Чародейка по вызову (СИ)

22

— Уже нет, не наследник. Я отказался от трона в пользу младшего брата.

Мужское лицо казалось совершенно невозмутимым, но я представляла, чего ему стоило таким быть. Наверное, зря я вообще подняла эту тему. Но, раз уж начала…

— А младший брат — это Дион?

— Нет, — вздохнул инквизитор. — Дион был средним. Именно сейчас у власти находится младший, Стерх.

Ох, ничего себе…Получается, я сижу за одним столом с особой королевской крови?

Наверное, мой взгляд стал настолько ошарашенным, что мужчина усмехнулся. Только вот глаза его при этом совсем не улыбались.

— Вы так на меня смотрите, словно я воскрес из мертвых.

— Ну, это довольно неожиданная информация…

— Она что-то меняет?

Я покачала головой.

— Вовсе нет. Но…слушайте, а если вас сдать обратно, тоже дадут вознаграждение?

Тот замер на секунду, а потом вдруг запрокинул голову и расхохотался, сверкнув белыми зубами.

— А вы попробуйте, моя меркантильная госпожа чародейка. Авось повезёт, — подмигнул он, отсмеявшись.

Я оценивающе оглядела его внушительную фигуру и засомневалась. Попробуй скрути такого, если сам не захочет…Хотя шабаш, помнится, показал обратное.

— А это правда, что ведьмы сильнее инквизиторов?

— Желаете проверить?

Я закусила губу. А что, мысль интересная…

Даниэль медленно отложил газету, не отрывая от меня своего внимательного взгляда, хрустнул пальцами, а потом… я не поняла, как это произошло.

Навстречу, рассеивая повсюду полупрозрачные магические брызги, стремительно понеслось что-то алое, и в следующую секунду я почувствовала, что не могу пошевелиться. Знакомые огненные цепи сковали меня по рукам и ногам, грея кожу на грани терпимого.

— Ну что? — самоуверенно улыбнулся инквизитор. — Как проверка?

Я вздохнула, вдруг вспоминая то самое ощущение невероятного могущества, которое пропитывало меня от и до на Лысой горе. Тогда сила текла по венам вместо крови, наполняя до верха, и я понимала, что нет ничего могущественнее природы, представительницей которой я и являюсь.

Ну что ж…наверное, именно этого осознания мне и не хватало для того, чтобы почувствовать, как внутри забурлило знакомое волшебство. Пахнуло ароматами яблок и сирени, и мои руки прошли сквозь оковы, как сквозь паутину, играючи их разорвав.

Вот так-то! Смотри, как могу! Аж сама удивилась.

Пронаблюдав, как цепи истаивают в воздухе, я подняла взгляд и усмехнулась.

— Слабовато, господин инквизитор. Попробуете еще разок?

Тот медленно поднялся со стула, жестом отодвигая с пути стол вместе со всем его содержимым. Тяжесть привычного взгляда разбавилась полной предвкушения зловещей улыбкой.

— Давайте попробуем несколько иначе, госпожа чародейка…

Я тоже подскочила со стула и приготовилась защищаться. Вот только как?

Ну что ж…стихийная магия против магии структурированной и продуманной. Попробуем, чем черт не шу…

Меня обволокло странным, появившимся буквально из ниоткуда туманом. Он зябко холодил босые ноги, поднимаясь по ним вверх и снова обездвиживая до онемения. Но пока что руки оставались свободны… правда пока что я и не имела ни малейшего представления, что ими колдовать.

Как нападать? Чем?

А между тем туман обволок меня до самой шеи. Я снова призвала силу, и на этот раз скинуть ледяные оковы оказалось гораздо проще… Это было легко, как дышать. Сила струилась сквозь меня, как через суперпроводник. Я чувствовала ее концентрацию на всей поверхности кожи. Она грела и благоухала яблоками и сиренью.

Туман разлетелся, истаивая клоками, я освободилась, вздохнула и вновь улыбнулась Даниэлю. Ну, каково?

Тот одобрительно кивнул, вскидывая руки. И в следующий миг меня отшвырнуло к стене горячей силовой волной. Я не ударилась, но буквально прилипла к каменной поверхности, словно меня примотали к ней скотчем. Даже дышать могла через раз, с тревогой разглядывая приближающегося инквизитора, не то, что подумать о том, как высвободиться…его торжествующий взгляд отвлекал.

Кажется, зелье избавления от зависимости начинало потихоньку испаряться из инквизиторского организма. Потому что тот вдруг шагнул так близко, что меня обдало его медово — хвойным ароматом.

Теплые пальцы скользнули по моей щеке, а губы — в миллиметре от уха.

— Ну как? Всё еще слабовато, госпожа чародейка?

И почему именно сейчас вся моя сила решила притихнуть, как мышь под веником? Оттого ли, что Даниэль имел надо мной куда большую власть? Но с чего бы?

Даже забавно. Кому может покориться сама природа? Или чему? Разве что…

Серые глаза инквизитора поблескивали так близко, что я могла бы коснуться их обладателя. Но мои руки, как и всё остальное, были четко зафиксированы невидимыми путами.

Зато мужчина делал это за двоих. Взяв моё лицо в ладони, он внимательно изучал его черты, словно хотел хорошенько их разглядеть. При этом он так загадочно улыбался, что становилось не по себе.

Неужели ему действительно настолько нравилось то, что он видел? Или я умудрилась в чём-то испачкаться? Может, у меня усы из джема, или губы в крошках?

— Что вы делаете, господин инквизитор? — прошептала я еле слышно, даже не представляя, что у него на уме.

— А на что это похоже?

— Хм…даже не знаю. Выражаете радость победителя?

— Я уже не уверен, госпожа чародейка, победил ли я, или же проиграл.

— Отчего же?

Вместо ответа он вдруг приблизился, мягко касаясь моих губ своими.

Ох…а вот насчет награды победителю мы как-то не договаривались. И почему снова без спроса? И, что еще хуже, я не могу даже возмутиться, вырваться или залепить ему закономерную пощечину. Ручки-то связаны!

Зато я могла гневно мычать, мол, что это вы такое творите, господин главный инквизитор? Причем мычать в весьма нецензурной форме. Жаль, в подробностях не разобрать, но, думаю, что посыл был понятен.

Даниэль отстранился, снова обжигая красноречивым взглядом.

— Наверное, вам пора принимать зелье избавления от зависимости! — выдохнула я сердито, силясь призвать силу. Но та не желала вызываться, явно наблюдая за развернувшимся действом откуда-то со стороны.

— Я принял его совсем недавно.

— Что-то не похоже!

Мужчина замолк на несколько долгих секунд, словно о чем-то задумавшись, а потом на его губах появилась странная улыбка.

— Неужто вы решили, что проявление моих чувств к вам — это свидетельства моего проклятья?

Я нахмурилась.

— А разве нет?

— Станислава, — протянул он мягко, — с чего ты решила, что не можешь понравиться мне просто так?

Я напряженно молчала, чувствуя, как на щеках проступает предательский румянец.

— Проклятье может лишь усугубить мои чувства, заставив быть настоящим зверем, захотеть причинить тебе боль. Но, если бы я не испытывал к тебе ничего с самого начала, то оно бы даже не сработало, поверь.

Так вот оно что… Я судорожно сглотнула, чувствуя, как его пальцы снова скользят по моей щеке, и не знала, что сказать в ответ. По телу вдоль и поперек ползали щекотные мурашки, а в груди бешено стучало взволнованное сердце.

К подобным откровениям я оказалась совершенно не готова.

Вот он швырялся в меня заклинаниями, а теперь почти признаётся в любви. И что мне со всем этим делать? Благо, от ответа меня избавил топот тяжелых шагов по лестнице.

— О! — раздался неподалеку знакомый голос каршардского наследника. — Я, наверное, снова не вовремя?

Инквизитор резко выдохнул, разворачиваясь в сторону двери.

— Да, водится за вами подобный грешок…

— Прошу прощения, — смутился тот, разглядывая меня, намертво приклеенную к стене, — но у меня важное дело к Стасе.

Это он снова по-кошачьи через окно просочился?

— Это не дом, а какой-то проходной двор! — прорычал Даниэль.

Он щелкнул пальцами, и я отлипла от стены, соскользнув вниз и приземлившись на твёрдую поверхность. Наконец-то… Пожалуй, стоило поблагодарить Руана за вмешательство, иначе я не знаю, чем бы закончился этот вечер признаний.

Нравился ли мне Даниэль? Пожалуй, что да. Но я не была уверена наверняка, что им не движет проклятье. Мало ли что он говорит… а может, это тоже проявление проклятья? Так что стоило убедиться наверняка, а уж потом решать, открывать свое сердце этому мужчине, или же попридержать до лучших времен.

Даниэль вернул стол на место, уселся и принялся раздраженно листать недочитанную газету, а я цапнула Руана за руку и вывела его в коридор.

— Что стряслось?

Мужчина с интересом оглядел меня с ног до головы.

— Я так понимаю, что твой арест продолжается? — проигнорировал он мой вопрос, и я пожала плечами.

Об этом следовало интересоваться у Даниэля, но явно не сейчас, когда тот рассержен очередным незваным гостем.

— Гирш сказал, что тебе нужна помощь, и вот я здесь.

— Гирш сказал? — я удивленно воззрилась на блондинистого спасателя.

Тот кивнул.

— У него есть зеркальце, куда он поглядывает, чтобы узнать, как поживает его драгоценная ведьма. И вот он разглядел, что инквизитор тебя обижает…

Я с умилением улыбнулась. Ну разве не прелесть?

— Нет, всё хорошо. Мы просто…хм, тренировались.

Тот только хмыкнул, хитро сверкая глазами.

— Тебя очень не хватает в пабе, — выдохнул он, — не то, чтобы я не справлялся, но это всё для меня немного непривычно. Да и клиенты замечают, что ведьма стала немного …другой.

Я кивнула, закусив губу. С этим арестом и правда следовало что-то делать. Вот только что?

— Хорошо, передай еноту мою благодарность, я постараюсь освободиться, как только смогу.

Мужчина недоверчиво покосился на дверь в кухню и вздохнул.

— Возможно, понадобится моя помощь?

Ну надо же, какой приятный наследник! Не наследник, а золото! Неспроста за него назначили такую огромную сумму.

Благодарно улыбнувшись, я покачала головой.

— Спасибо тебе, Руан. Думаю, что справлюсь сама.

Но это, конечно, было только полуправдой. Все зависело от Даниэля.

Что бы такого придумать, чтобы тот смягчился и отпустил меня домой?