Часовня "Кловер"

Глава 26

Ник

— Ты уверена, что с тобой все в порядке? Я могу отменить поход, — сказал я Эмми.

— Я в порядке, — сказала она, жестом выпроваживая меня из спальни.

— Тебя тошнило всю ночь.

— Это просто стресс и нервы. Как только я попаду в спа и смогу расслабиться, выпить немного огуречной воды, я буду как новенькая. И я с нетерпением жду встречи со Стеффи. Я скучала по ней. Нам нужно немного побыть только девочками.

— Огуречная вода? Звучит отвратительно, — поддразнил я.

— Она восхитительна. — Она улыбнулась. — А теперь убирайся отсюда. Мне нужно запрыгнуть в душ, а ты не можешь опоздать, чтобы забрать моего отца. Давай не будем давать ему больше патронов.

— Прекрасно, — сказал я. — Я веду его по тому же пути, по которому вел тебя. Покрытие сотовой связи хорошее, так что, если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони.

— Ладно. Люблю тебя, — сказала она, выбираясь из постели.

Я наклонился, чтобы поцеловать ее в макушку, когда она шла в ванную.

— Я тоже тебя люблю.

Я чувствовал себя полным придурком из-за того, что оставил свою больную жену. И это было из-за визита ее отца. Она была такой напряженной и встревоженной, какой я ее никогда не видел. Я сомневался, что Трент хотел отправиться в этот поход больше, чем я, но этот ублюдок, вероятно, вечно будет держать на меня зло, если я откажусь.

По крайней мере, это дало бы нам возможность поговорить без Эмми рядом.

Я видел это в его глазах вчера вечером за ужином. Ему нужно было кое-что мне сказать. Отлично. У меня у самого было несколько отборных слов для Трента. Сегодня у нас обоих был бы шанс высказать свое мнение, и Эмми, надеюсь, ничего не узнает.

Поэтому неудивительно, что в ту минуту, когда я подобрал Трента, он не стал ходить вокруг да около.

— Я не одобряю твой брак с моей дочерью, — сказал Трент.

— Мне насрать. И Эмми тоже.

— Ты никогда не получишь наших денег.

Я усмехнулся.

— Это может тебя удивить, Трент, но не все такие, как ты. Мне насрать на твои деньги. Оставь их себе.

— Все люди хотят денег.

— Я нет. У меня есть все, что мне нужно, — сказал я.

— Прости, что я не верю тебе, — сказал Трент. — Я нахожу слишком большим совпадением, что после многих лет отчуждения ты решаешь возобновить отношения с моей наивной и глупой дочерью всего через год после того, как ее трастовый фонд перешел к ней.

Моя кровь начала закипать, и я вцепился в руль, пытаясь сохранить контроль над своим темпераментом.

— Не я убедил Эмми переехать сюда, чтобы получить ее деньги. Единственным совпадением здесь было то, что она случайно выбрала переезд в город, где я жил почти десять лет.

— Это настоящее совпадение. Конечно, ты можешь понять мой скептицизм, — сказал Трент.

— Это безумие, но это правда. С таким же успехом ты мог бы принять это. Я никуда не уйду, так что ты застрял тут со мной.

— Посмотрим.

— Да, посмотрим, — сказал я. — О, и если ты еще когда-нибудь назовешь Эмми наивной или глупой, или любым другим оскорблением, если уж на то пошло, я сломаю твой гребаный нос. Следи за тем, как ты говоришь о моей жене.

— Она моя дочь. Я буду говорить о ней так, как сочту нужным.

— Больше нет. Последнее предупреждение, приятель. Не морочь мне голову по этому поводу.

Трент откинулся на спинку сидения, но мудро предпочел держать рот на замке.

Я чертовски ненавидел этого парня. Вся доброта Эмми, должно быть, исходила от Коллетт и ее бабушки с дедушкой, потому что ее отец был куском дерьма.

Как мог Трент так мало уважать свою собственную дочь? Эмми была умной и забавной. Она любила беззаветно и легко прощала. Ее тепло и красота привлекли людей. Пять минут в ее присутствии, и ты больше никогда не хотел быть без нее.

Вот почему Джиджи и Мейзи так быстро добавили Эмми в свою женскую команду. Почему мои друзья никогда не придавали значения тому, что я провожу с ней все свое свободное время. Они знали, какой она была особенной и как мне повезло, что она у меня была.

— Почему вы вообще здесь? — спросил я Трента.

— Стеффи настояла, чтобы мы навестили Эммелин, и я хотел дать тебе шанс.

— Ты не хотел видеть Эмми? — спросил я.

— С чего бы мне хотеть? В конце концов она образумится и переедет домой. Тогда я смогу видеть ее когда захочу.

— Она не вернется.

— Вернется, — настаивал Трент.

Этот парень был чертовски упрям. Он действительно думал, что Эмми вернется в Нью-Йорк.

Все, что я хотел сказать Тренту, было бессмысленно, поэтому я держал рот на замке. Он понятия не имел, что за человек его дочь, и, похоже, его не волновало, что она нашла счастье в своей жизни в Монтане. Все, о чем он заботился — это убедиться, что я не охочусь за его состоянием.

Планы изменились. Я проехал поворот на тропу, по которой планировал подниматься.

Я не собирался устраивать Тренту легкую прогулку, которую планировал. Вместо этого я вел этого ублюдка вверх по самой крутой тропе, по которой я когда-либо ходил пешком. Я не мог ударить отца Эмми, но я мог бы сделать его жизнь невыносимой на следующие три часа.

— Сколько еще? — Трент тяжело дышал. Он снова остановился на тропе и уперся руками в колени, пытаясь отдышаться.

Я проверил свои GPS-часы.

— Мы примерно в полумиле. Пошли.

Трент застонал, но продолжил идти. Тропа была каменистой и узкой. Крутые склоны были длинными, а ровные промежутки между ними короткими.

Я должен был отдать должное этому человеку, Трент был в довольно хорошей форме и справлялся лучше, чем я ожидал. И поскольку мы были примерно одного роста, он мог поспевать за моими широкими шагами.

Если бы не присутствие Трента, это был бы потрясающий поход. Утренний воздух все еще был прохладным и свежим. Солнце ярко сияло в светло-голубом небе.

Эмми бы здесь понравилось, но для ее коротких ножек это был бы трудный поход. Тропа действительно проходила недалеко от домика, который я арендовал на нашу годовщину.

Я посмотрел в его направлении. Я не мог разглядеть здание за деревьями, поэтому задрал голову к небу, надеясь мельком увидеть орла или ястреба, но резко остановился, когда заметил тонкую струйку дыма, идущую со стороны хижины.

Зимой я бы дважды не задумался о дыме. Но это была середина лета. Видеть дым в это время года означало неприятности. Зачем кому-то устраивать пожар, когда, по прогнозам, сегодня температура поднимется до двадцати семи градусов?

Я с минуту смотрел на дым и сделал несколько глубоких вдохов. Запаха не было, что было хорошим знаком.

Я снова посмотрел на свой GPS. Мы были ближе к хижине, чем я первоначально ожидал. Я подталкивал Трента вверх по тропе жестко и быстро.

— Что? — сказал Трент. — Мы пришли? Можем ли мы повернуть назад?

— Нет. — Я сделал еще несколько вдохов, выискивая малейший запах горящего дерева. Но все, что я получил — это вечнозеленые растения.

Потом я прислушался. Лесные пожары, даже небольшие, издавали неповторимый рев, когда деревья шипели. Но все, что я услышал, это легкий ветерок, шелестящий в кронах деревьев, и стук дятла, высекающего новый дом вдалеке.

Я снова запрокинул голову и стал изучать дым. Он не становился ни тяжелее, ни темнее, поэтому я решил продолжить поход и присматривать за ним.

— Пошли, — приказал я Тренту.

Пять минут спустя я снова остановился и посмотрел на небо. На этот раз дым был гуще и становился серым.

— Что-то не так.

— Что? О чем ты говоришь? — Трент тяжело дышал.

— Видишь этот дым? — сказал я, указывая на небо. — Нам нужно проверить что там.

— Я не собираюсь приближаться к огню! — сказал Трент. — Ты с ума сошел?

— Отлично. Дорогу назад найдешь сам.

— Подожди! — Трент схватил меня за руку, прежде чем я смог сбежать с тропы. — Ты не можешь оставить меня одного. Что, если я заблужусь? Что, если на меня нападет животное?

— У тебя есть два варианта, Трент, — сказал я, освобождаясь от его хватки. — Ты можешь либо спуститься по тропе обратно, либо пойти со мной. И я не шучу. Если ты идешь со мной, ты не отстаешь. Я не буду останавливаться и ждать, пока ты отдышишься. Я оставлю твою задницу посреди леса. У тебя есть две секунды, чтобы принять решение. Так что ты решишь?

— Я пойду с тобой, — кивнул Трент.

— Надеюсь, ты в форме, старина.

Бежать трусцой между деревьями было нелегко. Неровная земля была покрыта сосновыми иглами и опавшими ветками. Время от времени я останавливался и высматривал дым, проверяя, бежим ли мы в правильном направлении, но в остальном я бежал в решительном молчании. Трент был сзади, но не отставал от моего быстрого темпа.

— Ты в порядке? — крикнул я через плечо.

— Да!

Я немного притормозил. Я не хотел доводить отца Эмми до сердечного приступа, слишком сильно давя на него. И мне просто может понадобиться дополнительная пара рук, в зависимости от того, что мы найдем в конце этого дымового шлейфа.

Когда мы подошли ближе, запах, который я искал ранее, заполнил мои ноздри. Что-то определенно горело. Я просто надеялся, что это была хижина, а не лес. Дом можно было быстро восстановить, но на восстановление разрушений от лесного пожара уйдут годы. И в этом районе были другие дома. Лесной пожар угрожал и им тоже.

Воздух в кронах деревьев затуманился. Мы были близки. В десяти ярдах передо мной была поляна.

Я оттолкнулся уставшими ногами, пробежав оставшееся расстояние, и прорвался сквозь линию деревьев.

Блять.

Домик, где мы с Эмми провели наши фантастические выходные, сгорел дотла. Из окон валил дым, а через открытую дверь было видно пламя.

Кашляющий звук заставил мою голову повернуться в сторону сарая у подъездной дорожки.

Пожилой мужчина тащил шланг к дому. Его лицо было покрыто черной сажей, и он изо всех сил пытался удержаться на ногах.

Подбежав к нему, я помог ему встать.

— Есть ли внутри кто-нибудь еще?

— Моя жена! — закричал мужчина. — Мне нужно забрать ее. Она застряла наверху!

— Я помогу ей. Оставайся здесь. — Я помог мужчине сесть на землю и развернулся к дому. — Эй! — крикнул я Тренту, который только что показался из-за деревьев. — Воспользуйся этим и позвони 9-1-1. Скажи им, что мы в хижине на Олд Хаггерти Трейл. Понял?

Трент потянулся, чтобы поймать телефон, который я ему бросил.

— Что ты делаешь? Ты не можешь туда войти! — крикнул Трент.

Я проигнорировала его и поднялся по ступенькам, перепрыгивая через две за раз. В ту секунду, когда я переступил порог, волна жара окатила мою кожу. Дым сдавил мне горло и обжег глаза.

Я только что наткнулся на стену пламени.

Эммелин

Белая палочка, две минуты, одно слово, и вся моя жизнь изменилась.

Беременна.

— О боже мой, — прошептала я, слезы текли из моих глаз.

Я начала смеяться и плакать одновременно. Было ли это реально? Это был такой глубокий момент в моей жизни, что мне было трудно поверить, что это правда.

Страх, который я испытывала ранее при мысли о том, что мне придется иметь дело с моим отцом, исчез. Он мог критиковать столько, сколько хотел, мне было все равно. Это было несущественно.

У меня были гораздо более важные дела, о которых нужно было позаботиться.

Например, как я собираюсь поделиться этой потрясающей новостью с Ником и как украсить детскую.

— Доброе утро, — сказала я Стеффи.

— Привет, — пробормотала она.

Я только что вошла в дом и обнаружила, что она сидит на диване в гостиной и что-то печатает на своем телефоне.

— Не хочешь позавтракать в кафе, прежде чем мы отправимся в спа? — спросила я.

— Нет. Я хочу остаться здесь. — Она положила телефон и уставилась в окно гостиной, отказываясь смотреть на меня.

— Хорошо.

Я тихо посидела несколько минут, ожидая, что Стеффи что-нибудь скажет. Это было не похоже на нее — быть такой тихой. Она всегда была такой общительной и удивительно громкой. Она ненавидела тишину. В колледже мне приходилось заниматься исключительно в библиотеке, потому что в нашей квартире всегда было оживленно.

— Ты в порядке? — наконец спросила я. Возможно, ее беспокоила беременность. Я была рада, что Ник и мой отец были заняты в своем походе, так что я могла поговорить с ней о том, как она на самом деле относится к тому, чтобы стать матерью.

Если бы Ник уже знал, я бы рассказала Стеффи о своих собственных захватывающих новостях, чтобы мы могли отпраздновать вместе.

— Я в порядке.

— Ты так не выглядишь, — сказала я.

Она повернулась ко мне и рявкнула:

— Ты права. Я не в порядке.

— Давай поговорим об этом. Я хочу помочь.

Она сухо рассмеялась.

— Ты хочешь помочь? Иронично.

Я подняла руки вверх в знак капитуляции и возобновила свое молчание.

— О, смотрите, она дуется. Это сюрприз.

— Стеффи, — сказала я обиженно. — Почему ты так себя ведешь? Что случилось?

Она посмотрела на свой телефон, и кривая ухмылка расползлась по ее лицу. Что происходит? Она никогда не выглядела такой жестокой.

— Стеффи?

— Заткнись. — Она отвернулась от меня и вернулась к набору текста на своем телефоне.

— Хорошо, — сказала я, вставая с дивана. Мне не нужно было такое отношение с ее стороны в этот особенный день. — Я не знаю, что с тобой не так, то ли у тебя просто гормональный фон, то ли ты злишься на меня за что-то, но ты ведешь себя подло. Так что, если ты не хочешь объяснить мне, что происходит, и начать вести себя как моя подруга, я думаю, будет лучше, если мы пропустим спа.

Я повернулась, чтобы уйти, но остановилась, когда она позвала меня по имени.

— Ты помнишь того парня, который преследовал тебя в Нью-Йоркском университете в прошлом году? — спросила она.

Мое тело содрогнулось, когда напрягся каждый мускул.

— Да.

— Он сейчас придет.

— Что прости? — О чем она говорила? Откуда она знала моего преследователя? Почему она знала моего преследователя?

— Он придет, — повторила она, — чтобы убить тебя.

Я несколько раз моргнула и прокрутила в голове ее слова, затем расслабилась и закатила глаза.

— Смешно, Стеффи, — невозмутимо сказала я. — Хотя я беспокоюсь, что твое чувство юмора становится немного нездоровым.

— Нет, правда. Он сейчас на пути сюда. Я наняла его, чтобы он убил тебя и обставил это как неудачную кражу со взломом.

Напряжение немедленно вернулось в мое тело. Ее тон был, несомненно, серьезным. Прежде чем я успела отреагировать, Стеффи снова шокировала меня, встав с дивана и вытащив маленький черный пистолет из-за пояса своих джинсов. Когда она нацелила его мне в грудь, мои руки инстинктивно обхватили живот.

— Не двигайся, — приказала она. — Ты останешься там, где ты стоишь, пока сюда не приедет твой самый большой поклонник.

У меня закружилась голова. Это, должно быть, какой-то розыгрыш. Это как побывать в одном из тех кошмаров, когда даже после того, как ты просыпаешься, он преследует тебя часами. Это, должно быть, был сон. Моя подруга наставляла на меня пистолет.

— Я не понимаю, — сказала я. — Что происходит? — спросила я.

— Все просто, Эммелин. У тебя есть то, что я хочу. — Мой пустой взгляд заставил ее усмехнуться. — Деньги.

— Тебе нужны мои деньги? — спросила я, все еще совершенно сбитая с толку.

— Ну, не похоже, что ты собираешься им пользоваться, — огрызнулась она. — Там больше ста миллионов долларов, Эммелин. Возможно, ты и готова оставить все эти деньги нетронутыми в банке, но я — нет. Твой отец не так богат, как ему нравится, чтобы все думали. Ты знала, что он назначил мне пособие?

Что, черт возьми, происходит? Я уставилась на нее, застыв от шока. Неужели она действительно думала, что моя смерть принесет ей мое состояние?

— Как, убив меня, ты получишь деньги? — Я не могла поверить, что вообще задаю этот вопрос.

— Все просто. Ты умрешь. Трент наследует твой трастовый фонд. Я забираю его у Трента.

— Но, Стеффи, мои деньги идут Нику. — Теперь, когда я проделала зияющую дыру в ее логике, я надеялась, что она перестанет наставлять пистолет на меня и моего будущего ребенка.

— Неверно, Эмми, — прошипела она. — Фред Эндрюс так и не сменил доверенное лицо. Он тянул время. Так что им все еще числится твой отец.

Мой разум просто продолжал вращаться. Откуда она вообще могла это знать? Неужели она подкупила его моими миллионами? Или она использовала какие-то другие свои более личные «активы», чтобы получить от него информацию?

— Ты действительно думаешь, что тебе сойдет с рук мое убийство, а потом ты выйдешь замуж за моего отца? — спросила я, снова ошеломленная этим разговором. — Это безумие. Ты не можешь быть серьезна. Скажи мне, что ты шутишь.

— Я абсолютно серьезна. — Ее отчаянные и безумные глаза встретились с моими. — Я потратила слишком много времени на планирование, чтобы это провалилось. Я пожертвовала всем, чтобы попасть сюда, и сейчас я не останавливаюсь.

Этот поспешный отпуск внезапно обрел смысл. Ей нужно убить меня до того, как Ник станет доверенным лицом моего траста.

Мой разум пронесся через последние несколько лет, видя вещи под новым углом. Однажды я призналась ей, что подумывала о том, чтобы пожертвовать все свои деньги на благотворительность. Она непреклонно отговаривала меня от этого. Однажды я спросила ее, любила ли она моего отца. Она просто улыбнулась и сказала, что он был тем, к чему она всегда стремилась. Не любимым. Не желанным. Запланированным.

И когда я сказала ей, что меня преследуют, она ни разу не посоветовала мне обратиться в полицию. Вместо этого она попросила меня показать ей его.

— Мой преследователь? Ты стояла за всем этим? — спросила я.

— О, нет. Он действительно одержим тобой. И я сомневаюсь, что он причинил бы тебе вред. Но после того, как Логан выследил его и чуть не забил до смерти за то, что он преследовал тебя, его одержимость стала немного… уродливее. Когда я обратилась к нему с большой пачкой наличных, он был более чем готов сотрудничать.

Что? Я понятия не имела, что Логан сделал это. Это не имело значения. Не тогда, когда Стеффи целилась мне в грудь из пистолета. Не тогда, когда моя самая старая подруга платила кому-то, чтобы он убил меня.

Боль пронзила мое сердце. Все мои драгоценные воспоминания со Стеффи были только что запятнаны ее ненасытной жадностью. Теперь я точно знала, как высоко она ценила нашу дружбу и мою жизнь: меньше ста миллионов долларов.

— Ты моя подруга, — прошептала я. — Неужели это ничего для тебя не значит?

Она пожала плечами.

— Я куплю новых друзей.

Моя печаль быстро сменилась гневом.

Разве я не достаточно натерпелась в этом году? Не говоря уже о личной борьбе, у меня был наркоторговец, приставивший пистолет к моему лбу, и банда разбойников-мотоциклистов, пытавшаяся похитить меня. Теперь моя подруга, невеста моего отца, угрожала убить меня?

— Ты сгниешь в тюрьме, — прошипела я.

— Не сгнию, — прорычала она. — Копы приедут сюда и найдут меня связанной и беспомощной, рыдающей над твоим безжизненным телом. Твой преследователь отправится в Канаду с деньгами в моем кошельке, и больше его никогда не увидят и не услышат. Просто еще один взлом, пошедший не так, как надо. В конце концов, тебе так не повезло с ними. Только на этот раз я здесь, чтобы убедиться, что он все не испортит.

Я уставилась на нее с разинутым ртом на мгновение, позволяя всему этому осмыслиться. Не было бы никаких просьб сохранить мне жизнь, никаких попыток смягчить ее сердце воспоминаниями из прошлого. Она не хотела менять курс. На ее хорошеньком личике была написана решимость. Подруга, которую я всегда любила, была всего лишь призраком. Облако лжи окутало незнакомую брюнетку в моей гостиной.

Она рассчитывала, что ее пистолет остановит меня, но я бы не стала просто стоять здесь, ожидая прибытия моего палача. У меня было слишком много того, ради чего стоило жить. Я бы яростно боролась, чтобы спасти этого ребенка внутри меня. И я делала ставку на тот факт, что пистолет Стеффи дрожал в ее руке с тех пор, как она вытащила его из сумочки.

Поэтому я собрала все мужество, какое только смогла найти, и перевела дух. Один. Два. Три.

В ту секунду, когда Стеффи снова посмотрела в окно, я развернулась и побежала к двери. Громкий треск заставил меня пригнуть голову. Это эхом отозвалось в комнате за долю секунды до того, как одно из больших окон рядом со мной разлетелось вдребезги.

Она промахнулась!

Стеффи издала разочарованный вопль и выкрикнула мое имя.

Бросив один взгляд через плечо, я ожидала увидеть, как она снова целится из пистолета. Вместо этого она подтягивалась с пола. Должно быть, она попыталась последовать за мной, но споткнулась о складку на ковре в гостиной. Ее падение, вероятно, было причиной того, что пуля попала в окно, а не в меня.

Эта складка, которую я проклинала сто раз, только что спасла мне жизнь.

Теперь все, что мне нужно было сделать, это выбраться наружу до того, как она выстрелит снова, и я смогу скрыться за деревьями. Адреналин бурлил в моих венах и подгонял меня все быстрее и быстрее. Когда я ударилась о плитку в фойе, я немного пошатнулся, но смогла удержаться на ногах и распахнуть дверь.

— Вернись! — закричала Стеффи.

Два шага наружу, и я подумала, что свободна. Но сильная рука обхватила мой живот, оттягивая меня назад, в то же время ладонь зажала мне рот, заглушая мой крик.

— Нет! — закричала я, отбиваясь и царапаясь от своего похитителя. Но, несмотря на мои удары руками и ногами, он смог протащить меня вокруг дома.

— Тише, Эммелин.

Я перестала сопротивляться, и рука у моего рта ослабла. Я вытянул шею и увидела знакомое лицо.

— Дэш?

Он прижал палец к губам и заставил меня замолчать. Затем он ослабил хватку, схватил меня за руку и потащил за большое дерево рядом с моим домом.

Вдалеке Стеффи бредила как сумасшедшая.

— Что ты здесь делаешь? — прошептала я, прижимаясь к земле, чтобы спрятаться.

Он покачал головой, подавая мне знак сохранять спокойствие.

Я кивнула и повернулась, выглядывая из-за дерева. Я испытала такое облегчение, выбравшись из этого дома, но еще больше запуталась, чем когда-либо.

Шли минуты, пока мы прятались и прислушивались, нет ли каких-нибудь признаков Стеффи. Она перестала кричать, и я понятия не имела, куда она могла деться.

Движение в уголке моего глаза заставило меня вздрогнуть. Широко раскрытыми глазами я наблюдала, как мой преследователь вышел из-за дома, медленно крадучись направляясь к фасаду с внушительных размеров пистолетом в руке. Он выглядел точно так же, как я его запомнила, с рыжими волосами и худощавым телосложением. Его глаза были похожи на бусинки и посажены слишком близко к переносице.

Дрожь пробежала у меня по спине, когда он проскользнул мимо дерева, к счастью, не подозревая о нашем присутствии.

Дэш подтолкнул мою руку, кивнув подбородком в сторону заднего угла дома. Еще одна фигура появилась из того же места, откуда только что вышел мой преследователь.

Дрейвен.

Кошачьими шагами он сократил расстояние до моего преследователя. Звук взводимого курка пистолета Дрейвена наполнил безмолвный воздух.

— Брось пистолет, — приказал Дрейвен.

Мой преследователь без колебаний швырнул свой пистолет в грязь. Затем одним быстрым, но мощным ударом Дрейвен впечатал приклад своего пистолета в затылок моего потенциального убийцы, заставив его тело рухнуть на землю.

— Выходите, — позвал Дрейвен.

— Ты поймал шлюху? — крикнул Дэш.

— Да. Она связана внутри с Джетом.

Дэш поднял меня на ноги и потащил за собой, пока мы шли к Дрейвену и лежащему без сознания мужчине у его ног.

— Свяжите этого парня, — сказал Дрейвен.

В то время как Дэш выполнял приказ своего президента, шок от сложившейся ситуации поразил меня. Я обхватила руками живот, когда мои плечи начали дрожать, но прежде чем я смогла упасть, Дрейвен заключил меня в крепкие объятия.

— Ты в порядке, — сказал он.

Дрожь перешла в рыдания, и я уткнулась лицом в его рубашку.

— Ты в порядке, Эммелин, — сказал он. — Ты в порядке. Все кончено.

— Где он? — спросила я в сотый раз.

Я была в конференц-зале в участке шерифа, точно так же, как и в прошлый раз, когда на меня наставили пистолет. Но на этот раз Ника не было рядом со мной. Вместо этого я была окружена Дрейвеном и людьми из его мотоклуба.

И никто не говорил мне, где мой муж. Каждый раз, когда я звонила ему на мобильный, то сразу попадала на голосовую почту.

Прошло почти четыре часа с момента нападения Стеффи. После того, как я взяла себя в руки, Дрейвен отвез меня в город. В участке шерифа, который был практически пуст, когда мы приехали, теперь кипела деятельность.

Джесс вошел и взял у меня показания. Вскоре после этого он исчез.

Майло принес воду в бутылках. Потом и он тоже исчез.

Единственным другим помощником шерифа, которого я знала, был Сэм, и в настоящее время он находился в комнате для допросов с моим преследователем.

Стеффи была заперта в тюремной камере.

— Что-то случилось. Почему они не говорят мне, что происходит? — спросила я Дрейвена.

— Я не знаю, малышка. — Голос Дрейвена был полон беспокойства.

Меня тошнило и трясло, вероятно, из-за сочетания беременности и беспокойства. Мне нужно было что-нибудь съесть, прежде чем я потеряю сознание.

— Не мог бы кто-нибудь из вас найти мне немного крекеров? И, может быть, немного апельсинового сока? — спросила я людей Дрейвена.

— Я принесу, — сказал Дэш.

— Ты можешь поговорить со мной? Тишина делает все только хуже, — спросила я Дрейвена.

— Конечно. О чем ты хочешь поговорить?

— Как ты оказался в моем доме?

Дрейвен дал свои показания Джессу, но не объяснил, как он вообще туда попал.

— Когда ты рассказала мне о других своих взломах, мне что-то не понравилось, поэтому я начал копать. Выяснилось, что это были не Воины, как вы думали, поэтому мы навели справки о твоих родственниках. Этим утром мой хакер обнаружил пару подозрительных электронных писем между этой сучкой и тем парнем, которого я засек. Она хорошо их спрятала, но мой парень их откопал. Потом он узнал, что последние несколько недель она снимала наличные. Почти полмиллиона за последние десять дней. Мы приехали, чтобы предупредить тебя и Ника, что происходит что-то подозрительное.

Я позволила его объяснению осесть в моей голове. Что бы я делала, если бы их там не было?

— Чертовски вовремя, — сказал Дрейвен, громко выдыхая.

Абсолютно.

— Как ты узнал, где меня найти? — спросила я.

— Э-э, Дэш, возможно, стащил твой телефон на прошлых выходных и установил на него трекер, — сказал он, потирая затылок.

Я никогда не думала, что буду так счастлива, если в мою личную жизнь вторглись.

Если бы не Дрейвен, я, скорее всего, была бы мертва. Я бы сбежала от Стеффи, но выбежала прямо на улицу в объятия моего преследователя.

Я изо всех сил пыталась осознать, как нам повезло. Если бы Дрейвен решил подождать до полудня, чтобы приехать в Прескотт, или если бы хакер нашел электронные письма Стеффи позже, все было бы намного хуже.

— Спасибо, — прошептала я. — За то, что не сдался. За то, что спас меня. — За то, что спас нас.

— Рад, что мы были там, — сказал он, беря меня за руку.

— Где Ник? — спросила я. Мой голос дрогнул, и слезы наполнили мои глаза. Что-то было не так. Я просто хотела, чтобы кто-нибудь сказал мне, что случилось.

Громкий шум за пределами комнаты заставил Дрейвена и меня вскочить со своих стульев и выбежать за дверь.

Моя рука взлетела ко рту, когда Ник пробежал через комнату. Он был покрыт пеплом и сажей, но с ним все было в порядке. Я потеряла из виду его лицо, когда он прижал меня к своей груди.

— Ты в порядке, — закричала я в его обожженную рубашку. От его запаха у меня скрутило живот, но мне было все равно. Все, что имело значение, это то, что он был здесь, и мы оба были в безопасности.

— Ты в порядке, — сказал он.

Окруженные помощниками шерифа и парнями из мотоклуба, мы с Ником крепко держались друг за друга. Мир вокруг нас исчез.

Дрейвен был прав. Все закончилось.

На этот раз я почувствовала это. Мы прошли через это. Теперь все, что осталось нам с Ником — это счастливая жизнь, построение нашей семьи. И наслаждение каждым мгновением вместе.

— Давай пойдем домой? — попросила я.

— Давай пойдем домой.

Несмотря на то, что была середина дня, мы с Ником долго принимали душ, а затем забрались в постель.

Я была эмоционально истощена и нуждалась в сне.

Внизу была масса людей, ожидавших увидеть нас, но мне было все равно. Они подождут пару часов, пока мы проводим некоторое время наедине.

Одетая в одну из фланелевых рубашек Ника и теплые носки, я прижалась спиной к его обнаженной груди.

Казалось, что прошли дни, а не часы, с тех пор, как я проснулась в этом же положении. Трудно было поверить, что только сегодня утром я узнала, что беременна.

Мое желание удивить Ника продуманным объявлением пропало. Теперь все, чего я хотела, это чтобы он знал.

— Я беременна, — сказала я без фанфар или драматизма. Нам это было не нужно. Сама по себе новость была достаточно громкой.

Его руки притянули меня ближе, и его грудь расширилась от глубокого вдоха.

— Люблю тебя, жена, — прошептал Ник мне в волосы.

— Люблю тебя, муж.

Его рука переместилась с моей груди на живот. Он осторожно приподнял край моей фланелевой рубашки и провел ладонью по моему плоскому животу.

— И тебя тоже люблю, малыш.