Чародейка по вызову (СИ)

29

Побродив из угла в угол, я скоро устала от собственных мыслей. Никто не спешил ко мне с отчётом и пояснениями, и потому я мудро рассудила, что выспавшаяся ведьма — куда менее тревожная и куда более сообразительная. И потому улеглась спать.

Но и во сне меня не оставляло смутное беспокойство. Я видела огненные цепи. Они опутывали меня с ног до головы, грозясь замотать в тесный паучий кокон. От них шел жуткий жар, отчего казалось, что моя кожа плавится и горит.

А потом появился он — огромный костер. Я стояла в самой его середине и смотрела сквозь языки ревущего пламени в знакомые серые глаза.

Здрасти, приехали. Надеюсь, в списке моих талантов не числятся вещие сны?

Ещё чего не хватало! Вряд ли я пожаростойкая. Если только зелье какое-нибудь применить… Только где ж его тут достать?

Стоило распахнуть глаза, как я почувствовала запах еды. На столике возле кресла обнаружился поднос с завтраком в виде графина с морсом и горки аппетитных булочек. Ну хоть голодом меня морить не собирались, уже хорошо.

За шкафом нашелся маленький закуток — ванная. Правда без зеркала, зато со всем необходимым, где я привела себя в порядок, после чего уселась в кресло, чтобы перекусить. Вытянув из книжного шкафа стопку старых газет, я принялась мимоходом задумчиво их листать.

Булочки оказались потрясающими, свежими и буквально тающими во рту.

Помнится, кто-то из клиентов хвалил выпечку одной из пекарен, соседствующих с моим пабом. Жаль, что у меня не было достаточно времени, чтобы как следует познакомиться с соседями. Ну что ж, зато хоть оценю по достоинству их ароматную продукцию.

Вкус начинки заставил меня замереть с распахнутыми глазами. Это было нечто, сродни волшебству. Кажется, я пробовала что-то подобное только в раннем детстве, беззаботном и тёплом.

Внутри разлилось непривычное и сладкое ощущение робкой радости, легкости и щекотных бабочек в животе. Вспомнились бабушкины руки, яркое солнце, шелест травы на рассвете, и запах медовой горечи, смешанный с ароматом хвои. А вот вкус… так и остался неуловимым и быстротечным, как вкус настоящего счастья. Просто невероятно. Чем сильнее я пыталась его распробовать, тем скорее тот исчез, как чудесный сон, приснившийся перед самым пробуждением.

Эффект от необычной начинки прошел далеко не сразу.

Жуя нежное тесто, вдруг представилось, как Даниэль строевым шагом со своей фирменной хмурой физиономией входит в пекарню и требует кулек счастливых булочек для арестантки.

Эх, было бы смешно, если б не было так грустно.

Кто я для него теперь? Преступница? Сейчас я понимала, что дело вовсе не в ревности. Он увидел браслет и решил, что я точно такая же, как моя мать. Ненавистная ведьма, которую он искал по всем мирам, чтобы покарать.

Хотя, скорее всего так и есть. Я такая же, как она. Ведь Карисса тоже не собиралась никого убивать и сделала это по принуждению. Теперь это можно было утверждать наверняка.

Моё внимание вдруг привлекло смутно знакомое лицо. На пожелтевшей странице газеты двадцатилетней давности был напечатан портрет красивой улыбающейся девушки в нарядном платье и диадемой в пышных волосах.

«Пропала королева Каршарда!» гласил потертый заголовок, а дальше страница оказалась оборвана.

Что за проклятье такое на этом Каршарде? То королевы пропадают, то наследники сбегают.

Но где же я её видела? Хм. Хотя, если вспомнить Руана, то черты незнакомки уж очень напоминали…так, это что ж получается, его мать? А ведь он ничего мне о себе не рассказывал. Как, собственно, и я ему. Досадное упущение.

Когда с завтраком было покончено, печать на невидимой двери снова засияла.

Так-так-так, это кого там принесло? Хотя я уже догадалась. И поэтому на всякий случай бросилась в ванную. Мало ли, а вдруг потеряю контроль?

Но огненные цепи нашли меня и там.

Смирившись с неизбежным, я опустила руки и подчинилась инквизиторской магии. Неприятное чувство дежавю отозвалось воспоминанием жуткого сна, но я приказала себе быть паинькой и действовать по обстоятельствам. Паника мне ни к чему.

Мужчина ждал в кресле, задумчиво разглядывая изображение пропавшей королевы в старой газете.

Ну, что на этот раз?

Цепи подтащили меня прямо к нему. Я пронаблюдала, как те плотно обхватывают мои запястья и бинтуют ладони, полностью скрывая пальцы. Перестраховываются, не иначе.

Лениво поднявшись с кресла, Даниэль отбросил газету и шагнул навстречу, так близко, что его лицо оказалось в каких-то паре сантиметров от моего. Я невольно прикрыла глаза, узнавая знакомый аромат.

— Скажи мне, Стася, ты и правда не собиралась меня убивать?

Вот те крест! Зуб даю! Честное чародейское — подумалось мне, а вслух выдохнула:

— Разумеется, нет!

— Чудесно, — отозвался тот вдруг, беря в свои ладони моё лицо.

--------

*Счастливые булочки печёт героиня книги Мари Александер «Десерт для дракона, или сладкая тайна госпожи Тюльпан».

Историю можно найти по тегу #вкусная магия

Та-а-ак, кто-то, кажется, совершенно позабыл принять зелье избавления от зависимостей!

— А что это вы делаете, уважаемый? — возмутилась я.

Серые глаза засветились опасным огнём.

— А на что похоже, госпожа чародейка?

Судорожно вздохнув, я постаралась справиться с дрожью в голосе и в коленях.

— Вы что, пытаетесь меня соблазнить?

Его глаза хищно сузились, а я нервно улыбнулась, посоветовав:

— Пытайтесь лучше, иначе скорее это напоминает попытку надругательства над безвольным телом.

— Для начала этому телу неплохо бы заткнуть рот, — рыкнул он, тут же приступая к реализации данной затеи.

Нет, не то, чтобы я была сильно против. Я даже совсем и не против, но… а как же зелье?

Я попыталась использовать магию, чтобы вразумить этого нахала, но не смогла.

Не поняла! Это что ещё за… Почему я не могу колдовать? М-м-м?!

— Это подземелье строили ещё мои предки, — поделился инквизитор, отрываясь от моих губ. — А они знали толк во вражде с ведьмами.

— А вы, значит, не знаете, да?

— Пока что у меня получается только поддаваться её чарам.

Да каким таким чарам, когда я и колдовать-то не могу?

А как же казнь, а угрозы? А как же «ах ты жуткая преступница и потенциальная убийца с заколдованным браслетом»!?

Даниэль жадно сминал мои губы своими, словно алчный арендатор, решивший взымать задолженность по квартплате альтернативными методами.

Я пыталась возмущенно мычать и сопротивляться по мере сил, но тот не придавал этому ни малейшего значения, даже обидно как-то… А что, если казнить он так и не передумал, и это всё ничто иное, как «чего добру пропадать»?

Так, стоп! Для нначала пусть объяснится!

Собравшись с силами, я резко мотнула головой и едва не упала назад, запутавшись в связанных ногах, но меня оперативно поддержали за талию.

Хмуро оглядев его лицо, я тут же потребовала объяснений:

— Что происходит?

— А что, есть какие-то сомнения?

Я попыталась вырваться из чужих рук, но мне ожидаемо не позволили.

— Огромные сомнения в вашей адекватности! Вы зелье пили?

— Десять минут назад, — огорошил он, снова опасно приближаясь.

Я сглотнула.

— Тогда как это называть?

— Называйте, как угодно.

И тут я поняла, что запястье с браслетом снова нестерпимо жжет.

— Браслет… — выдохнула я, понимая, что жжение усиливается, становясь просто невыносимым.

— Браслет?

— Жжётся!

Даниэль отпрянул, как ошпаренный.

Окинув меня задумчивым взглядом, он шагнул к двери, приложил ладонь к магической печати и исчез, оставляя меня одну.

Следом пропали и огненные цепи.

Я обессиленно упала в кресло, чувствуя, как жжения становится немного слабее. Но пульсация боли все никак не прекращалась. Поднеся руку к глазам, я уставилась на обожженное запястье…

Кожа под браслетом сильно покраснела, кое-где даже проступили волдыри. Вот тебе, Стася, пожалуйста, пробник костра. И магией не залечишь, потому что мудрые предки инквизитора захотели максимально усложнить ведьмам жизнь.

Однако я попыталась, но бесполезно.

Помогла вода. Набрав ледяной жидкости в миску из-под булочек, я вернулась в кресло и опустила туда ноющее запястье. Боль немножко стихла.

На месте инквизитора я бы сильно призадумалась об уместности подобных визитов. Надеюсь, что поведение злосчастного браслета даст ему неплохую пищу для размышлений.

Через несколько минут печать снова засветилась, и я напряглась, предвкушая новую порцию боли. Но это оказался всего лишь Гирш.

— Привет арестантам, — проворчал тот, сгружая на столик небольшую холщовую сумку. — Руана сюда не пустили. Они там с Даниэлем ругаются.

Я тревожно сглотнула, не спеша радоваться визиту своего фамилиара.

— О чём?

— О тебе, бедовая голова!

Из сумки показалась знакомая пыльная склянка. Я натыкалась на нее пару раз, рыская по полкам в кладовке.

— На, мажь.

— Это Даниэль за тобой послал?

— А кто же еще? — енот пронаблюдал, как я откручиваю пробку и наношу прохладную мазь на зудящее запястье. — Мы попытались ему всё рассказать про твой браслет, но не вышло. На нём заклятье.

Я вздохнула. Да, это я уже поняла на собственном опыте.

— Но зачем наследнику-то лезть на рожон?

Гирш посмотрел на меня так, что стало не по себе.

— А ты еще не догадалась, да?

Нет, ну я всякое могу предположить, фантазия у меня богатая. Но так, чтобы угадать наверняка, наверное, не рискну.

— Да влюблён он в тебя, Стася! Влюблён!

Ой…