Часовня "Кловер"

Глава 15

В ту секунду, когда мой мобильный телефон перестал звонить внизу, включилась рация Ника.

— Майло, это диспетчер. Получил еще один звонок из охранной компании Эммелин Остин. У нее сработала сигнализация, и она не ответила, когда они ей позвонили.

— Вас понял. Я сейчас подъеду. Дай мне адрес.

— Черт, — выругался Ник и пулей вылетел из кровати.

— О боже мой, — выдохнула я. — Думаешь, было еще одно проникновение?

— Я не знаю, Эмми. Но нам нужно попасть туда.

— Верно. Может, нам позвонить в участок, чтобы они знали, что меня нет дома? — телефон Ника уже был у его уха. Следуя за ним к шкафу, я накинула кое-какую одежду и мысленно приготовилась ко всему, что могла найти дома.

— Почему это происходит? — спросила я Ника, когда он мчался к моему дому. Часы на приборной панели показывали 3:16 утра.

— Я не знаю, но все будет хорошо, — сказал он, поднося мою руку к своим губам.

— Я надеюсь, что ты прав.

Майло добрался до дома раньше нас. Фары его патрульной машины мигали, и он стоял на подъездной дорожке, наблюдая за нашим приближением.

— Черт. Я надеюсь, что он не примчался сюда с включенными фарами и не испортил все шансы поймать этого парня, — отрезал Ник.

— Я уверена, что он знает, что делает.

Он хмыкнул.

— Я хотел бы, чтобы мы были здесь сегодня вечером. Я бы с удовольствием поймал этого парня с поличным.

Я чувствовала прямо противоположное, но промолчала. Жалеть, что нас здесь не было, было глупо. Не так давно здесь побывал опасный и потенциально вооруженный преступник. Мне повезло, что нас здесь не было.

Две попытки взлома с разницей всего в месяц не могли быть случайными. Кто-то нацелился на мой дом. Может быть, они нацелились на меня. Кто знает, что могло бы случиться, если бы мы были здесь?

— Что ты нашел? — спросил Ник Майло, когда мы подошли к патрульной машине.

— Ничего. Входная дверь была широко открыта, когда я подошел. Кто бы ни вломился, к тому времени, как я появился, он уже давно ушел, — сказал Майло.

— Ты проверил местность? — спросил Ник.

— Да. Следы на снегу ведут вокруг дома, а затем на юг, к деревьям. Я не ходил далеко. Джесс уже в пути. Возможно, он захочет прогуляться туда сам. Но я предполагаю, что он подождет до рассвета, — сказал Майло.

— Черт, — прошипел Ник. — Я пойду с вами, ребята, когда вы пойдете проверять их.

— Конечно, Ник.

— Ты проверил дом?

Майло кивнул.

— Это первое, что я сделал. Там никого не было.

— Эмми, иди вперед и отключи эту штуку.

Я воспользовался своим телефоном, чтобы выключить ревущий сигнал тревоги.

— Давай. Давай зайдем внутрь, пока ты не слишком замерзла, — сказал Ник, хватая меня за руку и таща вверх по ступенькам крыльца.

Это не было похоже на первое проникновение. Кто бы ни вошел, он не был осторожен и спокоен. Ручка на входной двери была сломана и свободно болталась. Мой столик в фойе был опрокинут. Снег был занесен мимо входа и вверх по лестнице.

— Черт побери, — пробормотал Ник. — Это твои следы, Майло, или он был здесь?

— Не мои. — Майло вытащил свой телефон. — Прежде чем вы, ребята, зайдете слишком далеко, позвольте мне сделать несколько снимков.

— Мне страшно, — сказала я Нику, пока Майло фотографировал.

— Я рядом, — пообещал он, прижимая меня к себе.

Час спустя я вернулась в слишком знакомое положение: съежилась рядом с Ником на диване, пока Джесс сообщал мне о взломе.

— Мне жаль, Эммелин. Жаль, что мы не смогли поймать этого парня в первый раз. Ненавижу, что мы снова здесь, — сказал Джесс.

— Это не твоя вина, — сказала я.

— По крайней мере, на этот раз у нас есть какие-то зацепки, — сказал он. — Следы, которые нашел Майло, показывают, что он уходил через деревья. Либо он не оставил никаких следов, ведущих к дому, либо мы просто еще не нашли их. Утром мы узнаем больше. С первыми лучами солнца я поднимусь за дом.

— Я иду с тобой, — сказал Ник.

— Хорошо. — Джесс кивнул.

— Ты думаешь, это тот же самый парень, что и при первом взломе? — спросила я.

— Скорее всего. Сигнализация его не отпугнула, что говорит мне о том, что он знал, что она сработает, когда он откроет дверь. И он не терял времени даром. Следы на лестнице выглядят так, как будто он поднимался по ним дважды, приходя и уходя. Как будто он точно знал, куда направляется.

— Моя спальня наверху. Ты думаешь, он шел за мной?

Ник, должно быть, подумал о том же, потому что его хватка на моей руке стала болезненно крепкой.

— Я не знаю, — сказал Джесс. — Возможно, он подозревал, что именно там могут находиться драгоценности или ценные вещи. Но, может быть и из-за тебя. В любом случае, даже не думай оставаться здесь одна, пока мы не узнаем, что происходит.

— Не волнуйся. Она была у меня дома в течение нескольких недель. Там она и останется в обозримом будущем, — сказал Ник.

— Как ты думаешь, это мог быть преследователь? Я в опасности? — спросила я Джесса.

— Я не уверен, — сказал он. — Ты не замечала ничего странного в последнее время? Может у тебя от кого-нибудь мурашки по коже?

— Нет, — сказала я. — Все было нормально.

— Хорошо. Я сомневаюсь, что кто-то преследует тебя. Если бы это было так, они бы знали, что тебя здесь сегодня не было. Я предполагаю, что твой злоумышленник увидел, что твоего автомобиля нет и подумал, что сможет быстро сорвать куш. Тем не менее, будь осторожна. Обращай внимание на окружающих тебя людей.

— Хорошо.

— Ты больше не должна приходить сюда одна, Эмми, — сказал Ник. — Если тебе понадобится одежда или что-то еще, подожди меня, чтобы я мог пойти с тобой.

Я кивнула.

— Мне нужно заскочить обратно на ферму. Потом я вернусь. Вы, ребята, остаетесь здесь или возвращаетесь к Нику?

— Возвращаемся, — сказал Ник.

— Встретимся здесь в семь? — спросил его Джесс.

— Я буду здесь.

Мы с Ником вернулись к нему домой, но ложиться спать было бессмысленно. Мы оба выпили по несколько чашек кофе, прежде чем он настоял на том, чтобы отвезти меня на работу.

Это был худший понедельник в истории.

Я была измотана. Сохранять концентрацию было непросто. Куда бы я ни шла, я оглядывалась через плечо. Если Джесс не найдет человека или людей, вломившихся в мой дом, я достигну небывало высокого уровня сумасшествия.

В ту минуту, когда студенты покинули здание, я написала Нику, чтобы он приехал и забрал меня. Несмотря на то, что Джесс сказал, что мне вряд ли грозит опасность, мысль о том, чтобы остаться в классе одной, пугала меня.

С пиццей в грузовике мы заехали ко мне домой, чтобы упаковать одежду на пару недель вперед. В ту минуту, когда мы доберемся до дома Ника, я натяну штаны для йоги, съем половину нашей фирменной пиццы с пепперони и лягу спать.

— Я не могу поверить, что вы ничего не нашли, — сказала я, бросая стопку свитеров в свой чемодан.

— Я тоже, — сказал он. По дороге он сказал мне, что он, Джесс и Майло шли по следам среди деревьев, но когда следы вернулись к асфальтированному шоссе, они потеряли след.

Мои плечи опустились.

— Что теперь?

— Джесс изымает запись с камеры на светофоре на Мэйн-стрит. Это был странный час. Если парень возвращался через город, мы могли бы идентифицировать номерной знак.

Я бросила пару штанов на кровать.

— Это так расстраивает!

— Я знаю, — сказал Ник, притягивая меня в свои объятия. — Но мы его поймаем. Завтра мы собираемся установить несколько камер слежения по всему дому. Если запись со светофора ни к чему нас не приведет, будем надеяться, что парень окажется достаточно глуп, чтобы вернуться.

— Что, если это разные люди? Мы даже понятия не имеем! — Я плакала, уткнувшись ему в грудь.

— Давай больше не будем беспокоиться об этом сегодня вечером, хорошо? — спросил он. — Мы оба измотаны. Давай пойдем домой, поужинаем и немного, блять, поспим. Завтра мы встретимся с Джессом после работы и начнем мозговой штурм следующих шагов.

Я шумно выдохнула. Он был прав. Сегодня вечером ничего не могло быть решено, и я слишком устала, чтобы мыслить здраво.

— Ты упаковала серое платье? — прошептал он мне в волосы.

Я откинула голову назад и посмотрела в его карие глаза. Сегодня коричневые крапинки были более заметны, чем зелень шалфея.

— И зеленое, чтобы ты мог пригласить меня на ужин в «Чёрного быка». Я думаю, тебе оно понравится. Под него невозможно надеть трусики и лифчик.

— Планы изменились, жена. Дом. Секс. Пицца. Сон. Завтра, после того как мы встретимся с Джессом, мы пойдем в «Чёрного быка».

Дрожь пробежала по моей спине, когда я вернулась к шкафу. Я больше не была такой уж уставшей.

Секс с Ником не разочаровывал. Он всегда заботился обо мне, обычно не один раз. Ему нравилось заставлять меня кончать своим ртом. Если я опускался для него, он заботился о том, чтобы основательно вознаградить меня за мои усилия.

И у моего мужчины была выносливость. Отсюда и его способность раздавать множественные оргазмы каждую ночь.

С улыбкой на лице я закончила собирать вещи и отправила Ника к грузовику со своими чемоданами, пока просматривала почту у себя на кухне.

— Эмми, ты ждешь гостей? — крикнул Ник.

— Нет. А что?

— Два черных эскалейда подъезжают к твоей подъездной дорожке.

— Что? — ахнула я, подбегая к входной двери. Моя мать и Алессо выбрались из первого внедорожника. Ее помощник и личный шеф-повар появились из второго.

— Ну почему именно сегодня, — пробормотала я, закрывая глаза.

— Я так понимаю, ты их знаешь? — спросил Ник.

— Это моя мать и ее свита. — Мы вместе стояли у двери и смотрели, как команда торопливо поднимается по моим каменным ступеням.

— Эммелин, дорогая! Сюрприз! — сказала моя мама и обняла меня.

— Привет, мам, — сказал я, обнимая ее в ответ. Несмотря на то, что ее визит был шоком, было приятно видеть ее здесь после такого отвратительного дня. — Что ты здесь делаешь?

— Нам было скучно, и я скучала по тебе. Когда мы разговаривали по телефону на прошлой неделе, ты казалась такой расслабленной. Я подумала, что мы могли бы навестить тебя и немного взъерошить твои перышки. Это мой зять? — спросила она, бросая меня и протискиваясь прямо к Нику, чтобы обнять и поцеловать в обе щеки.

— Ник Слейтер, — сказал он.

— Приятно познакомиться с тобой, Ник Слейтер. Я Коллетт Остин, — сказала она. — Это мой жених, Алессо Неспола.

— Жених? — спросила я, потрясенная. Согласие моей матери выйти замуж за Алессо после пятнадцати лет совместной жизни было новостью. Новостью на шестой странице.

— О, да. Мы наконец-то решили пожениться. Еще одна причина для нашего визита. Нам нужно отпраздновать!

— Поздравляю, мама! — Я еще раз обняла ее, затем повернулась к Алессо. — Я так рада за тебя! — сказала я, когда мы обнялись.

Алессо был моложе моей матери на несколько лет. Его черные волосы были обильно тронуты сединой, а оливковая кожа на красивом лице была изборождена морщинками от смеха. Он поддерживал себя в хорошей форме, но не был громоздким. Он был маминой серебристой лисой.

— Я тоже, — сказал он, крепко сжимая меня. — Извини, что мы врываемся, bella.

— Тебе всегда рады. Я рада видеть вас обоих.

Ник и Алессо обменялись приветствиями, и я представила его маминой помощнице Фрэнни и шеф-повару Сэмюэлю.

Эта пара прожила с моей матерью много лет, задолго до того, как она переехала в Италию. Фрэнни и Сэмюэл были женаты, детей у них не было, и они были мне как тетя и дядя. Когда мама решила переехать к Алессо, я не удивилась, когда они последовали за ней через Атлантику.

— Ты куда-то собралась? — спросила мама, когда заметила мои сумки.

Я поморщилась. Мысль о том, чтобы пересказать обе истории о взломе была пугающей. Я пропустила наш последний телефонный разговор, который происходил раз в две недели, и знала, что ей не понравится, что я скрыла это от нее.

— Пойдем в гостиную, — сказала я. — У нас тут инцидент.

После краткого изложения моих проблем, многочисленных вздохов и тысячи вопросов мы вышли из моего дома и все вместе поехали к Нику.

— Мне нравится это место, дорогая. Здесь так удобно, — сказала мама, бродя по главной комнате. Ник, Алессо, Фрэнни и Сэмюэль были на кухне, смеялись и разговаривали, наблюдая за выпеканием одной пиццы.

— Я тоже так думаю, — сказала я. — Ты уверена, что не хочешь остаться с нами?

— Нет. Нет. И нет, — сказала она. — Мы не собираемся выставлять вас. Фрэнни нашла нам замечательное деревенское шале на неделю, а Сэмюэль не перестает рассказывать об экспериментах с бизоном из Монтаны и форелью. Все решено.

— Ладно. Если смогу, я постараюсь найти замену к концу недели.

— Нет, ты этого не сделаешь! — усмехнулась она. — Ты идешь на работу и формируешь умы будущего. Не беспокойся о нас. Фрэнни запланировала мероприятия, чтобы мы были заняты всю неделю, пока ты преподаешь. Вы с Ником можете присоединяться к нам за ужином по вечерам, а затем в эти выходные мы все что-нибудь сделаем вместе.

— Спасибо. Звучит замечательно, — сказала я, благодарная за то, что моя мама так поддерживала мою преподавательскую карьеру.

— Какая прекрасная фотография, — сказала она, поднимая мою фотографию, сделанную Ником в Лас-Вегасе.

В какой-то момент между моим первым визитом и возвращением из Италии Ник нашел рамку, и теперь фотография стояла в центре его книжной полки.

— Она не новая, — сказала мама.

— Да. Это так.

Она самодовольно ухмыльнулась мне и продолжила вынюхивать.

— Я волнуюсь, Эммелин. Мне не нравится, как звучат эти проблемы, которые у тебя возникают. Должна ли я позвонить твоему отцу? Несмотря на все его недостатки, он всегда заботился о том, чтобы мы были в безопасности. Помнишь того ужасного телохранителя, который был у нас в твоем выпускном классе? Как его звали?

— Дейл. И нет, я не хочу, чтобы отец был в центре этого. Когда я переехала сюда, я решила, что больше не потерплю, чтобы кто-то ходил за мной по пятам. Я хочу жить нормальной жизнью. Кроме того, мне нужно некоторое время, прежде чем я смогу снова поговорить с ним. Когда он узнал, что мы с Логаном расстались, он сказал мне много неуместных вещей.

— Мне жаль, дорогая. Хотела бы я сказать, что удивлена. — Она нахмурилась. — Ты разговаривала с ним в последнее время?

Я покачала головой.

— Нет, но я разговаривала со Стеффи несколько дней назад.

Ее глаза метнулись к моим.

— Я слышала, что мы с Алессо не единственные, кто помолвлен.

— Откуда ты услышала об этом?

— Твой брат позвонил мне сегодня утром, чтобы сообщить новости.

— Прости, мам. Я должна была сказать тебе.

Она потянулась и похлопала меня по руке.

— Не извиняйся. Мы с твоим отцом расстались много-много лет назад. Я рада, что он нашел кого-то, даже если она немного шлюха.

— Ты говоришь о моей будущей мачехе, — поддразнила я. — Тьфу. Не думала, что когда-либо скажу такое о своей соседке по комнате из колледжа.

Мы обе рассмеялись.

— Давай обсудим гораздо более нормальный союз, — сказала я. — Я рада за тебя и Алессо.

— Спасибо тебе, дорогая. Я тоже, — она улыбнулась. — Пришло время. Годы борьбы, и мне наконец удалось развестись с твоим отцом, и Алессо никогда не колебался, несмотря ни на что. Он всегда был на моей стороне, и я действительно очень его люблю.

— Он хороший человек.

— Один из лучших. — Она обняла меня, и я положила голову ей на плечо.

— Я счастлива, что ты здесь, мам. — Я улыбнулась, когда она не отпустила меня. Ее крепкие объятия и смех, доносившийся с кухни Ника, сотворили чудеса, успокоив мой встревоженный разум.

Несколько часов спустя мы помахали на прощание с крыльца. Я почувствовала тепло Ника на своей спине за секунду до того, как его пальцы скользнули под подол моего свитера и начали рисовать круги на моем бедре.

— Наверх, Эмми. — Два слова, и мне стало жарко.

Без промедления мы оба бросились внутрь и в его спальню. Моя одежда начала летать по воздуху, когда я помчалась раздеваться первой, чтобы посмотреть на Ника.

Мне понравилось, как он сорвал с себя футболку, стягивая ее с затылка и тела. Одно это плавное движение напрягло все мышцы его рук и живота. Когда он расстегнул ремень, его джинсы опустились как раз в нужном месте, идеально облегая точеные бедренные кости. Дразнили меня тем, что было под ними.

Но лучше всего было то, как он просунул большие пальцы за резинку своих боксеров и медленно потянул их вниз. Это была великолепная пытка.

Я затаила дыхание, когда он опускал черную резинку все ниже и ниже, обнажая свой толстый член дюйм за восхитительным дюймом. Когда он наконец освободился, у меня практически текли слюнки.

— На спину, Эмми. Широко раздвинь ноги.

Все мое тело жаждало прикосновений. Прохладный хлопок на моей спине ничуть не притушил огонь в моей крови.

Мне нужен был Ник. Он стал таким же жизненно важным для моего тела, как вода.

Когда презерватив был на месте, Ник встал на колени на кровати. Он обхватил член рукой и начал медленно поглаживать его. Вид того, как он прикасается к себе, чуть не подтолкнул меня к краю. Он заставил бы меня извиваться под ним за считанные секунды.

Пока одна рука гладила, другая потянулась ко мне, слегка касаясь моей кожи пальцами. Они прошлись по моему животу, от пупка до грудины. Дважды они обошли мою грудь, тщательно избегая сосков.

Я извивалась и отчаянно желала большего. Когда его пальцы, наконец, накрыли сосок, я резко вдохнула и выдохнула с умоляющим стоном.

— Терпение, — прошептал Ник.

Его пальцы снова начали путешествовать, на этот раз двигаясь вниз по моим ребрам, щекоча мой бок. Я закрыла глаза, наслаждаясь следом покалывания, который они оставили, когда он провел ими по моему бедру.

С нужным усилием большой палец Ника взял верх и начал кружить по моему клитору. Жар разлился по моему телу, когда он добился от меня первого оргазма. Крик сорвался с моих губ и заполнил комнату.

— Черт, Эмми. Это так чертовски сексуально, — сказал Ник. — Мне нравится, когда ты кричишь.

Моя голова была вдавлена обратно в кровать, а глаза зажмурены, когда каждый дюйм моего тела вибрировал. Как раз в тот момент, когда я почувствовала, что начинаю опускаться, Ник схватил меня за тыльную сторону колен, прижимая мои бедра к своим и вставляя свой член внутрь.

Второй оргазм был долгим и сильным, когда Ник входил в меня в устойчивом ритме. Снова и снова его бедра двигались очень быстро, пока он не вошел глубоко и не изменил наше положение. По очереди он поднял мои ноги вверх и закинул себе на плечи, новый угол позволял ему погружаться в мое тело так глубоко, как только мог.

— О боже, Ник, — выдохнула я, когда он прижался бедрами к моей заднице.

Он снова начал свои толчки. Никому из нас не потребовалось много времени, чтобы кончить вместе. Мой оргазм был не таким сильным или продолжительным, как два других, но он все равно сделал меня вялой.

Осторожно опустив одну ногу, затем другую, Ник сохранил нашу связь и прижался своей грудью к моей. Пот с наших тел смешивался, когда мы оба тяжело дышали, чтобы успокоить наши бешено колотящиеся сердца.

Ник усмехнулся.

— Черт возьми, конец дня намного лучше, чем начало.

Я рассмеялась.

— Ты прав.

Смеяться с Ником после горячего секса? Что может быть лучше.

Он уложил меня на бок и позаботился о презервативе, прежде чем присоединиться ко мне в постели.

— Мне понравилась твоя мама, — сказал Ник в мои волосы. Его обнаженное тело прижималось к моему. — Я представлял себе ее по-другому. Не такой приземленной.

— Она не всегда была такой. В городе она играла роль богатой наследницы. Но Алессо смягчает ее.

— Он хороший парень. То как он ее называет, la mia vita, что это значит? — спросил он.

— По-итальянски означает «моя жизнь».

— А bella — это «красавица»?

Я кивнула. Алессо начал называть меня красавицей, когда я была подростком. Хотя это было странно — познакомиться с парнем моей матери, когда она была замужем за моим отцом, но я быстро привыкла к присутствию Алессо в моей жизни. Он так отличался от моего отца. Спокойный. Терпеливый. Любящий. Он не позволял моей матери увлечься, и было очевидно, что его любовь к ней была глубокой.

— Точное выражение нежности, — сказал Ник.

— Он немного предвзят, потому что я так похожа на свою мать.

— Нет. У него просто есть глаза.

Я улыбнулась и еще больше расслабилась в его объятиях.

Казалось, прошла целая жизнь с тех пор, как мы были в моем доме и разбирались со взломом. Визит моей мамы был как нельзя кстати. То, что она была здесь, помогло взглянуть на все в перспективе. Если кто-то был полон решимости украсть мои драгоценности или модные семейные реликвии, какое это имело значение? В моей жизни были замечательные люди, и материальные блага были просто не важны.

И она была права насчет моего отца. Он всегда заботился о том, чтобы мы были в безопасности. Может быть, позвонить ему и получить его совет было не такой уж плохой идеей.

— Никогда не встречал твоего отца, но я не могу представить твою маму с ним, — сказал Ник. — Не после всего, что ты мне о нем рассказала.

— Они никогда не подходили друг другу. Я не могу вспомнить время, когда им, хотя бы, нравилось общество друг друга. Я думаю, она вышла за него замуж, потому что он был амбициозен. Я знаю, что он женился на ней ради престижа ее фамилии. Почему они оставались женаты, остается загадкой.

— По крайней мере, теперь она нашла себе более подходящую пару, — сказал он.

— Намного более подходящую пару.

— Я рад, что они были здесь сегодня. Жаль, что они живут так далеко.

— Это так. Хотя Фрэнни сказала мне по секрету сегодня вечером, что мама и Алессо изучают этот район на предмет потенциальной недвижимости. Когда они поженятся, его иммиграционный статус изменится, и им не нужно будет проводить так много времени в Италии.

Я опустила ту часть нашего разговора, где Фрэнни также упомянула слово «внуки». Очевидно, мама и ее команда заключали пари, сколько времени мне потребуется, чтобы забеременеть. Хотя было бы неплохо чаще видеться с моей матерью, я могла бы обойтись без давления о продолжении рода.

— Давай надеяться, что завтра не будет драмы, — сказал Ник.

— Согласна. Нам придется отложить наш визит в «Чёрного быка», но, по крайней мере, завтра вечером мы сможем расслабиться. Сэмюэль готовит большой ужин, так что тебе не придется готовить для меня.

— Мне нравится готовить для тебя, — сказал он. — Но мне интересно посмотреть, как он готовит форель. Я никогда не разбирался в рыбе.

— Ну, после того, как ты научишься, ты можешь начать добавлять лосося в рацион. Это мое любимое блюдо.

— Все, что пожелает твое сердце, моя милая Эмми.

Тебя. Только тебя.

Еще одна спонтанная и неосторожная мысль о Нике. Хотя мне еще предстояло выяснить, как их остановить, по крайней мере, все они были правдой.