотрел высокий зеленоглазый экзот. Вылитый Локьё, что б его дакхи съело!

Исходя из досье, капитану «Персефоны» Гордону Пайелу было под девяносто, и он уже прошёл первое реомоложение.

Но ходили слухи, что биография у капитана фальшивая. Что он внебрачный сын синего эрцога, а лет ему не более тридцати, во что Берг готов был поверить прямо сейчас.

У капитана были наглые, не замутнённые ни единой каплей понятия о субординации глаза. Он был молод не только внешне. Не обломали ещё с-собаку.

Но это была личная собака генерала Мериса. А Мерис был непосредственным начальником Берга. Вот такой вот ящик Пандоры.

Капитан Пайел произнёс стандартное приветствие и замолчал. Только ехидные злые глаза светились, словно у хайбора. Наверное, это свет так падал? Или воображение разыгралось?

Так или иначе – это генерал Берг затребовал сеанс связи, ему было и начинать неприятный разговор.

Мериса как всегда где-то носило, как и командующего наземными силами Юга империи, лендсгенерала Макловски. А больше никому этот экзотический капитан и не подчинялся.

– Вы можете объяснить, что здесь происходит? – спросил Берг, зажав и спрятав эмоции. Заорать-то он мог, но толку? – Кто отдал вам приказ о поддержке орбитальным огнём наземной операции на Мах-ми? Вы в курсе, что для крейсера вашего класса стрельба по планете – недопустимый риск?

Капитан покачал головой.

«Что за бред ты несёшь, генерал?» – было написано у него на лице.

Вот плечи у капитана были широковаты даже для экзотской аристократии, а в целом – блондин, два метра… Натуральный экзот.

Ходят слухи, что и ментально не уступает кровной аристократии. Может убить человека, даже не глядя в его сторону, даже вот так, во время разговора через канал выделенной связи…

Берг не знал, насколько этому можно верить.

Но именно цепной пёс генерала Мериса спустился в подземелья Тэрры и уничтожил обоих кровавых эрцогов.

По слухам, братья пошли на переговоры, и он был вынужден идти туда без оружия. Голыми руками задушил, зараза.

Или голыми мозгами, так они тоже умеют.

– Я тут вообще-то свои задачи решал, – капитан Пайел нахмурился, и в рубке имперского «Дагона» сразу стало как-то темнее. – В какой-то момент мы поняли, что операция на грунте захлёбывается, а группе воздушной поддержки приказано отойти.

– Вы лично слышали этот приказ? – уточнил Берг.

– Как я мог его слышать? Я – не устройство для волнового перехвата. Приказ меня не касался, господин… генерал. – В голосе капитана была хэдова бездна яда.

И как Мерис его терпит?

– Мерис? – переспросил капитан. – А он бы сейчас орать начал: – Кто разрешил? Какого Хэда я вылез опять со своими гусями в башке? Но ты мне не Мерис… генерал!

Берг похолодел. Экзот читал мысли. Влёт. Не напрягаясь.

Его предупреждали об этом, но поверить, что простой капитан наберётся наглости…

Генерал Берг хотел разорвать опасный разговор, но не сумел поднять руку, чтобы провести над пультом. Капитан Пайел успел сковать его взглядом.

Экзот смотрел так, словно бездна улыбалась в лицо.

– Я не знаю, кто отдал приказ прекратить поддержку с воздуха!

Капитан Пайел шагнул к экрану. Ледяная рука проникла в грудную клетку генерала Берга, и он ощутил на сердце железные пальцы.

Дыхание перехватило. Холод пошёл по телу волной, прекращая движение крови.

Как? Как Мерис справляется с ним? С этим?.. Как можно держать возле себя бешеного экзотского выродка, способного на такое?

Капитан невесело усмехнулся, прочитав мысли Берга, и ледяная рука разжалась.

– Да, я вижу, что приказ отдавали не вы. Тогда, наверное, Шеггерет или Римов. У кого тут ещё хватило бы полномочий?

Берг молчал. Он не мог даже вдохнуть, не то что справиться с распухшим вдруг языком.

– Воздушные войска загнали таггеров в норы, и наземный спецон искупался в крови, – продолжал капитан Пайел. – Командованию нужно было утилизировать часть армии?

Берг задышал наконец. Сердце колотилось как бешеное.

– В…вы… – выдохнул он.

– Да, я имею дурную манеру влазить не в своё дело! – От раздражения зелёные глаза капитана Пайела стали узкими как у алайца. – И в следующий раз буду делать это быстрее! У нас госпитали захлёбываются, а ты решил спросить, кто отдавал мне приказ влезать, генерал? Хэд мне его отдавал! Абэтодасмэ!

Капитан попрощался по-экзотски, и экран погас.

Берг потёр ноющую грудь. Слухи не врали. Собака. Бешеная мутировавшая собака. Умная, как и они все.

Знает, дурак хэдов, что проще всего наказать за случившееся именно его. Все остальные – приказ выполнили. А этот – окунул всю ставку спецона в дерьмо!

Хэдова бездна! Выходит, таггеры заплатили Шеггерету или Римову, чтобы войска вовремя отвели.

Значит, прямо на самой верхушке сидит предатель.

А разгребать это придётся ему, Бергу. Иначе этот – доложит Мерису, а то и командующему.

Бездна! За что?

Лучше бы они тут все передохли, вместе с этим безголовым выкидышем Локьё!