Черному коту повезет

Глава 3

— Неожиданно. А это дуло пистолета в меня упирается или я тебе так сильно понравился? — ухмыльнулся я и попытался обернуться.

— Вперёд смотри, я сказала, — тихо и строго прошептала девушка, вдавливая короткое дуло оружия сильнее мне в бок.

— Что-то мелковат, значит не так уж и понравился…

На это девушка ответила мне лишь усталым вздохом и посильнее вдавила дуло пистолета.

— Ладно-ладно, — я примирительно поднял руки, — Молчу.

Прочие пассажиры происходящего не замечали, видать действительно дамский пистолетик. Интересно, он однозарядный? На маленьких макрах? Какая прелесть.

Впрочем, это тот случай, когда размер не имеет значения. Дырку во мне он в любом случае сделает.

Я бы мог попытаться её обезвредить, но тогда привлеку лишнее внимание. Начнутся всякие разбирательства, проверка документов и прочие ужасы. Я не могу так рисковать, потому подыграю красотке.

Мы прошли вперёд и очутились в просторном вагоне-купе. Говоря просторном, я имею в виду, что здесь могли отплясывать канкан парочка слонов. Широкие окна с вкраплениями мозаики, под потолком раскачивалась хрустальная люстра. На подоконниках благоухали цветочки в синих вазах. Под ногами стелился черный ковер, а на дверях красовался герб Российской Империи.

Да уж, не чета метро Геона… там вместо ковра бездомные, а в воздухе пахло смертью и отчаянием.

Мимо нас безучастно прошелестела проводница, отвесила дежурный поклон и скрылась в тамбуре с комплектом постельного белья. Следом за ней пара человек в униформе персонала, которые даже не удосужились бросить на нас взгляд. Разве так принято? Странно.

— Открывай, — властным тоном приказала незнакомка, когда мы остановились возле третьего, последнего купе.

— Да, госпожа, — Я дернул за ручку и раздвижная дверь поддалась, — дамы вперёд.

— Вот и заходи.

Да чтоб её. Я цыкнул и вошёл внутрь.

В купе было уютно, по центру большой стол с шахматной доской, по бокам кресла обтянутые бархатистой кожей. По краям кровати, а в стену вмонтирован целый бар. Умеют красиво жить, мажоры долбаные.

Дуло отлипло от моего бока, позади захлопнулась дверь.

— Ты больше не злишься? — улыбаясь, повернулся я к девушке и… пушка по-прежнему была направлена на меня.

Теперь она целилась мне промеж глаз.

— Садись, — снова командует.

Люблю властных женщин, но не люблю, когда в меня тыкают стволом. Одним резким движением я отвел пистолет вбок, надавил на изгиб локтя и выхватил пушку из её нежных ручек.

— Пушки детям не игрушки, — а этот очаровательный дамский пистолетик и впрямь походил на игрушечный. Пожалуй, придержу у себя.

Девушка не сразу сообразила, как ситуация координально поменялась. Её аура постепенно стала менять оттенок, как хамелеон под стать обстановке.

Я сел в глубокое кресло, закинув ногу на ногу.

— А ну… а ну верни! — вспыхнула она, топнув ножкой.

— Неа, — Дьявольская ухмылка расползается по моему лицу, подобно ядовитой змее, — только если скажешь волшебное слово.

— У тебя три секунды, а потом я закричу.

Звучит, как железный аргумент.

— Ладно, мы не с того начали наше знакомство. Может сядем и спокойно все обсудим?

Она необычайно легко согласилась и села напротив, открыла сумочку и достала еще один пистолет. В этот раз побольше, помассивнее. Похоже я ей все-таки приглянулся. И тем не менее цвет её ауры не изменился. Она не планировала стрелять. По крайней мере сейчас.

— И для чего весь этот спектакль? — осторожно спросил я.

Тем временем поезд тронулся, Московский вокзал стал медленно, но верно скрываться за окном.

— Я испытываю особое удовольствие запугивать людей Клещёва.

— У тебя устаревшая информация. Я больше на него не работаю, — в доказательство я вытащил свой лохматый портрет, где за мою голову назначена награда, — видишь!

— Десять тысяч, надо же, — она покачала головой, — Три ноля лишние.

— Сейчас было обидно… — особенно если сравнивать с тем гонораром, который за меня дают во всем Эндерале.

— Я знаю, что ты больше не работаешь на этого упыря. И это одна из причин по которой я не отстрелила тебе яйца… — с нескрываемым отвращением ответила незнакомка. — Клещёва я ненавижу чуть сильнее.

Ух какая! Меня аж проняло до мурашек.

Но в одном она точно права, мой реципиент не святой. И моя душа грешки с Тимофея не списывает. Особенно после того, как я покопался в его памяти:

Пацан воровал у бедняков, даже сирот не стеснялся обуть… и не в ботинки. Вымогал у пожилых держателей лавок плату за «крышу» Клещёва. Также калечил попрошаек, когда они отказывались платить за право клянчить в людных местах.

В общем, за свою недолгую жизнь Чернокотов успел запятнать свою честь. И не как благородный вор, вроде меня, а как… тот, кого бы я задушил собственными руками.

Интересно как он до такого докатился и дворянство посеял? И где собственно перстень как у всех нормальных аристо? Память об этом тактично умалчивает.

Зараза. Ответов нет, одни вопросы.

Девушка закинула ногу на ногу, покачивая носком,

— Вижу ты наконец-то подстригся. Вши замучили?

Да кто она блин такая? Тимофея знает, а вот он её нет. Разве что личико кажется плюс-минус знакомым. Может где видел мельком.

— Нравится? Решил обновить образ. И вшей у меня нет, спасибо за заботу, — хмыкнул я, после чего продолжил. — Почему ты мне помогла попасть на Аврору?

Это интересовало меня не меньше, чем имя красавицы.

— Да просто. Ты считай что котик в осином гнезде, и если я захочу развлечься, — коварно ухмыльнулась роковая женщина, — весь улей прилетит за твоей кошачьей жопой.

— За меня дают всего-лишь десятку. Разве для них это деньги?

— Дело не в деньгах, глупенький. Ты на паспорт свой посмотри, — мило хихикнула она.

— Не напоминай, пожалуйста.

Ох, Вэй Ху Ли и его приколы. Ну, справедливости ради, за такие приколы в зубах бывают коридоры. И ему я их обеспечил.

Повисло неловкое молчание. Где-то на минуточку с лишним.

— Елизавета Сорокина, — ни с того ни с сего представилась девушка, — для тебя Елизавета Павловна.

— Как скажешь Лиза, — усмехнулся я.

Терпеть не могу богачей, но эта дамочка меня пока забавляет. Есть в ней что-то бунтарское. Не даром же она в первые секунды нашего знакомства в меня оружие тыкала.

Да и не стоит забывать, что по иронии судьбы я сам оказался дворянином. Или скорее дворнягой.

— Ну ты и хам, — надула губки Елизавета.

«Вы такая милая, когда дуетесь» — хотел сказать я. Но мысль о том, что она в ту же секунду спустит курок и пристрелит меня, вынудило меня прикусить язык. Ей ведь даже ничего за это не будет.

В мои рассуждения вмешался голод. Со звуком таким, похожим на кита, урчащего в желудке.

— Прошу меня извинить, — я придал лицу нейтральное выражение вставая с кресла под прицелом, — ваше сиятельство. Ваш покорный слуга желает позавтракать. Составите мне компанию?

Я ведь и впрямь не ел с прошлого вечера. Ни в своем теле, ни в этом. Сейчас, думаю, при возможности, нужно позавтракать сразу дня за три…

Стоит прогуляться, разведать обстановку и провести себе гастрономическое турне в вагон-ресторан.

— Обойдусь. Но ты погуляй. Мне даже интересно, как быстро волки раскусят овечку в серой шкуре.

То осы, то волки. У этой дамочки бзик на мире животных?

— Как скажешь Лиза, тебе взять чего перекусить?

— Нет! И для тебя ЕЛИЗАВЕТА!

Ничего не знаю. Принципиально буду звать её Лиза. Просто Лиза. Лизон! Лизонька! Или как-то так.

Я покинул купе и направился на поиски места, где меня накормят, напоят и вернут в Эндерал. Ну или хотя бы первые два пункта из трех, я не сильно расстроюсь.

В итоге не прогадал, пройдя через пару вагонов-купе, которые ничем принципиально не отличались от моего, я оказался в самом что ни на есть престижном ресторане. Тут играла живая музыка со струнным квартетом, а аристократы знатных родов уже накатывали шампанское и раскидывали картишки на столе.

Интересно во что играются? Тимоша знал только название: покер. Как играть не знал. Наверно оно и к лучшему, иначе бы моя душа угодила в труп лежащий в канаве с перерезанной глоткой. Обычно именно так обходятся с должниками.

И все же любопытство взяло верх. Я подошёл ближе.

Один из игроков в красном костюме, заприметив меня, широко улыбнулся:

— Не желаете ли присоединиться к партии? — спросил у меня кареглазый мужчина.

Выглядел он вполне благородно. Широкоплечий, высокий, бурые волосы средней длины с короткой чёлкой.

— Я не играю в азартные игры, — отмахнул я ладонью.

— Что вы, это не азартные игры, — подмигнул он, рассматривая свои карты, — они развлекательные.

Через несколько секунд все игроки раскрыли карты.

— Да как так то! Опять! Опять я продул! — раздосадованно сказал игрок по ту сторону стола.

— Видите? — ухмыльнулся мужчина, — мы развлекаемся.

— Проклятые карты! С меня хватит, — проигравший встал из-за стола, освобождая мне место, а сам направился к бару. Ну, его можно понять.

— Так что? Готовы сыграть? — прищурился незнакомец.

Вообще я хотел бы, простите, пожрать. Мое внимание приковал жареный стейк с горошком и пюре. Настоящим! А не синтетическим. И какой же от него шел запах. Перченное мясо на углях с кровью…. Только успевай слюни глотать. Впрочем, тут сновали туда-сюда официанты. Думаю можно сделать у них заказ не отходя от стола. Чтоб не выглядеть совсем уж дико. Я же теперь вроде как должен косить под аристократа.

— Ну, почему бы и нет? — Согласился я. Может заодно подниму немного деньжат? А если не удасться, их всегда можно украсть. Втереться в доверие вот к этому типу в красном пиджаке, напоить и обчистить карманы.

Пока крупье раскладывал новую колоду, у нас завязался разговор с аристо:

— Граф Тасманов. Можно просто Виктор, — он протянул мне руку.

— Барон Рафаэль Амброзиус Кусто, — я представился именем своего аугментатора из Геона. Надеюсь, в этом мире это распространенное имя.

Это ведь звучит менее подозрительно, чем полный тезка императора или разыскиваемый барон Чернокотов.

Остальные двое игроков как-то не спешили представиться. Потому Тасманов продолжил беседу со мной:

— Оу, так вы из Италии? Ваш русский очень… хорош, — Тасманов прижал свою пару карт к столу, лишь украдкой взглянув на лицевую сторону.

— Не совсем, нет. Родители из Флоренции, а я вырос здесь, в Российской Империи.

Надеюсь, память Тимофея помогла мне верно и я не сболтнул чего лишнего?

— Вот как. Что ж, очень приятно, Рафаэль. Будем знакомы.

— Взаимно.

Крупье закончил раздавать карты. Блин, а как в это играть-то? Карты то я знаю, у нас в Геоне они тоже были, только с иными картинками.

— Для ставки нужны фишки. Не переживайте, я поделюсь с вами своими, — Виктор любезно подвинул мне две башенки своих фишек.

Я поблагодарил и взял в руки пару выданных карт. Итак у меня… эм, две женщины. Красная с сердечком и скучным лицом. И черная кокетка. Ну, две женщины лучше, чем одна. Думаю у меня неплохой расклад.

Крупье раскрыл на столе первые три карты из пяти. Десятка, восьмерка и мужик в короне.

— Кусто… — Виктор покатал это чуждое имя на языке, — что-то я о вашем роде раньше не слышал.

Я сосредоточил ману в глазах и попытался прочитать его ауру. Разум его чист, а намерения ясны, тут всё впорядке. Просто любопытствует.

Вот только, если смотреть глубже, то можно увидеть донельзя развитые каналы маны. А чакры — очаги энергии… я бы сравнил с ядерными реакторами в Геоне.

Так вот они какие, одаренные аристократы. Только вот в теле Тимофея такого буйства я не ощущаю, даже потенциально, если как следует займусь его развитием.

— О чём-то задумались, Рафаэль? — его голос вывел меня из транса.

— А? Нет, просто не выспался.

— Вы, кажется, не сказали чем занимается ваша семья.

Конечно не сказал, я этого ещё не придумал. Сейчас исправлю.

А вообще непринужденная беседа плавно перетекала в допрос. Пока без пристрастий, но то ли еще будет.

— Протезирование, — спокойно ответил я и тут же поспешил контратаковать, — а вы чем промышляете?

— Фармацевтика. Мы с вами почти что коллеги. Неужели вы ничего обо мне не слышали? — наигранно расстроился граф, — в большей части аптек представлен ассортимента именно нашей компании.

— Как-то не болел в последнее время, — «только немного умер», добавил я про себя.

Все по кругу увеличили ставки, я поддержал. Поскорее бы отвязаться. Не уютно мне в их компании.

Далее открылась ещё карта. Очередной старикан в короне.

— Моим дамочкам подобрались мужчины, — сказал я вслух, — это хорошо?

— Кого вы хотите пронять столь очевиднейшим блефом? — фыркнул один из игроков с вьющимися кудрями.

— Никого. Говорю как есть, — честно ответил я.

— Чепуха. Повышаю!

Тасманов и я ответили согласием, а четвертый слился. Судя по ауре он не был уверен ни в своих картах, ни в себе.

— Интересный ход игры, барон. — усмехнулся Виктор Тасманов, — впервые такое вижу.

— Так я впервые играю.

Крупье раскрыл ещё одну карту. Последнюю. На этот раз очередную даму, красную с ромбиками и таким же скучным лицом.

Как и у окружающих.

— У меня тут походу гарем собирается, — буркнул я под нос.

— Тц, — цыкнул кудрявый и тут же одернул себя.

Да ладно, приятель, я же вижу, что ты глубоко в жопе. Аура не лжет. А вот граф Тасманов спокоен как удав. Казалось его не волнует выигрыш, он наслаждается процессом.

— Повышаем или вскрываемся? — спросил граф.

Я двинул всю горсть фишек вперёд. Без понятия, что я делаю. Побыстрее бы это закончить и пойти есть.

Все согласились на вскрытие карт.

— Фулл-хаус у господина Кусто, — объявил крупье, — поздравляю.

— Новичкам везёт, — недовольно фыркнул и сложил руки на груди кудрявый.

Утешай себя. Знаю я этот типаж, вечно ищут причину своих неудач в ком-то другом. Но причина всегда одна и она смотрит на тебя в зеркало.

С другой стороны… чертовски приятно отнимать деньги у богатых. В Геоне это был обычный четверг. Только кровавый. Богатые не любили расставаться с деньгами. Но ничего, я по заветам алхимии обращал свинец в золото. Нашпиговывал корпоратов пулями, а затем обчищал их банковские счета.

— Мои поздравления, барон, — оскалился граф Тасманов, — позвольте я заберу свои инвестиции, раз уж у вас теперь есть свои.

А вот и яркий пример действий любого корпората, благородного, или прочей капиталистической сволочи.

— Ваше право, — спокойно ответил я, — процент не взыщите?

— Разве ж так можно поступать с друзьями? — ох, таких друзей за х… да в музей. — И не сочтите за грубость Рафаэль. Все хочу спросить у вас, а где ваш перстень?

— Ну–у-у…

Не успел я придумать очередное оправдание, как вдруг раздался хлопок и поезд резко тряхнуло. Свет от ламп замерцал. Часть фишек рассыпалось по столу.

— Ухабы? — осторожно спросил кудрявый.

— Взрыв, — ответили мы с Тасмановым.

Зараза, не уж то люди Клещёва готовы поезд пустить под откос, дабы добраться до меня?

Следом послышались выстрелы. Крики женщин. Ругань и ещё выстрелы. Один из голосов мгновенно затих.

Напряжённое затишье тут же прервалось визитом трех вооруженных людей в униформе проводников. Их лица скрывали маски животных. Сова, Тигр и Петух.

Тигр держал в заложниках девушку. Темноволосую и зеленоглазую. И уже не такую уверенную, как двадцать минут назад. Дуло пистолета упиралось ей в щеку.

Похоже Лизе тоже не нравится когда в неё тычут продолговатым предметом. Понимаю!

— Персонал, живо на пол! Остальные на своих местах, — объявил Петух, говоря с акцентом, после чего сделал предупредительный в воздух.

Весь персонал лег. Лишь один из скрипачей решил поиграть в героя, бросившись на террористов и тут же получил второй предупредительный. В голову.

Предупреждали всех остальных.

— Славно, — Петух стер с маски кровь, — позвольте представиться, мы Ордо Люмпен, — он театрально отвесил поклон. — И мы пришли за тем, что наше по праву. Мы ищем фишку «Люм». Верните её, и мы обещаем проявить милосердие ко всем, кроме вора.

Я искренне надеюсь, что это не хитрое название транспоратора! Память реципиента уверенно ушла в отрицание. Ну смотри мне, Чернокотов!

Из-за спины Петуха вышел человек в маске Совы. В руках он нес чемодан. Швырнул его на пол и тот сам открылся. С этого расстояния я едва смог рассмотреть содержимое. Надеюсь, там не очередная бомба…

Однако, там находилось некое устройство. Ни мне, ни реципиенту оно не казалось знакомым. Внешним видом напоминало музыкальную шкатулку, только с лампочками и кучей проводов. Розового среди них не было. И я не уверен хорошо это или не очень.

— Выворачиваем карманы и складываем все на стол, — Петух направил на нас оружие, — побыстрее господа. Мы спешим.

Второй раз за день мне угрожают оружием. На сей раз барабанным. Шестизарядный, по размеру крупнокалиберный. Возможно 7,62. Убойная штука. Даже в мое время.

Мне ничего не оставалось, как начать выгребать самое ненужное. Ну там билеты, паспорт, который я благоразумно положил лицом вниз. Плакат о розыске… и на кой-ляд я его вообще таскаю?

Наверное привычка? Впервые когда в Геоне объявили награду за мою голову, я каждому подпольщику тыкал ею в лицо хвастаясь. Молодой тогда был, глупый. Сейчас похоже молодая дурость Чернокотова и мне перепадает.

Тем временем аристократия как-то побледнела после требований. Мужчина за баром трясущимися руками вываливал всё на стойку. Граф Тасманов следуя моему примеру делал всё не спеша. Выигрывал время.

Но, пожалуй, всех переиграл кудрявый. Он просто отключился.

— Пошла! — Тигр толкнул заложницу в спину, — Пока я не добавил лишних отверстий в твоей башке!

Пихнул так сильно, что Лиза налетела прямо на меня и чуть не упала. Я успел подловить её. Никогда не позволю даме упасть! Джентльмен я или кто. А этих ублюдков стоило бы поучить хорошим манерам.

— Спасибо, — шепотом поблагодарила меня Елизавета.

— Держать руки на виду. Чтобы я их видел, — спокойно затребовал Петух, направляя оружие то на меня с Лизой и Тасмановым, то на прочих пассажиров.

Всего трое, вооружены револьверами. В одиночку со всеми так просто не справлюсь, нужно что-то придумать. Для начала подпущу их поближе. Огнестрел малоэффективен вблизи. Да и можно кого-нибудь случайно покалечить. Пушки такие непредсказуемые.

— Вышли бы вы на следующей, господа. Подобру поздорову, — холодно произнес Тасманов.

— Разве так принято обращаться с гостями? — Петух вдавил дуло револьвера прямо в скулу графа.

— Что ж, я предупреждал тебя, люмпеновский выродок. — Оскалился Виктор, а родовой перстень на среднем пальце начал светиться.

— Как грубо… — наигранно расстроился член группировки.

Родовой перстень Тасманова вдруг перестал светиться. Вернее, вместо свечения тот стал искриться. После и вовсе потух.

В этот момент устройство в чемодане загудело. Видимо оно и блокировало связь между носителем перстня и его первопредком.

— Я понял, — хладнокровно сказал Виктор.

— Первопредки вас не услышат, — усмехнулся Петух и как следует приложил графа рукоятью револьверу прямо в скулу. А затем выдернул из кармана пиджака неприметный конверт с восковой печатью. С изображением мыши.

— Я тебе клюв обломаю, если ты… — Тасманов не успел договорить, как ему прилетел второй удар. Более жёсткий.

Граф пошатнулся заваливаясь на игорный стол всем весом, от чего оставшиеся на столе фишки разлетелись во все стороны. Вместе с моими документами.

— Уважаемый господин. Карманы навыворот, — тихо, чуть-ли не шепотом, приказал мне член группировки в маске совы. Да ткнул прямо в лоб холодное дуло револьвера.

Ну сколько можно в меня тыкать оружием! Это заговор какой-то сегодня?

Я невзначай переглянулся с Тасмановым, который всё ещё отдыхал упираясь в стол.

Граф что-то задумал, его рука потянулась к полупустой бутылке шампанского.

— Карманы, пожалуйста, — куда более настойчиво, но не менее вежливо, приказал грабитель.

— Так я все выложил, честное слово, — почти все, кроме транспоратора и пистолета. Сейчас время выйти на сцену именно ему.

— А ты че там хнычешь, овца? Вытряхивай сумочку, — второй негодяй, в маске тигра, занялся Елизаветой.

Петух удерживал всех на мушке. Но в основном графа Тасманова. Остальных пассажиров донимать не торопился.

— Ваше сиятельство, да не так уж я сильно вас приложил, — с насмешкой сказал он, — Вы ведь не возражаете, если я посмотрю содержимое конверта?

Печать треснула.

— Возражаю! — взревел Виктор, и резко схватил бутылку за горлышко и с разворота разбил её об голову грабителя.

Ну наконец-то! Я уже заждался!

Не теряя времени я воспользовался случаем. Схватил за запястье мужика, чей револьвер упирался мне в лоб. Отклонил голову, отвёл руку неприятеля в сторону и как следует вывернул её.

— А-а-а-ай-с-с, с-с-сцука! — взвыл он, нажимая на спусковой крючок.

И случайно прострелил колено крупье. Нехорошо получилось.

Что ж, у меня тоже есть пушка! Я выдернул из внутреннего кармана пиджака дамский пистолетик, вжал его в глаз маски и нажал на спусковой крючок.

— Скажи привет моему маленькому другу!

Щелк. Щелк. Зараза! Он что, не заряжен? Теперь ясно, почему Лиза так легко с ним рассталась.

Отбросив бесполезную игрушку, я сосредоточил ману в левой руке, исключительно в пальцах, и ударил засранца прямо в кадык. Перекрывая чакру жизнедеятельности. Если не возобновить её работу через десять минут, он умрет… возобновлять я не планировал.

Сова захрипел, затем повалился на пол хватаясь за горло. Дышать он больше не сможет.

Виктор Тасманов в этот момент нещадно бил морду своему обидчику.

Хлопок выстрела. Рядом просвистела пуля. Я почувствовал жгучее касание возле своего уха. Террорист в маске тигра целил оружием в мою сторону. Если он сейчас нажмет на спуск… я могу не успеть уклониться. Черт. И даже покров маны вокруг лица меня не спасет.

Помощь подоспела откуда не ждали. Елизавета не растерялась, со всей дури пнула стрелка в пах. Какая шустрая девочка! Тот начал загибаться, пистолет выпал из рук. Я бросился ей на подмогу. И вот напару мы хорошенько начали отделывать ублюдка. От меня хук справа, от Лизы пощечина слева. Затем и вовсе запинали лежачего.

— Не желаете ли пробить с ноги? — предложил я даме.

Дама кивнула:

— Будешь знать как Сорокиной угрожать, подонок! — Лиза напоследок пнула противника в живот, когда тот перестал подавать признаки жизни.

Я просканировал его чакры. Живой, но полгода реабилитации ему обеспечены. Детей иметь не сможет.

— Хороший удар, ваше сиятельство, — похвалил я девушку.

— Ты тоже ничего, — она на комплименты была не столь щедра.

Виктор к тому моменту закончил издеваться над последним противником. Почему издеваться? Да потому что граф так отделал его, что вместо петушиной маски было кровавое месиво. Будто Петуха пропустили через мясорубку вместе с перьями.

Граф тяжело дышал, а его аккуратная прическа превратилась в невесть что. Лицо и костюм заляпаны кровью, по лбу течёт пот. Вместо спокойствия в глазах настоящий пожар. Похож на отбитого психа, нежели на аристократа. Впрочем, это роднит его с корпоратами.

— Что⁈ — с раздражением спросил Виктор, когда заметил что мы с Лизой на него смотрим.

— Да все нормально…

Я подобрал с пола конверт из-за которого аристократ так взбесился. На ощупь не тяжёлый. Внутри явно что-то есть. Что-то небольшое, металлическое и по форме напоминает маленький диск.

Голос в голове буквально кричал: Хватай и беги!

Кто я такой, чтобы противится инстинктам? Они мне ни раз жизнь спасали.

Надеюсь Виктор не расстроится, что я позаимствую столь ценную вещицу? Уж ему не убудет, а мне надо откупиться от гребанного Клещёва.

Благодаря врожденной ловкости рук, я подменил платиновую фишку «Люм» на обычную. Надеюсь проверять содержимое граф не полезет.

— Это кажется ваше, — я протянул ему конверт с абсолютно непроницаемым выражением лица.

— Благодарю вас, Кусто.

Да не стоит.

— Пахнет горелым, — сообщила Елизавета.

В вагон стал проникать едкий черный дым. Простой вывод сам напросился: последствия взрыва задних вагонов. Там располагался персонал и багажное отделение.

— Твою ж мать, — выругался Тасманов, и направился к двери ведущей в вагон-купе

Он аккуратно отворил дверь и выглянул. Дыма просачивалось всё больше.

— Рафаэль, пожалуйста, уведите этих людей и доложите машинисту. А я пойду в пекло, нужно отцепить горящие вагоны, спасти некоторый… багаж и вывести оставшихся. Иначе всем нам конец.

Какое неподдельное мужество, я даже в это в не верю. Аура тоже не вызывала доверия. Кровожадность никуда не делась. Она все также бушевала по всему телу графа.

— Хорошо, — кивнул я, схватил Лизу за руку и потащил за собой.

— Чернокотов, ты… — опустила взгляд и буркнула девушка, даже не сопротивляясь.

— Так изменился? — ухмыльнулся я ей.

— Такие как ты не меняются.

Это мы ещё посмотрим, милая моя. Скоро ты убедишься.

Я подобрал револьвер из руки вырубленного Петуха и сделал три выстрела в «воздух». На самом деле в крышу… и немного в люстру. Она не выдержала и грохнулась передо мной, раскидывая осколки.

— Господа! — люди уставились на меня затравленным взглядом, — в задних вагонах пожар. Граф Виктор Тасманов рискует собственной жизнью стараясь всех нас спасти. Будьте добры, проследуйте в последующие вагоны ради собственной безопасности. Быстро!

Знаю по себе. По Эндералу. По людям Геона. Привести в чувства паникующих овечек поможет лишь шок. Шок нужно выбивать шоком.

С каких пор я такой обходительный? Ладно с Лизой, но с подчиненными я всегда был краток и суров. Приказы шли по принципу: сдохни или ̶у̶м̶р̶и̶ сделай.

Тем не менее каждый присутствующий последовал команде.

Елизавета распахнула глаза и с неким восторгом уставилась на меня, лишь крепче сжимая ладонь.

Замыкая «стадо» мы с Елизаветой следовали позади. Я откинул барабан револьвера. Осталась одна пуля. Три выпустил я. Две петух, одну в воздух, другую в голову скрипача.

— А как же Тасманов? — спросила Лиза.

— Справится, — на самом деле мне было всё равно, но уверенности в силах графа это не отнимало.

Последний вагон перед головным. Здесь собрались все оставшиеся пассажиры. Наведаюсь к машинисту и объясню ситуацию, а Лиза пока присмотрит за буржуями.

— Присмотри за народом, я скоро вернусь.

— Ладно, — фыркнула Елизавета.

После чего я отправился на встречу с машинистом. Пересек отделение с паровым котлом, отодвинул дверь в будку машиниста.

— Твою мать, — обнаружил я тело.

Чакры пульсируют. Живой, слава наномашинам. Вот что-что, а поездом я управлять не умею.

— А-А-А-А! — с диким воплем на меня набросились сзади.

На шею мне набросили хомут. Острый, как струны. Я успел просунуть руку меж ним и шеей, но легче от этого не стало. Кожа лопалась под давлением, заливая кровью грудь. Нападавший пыхтел, как зверь, стягивая импровизированную гарроту все сильнее и сильнее. Ну уж нет, так просто я здесь не сдохну. Я сгруппировался и перебросил нападавшего через плечо.

Узел ослаб, человек в маске собаки с грохотом повалился на железный пол, но не переставал сопротивляться, протягивая ко мне руки с гарротой. Я перехватил струны прямо в его ладонях и принялся их стягивать, пыхтя и раздувая воздух. Пёс завизжал, наблюдая как узел на скрученных пальцах смыкается, кровь хлещет по ладони, а фаланги одна за одной отсекаются под давлением струн.

Однако он это пережил, пнул меня что есть мочи, отбрасывая к рычагам управления поездом.

Я тут же выхватил из кармана револьвер, только вот оппонент оказался шустрее, схватил кочергу уцелевшей рукой и чуть не снес мне голову. Я заблокировал удар револьвером и оружие вылетело из моих рук.

Он бросился на меня.

Мы вместе прокатились по полу, собирая угольную пыль, из моего кармана, кажется, вылетел транспоратор. Круглое устройство со стрелками засветилось. Оно несколько раз перевернулось, переключая тем самым стрелочки, а затем поднялось и зависло в воздухе.

Тем временем у меня продолжалась борьба не на жизнь, а насмерть. А та непонятная штука стала вибрировать посреди вагона.

— Транспоратор⁈ — опешил пёс.

О нем что, каждая собака знает, кроме меня⁈

Зато отвлекся, гадёныш. Благодаря чему я смог запросто вырваться, откинуть его ногой и резко вскочить.

Впереди за лобовыми окнами я увидел нечто похожее на портал. До столкновения оставалась всего лишь секунда.

— Изнанка! — выкрикнул пёс и поспешил ретироваться с тонущего корабля. То есть, попытался выпрыгнуть из окна несущегося в ад поезда.

— Вот же срань…

Состав въехал в портал. Я был дезориентирован столь резким перемещением в пространстве и, возможно, даже времени.

Рельс по ту сторону не оказалось, что было вполне предсказуемо. Скрип металла, сноп искр. Поезд сошел с путей. Вернее, слетел!

Кратковременный полёт, затем жесткое приземление, а после меня начало швырять, как кроссовок в стиральной машинке. Затем отбросило в лобовое. Стекло пошло паутиной трещин и я увидел…. Как состав понесся прямиком в пустынный бархан.

Удар. Жесткий. Осколки стекла вместе с лавиной песка хлынули внутрь, отбросив меня назад, выбивая дух и скорее всего ломая несколько ребер.

Я не успел ничего понять, как приложился затылком об стену. Сознание померкло… и над ухом прозвучал тихий, почти мурчащий шёпот:

— Добро пожаловать на изнанку, Тимофей Чернокотов или же лучше звать тебя…