Цена победы 3

Глава 25

-Где е...чий Агроном!? -Грачев на повышенных тонах общался по видеосвязи с заместителем начальника ЦСО Смитом. -Почему до сих пор не задержали?

-Понимаете, сэр. Архидемон с небольшим отрядом отправился в разведывательную экспедицию. В сопредельный мир.

-Куда? Кто распорядился?

-Он сам. Решил сбежать.

-Что за медноголовые оп..здалы у тебя работают, Смит? Раз не могут углядеть за одним кровососом-переростком.

-У приставленных наблюдателей... -замялся Смит. -Случились сильные пищевые отравления.

-Зашибись, бл...ь! Кровосос смылся, заставив напоследок твоих людей жидко дристать.

-Улакор оставил послание.

-Какое?

-Цитирую: ''Прошу прощения, я всего лишь хотел помочь. Если б знал, то не лез. Ушел на задание, буду через несколько дней. Надеюсь, к тому моменту вы остынете и не станете меня убивать.''

Вся злость у Грачева куда-то улетучилась. И смех, и грех. Архидемон, пытаясь выслужиться, снял с Кима наложенные еще Молохом ментальные чары, ИИ Оракул не придумал ничего лучше, как шарахнуть ракетой ''земля-земля'' в окно главы государства, а по факту вышедшей из-под контроля марионетки. Глупее в истории Коалиции ничего не было.

-Ладно, Смит, отбой тревоги. Как только этот любитель ромашек объявится, доставьте ко мне на ковер. Вместе с тем Кощеем.

-Могу я узнать, сэр, с чем связан побег Улакора?

-Возможно, со временем, тебя посвятят. А пока не лезь не в свое дело.

Замначальника ЦСО молча кивнул. Он хорошо знал, когда стоит прекратить расспросы.

-Да, сэр.

***

Нацисты превратили Рейхстаг не просто в укрепленную крепость, а в суперукрепленный бастион. Окна были заложены кирпичом, мешками с песком, входы перекрыты железобетонными плитами. Для ведения пулемётного и гранатометного огня по секторам оставлены амбразуры. С севера на юг площадь Республики пересекал ров, заполненный водой - котлован бывшей линии метро.

Перед фасадом Рейхстага разместилось пять танков. ''Леопарды 3'', обложенные кубическими контейнерами с землей.

Обороняющихся поддерживали американские минометчики, ''СуперАбрамсы'' и БМП ''Бредли'', расположенные в парке у Бранденбургских ворот. Таким образом обеспечивался перекрестный огонь по наступающим силам Коалиции.

Врага неоднократно пытались обстреливать из ствольной и реактивной артиллерии, сбрасывали пятитонные ФАБы. Купол поля, раскинувшийся на полкилометра вокруг Рейхстага, эффективно задерживает большую часть снарядов и бомб. Причем работает не постоянно, а включается на считанные секунды при возникновении угрозы.

Вот на бреющем полете проносится пара каскадианских А-10 с красными звездами на крыльях. Чуть запоздало Скиннер слышит милый уху треск многоствольных автоматических пушек. Перегруженный предыдущими попаданиями щит пропускает снаряды.

Два немецких танка выведены из игры, броня в крыше башни ''Леопардов 3'' не такая толстая во лбу или бортах.

Очень легко работать по наземным целям при отсутствии серьезного противодействия.

Штурмовики на всякий случай, выпустив ложные тепловые цели, сделали вираж и пошли на второй заход. И тут активировался энергетический купол. Когда снаряды ударили по нему, замерцала золотистая пелена.

С земли по ''Бородавочникам'' ударила очередь трассирующих снарядов. Это был знак, что пора сваливать. Самолеты нанесли обороняющимся нацистам сравнительно неплохой урон.

-Аватар-1, я Властелин. Противнику нанесен урон?

602-й отряд наблюдал за вражескими позициями практически с передовой, находясь на крыше Дома немецкой культуры. Штурмовые подразделения Коалиции захватили строение сутками раннее, без особых сложностей. Бета вскипятила мозги половине эсэсовского батальона из дивизии ''Оттон'', вторая половина оказалась менее восприимчивой к магии и оказала кое-какое сопротивление.

-Властелин, штурмовики подбили два танка. Предварительный обстрел перегрузил щит на полминуты или около того.

-Аватар-1, скоро начнется штурм Рейхстага. 36-я бригада заканчивает сосредоточивать силы для финального рывка. Бета готова?

-Так точно, Властелин. Последние девятнадцать часов она копила силы. Разрешите вопрос?

-Разрешаю, Аватар-1.

-Почему бы не пальнуть разок атомной артиллерией и к чертям не снести тут все?

-Русские хотят придать символический смысл второму взятию Рейхстага. К тому же в бункере под ним укрылась часть высшего политического руководства Германии, по крайней мере, так считает разведка. Фюрера следует взять живым.

-Принято, Властелин.

-Когда начнется штурм Бета отправится в авангарде. Вы и ваши люди должны удерживать нынешнюю позицию, чтоб после нейтрализации щита осуществлять наведение авиации. Приказ ясен, Аватар-1?

-Так точно, Властелин, -в голосе Скиннера сквозило разочарованием. Он хотел в числе первых вломиться в главное нацистское логово, а тут такой облом. -Будем наблюдать издалека.

-Отбой.

-Мы что, остаемся здесь? -Лаки тоже хотелось в числе первых ворваться в Рейхстаг.

-Ты слышал приказ.

-Так будет безопаснее, -Бета сидела рядом, прислонившись спиной к парапету крыши. -И мне спокойнее.

Стажер выдохнул.

-А я так хотел поднять знамя Коалиции над Рейхстагом.

-Тебе мало того, что мы прибили Нергала? -недоумевал Скиннер. -Мразь ничем не хуже Зигеля и Гитлера. Цель номер один на территории Североевразийского региона, между прочим.

-С ним разобралась Бета, мы ничего особо не сделали.

-Самый счастливый парень на Земле ноет о том, как он несчастен.

-Удача не равна счастью, лейтенант. Вы путаете понятия.

-А ты слишком много хочешь.

Сигнал к штурму прозвучал через два часа. Вместо массированной артиллерийской подготовки будет работать Бета, она прикроет русских от вражеского огня.

Промедление было связано с обрушением мостов через реку Шпрее, нацисты специально их подорвали, дабы затруднить продвижение Коалиции.

Русские инженерно-саперные части навели переправу и стало возможным перебросить тяжелую технику - танки Т-14.

Всё время пока шла подготовка, кипели ожесточённые бои на северном фланге. Нацисты пытались помешать русским, предпринимая самоубийственные вылазки и атаки. Но безуспешно. Высунувшихся из укрытий врагов быстро накрывало огнем артиллерии, ударами авиации. Над Берлином висели тысячи разведывательных и боевых беспилотников, обстановку в городе командование отслеживало в режиме реального времени.

В назначенный час к Рейхстагу выдвинулись штурмовые группы. Танки Т-14, роботы ''Скарабей'', пехота, облаченная в тяжелую бронезащиту, дополненную экзоскелетами, сферические шлемами с толстыми забралами. Над ними на высоте десятка метров парила Бета, ее тело испускало темно-багровое сияние. Сфокусировав достаточное количество ЭВИ, она выпустила в Рейхстаг алый луч. Вероятно, надеялась решить дело побыстрее. Поток энергии врезался в барьер и стал растекаться по нему.

Нацисты, не будучи дураками, сосредоточили огонь на Бете. Палили из снайперских винтовок, установок ПТУР, автопушек, летящие изнутри объекты щит игнорировал.

Вокруг гибрида и не только вспыхивали красные огоньки, обстрел не мог нанести вреда тому, кто способен использовать магию с максимальной отдачей. Заодно она прикрывала русские штурмовые группы.

Обвешанные композитными экранами, динамической защитой танки, роботы-пауки и пехота продвигались через Большой Тиргартен. Некогда самый большой парк Берлина превратился в развороченное поле. Системы залпового огня не оставили тут ничего живого.

Когда русские пересекли границу защитного купола, на позициях нацистов разверзся ад. Т-14 прямой наводкой били по выявленным огневым точкам в здании Рейхстага и возле него. Установленные на ''Скарабеях'' АГС выступили в качестве легкой мобильной артиллерии.

Один из немецких ''Леопардов'' успел выбить двух роботов-пауков, пока не превратился в груду горящего металла. Алый луч прожег композитную броню как нож масло.

Еще один танк вывело из строя попадание 152-мм снаряда ''Арматы''. Последний ''Леопард'', осознав происходящее, выпустил дымы и успел ретироваться.

Котлован с водой на месте линии метро миновали очень легко и просто - Бета заморозила воду в нем, решив проблему с переправой. Еще короткий рывок. Части 36-й гвардейской бригады сблизились с нацистами вплотную. Русские приступили к зачистке траншей, окопов, бетонных бункеров на южной и западной стороне Рейхстага.

Через бинокль Скиннер видел мелькавшие вспышки красных, багровых и зеленых цветов. Нацистам помогали держать оборону отщепенцы-селенхаи разбитого Легиона, у Беты завязалась с ними жестокая дуэль. Магические существа пускали в ход самую сильную магию, которая им только доступна.

Выскочившего на открытую местность кровососа разорвало на фиолетовые ошметки фугасным снарядом. Так увлекся противостоянием с Бетой, что забыл о прочих угрозах...

-И ты еще хотел отправиться в такую мясорубку, стажер? -поддел Скиннер Счастливчика.

-Теперь мне не кажется это хорошей идеей.

-Кретин ты самонадеянный.

Расправившись с кровососами, Бета поднялась на уровень верхних этажей Рейхстага. В своих руках она формирует багрово-черный сгусток, который устремляется к зданию. Обитый листами металла купол сносит мощнейшим взрывом. Нацистам внутри не позавидуешь.

Командирский планшет лейтенанта пикнул, сигнализируя о входящем сообщении.

''Щит нейтрализован.''

-Отлично! -Джонатан поспешил связаться с командованием. -Аватар-1 вызывает Властелина.

-Властелин на связи.

-Бета вывела из строя барьер, прикрывающий Рейхстаг.

-Понял вас, Аватар-1. Обозначьте цели у Бранденбургских врат.

-Секунду, Властелин.

Лейтенант навел цифровой бинокль на указанное место. Американцы до сих пор обстреливали оттуда русских. Т-14 не могли никак достать спрятавшиеся между воротами и примыкающими зданиями ''СуперАбрамсы''. Встроенная в бинокль оптико-электронная система автоматически распознала и захватила две цели. Данные мгновенно ушли в штаб и пилоту фронтового бомбардировщика, ожидавшего подтверждения.

-Отлично, Аватар-1, наслаждайтесь шоу.

Над Бранденбургскими воротами расцвел огненно-рыжий шар. Затем ударная волна сносит их, несколько ближайших зданий вместе с американскими танками и морпехами. Корректируемая авиабомба легка ювелирно точно, не задев находящихся в относительной близости русских солдат. Те заблаговременно получили предупреждения об ударе с воздуха...

Краткая заминка и через пролом в западной стене Рейхстага, пробитой орудиям танков, заходит русская пехота с Бетой.

Лейтенант Скиннер прослушивал переговоры в эфире. Внутри здания наступающие столкнулись с еще более ожесточенным сопротивлением. Эсэсовцам терять нечего, для них смерть в бою предпочтительнее позорного суда и виселицы.

Последовала контратака, в ходе которой русских едва не выбили из Рейхстага. Бета собрала оставшиеся силы и выдала финальный аккорд. Из окон, бойниц нацисткого логова вырвалось багровое пламя. Большая часть засевших там нацистов зажарилась живьем.

Зачистка продолжилась. Русские штурмовые группы добирались туда, куда не добрался магический огонь.

В 18:02 над обрушившимся куполом подняли красное знамя. Что характерно, не флаг Коалиции, а серп и молот давно почившего СССР. Получилось символично. Данное событие для вечерних новостей и истории хорошо запечатлели съемочные группы военных журналистов.

К половине седьмого стрельба стала стихать, не только со стороны Рейхстага, но и во всем городе. Везде разносилось русское ''Ура!''.

-Я устала, -на крышу Дворца немецкой культуры приземлилась Бета. Вид у нее был потрепанный: вся в пыли, грязи, тело несет следы попаданий пуль, осколков. Не помешает ремонт и замена отдельных модулей. -Это был самый тяжелый бой в моей жизни...

Лейтенант подошел к Бете, похлопал ее по плечу и вытащил застрявший в ключице кусочек металла.

-Ты сберегла много жизней сегодня. Без тебя мы бы умылись кровью.

-Нацистов надо безжалостно давить, -сказала гибрид. -То, что они творили с людьми в концентрационных лагерях, заслуживает возмездия. Их души обречены на страдания.

-Прокляла их?

-Да.

По радио на всех каналах открытым текстом зазвучало сообщение:

-Внимание! Сегодня в 19:15 по берлинскому времени командующий германскими вооруженными силами Рихард Зигель объявил о безоговорочной капитуляции. Достигнута договоренность о прекращении огня с 22:00. Всем немецким солдатам, готовым сложить оружие, гарантировано гуманное обращение. В случае нарушения перемирия уничтожать незамедлительно...

-Мы что, победили? -с дурацкой улыбкой спросил Лаки.

-Посмотрим.

***

Разум Фила-68-Эхо раздирали противоречия между внедренными в сознание директивами и реальностью. Солдат ''Реплики'' еще на этапе инкубации программировали на ненависть к необольшевикам, в учебке инструкторы и преподаватели не упускали шанса рассказать о пытках, которым клонов подвергнут в случае попадания в плен. На деле все оказалось иначе.

После того, как 2-й батальон 1-й механизированной бригады армии США попал в окружение под Питтсбургом и был разбит, выживший личный состав попал в плен. Фил-68-Эхо не избежал подобной участи. Он единственный выбрался из подбитой ПТУРом боевой машины пехоты и получил ожоги третьей, а местами четвертой степени. Обожжены руки, грудь, шея, часть спины...

Два десятка клонов из батальона поступили согласно инструкции: при невозможности избежать захвата прибегнуть к самоликвидации. Пустили себе пулю в голову либо подорвались на гранатах. Фил-68-Эхо с дюжиной других братьев хотели жить и последовали примеру рожденных естественным путем сослуживцев.

К чему жертвовать собой, если судьба США предрешена? Смерть отвоевавших свое репликантов ничего не изменит.

Японцы, разбившие 2-й батальон, не стали никого пытать, расстреливать. Пленных рассортировали по группам и вывезли в тыл. Так 68-й попал в госпиталь, где ему наравне с военнослужащими Коалиции оказывали медицинскую помощь. Уколы, капельницы, две операции по удалению отмерших тканей. Красные словно не видели разницы между рожденными и пробирочными людьми. Это заставило Фила многое переосмыслить.

Враги относились к репликантам лучше, чем их собственные командиры.

68-й больше страшился неопределенности. Что он будет делать дальше? Какое предназначение уготовила ему Коалиция?

-Что ты тут видишь? -уже не первый раз клона возили на инвалидной коляске к психологу, передвигаться самостоятельно было пока трудновато.

В основном Фил отвечал на вопросы, рассказывал о своей недолгой жизни, решал тесты. Сейчас каскадианский врач показывала бумажные листы с какими-то разноцветными кляксами. Краем уха 68-й слышал разговоры младшего медицинского персонала, где упоминалась заинтересованность командования Коалиции в солдатах ''Реплики''. Их хотят использовать в собственных целях.

-Насекомое... хм, бабочка.

-Здесь?

-Изображение головного мозга человека в разрезе. Если смотреть сверху.

-Ясно.

Психолог продолжала показывать карточки.

-А тут?

-Лицо. Нечеловеческое.

-Хорошо. Вот это?

-Две вставшие на задние лапы собаки.

-Пожалуй, хватит.

Врач отложила картинки в сторону. 68-й осмелился спросить:

-Я прошел тест, мэм?

-Тут нет правильных и неправильных ответов, Фил. Это часть комплексного обследования.

-Есть риск, что меня признают дефектным?

-Тебе ничего не грозит. О чем беспокоиться?

-Я уже говорил, мэм. Когда я проходил обучение, дефектные клоны там исчезали, никто их больше не видел. Инструкторы говорили что-то насчет перевода в другие подразделения, но нам в это слабо верилось.

-Вы подвергали сомнению слова непосредственных командиров?

Фил-68-Эхо посмотрел в прикрытое жалюзи окно.

-Не все из нас. Некоторые. Даже друг с другом это почти не обсуждалось.

-Почему? Боялись?

-Скорее опасались, мэм. Братья могли доложить командованию. За подрыв боевого духа виновников наказывали.

-Ночные марш-броски при полной экипировке, карцер, лишение еды. Зависело от решения сержанта-инструктора.

-А те, кто сдавал вас?

-Поощрялись дополнительным пайком, часом свободного времени.

-Такая система не способствует сплоченности подразделения, как мне кажется.

-Мы ничего другого не знали, мэм. У меня были только братья и сержант-инструктор.

-Как ты на это сейчас смотришь?

-Негативно, мэм. Командованию было выгодно наличие ''крыс'', так легче контролировать нас.

-Я поняла тебя, Фил. Пожалуй, на сегодня закончим.

Дежуривший у входа медбрат взялся за коляску и покатил прочь. Длинный коридор, поворот налево. Поездка в лифте с седьмого на четвертый этаж. Снова длинный коридор. Внутренний пост с двумя вооруженными людьми, они следили за пленными, находящимися на реабилитации. Не лишняя мера предосторожности, хотя случаев побега при Филе-68-Эхо не было.

Медицинский работник помог репликанту улечься на койку и молча удалился из палаты.

На стене негромко работал телевизор. Круглые сутки там крутили репортажи с фронтов, наверняка это сделало с целью ослабить желание военнопленных к побегу, бунту.

С каждым днем подконтрольная США территория уменьшалась. Сейчас это был сравнительно небольшой клочок восточного побережья от Бостона до Чарльстона. Не сегодня так завтра Коалиция возьмет Норфолк и окончательно перережет сообщение между Вирджинией и Северной Каролиной. Как долго продержатся два изолированных очага сопротивления? Неделя, месяц? Сотни тысяч репликантов действительно не способны обеспечить США достижение победы. Для страны все кончено. Но не кончено для 68-го. Возможно, его возьмет на службу Каскадианская Республика.