Был такой случай

Хождение по кругам

Научно-технические работники, работавшие на предприятиях ВПК в то время, когда эти предприятия еще нормально функционировали, и на них в срок платили зарплату, строго соблюдали традицию отмечать получение всех видов материального вознаграждения распитием крепких спиртных напитков.

Причем процесс происходил почему-то не в одном питейном заведении, а в нескольких. Компания перемещалась из одного шалмана в другой, передвигаясь как бы по кругу. В Петроградском районе Большим кругом считался маршрут пр. М. Горького — Кировский пр., - Большой пр. П.С. - пр. Добролюбова. Малые круги — это когда по какой-либо причине приходилось сворачивать раньше.

Почему пили не в одном месте, а перемещались по кругу, однозначно ответить сложно, можно только строить предположения.

Во-первых, во всех этих заведениях было тесно, а в дни получек просто очень тесно. В таком же деле широкая душа требует простора.

Во-вторых, русского человека, когда он выпьет, тянет поговорить о работе. Но работа практически у всех была секретная, поэтому на улице рабочие проблемы обсуждать было как-то свободнее. Обсуждали, правда, эти проблемы и в шалманах, но тогда беседа велась в таких выражениях, что напоминала шифр, понять который постороннему человеку было очень сложно.

Каждый пункт, где можно было «остаканиться», имел свое неофициальное название, очень точно отражавшее какую-нибудь его особенность. Например, «Три тополя» — магазин на улице Блохина, «Грузовик» — магазин «Грузинские вина» на Большом проспекте, «Радиус» — у метро «Горьковская» или «У слона» — напротив старого входа в Зоопарк.

Я жил на ул. Съезжинской, в трех минутах ходьбы от работы, поэтому когда, уже переключившись на домашние дела, шел в магазин, или, нагруженный продуктами, возвращался домой, часто встречал веселую компанию своих сотрудников, всё ещё решающих какую-нибудь проблему. Однажды они спорили о том, как правильно писать слово «СЫКТЫВКАР». Выговорить это слово никто из них уже не мог, и они попросили меня быть арбитром и написали в моей записной книжке все возможные варианты этого слова. Правильного среди них не было. Я до сих пор храню этот листок, потому как такие словообразования нарочно не придумаешь.

Однако не всегда эти «хождения по кругу» заканчивались благополучно.

Однажды, после очередной дозы спиртного, принятой «У слона», кто-то вспомнил старый анекдот про «настоящего мужчину», который в числе прочих подвигов должен пожать лапу медведю.

Сказано — сделано, благо вход в зоопарк был рядом. Самый шебутной подошел и просунул руку в клетку гималайского медведя, а тот, вместо того, чтобы как положено протянуть лапу, схватил руку зубами и прокусил ее до кости. Был бы «настоящий мужчина» инвалидом, если бы, мгновенно протрезвев, не вспомнил, что в юности занимался боксом, и левой рукой не провел прямой удар в нос медведю. Тот от неожиданности растерялся и выпустил руку. Пришлось бедняге целый месяц ходить в гипсе и получить сорок уколов от столбняка в задницу.

Потом, правда, «урок» был забыт, и всё вернулось «на круги своя».