Цена свободы

Таких мало

— Привет, Валюш, ты сегодня дома или пойдёшь куда? — донёсся из телефонной трубки голос Ирины. Её я всегда рада слышать и видеть.

— Привет, Ириш, конечно дома! — радостно отвечаю, а в душе какое-то волнение. Даже, наверное, если бы мне надо было куда-то идти, и зная, что придёт Ирина, я отменила бы свой поход. Редко бывает у меня. Очень. Ей всё некогда, и я прекрасно понимаю. Обидно, что её не все, конечно, могут понять. Нет, может, в душе и понимают, да только виду не подают. Тут я бы добавила, что здесь срабатывает людская зависть. Не каждый может справиться с такой напастью: кто-то с завистью так и живёт всю жизнь, а кто-то осознаёт, гонит долой. Но не буду я в это углубляться. Думаете, у меня её не было — была, ещё какая. Помню, учась в школе, завидовала тому, как одеваются мои сверстники, у них есть коньки, санки, вещи новые, даже яблоки есть, конфеты. А какие у них молодые родители! Мои старенькие, поздний я ребёнок. Стеснялась своих родителей, когда подрастала. Глупая была. Глупая… Много ещё чему завидовала.

У Ирины же давно нет родителей, и более сорока лет она самая замечательная мамочка, жена, настоящая подруга для многих нас. Вот с кого можно брать пример, и я этим пользуюсь. Особенно когда трудно, просто мысленно подумаю, а как бы поступила Ирина в этом случае, и ответ приходит сам. Она справилась бы, она сильная, стойкая. Значит, постараюсь и я. Не буду писать, с какими семейными трудностями, горем ей пришлось столкнуться. Но их сплоченная семья не сдалась, выстояла. Скольким людям они помогали… Что говорить, если брошенную собаку, раздавленную, скорее всего нечаянно, каким-то водителем, Ирина хватала с дороги, тащила домой и лечила, лечила… Везла в ветлечебницу, делала операцию за свой счёт. Конечно, много денег уходило, если учесть, что живёт Ирина совсем не богато, а когда пёс выздоравливал, если Ира не могла отыскать хозяина, то пса оставляла у себя.

— А живи, куца тебя бедолагу? Что на двух собак варить, что на трёх — не объест, — говорила Ирина и оставляла очередного приблудного у себя на проживание. Ни муж, ни сын не возмущались. Понимали её благородную богатую душу, её добрейшее сердце.

— Валь, — как-то звонит она мне, — приюти птенчика, совсем кроха, с гнезда упал, ведь не выживет, я бы его взяла к себе, но у меня две кошки, три собаки, да и сама знаешь…

— Конечно, возьму.

А сама думаю: «Что же я с ним делать буду?» Хорошо, клетка от попугая осталась, жил когда-то у меня один говорун, улетел. Не вернулся.

Взяла я этого птенчика, быстро на поправку пошёл, летать стал вольно по квартире. Но у соседей были маленькие девочки, вот младшенькая его, любя, так сильно прижала, что через часок-другой помер мой пернатый. Переживала, что же я Ирине скажу, похоронила его в нашей роще, даже всплакнула, что не уберегла, маленькая душа жить хотела, но так вышло. Ире всё объяснила — поняла меня. И ей жалко было.

Так вот, звонит мне на сей раз и спрашивает:

— Валь, мы всей семьёй на мичуринский едем, ты бы не смогла за собаками присмотреть, их только покормить, и всё. Я еду принесу для них.

— Да что ты, Ирочка, не надо никакой еды, я сама покормлю.

Собаки, конечно, не её, блудные, кем-то брошенные. Как люди так могут поступать? Но эти все её, она так их и называет — мои собаки. И правда, они её как самую родненькую встречают, прыгают, ластятся, оближут всю. Для всех она настоящий друг, мамка, одним словом. Рассказала, где они находятся: здесь, недалеко, за магазином «Лента», сказала, сколько их там. Прикинула я и стала есть варить. Жалко же, я знаю, Ирина им косточки покупает, говорит, они тоже должны витамины употреблять, не только одну кашу есть. И я косточки купила, каши наварила, огромная кастрюля получилась, собрала всё в ведро и пошла вдоль по роще к «Ленте». Ведро с каждым метром всё тяжелее кажется. А как же Ира? Мне только два дня покормить, ну, может, три, если они задержатся, а ведь она каждый день, несмотря на погоду — и в дождь, и в слякоть. А зимой в любой мороз бежит Ирина с ведром к своим четвероногим. Никто её не заставляет, никто не просит. Сама душа рвётся — как же они там? Переживает за них всегда.

Подруги у неё такие же добрые, как она, Светлана и Татьяна. Сломала Ирина недавно ногу, но не за ногу, а за псов расстроилась, кому поручить?

— А знаешь, — говорит Ирина, — дай Бог здоровья моим девочкам, ведь в самые холода они каждый день ходили, кормили моих псов, как я им благодарна, — повторилась она.

— Есть с кого пример брать, какая ты, такие и подруги, — важно ей говорю.

Как-то рассказывала она мне:

— Иду, — говорит, — чую, собака скулит еле слышно. Остановилась, прислушалась ладом, звук доносится где-то из глубины колодца, люк открытый. Ну что делать, рядом никого. Села на корточки, зову собачку, а она еле слышно да таким умирающим: у-ау-у-ау… Ох, Валюша, ты не представляешь, как больно на это смотреть.

— Представляю, Ирочка, представляю, добрейшей ты души человек, — говорю ей.

А она:

— Да брось ты! — махнёт рукой, и всё.

Словно крест какой несёт. Нет, сколько я её знаю, ни в чём не провинилась никогда. А знаю я её ух как давно… Не раз видела и слышала, как люди на лавочках шушукаются: «И что ей не сидится дома, заняться, что ли, нечем? Опять псарню кормить пошла». А Ира успевает и дома навести чистоту, для сына создать все условия, благодарен он своей мамочке, порядочного сына воспитала, мужу в меру внимание уделяет, своих четвероногих в доме накормит, и чужим собакам уют даёт. И на всё сил да терпения хватает. Только ей на лавочке-то и некогда посидеть, никогда не присядет. Как ни увижу, всё бегом. И чтоб когда-нибудь пожаловалась, что тяжко ей. Нет, улыбка на лице, и добро, добро плещет.

— Так вот, — говорит она, — вижу, мужчина идёт, попросила его помочь мне собачку ту достать. Не полез, но помочь пообещал, спасибо ему огромное. А как же я её оставлю, пришлось самой в колодец лезть, грязно там, темно, сыро, вонища стоит. Залезла я, а она бедолага одичала, зажалась в угол, трясётся, поскуливает. Похоже, давно она там. Кто её знает, может, в обиде на людское зло и укусить может. Тяну к ней руки, спасу, говорю, я тебя, взяла, а она хоть и костлявая, но тяжелющая, или руки у меня уже не те. Быть может, на весу так показалось, кое-как там ступеньки нащупала, стала мужику подавать, руки трясутся, не уронить бы её, изо всех сил держусь, а она описала меня, видать, от радости, бежит моча по мне, и по рукам, и по лицу. Тут-то я и подумала, хорошо, что мужчина не полез, ладно меня, а если бы его?.. У Иры пробежала улыбка по лицу. А мне хоть плачь, смотрю на неё и представляю эту картину. Вот кто так благородно мог поступить?! Только Иринка. Ирина, которая даже и слушать не хочет, когда я ей говорю: «Таких людей, как ты, мало». Ведь столько она много за свою жизнь светлого, доброго сделала. Сколько много… Что вынесла? Одному Богу известно…

— Не смей! — говорит, — какая я героиня, — махнёт рукой, улыбаясь. — Я просто люблю живность, жалко всех. Всех жалко, Валечка.