Черному коту повезет

Глава 11

Мы действительно попали на Изнанку. Нам в какой-то степени и впрямь повезло!

Я глянул вниз. Под нами озеро кипящей лавы. Плюс — мы очутились не на его дне. А маленький, почти незначительный минус…

— Почему мы в клетке⁉ — не знаю к кому, обратился я с криком.

К Нуару? Этот пушистый поганец хвоста из тени не показал. А Санура казалось кайфует находясь в родном измерении. Девушка села на пол железной клетки, висящей на цепи, и припала бочком к скелету какого-то бедолаги.

Просто великолепно. Я хотел схватиться за прутья и попытаться протиснуться меж ними, но тут же одернул руку. Дьявол! Раскаленные! Пошел добывать макры называется…

А если так подумать, а куда я, собственно, вылезу? В озеро лавы? До края скалы, которая обрамляет озеро, метров так двадцать. Я конечно ловкий малый, но не до такой степени.

— Мне здесь нравится, хозяин! — радостно отозвалась Санура, — теплый климат. Огонь. Лава красивая. А дышится как!

— Не люблю огонь. Кожа обгорает и никакого загара.

— Можем погулять, поискать место уютнее, если хотите, хозяин.

— Хочу, — пробурчал я, — только транспоратор без макра не зарядить. А тот что я вставил, судя по всему уже сдох. Как вылезти из этой клетки… я пока не придумал. Но уже в процессе. Ты же можешь нас телепортировать, да?

— Санура так могла только из своего слоя мира. Из чужих не может прорвать барьер.

М-да, из геонской тюрьмы сбежать проще… Четыре раза так делал.

— Тогда мы здесь надолго.

— Так всё же просто! Или Хозяин проверяет Сануру? Хочет узнать насколько она умная! Это проверка, да? — Девушка встала с пола и замахала хвостом.

— Да-а-а, — кисло протянул я, — удиви меня.

Я не то чтобы сомневаюсь в уровне её интеллекта. Но если бы она сумела сложить правильно два и два, я бы сильно тому удивился.

Санура довольно улыбнулась. Подошла к прутьям и с легкостью разогнула их в стороны.

Так, ладно. Это впечатляет.

— Можно выходить! — торжественно объявила она.

— Какая умничка…

Она похоже восприняла мою речь буквально. Просто сделала дверь, а лестницу не сделала. То что она на условном девятом этаже, это так, ерунда. Выйти то можем? Можем! А то что с летальным исходом, ну-у-у. Нюансы.

— Есть проблемяу, начальник? — а вот и котяра объявился, высунув морду из моей тени.

— Нет, что ты! — в моем голосе сквозил неприкрытый сарказм, — Всё в полном порядке. Нам просто нравится зависать над лавой. Сейчас посидим ещё пару суток, подумаем, зарядимся энергией Изнанки, и тогда ух, как разгонимся!

Стоп. Разгон… а ведь это идея!

— Санура! Ты можешь раскачать клетку?

— Конечно, хозяин! — девушка с энтузиазмом и скоростью ракеты скакала по клетке, раскачивая её в бешеном темпе. Я едва удержал равновесие, наблюдая, как скелеты по косточками падают в лаву. И к ним присоединяться я пока не готов.

— Нуар! — скомандовал я, — дай мне трость! Быстрее.

— Начальник, не кричите так, я умываюсь. Это может чуть-чуть подождать?

— Твою мать, сейчас же! — цепь клетки слетела с крюка, когда нас занесло на девяносто градусов.

Трость прыгнула мне в руку как раз в тот момент, когда клетка стремительно начала падать вниз. Я схватил Сануру прижав к себе за талию и выстрелил крюком из трости в отверстие меж отогнутых прутов.

Пусть мне повезет…

Трос змеей пронзил воздух и его длины хватило аккурат, чтобы зацепится за скалистый край.

Языки лавы с жадностью схватили клетку, утопая её в голодном огне. Я посмотрел вниз, на лбу выступили бисеринки пота. Пресвятые наномашины, как высоко! Зато Санура довольно жалась ко мне и задорно смеялась. Пока я висел буквально на волоске от неминуемой смерти. В случае падения меня бы и Ноктус Черномор не откачал.

— Прекрати дёргаться женщина! — процедил я, подтягиваясь, и пытаясь нащупать кнопку отвечающую за подъем, — Я не планировал сегодня принимать настолько горячую ванну!

Кнопка нашлась и механизм потянул трос наверх к крюку. Санура оттолкнулась от моих плеч, пока я еле перебрасывал ногу на уступ.

Фух! Пронесло. Я лег на спину и тяжело дыша смотрел в небо. Затянутое не то тучами, не то паром, лишь тусклые лучи красного солнца пробивались через них. А в воздухе подобно снегу кружил пепел.

— Асфодель прекрасен в это время года, правда, хозяин? — протянула Санура, нависая надо мной тенью. Да так, что я видел ВСЁ что было у нее под юбкой. И трусиков, вампирша не носила! Мда, сильной женщине трусы (ударение поставьте где считаете нужным), не нужны.

— Просто очарователен! — я резко вскочил, чувствуя как кровь отливает от головы туда, куда не надо.

Так, соберись, черт возьми! Не время разлеживаться и любоваться красотами…кхм, Асфоделя.

С края утеса вела дорожка из базальтового камня, и вела она прямиком в руины какого-то античного не то дворца, не то храма.

Каменная крошка скрипела под обувью, а я прощупывал тростью каждый шаг наперед. Мало ли здесь скрыты ловушки.

Санура, однако, беззаботно кружилась, ловя языком кружащий пепел. Под полуразрушенными сводами, виднелись кусочки алого неба.

Вдруг посреди зала я увидел что-то мелкое, похожее на кусок черной, свалявшейся шерсти. Но это точно был не Нуар. Не такой холеный.

Комочек оказался маленьким пушистым чертёнком. Санура тут же бросилась к нему и начала тискать.

— Какой он мимимилый! Хозяин, давайте заберём его себе?

О нет, хватит мне в доме питомцев. Кота, рогатой девушки и старика мне уже за глаза. А эту… ладно, милую зверюшку, не возьму. Нет, точка. Теперь я понимаю, почему родители в детстве мне запрещали таскать домой крыс и вилохвостых собак. И кормить тоже запрещали. Был риск, что они наблюют кислотой. А что эта хтоническая мелочь может, я и представить боюсь. Она наверняка не безобидная, раз сумела здесь выжить. Зато он может сгодиться для прокачки моих магических сил.

— Я не уверен, что знаю как правильно его готовить…

— Не для еды! А как милого питомца, ну пожалуйста! — зрачки-щелочки вампирши расширились, — Санура очень, очень просит!

Девушка держала зверька и свела при этом локти так, что они сдавили ей грудь, показывая всю их упругость. Аргх! Она меня что, соблазнить пытается? Не выйдет, я женат, черт возьми… был. В другом мире.

И зверёк с ней заодно! Тоже мне глазки строит. И слюной капает. Шипящей такой, что аж пол под ногами шкварчит. Конечно, именно такой штуковины мне в доме и не хватало. И так денег на ремонт нет!

— Не канючь, на меня твои уловки не действуют, — строго ответил Сануре, а затем перевел взгляд на мелкого, ткнув в него пальцем, — и твои тоже, шкет!

— У-у-у-р-гх! — земля под ногами задрожала под утробный звук.

— Это у тебя в животе урчит или у меня? — спросил я, хотя понимал, что сегодня не я буду пробовать в пищу местную живность. Это она мною полакомится.

В проем в потолке сунулась каменная голова. Черная, как уголь с алыми прожилками магмы. Затем рука великана легла на край крыши, загородив тенью весь свет.

— Ур-гх-х-х!

— Голем! — прошипела Санура, — нет крови. Не вкусный!

— Я полностью с тобой согласен, родная! — я отступил на шаг, утягивая за шиворот девушку, — с этим джентльменом мы за один стол не садимся. И за руку не здороваемся.

Я конечно завалил стража Сануры, но эта херовина за гранью! Её чакры находились за таким защитным слоем, что я буду ковырять его до нового года. Можно попытаться заманить тварь к лаве, но… вряд ли это возымеет эффект. Он же сам состоит из магмы.

Здоровенная рука потянулась к нам, как ладонь ребенка за последними чипсинами на дне пачки.

Мы отскочили назад. Санура однако рвалась в бой, выпустив когти. Да и мелкий чертёнок что-то пищал, брызжа кислотой.

Будь этот чижик побольше, я думаю мы могли бы совладать с гигантом. А так его слюней хватит только нас замариновать.

Гигант ударил по земле. Плитка пола вспучилась от ударной волны и трещина прошла виноградной лозой. Гигант проломил крышу своим весом и выбил ногой несущую стену. Мы чудом ушли от каменного дождя. Вот только я не учел, что фундамент здания полый. Под нами разошлась расщелина, да столь стремительно, что Санура едва в неё не провалилась. Я успел поймать её за руку, сам с трудом удерживая равновесие.

Но это лишь отсрочило неизбежное. Я почувствовал болезненный толчок в плечо и повалился вниз, вместе с девушкой и пушистым демоненком в разлом, в котором находился целый подземный мир. Глубокая пещера, со сводов которой торчали сталактиты и сталагмиты аметистов пульсирующих маной. Растительные макры? Ого! Да я нашел целый Клондайк! Только любоваться им было некогда. Мы падали! И тут уже никакой трос не поможет. Негде зацепиться. Только вверх, а там эта тупая громадина!

В самом низу простирался люминесцентный пруд. Напоминающий глаза Сануры. Такой же красивый и судя по всему смертельно опасный.

Должна же быть в этой трости какая-то спасительная примочка! Думай! Великий Стил Вейн не проиграет какой-то гравитации.

— Сраная палка, почему в ней нет крыльев!

— У Сануры есть! — откликнулась вампирша, перекрикивая свистящий в ушах ветер.

— Так вынеси нас отсюда!

— Хозяин, Санура не умеет летать!

— Здорово! Надеюсь Санура умеет молиться!

— Но Санура умеет парить! — за её спиной появились кожаные крылья, как у летучей мыши. Меня резко дернуло вверх. Падать мы стали несколько медленнее. — Но не видит где приземлиться!

Как назло из пруда торчали острые иглы обсидиана. Сомневаюсь что мы сможем на них комфортно «присесть». А перелететь пруд до безопасного участка земли уже не удастся.

— Держи меня ровнее, — я взвел трость свободной рукой и прицелился в один из больших, а главное длинных драгоценных камней, который и так шатался под давлением гиганта и выстрелил, — давай черный кот, не подведи меня!

Пуля просвистела мимо, вот вообще не туда! Со свистом отрекошетила от одного аметиста, затем от другого, отскакивая искрящимися зигзагами, пока наконец не угодила в потолок. Куда именно в тенях не разглядеть.

— Промазал… — а ведь это была единственная пуля.

Раздался содрогающий треск. Пол под гигантом провалился окончательно и огромная глыба из живого камня и магмы стремительно полетела вниз.

— Вааай! — завизжала Санура, когда туша пролетела мимо, оттолкнув нас в сторону порывами ветра. Нас закрутило юлой, так резко, что я чуть не выпустил ладонь Сануры.

Мы отброшены к пористому возвышению над берегом, словно оно сделано из кораллов или пемзы. Приземлились относительно мягко, я только кожу на коленях содрал. А Санура и мелкий чертёнок в полном порядке. Смеются ещё. Довольные.

Голем грохнулся в пруд, подняв волну сияющей воды. Над ней пошли клубы пара. Надеюсь эта падла не вылезет сейчас, как киборг из расплавленного металла. Помню видел в детстве такую документалку, до сих пор дрожь пробирает.

Я заметил, как гигант пытается выбраться из пучины пруда, но его обвили колючие щупальца и утянули вглубь сияющей голубой воды.

Да что это за уровень изнанки такой⁉ Девяносто девятый? Тут вообще есть безопасные места?

— Эх, даже макр с этой громадины не получили.

Хтонический монстр в пруду походу меня услышал… из воды поднялся гейзер и выплюнул в нашу сторону голову голема. Валун пролетел над нами и врезался в стену, осыпав с потолка природные макры.

— Так то лучше, — не сдержал я улыбки и принялся выколупывать содержимое бошки, — ну где же ты, моё сокровище…

— Мы здесь, хозяин! — вклинилась Санура, присаживаясь напротив вместе с чертёнком. — Вот это приключение! Давайте ещё здесь осмотримся! Сануре очень понравилось!

Я смерил девушку таким взглядом, что в миг потушил весь её энтузиазм.

— Никаких. Больше. Приключений. Не в Асфоделе.

— Какой вы зануда…

Уж лучше быть живым занудой, чем мертвым сорвиголовой.

Я распихал по карманам аметисты. Не уверен, что по силе они подойдут транспоратору. Зато на биологически активные добавки точно сгодятся. А вот этот пульсирующий кровью магический кристалл из черепа гиганта с черной спиралью вокруг просто обязан сработать. И не один раз, энергии в нем столько, что я смогу прыгать по измерениям пока не сдохну. То есть, возможно, это произойдет быстро.

— В этот раз попробуем по другому… надо уже разобраться, как эта штуковина работает. Наверно вот этот ползунок откатим вниз. А вот этот сместим с оранжевого на голубой. И последний передвинем с шестерки на четверку. Все. Готово!

Надеюсь в этот раз нас закинет в безопасное место.

Прыжок. Портал унес на другой слой изнанки. Более прохладный. Окутывающий со всех сторон и с дичайшим давлением, закладывающим уши так, будто в них что-то хрустит.

Я попытался вдохнуть, но вовремя остановил себя осознав простую вещь. Мы под водой. И судя по тоненьким солнечным лучам, очень глубоко!

— Мырхфррхыр⁉ — (Надеюсь у тебя не только крылья есть, но и жабры⁉)

— Афрыхлыгрбы! — (Санура не понимает, что вы говорите, хозяин, только ваши пузырьки)

— Амщш. — (непереводимая речь демона).

Девушка оскалилась в улыбке и ткнула пальцем мне за спину:

— Афурфухрмхр! — (Хозяин, посмотрите, какая большая рыбка! Санура очень проголодалась, давайте её скушаем!)

— Мыфхшгыышх! — (Я ничерта не понимаю! Зачем мы продолжаем говорить под водой и тратить кислород!)

Но я обернулся в тот момент, когда колоссальных размеров острозубая пасть рыбы раскрылась по направлении нас.

Я остервенело крутанул все бегунки транспоратора и нажал на кнопку. Плевать куда! Главное прямо сейчас.

Вспышка. Транспоратор исправно сработал в тот момент, когда нас почти заглотила рыба. Как я это понял? Ну, во-первых её жуткая зубастая морда сейчас напоролась на острый шпиль какого-то здания. А во-вторых, вода и кровища с неё потекли вниз. Прямо на нас! Ну и в-третьих, ни с чем не сравнимая вонь рыбьих потрохов. Классика. Столь аппетитно пахло в лучших забегаловках Геона. Ну тех, что дешевле двадцати кредитов за порцию в две сотни грамм.

— Санура чувствует много людей, — девушка каким-то образом различала иные запахи кроме рыбы, — волшебные. Вкусные. Но не такие, как хозяин.

— Мы вернулись в свой мир?

Я огляделся… хм, мы словно посреди какого-то укреплённого форта в лесной чаще окруженной болотом.

И судя по высоте стен, проникнуть внутрь та ещё задача. Даже комар носа не подточит.

А тут мы такие красивые у всех на виду с трофеем наперевес. Первыми на нас обратили внимание люди стоящие на плацу перед… казармами?

— Кто вы такие? — спросил зычный голос командира, — отвечайте немедленно!

— Рыбаки! — крикнул в ответ я, — компас сбился, заблудились немного! Вы нам поможете?

— Слезайте немедленно или мы откроем огонь!

— Хозяин, можно я их съем?

— Санура, фу! — шикнул я, — улыбаемся и машем. Если что пойдет не так, то тут же свалим. Надо понять, куда нас занесло на сей раз…

— На Изнанку, — ответила Санура, — первый или второй уровень точно.

Хм, должно быть это военное укрепление. Или же академия для аристократов. Ну судя по тому, что на плацу топтались мои ровесники, думаю всё же второй вариант.

Мы слезли, пока по нам не стали стрелять. Только вот надолго ли? Санура подозрение вызывает одним своим внешним видом, а мелкий бесёнок и подавно. Если затребуют паспорта, то придется прыгать в портал и надеяться, что меня не закинет в такую задницу, откуда я выбраться уже не смогу.

— Кто вы? — требовательно заявил лысый мужик в униформе без отличительных знаков. — Представьтесь немедленно!

— Мы случайно попали сюда через портал, когда рыбачили. Вон, зацените улов, — я указал на шпиль с огромной рыбешкой.

— Ясно… — в этом «ясно» было столько всего и сразу. В основном дали понять, что живым я отсюда не выйду.

Тогда уже мне стало ясно, что пора валить. За спиной нажал транспоратор, но чертов лысый мужик в эту же секунду успел схватить меня за грудки.

Вспышка. Под ногами ощущается мягкий ковер из листьев клевера. Изумрудная поляна и голубое небо.

— Апчхи! — вычихнула своё мнение Санура.

Согласен, пыльцы здесь определенно много.

Следом чихнул бесёнок, попав своей разъедающей слюной на камуфляжные брюки лысого мужика, которого затянуло вместе с нами.

— Какого хера⁉ — Рявкнул он, вынимая из кобуры табельный пистолет.

Вот черт! Я почувствовал как удача коснулась меня. Трудно описать, это подобно вспышке маны внутри, которая отъедает мою собственную энергию. Не удивительно, что я постоянно хочу есть…

Пистолет в руке военного заклинило. Я сделал подсечку, повалив мужика на спину, и одним прыжком оказался сверху, прижав коленом его морду к земле.

— Ах ты сука! Я тебя в тюрьме сгною, выродок!

— Дядя, — я пошлепал его по лысине, — ты не в том положении!

Как и я. Корп его знает, что с этим пассажиром теперь делать.

Я никогда раньше не видел, как человек превращается в помидор. Вены выступили на лбу лысого, желваки напряглись, а сам он начал сипеть, как бык перед стартом родео.

— Санура, — я обратился к девушке, — ты сильно проголодалась?

— Очень!

— Тогда у меня для тебя угощение, — я наклонился к лысому и прошептал, — Санура может выпить всю твою кровь. И поверь, я единственный, кого она послушает, дабы прекратить это.

— Да чтоб вас…

— Отлично, мы друг друга поняли. Ты не рыпаешься, ведёшь себя прилично и не пугаешь маленького, — я указал на пушистого бесенка, — компренде?

Я вынул транспоратор и начал настраивать ползунки.

— Первопредок всемогущий… — вытаращил глаза лысый, — транспоратор? Им же пользуются особые отделы спецслужб!

— Да? Какие?

— Кхм, особые, — лысый и так понял, что сболтнул лишнего.

— Знаешь как им управлять?

— Нет!

Врёт, как дышит!

— Санура может помочь разговорить! — выдвинула свою кандидатуру голодная вампирша.

— Дай угадаю… за угощение?

Не хочется калечить мужика, мой по сути косяк, что он тут оказался. И в том что попал я на запретную территорию — вина тоже моя.

— Санура кусает и делает так, что человек остаётся… э-э, под гипнозом!

— Что ж, — я слез с мужика и сделал пригласительный жест, — приятного аппетита, родная.

— Тебе конец, пацан! — взревел офицер и попытался вскочить, но Санура уже уложила жертву обратно и приступила к трапезе.

Которая вскоре закончилась. Благоприятно, стоит отметить. Мужик с лаконичным именем Стилет (или же, скорее позывным), подобно послушному зомби, сначала представился. Затем, после того как поднялся земли, стал доходчиво объяснять мне принцип работы устройства.

— Значит-с так! — начал он в своей манере. — Первый бегунок это высота, на которой открывается портал на Изнанке. Запомни это, как вкус молока матери! — прикрикнули на меня брызжа слюной. — Далее идёт уровень «глубины» изнанки, салага! Транспоратор ограничивается девятым! И последний, это температура местного климата. С делениями по цветам, если ты не дальтоник! От темно синего до ярко красного. Ясно?

— Так точно! — на автомате отрапортовал я, вспомнив свои деньки в армии. Даже невольно вытянулся по струнке.

Санура с ухмылкой в точности повторила мои движения.

— Вопросы имеются⁈

— Никак нет! — отдал я честь.

— Вольно, — скомандовал Стилет.

Признаться, со стороны это выглядело наверное странно. Мне даже понравилось.

— Спасибо! — искренне поблагодарил я мужика под гипнозом, — а транспораторов много? Или он такой один?

— Единицы. И где вы взяли свой, я и знать не желаю. Они крайне опасны и нестабильны в отличии от тонких мест, и не гарантируют безопасного перехода!

Теперь понимаю, почему я тогда в клетке оказался, потом под водой.

Так, если вспомнить, Асфодель был кажется настроен на приличную высоту, на шестой уровень и оранжевую жару.

В следующий раз буду лазить только в приятный климат! С морем, пляжем, обязательно вкусной живностью и длинноногими девушками с загорелыми попками. Я заслужил отпуск!

Постараюсь им сильно не баловаться.

Но не гарантирую.

— Кнопка вернуться в прошлую точку, вот здесь. А в изначальную точку, откуда вы вышли на изнанку, находится под корпусом. Да, вот этот рычажок под отверстием с макром. Усёк?

— Ага. Теперь давайте вернём вас назад, — пока там тревогу не забили. Хотя я уверен, сирены уже воют!

Бесенка мы оставили Стилету. До сих пор будучи под гипнозом, он сказал что с таким ценным экземпляром будут обращаться подобающе. Так наказала Санура, можно сказать запрограммировала мужика.

Мелкого будут поить, кормить и читать сказки на ночь, ибо редко удается достать не агрессивный образец с шестого уровня изнанки. Будет талисманом роты, не знаю… Через несколько дней эффект от гипноза спадет, а жертва забудет обо всём что случилось.

Я конечно был против такой авантюры, но не возвращать же мелкого обратно! Там, в Асфоделе, натуральный ад! Тем более что Санура грозила весь учебный полигон с землей сравнять, если не соглашусь.

Сделал всё по инструкции, как говорил Стилет.

Нас выбросило в место, откуда мы улетели. В зал, где уже потихоньку кипела работа. Строительные леса опрокинуло волной от портала… в следующий раз стартанём в более безопасном и открытом месте. А то начавшийся ремонт сразу коту под хвост!

— Тимофей! — выбежал в дверной проем дворецкий, — Вас не было три дня… ТРИ!

— Я в душ, — бросил я, шлепая в грязной обуви по залу.

— Но господин! Ванная комната еще не готова!

— Плевать, полей меня из садового шланга.

— Но у нас нет садового шланга! Я лучше затоплю баню… Ах да, она ж развалилась, окончательно… — всплеснул руками дворецкий, — и это, господин, два дня назад на наш адрес пришло письмо!

— Нам? — я прикинул, кто бы мог прислать Чернокотову весточку, учитывая, что он тут не появлялся дюжину лет, — уверен?

— Абсолютно! Вот, прошу вас, — он протянул мне конверт. Белоснежный запечатанный золотистым сургучом с гербом сороки.

«Приглашение на светский раут от дома Сорокиных». Ага! Значит Елизавета жива⁈ Сумела таки покинуть Изнанку, какова же чертовка.

Я перевернул конверт. Дата приема… сегодня!