Был такой случай

По Памирскому тракту

К шестидесятым годам двадцатого века горы Кавказа с альпинистской точки зрения были практически полностью освоены, и экспедиции в поисках новых маршрутов устремились на Памир.

Путь к вершинам «Крыши Мира» (так называют Памир), как правило, начинался в городе Ош. Оттуда альпинисты на автомашине ехали по Памирскому тракту, который является основной транспортной артерией Памира и соединяет города Ош и Хорог.

Эта дорога, созданная на месте караванных троп в конце позапрошлого века, проходит по территории Киргизии и Таджикистана, и значение её для Памира трудно переоценить.

Памирский тракт представляет собой гигантский серпантин, который то поднимается в заоблачные выси (перевал Ак-Байтал, 4600 м), где с одной стороны дороги — крутой склон, а с другой — обрыв, то спускается в цветущую долину, где бьют из-под земли источники термальных вод, на базе которых построен бассейн с тёплой и проточной водой, в котором можно искупаться, где растут фруктовые деревья и есть знаменитые фруктовые базары. Рынок поражает изобилием овощей, фруктов и экзотическим видом торговцев. Хотя цены были в несколько раз ниже, чем в Питере, но по местным обычаем полагалось торговаться, причём особым уважением пользовался тот, кто сумел каким-нибудь нестандартным ходом озадачить продавца.

Например, один питерский альпинист ходил на рынок с коробкой, похожей по размеру на маленький контейнер. Подойдя к торговцу, он задавал вопрос: «Сколько стоит коробка дынь?» По законам восточного базара продавец должен обязательно назвать цену.

На лице торговца явно отражалась борьба между ленью (нужно было идти за весами, которые были не у каждого продавца, потом взвешивать такое большое количество дынь) и желанием получить хорошую прибыль. Как правило, побеждала лень, и дыни доставались нам очень дёшево. Проделывался этот трюк не столько из-за меркантильных соображений, сколько из чисто спортивного интереса. Справедливости ради следует отметить, что и продавцы торгуются не из жадности, так как торговля для них не только средство наживы, но и образ жизни, где должно быть место развлечениям и азарту. Однажды при закупке овощей для экспедиции нам достался мешок огурцов почти даром только потому, что два аксакала поспорили между собой, что больше — их мешок или наш «абалаковкий» рюкзак с клапаном «слоновое ухо».

А как разрешить спор? Только высыпав огурцы из мешка в рюкзак. Стоимость товара их уже мало интересовала, а главным стало выиграть пари. Больше оказался, благодаря клапану, «абалаковский» рюкзак, и мы расстались довольные друг другом.

Восток — дело тонкое!