Часовня "Кловер"

Глава 25

— Вы можете быть моим учителем в следующем году?

— Пока!

— Вы придете на мой день рождения этим летом?

Мои ученики по очереди обнимали меня, когда, шаркая, выходили из класса на летние каникулы.

Дети были взволнованы переходом в новый класс, и я с нетерпением ждала появления совершенно новой группы детей для преподавания, хотя мне будет не хватать этой группы. Мой первый урок всегда будет занимать особое место в моем сердце. Так же как Роуэн и Мейсон.

Но самое замечательное в Прескотте было то, что дети никогда не уходили далеко. Я сталкивалась с ними на улице или в кафе. В школьных коридорах я могла наблюдать, как они превращаются из учеников младшей школы в старшеклассников.

Прескотт был моим домом, и так будет до конца моей жизни.

Когда очередь закончилась, я оглядела класс и нашла ученика, которого ждала. Неудивительно, что Мейсон задерживался. Он был не из тех, кто сливается с толпой.

— Ты рад, что проведешь лето на ферме? — спросила я, опускаясь перед ним на колени.

Он кивнул, возвращая мою улыбку и показывая мне свою ямочку на щеке.

— Джек и Энни сказали, что я могу сменить свою фамилию с Карпентер на Драммонд. И что, поскольку теперь я собираюсь стать Драммондом, ферма тоже будет моей. Мне не нужно прекращать свои каникулы.

— Ух ты! Это потрясающе, Мейсон! — сказала я, изображая удивление.

Энни Драммонд попросила меня написать рекомендательное письмо, когда они с Джеком решили официально усыновить Мейсона. Она беспокоилась, что судья будет возражать из-за их возраста, но все прошло без промедления. Судья согласился на немедленное усыновление с условием, что биологическая мать Мейсона откажется от своих родительских прав. Джек решил навестить женщину в тюрьме, и как только он достал бумаги, она подписала их и ушла.

— Вы придете навестить меня? — спросил Мейсон. — Я мог бы показать вам окрестности. И вы могли бы познакомиться с моей собакой.

— Я с удовольствием. А теперь тебе лучше идти. Я уверена, что Энни ждет тебя снаружи. Я думаю, она упомянула что-то о мороженом, чтобы отпраздновать начало каникул.

Он обогнул меня и выбежал за дверь. Не успел он уйти слишком далеко, как я услышала его возвращающиеся шаги. Мейсон вбежал в дверь и прямо налетел на меня, обхватив своими маленькими ручками мои бедра и крепко обняв меня. Я низко наклонилась и сделала все возможное, чтобы обнять его в ответ.

— Я буду скучать по вам, мисс Остин. Я имею в виду, миссис Слейтер, — сказал он, вспомнив мою новую фамилию.

— Я тоже буду скучать по тебе, Мейсон Драммонд.

Так же быстро, как он вернулся, он снова выбежал наружу.

У меня начало щипать в носу, и слезы не заставили себя долго ждать. Я знала, что сегодняшний день будет для меня эмоциональным. Во многих отношениях эти ребята помогли мне пережить этот год. Сколько раз я думала о переезде? Я сомневалась, что осталась бы в Прескотте, если бы не они.

Так что, в некотором смысле, без моих учеников мы с Ником, возможно, не справились бы с этим. Я могла бы сдаться.

Когда зазвонил мой телефон, я не удивилась, увидев на экране имя Ника. Даже с другого конца города он мог узнать, когда я нуждалась в нем.

— Привет, — ответила я.

— Как у тебя дела?

— Мне грустно.

— Не грусти, Эмми. Ты увидишь их снова.

— Я знаю, что ты прав. Но мне все еще грустно. Я буду скучать по их маленьким личикам.

— С тобой все будет в порядке. Ты закончила на сегодня? — спросил он.

— Почти. Мне нужно кое-что убрать и оставить свой оценочный лист в офисе. Скорее всего, мне понадобится тридцать минут.

— Ладно. Когда закончишь, встретимся у здания, — сказал он.

— У твоего здания.

— У нашего здания. Скоро увидимся.

Мне не потребовалось много времени, прежде чем я вошла на склад. Ник стоял в его центре с двумя другими мужчинами, Райаном из строительной компании и Джессом.

Джесс наклонился, чтобы быстро меня обнять, а Райан пожал мне руку. Затем Ник прижал меня к себе и объяснил, почему мы все здесь.

— Мы провели мозговой штурм различных планировок гаража. Я подумал, что мы могли бы вырезать две большие двери спереди, а затем одну сзади, добавить пару подъемников в середине этажа, скамейки и шкафы для инструментов вдоль стен.

Печаль в моем сердце исчезла. Означало ли это, что он собирался это сделать, уволиться из пожарной части и открыть свой собственный гараж?

— Все, как ты считаешь нужным. — Я улыбнулась.

— Мы говорили о строительстве малярной будки на заднем дворе. Может быть, выйти за пределы офиса? Сохранить деревянный сайдинг, чтобы он выглядел красиво. Это сэкономило бы мне здесь место, так что я мог бы разместить две, может быть, три машины одновременно.

— Хорошо. — Я была вне себя от радости, что мне было трудно придумать, что еще сказать.

— Это место будет отличным, Ник, — сказал Джесс.

— Спасибо, Брик. Ценю, что ты пришел и проверил здесь все, — сказал Ник.

— В любое время. — Он протянул руку для рукопожатия. — Я ухожу. Джорджия хочет отпраздновать последний день Роуэн в первом классе.

— Я буду скучать по ней, — сказала я Джессу.

— Она тоже будет скучать по тебе.

— Я тоже ухожу, — сказал Райан, тоже пожимая Нику руку. — Я обновлю первоначальный проект, который сделал для Эммелин, в эти выходные. Пришлю это тебе его в понедельник. Прямо сейчас у меня есть лишние руки. Пара ребят, которые работали у меня прошлым летом, вернулись домой из колледжа. Может быть, начнем в конце июня, если хочешь.

— Мы поговорим об этом сегодня вечером, и я дам тебе знать. Спасибо, Райан.

Когда мы остались одни, я посмотрела на Ника с обнадеживающей улыбкой.

— Означает ли это, что ты рассматриваешь возможность смены карьеры?

— Да.

— Да! — закричала я, и звук эхом разнесся по пустой комнате.

Ник поднял меня и закружил. Я запрокинула голову и смотрела, как комната кружится вокруг меня.

Все продолжало становиться лучше. Было трудно даже переварить столько счастья.

— Я люблю тебя, Эмми, — сказал он, глядя на меня снизу вверх.

— Я люблю тебя, Ник.

Наконец-то у нас был счастливый конец, начиналась жизнь, о которой мы оба мечтали все эти годы.

Было обидно, что дьяволы из прошлого не давали нам жить в мире.

Я ненавидела лето.

Что было необычно, учитывая, что это было мое второе любимое время года после весны. Прошел всего месяц с тех пор, как закончились занятия в школе, и мне было безумно скучно.

Я изо всех сил пыталась найти достаточно занятий, чтобы занять свое время в течение дня, пока Ник не возвращался домой каждый вечер. Я жила ради наших выходных, и поскольку они стали такими драгоценными, сегодня я была в особенно угрюмом настроении, так как Ник был на работе.

Сегодня была одна из суббот каждого месяца, когда его команда добровольцев проводила полевые тренировки в течение всего дня. Поскольку скоро начинался сезон лесных пожаров, они с Бо из лесной службы проводили учения по тушению в предгорьях за городом.

Вместо того чтобы валяться дома в одиночестве и смотреть на часы, сегодня утром первым делом я запрыгнула в джип и поехала в садовый центр. Я собиралась украсить переднее крыльцо цветами.

Был ли у меня опыт в посадке растений? Нет.

Есть ли возможность, что цветы погибнут в течение двух недель? Определенно.

— Ты понимаешь, что они продают цветы всех цветов, верно?

— Ааа! — закричала я, вскакивая на ноги и оборачиваясь. Грязь и большая петуния взлетели в воздух.

— Прости! — сказал Ник, поднимая руки. — Я думала, ты слышал, как я подъехал.

— Не слышала, — выдохнула я. Музыка, доносившаяся из дома, была слишком громкой, и я сосредоточился на своей задаче. — Ты напугал меня до полусмерти!

Он прикусил нижнюю губу и попытался унять дрожь в груди.

— Это не смешно, Ник! У меня чуть не случился сердечный приступ! — Я скрестила свои грязные руки поверх грязной рубашки и свирепо посмотрела на своего мужа, когда он разразился истерикой.

— Мне жаль. Ты выглядишь очаровательно, — сказал он, пересекая двор.

— Я в полном беспорядке.

— В восхитительном беспорядке. — Он выковыривал грязь и листья, застрявшие в моем конском хвосте.

— Ты рано вернулся, — сказал я. — Как прошло обучение?

— Потрясающе. Команда преодолела трассу в рекордно короткие сроки. Я вижу, ты была занята, — сказал он, оглядывая крыльцо.

— Они, вероятно, все умрут в течение недели. — Нахмурилась я.

— Тогда ты можешь просто посадить новые, — сказал он, целуя меня в лоб. — По крайней мере, это должно дать тебе хоть какое-то занятие.

— Я схожу с ума, — сказала я. — Я никогда раньше так не нервничала. Что со мной не так?

— Ничего. Ты просто привыкаешь к новому распорядку дня. К концу лета тебе понравится более медленный темп.

— Сомневаюсь.

— Райан позвонил мне, когда я ехал домой, — сказал Ник. — Они готовы приступить к перепланировке гаража на следующей неделе. Я сказал ему, что ты собираешься все координировать.

— Слава богу. Я не могу дождаться проекта.

Ник схватил мои руки и завел их за спину. Прижавшись своей грудью к моей, он посмотрел на меня сверху вниз и ухмыльнулся.

— Сегодня у меня есть еще несколько хороших новостей. Майкл Холт собирается уволиться с работы, поэтому я поговорил с ним о том, чтобы он заменил меня на пожарной станции.

— В самом деле? Это было бы здорово! Что он сказал? — спросила я.

— Сначала он был немного напуган, но я поговорил с ним. Я думаю, он бы хорошо подошел, — сказал Ник. — Пока я остаюсь волонтером, городской совет должен подписать с ним контракт. Он довольно молод, но я думаю, что он справится с этой работой.

Последние пару недель мы с Ником много говорили о гараже и о том, как мы будем управлять им вместе. С каждым днем он возбуждался все больше и больше, но не решался полностью уйти из пожарной службы.

Он построил свою жизнь как пожарный, и если он не собирался руководить департаментом, он чувствовал, что должен, по крайней мере, остаться волонтером. Это немного напугало меня, но в основном я гордилась его мужеством и самоотверженностью.

— Я надеюсь, что все это сработает, — сказала я.

— Я тоже. Ты ведь помнишь, что я ненавижу желтый цвет, верно? — прошептал он.

— Что? — У меня отвисла челюсть. Если он ненавидел желтый цвет, то обилие цветов у меня на крыльце было огромной ошибкой.

— Шучу, — поддразнил он.

Я закатила глаза.

— Это именно то, к чему я стремился, — сказал он, что заставило меня еще раз закатить глаза. — Два подряд.

— Перестань дразнить меня.

Ник наклонился, чтобы коснуться своими губами моих.

— Никогда. Мне нравится, как ты закатываешь глаза.

И просто потому, что это делало его счастливым, я сделала это еще раз.

В течение следующего часа я заканчивала сажать свои желтые цветы, пока Ник составлял мне компанию. Мы поговорили о гараже, его дизайнерских идеях и мыслях о том, как начать новый бизнес.

В ту минуту, когда мы вошли в дом, зазвонил мой телефон.

— Это мой отец, — проворчала я. Я не разговаривала с ним с Пасхи. Я приняла решение не делиться подробностями моей попытки похищения ни с ним, ни с моей матерью. Мама бы просто волновалась, в то время как он обвинил бы во всем Ника и использовал бы это против него в будущем.

Я сморщила нос, но решила ответить на звонок.

— Привет, отец.

— Эммелин!

— Стеффи? — спросила я. — Все в порядке? Почему ты звонишь мне с телефона отца?

— О, он тоже здесь, — сказала она. — Скажи привет, Трент.

— Эммелин. Привет, — пробормотал он. Очевидно, что этот групповой звонок был не его идеей.

— Мы едем к тебе в гости, — объявила Стеффи.

— Э-э… — Мой язык казался слишком большим для моего рта. Повидаться со Стеффи было бы здорово. Но с отцом? И что скажет Ник? Ничего хорошего из этого визита получиться не могло.

— Алло? — сказала Стеффи. — Ты меня слышала?

Я слегка покачала головой и восстановила контроль над своей речью.

— Да. Когда вы будете здесь?

— В понедельник, — сказала она.

— Что? Ты имеешь в виду послезавтра?

— Да. Ты ведь не работаешь, верно?

— Эм, нет.

— Тогда ладно. Мы приедем в понедельник.

Я ломала голову, лихорадочно подыскивая любой предлог, чтобы отложить их поездку — а еще лучше заставить их вообще отменить ее, но ничего не могла придумать.

— И мы хотели бы остаться с тобой.

Нет. Они абсолютно не могли остаться здесь. Я уже много лет не проводила ни одного дня в одних стенах с моим отцом.

— Ну, у меня не было возможности рассказать тебе, но мы с Ником стали жить вместе. Вам, наверное, было бы удобнее в мотеле.

— Разве у вас нет гостевой спальни? — спросила Стеффи.

— Есть, но там нету места. Я, эм, еще не распаковала вещи, — солгала я. — Как насчет того, чтобы вы оба остались в моем доме?

— Мы согласны на твой дом, — сказала она. — Я не хочу оставаться в мотеле. Теперь, когда все улажено, у Трента есть несколько вещей, которые он хотел бы тебе сказать.

— Да, отец? — спросила я, мысленно готовясь к его неизбежной критике.

— Эммелин, я хотел бы извиниться за свое поведение во время последних нескольких телефонных звонков. Я понимаю, что мне следовало по-другому отнестись к известию о твоем браке.

Этот телефонный звонок был абсолютной идеей Стеффи. И извинения тоже. Слово «брак» прозвучало так, словно причинило ему физическую боль. Но я решила просто принять это и двигаться дальше.

— Спасибо. Я ценю твои извинения.

— Очень хорошо. Теперь, когда мы и с этим разобрались, давайте обсудим наши планы на отпуск. Стеффи убедила меня потратить некоторое время на знакомство с твоим мужем. — Снова тот же тон. — Пожалуйста, спланируй что-нибудь для нас двоих наедине, пока вы, девочки, наверстываете упущенное.

— Я уверена, что это можно устроить, — сказала я.

— Отлично. У нас есть еще новости.

— Да?

— Я беременна, — объявила Стеффи.

Я протянула руку, поводила ею в воздухе, пытаясь найти что-нибудь, за что можно было бы ухватиться. Мои ноги подкашивались, и у меня кружилась голова.

— Черт. Я держу тебя, — сказал Ник, бросаясь, чтобы поймать меня. Хорошо, что он стоял близко, иначе я бы упала на пол. — Дыши, Эмми.

Я кивнула, сделав несколько вдохов, чтобы унять головокружение.

— Я в порядке, — сказала я, собравшись с духом.

— Эммелин? — крикнул мой отец. — С тобой все в порядке?

— Да. Я в порядке, — сказала я, снова прикладывая телефон к уху. Совершенно шокирована, но в порядке. — Поздравляю.

Я проглотила знакомую тошноту. Это было тоже самое чувство, когда застала своего отца трахающимся со Стеффи. Не то чтобы я не была рада за свою подругу, но вся ситуация была просто такой… странной. Стеффи говорила мне, что она никогда не хотела детей. Это была одна из причин, по которой она была довольна тем, что встречалась с моим отцом. Она сказала, что с ним не было никакого риска, что она подвергнется давлению со стороны мужа с целью продолжения рода.

— Спасибо, — решительно сказала Стеффи. Ее голос звучал примерно так же взволнованно, как у женщины, проходящей гинекологический осмотр.

Мой шок, пережитый ранее, сменился беспокойством за подругу.

— Я буду рада тебя увидеть, — сказала я ей.

— Я тоже.

— Позвони моему помощнику, если тебе понадобится какая-либо информация о нашем путешествии, — сказал мой отец. — Мне нужно идти.

Я попрощалась и повесила трубку, с минуту уставившись на свой телефон, пытаясь сообразить, с чего начать свой рассказ для Ника. Не мог бы ты, пожалуйста, отпроситься на несколько дней с работы в последнюю минуту? Мой отец, человек, который, скорее всего, возненавидит тебя, что бы ты ни делал, приедет через два дня. О, и еще, я собираюсь стать старшей сестрой.

Я решила начать с самого начала, и пять минут спустя он был так же ошеломлен, как и я.

— Ты уверена, что не против их визита? — спросил Ник.

— Есть ли у меня выбор? Я бы хотела увидеть Стеффи, но все это так неловко. Моему отцу пятьдесят восемь лет. У него будет еще один ребенок. С моей подругой и соседкой по комнате в колледже.

Я прошлась по комнате и сделала несколько успокаивающих вдохов, пытаясь ослабить узел в моем животе. Не было ничего необычного в том, что пожилые мужчины становились отцами детей, и, в конце концов, они собирались пожениться. Но этот поспешный визит, объявление об их беременности — все это казалось неуместным.

— У нас с твоим отцом будут проблемы, если он будет вести себя с тобой как придурок. Ему лучше следить за своим языком, — заявил Ник.

— Будем надеяться, что он решит прийти сюда с открытым умом, — сказала я. — Я шокирована тем, что он извинился передо мной, хотя подозреваю, что это была идея Стеффи. Как бы то ни было, я никогда раньше не слышала, чтобы он признавал, что был неправ. Может быть, он решил помириться. Что думаешь?

— Я думаю, что он дурак из-за того, как он с тобой обращался, но если он искренен, я уверен, вы двое могли бы все уладить. Ты самый всепрощающий человек, которого я когда-либо встречал. Ты сделаешь правильный выбор.

— Я не так уверена в этом, — сказала я.

— Твоя способность смотреть сквозь пальцы на недостатки людей поражает меня. Я никогда раньше не видел ничего подобного. Я оставил тебя в ночь после нашей свадьбы, и ты нашла в себе силы простить меня. Я не знаю, сделал бы так кто-нибудь другой.

— Это потому, что я люблю тебя.

— Да? А как насчет моего отца? Из-за его клуба тебя похитили, и в первый раз, когда ты увидела его после выписки из больницы, ты обняла его. Это потрясающе, Эмми. Ты свободно даришь людям свою любовь и не винишь их за ошибки. Это то, что делает тебя замечательным учителем. Отличным другом. Идеальной женщиной. Твоему отцу не придется много делать, чтобы исправить свои ошибки. Все, что ему нужно сделать, это открыть дверь, и ты впустишь его.

Его слова согрели мое сердце. Он всегда знал, что сказать, чтобы поднять мне настроение.

— Я нервничаю, — сказала я. — Рядом с ним я становлюсь другим человеком. Он заставляет меня чувствовать себя слабее. Менее уверенной в себе. Что, если тебе не понравится эта версия меня?

— Я люблю все твои версии. И тебе не обязательно быть сильной, когда он рядом. Это то, для чего я здесь.

— Прекрати убираться, — приказал Ник.

— Я просто хочу вытереть пыль над камином.

Я носилась по своему старому дому, делая кое-какую уборку в последнюю минуту перед приездом моего отца и Стеффи. Это был второй раз, когда я убиралась за два дня, и место было безупречно чистым. Я просто ничего не могла с собой поделать. Мои нервы брали надо мной верх.

Я не хотела драмы между Ником и моим отцом. Я просто хотела, чтобы все поладили, чтобы мой отец увидел, что я здесь счастлива, и перестал осуждать меня за мой выбор остаться.

— Расслабься, — сказал Ник, хватая меня за талию, прежде чем я смогла взобраться на камин.

— Я не могу, — сказала я, извиваясь, чтобы освободиться.

Я снова потянулась к выступу, но как только мой пыльник коснулся каминной полки, я уже летела по воздуху. Ник поднял меня и бросил на диван.

— О, ради всего святого… — сказала я, закатив глаза.

Я приподнялась на локтях, но Ник в мгновение ока оказался надо мной, прижимая меня к дивану.

— Дай мне подняться. Мне нужно закончить уборку.

— Здесь чисто, — сказал он. — Настолько, что можно есть с любой поверхности. Остановись.

— Но я… — Ник заставил меня замолчать своим ртом.

Пока его язык переплетался с моим, его бедра еще глубже вдавливали меня в диван. Мне удалось высвободить ногу, чтобы я могла обернуть ее вокруг его задницы и еще крепче прижать его к себе. Прижимаясь своими бедрами к его, я старалась создать некоторое трение, чтобы ослабить пульсацию между ног, но поскольку мы оба были в джинсах, этого не происходило.

— Еще, — взмолилась я.

— Позже, — сказал он, быстро вставая с дивана.

Дверной звонок разнесся по всему дому.

— Давай, жена, — сказал Ник, хватая меня за руку и поднимая с дивана. Он взял инициативу на себя и направился к двери. Я осталась позади него, ожидая, чтобы поприветствовать наших гостей, когда они войдут внутрь.

В тот момент, когда Ник открыл дверь, голос Стеффи заполнил фойе.

— Фух! Я и забыла, какой ты горячий. Как насчет объятий? Но предупреждаю тебя, мои руки имеют тенденцию блуждать.

Я рассмеялась и вышла из-за спины Ника, чтобы поприветствовать свою подругу. Я ожидала не менее драматичного приветствия.

— Как я говорю своим ученикам: руки, ноги и другие предметы оставляйте при себе.

Она засмеялась и притянула меня в крепкие объятия. Может быть, это было из-за беременности, но ее сиськи выросли на размер или два с тех пор, как я видела ее в последний раз. Они были плотно втиснуты в зеленую блузку, которую она сочетала с узкими джинсами и шестидюймовыми туфлями на шпильке.

— Добро пожаловать в Монтану! — сказала я. — Располагайся. — Я нерешительно огляделась вокруг нее, ожидая увидеть своего отца.

— Он как раз заканчивает селекторное совещание, — сказала она. — Он подойдет через минуту.

— Конечно. — Остин Капитал занимает первое место среди всех остальных.

— Так это твой дом? — спросила она, проходя через фойе и оглядываясь по сторонам.

— Был. Теперь мы с Ником живем дальше в горах. — Надеюсь, риэлтору не потребуется слишком много времени, чтобы продать это место. У меня было достаточно времени, чтобы проверить это в течение летних месяцев, но как только возобновятся занятия в школе, я не хотела обременять себя содержанием пустого меблированного дома.

— Эммелин, — сказал мой отец, входя в дверь. Он искоса взглянул на Ника, но направился прямо ко мне.

Я была так похожа на свою мать, что было трудно найти какое-либо сходство с Трентом Остином. Единственным нашим сходством была форма рта. Может быть, именно поэтому я ему не очень нравилась. Я была совсем не похожа на него.

— Привет, отец, — сказала я, коротко обнимая его, в то время как он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку.

— Ты хорошо выглядишь, — сказал он.

— Ты тоже.

Мой отец выглядел так же, как и во времена моего детства, за исключением седых прядей в его каштановых волосах и нескольких морщинок вокруг глаз. Я была рада видеть, что он оделся небрежно и оставил свой фирменный серый костюм и синий галстук в Нью-Йорке.

— Позволь мне представить тебя моему мужу, — сказала я. — Ник Слейтер, познакомься с моим отцом, Трентом Остином.

— Приятно с тобой познакомиться, — сказал Ник, пожимая ему руку.

— И мне, — солгал мой отец.

— Трент, разве здесь не очаровательно? И так, по лесному? — спросила Стеффи, придвигаясь к моему отцу.

Он скептически посмотрел на нее, прежде чем скользнуть рукой вниз, чтобы погладить ее задницу.

Стеффи и мой отец всегда выставляли напоказ свои в высшей степени сексуальные отношения. Мне хотелось, чтобы хоть раз они вспомнили, как неловко мне было быть свидетелем.

— Мы забронировали столик на ужин сегодня вечером, — сказала я. — Сначала у вас есть время устроиться. Я открыла бутылку вина, если хочешь немного, отец. Или у Ника есть пиво.

— Вино, — сказал он.

— Отлично. Пожалуйста, проходите и садитесь, — сказал я, ведя их в гостиную.

— Я помогу тебе на кухне, Эмми, — сказал Ник, когда мой отец и Стеффи прижались друг к другу на диване.

— Эммелин, — поправил мой отец.

— Эмми, — сказала я. — Ник называет меня «Эмми».

Мой отец что-то пробормотал себе под нос, но я уже уходила, так что пропустил это мимо ушей.

— Могло быть и хуже, — сказал Ник.

— Ты сейчас серьезно?

— Нам просто нужно пережить ужин, а потом мы сможем сбежать, — сказал он.

— Верно. Ужин, а потом домой.

Это я могла бы вытерпеть.

Мы с Ником выжили, но ужин превратился в катастрофу.

— Как мы собираемся продержаться до среды? — спросила я.

— Все будет хорошо, — сказал Ник. — Нам просто нужно пережить поход, а потом еще один ужин. — Ник завтра брал моего отца в мужской поход, о котором просила Стеффи, пока мы, девочки, будем проводить утро в спа-салоне Прескотта.

— Он был таким грубым! — крикнула я, бросая свою сумочку на обеденный стол. — Его поведение сегодня вечером было ужасным! Мне хотелось вырвать этот телефон у него из рук и окунуть его в свой стакан с водой. И ты заметил, как каждый раз, когда мы прикасались друг к другу, он свирепо смотрел на нас?

— Заметил, — сказал Ник. — Как ты думаешь, почему я начал трогать твою ногу под столом? Оставалось либо так, либо устроить сцену, послав его на хуй.

— Очевидно, что вся эта поездка была идеей Стеффи. Он не хочет быть здесь и не мог дать это более ясно понять.

— Моя любимая часть вечера была, когда он начал говорить о твоем бывшем, — сказал Ник. — Мне действительно понравилось слушать, как жаль, что у тебя ничего не получилось. О, и какими благовоспитанными были бы ваши дети.

— Мне так жаль, Ник.

— Не смей извиняться за него. — Он пересек комнату и притянул меня в свои объятия.

— Хорошо. — Я еще сильнее прижалась к его груди, придавая ему свой вес.

— Это, блять, отстой.

Я кивнула в знак согласия, в то время как мой желудок скрутило.

— Я думаю, меня сейчас стошнит.

Дрейвен

Когда мой кулак соприкоснулся со щекой мужчины, я почувствовал, как ломаются кости, прежде чем громкий треск эхом разнесся по комнате.

— Еще раз, Рэка. Сколько раз ты вламывался в дом моей невестки? — спросил я.

Рэка в настоящее время был примотан скотчем к металлическому стулу в подвале комплекса Tin Gypsy.

Воины выполнили свое соглашение и передали нам Джинкса и Рэка. Джинкс был мертв. Рэка тоже был бы, но не раньше, чем я выясню, были ли Воины теми, кто вламывался в дом Эммелин.

— Только один раз, — пробормотал Рэка сквозь кровоточащий рот, полный сломанных зубов.

— Я думаю, он говорит правду, президент, — сказал Джет рядом со мной.

— Да.

Когда Эммелин упомянула, что в ее дом вламывались не раз, у меня возникло неприятное чувство. Мотоциклетные клубы, такие как Цыгане и Воины, редко допускали ошибки. Промахи означали тюремное заключение. Или смерть. Я не мог поверить, что Воины предприняли две неудачные попытки взлома, прежде чем, наконец, схватили ее на третьей.

Теперь я знал, почему чувствовал, что что-то не так.

Ник и все остальные сделали неверное предположение. Воины были не единственными, кто хотел Эммелин. Был кто-то еще.

Я обещал Нику, что все исправлю. В кои-то веки я хотел выполнить обещание, данное своему сыну. Я не смог уберечь его мать. Но я мог бы, черт возьми, убедиться, что его жена была вне опасности.

Кто-то все еще там угрожал моей семье, и они заплатят.

Мне просто нужно было выяснить, кто это.