Чародейка по вызову (СИ)

15

В дверях, оглядываясь по сторонам, стоял мрачный мужчина в темном плаще с капюшоном и нашивкой в виде золотой короны. Манерами, прищуренным взглядом исподлобья и чуть ссутуленной напряженной фигурой, словно на него вот-вот нападут из-за угла, незнакомец сильно напоминал полицейского. Хотя тут вроде как эти функции выполняют инквизиторы…хм.

И чего им всем у меня сегодня понадобилось? Булочек я вроде не пекла, медом ничего не мазала…

Я вежливо поздоровалась, на что тот ответил кивком и прошел к стойке. Усевшись напротив, он воззрился на меня так, словно видел насквозь.

Однако взгляд незнакомца не произвел должного впечатления. После Даниэля меня мало что вообще могло напугать. Если меряться тяжестью взглядов, то главный инквизитор мог бы преподавать там, где этот мужчина явно был двоечником.

— Чем могу услужить господину…

— Королевскому сыщику, — бросил тот, вытягивая из-за пазухи нечто, оказавшееся медальоном на цепочке. — Знаком ли вам этот человек?

Щелкнула крышка, медальон открылся, являя крошечный портрет симпатичного молодого человека. Загорелого блондина со странно-светлыми серыми глазами в алом мундире с золотыми эполетами. Судя по всему, далеко не простой смертный.

Полюбовавшись на красавца, я отрицательно мотнула головой.

— Не имела чести. А кто это?

— Наследник соседнего королевства…

— Его похитили? — испугалась я.

Полагаю, исчезновение особы такого ранга не сулит ничего хорошего никому. Тут вплоть до войны может дойти… Однако, если бы я действительно заметила кого-то с подобной внешностью, то точно не забыла бы.

— Он пропал, — констатировал сыщик. — И никто не знает, куда. Похитили, или же нет, это нам и предстоит узнать.

— Кому вам?

— Ордену королевских сыщиков. Мы должны разыскать его как можно скорей, иначе не поздоровится никому.

Я сглотнула. Вот-вот, неприятности будут у всех. Особенно у всех соседних королевств, если у тех имелась некая выгода от пропажи чужого наследника.

— А может, для подобного исчезновения мог быть повод?

Сыщик захлопнул медальон и снова спрятал его за пазуху.

— Может и был, нас не оповестили. Только выдали личные вещи и отправили на поиски. Если через месяц не найдём — всех казнят.

Я невольно поежилась. Ничего себе методы в соседнем королевстве! Не удивлюсь, если через месяц, не найдя блондинистого наследника, пропадет и весь орден сыщиков. В полном составе.

— Если я его увижу, то обязательно сообщу. Как вас найти, если что?

Мужчина помотал головой.

— Не нужно меня искать. Вы видели зачарованный портрет. Так что я сам узнаю, если вы заметите искомый оригинал…

Оу, технологии! Ну, или магия.

Быстро поднявшись, сыщик выскользнул за дверь также стремительно, как и появился. Пожав плечами, я вернулась на кухню. С каждым днём все интересней и интересней…

Гирш вернулся час спустя и, не говоря ни слова, устремился вверх по лестнице. Только скрипнула чердачная дверь. М-да, характер у некоторых… Ну да ничего, есть захочет — вернется.

Вскоре показались первые клиенты, и день потек своим чередом, отвлекая меня от всякого вида пропаж, питомцев и вредных енотов. К тому же посетители глядели на меня довольно странно. Уж не знаю, по какой причине. Не иначе как рассмотреть, не скрывается ли под моей личиной пропавший наследник.

Вечер наступил незаметно.

Привычно нагрузив корзинку двумя склянками, я отправилась в дому главного инквизитора. Тот уже ждал на пороге, приветственно распахнув дверь. Его взгляд особенно задержался на моем лице, но я не придала этому значения, обдумывая свои вопросы.

— Как прошел ваш день? — поинтересовалась вежливо, протягивая ему содержимое корзинки.

Тот неопределенно кивнул, не отрывая от меня своего тяжелого взгляда. Дверь снова захлопнулась за спиной, но на этот раз я даже не вздрогнула. Ну захлопнулась и захлопнулась. Не впервой.

Странно, но после его недавнего поступка я перестала бояться этого человека. Что-то подсказывало, что Даниэль вовсе не желает мне зла.

— А скажите-ка, госпожа чародейка, — начал он, делая шаг навстречу, — знаете ли вы что-то о своей матери?

Такого вопроса я точно не ожидала, и потому лишь удивленно заморгала, глядя на него во все глаза.

— Моей матери? Для чего это вам?

— Просто интересно.

Ага, просто… Так я ему и поверила. С этим мужчиной никогда не бывает просто. Зато интере-е-есно…хоть плачь.

— Я ее никогда не знала. Меня воспитывала бабушка, а потом она умерла. Всё.

— Идемте, выпьем чаю… Я вижу, у вас ко мне тоже накопились вопросы.

Я даже забыла возмутиться его повелительному тону, послушно проследовав за ним в гостиную. Та, вопреки ожиданиям, оказалась небольшой. С тлеющим камином, тяжелой деревянной мебелью, парой мягких кресел и диванчиком у стены. Высокие окна закрывали тяжелые портьеры, а ноги по щиколотку утонули в пушистом ковре. Уютненько…

Не будь это инквизиторское логово, я бы даже расслабилась.

Повинуясь чужому жесту, заняла место в кресле у камина. Мужчина расположился напротив.

На журнальном столике между нами уже дымился горячий заварник, и ожидали своего часа две изящные чайные пары. Приятно пахло мёдом и чабрецом. Видимо, Даниэль заранее готовился к моему приходу.

Как ни странно, все так тщательно обдуманные за день вопросы тут же выветрились из моей головы. С чего бы? Хозяин потянулся, чтобы налить нам чаю, после чего расслабленно откинулся в своем кресле с дымящейся чашкой.

— Не стесняйтесь, Станислава, в мои планы вовсе не входит вас отравить.

Да неужели? Но всё же я поверила его словам и подняла чашку за тонкое ушко.

— А что же входит в ваши планы?

— Поговорить о вас. Знаете, что вы очень похожи на свою мать? Особенно глаза.

Я сглотнула.

Чашка в моих руках дрогнула, разлив несколько обжигающих капель на мои колени. И только теперь с ужасающей ясностью я осознала собственную глупость: а ведь я совсем забыла надеть амулет!!!

Проклятая побрякушка так и осталась лежать на подоконнике… Уж зарядилась, так зарядилась, наверное. Черт бы побрал мою забывчивость!

Медленно опустив чашку на столик, я подняла на инквизитора настороженный взгляд. Мужчина вовсе не выглядел разгневанным или злорадствующим. Скорее спокойным и в некоторой степени заинтересованным.

Что случилось? Куда подевалась агрессия к так называемой Кариссе?

— Я полагаю, теперь вы поняли, что я — не она?

Даниэль кивнул, осторожно пробуя горячий напиток. Он держал чашку всей ладонью, явно не переживая о ее температуре.

— Да. Я понял, что вы — не она. Ничего общего. И потому извиняюсь за тот инцидент в автосалоне. Вернее, уже после него… Поисковый артефакт указал на вас, и потому я решил, что вы и есть та, кого я ищу. Честно говоря, за столько лет немного подзабыл ее внешность.

— Кариссы?

— Верно. Именно так ее и звали.

Я незаметно выдохнула, грея руки о фарфор. Ну, если кто-то настроен настолько миролюбиво, то почему бы и не расспросить?

— И что же она натворила?

Тот окинул мою фигуру задумчивым взглядом.

— Хотя… — услышала я, — вы и правда совершенно на нее не похожи. Только вот глаза. И пахнете одинаково. А Карисса…она была невестой моего брата.

Хм, довольно сомнительное преступление.

— Диона Кортеса? — ляпнула я, не задумываясь.

Инквизитор напрягся.

— Что вам известно? — вмиг похолодел всего секунду назад мягкий мужской голос.

Кажется, даже чай остыл, перестав исходить ароматным паром. Я поёжилась. Дернула же меня нелегкая за язык! Трепло бестолковое…

Ну раз сказала А, говори и Б, а то, судя по вернувшемуся фирменному взгляду, так и до пыточной недалеко.

— Ничего особенного мне неизвестно, кроме имени. Ну и кроме того, что его убили, или убьют…

Даниэль резко выдохнул.

Я и сама не поняла, как это произошло, но его лицо вдруг оказалось в опасной близости от моего. Всё видимое пространство заполонили его глаза. Они впились в мои с совершенно неприличного расстояния в каких-то пару сантиметров.

Меня накрыло хвойно-медовым ароматом этого мужчины и исходящим от него жаром. Я видела, как медленно расширяются его зрачки, полностью скрывая серебристо-голубую радужку, и не могла оторвать взгляд, словно находилась под гипнозом.

— Покажи мне, — приказал он вкрадчиво.

Ч-что показать?

Обычно таким голосом просят показать что-то явно неприличное. Так что я даже засомневалась. Правда ненадолго. Ровно до той минуты, пока тот не коснулся лбом моего лба. Сознание тут же озарила яркая вспышка воспоминания. Но длилась она не дольше секунды, а потом инквизитора просто отшвырнуло прочь к противоположной стене.

Я зажмурилась, впившись пальцами в подлокотники мягкого кресла.

Тяжело дыша, Даниэль поднялся на ноги, отлепился от стены и как ни в чем не бывало одернул рубашку и пригладил темные волосы.

— Это было видение из костра на шабаше, — поделилась я в свое оправдание, опасаясь, как бы тот не предпринял более настойчивых попыток допроса.

Он кивнул, подходя ближе и настойчиво пялясь на меня сверху-вниз, как удав на кролика.

— Что? — выдохнула еле слышно. Его взгляд не предвещал ничего хорошего, а пальцы потянулись, чтобы мягко цапнуть меня за подбородок.

— Я хочу посмотреть.

— А м-может не надо?

Ведь я и сама могу всё прекрасно рассказать. Причем в красках и по ролям! Но тот не разделял моего мнения. В общем ясно, что дело тёмное…

— Надо, госпожа чародейка, — обронил он, неумолимо приближаясь. — Надо.