Бумажная империя 4

Глава 7

Хозяин тридцать третьей квартиры стоял, не зная как реагировать на моё внезапное появление и странные действия.

— Одолжи мне какую-нибудь удобную одежду, чтобы не сковывала движения, — попросил я у замеревшего Вову.

Словно заворожённый, он выполнял все мои просьбы.

— За мной хвост. С самого утра заметил, что меня ведут, — натягивая кофту, которая была мала мне в плечах, объяснял я.

С трудом застегнув молнию на широкой, накачанной груди, я улыбнулся и заметил:

— А тебе бы подкачаться маленько.

— А тебе бы завести свою собственную одежду, — не растерялся он, уже отойдя от первичного шока.

Превратившись в меня, он внимательно осматривал себя в зеркале, видимо проверяю, что не упустил деталей.

— Не переживай, разглядывать никто не будет. Рост, волосы, одежда и они поведутся, — махнул я, смотря на своего клона.

— Кто это? Ты уверен что за тобой следят? — повернулся он ко мне, накидывая мой пиджак.

— Да, утром специально резко менял маршрут, ехал нелогично. А потом пролил кофе на одного из преследователей, так он вместо того, чтобы возмущаться сразу поспешил скрыться, — кивнул я.

— Так ты не знаешь кто это?

Я отрицательно покачал головой, но затем добавил:

— Есть правда одно предположение…

Предположение действительно было и оно не сулило ничего хорошего. Но прежде, чем готовиться к новой, масштабной войне, мне нужно было убедиться в своих опасениях.

Именно для этого, я попросил Владимира о небольшой услуге.

— Даниил, ты серьёзно хочешь это сделать? — машинально шагнул он назад, едва услышав мой план.

— Да, не беспокойся, тебе ничего не грозит, — начал было я успокаивать его, но был сразу же перебит.

— За себя то я не беспокоюсь, меня пугает что будет с тобой, когда они всё поймут, — пристально посмотрел на меня метаморф.

— Если они убьют меня, то разрешаю забрать мою машину, — улыбнулся я.

— Идиот… — отмахнулся он, забирая ключи от роскошного джипа, на котором давно мечтал покататься за рулём, а затем улыбнулся и добавил, уже выходя из квартиры: — Я бы забрал его себе и без твоего разрешения.

Наблюдая в окно, как Волченко в моём обличии вышел из дома и сел в чёрный джип, принадлежащий мне, я переключил всё своё внимание на крыльцо дома.

— Ну же, вы ведь должны… — едва успел я произнести себе под нос, как на улицу вышло четверо мужчин в костюмах.

Это были не бизнесмены и не коммивояжеры, продающие бесполезные ножи или пылесосы доверчивым пенсионерам. Это были умелые и матёрые ищейки. Их отточенные движения и слаженные действия не оставляли иных вариантов.

Я дождался, когда неизвестные преследователи запрыгнули в неприметную машину, стоящую на выезде с парковки, и отправились вслед за моим двойником.

Нужно действовать осторожно. На парковке я заметил вторую машину, которой обычно тут не было. Значит преследователей было больше и я догадывался, где сейчас находились оставшиеся и что им было нужно.

Остановившись у обычной металлический двери в квартиру, я сжал в руке записку с двумя строчками рукописного текста и уверенно постучал.

Квартира Даниила Уварова. Дом на Арсенальной набережной.

Четверо бойцов частной охранной организации проводили тщательный обыск квартиры объекта их слежки. У них был крупный заказ по поиску небольшой флешки, которая, по данным нанявшего их человека, должна была быть у хозяина этой квартиры.

— Сокол, времени мало, так что не церемонься, — отдал приказ командир их группы подчинённому, который аккуратно обыскивал ящики в спальне. — Вторая группа ведёт объект, так что нас предупредят, когда он будет возвращаться.

Из кухни раздался громкий звук бьющегося стекла.

— Енот, твою мать! Кому сказано не шуметь! — рявкнул он тут же на другого члена их отряда.

Через тридцать секунд в дверь уверенно постучали.

Командир выругался себе под нос и уже мысленно влепил штраф и выговор бойцу, что своими неумелыми действиями привлёк чьё-то внимание.

Двигаясь словно призрак, он заглянул в глазок.

— Открывайте, я знаю что вы там, — раздался скрипучий стариковский голос.

Мужчина в костюме выдохнул и уверенно распахнул дверь квартиры. На пороге стоял невысокий, кряжистый старичок.

— Мы проводим… — попытался выдать заготовленную легенду боец, но старик словно не слушал его. Со стеклянным взглядом тот произнёс:

— Прошу вас всех ознакомиться с этим, — он протянул командиру отряда небольшую бумажку с парой строчек рукописного текста.

Посмотрев на них, он нахмурился, а затем передал её подошедшим подчинённым.

— Это что, какая-то шутка? — спросил один из них у деда, но тот уже семенил в сторону лифта.

Захлопнув дверь, злоумышленники переглянулись. Пожав плечами, Енот скомкал бумажку, на который дед просил их лечь на пол и не шевелиться, и бросил в угол помещения. Не успели они вернуться к обыску, как в дверь вновь постучали.

— Дед, вали отсюда по добру по здорову, — возмутился боец, недовольно распахивая дверь.

На этот раз он не посмотрел в зрачок, а зря. Ведь на пороге уже стоял настоящий хозяин этой квартиры.

Воспользовавшись несчастным Нестором Павловичем, я попытался с ним передать записку для неизвестных, что обыскивали мою квартиру. Но план «А» не сработал ввиду наличия у всех них защитных артефактов и я, ничуть не расстроившись, приступил к плану «Б». Честно говоря, мне очень хотелось, чтобы план «А» не сработал, потому что я был зол. Очень зол на этих уродов, что посмели вторгнуться в мой дом и мои руки чесались, чтобы отбить им почки и желание лазать по чужим квартирам.

— Это… — только и успел выкрикнуть открывший дверь злоумышленник, прежде чем моя нога со всей силы ударила его в грудь.

Это Спарта! — пронеслось у меня в голове в этот момент.

Я вложил в этот удар всю свою ярость и он получился чудо как хорош. Здоровяк, весивший за сто килограмм, пролетел добрых пару метров, прежде чем его настигла созданная мной техника воздушного молота. Сжатый до предела воздух угодил точно в солнечное сплетение, придав тяжелому телу и без того немалый импульс. Сплетение третьего уровня смогло пробиться даже через действие защитного артефакта.

БАМ! — раздался звук удара неприятеля о стену напротив.

Пролетев около четырёх метров, он впечатался в стоящий комод, размолов его в щепки и гулко ударился спиной о стену, где висели старинные часы с кукушкой.

Мужик, потеряв сознание, осел в обломках комода и через несколько секунд ему на голову приземлился тяжеленный «скворечник» часов. Дно проломилось и фанерный домик натянулся на лысую голову, словно шапка, а заклинивший механизм стал безостановочно куковать.

Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку! — разносилось по всей квартире.

Тут же в коридоре появились двое его подельников и они уже были готовы к бою. В руках одного был пистолет, а второй держал короткий клинок, лезвие которого переливалось фиолетовым рунным узором.

Артефактное оружие, да ещё непонятно с каким эффектом. Да кто они вообще такие⁈

Едва один из них направил дуло в мою сторону, как я, не растерявшись, кинул воздушный поток, но не в него. Помня, что они вероятно защищены артефактами, я не надеялся пробить их такой простой техникой. Нет. Я направил поток сжатого воздуха в приоткрытую дверь ванной, расположенную аккурат рядом со злоумышленником. Дверь мгновенно распахнулась и с размаху ударила его.

— А-а-а-й! — завопил он от боли.

И судя по тому, как он схватился за руку, из которой вылетел пистолет, раздавшийся при ударе хруст принадлежал его костям, а не полотну двери.

Не давая ему опомниться, я создал ещё одну технику, которая вновь устремила дверь в незваного гостя. На этот раз удар был ещё сильнее и пришёлся точно ему в лоб. Дверь всё-таки не выдержала и треснула пополам, отправив незатейливого преступника в глубочайший нокаут.

Тем временем его напарник уже мчался на меня, занося артефактный кинжал. За те пару секунд, что он сближался со мной, я успел запустить в него пару воздушных лезвий, которые ожидаемо развеялись, не достигнув цели.

Что же, значит придётся по-старинке, — ухмыльнулся я, принимая боевую стойку.

Сместившись влево, я пропустил мимо лезвие артефактного оружия. Пока рука противника по инерции двигалась вниз, я нанёс хлёсткий боковой удар, после которого он привалился к противоположной от меня стене тесного коридора.

Злобно оскалившись, он бросился на меня, вновь занося кинжал для удара. На этот раз он совершил рассекающий удар слева направо, так что единственный способ увернуться был… плюхнуться на пол.

Оружие просвистело над моей головой. Подняв взгляд, я ужаснулся и восхитился одновременно. Лезвие вонзилось в бетон, словно стена была сделана из тончайшей бумаги и оставило глубокий надрез. Приэтом оно не почувствовало ни малейшего сопротивления. Вот это была зрелищная демонстрацию артефактных свойств.

Мне нужна такая штука! — загорелся азарт в моих глазах.

Здоровяк тем временем взглянул вниз. Туда, где я сидел, прислонившись к стенке.

— Ку-Ку! — спародировал я уже опостылевшую кукушку, что, не затыкаясь, орала на всю квартиру.

Одновременно с этим я со всей силой ударил двумя ногами по его лодыжкам. Бандит потерял равновесие и с грохотом рухнул вниз, выронив оружие. Кинжал вонзился в пол по самую гарду, которая видимо была сделана из обычных материалов.

К моему несчастью, здоровая туша злоумышленника рухнула прямо на меня, прижав к полу. Завязалась сумбурная потасовка. Тесное пространство коридора, в котором мы боролись, сковывало движения и мы извивались, словно два змея, пытаясь нанести хоть сколько-нибудь значимый удар. Наверное, так бы продолжалось ещё долго, если бы не…

В дверь настойчиво постучали.

Нападавший на секунду отвлёкся и мне хватило этой секундной расслабленности, чтобы провести короткий тычок ему в кадык.

Он закашлялся и я, поджав ноги, упёрся ботинками ему в грудь и со всей силы оттолкнул от себя. Тело злоумышленника взмыло в воздух. Пролетев над моей головой, он ударился в стену, находясь вверх ногами, а затем рухнул головой вниз, окончательно теряя сознание.

— Прекратите свою вечеринку! Я вызову полицию! — раздался недовольный голос Нестора Павловича за дверью, а затем удаляющиеся шаги.

В этот раз я был очень рад тому, что у нас в доме есть такой раздражительный и недовольный сосед.

Встав и осмотрев творящийся хаос в моей квартире, я первым делом подошёл к лежащему у стены первому бандиту. Часы на его голове продолжали раздражающе вопить:

Ку-ку! Ку-Ку! Ку-Ку!

Выдрав заклинившую птичку, я с размаху швырнул её об пол, наслаждаясь наступившей тишиной.

Всегда ненавидел эти часы, но как-то совесть не позволяла выбросить старинную вещь. Так что есть и плюсы в этой ситуации, — мысленно подбодрил себя я.

Догадываясь, что искали эти уроды, я сразу направился на кухню.

Все ящики были выдвинуты, а их содержимое вывернуто наизнанку. Подойдя к ящику с потайным дном, я на всякий случай решил проверить целостность моего тайника. Вытащив все банки, я отщёлкнул дно и увидел две флешки и старинный ключ.

Выдохнув, я собрался вернуть всё на место, как внезапно по моей спине пробежал холодок.

Будучи магом воздушной стихии, я очень тонко чувствовал малейшие колебания воздушных потоков. Именно это, а также постоянная бдительность, и спасло меня.

Почувствовав дуновение ветра, я отпрыгнул в сторону, а на том месте, где только что стоял, воздух расчертил мой кухонный нож. Воткнувшись в столешницу, он начал дёргаться, а затем взмыл в воздух.

Твою мать! Это что за хрень⁈ Летающий нож? А ведь я только стал привыкать к магии…

Нож уверенно стал двигался на меня и по амплитуда движений меня осенило:

Невидимка! Его держит человек-невидимка! Мозг стремительно анализировал происходящее.

Но времени не было, парящий нож ускорился и полетел в меня. Увернувшись, я попытался нанести ответный удар но мой кулак рассёк лишь воздух.

— Хватит прятаться! Выходи, трус! — крикнул я, озираясь по сторонам.

Невидимка выбросил нож и теперь я абсолютно не имел понятия, где он. Попытки ударить по нему магией не увенчались успехом. Я просто швырял заклинания наугад, лишь добивая и без того разбитую мебель.

— Отдай мне флешку и я уйду, — раздался голос из пустоты.

Ага, ну конечно же. Флешка. Значит я был прав в своих предположениях.

— Иди и возьми, — прошипел я, услышав в ответ лишь ехидный смешок.

Почувствовав колыхание воздуха, я попытался отпрыгнуть, но было поздно. Мне в челюсть прилетел невидимый кулак. Из глаз посыпались искры, но я смог взять себя в руки и сохранить рассудок в сознании, несмотря на мощный и неожиданный удар.

Надо было срочно что-то придумать и кажется я придумал. Бросившись к стоящим на полу стеклянным банкам с крупами и другими сыпучими продуктами, я схватил ту, в которой была мука и, не теряя ни секунды, с размаху швырнул её об пол.

Послышался звон стекла и на полу рассыпался килограмм муки.

Я мгновенно сплёл самый слабый воздушный поток из возможных и направил его вниз. В кухне произошёл молчаливый взрыв и белое облако окутало всё пространство.

Слева от меня сразу проступила фигура человека-невидимки, не сразу осознавшего произошедшее. А больше времени на подумать я ему не оставил. Вложив все силы в мощнейший прыжок, я устремился в белоснежную фигуру. Словно заправский игрок в регби, я всем телом навалился на противника, буквально впечатав того в твёрдый бетон стены.

Он упал и я напрыгнул на него, нанеся два добивающих удара.

Тяжело выдохнув, я прижался спиной к стене и сполз по ней на пол. Голова гудела, скула ныла, и это не учитывая множества синяков и ссадин. Надо было дойти до спальни, где в аптечке лежали остатки заживляющей мази Мечникова, но для начала мне хотелось просто посидеть и перевести дух.

— Что ж вы уроды сделали с моей квартирой? — задал я вопрос четырём людям, находящимся без сознания, взглянув на творящийся вокруг хаос.

Было сложно понять сколько времени прошло. Может минута, может пять, а может и все полчаса, прежде чем в дверь вновь постучали. Но тревоги не было, ведь это был особый стук: два длинных, три коротких. Вернулся Владимир.

Медленно дойдя до двери, я открыл её под изумлённый взгляд опешившего парня.

Он медленно посмотрел на творящийся разгром, а затем увидел тела трёх человек, лежащих в коридоре и его взгляд мгновенно сфокусировался.

— Так, я сейчас за плотными пакетами и лопатой, приведи пока себя в божеский вид, через 15 минут выезжаем. Машину перепаркую к чёрному входу, там нет камер, поедем через просёлочные дороги, а место найдём уже по факту, где-нибудь в глуши, — быстро перечислял действия Вова, уже натягивая куртку обратно.

— Погоди, — улыбнулся я, аккуратно придержав уже выходящего из квартиры друга.

Да, сейчас я понял что Владимир Волченко мой самый настоящий друг. Его реакция дороже и ценнее любых слов. Он без промедления был готов ехать и помогать мне «закапывать трупы». Наверное, более верной проверки дружбы сложно вообразить.

— Всё хорошо, Вов, расслабься. Они живы, просто без сознания, — сдерживая смех, сказал я. — Но мне правда очень ценно, что ты готов был уже ехать за лопатой.

Он смотрел на меня не моргая, его мозг явно ещё не вышел из режима заметания следов.

Наконец, уголки его губ дернулись, а на лице расплылась широченная улыбка.

— Но знаешь, меня немного пугает твоя осведомлённость в части избавления от тел, — рассмеялся я.

Владимир заливисто расхохотался, а потом, резко оборвав смех, пристально посмотрел на меня:

— А что, если бы я тебе сказал, что лопата и мешки были у меня дома?

— Тогда я бы стал сильнее опасаться за Нестора Павловича, — подмигнул я, чем вызвал у него новый взрыв смеха.

Дождавшись, когда сосед отсмеётся, я провёл ему «экскурсию» по своей квартире, попутно оценивая ущерб.

— А с этими что делать-то? — задал он вопрос, который витал в воздухе.

— С ними вопрос решённый, — сухо сказал я, достал из кармана один из защитных артефактов, снятых с нападавших, и кинул его Вове.

— Ого! Спасибо огромное! Эта штука кучу денег стоит! — присвистнул он.

Ага, вот только артефактный кинжал, что разрезает бетон, словно бумагу, думаю куда ценнее.

В дверь опять постучали. Это бы начало уже раздражать, если бы это не был стук человека, которого я позвал сам.

— Даниил, это просто… — Мечников не смог подобрать культурных слов, чтобы выразить эмоции от увиденного. — Что здесь произошло⁈

— Мне бы самому хотелось это выяснить, — пожал я плечами. — И думаю вы единственный, кто способен мне в этом помочь.

Рассказав про замеченную слежку, отвлекающий манёвр Владимира, прикинувшегося мной и устроенную в квартире бойню, я спросил то, ради чего собственно позвал Мечникова:

— Кто это может быть? А самое главное, кто их прислал?

Внимательно осмотрев нападавших, он недобро посмотрел на меня и произнёс:

— Ты перешёл дорогу кому-то очень, очень могущественному. Этот кинжал я не спутаю ни с чем. Такой стоит на вооружение только одной структуры в мире — тайной канцелярии английской королевы.

— Чего⁈ — раздался возглас Вовы, стоящего у меня за спиной. — Причём тут Англия?

Его удивление можно было понять. Вот кого тут точно не хватало, так это англичан! Во все времена, во всех мирах их появление не сулило ничего хорошего.

— Даниил, с кем ты что-то не поделил в этот раз? — пристально посмотрел на меня Мечников.

— Понятия не имею, — не соврал я.

Мне действительно было неизвестно имя человека, приславшего ко мне этих наёмников с редчайшим артефактным оружием. Зато я знал что им было нужно. А ещё… я знал про это таинственного человека такое, что способно засадить его в тюрьму на долгие десятилетия.

— Получается, это ценная и редкая штука? — с азартом повертел я кинжал в руках.

— Очень. Настолько, что я сделаю тебе огромное одолжение, забрав его, — сухо сказал лекарь. — Подобное оружие состоит в перечне запрещённых артефактов и его владение уголовно наказуемо.

Вот ведь блин. Это сейчас было обидно!

— Что с нападавшими будем делать? — спросил Владимир, всё ещё находящийся в квартире.

— Я вызову пару бригад скорой помощи и мы вынесем этих троих под видом больных. Дальше я постараюсь их разговорить и сообщу, если будет что-то интересное, — объяснил Всеволод, а затем обратился ко мне и строго добавил: — Ещё что-то, что мне нужно знать?

Его взгляд прожигал меня насквозь. Не удивлюсь, что сейчас он применял свой дар, чтобы понять, изменится ли моё сердцебиение. Лекарь хотел знал, скрываю ли я что-либо.

А скрывать мне было что. Например человека-невидимку у себя в кухне. Но говорить о нём Мечникову я передумал. Быстро оценив ситуацию, я пришёл к выводу, что скорее всего невидимость — не родовой дар, а действие особого артефакта. И скорее всего — также запретного. Отдавать подобное Мечникову я не собирался, уж слишком ценная это вещь. Да и полного доверия к Всеволоду Игоревичу у меня как не было, так и нет. В том числе поэтому я хотел оставить себе одного «языка», чтобы разговорить его с помощью моего дара.

— Это всё, — контролируя свои эмоции, ответил я на заданный лекарем вопрос. — Спасибо вам за помощь, очень надеюсь, что у вас получится что-то узнать про нападение.

— Хорошо, — недоверчиво произнёс Мечников и достал телефон, чтобы вызвать пару карет скорых из своей клиники.

Через пятнадцать минут я наконец-то остался один в своей разгромленной квартире. Сразу же бросившись на кухню, я подбежал в казалось бы пустой угол. Но я знал, что он вовсе не пуст. Ощупывая невидимые карманы, я пытался найти то, что могло быть артефактом невидимости.

Если бы это был родовой дар, то после потери сознания эффект наверняка бы спал, — думал я, лишь убеждаясь в своих предположениях.

Поиски затянулись и я почти отчаялся, пока наконец не нащупал крошечное кольцо на пальце. Сдернув его, передо мной проявился лежащий без сознания мужчина средних лет в чёрной военной форме.

— Бинго! — обрадовался я, осматривая небольшой кольцо.

Мне ещё предстояло разобраться, что это за устройство и как оно работает, а пока нужно было допросить этого живчика.

Найдя в аптечке нашатырный спирт, я открыл баночку и едкий запах заполнил пространство кухни. Поднеся ватку и заготовленный текст приказа к лицу неизвестного мужчины, я приготовился к допросу.

Но его ответы меня крайне разочаровали. Это была пешка, исполнитель, не имеющий ни малейшего понятия кто их нанял. Ворвавшиеся ко мне люди были представителями частной «охранной» организации, а если говорить проще то высококвалифицированными наёмниками. Причём международного уровня. Этим видимо объяснялось наличие английского кинжала.

Когда я понял, что ничего путного от мужика я не узнаю, то я отдал приказ забыть обо всём произошедшем сегодня и идти пешком до ближайшего леса. Пускай проветрит голову, прогулки ещё никому не вредили.

Едва я выпроводил его из моей квартиры, как снова раздался стук в мою дверь.

— Да вы точно издеваетесь! — чуть нервно улыбнулся я, идя к двери.

Заглянув в глазок, я глубоко выдохнул и открыл дверь:

— Привет. Что ты здесь делаешь?