Скалы — Мекка питерских скалолазов и альпинистов — находятся на озере Ястребином в 10–12 км от станции Кузнечное. Вообще говоря, скальных массивов в Карелии много. Хиитола, Импилахти на Ладоге, Щелейки на Онежском озере — это только места, где проводились соревнования городского или российского значения, но Скалы в районе ст. Кузнечное — те, с которых начиналась история питерского скалолазания. Сейчас международные соревнования по спортивному скалолазанию проводятся на скалодромах (искусственных сооружениях), что сделало этот вид спорта более похожим на олимпийские виды, и вполне возможно, что спортивное скалолазание в обозримом будущем будет включено в программу Олимпийских Игр. Скалодромы можно строить на стадионах и в залах, что, конечно, упростило проведение соревнований. Но теперь скалолазание утратило отличавшую его от других видов спорта романтику общения с природой. Соревнования на естественных скалах проводятся сейчас только в странах СНГ, и количество участников заметно уменьшилось по сравнению с прежними годами, когда на оз. Ястребиное приезжали сотни людей, а про Скалы слагались песни и создавались книги.
Для многих людей поездки на Скалы стали не просто интересным делом, а образом жизни. Например, известные питерские альпинисты и скалолазы Л.С. и А.Б. Грачёвы живут на Скалах уже в течение нескольких лет с апреля по октябрь, вызывая у многих «белую» зависть, так что, возможно, скоро у них появятся последователи. Скалы — это явление настолько многогранное, что, хотя про них известно очень многое, всегда можно найти ещё какую-нибудь грань и её высветить.
Одной из таких граней вполне может быть дорога на Скалы. Самый первый путь начинался от станции Кузнечное через деревню Богатыри и далее шёл по дороге, которую дорогой назвать можно лишь условно, до озера Ястребиное, по берегам которого и расположены основные скальные массивы. Поезд приходил рано утром, толпа людей с большими рюкзаками (ехали на несколько дней, т. к. все спортивные общества проводили свои соревнования 1–2 мая), спотыкаясь и постепенно просыпаясь, в потемках устремлялась по дороге. Начинались настоящие гонки, так как пришедшие первыми на хутора, расположенные при подходе к Скалам, успевали попить молока, а остальной массе его уже не доставалось. Вереница людей с рюкзаками растягивалась на несколько километров. Иногда некоторые коллективы устраивались на ночёвку, не дойдя до Скал. Был случай, когда группа, разведя костёр, разошлась по лесу в поисках сушняка, а в это время на месте их бивуака раздалась беспорядочная стрельба. Оказалось, что они развели костёр на винтовочных патронах, засыпанных сухой хвоей, и только по счастливой случайности никто не пострадал. Видимо, это было эхо прошедшей войны.
Основная масса коллективов ходила по этой дороге, но уже тогда были люди, которым удавалась сделать пропуск до ст. Куликово, откуда до Скал было всего 6 км. Можно было ходить по «тропе Хо Ши Мина» (10–12 км), но иметь пропуск до ст. Куликово — это была хрустальная мечта каждого скалолаза. И дело не в том, что трудно было пройти эти 18 км. Жаль было времени, так как в стране ввели два выходных дня, и на Скалы стали ездить каждую неделю. Силы и время нужны были для скальных тренировок.
Получить такой пропуск было очень сложно, так как начальник отдела пропусков, (если не изменяет память, звали её Вера Фроловна) страдала шпиономанией, а может быть, у неё были какие-то личные причины, но только она очень не хотела, чтобы скалолазы ездили в запретную зону. Основанием для пропуска являлась командировка, оформленная всякими правдами, а в основном неправдами. Человек, получив такую командировку, летел, как на крыльях, считая, что пропуск у него уже в кармане. Если причина поездки имела спортивный характер, Вера Фроловна звонила в Спорткомитет и говорила: «Александр Иосифович, мы же договорились, что скалолазам в Куликово и Хиитолу пропуска оформлять не будем». Документы возвращались, и человек в глубокой печали отправлялся домой. Причина поездки могла носить и не спортивный характер. Фантазии у скалолазов было достаточно, и в качестве причин указывались геологическая разведка, социологические исследования, лекции в подшефной школе, сплав леса по реке Вуоксе и многое другое. В таких случаях командировка просто возвращалась без всякого объяснения. Поскольку эти командировки были в основном «липовыми» и нигде не регистрировались, то на этом дело и заканчивалось.
Правда, однажды у Веры Фроловны случился «прокол». Известный питерский скалолаз и альпинист Б.П. Васильев сумел оформить пропуск самым честным образом, а ему документы завернули. Борис Петрович, оскорблённый до глубины души, пошёл к более высокому начальству, которое приказало пропуск оформить. Вере Фроловне сделали замечание, но это был очень редкий случай. Правда, если быть объективным, кое-какие поводы для подобной неприязни давали сами скалолазы.
В какой-то год майские праздники совпали с Пасхой. Толпа парода, вернувшегося со Скал, пошла по Литейному проспекту мимо Большого Дома, по Невскому проспекту к Дворцовой площади, причём они не просто шли, а несли в руках лозунги типа: «С нами Крестная Сила и ВЦСПС!!!»
Это было настоящее несанкционированное мероприятие, что по тем временам рассматривалось как ЧП.
Чекисты отреагировали очень грамотно, хотя большого опыта такого рода дел у них тогда не было. Они не стали разгонять эту толпу, но их сотрудники сопровождали её до самой Дворцовой площади. Когда народ стал расходиться, то самые активные (те, кто больше всех кричал и нёс лозунги) были задержаны. Задержаны, правда, ненадолго и без особых последствий, всё-таки в стране уже была «оттепель».
На следующий год в майские праздники на Скалах появились «цивильно» одетые люди, похожие друг на друга, как листья на дереве. Вместо рюкзаков у них были портфели.
Несерьёзный подход к экипировке своих сотрудников был удивителен для такой солидной организации. Эти люди ходили от костра к костру, внимательно слушали разговоры и задавали вопросы типа: «А какие песни, ребята, поёте?» Поскольку все уже знали, с кем имеют дело, то ответ был везде одинаков: «А мы вообще ничего не поём.» К ним быстро привыкли, и, поскольку в руках у них были портфели, обращались к ним так: «Профессор, просим к костру, чайку испить.» Короче говоря, сотрудники поняли, что операция провалилась, отбыли в Питер и, видимо, доложили своему начальству, что инакомыслящих и антисоветчиков на Скалах не обнаружено. И они были совершенно правы, так как на Скалы приезжали люди, увлечённые интересным делом, и заниматься какой-то политикой у них не было ни желания, ни времени. Хотя, конечно, можно было увидеть портрет Н.С.Хрущёва с поднятым над головой ледорубом в руках и надписью: «На Шхельду!!!» Кто бывал в горах, оценит этот юмор, но это было больше озорство, чем политическая акция.
Однако вернёмся к теме дороги на Скалы. Оставшиеся без пропуска не успокаивались и пытались прорваться через наряд пограничников «по-наглому», доехав до станции Куликово, что далеко не всегда удавалось. Нарушителей привозили на станцию Хиитола, где они ждали несколько часов, пока придёт начальство и решит их судьбу.
Однажды во время такого ожидания, в воинской части проводила тренировки по преодолению полосы препятствий сборная команда, которая готовилась к соревнованиям на первенство военного округа. Скалолазы предложили им посоревноваться и так легко выиграли, что военные приглашали их выступить на соревнованиях за их часть.
Затем был период, когда пограничники пытались устроить проверку пропусков прямо на Скалах. Приходил наряд с овчаркой, но через какое- то время солдаты уже пили чай у какого-нибудь костра. Затем собаку привязывали, а сами лазали по скалам и говорили, что после «дембеля» обязательно займутся скалолазанием.
На обратном нуги пропуска, как правило, не проверяли, но приключений всё равно хватало.
Однажды был такой случай. Дорога на ст. Куликово проходила через танковый полигон, где был военный объект, обнесённый колючей проволокой, за которой ходил часовой с автоматом. Люди шли очень близко к колючей проволоке, так как там было сухо, а на дороге грязно. Часовому не поправилось, что народ шёл рядом с колючей проволокой, и он, щёлкнув затвором, стал загонять людей в грязь. Колонна людей резко изменила направление движения, а мы с Виктором Солонниковым, увлеченные разговором, не обратили на это внимания и продолжали идти вдоль проволоки. Только когда над головой засвистели пули, мы поняли, что происходит что-то не то. К счастью, часовой оказался не совсем «отмороженным» и стрелял не на поражение
В другой раз скалолазы опоздали на вечерний поезд, так как на полигоне шли учения, и дорога была перекрыта. Пока объяснялись с военными, пока они приняли решение везти людей через полигон на БТР, последний поезд ушёл. Утром все должны были быть на работе, так что в Питер нужно было добираться любым путём. До станции Кузнечное шли пешком по шпалам, а затем ехали на «товарняке», где на платформе с гранитной щебёнкой поставили палатку и спокойно уснули. Когда проснулись, оказалось, что состав стоит на каком-то предприятии, огороженном колючей проволокой, пробраться через которую было достаточно сложно.
Такие приключения при возвращении со Скал случались не часто. Обычно люди спокойно приходили в Куликово, набивались как «сельди в бочку» в дизельный поезд («подкидыш») и добирались до ст. Кузнечное, где пересаживались на электричку.
Садоводы и местные жители отмечали в расписании этот поезд и старались на нем не ездить, так как обстановка там была специфическая. Одни громко обсуждали прошедшие соревнования, другие пели песни под звон гитары, третьи расписывали «пулю» или играли в очень популярную в те времена игру — «крокодил». Правда, были люди, которые занимались не совсем обычным делом. Например, известный питерский альпинист и скалолаз Слава Ведерников успевал связать за время поездки до Питера носок или даже шапочку. Однажды продавщица пирожков, увидев парня за таким занятием, так растрогалась, что угостила его пирожками. Это было очень кстати, так как отсутствием аппетита Слава никогда не страдал.
В настоящее время проблемы с транспортом и пропусками нет. Автомашина доходит почти до самых Скал, и только очень ленивый человек не делает себе пропуск, но народу на Скалы ездит гораздо меньше, чем в былые времена.
Исключительным событием являются соревнования «Скалолазание для всех», которые проводятся 9 мая. «Скалолазание для всех» — это скальное шоу, когда в течение целого дня многочисленные участники стараются покорить самые разнообразные маршруты от простейших до предельно сложных.
В эти дни на Скалы приезжает много народу, и это дает надежду на то, что спортивное лазание на естественных скалах не канет в «Лету», а будет, как и раньше, интересовать и радовать людей.